Chiều thứ Sáu, sau giờ học.
Tôi bước ra khỏi lớp, đi xuống cầu thang, định bụng sẽ đến phòng sinh hoạt của CLB Tình nguyện số 2.
Vừa bước xuống tầng hai từ phòng học năm nhất ở tầng ba thì…
“À…”
Tôi bắt gặp Ishidou Mio-senpai, Chủ tịch CLB Tình nguyện số 2.
Senpai có mái tóc dài màu nâu hạt dẻ, đẹp đến không ngờ, nhưng tính cách lại… vô cùng thiếu óc.
“Aiya, chẳng phải heo Tarou đó sao?”
“À, chào senpai ạ…”
Senpai nhìn chằm chằm vào mặt tôi rồi hỏi:
“…Cái kiểu trói vỏ rùa ấy, ban đầu là ai nghĩ ra vậy?”
“Ể? S-sao tự nhiên senpai lại hỏi cái đấy ạ?”
“Không, chỉ là tự nhiên nhìn mặt cậu rồi nghĩ đến từ đó thôi mà…”
“Sao nhìn mặt tôi lại liên tưởng đến kiểu trói vỏ rùa được ạ?!”
“Ế? Cậu thật sự không biết sao?”
Senpai trưng ra vẻ mặt ngạc nhiên đến tận đáy lòng hỏi tôi, khiến tôi “Ưm…” một tiếng, trong lòng hoảng loạn.
“Ờ, cái này… không phải là không biết ạ…”
“Đương nhiên là vì cậu là một tên biến thái siêu M rồi.”
“Đâu cần phải nói thẳng ra thế!”
“Với lại, trên người cậu lúc nào chẳng có vết dây thừng.”
“Làm gì có!”
“Ế? Không có sao?”
“Hoàn toàn không có! Làm ơn, đừng có làm ra vẻ mặt ngạc nhiên nghiêm túc như thế chứ!”
Senpai rốt cuộc coi tôi là cái thứ gì thế này… Cổ coi tôi là thằng ngốc sao?
“Heo Tarou, cậu tính đi đến phòng sinh hoạt hả?”
“À, vâng ạ… Senpai cũng đi chứ?”
Kết quả, senpai làm mặt lạnh đáp lại tôi:
“…Hôm nay tôi có việc, sẽ đến trễ một chút.”
“Thế ạ? Có việc gì thế…?”
Senpai quay mặt đi, nói nhỏ xíu:
“…Tôi phải ở lại học bài.”
“Hả?”
“Bài kiểm tra toán hôm nay của tôi tệ quá, giáo viên bắt ở lại học bài…”
Haizz, senpai thở dài một tiếng.
“Thật là tệ quá đi… Cái gì mà ở lại học bài chứ… Tôi đâu phải học sinh tiểu học…”
Senpai bứt rứt lầm bầm.
“Ước gì môn toán biến mất khỏi thế giới này thì hay biết mấy… Khốn khiếp…”
“P-phải ở lại học bài sao… Thật đúng là tai họa mà…”
“Phải đó, tệ kinh khủng… Có khi hôm nay không đến phòng sinh hoạt được ấy chứ. Vì giáo viên nói nếu chưa làm xong bài thì không được đi mà…”
“Thế ạ… Nếu cả senpai cũng không đến được, vậy thì hôm nay chỉ còn mỗi mình tôi thôi nhỉ.”
“Sao vậy… À, phải rồi, hôm nay Arashi nghỉ học mà.”
“Vâng, đúng thế ạ.”
Hôm nay, Yuino nghỉ học vì không khỏe.
Yuino chắc đã gọi điện thoại hoặc gửi tin nhắn cho senpai báo ‘hôm nay em nghỉ’ rồi nhỉ. Vì tôi cũng có nhận được tin nhắn của cậu ấy mà.
“Yuino không có mặt, senpai cũng không biết có đến được không… Thế hôm nay hay là mình hủy hoạt động câu lạc bộ luôn đi ạ?”
Chỉ mình tôi ở lại phòng sinh hoạt thì cũng chẳng làm được gì, tôi thấy đề nghị này cũng khá hay.
“Phải đó, đề nghị này không tồi.”
Ishidou-senpai mỉm cười.
“—Cậu nghĩ tôi sẽ nói thế sao, heo Tarou?”
Đột nhiên, senpai lại bày ra vẻ mặt khó chịu như ác quỷ, tóm lấy cổ áo tôi.
“Ư, ứ ừ…!”
“Thiệt tình, chỉ khi muốn trốn câu lạc bộ thì cậu mới nghiêm túc đến thế thôi, thằng nhóc thiên tài biến thái. Chính vì có những người như cậu tồn tại nên tương lai Nhật Bản mới tràn ngập sự bất an đấy. Vấn đề lương hưu… thế hệ trung niên đồng loạt về hưu… thanh niên mất định hướng tội phạm tăng cao…”
Ánh mắt ma quỷ của senpai lóe lên tia sáng, ứ, ứ ừ, ánh mắt ấy đáng sợ quá… Cứ như thể một thanh niên hoàn toàn mất định hướng vậy…
“Nếu hôm nay có người đến nhờ CLB Tình nguyện số 2 giúp đỡ thì sao? Nếu không có ai ở đó, chẳng phải sẽ không có ai lắng nghe người đó sao?”
“Như-nhưng mà, gần đây có ai đến nhờ vả đâu— Ối!”
“Để tôi biểu diễn một trò ảo thuật cho cậu xem nhé, tôi có thể phá hỏng cổ họng cậu chỉ trong nháy mắt đấy.”
“Đ-đó đâu phải ảo thuật, ối—!”
A, cổ họng tôi xong đời rồi— Hộc, hộc, hộc…
“S-senpai! C-cứ thế này thì tôi chết mất thôi! Tôi sẽ bộc lộ bản chất biến thái ngay trên hành lang trường mất!”
“Phải đó, nhưng mà, đó cũng là do cậu tự chuốc lấy thôi.”
“Em xin lỗi! Em, em sẽ không nói chuyện không đi câu lạc bộ nữa đâu, xin hãy buông em ra—!”
“Hừm, cậu biết điều là tốt rồi, tên đại biến thái.”
Senpai vẻ mặt chán phèo, buông cổ áo tôi ra.
“Khụ khụ, khụ khụ… À, suýt nữa thì xong đời rồi…”
Thiệt tình, senpai này làm loạn quá đi mất… Mà rõ ràng lần trước hẹn hò, cổ còn vì bận diễn tập kế hoạch hẹn hò mà tùy tiện đình chỉ hoạt động câu lạc bộ, vậy mà sao khi tôi đề nghị thì lại…
Nghĩ đến đó— những kỷ niệm không muốn nhớ lại bỗng ùa về.
“…………”
Ishidou-senpai tức giận phồng má, khoanh tay. Chắc là vừa nghĩ đến chuyện phải đi học thêm sắp tới nên lại buồn rầu rồi.
“Tóm lại là.”
Senpai nói thêm một câu ngắn gọn. Mặt cổ kề sát lại, gần đến nỗi mũi tôi suýt chạm vào mũi cổ. Gương mặt xinh đẹp của senpai ngay trước mắt, đôi mắt hai mí tinh xảo chớp chớp.
“Tôi phải đi học thêm đây, chuồn trước đây… Cậu nhớ phải ngoan ngoãn đến phòng sinh hoạt đấy.”
“…………”
“Đây là mệnh lệnh, biết chưa?”
Hơi thở ngọt ngào của senpai nhẹ nhàng phả vào cánh mũi tôi.
Nhịp tim không liên quan đến ý chí bỗng tăng tốc, khiến mặt tôi nóng ran.
—Trong đầu tôi, hiện lên hình ảnh Ishidou-senpai trong bộ váy cưới.
Môi senpai dần dần tiến lại gần, rồi…
“Này… cậu có nghe tôi nói không đấy?”
“Hả? À, có! Đ-đương nhiên là có ạ!”
Tôi cố sức gật đầu, tôi, tôi đang nghĩ cái quái gì thế này…
“Hừm… Đồ quái đản, thôi bỏ đi.”
Senpai hất mái tóc dài, quay người đi, chỉ còn mỗi mặt vẫn nhìn tôi.
“Tôi nói lại lần nữa, cậu nhất định phải đến phòng sinh hoạt. Nếu cậu dám tự tiện về nhà… tôi tuyệt đối sẽ không để cậu tiếp tục sống trên đời này đâu.”
Senpai nói xong câu đáng sợ đó, từ từ đi về phía lớp học.
“Haizz…”
Tôi thở dài một hơi thật sâu, tiếng thở dài đó, chất chứa bao nhiêu ý nghĩa.
Tôi mở cửa phòng sinh hoạt, bên trong không một bóng người.
Tôi tìm một chiếc ghế gần nhất rồi ngồi xuống.
“…Rốt cuộc cũng chẳng có gì để làm cả.”
Tôi lấy tạp chí truyện tranh trong cặp ra, vừa xem vừa giết thời gian.
Kết quả—
“…Vậy thì, như đã thống nhất, bắt đầu chụp ảnh nhé.”
“À, vâng ạ… Em biết rồi ạ…”
Tiếng nói chuyện vọng ra từ căn phòng bên trong. Hả? Trong đó có người sao?
Một giọng nghe như của cô Mitsuru, còn người kia thì… ai thế nhỉ?
Nghe có vẻ là một cô gái nói chuyện rất cẩn thận, tôi cứ thấy giọng đó quen quen ở đâu đó rồi, chẳng lẽ là nữ sinh lớp mình?
Mà… cái gọi là bắt đầu chụp ảnh là sao nhỉ?
“Vậy thì… trước tiên, em ngồi xuống trên chiếu tatami, rồi hơi nhướn mắt nhìn vào ống kính.”
“Như, thế này ạ…?”
“Ừm, đúng rồi. Em khá có năng khiếu đấy… Tiếp theo, tay chân chống xuống sàn, rồi làm vẻ mặt quyến rũ nhìn vào ống kính.”
“Vâng ạ…”
Xem ra, cô Mitsuru đang chụp ảnh trong căn phòng bên trong… Người đó thật là…
Mà cô Mitsuru lại chụp ảnh người khác ngoài Ishidou-senpai và Yuino, điểm này lại khiến tôi khá bất ngờ. Rốt cuộc ai đang làm người mẫu cho cô ấy thế?
“Thôi kệ đi… Cái đó không quan trọng.”
Tôi mặc kệ tiếng động bên trong, tiếp tục xem tạp chí truyện tranh của mình.
“Tiếp theo, đeo tai mèo này vào.”
