プロローグ
**Tựa đề:** Em gái tôi trong số này!
**Tác giả:** Taguchi Hajime
**Minh họa:** CUTEEG
**Biên tập:** Kodama Takuya
**Mục lục**
Lời tựa
Bánh sinh nhật từ em gái
Điệu nhảy dưới ánh trăng cùng em gái
Em gái là ai!?
Bạn cùng lớp trở thành em gái?
Anh hùng của em gái là anh trai!
Lời bạt: Tôi, em gái và người yêu
**Lời tựa**
"Anh trai..."
Tiếng con gái thì thầm vọng đến.
Shougo Mikadono, người đang ngồi trên ghế và gần như chìm vào giấc ngủ, giật mình tỉnh dậy, nhìn quanh phòng.
"Ai đó ư?"
Nhưng trong phòng, ngoài cậu ra không có ai khác. – Vừa rồi là gì vậy? Mình nghe nhầm à?
Hôm nay là ngày tang lễ của Mikadono Kumagorou, Chủ tịch hội đồng quản trị Tập đoàn Mikadono, một tập đoàn lớn hoạt động trên toàn cầu.
Tháng Hai vẫn còn se lạnh. Từ sáng sớm, Shougo đã phải tất bật phụ giúp mẹ, người là tang chủ, bận rộn đến mức không có thời gian để chìm vào nỗi đau buồn vì cái chết của cha.
Khi công việc phụ giúp tạm xong, Shougo nghỉ ngơi trong phòng chờ. Cậu vẫn mặc bộ đồng phục trung học thay cho tang phục, mệt mỏi đến mức suýt ngủ thiếp đi. – Chính lúc đó, một giọng nói bí ẩn đã đánh thức cậu.
"Anh trai, ở đây này."
Lại một giọng nói cất lên, cùng với tiếng gõ lách cách vang lên trên tấm kính. Hình như tiếng đến từ bên ngoài.
Shougo quay đầu nhìn lên, thấy một ô cửa kính nhỏ nằm trên giá sách. Bên ngoài cửa sổ, tuyết rơi lất phất.
Và ở đó, cậu thấy một bàn tay nắm chặt đang gõ từ bên dưới khung cửa.
Cửa sổ được lắp đặt để lấy sáng, cao hơn cả đầu Shougo. Ai đó đang với tay ra từ bên ngoài cửa sổ.
"A... Ai!?"
"May quá. Em muốn gặp anh mà đông người quá không thể lại gần... Cuối cùng thì em cũng đã nói chuyện được với anh trai rồi. Không biết em đã chờ đợi ngày này bao lâu rồi... Hức hức..."
"Thế rốt cuộc là ai!?"
"Em là – em gái của anh trai."
"Em gái? Cô nói cái gì vậy? Tôi là con một mà."
"Không đâu, anh trai không còn là con một nữa rồi. Từ giờ trở đi, anh sẽ có em."
"Có em? Rốt cuộc là ý gì?"
"Em đến để kết hôn với anh trai."
– Sao lại kết hôn? Nếu là em gái thì làm sao mà kết hôn được.
Shougo không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vội vàng chạy đến cửa sổ để nhìn rõ mặt người nói.
Nhưng thế này thì không với tới được ô cửa sổ cao. Cậu bưng chiếc ghế đến dưới cửa sổ, gác một chân lên đó.
"Shougo-sama."
Đúng lúc đó, cửa phòng bị gõ, một phụ nữ bước vào.
Đó là Seri, thư ký của mẹ cậu.
"...Có chuyện gì vậy ạ?"
Nhìn Shougo đang gác một chân lên ghế, thư ký Seri lộ vẻ nghi hoặc.
Với dáng người cao ráo, cô là một mỹ nhân có phong thái của một nữ doanh nhân thành đạt. Vẻ đẹp có phần lạnh lùng của cô càng được tôn lên bởi bộ tang phục màu đen.
"Vừa nãy có tiếng gọi tôi từ bên ngoài... Tôi không biết là ai."
Vừa giải thích tình hình, Shougo lại đứng hẳn lên ghế. Cậu mở cửa sổ và nhoài đầu ra ngoài.
Đó là sân sau của nhà tang lễ. Phía trước là hàng rào cây tuyết phủ trắng xóa.
"Ơ... Không có ai à...? Lạ thật đấy, rõ ràng vừa nãy có ai đó ở đây mà..."
"Có kẻ khả nghi nào sao?"
Thư ký Seri cảnh giác hỏi. Có lẽ nào, vì cô ấy đến nên người kia đã chạy trốn rồi?
"Không, tôi chỉ cảm thấy có tiếng ai đó thôi. Chắc là tôi nghe nhầm rồi."
Shougo vừa cười ha ha lấp liếm vừa bước xuống ghế.
– Chẳng hiểu sao, nhưng chắc chỉ là nhầm lẫn thôi.
Mình làm gì có em gái nào đâu.
"Shougo-sama. Kanoko-sama đang gọi cậu ạ."
"Mẹ gọi con ư? Con biết rồi, con sẽ đi ngay."
