Anh hùng của em gái là anh trai!
Phòng Hội học sinh bao trùm bởi sự im lặng nặng nề.
Aina, Chủ tịch Hội học sinh, người thường ngày hiền lành và luôn tươi cười, giờ đây cũng lo lắng im lặng.
Rinka, Phó Chủ tịch, đi đi lại lại trong phòng, có vẻ không yên lòng.
Cô giáo Kotori ngồi trên chiếc ghế ống cạnh bàn dài, ôm đầu rên rỉ "ư ư".
「Konoe... tại sao lại...」
Nhìn tờ đơn xin nghỉ học đặt trên bàn, Shougo thì thầm.
「Sau khi tiết học kết thúc, em cùng cô Kotori, và cả Chủ tịch Tendou nữa, đã đến phòng giáo viên vì việc của Hội học sinh. Thế rồi, trên bàn của cô Kotori có một tờ đơn xin nghỉ học...」
Aina cũng gật đầu đồng tình với lời giải thích của Rinka.
「Gọi điện thoại cũng không thấy Konoe-chan bắt máy... Hơn nữa, Shougo-kun và Konoe-chan dường như có chuyện gì đó xảy ra hôm qua, nên em nghĩ có thể Shougo-kun biết chuyện gì đó...」
「Thế nên, các cậu mới tìm đến tôi đây sao...」
「Ưー, nếu có chuyện phiền muộn thì lẽ ra phải nói với cô giáo chứ...」
「Đó là lỗi của tôi. Tôi đã làm Konoe bị tổn thương... mà không thể xin lỗi cô ấy...」
Shougo chống tay lên bàn, cúi gằm mặt. Anh đã bị cuốn vào chuyện Miyabi là em gái mình, không thể quan tâm Konoe. Chắc chắn trong khoảng thời gian đó, cô ấy đã suy nghĩ tiêu cực...
「Cô Kotori. Đơn xin nghỉ học đã được chấp nhận rồi sao ạ?」
「Làm gì có chuyện đó chứ! Cô giáo cũng mới thấy nó cách đây không lâu thôi mà.」
「Vậy nghĩa là, Konoe đã đặt nó trong tiết học cuối cùng hôm nay rồi.」
Shougo nhìn đồng hồ trên tường. Mới chỉ hơn ba mươi phút kể từ khi tiết học thứ sáu kết thúc.
「Chúng ta hãy đi tìm Konoe! Chắc cô ấy vẫn còn ở trong trường hoặc một nơi nào đó gần đây thôi!」
「Lời tiền bối Mikadono nói đúng đó. Ngồi ôm đầu trong phòng Hội học sinh cũng chẳng giải quyết được gì đâu.」
Rinka tán thành, Aina và cô Kotori cũng gật đầu.
Cánh cửa phòng Hội học sinh mở ra, Miyabi và Ikusu bước vào.
「Shougo... Nghe nói Tsuruma-san sẽ nghỉ học, có phải không?」
Có vẻ đã nghe thấy từ bên ngoài. Miyabi nhìn Shougo với ánh mắt lo lắng.
「Không... cô ấy sẽ không nghỉ đâu. Bằng cách này, tôi sẽ không để cô ấy nghỉ.」
Sau đó Shougo cúi đầu trước cô Kotori.
「Cô Kotori... Nếu tôi không thuyết phục được Konoe... xin hãy đuổi học tôi. Nếu không có tôi, Konoe cũng sẽ dễ dàng quay lại trường hơn.」
Cô giáo Kotori nhìn Shougo một lúc... rồi cốc nhẹ vào đầu anh.
「Đừng có mà nói những lời xấc xược như thế chứ. Nếu đã làm con gái người ta khóc, thì điều tiếp theo phải làm là khiến họ cười lên chứ.」
Sau đó, tất cả vội vàng di chuyển đến lối vào của tòa nhà trường.
Vẫn còn nhiều học sinh ở lại trong trường. Họ đi ngang qua sáu người đang vây thành vòng tròn, vừa nhìn vừa tự hỏi chuyện gì đang xảy ra.
Khi đó, một cô bé đang hóa trang thành nữ phù thủy nhỏ — Mei — chợt nhận ra và chạy đến.