“Hả? Tai mèo?”
“Phải đó, em không thích sao?”
“Không phải, em không có… Em, em biết rồi ạ.”
“Ố ồ, hợp với em quá đấy. Cứ như thể em sinh ra đã có đôi tai mèo đó vậy, chẳng thấy kỳ cục chút nào cả, được rồi, khẽ nắm tay lại tạo dáng mèo con nào.”
“À, vâng ạ…”
“Tuyệt vời. Siêu tuyệt, tuyệt vời ông mặt trời.”
…Tai mèo cái quái gì chứ.
“Vậy thì, tiếp theo mặc bộ đồ bơi học sinh này.”
“Hả? Đ-đồ bơi học sinh? Cái, cái đó…”
“Dựa trên sự kết hợp giữa em và đồ bơi học sinh, về mặt lý thuyết chỉ số moe của em có thể đạt đến vô hạn, cho nên, nhanh lên thay đi.”
“C-cái lý thuyết gì thế… Cái kiểu ăn mặc đấy đáng xấu hổ lắm, em không làm được đâu…”
“Thế à… Thôi được, tôi cũng đâu phải người xấu. Vậy thì, mỗi người nhường một bước, mình chơi trò bác sĩ nhé. Rồi chụp ảnh lại quá trình đó, thế nào? Đầu tiên đo huyết áp, cởi quần lót ra đi.”
“T-tại sao đo huyết áp lại phải cởi quần lót ạ… Cái này đúng là bác sĩ quấy rối tình dục mà!”
“Cái này cũng không được sao? Nếu đã vậy thì tôi sẽ kể chuyện em lẻn vào trường cho hiệu trưởng, thế em cũng không bận tâm chứ? Không, hay là gọi cảnh sát…”
“Sao lại thế chứ…”
“Nếu không muốn thì… vậy tiếp theo, không cần tôi nói em cũng biết rồi chứ?”
“Ư, ư ư…”
—Cô rốt cuộc còn có thể biến thái đến mức nào nữa vậy?!
Dù không hiểu rõ chi tiết, nhưng mà, đây rõ ràng là uy hiếp mà!
Thế này tôi làm sao tập trung xem tạp chí được, tôi đứng dậy, định đi nói mấy câu với cô Mitsuru—
“T-tôi, tôi chịu hết nổi rồi! T-tôi xin phép đi trước!”
Giọng nói ấy như đã bị dồn vào đường cùng, một cô gái trẻ lao ra từ căn phòng, có lẽ vì không hề có ý định nhìn đường cẩn thận, cô ấy cúi đầu chạy vội vàng, đâm sầm vào ngực tôi.
“À…”
Cô gái trẻ khẽ kêu lên một tiếng rồi ngẩng đầu lên.
Mái tóc dài mượt mà rủ xuống xương quai xanh, vẻ mặt ngây thơ trong sáng.
Tôi nhìn thấy khuôn mặt đó, không kìm được mà hét lớn—
“Khụ, khụ—!”
“T… Tarou?!”
Cô gái xinh đẹp đâm vào tôi— chính là chị gái tôi, Sado Shizuka.
“Ch-chị, chị, chị gái! Sao, sao sao sao chị lại…”
Chị gái tôi không hiểu sao lại đang mặc bộ đồng phục của trường Sakuramori, nhưng bộ đồng phục không vừa, mặc rất lùng bùng. Hơn nữa trên đầu còn đội tai mèo— chắc là quên tháo ra rồi.
Chị tôi nhìn tôi, mắt rưng rưng nước, nói lắp bắp:
“Ôi… ôi trời ơi – Ta… Ta-Ta-Ta-Tarou!”
Chị siết chặt lấy cổ tôi.
“Đáng sợ quá… đáng sợ quá đi mất! Huhuuhu…”
Chị tôi kêu lên rồi chỉ tay về phía cô giáo Mitsuru đang đi theo sau:
“Ta… Tarou! Cô này là ai vậy hả? Cứ bắt chị đeo tai mèo, rồi mặc đồ bơi của trường, chơi trò bác sĩ… đúng là đồ điên mà! Sao một người quái đản như thế này lại làm việc trong trường học chứ? Cô ta đáng lẽ phải ở trong tù mới phải!”
“Cô nói chuyện thật là thiếu lịch sự, lại dám ăn nói như thế với một người nghiêm túc như tôi à.”
“Tuy… tuy là về khoản này tôi cũng đồng tình với chị đấy… nhưng mà, sao chị lại ở trong trường? Với lại, bộ đồng phục này là sao?”
“A…”
Chị tôi giật mình, lùi lại một bước.
“À, ờm… cái này là…”
Chị lại lùi thêm bước nữa, rồi quay đầu lảng tránh ánh mắt tôi.
“Thật… thật ra là, chị muốn biết em ở trường sẽ như thế nào… nên mới mượn đồng phục của bạn học cũ ở trường cấp ba Sakuramori, rồi lén lút lẻn vào…”
“Lén… lén lút lẻn vào ư?”
“Sau đó, tôi phát hiện ra cô ấy trong trường và lập tức biết rằng cô ấy không phải học sinh của trường mình. Bởi vì, tất cả những cô gái xinh đẹp trong trường, tôi đều nhớ mặt nhớ tên rõ mồn một.”
Cô giáo Mitsuru mặt lạnh tanh nói xong, lại lầm bầm: “Nhưng mà, không ngờ lại là chị của cậu đấy…”
“Muốn biết tôi ở trường như thế nào ư… Đừng… đừng đùa nữa! Chỉ vì chuyện vớ vẩn này mà chị lại lén lút lẻn vào trường tôi, rốt cuộc chị đang nghĩ cái quái gì vậy hả?”
“Chị chỉ nghĩ đến mỗi em thôi, hì hì.”
“Đồ ngốc!”
Tôi gầm lên một tiếng, chị tôi lại lùi thêm một bước.
“Em… em xin lỗi, Tarou. Em đang giận chị à? Chắc chắn là giận lắm đúng không? Vậy thì… thôi nhé – Tạm biệt!”
“Hả? Này! Đợi đã!”
Tôi đuổi theo sau lưng chị tôi, người đã chạy biến đi nhanh như thỏ khỏi phòng sinh hoạt câu lạc bộ.
Rốt cuộc chị ấy chạy đi đâu rồi nhỉ? Tôi nhìn quanh quất. Cuối cùng, tôi cũng nhìn thấy một bóng lưng đang chạy về phía cổng trường – đó chính là chị tôi, đang đeo tai mèo và cố sức chạy trốn.
Tôi dốc toàn lực đuổi ra ngoài cổng trường – nhưng đã không còn thấy bóng dáng chị ấy nữa rồi.
“Khỉ thật! Lúc chạy trốn thì nhanh ghê cơ!”
Thôi kệ, về nhà tôi sẽ mắng chị ấy đến chết thì thôi.
Đúng lúc này – phía sau lưng tôi bỗng truyền đến một luồng khí tức hung ác.
“…”
Thái dương tôi đổ mồ hôi lạnh, bản năng mách bảo rằng nếu không cẩn thận, có lẽ tôi sẽ bị tiễn lên đường ngay lập tức.
Cái… cái gì? Lẽ nào sau lưng tôi bây giờ đang đứng Steven Seagal à…
Tôi rụt rè quay đầu nhìn lại.
Phía sau tôi… không biết từ lúc nào, Ishidou senpai đã đứng đó.
“Se… senpai?”
“Ta đã rất vất vả để hoàn thành bài tập nhanh như chớp… mà ngươi, đồ heo Tarou…”
Giọng Ishidou senpai nghe như từ địa ngục vọng lên.
“Ta đã nói rồi đúng không, nếu ngươi dám tự ý rời đi… ta sẽ khiến ngươi không thể tiếp tục sống trên đời này nữa…”
“Hả? Khoan… khoan đã, senpai! Có phải senpai nhầm rồi không? Tôi hoàn toàn không có ý định bỏ về đâu!”
“Vậy thì, sao ngươi lại ở ngoài cổng trường?”
“Đó… đó là vì tôi phải đuổi chị tôi về…”
“Hả? Chị ngươi cũng là học sinh của trường ta sao?”
“Không… không phải, chị tôi là sinh viên đại học…”
“Vậy tại sao một sinh viên đại học lại ở trong trường cấp ba của chúng ta? Đồ heo Tarou, nói dối mà không khéo léo một chút thì sẽ chết đấy!”
Chết… chết ư…
“Tóm lại… ngươi cần phải chịu chút hình phạt…”
“A, á á…”
Sát khí áp đảo bùng phát từ cơ thể Ishidou senpai.
“A… không, không phải đâu, senpai… chị tôi, mặc đồng phục, đeo tai mèo…”
“Chị ngươi mặc đồng phục đeo tai mèo? Đó là chị ngươi do ngươi tự tưởng tượng ra trong đầu đúng không… Ngươi thật sự… bệnh hoạn quá, ghê tởm thật đấy.”
“Không… không phải… ha… ha… ha…”
“Đồ heo Tarou, đây là lòng từ bi cuối cùng của ta, ta quyết định sẽ trừng phạt ngươi trong phòng câu lạc bộ, nơi không ai nhìn thấy, thế nào? Ta có tốt bụng không nào.”
Giọng Ishidou senpai nghe chẳng hề tốt bụng chút nào, cô ấy nhìn chằm chằm tôi với ánh mắt sắc như dao cạo.
“À… vâng, rất tốt bụng ạ…”
“Vậy thì mau về phòng câu lạc bộ đi, thời gian sinh hoạt câu lạc bộ sắp tới có vẻ sẽ rất thú vị đấy, đồ heo Tarou.”
Nụ cười của Ishidou senpai giống hệt như một loài động vật ăn thịt. Rồi cô ấy nhanh chóng quay người lại.
“Tóm lại – trước hết cứ cho nó ăn cỏ dại – phải quỳ gối – la la la –”
Ishidou senpai vui vẻ hát bài hát tự sáng tác của mình, rồi đi về phía phòng câu lạc bộ.
Tâm trạng tôi lúc này như một con bê con sắp bị bán, lê bước theo sau Ishidou senpai.
“Ha… ha… ha…”
Tuy nhiên, nói gì thì nói, dù là một con heo Tarou đi chăng nữa, tôi lại có chút mong đợi vào cái từ “trừng phạt” kia đấy chứ…
***
Chủ nhật – khỏi phải nói cũng biết là không phải đến trường.
Tôi không có kế hoạch gì cả, cứ thế lăn lộn trên giường.