Shougo đi theo thư ký Seri, rời khỏi phòng.
Cha của Shougo, Mikadono Kumagorou, lâm bệnh khoảng nửa năm trước.
Khoảng mười năm sau khi nhậm chức chủ tịch Mikadono Shoji, công ty được thừa kế từ ông nội Shougo, Kumagorou đã nhanh chóng biến công ty thành Tập đoàn Mikadono, một tập đoàn toàn cầu.
Hàng ngày, ông bay khắp nơi trên thế giới, giao lưu và tạo dựng niềm tin với mọi người, không ngừng phát triển Tập đoàn Mikadono. Một giám đốc có sức lôi cuốn hiếm có – mọi người đều bàn tán và kính trọng ông như vậy.
Tuy nhiên, lối sống tràn đầy năng lượng đến mức liều lĩnh đó đã vắt kiệt sức khỏe của Kumagorou. Một ngày nọ, ông bất ngờ gục ngã trong phòng họp của công ty và được đưa đến bệnh viện. Ông được chẩn đoán chỉ còn sống được nửa năm.
Nửa năm sau, ở tuổi sắp bước sang năm mươi, Kumagorou qua đời.
Khi cha mất, Shougo cảm thấy bình tĩnh một cách đáng ngạc nhiên. Không phải cậu không buồn. Cậu có buồn, nhưng không hề chìm trong bi quan.
"Cha đã sống trọn vẹn."
Sống với tốc độ gấp đôi người khác, và đã hoàn thành cuộc đời mình. Chắc chắn ông không có gì phải hối tiếc.
Như để chứng minh suy nghĩ của Shougo, khuôn mặt của Kumagorou đang yên nghỉ trong quan tài, tràn đầy vẻ mãn nguyện.
Được thư ký Seri dẫn đi, Shougo bước vào phòng mẹ mình.
Đó là phòng tiếp tân ở tầng ba của nhà tang lễ. Nhìn xuống qua cửa sổ lớn, có thể thấy bóng dáng những người đến viếng trong bộ tang phục. Dưới bầu trời giá lạnh với những bông tuyết lớn rơi dày, họ vẫn cầm ô.
Ngoài nhân viên của Tập đoàn Mikadono, từ các tổng giám đốc của những tập đoàn hàng đầu Nhật Bản cho đến các chính trị gia cấp bộ trưởng đều có mặt đông đủ. Chỉ nhìn qua thôi cũng đủ để thấy sự vĩ đại của Kumagorou.
Mẹ của Shougo, Mikadono Kanoko, đang đứng trước cửa sổ, quay lại nhìn con trai.
"Con đến rồi đấy à, Shougo."
"Mẹ ơi, con có thể giúp gì tiếp theo ạ?"
"Hãy cẩn thận lời nói của con. Có rất nhiều khách quý đang ở đây đấy."
Mẹ nghiêm giọng nói. Người mẹ từng cùng Kumagorou gánh vác Tập đoàn Mikadono, nay đang đảm nhiệm vai trò Quyền Chủ tịch. Dù là ngày tang lễ của chồng, bà vẫn giữ vững thái độ cương trực.
"Ừ, ừm... không phải, – vâng ạ."
Gọi mẹ bằng kính ngữ làm Shougo hơi ngượng ngùng và chưa quen.
"Sau tang lễ, tối nay tất cả mọi người sẽ tham dự bữa tiệc chia tay."
"Tất nhiên rồi, con cũng sẽ cùng cô Seri giúp đỡ."
Shougo cố ý nói với giọng tươi vui, nhằm động viên người mẹ chắc hẳn đang mệt mỏi trong lòng.
Tuy nhiên, lời nói tiếp theo của mẹ hơi bất ngờ.
"Sau bữa tiệc, các lãnh đạo cấp cao của tập đoàn sẽ tập trung lại – và chúng ta sẽ công bố di chúc của Kumagorou. Nhưng trước đó, Shougo, mẹ muốn xác nhận ý chí của con."
"Ý chí của con ư? Rốt cuộc là ý gì ạ...?"
"Đêm qua, trong buổi họp mặt gia đình, di chúc đã được mở dưới sự chứng kiến của luật sư. Trong đó, Kumagorou đã viết – muốn Shougo kế thừa Tập đoàn Mikadono."
"Kế thừa tập đoàn...? Ý mẹ là con sẽ làm chủ tịch sao!?"
"Tất nhiên, đó không phải là việc đơn giản. Trong di chúc cũng có viết rằng. Nếu Shougo chấp nhận, con sẽ phải trải qua quá trình huấn luyện tương ứng."
Shougo suy nghĩ. Kế thừa công ty... Liệu mình có thể làm được điều đó không? Điều hành một tập đoàn có nhiều người làm việc như thế này ư?
Nghĩ đến đó, trong khoảnh khắc, Shougo cảm thấy chân mình như muốn chùn lại.
Nhưng rồi... Shougo nghĩ lại.
Như thế chẳng phải là mình đang chạy trốn sao?
