Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Trương Hằng bế phốc người kia lên. Trái với dự đoán của cậu, cô nhẹ hơn nhiều chưa đến năm mươi cân một trọng lượng chẳng hề tương xứng với chiều cao của mình.
Tuy nhiên, lúc này không phải lúc để nghĩ ngợi những chuyện như vậy. Trương Hằng dứt khoát vác cô lên vai, lao thẳng ra khỏi sân vận động. Dù đang cõng một người trên lưng, tốc độ của cậu vẫn vượt xa cô gái mạo danh Mã Vi.
Ngoài ưu thế thể chất bẩm sinh, còn bởi sự rèn luyện dai dẳng từ trước đến nay thể lực hai người vốn đã cách biệt rõ rệt. Trong khi cô gái kia đã chạy bán sống bán chết suốt ba phút như chuột thí nghiệm trong mê cung, Trương Hằng lại giữ sức, gần như không tiêu hao chút thể lực nào để phá cửa.
Cô gái ấy cố nuốt trọn cảm giác buồn nôn trong lồng ngực, nhưng rồi lại đột nhiên òa khóc:
"Anh chơi tôi! Anh dùng tôi làm mồi nhử để con quái kia rượt theo, còn bản thân anh thì âm thầm chuồn trước, đúng không, đúng không, đúng không?!"
"Xin lỗi," Trương Hằng nói, giọng điềm đạm. "Đó là hiệu ứng của đạo cụ. Nhưng đúng là tôi cần một người đánh lạc hướng nó trong lúc mở cửa."
Khi ấy, trong tình thế không còn lựa chọn nào khác, Trương Hằng buộc phải dùng đến [Khoảnh Khắc Bóng Tối]. Chỉ bằng cách rơi vào trạng thái bóng tối, hoàn toàn vứt bỏ sự tồn tại thể xác, cậu mới có thể thoát khỏi bức tường bê tông đang bóp nghẹt lấy mình. Mà một khi đã sử dụng đạo cụ, cậu không thể hủy giữa chừng, chỉ có thể đứng nhìn cô gái bị con quái kia săn đuổi đến mức điên loạn lực bất tòng tâm.
Nhưng điều cậu không nói ra là... lúc đó, cậu hoàn toàn có thể rời đi một mình.
Nếu bỏ lại cô, Trương Hằng đã có thể xuyên qua cánh cổng sắt và thoát thân ngay lập tức. Đó là phương án an toàn nhất. Lý trí lạnh lùng sẽ chọn như vậy.
Thế nhưng, chỉ bởi vì khi bị con quái nuốt chửng, cô không chạy trốn ngay, mà còn cố nén nỗi sợ, hỏi cậu cần giúp gì... chỉ thế thôi, Trương Hằng đã sẵn sàng chấp nhận chút rủi ro ấy vì cô.
Dĩ nhiên, tiền đề là cô phải sống sót đủ ba phút khoảng thời gian Trương Hằng cần để phá cổng. Nếu không, cậu cũng chẳng còn cách nào ngoài việc rời đi trong im lặng. Vì thế, nói một cách công bằng... cuộc "marathon địa ngục" mà cô vừa trải qua, kỳ thực là vì chính sinh mạng của mình.
Cô nghỉ một lúc, nhịp tim cuồng loạn như thiếu nữ si tình cuối cùng cũng dịu lại. Nhưng thay vì nhảy xuống chạy tiếp, cô lại đổi tư thế, ôm chặt lấy lưng Trương Hằng như một con gấu túi bám vào cây.
Trương Hằng biết thể lực của cô gần như cạn kiệt, nên không ép phải xuống. Thế nhưng chưa chạy được bao lâu, vai phải cậu bỗng đau nhói.
"Này, đừng có nghịch nữa. Chúng ta vẫn đang chạy trốn đấy." Cậu cau mày.
Cô gái khịt mũi một tiếng, sau hai giây chậm rãi rút răng khỏi vai cậu. Nhìn vết cắn in hằn lên da, cô cười mãn nguyện:
"Tôi hiểu hết. Nhưng nếu không cắn anh một phát... tôi không nuốt nổi cục tức này."
"............"
Làm xong chuyện mà trước kia vẫn muốn làm nhưng không dám, cô cuối cùng cũng chuyển sự chú ý sang chuyện chính:
"Thứ đó... rốt cuộc là cái gì?"
"Tôi không biết."