Tôi nhìn đồng hồ, đã quá bốn giờ chiều rồi.
“Haizz. Một ngày Chủ nhật quý giá mà lại cứ thế trôi qua mà chẳng làm được gì cả…”
Thôi kệ, thỉnh thoảng thế này cũng tốt.
Đúng lúc tôi định trở mình thì có tiếng gõ cửa phòng.
Trong nhà này hiếm khi nghe thấy tiếng gõ cửa, thế nên lại cảm thấy hơi lạ lùng. Tôi vừa nghĩ thế thì cửa phòng đã hé mở một khe nhỏ, và chị tôi thò đầu vào.
“Hì hì… Tarou.”
Chị tôi dựa vào cửa nói.
“Ừm… Tarou, em có rảnh không?”
“Ưm ưm, cũng có ạ.”
“Vậy thì, có muốn chơi cờ Shogi không? Lâu lắm rồi mình không chơi đấy, nhé?”
“Cờ Shogi à…”
Nói vậy tôi mới nhớ, quả thật đã lâu lắm rồi tôi không chơi cờ Shogi với chị.
Chị tôi nhìn tôi với vẻ sợ sệt, đầy căng thẳng. Có vẻ như chị cũng không định bước vào phòng tôi, chắc là do tôi đã nổi trận lôi đình vì chuyện chị lẻn vào trường tôi nên chị có chút để ý chăng.
“…………”
Tôi suy nghĩ một lát.
“…Thôi được, dù sao cũng lâu rồi không chơi.”
“A, thật sao?”
Khuôn mặt chị tôi rạng rỡ hẳn lên.
“Vui quá đi mất. Vậy thì, Tarou, sang phòng chị chơi nhé!”
“Ừm.”
Tôi bò dậy khỏi giường, bước ra khỏi phòng.
Chị tôi cười tươi như hoa, hai tay như trẻ con nắm lấy tay phải của tôi vừa nói “đây đây” vừa nhẹ nhàng kéo tôi đi.
Đi ngang qua cầu thang, chị tôi liếc nhìn xuống dưới.
Tôi nhìn theo ánh mắt chị thì thấy mẹ tôi đang đứng dưới cầu thang. Lạ lùng là mẹ còn kỳ quặc gật đầu nữa.
“…”
Cái gì vậy? Ánh mắt giao nhau vừa rồi là sao? Mặc dù tôi thấy hơi lạ, nhưng nghĩ lại cũng chẳng có gì để hỏi, nên tôi chẳng nói gì cả, để chị tôi kéo tay vào phòng chị ấy.
“Tarou, chào mừng em đến chơi.”
“Vâng vâng, em làm phiền ạ.”
Chúng tôi ngồi đối diện nhau, giữa hai người là bàn cờ Shogi trong phòng chị.
“Vậy thì, cứ như mọi khi, chị sẽ nhường em phi xa, giác và quế hương nhé.”
“Ừm.”
Nếu không nhường như vậy thì căn bản không thể so tài được. Đương nhiên, là chị tôi nhường.
Chị tôi thời cấp hai cấp ba đều tham gia câu lạc bộ Shogi, thậm chí còn lên đến chức chủ nhiệm câu lạc bộ, trình độ chơi cờ Shogi của chị không phải dạng vừa đâu, trong giới Shogi cấp ba, chị ấy được coi là một nữ kỳ thủ xinh đẹp nổi tiếng – đây là do chính chị ấy tự nói đấy nhé, sự thật thế nào thì tôi không rõ.
“Vậy thì bắt đầu thôi.”
“Ừm.”
Chị tôi thẳng lưng quỳ gối ngồi, trông rất điềm tĩnh, vẻ mặt cũng vô cùng nghiêm túc. Chị tôi khi đối diện với cờ Shogi luôn luôn như thế này, thật ra tôi không hề ghét nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của chị lúc này.
Chị tôi nhận ra tôi đang nhìn mình, đột nhiên mặt đỏ bừng lên.
“Thật là… Tarou, em mà cứ nhìn chị chăm chú như thế, người ta sẽ ngại lắm đấy!”
“…”
Chị tôi lấy hai tay che mặt, dáng vẻ ngượng ngùng rụt rè, phá hỏng luôn cả bầu không khí vừa rồi.
“…À mà này.”
Đang chơi cờ Shogi, tôi chợt nhớ ra một chuyện.
“Tối hôm qua… chị với mẹ rốt cuộc đang làm gì vậy?”
“Hả?”
Chị tôi ngạc nhiên ngẩng đầu lên.
“Thì là… tối qua, lúc tôi đi vệ sinh, ở tầng một tôi phát hiện ra…”
Tối hôm qua – vì có tiếng động phát ra từ bếp nên tôi vô tình nhìn vào.
Chị tôi và mẹ tôi đang ở trong bếp.
Trên bàn ăn có vài cái đĩa, nhưng trong đĩa không có bất kỳ món ăn nào. Mẹ tôi và chị tôi ngồi cạnh nhau, rồi… trên hai cái ghế đối diện, không hiểu sao lại đặt một con gấu bông rất to và một con heo bông to đùng.
Mẹ tôi và chị tôi thậm chí còn nói chuyện với hai con thú nhồi bông đó.
Đôi khi, họ cười rất gượng gạo, phát ra tiếng “a ha ha” cười, đôi khi lại chỉ vào những cái đĩa không không nói “mời dùng” hay “ăn nhiều vào”, và thậm chí còn hỏi hai con thú nhồi bông rằng “hai đứa đã hẹn hò rồi à”?
Tôi nhìn một lúc lâu thì thấy chị tôi đang ngồi trên ghế, cơ thể bắt đầu run rẩy.
Rồi chị tôi bắt đầu hét lên “Uwao! Tôi… tôi không chịu nổi nữa đâu aaaa –”. Chị ấy vừa đứng dậy khỏi ghế, vừa bóp cổ con heo bông đối diện mà kêu “Ngươi… ngươi cái đồ này! Ngươi cái đồ này aaaa!” Kêu xong, chị lại ném con thú nhồi bông xuống đất và đấm đá túi bụi.
Thấy cảnh tượng này, mặc dù mẹ tôi miệng nói “Shi… Shizuka! Bình tĩnh nào! Con mà cứ như thế này thì đến lúc chính thức ra trận nhất định sẽ thất bại đấy”, nhưng tay thì lại liên tục đá mạnh vào con heo bông đang nằm dưới đất, lời nói và hành động hoàn toàn trái ngược nhau.
Hai người lập tức hoàn hồn. “Hả? Tôi… tôi đang làm gì thế này…” “Tôi… tôi cũng thế, không biết từ lúc nào đã đá…” Họ đặt thú nhồi bông về chỗ cũ, rồi tự mình ngồi lại vào ghế. “Bắt đầu lại từ đầu nào, Shizuka!” “Ưm, ừm!” Lại nở nụ cười gượng gạo, hai người lại tiếp tục trò chuyện với thú nhồi bông.
…Thật lòng mà nói, cảnh tượng đó thật sự rất kỳ quái.
Chỉ cần đứng bên cạnh nhìn thôi, tôi đã cảm thấy một phần chức năng não bộ của mình sắp đình trệ rồi, đó quả là một cảnh tượng không thể tin nổi.
Tarou— cậu có thấy không?
À ừm… đó rốt cuộc là nghi thức gì vậy nhỉ?
Lúc đó, tôi không biết có nên gọi các nàng lại không, bởi vì bầu không khí quá đỗi quái dị, đến mức tôi không tài nào cất lời được. Cuối cùng, tôi đành im lặng quay về phòng mình.
“À. Ưm ừm, cái đó thì…”
Trên mặt chị hai bắt đầu vã mồ hôi.
“À, cái đó ấy mà… chỉ là chơi đồ hàng thôi.”
“Chơi đồ hàng… Mấy người bao nhiêu tuổi rồi chứ? Hơn nữa, trông nó chẳng vui vẻ như đang chơi đồ hàng chút nào…”
Lúc ấy, tuy hai người họ đều mỉm cười, nhưng cả người lại toát ra vẻ căng thẳng không cần thiết. Trò đồ hàng chẳng chút vui vẻ nào như thế, nhìn thôi đã thấy khó chịu rồi.
“À, à à, cái đó thì… là chuyện riêng của nhà Sado, thế nên, đừng hỏi nữa nhé…”
“Chuyện riêng của nhà Sado…”
Tôi hoàn toàn không hiểu chị ấy đang nói gì, nhưng cũng không dám hỏi thêm, đành thôi.
—Ván cờ tướng lần này, hiếm khi chúng tôi bất phân thắng bại. Bình thường toàn là tôi thua trắng cả.
Đánh xong một ván, khi tôi trở về phòng thì trời đã gần sáu giờ.
Tốn khá nhiều thời gian nhỉ, chẳng lẽ hôm nay tình trạng của chị hai không được tốt lắm?
…Thôi kệ, kết quả vẫn là tôi thua thôi.
Sắp đến giờ ăn tối, tôi nằm trên giường, đang định nghỉ ngơi một lát thì—
Bỗng nhiên, chiếc điện thoại trên giường vang lên một tiếng chuông ngắn gọn.
Tôi cầm lên xem, là tin nhắn… của Yuino Arashi gửi đến.
“Tôi đã đến rồi.”
Tin nhắn chỉ vỏn vẹn mấy chữ đó.
Tôi nghiêng đầu.
“Hả? Đã đến rồi… Nghĩa là sao?”
Đã đến rồi, tức là Yuino Arashi đã đi đến một nơi nào đó và đã tới đích, nhưng tại sao cô ấy lại phải báo cáo chuyện này cho tôi chứ?
“Chẳng lẽ… cô ấy gửi nhầm à?”
Yuino Arashi có thể đã hẹn gặp Ishidou Mio-senpai hay cô Onigawara Mitsuru ở đâu đó, rồi muốn báo cho họ biết mình đã đến…
“Thôi, gọi điện thoại xác nhận là biết ngay.”
Tôi lẩm bẩm nói, đang định gọi cho Yuino Arashi thì— bỗng nhiên một ý nghĩ lóe lên.
Chẳng lẽ… Vừa nghĩ, tôi vừa đứng dậy, nhìn ra phía cửa sổ.
Qua cửa sổ, tôi có thể nhìn thấy lối vào, và ở đó—
“Hả? Yuino… Yuino Arashi?”
Yuino Arashi đang đứng trước cửa chính.