"—Con sẽ kế thừa. Không, con sẽ kế thừa! Sự nghiệp của cha."
"Mẹ biết rồi. Vậy mẹ sẽ truyền đạt ý chí của Kumagorou đến các lãnh đạo cấp cao của tập đoàn và xin phê duyệt. – Shougo, từ bây giờ con sẽ bắt đầu huấn luyện để nâng cao phẩm chất của một chủ tịch, và trong một năm con phải chứng minh được kết quả khiến mọi người trong công ty chúng ta đều hài lòng."
"Tất nhiên rồi! Con cũng không nghĩ mình sẽ được làm chủ tịch một cách dễ dàng đâu ạ."
Cậu không biết quá trình huấn luyện sắp tới sẽ khắc nghiệt đến mức nào. Nhưng dẫn dắt một tập đoàn lớn và chiến đấu trên vũ đài thế giới chắc hẳn còn khắc nghiệt hơn nhiều.
"Ngoài ra, Kumagorou còn đưa ra một điều kiện nữa để Shougo kế thừa sự nghiệp."
"Một điều kiện khác? Là gì vậy ạ?"
"Đó là Shougo phải tìm thấy người phụ nữ mình yêu trước khi tốt nghiệp cấp ba – và chọn cô ấy làm bạn đời trọn đời."
"Tìm người phụ nữ mình yêu làm bạn đời trọn đời... nghĩa là con phải kết hôn sao!?"
"Đúng vậy. Đính hôn khi còn đang đi học, và kết hôn sau khi tốt nghiệp. Nếu con kết hôn và lập gia đình, dù tuổi còn trẻ, con sẽ có được sự điềm tĩnh và phong thái để dẫn dắt tập đoàn."
"Nhưng mà... kết hôn đâu phải là việc một mình có thể làm được? Nếu không có đối tượng thì..."
Shougo chưa từng có bạn gái. Chứ đừng nói đến kết hôn, cậu còn chưa từng có người yêu.
"Về điểm đó, con không cần lo lắng. Sau khi huấn luyện, Shougo sẽ được chuyển đến học tại Học viện Tư thục Miryuin."
"Học viện Miryuin...? Đó là ngôi trường nổi tiếng có rất nhiều tiểu thư học đúng không ạ?"
"Đúng vậy. Một học viện danh tiếng mà Kumagorou cũng từng theo học. Nếu con theo học tại một ngôi trường như vậy, chắc chắn con sẽ tìm thấy một cô gái phù hợp làm bạn đời."
Ừm, Shougo suy tư.
Đúng là nếu đã kết hôn, có lẽ cậu sẽ không bị đánh giá thấp trong thế giới kinh doanh khắc nghiệt.
"—Con hiểu rồi. Con chấp nhận điều kiện đó. Con sẽ tìm được người mình yêu trước khi tốt nghiệp cấp ba, cầu hôn và... sẽ nhận được câu trả lời đồng ý!"
"Mẹ kỳ vọng ở con, Shougo."
Đúng lúc câu chuyện kết thúc, thư ký Seri, người đã đi ra ngoài, bước vào.
"Kanoko-sama. Đã đến lúc khởi hành đến đài hỏa táng ạ."
Mẹ gật đầu, cầm túi xách trên tay, đi về phía cửa phòng.
Lúc đó, Shougo chợt nhớ ra điều gì đó, và gọi với theo bóng lưng của mẹ.
"À phải rồi! Mẹ ơi, con muốn hỏi một chút..."
"Gì vậy con?"
"Dù con biết là không thể, nhưng con... không có em gái nào cả, đúng không?"
"Em gái?"
Mẹ cau mày nhìn lại Shougo...
"Làm gì có chuyện đó!"
Bà gắt lên khẳng định, rồi rời khỏi phòng.
"Ô, đúng là thế thật... Mà mẹ, mẹ có vẻ giận dữ sao?"
Ngay lập tức, thư ký Seri đến cạnh Shougo và thì thầm.
"Shougo-sama. Cậu đã nghe được chuyện em gái ở đâu vậy ạ?"
"Hả!? Không, ý tôi là nghe được ở đâu ư... Có ai khác cũng nói chuyện đó sao?"
"Thực ra, trong nội bộ Tập đoàn Mikadono đang lan truyền tin đồn rằng có một đứa con riêng của Kumagorou-sama."
"Con riêng ư, thật sao!?"
"Tất nhiên, đó chỉ là tin đồn mà thôi. Những tin đồn không có căn cứ như vậy, chúng tôi sẽ loại bỏ. Shougo-sama đừng nên lo lắng vô ích."
– Vậy thì tiếng nói lúc nãy cũng chỉ là sự nhầm lẫn nào đó thôi.
"Mình không có em gái nào mà mình không biết cả. Chỉ cần biết vậy là yên tâm rồi."
Sau đó, trong một thời gian dài, Shougo không hề nghĩ rằng mình có thể có một cô em gái.
Cho đến một ngày xuân, hơn một năm sau, cậu gặp gỡ các cô gái ấy...