「Ồ, Mikadono đó à! Cậu vẫn chưa ghé thăm cửa hàng của tôi sao!?」
「Tiền bối Sagara... Bây giờ có hơi, việc khẩn cấp một chút ạ...」
「Việc khẩn cấp? Hừm. Nếu Mikadono bận mà không đến cửa hàng được thì tôi cũng thấy phiền đó.」
「Không, không phải vì lý do đó mà tôi không đến...」
「Đừng ngại ngùng. Nếu cần, tôi cũng sẽ giúp một tay.」
Càng nhiều người tìm Konoe càng tốt. Shougo đã giải thích ngắn gọn tình hình cho Mei.
「Các cậu muốn tìm một cô gái tên Tsuruma Konoe sao. Được thôi, tôi sẽ giúp.」
Mei tham gia, bảy người họ cùng thảo luận về việc phân công nhiệm vụ.
「Cô giáo sẽ đi kiểm tra ký túc xá nữ.」
「Aina sẽ tìm trong trường và hỏi mọi người luôn ạ~」
「Vậy tôi sẽ đi lùng sục khu dân cư.」
Cô Kotori, Aina, Rinka lần lượt phân công khu vực mình phụ trách.
「Tôi sẽ đi xem phố mua sắm! Ở đó tôi rành lắm.」
「Nhờ cậu nhé. Tôi sẽ đi tìm ở phía ga tàu.」
「Tôi sẽ kiểm tra khu vực quanh cửa hàng 『Lyrical☆Sisters』.」
「Vậy thì, chúng ta hãy tìm kiếm ở những khu vực còn lại!」
Miyabi và Shougo, Mei và Ikusu cũng tiếp lời.
「Vậy thì mọi người, nếu có chuyện gì thì liên hệ với cô giáo nhé!」
Theo lời hô của cô Kotori, mỗi người một ngả, chạy tán loạn đi tìm Konoe.
Shougo gọi với theo bóng lưng Ikusu đang chạy ra ngoài.
「Ikusu, cậu có thể dừng một chút không? Cậu có manh mối nào để tìm Konoe không?」
「Thật lòng mà nói, không có đặc biệt nào. Tôi thiếu dữ liệu về khu vực này và cả về cô ấy nữa.」
「Nếu vậy, có thể nhờ cậu một chuyện được không? Tôi muốn cậu điều tra giúp tôi.」
「Điều tra? Được thôi... Cậu muốn điều tra về cái gì?」
「Về chiếc điện thoại di động đó.」
Shougo chạy dọc con đường hướng về phía ga tàu, tìm kiếm Konoe.
「Konoe... đừng đi xa nhé...」
Trong lòng tràn ngập lo lắng, anh nhìn quanh thành phố đã về chiều.
Chợt, anh chú ý đến một cửa hàng và dừng lại.
Cửa hàng bánh 『Marie Chocolat』.
Shougo và Konoe đã tình cờ gặp nhau ngay trước cửa tiệm, Konoe kinh ngạc đến mức ngồi thụp xuống. Hành lý trong cặp cô ấy vương vãi, và hộp bánh kem bị văng ra. Đó là cuộc gặp gỡ đầu tiên của hai người.
Với một linh cảm nào đó, Shougo nhìn vào bên trong qua ô cửa kính.
Nhưng không thấy bóng dáng của Konoe.
「Konoe, em đã đi đâu vậy...」
Đúng lúc Shougo thì thầm, điện thoại di động của anh bất chợt reo lên.
Konoe đã được tìm thấy sao!? Vừa nghĩ vậy, anh vội vàng định bắt máy thì...
Màn hình hiển thị 『Cuộc gọi ẩn danh』.
Anh rụt rè nghe điện thoại, và giọng nói quen thuộc đó vang lên.
『Anh trai...』
Giọng nói của 『em gái』 đã được xử lý bằng máy móc. Mồ hôi rịn ra trên tay Shougo.
「Đã lâu lắm rồi thì phải...」
『Vậy sao ạ...? Em thì, luôn ở bên anh trai mà...』
Giọng nói của 『em gái』 khi nói điều đó nghe thật buồn bã. Như thể cô ấy đang nói lời chia tay.