Cô ấy mặc một chiếc áo len cài khuy màu xanh lá cây, chân váy họa tiết chấm tròn màu xanh da trời, và đôi bốt màu cà phê. Yuino Arashi trông có vẻ bất an, cứ bồn chồn không yên. Khi thì ngước nhìn nhà tôi, khi thì cứ nhìn chằm chằm vào quần áo của mình, lúc lại lấy gương ra chỉnh sửa mái tóc mái.
“Đến rồi… là ý nói chuyện này sao?”
Tin nhắn vừa nãy không gửi nhầm, mà là thật sự muốn gửi cho tôi ư?
“Nhưng, nhưng tại sao Yuino Arashi lại đến nhà tôi chứ…”
Tôi hơi hoảng hốt, cố nhớ lại cuộc sống ở trường học từ hôm qua trở về trước, suy nghĩ xem Yuino Arashi đến nhà tôi có lý do chính đáng nào không… nhưng chẳng nghĩ ra được gì cả.
Tóm lại, không thể cứ để Yuino Arashi đứng một mình ở đó được.
Tôi vội vã chạy ra.
Mở cổng, bước ra ngoài, Yuino Arashi vội vàng cất gương, mở cửa sắt ra, tôi đi đến trước mặt cô ấy.
“À, ừm, Yuino Arashi…”
Tôi không biết phải nói gì, mặt đầy vẻ bối rối—
“T-Tôi đã đến rồi…”
Yuino Arashi cúi đầu, trông như đang cố gắng hết sức để nói.
“Mặc dù tôi đã hẹn Mio-senpai chơi cờ lật, nhưng tôi đã từ chối rồi. Vì tôi đã đến đây rồi… nên…”
Không hiểu sao, vẻ mặt cô ấy trông rất cố gắng, như thể sắp bị dồn vào đường cùng, ngước nhìn tôi.
“Thế nên… xin cậu đừng… tự tử nhé…”
Cô ấy nói, mắt hơi ướt lệ.
“Hả…”
“Chỉ cần có gì tôi có thể làm được, tôi đều sẵn lòng giúp, thế nên…”
“…………”
Tự tử? Ai muốn tự tử chứ?
Chẳng lẽ đây là kiểu hài hước của Yuino Arashi à? Không, bầu không khí hình như không đúng.
“À. Ừm, Yuino Arashi… xin lỗi nhé, tôi hoàn toàn không hiểu cậu đang nói gì. Cậu nói tự tử… là tôi sẽ tự tử à? Tại sao?”
“Hả? V-Vì…”
Yuino Arashi đờ người ra.
“Cậu vừa nhắn tin cho tôi mà, trên đó viết ‘Tối nay đến nhà tôi ăn cơm, nếu cậu không đến thì tôi sẽ tự tử’, còn đặc biệt đính kèm bản đồ chỉ đường đến nhà cậu nữa chứ…”
“Đợi, đợi đã! Tôi không hề gửi tin nhắn như thế cho cậu đâu!”
Kết quả, Yuino Arashi trừng lớn mắt.
“Nhưng, tin nhắn hiển thị là từ điện thoại của cậu gửi đến mà.”
“Hả, th-thật sao?”
Yuino Arashi lấy điện thoại ra, đưa tin nhắn cho tôi xem.
Quả nhiên, trên đó có một tin nhắn như Yuino Arashi vừa nói, hơn nữa lại được gửi từ điện thoại của tôi.
Thế nhưng, tôi hoàn toàn không nhớ mình đã từng gửi tin nhắn như vậy cho Yuino Arashi, tuyệt đối không có.
Tôi ngơ ngác.
“C-C-Chuyện này rốt cuộc là sao chứ…”
“Thật sự không phải cậu gửi cho tôi sao?”
“Ừm ừm…”
Đúng lúc đó…
Cánh cửa phía sau tôi mở ra, tôi giật mình, quay đầu nhìn lại.
“Hả?”
Phía sau tôi— mẹ và chị hai đang đứng đó.
“…………”
“…………”
Hai người họ nhìn chằm chằm vào Yuino Arashi đang đứng ngoài cửa, mặt không biểu cảm, cứ thế nhìn cô ấy.
“À, chị hai… mẹ…”
Chị hai và mẹ mặt không biểu cảm, từ từ tiến lại gần, ánh mắt hoàn toàn khóa chặt lấy Yuino Arashi.
“Đợi, đợi đã… Chị hai! Mẹ! N-Người này chỉ là muốn giới thiệu báo…”
Tiêu rồi, bà chị cuồng em trai của tôi, và bà mẹ cuồng con trai của tôi, cộng thêm cô bạn cùng lớp Yuino Arashi không biết gặp vấn đề gì lại chạy đến nhà tôi. Chuyện này, chuyện này tuyệt đối không thể xem nhẹ, chắc chắn sẽ có chuyện lớn xảy ra…
Hai người họ đi qua tôi, đứng trước mặt Yuino Arashi.
“À, ừm…”
Yuino Arashi trông rất căng thẳng, khẽ cúi đầu chào hai người.
“C-Chào… tôi là Yuino Arashi, bạn cùng lớp của Tarou… Sado-kun, r-rất vui được gặp ạ…”
Yuino Arashi chào hỏi, còn tôi thì lưng cảm thấy rợn lạnh.
Cuối tháng năm, tôi từng cùng Yuino Arashi đi sở thú. Ngay tối hôm đó, tôi đã gửi một tin nhắn cho Yuino Arashi, cô ấy cũng trả lời lại tin nhắn của tôi. Tình cờ thế nào, tin nhắn đó lại bị chị hai và mẹ nhìn thấy.
“T-Tiêu rồi…”
Chị hai và mẹ không thể nào quên người gửi tin nhắn đó là Yuino Arashi được… Tôi nghĩ bụng, e rằng chuyện này sẽ biến thành một vụ náo loạn khủng khiếp, rồi quay đầu nhìn hai người họ.
Thế nhưng—
“À, ra vậy, bạn cùng lớp của Tarou à, chào cháu, rất vui được gặp. Cô là mẹ của Tarou, Sado Tomoko.”
“Chị là chị của Tarou, Shizuka. Rất vui được biết em, Yuino Arashi.”
Cả hai đều rất khách sáo chào hỏi, chuyện này…
Tôi đầy vẻ hoang mang nhìn hai người họ, ch-chuyện này rốt cuộc là sao? Chẳng lẽ, họ đã quên chuyện của Yuino Arashi rồi sao? Không, dù họ có quên đi chăng nữa, khi thấy một cô bạn cùng lớp đến tìm tôi, sao thái độ có thể bình tĩnh như vậy được…
“Yuino Arashi sao lại đến đây? Có chuyện gì cần tìm Tarou à… À, xin lỗi, để cháu đứng đây nói chuyện, mời vào, mời vào.”
Hả?
“Ừ, đúng đó… Nếu cháu không chê, có muốn ở lại nhà chúng ta ăn tối không? Hy vọng không làm phiền cháu.”
Hả? Hả?
“Đề nghị này không tệ đâu, Shizuka… Yuino Arashi, cháu đã ăn tối chưa?”
“Chưa, cháu chưa ăn…”
“Vậy thì ăn ở nhà chúng ta đi, cháu là bạn của Tarou, cứ để chúng ta chiêu đãi nhé, không làm phiền cháu chứ?”
“L-Làm sao có thể… chút nào cũng không phiền…”
“Vậy thì quyết định vậy nhé, nào, Yuino Arashi, mời vào, mời vào.”
Chị hai và mẹ dịu dàng nhìn Yuino Arashi.
“V-Vậy thì…”
Yuino Arashi hơi do dự một chút.
“Vậy cháu xin phép không khách sáo nữa ạ…”
Rồi cô ấy đưa ra kết luận này.
“…………”
Tôi sốc đến mức suýt rơi cả quai hàm, nhìn những gì đang diễn ra trước mắt.
C-Chị hai và mẹ rốt cuộc muốn làm gì đây? Chẳng lẽ tôi đã lạc vào một thế giới khác rồi sao?
Yuino Arashi đi theo hai người họ vào nhà, còn tôi thì chỉ biết ngây như phỗng nhìn bóng lưng cô ấy.
Vừa đến bàn ăn, Yuino Arashi liền bắt đầu ngồi đứng không yên, khi thì cúi đầu, khi thì nhìn quanh quất, trông có vẻ hơi khả nghi.
“C-Cứ thấy… hồi hộp quá…”
Yuino Arashi lẩm bẩm nói.
Tôi cũng hồi hộp không kém gì, trong căn phòng ăn đã quen thuộc bỗng xuất hiện Yuino Arashi, một sự hiện diện vốn không thể có ở đây, chỉ riêng điều đó đã đủ khiến lòng tôi thấp thỏm không yên rồi.
“T-Tôi thật sự có thể ở lại đây ăn tối sao?”
“Chị hai và mẹ tôi đã nói vậy rồi, đương nhiên là được thôi.”
“Nhưng, nhỡ đâu họ chỉ nói khách sáo thì sao… Chẳng phải tôi nên từ chối thì hơn sao…”
“Yên tâm đi, đến nước này rồi, cậu cứ yên tâm mà ăn đi.”
“Ưm, ừm…”
Mà nói mới nhớ— rốt cuộc là ai đã gửi tin nhắn cho Yuino Arashi vậy nhỉ?
Tin nhắn quả thật được gửi từ điện thoại của tôi, nhưng tôi kiểm tra chiếc điện thoại đặt trong phòng, hộp thư đã gửi không hề có tin nhắn như vậy. Chuyện này rốt cuộc là sao chứ?
“C-Cái đó, thật sự không cần tôi giúp gì sao…?”
Yuino Arashi nhìn vào bếp, mặt đầy vẻ bất an nói.
Tôi khẽ cười.
“Cậu là khách mà, cứ thư giãn đi, tôi sẽ vào giúp.”
Vừa nói, tôi vừa đứng dậy. Thật ra, tôi có thể làm cũng chỉ là mang các đĩa thức ăn đã bày sẵn ra bàn thôi. Nhưng dù sao cũng tốt hơn là không làm gì cả.
“À… cứ thấy ngại quá.”
“Không sao đâu.”
Tôi đi về phía bếp, không biết món ăn đã làm đến đâu rồi.
Vừa bước vào bếp—
“…Tiến hành rất thuận lợi nhỉ, Shizuka.”
“…Ừm, giai đoạn một đã hoàn thành theo đúng kế hoạch rồi.”
“Vậy thì, tiếp theo sẽ là giai đoạn hai…”
Chị hai và mẹ xúm lại với nhau, lẩm bẩm không ngừng.
Vừa nhận thấy tôi bước vào bếp, họ giật mình, nhưng ngay lập tức lại nở nụ cười.