"Anh không biết?" Cô cau mày. "Nhưng thứ đó rõ ràng là nhắm vào anh mà."
Giờ đã thoát được tình huống sinh tử, cô bắt đầu suy luận trở lại. Bản thân vốn thông minh, chỉ cần nối lại các sự kiện vừa xảy ra là đủ để cô đoán ra phần nào.
"Chúng tôi từng chạm trán một lần." Trương Hằng nói. "Tôi đã cứu một đứa trẻ khỏi tay nó. Có thể vì thế mà nó bám theo tôi."
Cậu ngừng một lúc, rồi hỏi: "Cô nói tới 'điểm yếu' là ý gì?"
"Anh là người chơi mới à?" Cô gái tỏ ra ngạc nhiên. "Nhìn năng lực thì không giống chút nào. Mấy chuyện kiểu này chẳng phải bí mật gì, gần như tất cả người chơi cũ đều biết: những sinh vật siêu nhiên kiểu này thường có điểm yếu. Nếu tìm được đúng chỗ đó mà đánh vào, thì dù có mạnh đến mức nào... lý thuyết mà nói, một học sinh tiểu học mới đeo khăn quàng đỏ cũng có thể hạ được nó."
"Ý cô là... như gót chân Achilles?"
Cô gật đầu: "Chính xác. Thường phải tìm nguồn gốc hay truyền thuyết về nó. Cách tiêu diệt rất có thể được ẩn giấu trong những mẩu chuyện truyền miệng chẳng mấy ai để ý đến."
"Còn cách nào khác không?"
"Không thì đánh trực tiếp thôi. Dù sao với phần lớn quái vật, vũ lực vẫn có tác dụng nhất định. Tuy lần này thì..." cô ngập ngừng "cũng không chắc. Nhưng anh có thể đợi nó nhập vào tường, rồi đập nó thử xem?"
Trương Hằng hiểu rõ cách đó gần như vô vọng. Thứ kia có thể chuyển đổi giữa thể rắn và thể lỏng, điều này khiến việc tiêu diệt nó trở nên vô cùng khó khăn.
Khi chạy, cậu luôn giữ khoảng cách với các bức tường. Nhưng trong thành phố một rừng bê tông và sắt thép chúng có ở khắp nơi. Đó chính là sân khấu lý tưởng của con quái ấy. Nó di chuyển giữa các bức tường tựa như lặn qua những lớp sóng ngầm. Làm sao bắt được một thứ như vậy?
Tuy nhiên, lời cô nói về điểm yếu khiến Trương Hằng như lóe lên điều gì đó.
Chưa kịp nói ra, phía trước đã xuất hiện một người quen.
Trương Hằng không chọn lối chính xung quanh toàn ký túc xá và tòa nhà lớn, vừa là nơi lý tưởng để kẻ kia rình rập, vừa có thể liên lụy đến người khác. Cậu băng qua vườn hoa nhỏ phía đông bắc sân vận động nơi ngày thường nhộn nhịp, có cả hồ nước nhân tạo, điểm hẹn hò yêu thích của các cặp đôi.
Nhưng giờ là kỳ nghỉ, lại đã hơn mười giờ tối. Trương Hằng không ngờ sẽ gặp người khác... vậy mà lại đụng phải Thẩm Hi Hi người vừa chia tay với cậu chưa lâu.
Cô vẫn chưa quay về ký túc, rõ ràng là có tâm sự.
Nghe tiếng bước chân, Thẩm Hi Hi đứng dậy khỏi ghế dài ven hồ, ngạc nhiên khi thấy Trương Hằng. Nhưng ngay sau đó, từ trên lưng cậu, cô gái kia hét lớn:
"Chạy mau! Nhanh lên!!!"
Thẩm Hi Hi hơi nhíu mày, chưa kịp phản ứng. Nhưng khi nhìn thấy luồng chất lỏng đen đang đuổi theo, mắt cô lập tức co lại nhưng thay vì hoảng sợ, vẻ mặt cô lại hiện lên sự phấn khích.
Trương Hằng cứ nghĩ cô sẽ hỏi han lung tung như một người bình thường khi đối mặt với chuyện vượt ngoài hiểu biết nhưng Thẩm Hi Hi không hề do dự, lập tức xoay người bỏ chạy.
Cô chạy song song bên Trương Hằng, vừa chạy vừa hỏi:
"Các cậu phát hiện nó ở đâu? Nó tấn công kiểu gì? Có liên quan đến mấy bức tường kia không?"