「Có chuyện gì vậy. Không giống em chút nào. Lúc nào cũng vậy, hãy làm anh bối rối hơn nữa đi chứ. Sao ấy nhỉ, hình như anh sắp nghiện cái việc bị em trêu chọc rồi đấy.」
『Anh trai, anh có nhớ bức ảnh mà em gửi tặng anh vào ngày sinh nhật không...?』
「Đó là bức ảnh chúng ta chụp ở công viên giải trí phải không? Anh không nhớ ký ức về lúc đó...」
『Chính vì vậy, hôm nay em muốn kể cho anh nghe về kỷ niệm ngày hôm ấy.』
Fufu, 『em gái』 cười có chút ngượng nghịu, rồi bắt đầu kể về một câu chuyện xa xưa.
『Ngày đó, được bác Kumagorou dẫn đi chơi cùng anh trai, em đã rất hạnh phúc. Thật là vui, em đã ước rằng khoảng thời gian này có thể kéo dài mãi mãi. Nhưng, em và anh trai lại sống ở những nơi xa xôi. Nếu anh trai về rồi, không biết khi nào chúng ta mới gặp lại. Em đã vô cùng lo lắng, sợ rằng có thể sẽ không bao giờ gặp lại nữa...
Trên đường về từ công viên giải trí, em đã nói những lo lắng đó với anh trai. Thế rồi anh trai lại bảo 「Vậy thì hai đứa mình bỏ trốn đi」. Chắc hẳn anh trai chỉ nói đùa thôi. Nhưng em đã thấy tim mình đập loạn nhịp vì câu nói đó. Em chưa bao giờ nghe thấy một lời nào ngọt ngào và đẹp đẽ đến vậy. Em nghĩ, sẽ thật tuyệt biết bao nếu em và anh trai có thể đi đến một nơi nào đó thật xa, một nơi không ai có thể chia cắt chúng ta. Vì vậy em đã trả lời 「Xin anh, hãy đưa em đi」.
Anh trai bảo 「Được thôi」, rồi nắm tay em chạy đi. Bác Kumagorou nhận ra, 「Có chuyện gì vậy!?」 và đuổi theo. Anh trai cười rồi chạy trốn, nhưng em thì hoàn toàn nghiêm túc... Nhìn về phía trước, tín hiệu đèn giao thông nhấp nháy, sắp chuyển sang màu đỏ. Em nghĩ 「Sang bên kia là có thể thoát khỏi bác Kumagorou rồi!」 nên đã chạy hết tốc lực qua đường. Thế nhưng, anh trai đã hét lên 「Nguy hiểm đó!」 và dừng lại ở mép đường. Đèn tín hiệu chuyển sang màu đỏ, em và anh trai bị ngăn cách bởi con đường. Em hét lên 「Anh trai, nhanh lên!」. Và rồi — em đã lao ra giữa đường, định kéo anh trai sang đây.』
Đến đó, 『em gái』 im lặng một lúc... rồi nói như thể vắt kiệt ruột gan.
『Một chiếc xe chạy ngang qua. Em có cảm giác như nghe thấy tiếng phanh gấp, nhưng không nhớ rõ. Khi tỉnh dậy, em thấy mình ngồi thụp xuống ở mép đường... và trước mắt em là chiếc xe đã dừng lại, cùng với anh trai đang nằm đổ trên nền đường nhựa thay cho em...』
Vừa nghe, Shougo vô thức chạm vào vết sẹo trên trán mình.
— Vậy ra, vết sẹo này là từ lúc đó...
『Anh trai đã được đưa đến bệnh viện, giữ được tính mạng nhưng lại để lại di chứng.』
「Di chứng?」
『Sau đó, em chỉ có thể đến thăm anh trai một lần. Anh trai đã nở một nụ cười tươi tắn, nhưng... anh ấy đã quên cả tên và khuôn mặt của em rồi. Bác Kumagorou đã nói. Anh trai con đã không còn nhớ được gì về con nữa rồi, xin lỗi con nhé...』
Nói xong, 『em gái』 thở dài một tiếng buồn bã.