“Ta, Tarou, có chuyện gì vậy?”
「Không có gì đâu… Tôi chỉ muốn hỏi xem có gì tôi giúp được không…」
「Vậy, vậy thì, Tarou này, mấy món ăn ở đây nhờ con mang ra bàn ăn nhé.」
「Vâng, con biết rồi ạ.」
Tôi mang mấy đĩa thức ăn đã được bày biện tươm tất ra bàn.
Mà… vừa nãy hai người họ rốt cuộc đang nói chuyện gì vậy nhỉ?
Khi mẹ và chị đã làm xong, tôi cứ thế lần lượt mang từng món ra bàn ăn – cuối cùng thì tất cả mọi thứ cũng đã sẵn sàng.
Có nào là bít tết hạt lựu, gà rán, súp kem, cá hồi áp chảo, đĩa hoa quả, rồi không hiểu sao còn có cả một cái bánh kem to đùng…
「…………」
Cái, cái đống đồ ăn sang trọng một cách khó hiểu này, rốt cuộc là sao vậy? Chẳng lẽ hôm nay là sinh nhật hay kỷ niệm ngày gì đó của ai ư… Không phải, nếu tôi nhớ không lầm thì hôm nay chẳng có gì đặc biệt cả…
「Ôi, nhiều món quá đi… Này, bữa tối ở nhà Tarou lúc nào cũng thịnh soạn thế này ạ?」
「Không… Bình thường đâu có như vậy đâu…」
Tôi và Yuino ngồi cạnh nhau, đối diện là mẹ và chị, cả hai người họ mặt tươi rói nói với Yuino:
「Nào, Yuino-chan, ăn nhiều vào nhé.」
「Đúng vậy, phải ăn thật thật nhiều đấy!」
「A, vâng, vậy thì… cháu xin phép dùng bữa ạ.」
Yuino nói xong, liền bắt đầu gắp món ăn trước mặt.
「A… Ngon quá.」
Yuino ngạc nhiên lẩm bẩm, rồi nhìn mẹ và chị nói:
「A, thực… thực sự rất ngon ạ.」
Trông không giống như lời khách sáo chút nào.
「Thế ư? Cảm ơn nhé, chị vui lắm.」
「Hợp khẩu vị của cháu thì tốt quá. A, món này cũng ngon lắm này, cháu ăn thử xem.」
「A, vâng…」
Chị gắp một ít đồ ăn cho Yuino. Cô bé ăn một miếng, vẻ mặt bỗng bừng sáng.
「Ối chà… Ngon thật đó…」
「Yuino-chan cũng biết nấu ăn sao?」
「A? Không, cháu hoàn toàn không biết… Cho nên, cháu rất ngưỡng mộ hai bác có thể nấu được những món ngon như vậy.」
「Mấy món thế này, Yuino-chan chắc chắn sẽ học được ngay thôi mà.」
「Ừ, mẹ nói đúng đấy. A, mà này, nếu em không ngại, lần tới mình cùng làm bếp nhé.」
「Lời đề nghị này hay thật đấy, nghe có vẻ thú vị.」
「A, vâng… Vậy thì, cháu rất mong…」
Cuộc trò chuyện thoải mái và yên bình cứ thế diễn ra trên bàn ăn.
Bình thường mẹ tôi là một người phụ nữ tri thức rất có khí chất, còn chị thì là một học sinh ưu tú điềm đạm và hoạt bát. Hồi cấp hai, cấp ba, chị thường xuyên làm lớp trưởng.
Thế nhưng, chỉ cần mọi chuyện dính dáng đến tôi, tính cách – nói đúng hơn là cảm xúc của hai người họ lập tức trở nên khác lạ. Không chỉ kích động, mà còn đến mức ngu ngốc, chẳng có chút kiến thức thông thường nào lại còn hay gây rắc rối nữa.
Nhưng, hai người trước mắt tôi bây giờ thì lại…
「Yuino-chan, cháu với Tarou cùng lớp đúng không?」
Đang ăn dở, mẹ tôi bỗng nhiên hỏi Yuino.
「A? Ờ, vâng…」
「Nhắc mới nhớ, Tarou gần đây hình như bắt đầu tham gia câu lạc bộ rồi, Yuino-chan có tham gia câu lạc bộ nào không?」
「A, có ạ… Ừm, cháu với Sado-kun cùng câu lạc bộ ạ…」
「—Phụt!」
Cốc trà lúa mạch tôi vừa uống suýt chút nữa thì phun ra ngoài.
Yu, Yuino… nếu em tiết lộ thông tin này cho hai người đó, họ sẽ phát điên lên mất…
Thế nhưng, mẹ tôi vẫn bình thản như không.
「A, thế à, hai đứa vừa cùng lớp lại cùng câu lạc bộ, vậy là Yuino-chan hầu như dành cả thời gian ở trường bên Tarou rồi còn gì.」
「A, không, cũng không hẳn là vậy đâu ạ…」
Yuino cứ cúi gằm mặt xuống.
「Chúng cháu chỉ cùng lớp, cùng câu lạc bộ, với lại bình thường cùng về nhà thôi ạ…」
「Khụ khụ!」
Lần này thì tôi thực sự phun trà lúa mạch ra ngoài.
Trời ơi, Yuino, em giẫm phải một quả bom siêu to khổng lồ rồi đấy.
Cùng về nhà… Hai người đó mà biết chuyện này nhất định sẽ tức điên lên, bữa tiệc tối yên bình sắp chấm dứt rồi, một cơn bão sắp sửa…
「Ồ, hai đứa cùng về nhà à?」
Giọng điệu của mẹ nghe rất bình thường, không thể nào…
Cả chị và mẹ đều cười điềm tĩnh, hơn nữa –
「Cùng về nhà, nghe cứ như một cặp đôi vậy đó, chẳng lẽ hai đứa đã hẹn hò rồi sao?」
「A… Cái, ừm…」
Lời của chị khiến Yuino xấu hổ cúi gằm mặt, đỏ bừng cả tai.
「Không… bây, bây giờ thì vẫn chưa hẹn hò ạ…」
「Vẫn chưa – tức là, cháu hy vọng một ngày nào đó sẽ thành như vậy sao?」
「A? Không, không không không không phải vậy…」
「He he, nếu một cô bé đáng yêu như Yuino-chan có thể làm bạn gái của Tarou thì làm mẹ như tôi cũng có thể an tâm rồi.」
Những lời nói nửa đùa nửa thật của hai người họ khiến cả khuôn mặt Yuino đỏ bừng.
Còn tôi –
「…………」
Thì tái mét cả mặt.
Cái cuộc đối thoại bình thường này, rốt cuộc là sao vậy?
Tôi đang nằm mơ ư? Tất cả những chuyện này đều xảy ra trong mơ ư? Chỉ có như vậy mới hợp lý… Bởi vì, chị và mẹ…
Ba người họ trò chuyện một cách yên bình, còn tôi thì run rẩy nhìn cảnh tượng trước mắt, vì nó quá đỗi kỳ lạ, tôi thậm chí còn có ảo giác rằng không gian thời gian đang bị bóp méo.
Thế nhưng, đúng lúc này…
Một giả thuyết bỗng nảy ra trong đầu tôi…
「Chẳng lẽ… A, không lẽ nào…」
Không lẽ nào – chị và mẹ…
Cuối cùng, đã tỉnh ngộ rồi sao?
Họ cuối cùng đã nhận ra rằng việc dành tình yêu thiếu kiến thức thông thường, thậm chí là bất hợp pháp, cho con trai và em trai là điều bất thường, và họ đã tự kiểm điểm, quyết định thay đổi bản thân rồi sao?
Đúng vậy… Chắc chắn là như thế.
Cảnh tượng trước mắt chính là bằng chứng tốt nhất. Theo một nghĩa nào đó, chị và mẹ đã “tốt nghiệp” khỏi tôi rồi, chắc chắn là như vậy.
「Thế à… Ra là vậy…」
Thế này thì hơi buồn một chút – Không, tôi hoàn toàn không nghĩ như vậy, phải nói là tôi vui sướng đến chết mất, a a, cuối cùng chúng ta cũng có thể trở thành một gia đình bình thường rồi…
「Ư ư ư… Tại sao nhỉ? Rõ ràng không buồn, mà tôi vẫn không kìm được nước mắt…」
Đừng khóc mà, Tarou… Một ngày đáng chúc mừng như thế này, không nên rơi lệ đâu…
Tôi cố gắng hết sức kìm nén những giọt nước mắt sắp trào ra, nở một nụ cười.
—Ăn tối xong, dọn dẹp bát đĩa, mẹ ở trong bếp rửa bát, còn chị thì vì có bạn gọi điện nên tạm thời về phòng một lát.
「A, cháu no quá đi mất…」
Yuino một tay ôm bụng nói, còn tôi thì lơ đãng nhìn cô bé.
Yuino nhận thấy tôi đang nhìn mình thì giật mình.
「…Anh có phải nghĩ em ăn nhiều lắm không?」
「A? Không, không có mà…」
「Hôm, hôm nay là vì đồ ăn ngon quá thôi… Bình thường em không ăn nhiều thế đâu, thật, thật đó.」
Yuino hơi đỏ mặt, vội vàng giải thích.
「Mà, mà lại nữa, họ đã làm nhiều món như vậy, không ăn hết thì có vẻ hơi có lỗi với họ…」
「Tôi đâu có ý đó đâu, với lại Yuino gầy thế này, tôi nghĩ em ăn nhiều một chút sẽ tốt hơn đó.」
「A… Em trông gầy lắm ạ?」
「Ừ ừ, đúng vậy, nhìn kiểu gì em cũng gầy mà.」
「Thế à… Em trông như vậy sao…」
Yuino lẩm bẩm, trông có vẻ vui vẻ mà cười.
「Ừ, đúng vậy, em vừa gầy, dáng lại đẹp, …」
Yuino nghiêng đầu nhìn tôi.
「…Tarou?」
「Hả?」
「Cái đó… sao anh từ nãy đến giờ cứ nở nụ cười hiền từ như Bồ Tát vậy?」
「A? Tôi có vẻ mặt đó sao? Ha ha, đúng là…」
Dĩ nhiên rồi, cảm giác yên bình như thế này, có lẽ là lần đầu tiên tôi cảm nhận được trong đời.
「Tôi bây giờ ngập tràn lòng biết ơn đối với trời đất vạn vật, a a, được sống thật tốt… Có gia đình thật tốt…」
「A?」
Yuino mặt đầy ngạc nhiên.