「Thế nên tôi mới không nhớ gì về em, cũng như lý do vết sẹo trên trán sao...」
Việc bố mẹ chưa bao giờ nhắc đến di chứng có lẽ là vì họ lo lắng sẽ khiến anh bất an hoặc tổn thương. Dĩ nhiên, ngoài vết sẹo ra thì di chứng giờ đây đã hoàn toàn bình phục.
『Ngay sau vụ tai nạn đó, anh trai đã nói gì với em khi em chạy đến, anh có nghĩ không?』
「Anh, trong tình trạng đó mà nói được gì sao?」
『Anh trai đã nhìn em và nói 「Anh có thể bảo vệ em như Granberion được không」... Đó là lời cuối cùng anh trai dành cho em...』
「Granberion... Chẳng lẽ mình đã từng nghĩ mình là người hùng sao?」
『Không phải là chỉ 『nghĩ』 thôi đâu. Anh trai chắc chắn là... người hùng của em. Mãi mãi, một người hùng không bao giờ phai nhạt, một người mà không ai có thể thay thế được.』
Nói xong, 『em gái』 sụt sịt mũi.
『— Tạm biệt, anh trai.』
Nói xong, điện thoại tắt.
Tiếng "tút... tút..." vang lên từ chiếc điện thoại đã ngắt kết nối, Shougo nhìn chằm chằm một lúc.
— Giọng nói trong điện thoại vừa rồi là Miyabi sao?
Không, không phải. Chủ nhân của giọng nói đó, chắc chắn là...
Cô gái đã cố gắng trở thành em gái của Shougo...
「Đừng có nói những lời buồn bã như 'tạm biệt' chứ.」
Sau đó, điện thoại di động lại reo.
「A lô... Ồ, Ikusu à!」
『Shougo-kun, việc điều tra cậu nhờ tôi đã có kết quả rồi. Chiếc điện thoại cậu nói là...』
§
Mười mấy phút sau cuộc điện thoại của 『em gái』, Shougo chạy đến một nơi nào đó.
Một công viên rộng rãi và yên tĩnh, nằm hơi tách biệt khỏi con đường từ ga tàu đến trường học.
Trên một chiếc ghế dài ở góc bãi cỏ, cô gái ngồi cúi đầu cô độc. Mái tóc dài rủ xuống, lay động trong gió chiều. Hai tay cô nắm chặt chiếc điện thoại di động màu xanh dương hình thuôn dài.
「Konoe! May quá đã kịp...」
Khi anh chạy đến trước mặt cô và kêu lên, Konoe ngẩng đầu lên nhìn với vẻ mặt ngạc nhiên.
「Sao anh biết em ở đây?」
Shougo ngước nhìn tháp đồng hồ giữa bãi cỏ. Lúc đó là khoảng mười phút hơn bốn giờ.
「Từ bên kia điện thoại, anh nghe loáng thoáng tiếng chuông chim bồ câu. Nè, hồi trước khi chúng ta cùng ăn su kem cũng có tiếng chuông đó mà. Nhờ vậy mà anh nhận ra.」
「Nhưng, cuộc điện thoại đó không nhất thiết phải là em mà. Có thể có người khác gọi điện từ công viên này thì sao?」
Shougo ngồi xuống bên cạnh Konoe, nhìn gương mặt nghiêng của cô.
「Anh đã thắc mắc làm thế nào 『em gái』 có thể tạo ra giọng nói đó. Chắc là một bộ đổi giọng nói, nhưng nó có vẻ tiên tiến hơn nhiều so với những sản phẩm thương mại thông thường. Đến mức hoàn toàn không thể phân biệt được chủ nhân giọng nói gốc. Hơn nữa, 『em gái』 còn gọi từ trong bồn tắm nữa, nên chắc chắn đó không phải là một cỗ máy lớn.
Ngay trước khi đến đây, anh đã nhờ một người điều tra giúp. — Konoe, em còn nhớ không? Lần đầu gặp nhau, chúng ta va vào nhau ở tiệm bánh và em đã làm rơi điện thoại phải không? Lúc đó anh đã thấy 「Đây là mẫu điện thoại chưa từng thấy」 và cảm thấy hứng thú. Nè, vì nhóm Mikadono cũng đang bán điện thoại di động mà. Tình cờ, anh nhớ số kiểu máy được ghi và đã nhờ điều tra về mẫu máy đó.」
Konoe vẫn cúi đầu, lặng lẽ lắng nghe Shougo nói.
「Chiếc điện thoại đó dự kiến sẽ được phát hành làm mẫu điện thoại mới của Công ty Kyoumei Asu khoảng một năm trước. Mặc dù đã tạo ra mẫu thử, nhưng việc phát hành đã bị hủy bỏ. Lý do là tính năng nổi bật của nó, một bộ đổi giọng nói hiệu suất cao. Nó được tạo ra bằng cách mua công nghệ từ một công ty khởi nghiệp. Một tính năng cho phép người dùng hóa thân thành người nổi tiếng hoặc nhân vật anime bằng cách sử dụng các cài đặt sẵn. Tuy nhiên, ngay sau khi công bố, đã có nhiều chỉ trích nổ ra. Người ta chỉ ra rằng vì nó có thể thay đổi giọng nói đến mức không thể phân biệt được đối phương là ai, nên có khả năng bị sử dụng vào mục đích phạm tội.」
Dừng lời một chút, Shougo nhìn xuống chiếc điện thoại trong tay Konoe.
「Người lên kế hoạch cho chiếc điện thoại đó là giám đốc điều hành của Công ty Kyoumei Asu... ngài Tsuruma Seiji.」
Konoe nhỏ giọng gật đầu, như thể đã hiểu điều Shougo muốn nói.
「Vâng... Đó là... bố của em...」
「Anh không thể nào hiểu được tại sao Miyabi lại là 『em gái』 trong cuộc điện thoại đó. Con bé còn cố tình muốn đổi số điện thoại với anh. Thế rồi, anh đã nảy ra một giả thuyết về lý do thực sự 『em gái』 che giấu thân phận. — Đó là khả năng 『em gái』 không phải là em gái ruột.」
Konoe im lặng một lúc, rồi mở chiếc điện thoại mình đang cầm.
Khi cô ấy gọi điện, điện thoại của Shougo reo. Màn hình LCD hiển thị 『Cuộc gọi ẩn danh』.
Khi anh nghe máy, giọng nói đồng thời vang lên từ Konoe và điện thoại.
「Em xin lỗi... Đúng vậy... Em chính là 『em gái』 của anh trai...」
Từ mắt Konoe, người đang nhìn Shougo, những giọt nước mắt tuôn rơi lả chả.
Konoe, sau khi lau khô nước mắt, vẫn ngồi trên ghế đá nhìn lên bầu trời, rồi bắt đầu nói từng chút một.
「Bố em và bố của Shougo-san — bác Kumagorou — là bạn cũ. Trước khi bác Kumagorou làm giám đốc, Công ty Kyoumei Asu cũng vẫn còn là một công ty nhỏ, và bác Kumagorou thường xuyên đến thăm bố. Rồi một ngày nọ, bác ấy dẫn Shougo-san đến, tự hào khoe rằng đó là con trai của mình. Đó là cuộc gặp gỡ đầu tiên thật sự của chúng ta.
Một ngày nọ, thay bố, người đang có việc, bác Kumagorou đã dẫn em và Shougo-san đến công viên giải trí. — Nhưng, một tai nạn như vậy đã xảy ra, và bố với bác Kumagorou ít gặp nhau hơn. Em cũng không thể gặp Shougo-san nữa. Từ đó về sau em luôn muốn gặp lại, và thực tế là đã nhiều lần lên kế hoạch đi gặp. Thế nhưng khi định thực hiện thì lại cảm thấy ngại ngùng... Ngay cả trong tang lễ của bác Kumagorou, em cũng không thể gặp Shougo-san.
Thế nhưng gần đây, khi nghe tin Shougo-san sẽ chuyển đến cùng lớp, em thực sự rất ngạc nhiên. Nhưng, dù có gặp lại thì Shougo-san chắc chắn cũng đã quên em rồi.