「Em không hiểu lắm… A, mà này, em nên giúp dọn dẹp đồ đạc mới phải, đã được mời bữa tối rồi, ít nhất cũng nên giúp một tay chứ.」
Yuino nói xong liền đứng dậy.
「A, cảm ơn em Yuino… Cảm ơn thế giới… Tất cả chúng ta đều gắn kết với nhau… Chúng ta không ai cô đơn cả…」
Yuino cảm thấy hơi rùng mình khi đi về phía bếp, ánh mắt cô bé như đang nhìn thấy một kẻ cuồng tín tôn giáo kỳ quặc nào đó.
Và ánh mắt của Yuino –
「Tôi, tôi phải cảm ơn thêm… Ha, ha, ha…」
Khiến tôi cảm nhận được khoái cảm phúc từ trời giáng.
Dọn dẹp xong xuôi mọi thứ, Yuino có vẻ không biết có nên về nhà ngay không, kết quả là chị và mẹ lại mở lời:
『Vừa ăn no xong mà đi bộ thì có lẽ sẽ không thoải mái đâu, nếu cháu không ngại, có thể ở lại thêm một lát nữa không? Nếu cháu cảm thấy gò bó khi ở cùng chúng ta, thì cứ lên phòng Tarou nhé.』
『Đúng vậy, hơn nữa, có khi chúng ta ở đây lại hơi vướng víu ấy chứ.』
Mặc dù Yuino cảm thấy rất ngại, nhưng tôi thì cảm động vô cùng.
Họ tự mình đề nghị để tôi và con gái ở riêng trong một phòng, đây chính là bằng chứng tốt nhất cho thấy họ đã “tốt nghiệp” khỏi tôi.
Đúng vậy, lần này chắc chắn không sai được.
「Tôi… nhất định sẽ không bao giờ quên ngày hôm nay…」
Tôi run rẩy lẩm bẩm. Yuino bên cạnh thì nghiêng đầu khó hiểu.
Tôi dẫn Yuino lên lầu hai, đang định bước lên cầu thang thì –
Tôi nghĩ nên chuẩn bị ít trà nước thì hơn, nên bảo Yuino “đợi tôi một chút ở đây” rồi quay lại bếp.
Lúc này chị và mẹ vẫn còn ở trong bếp.
「Hô, hô, hô, hô…」
「Hê, hê, hê, hê…」
Hai người họ một tay tựa vào bồn rửa, không hiểu sao cứ thở hổn hển không ngừng, vẻ mặt như quỷ dữ, tay còn lại thì ôm ngực.
「Tuy, tuy đã diễn tập rất nhiều lần… nhưng thực chiến quả nhiên vẫn khác biệt…」
「Ừ, ừm. Tuy trước đó đã thu thập không ít thông tin, nhưng vẫn cảm thấy hồn phách sắp bay mất rồi…」
「Thế nhưng, thái độ của Yuino Arashi… quả nhiên vẫn cần tiến hành giai đoạn ba… Shizuka, không có vấn đề gì chứ?」
「Ừm, không vấn đề gì… Từ trước đến giờ coi như là màn khởi động, bây giờ mới chính thức vào cuộc đây…」
Hình như hai người đang nói chuyện, nhưng vì giọng quá nhỏ nên tôi không nghe rõ họ nói gì.
“Ưm... ưm... Hai người trông không được khỏe lắm nhỉ, sao vậy? Có sao không?”
Tôi hơi e ngại lên tiếng gọi, thế là họ vội vàng quay đầu lại.
Khi nhận ra là tôi, vẻ mặt của họ trông có vẻ gượng gạo.
“Ta... Tarou? À, không không không, không sao cả, Shi... Shizuka muốn tôi dạy cô ấy cách hít thở Lamaze, nên tôi chỉ đang dạy cô ấy thôi...” (Ghi chú của biên tập: Đây là phương pháp hít thở giúp phụ nữ sinh nở thuận lợi.)
“Đúng, đúng đúng đúng vậy đó, để chuẩn bị cho tương lai, đương nhiên phải học trước chứ! Híp, híp, hù! Híp, híp, hù!”
Nói xong, hai người bật cười ha hả.
“À, ra thế... Vậy thì tốt rồi.”
Tôi pha trà đen xong, quay lại chỗ Yuino Arashi.
“Đã để cậu đợi lâu.”
“À... ừm.”
Tôi đi lên cầu thang trước, Yuino Arashi đi theo sau tôi.
Giữa chúng tôi có một khoảng cách tinh tế, cẩn thận không để cơ thể chạm vào nhau. Yuino Arashi mắc chứng sợ đàn ông, chỉ cần vô thức chạm vào cơ thể nam giới, cô ấy sẽ đánh người đó ngay lập tức.
Trong lúc bước lên cầu thang, tôi chợt nhớ ra chuyện này. Nhưng mà... thật không ngờ lại có con gái vào phòng mình. May quá, tôi mới dọn dẹp phòng cách đây không lâu, trông vẫn còn khá sạch sẽ.
“Đây là phòng tôi, mời vào.”
Một tay tôi cầm khay trà đen, một tay mở cửa ra —
“Cái... cái gì thế này —”
Tôi không kìm được mà hét lên.
Căn phòng vốn dĩ được cho là "khá sạch sẽ" của tôi — giờ đây lại bừa bộn đến mức không thể tưởng tượng nổi.
Trên sàn nhà la liệt rác, tạp chí và quần áo, thật là thảm hại không nỡ nhìn. Tủ quần áo thì mở toang hoác, trên giường chất đầy truyện tranh, còn dây điện của máy chơi game và TV thì rối tung vào nhau, không hiểu sao lại đặt ngay giữa phòng. Hơn nữa, chiếc TV còn bị lệch nữa chứ...
Tôi giật mình, khay trà đen trên tay suýt nữa rơi xuống đất. Tôi đứng đờ người ra tại chỗ, còn Yuino Arashi phía sau thì kinh hãi há hốc mồm.
“À, ưm... cái này thì nói sao đây, tôi...”
Tôi hoảng loạn muốn giải thích với Yuino Arashi, nhưng ngay cả bản thân mình còn không hiểu nổi thì làm sao có thể nói rõ ràng cho người khác? Tôi chỉ nói được vài câu rồi tắc tịt, chỉ biết há miệng rồi ngậm lại.
Chết tiệt rồi, Yuino Arashi nhất định sẽ nhìn tôi với ánh mắt ghét bỏ —
Tôi sợ hãi nhìn về phía Yuino Arashi.
Cô ấy hít sâu một hơi rồi hô “Được!”, như thể lấy lại tinh thần, rồi hạ quyết tâm bước vào phòng tôi.
Yuino Arashi đứng bất động trong phòng một lúc, trông có vẻ không hề... bị căn phòng bẩn thỉu của tôi dọa sợ.
Cuối cùng, cô ấy nhìn quanh...
“Thật là... căn phòng này bị làm sao vậy chứ.”
Yuino Arashi nói xong, nở một nụ cười gượng gạo đầy vẻ "hết cách với cậu rồi".
“Phòng bừa bộn thế này thì làm sao mà nghỉ ngơi cho đàng hoàng được chứ, thôi, chúng ta chia nhau ra dọn dẹp đi.”
Yuino Arashi nói xong với tôi, rồi bắt đầu nhanh chóng dọn dẹp căn phòng bừa bộn.
“Dù tôi không biết nấu ăn... nhưng mà dọn dẹp thì khá giỏi đó nha.”
Cô ấy nhặt những cuốn tạp chí vứt vương vãi trên sàn, gấp gọn gàng những chiếc áo phông bị vứt lung tung, rồi nhặt rác gom lại một chỗ, làm việc rất hiệu quả.
“Cậu đâu còn là trẻ con nữa, ít nhất cũng phải tự dọn dẹp phòng mình cho đàng hoàng chứ.”
Yuino Arashi cằn nhằn tôi như thế, trong lời nói tràn đầy sự ấm áp. Có lẽ Yuino Arashi thực ra là một cô gái có bản năng làm mẹ rất mạnh mẽ.
Tôi thờ ơ nhìn Yuino Arashi đang dọn dẹp phòng.
Có con gái giúp mình dọn phòng... cảm thấy hơi ngại nhưng lại có chút vui mừng. Cảm giác này thật kỳ lạ.
“...À phải rồi, mình cũng phải giúp một tay chứ.”
Tôi đặt khay trà đen bừa bãi vào một chỗ nào đó. Trước hết, hãy tập trung nhặt sạch rác trên sàn nhà đã.
Khi rác đã được dọn dẹp tương đối gọn gàng, tôi nhìn về phía Yuino Arashi —
“Hả?”
Yuino Arashi không hiểu sao lại ngước nhìn lên trần nhà, vẻ mặt còn biến sắc lúc xanh lúc trắng một cách kỳ lạ. Chuyện gì đã xảy ra vậy nhỉ? Tôi nhìn theo ánh mắt của cô ấy...
“Khụ phụ ư ư ư ư ư ư —”
Mắt tôi suýt nữa rớt ra ngoài.
Trên trần nhà — không hiểu sao lại dán mấy tấm poster của những anh chàng lực sĩ cơ bắp.
Mấy tấm poster lực sĩ to đùng... mà lại dán tận ba tấm. Làn da màu bánh mật, cơ bắp cuồn cuộn như đá, cùng hàm răng trắng sáng lấp lánh... Ba chiến binh cơ bắp đang từ trên cao nhìn xuống chúng tôi.
“Cái... cái cái cái cái cái gì thế này?”
Tôi làm gì có mấy tấm poster này, tôi cũng không nhớ là mình đã dán bao giờ! Tại sao trên trần nhà lại có mấy thứ này chứ...
“Ta... Tarou, cậu...”
Yuino Arashi run rẩy nhìn tôi.
“Cậu... chẳng lẽ là người đồng tính sao?”
“Tôi không phải!”
Tôi lập tức phủ nhận.
Yuino Arashi cười một cách ngượng nghịu.
“À... ra thế. Cũng đúng, chỉ vì dán poster đó mà nói cậu là đồng tính thì quá vội vàng rồi, biết đâu cậu chỉ có một sự khao khát cố chấp với cơ bắp thôi...”
“Tôi mới không có cái khao khát đó! Tôi đâu phải là Nakayama-sensei!”
Thầy chủ nhiệm Nakayama-sensei của chúng tôi, cao một mét tám mươi lăm, sở hữu thân hình cơ bắp vạm vỡ, là một giáo viên thể dục. Thầy ấy tin rằng cơ bắp có thể mang lại hòa bình thế giới, là một người theo chủ nghĩa cơ bắp tuyệt đối.