Tuy nhiên, khi biết ngày chuyển đến cũng là ngày sinh nhật của Shougo-san, em đã nghĩ ra một trò đùa. Sẽ đột ngột gửi một chiếc bánh sinh nhật bí ẩn. Em đã nghĩ nên tặng quà gì, rồi quyết định là bức ảnh em giữ làm kỷ niệm và món đồ chơi Granberion. Em hy vọng khi nhìn thấy chúng, Shougo-san sẽ bất ngờ và nhớ lại chuyện xưa.
Để tìm địa chỉ nơi Shougo-san sẽ chuyển đến, em đã lén xem hồ sơ nhập học của Shougo-san mà cô Kotori giữ, trong khi làm công việc ủy viên lớp. Em cũng biết được số điện thoại của anh ấy. Dĩ nhiên, em biết đó là điều không nên...
Với những sự chuẩn bị như vậy, ngày nhập học đã đến. Shougo-san khi gặp lại đã đẹp trai hơn em tưởng rất nhiều, em không thể kìm nén được sự xao xuyến trong lòng. Em đã thực sự nghĩ rằng mình vẫn còn thích Shougo-san. Nhưng rồi, Shougo-san vẫn không nhớ ra em.
Và đêm đó, trùng với thời điểm bánh kem được giao đến, em đã gọi điện thoại. Đối với Shougo-san, việc một người vừa gặp như em gửi bánh kem chắc chỉ khiến anh ấy nghĩ em là một cô gái kỳ lạ phải không? Thế nên, em đã quyết định sử dụng chức năng đổi giọng nói của điện thoại để anh ấy không biết ai là người gọi. Chiếc điện thoại đó, em thấy tiếc vì mẫu thử đã bị hủy của bố nên đã dùng nó. Em đã quyết định dùng danh tính ẩn danh là em gái của Shougo-san.」
「Việc muốn làm anh bất ngờ thì tốt thôi, nhưng tại sao lại là em gái?」
「Khi còn nhỏ, thấy chúng ta chơi đùa, bố đã nói. 「Konoe cứ như là em gái của Shougo-kun vậy」. Lúc đó em muốn trở thành em gái của Shougo-san. Em nghĩ nếu là vậy thì chúng ta có thể ở bên nhau mãi mãi. Một lý do nữa là... Shougo-san vẫn chưa nhận ra sao? Giọng nói đó, là một nhân vật trong Granberion đó...」
「Ể...?」
「Nè, có phải không. Một cô bé robot ấy.」
「Chẳng lẽ là... 『Sinh vật máy móc Perin-chan』...?」
「Đúng rồi! Nhân vật đó là em gái của Granberion, Shougo-san cũng rất thích, nên em đã bắt chước.」
「Đó không phải là em gái mà là hầu gái, mà giọng nói và cách nói chuyện cũng hoàn toàn khác mà.」
「S-sao ạ!? Ra vậy, thế nên anh mới không nhận ra... Em không phải là otaku như Shougo-san nên không biết rõ lắm...」
Konoe ủ rũ cúi đầu.
「Otaku chứ... Vậy ra Konoe, cuộc điện thoại đó dự định sẽ bị bại lộ là một trò đùa ngay lập tức sao!?」
「Vâng... Shougo-san nghe điện thoại xong lẽ ra phải cười rồi nói 「Anh làm gì có em gái」, 「Sao lại bắt chước như vậy」. Em hy vọng đó sẽ là khởi đầu để chúng ta nói chuyện. Dù Shougo-san không nhớ ra, em vẫn mong có thể kể những kỷ niệm 「Chúng ta đã từng gặp nhau từ rất lâu rồi」. — Thế nhưng Shougo-san lại có vẻ đã xem 『em gái』 một cách nghiêm trọng... Cuối cùng, em đã cúp máy mà không thể thú nhận đó là một trò đùa.」
「Anh hỏi một câu được không? Konoe thật sự biết anh có em gái sao?」
「Ể? Chẳng phải Shougo-san là con một sao!?」
「Thế, chẳng lẽ từ trước đến giờ em không biết thật sao...? Thực ra hồi đó, anh có nghe lời đồn là anh có một cô em gái thất lạc. Thế nên khi nghe cuộc điện thoại đó, anh đã tin là thật.」
Konoe đỏ mặt tía tai liên tục cúi đầu nói 「Em xin lỗi, em xin lỗi」.
「Em định sẽ thú nhận ngay lập tức đó là một trò đùa. Nhưng ngày hôm sau cuộc điện thoại, Shougo-san lại với vẻ mặt lo lắng nghiêm túc... Em trực giác thấy đó là về 『em gái』. Thế nên em đã nghĩ 「Bây giờ thú nhận sẽ bị mắng mất. Để đến khi thân thiết hơn rồi nói」.
Thế nhưng vào đêm vũ hội, em đã nhìn thấy. Ở bên ngoài, Shougo-san và Kannagi-san đang vui vẻ khiêu vũ, và ôm nhau...」
「Không, đó không phải là ôm nhau mà là một sự cố bất ngờ thôi.」
「Khi nhìn thấy cảnh đó, em đã có dự cảm rằng nếu cứ thế này Shougo-san sẽ trở thành người yêu của Kannagi-san. Kể cả không phải Kannagi-san, anh ấy cũng có thể trở thành người yêu của một cô gái khác. Lúc đó em đột nhiên sợ hãi, và không muốn ai cướp Shougo-san đi.
Em đã suy nghĩ làm thế nào, và rồi nảy ra một ý kiến hay... à không, một ý nghĩ kinh khủng. Trước đây em đã đọc một cuốn tiểu thuyết kể về một người anh trai yêu em gái ruột và phải đau khổ. Điều đó đã gợi ý cho em... Nếu 『em gái』 không tiết lộ danh tính và tuyên bố kết hôn với Shougo-san... Shougo-san sẽ lo lắng Kannagi-san hay các cô gái khác có thể là 『em gái』, và không thể trở thành người yêu của ai được.」
Nói đến đó, Konoe im lặng.
Đó là... khoảnh khắc một trò đùa ngây thơ trở thành lời đe dọa không còn là trò đùa nữa.
「Hiệu quả đã vượt xa tưởng tượng. Shougo-san nhìn Kannagi-san với vẻ cảnh giác. Nhưng đồng thời, em cũng bị cảnh giác. — Nhưng thực ra, khi gọi điện thoại với tư cách 『em gái』 và tuyên bố 『em sẽ kết hôn với anh』, em đã thấy có chút vui. Cảm giác như có thể nói ra những điều mà bình thường không thể nói được.
Và rồi Mizutani Ikusu-san đã chuyển đến lớp chúng ta phải không. Thấy Shougo-san và Mizutani-san thân thiết, em đã nghĩ Shougo-san đã mất lòng tin vào con gái, và chỉ có thể yêu con trai thôi... và cảm thấy có lỗi.」
「Nè. Anh đã phải nếm trải sống trong địa ngục đó. — Còn cho cả rùa đến ăn nữa chứ, anh cũng là đàn ông mà. Nếu anh thua bởi dục vọng thì em định làm gì?」
Konoe đỏ bừng mặt và quay đi.
「À thì, cái đó thì...」
「............Nè.」
「Đêm đó, thật là vui. Em nghĩ rằng dù không thể trở thành người yêu của Shougo-san, chúng ta vẫn có thể ở bên nhau. Em đã ước rằng những khoảnh khắc vui vẻ như thế này có thể kéo dài hơn nữa...
Thế nhưng, Kannagi-san thì không như vậy. Em biết lý do Shougo-san tránh mặt chúng ta, nhưng Kannagi-san thì không. Vì vậy cô ấy đã rất đau khổ và suy sụp... Cuối cùng, cô ấy đã ôm lấy em và khóc nức nở. 「Dù đã quyến rũ như vậy mà vẫn không được quan tâm, chắc chắn là mình bị ghét rồi!」...」
Cảnh đó Shougo cũng đã thấy. Đó là ở tủ giày dưới tòa nhà trường, vào ngày anh chạy trốn vào phòng Hội học sinh.
「Khi nhìn thấy Kannagi-san như vậy, lần đầu tiên em nhận ra mình đã làm điều tệ hại đến mức nào. Người đã làm tổn thương Kannagi-san không phải là Shougo-san, mà là em.