“Thôi... thôi thì, đừng để ý đến mấy cái đó, cứ tiếp tục dọn dẹp đi... cố gắng đừng ngẩng đầu nhìn lên nhé...”
Yuino Arashi lẩm bẩm như nói với chính mình, nhẹ nhàng đưa chiếc áo đang cầm trên tay về phía tôi.
“Haizz, chiếc áo này cởi ra thì cất ở đâu đây? Cho vào tủ quần áo này được không?”
“Hả? Ừm ừm, phiền cậu lấy mắc áo bên trong giúp tôi treo lên.”
“Ừm, tôi biết rồi.”
“Thật là ngại quá đi mà.”
Đúng lúc Yuino Arashi khoác chiếc áo lên tay, tay kia định mở tủ quần áo thì...
Trong chớp mắt —
“Ơ...?”
Cạch cạch cạch! Trong tủ quần áo đổ ra một lượng lớn "thứ gì đó".
Yuino Arashi đến gần nhìn kỹ —
“Á á á á —”
Phát ra một tiếng hét thảm thiết.
Từ trong tủ quần áo đổ ra như tuyết lở là... một đống "cánh tay".
Những cánh tay ma nơ canh trắng bệch bị cắt ngang từ khuỷu tay, đồng thời hàng chục cánh tay khác cũng kêu cạch cạch cạch rơi ra từ trong tủ quần áo.
“— Cái... cái này là tay ma nơ canh á á á —”
Tôi sợ đến đờ người, cằm suýt rớt xuống.
Trong tủ quần áo vẫn còn chất đống rất nhiều bàn tay trắng. Nhìn kỹ thì không hiểu sao tất cả đều là tay trái, hơn nữa trên mỗi bàn tay còn dùng bút lông dầu viết các tên như "Saori", "Kaho" v.v... Cảnh tượng này thực sự quá bất thường.
“…………”
“…………”
Một sự im lặng ngượng ngùng bao trùm căn phòng.
Yuino Arashi run rẩy khắp người, sắc mặt tái mét nhìn tôi.
“Ta... Ta, Ta ta ta ta... Tarou, cái... cái cái này, cái này là...”
Ánh mắt của cô ấy, giống hệt như đang nhìn một kẻ có sở thích kỳ dị vậy.
“Tại... tại tại... tại sao, cậu lại sưu tập mấy thứ này...”
“Tôi — tôi biết cái quái gì đâu! Tôi, tôi tôi tôi, tôi không nhớ là mình có sưu tập mấy thứ này!”
“Cậu... cậu, cậu có cái sở thích đó sao...”
“Cái sở thích đó là cái sở thích nào? Cậu nghe tôi nói cho rõ đi! Nghe rõ... tôi, tôi nói... ha, ha, ha...”
Chỉ cần nhìn thấy ánh mắt e sợ của Yuino Arashi thôi cũng khiến thể chất siêu M của tôi phản ứng. Trong tình huống này mà còn thở dốc, đúng là tồi tệ hết sức! Tôi phải kìm lại... ha, ha...
“Thật... thật sự không phải đâu! Chắc chắn là có chỗ nào đó nhầm lẫn rồi...”
“Thế à... Ừm, không sao... tôi không sao cả...”
Tôi không biết Yuino Arashi "không sao" chỗ nào, nhưng cô ấy cứ lặp đi lặp lại câu nói đó.
Nào là poster lực sĩ, nào là tay ma nơ canh, rốt cuộc là chuyện gì vậy chứ? Căn phòng của tôi rốt cuộc đã biến thành cái gì rồi?
Ánh mắt tôi đầy hoang mang, một tia sáng đột nhiên lóe qua.
“……”
Tia sáng đến từ dưới gầm giường. Tôi có một dự cảm chẳng lành, bèn quỳ xuống nhìn vào gầm giường.
“…………”
Ở đó có một cây rìu.
Một cây rìu lớn dùng để bổ củi, đang được giấu dưới gầm giường của tôi.
“Tarou, sao vậy?”
“Không, không sao cả.”
Tôi vội vàng đẩy cây rìu vào sâu hơn, nặn ra một nụ cười rồi đứng dậy. Dù mặt tôi đang cười, nhưng lưng thì không ngừng vã mồ hôi.
Căn phòng của tôi rốt cuộc đã biến thành cái gì rồi chứ...
Giữa tôi và Yuino Arashi tràn ngập một sự ngượng nghịu kỳ lạ, chúng tôi tiếp tục dọn dẹp phòng.
— Sau khi dọn dẹp xong một phần, cuối cùng chúng tôi cũng có thể ngồi bệt xuống sàn. Lúc này tôi đưa cho Yuino Arashi tấm đệm đẹp nhất trong phòng.
“Thật sự xin lỗi cậu về nhiều mặt lắm, Yuino Arashi...”
“À, không sao đâu, không có gì.”
Mà nói mới nhớ... tại sao phòng tôi lại biến thành thế này nhỉ? Đúng là một bí ẩn, đầy ly kỳ luôn.
Khả năng lớn nhất là hiện tượng poltergeist (linh hồn quấy phá)... Tôi vừa nghĩ đến chuyện này vừa nhấp một ngụm trà đen. Trà đã nguội rồi, pha một ấm mới có lẽ sẽ tốt hơn.
Đúng lúc đó —
Tôi nhận thấy Yuino Arashi đang ngồi đối diện, tay cầm cốc trà đen, hình như nét mặt rất cứng đờ. Trông cô ấy còn căng thẳng hơn cả khi ăn tối cùng chị gái và mẹ.
À... tôi nhớ ra rồi.
“Yu... Yuino Arashi, tôi xin lỗi.”
“Hả?”
Yuino Arashi khó hiểu nhìn tôi.
“Việc ở riêng với tôi... chắc là rất khó chịu với cậu nhỉ, tôi không để ý, thật xin lỗi.”
Đúng vậy — Yuino Arashi mắc chứng sợ đàn ông.
Đối với Yuino Arashi, việc ở một mình trong phòng với một chàng trai chắc chắn rất khó chịu. Biết đâu Yuino Arashi bây giờ lại nhớ lại sự việc trong quá khứ đã khiến cô ấy mắc chứng sợ đàn ông, và cảm thấy đau khổ.
Nghĩ kỹ lại, việc Yuino Arashi hít sâu trước khi bước vào phòng, và những lời nói như hạ quyết tâm, đều là để che giấu nỗi sợ hãi khi bước vào phòng của một chàng trai... Tuy nhiên, Yuino Arashi vẫn vào phòng tôi khi được khuyên nhủ, chắc hẳn cô ấy đã quan tâm đến cảm giác của tôi...
“…………”
Tôi tự nhiên cúi đầu xuống.
Tôi đúng là quá ngu ngốc, suy nghĩ không đủ thấu đáo.
“Thôi... thôi thì, chúng ta xuống lầu trước đi. Nếu có chị và mẹ ở cùng thì cậu nhất định sẽ...”
「Tarou…」
Yuino Arashi nhìn mặt tôi một lúc rồi từ từ lắc đầu.
「Cảm ơn… nhưng tớ không sao đâu.」
「Ơ? Như, nhưng mà…」
「Nói thật thì, lúc nãy tớ cũng hơi sợ thật… nhưng bây giờ thì ổn rồi.」
Yuino Arashi nói xong, dịu dàng nhìn tôi mỉm cười:
「Vì là cậu… nên không sao cả.」
「…………」
— Tôi vô thức nín thở.
Mặt nóng ran, tim đập thình thịch.
「Tarou? Cậu sao thế?」
「…Tớ, tớ nói cậu nghe này… khi chỉ có hai người con trai và con gái ở riêng với nhau, tốt nhất đừng nói những lời như vừa rồi…」
「Hả? Tại sao cơ?」
Yuino Arashi nghiêng đầu không hiểu, trời ạ… Cái cô nàng này chẳng lẽ hơi ngây thơ hay sao vậy?
Vì quá căng thẳng và có chút ngượng ngùng, tôi cứ muốn dời mắt khỏi mặt Yuino Arashi, nhưng lại không thể làm được, mà Yuino Arashi thì cứ nhìn chằm chằm vào tôi. Mặt cô ấy càng ngày càng đỏ, tim tôi cũng càng lúc càng đập nhanh hơn, vậy mà chúng tôi vẫn không rời mắt khỏi nhau. Đôi mắt to ướt át của Yuino Arashi cứ nhìn thẳng vào tôi, tôi có một cảm giác thật kỳ lạ, như thể sắp vượt quá điểm sôi rồi—
Đúng lúc này—
Một tiếng động lớn gần như làm rung chuyển sàn nhà vang lên, cánh cửa phòng bật mở.
「A…」
Tôi và Yuino Arashi ngạc nhiên nhìn về phía cửa.
Đứng ở cửa là— mẹ và chị gái tôi.
Cả hai người đều đang run rẩy, mắt đỏ ngầu nhìn về phía chúng tôi. Khác hẳn với vẻ mặt bình tĩnh vừa rồi, cả hai người đều toát ra một thứ khí chất điên cuồng.
「Shizu, Shizuka, xem ra, giai đoạn ba cũng thất bại rồi…」
「Đúng, đúng thế, vậy thì, chỉ có thể tiến hành giai đoạn bốn thôi… Nhưng mà, chỉ cần đứng nhìn thôi là em đã thấy mình sắp phát điên rồi…」
「Mẹ cũng cảm thấy y hệt… Nói sao nhỉ, cái không khí lãng mạn vừa rồi… cái khí vị màu hồng ấy…」
「Đúng, đúng thật… Nếu cứ để mặc họ, tiếp theo nhất định sẽ là cảnh hôn hít… Nếu phát triển đến mức đó… rồi sau đó nữa thì sẽ trở thành cảnh không dành cho trẻ em mất…」
Hộc, hộc, chị gái và mẹ tôi vừa thở ra như hơi nước, vừa trừng mắt nhìn chúng tôi. Tôi và Yuino Arashi sợ đến đơ người, không những không thể động đậy mà còn mất hết khả năng suy nghĩ.
「Thế, thế nên… Giai đoạn bốn, mở khóa!」
「Rõ!」
Hai người họ hét lên rồi ào ào chạy vào nhà. Này, này… rốt cuộc là chuyện gì… giai đoạn bốn gì chứ…
「Yuino Arashi-san!」
「A, vâng!」
Bị gọi tên đột ngột, Yuino Arashi vội vàng ngồi thẳng dậy.