Em đã nghĩ mình phải thú nhận tất cả với Shougo-san. Ít nhất cũng phải cho anh ấy biết Kannagi-san không phải là 『em gái』. Vì vậy sau đó, em đã chờ lúc Shougo-san và Kannagi-san ở một mình, rồi gọi điện với tư cách 『em gái』.
Thế nhưng, khoảnh khắc nghe giọng Shougo-san, em đã không thể nói nên lời. Cảm giác không muốn bị ghét bỏ, không muốn bị bỏ rơi trào dâng... Cuối cùng, em đã cúp điện thoại mà không nói được gì. Còn lại thì, em giao phó số phận cho trời, xem Shougo-san có nhận ra cuộc điện thoại đó là của 『em gái』 không...
Và sáng nay, em đã thấy Shougo-san và Kannagi-san thân mật trong lớp học. Họ thật hạnh phúc, và em nhận ra rằng, à, Shougo-san đã nhận ra và hai người đã trở thành người yêu. Em đã nghỉ học sớm, và cứ khóc nức nở vì hối tiếc, buồn bã và mặc cảm tội lỗi...
Em, người đã lừa dối hai người họ, không còn mặt mũi nào để đối diện với Shougo-san hay Kannagi-san nữa. Vì vậy em đã quyết định rời khỏi trường và nộp đơn xin nghỉ học... Cuối cùng, em chỉ muốn kể lại kỷ niệm xưa mà em thực sự muốn báo cho anh, nên em đã gọi điện từ công viên này.」
Nói xong, Konoe thở phào nhẹ nhõm với vẻ mặt hơi thanh thản. Chắc hẳn cô ấy đã trút bỏ tất cả những gì chất chứa trong lòng.
Nếu đã hiểu rồi thì không có gì khó khăn cả.
Câu chuyện về cô em gái thất lạc có thật và 『em gái』 mà Konoe đã đóng giả đã phức tạp lồng vào nhau, tạo ra ảo ảnh về 『một cô em gái che giấu thân phận, ép buộc anh trai kết hôn』.
「Thì ra là vậy... Anh đã tin vào một trò đùa thôi sao.」
Konoe nhìn thẳng vào mặt Shougo... và nước mắt bỗng dưng tuôn trào trong mắt cô.
「Em xin lỗi! Em xin lỗi! Em, em... em xin lỗi...」
Cô vùi mặt vào ngực Shougo, nước mắt rơi lã chã, liên tục nức nở.
Anh nắm lấy tay cô, nhẹ nhàng xoa đầu cô. Anh không thể nào trách cứ được.
Những gì Konoe đã làm không phải là điều tốt. Nhưng sâu thẳm bên trong đó, là một tình yêu thuần khiết.
「Cảm ơn vì đã kể cho anh nghe. — Nhưng, phần cuối cùng thì hơi khác một chút đó.」
「...Ể?」
「Anh và Miyabi không phải là người yêu. Anh đã nói rồi phải không? Anh thực sự có một cô em gái ruột. — Cô bé đó, chính là Miyabi. Miyabi là em gái của anh.」
「Vậy thì, việc thân thiết cũng là...」
「Là vì anh biết Miyabi là em gái anh, và con bé cũng đã chấp nhận điều đó.」
「S-sao ạ...? Kannagi-san, là em gái của Shougo-san...」
「Bây giờ nghĩ lại, việc anh biết con bé là em gái anh hoàn toàn là một sự tình cờ. Theo một nghĩa nào đó, là nhờ Konoe đó. Con bé ấy ngang bướng, không chịu kể cho anh nghe gì cả.」
Và rồi Shougo nhìn Konoe, cố tình thì thầm.
「Ài, dù có em gái nhưng lại không có người yêu. Mình cũng muốn sớm có bạn gái quá đi thôi~」
「Ể!? À, cái đó, cái đó, là sao...」
Konoe đỏ mặt tía tai bối rối.
Anh đặt tay lên vai cô...
「Đầu tiên, hãy trở lại trường đi. Mọi người đang lo lắng cho em đó.」
Shougo mỉm cười.