「Yuino Arashi-san, không những ở lớp, trong hoạt động câu lạc bộ, mà ngay cả khi tan học cũng đi cùng Tarou… Nhưng mà! Nếu nói về thời gian ở cùng nhau, thì chúng tôi còn nhiều hơn cô rất nhiều đó nha!」
Mẹ tôi vừa nói xong, liền đặt chồng album siêu dày trên tay xuống trước mặt Yuino Arashi.
Album siêu dày… có tới bảy quyển.
Tôi có thấy mấy cuốn album đó rồi, đó, đó là…
「Yuino Arashi-san! Cái này, bên trong toàn là ảnh của Tarou đó!」
「Trong đó, chất chứa đầy những kỷ niệm của chúng tôi và Tarou đó nha!」
「Khoan… Này, này! Tôi còn đang thắc mắc sao hai người lại vào đây, sao lại mang mấy thứ đó đến làm gì? Dù sao thì, trước tiên hãy giải thích rõ mọi chuyện đã—」
Mặc dù tôi hét lớn như vậy, nhưng họ lại hoàn toàn phớt lờ. Mẹ và chị gái tôi chạy sang hai bên Yuino Arashi, bắt đầu lật xem album.
「Nhìn xem! Đây là Tarou lúc mới sinh! Được mẹ bế trong lòng, ngủ rất ngoan, đáng yêu ghê chưa!」
「A, vâng… Thật sự rất đáng yêu…」
「Ôi trời ơi! Mẹ, mẹ ơi! Xấu hổ chết đi được, đừng có lấy mấy cái ảnh đó cho Yuino Arashi xem chứ!」
Đó là ảnh chụp ở bệnh viện.
Tôi được quấn trong khăn, mẹ bế trên tay. Mẹ tôi với vẻ mặt rất hạnh phúc, ánh mắt đầy trìu mến, nhìn tôi bé tí tẹo.
「Tarou lúc mới sinh đã nói… con sinh ra là để gặp mẹ Tomoko đó, con yêu mẹ…」
「Con có nói thế đâu! Em bé thì làm sao mà nói được chứ!」
「Yuino Arashi-san, cô nhìn đi, tấm ảnh này nè, tấm này nè!」
Chị gái tôi chỉ vào một tấm ảnh tôi và chị chụp cùng nhau ở công viên.
Hai chị em nắm tay nhau, cười tươi giơ dấu hiệu chiến thắng. Chị tôi buộc hai búi tóc trên đầu, lúc đó chị vẫn cao hơn tôi.
「Lúc đó chị khoảng tám tuổi, Tarou chắc bốn tuổi nhỉ, lúc này Tarou cũng đáng yêu lắm nha! Mặt tròn xoe!」
「A, vâng… Thật sự rất đáng yêu…」
「TÔI. ĐÃ. NÓI. RỒI. MÀ! Xấu hổ lắm, đừng có làm thế nữa—」
「Lúc đó Tarou này, vừa đúng lúc bị mấy đứa trẻ nghịch ngợm hàng xóm bắt nạt, rồi chị thấy, thế là chị đánh đuổi hết mấy đứa đó đi. Kết quả là Tarou cảm ơn chị rất nhiều… nói là lớn lên sẽ kết hôn với chị… Những lời Tarou nói lúc đó, đến bây giờ chị vẫn chưa quên đâu nha…」
「Con có nói thế đâu! Lúc đó con chỉ nói là mong chị tha thứ cho mấy đứa bắt nạt người khác thôi! Thấy con bị bắt nạt mà phát điên lên, chị suýt nữa thì đánh cho mấy đứa bắt nạt con thập tử nhất sinh còn gì? Cái dáng vẻ như quỷ dữ của chị lúc đó, con mới là người không thể nào quên được!」
Này, này, cái gì vậy chứ. Nhìn cái kiểu bùng nổ của hai người này… Chẳng lẽ họ vẫn chưa "tốt nghiệp" khỏi tôi sao? Hôm nay đối với tôi, chẳng lẽ không phải là ngày tuyệt vời nhất trong đời… Chúng ta chẳng lẽ không thể cuối cùng trở thành một gia đình bình thường sao…
Tại sao lại… a…
Chị gái và mẹ tôi say sưa nhìn những tấm ảnh.
「Tarou thực sự rất yêu mẹ đó…」
「Tarou thực sự rất thích chị đó…」
「Hơn nữa mẹ cũng yêu Tarou sâu sắc, đơn giản là tình yêu hoàn hảo không tì vết mà…」
「Hơn nữa chị cũng từ tận đáy lòng thích Tarou, chúng ta nhất định phải trở thành vợ chồng…」
Mẹ và chị gái tôi không ngừng lẩm bẩm những lời ngọt ngào—
Họ từ từ quay sang, nhìn nhau.
「Shizuka, những lời con vừa nói, chẳng qua chỉ là hoang tưởng thôi mà…」
「Mẹ à, câu đó, con xin nhân gấp hai nghìn lần trả lại cho mẹ đó…」
「Mẹ nói trước, Tarou vừa sinh ra, người phụ nữ đầu tiên tiếp xúc chính là mẹ. Tức là, mẹ và Tarou là định mệnh phải ở bên nhau.」
「Cái lý thuyết này nhảy cóc xa quá rồi đó, mẹ có bị vấn đề về đầu óc không? Tại sao mẹ lại không để ý thấy ánh mắt yêu thương Tarou nhìn con chứ?」
「Cái đó mới thật sự là hoang tưởng đó, Shizuka, con cũng nên tỉnh táo lại đi…」
「Mẹ mới phải đó, đã lớn tuổi rồi, nên chấp nhận sự thật đi thôi…」
Không khí dường như trở nên khá căng thẳng, chị gái và mẹ tôi trừng mắt nhìn nhau. Yuino Arashi nhìn bóng lưng của họ, vẻ mặt bối rối, còn tôi thì đã… không thể suy nghĩ nổi nữa, sắp thành phế nhân rồi.
Hai người trừng mắt nhìn nhau một lúc rồi cuối cùng cũng hoàn hồn.
「Shizu, Shizuka! Chúng ta đang làm gì vậy chứ? Chẳng phải đã ký hiệp định đình chiến, nói là chỉ hôm nay đình chiến thôi sao?」
「Đúng, đúng vậy! Để đạt được mục đích của nhau, chúng ta đã nói là chỉ hợp tác ngày hôm nay thôi mà… Vì thế, chúng ta mới chuẩn bị nhiều thứ đến vậy chứ.」
「Đúng vậy, giai đoạn bốn, Shizuka!」
「Ừm! Tiến hành giai đoạn bốn!」
Họ hét lên mấy câu không biết có ý nghĩa gì sau đó—
「—A, đúng rồi! Mẹ có một thứ hay ho muốn cho Yuino Arashi-san xem!」
Mẹ tôi không biết lấy ở đâu ra một cái két sắt hình vuông.
Bà nhập mật khẩu, mở két sắt ra, cảm giác thật là làm quá lên, rốt cuộc bên trong đựng cái gì đây…
「Nhìn này, Yuino Arashi-san xem đi!」
Mẹ tôi lấy từ trong két sắt ra một tờ giấy hình chữ nhật đã rất cũ, trên đó dùng bút lông dầu viết ‘Phiếu đấm lưng’.
「Đây là Tarou tặng mẹ lúc còn học mẫu giáo đó! Là quà Ngày của Mẹ đó nha!」
Mẹ tôi ôm tờ phiếu đấm lưng cũ kỹ vào lòng.
「Tarou nói ‘Mẹ ơi, cảm ơn mẹ’, rồi đưa cái này cho mẹ… Lúc đó, mẹ vui đến phát khóc luôn đó…」
「Cái, cái thứ đó mà mẹ vẫn còn giữ ư? Mà lại còn cất riêng trong két sắt nữa chứ?」
「Cái, cái thứ đó thì con cũng có!」
Chị gái tôi hét lên rồi không biết lấy ở đâu ra một cái hộp rất sang trọng.
Rồi từ trong hộp lấy ra một sợi dây chuyền rất nhỏ.
「Đây là lúc sinh nhật mười lăm tuổi của con, Tarou tặng con đó! Lúc đó Tarou còn học tiểu học, dùng số tiền tiêu vặt ít ỏi của mình mua tặng con đó!」
「Ô, ô! Chị gái làm gì mà tranh cái đó chứ!」
Chị tôi trìu mến nhìn sợi dây chuyền.
「Sợi dây chuyền này đúng là không phải thứ gì đáng giá… Nhưng mà, đối với chị, sợi dây chuyền này còn quý hơn cả mấy chục tỷ viên ngọc quý… Chị đã hạ quyết tâm, khi kết hôn với Tarou, sẽ đeo sợi dây chuyền này trong lễ cưới…」
「Con sẽ không tổ chức đám cưới với chị đâu! Không thể nào, theo pháp luật mà nói thì tuyệt đối không thể!」
Yuino Arashi nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, mặt tái mét, có lẽ là, hơi bị sốc thì phải…
「Ô, hô hô, Shizuka, thứ con có trong tay cũng khá tốt đó chứ…」
「Mẹ mới phải đó… Con đâu có mấy món đồ hiếm như phiếu đấm lưng đâu…」
Mẹ và chị gái tôi hơi tiếc nuối nhìn quà của đối phương.
「Nhưng, nhưng mà, cái của mẹ mới lợi hại!」
Mẹ tôi vừa gọi, vừa lấy từ trong két sắt ra—
Hình như là mấy tờ giấy cỡ A4… trên đó vẽ một đống búp bê hai đầu xấu xí… Cái, cái này chẳng lẽ là…
「Đây là lúc Tarou học tiểu học, lén vẽ bộ truyện tranh hài ‘Cuộc phiêu lưu kỳ lạ của Hói Còi’! Siêu buồn cười, một kiệt tác tràn ngập tiếng cười đó nha!」
「Á— Sao, sao, sao cái thứ đó vẫn còn tồn tại trên đời này chứ!」
「Nội dung kể về cuộc sống hàng ngày kỳ lạ của một cậu học sinh tiểu học nghèo với khuôn mặt hình thang và các bạn cùng lớp, là một bộ truyện tranh hài xuất sắc đó! Hơn nữa cuối cùng mọi thứ đều là mơ, đúng là một cái kết đầy mới mẻ! Nếu Tarou cứ tiếp tục sáng tác, nói không chừng bây giờ đã trở thành tác giả hàng đầu của Tạp chí Thiếu niên rồi đó!」
「Làm gì có chuyện đó! Cái này rốt cuộc là cái gì vậy? Tra tấn sao? Làm ơn, tha cho con đi—」
```text
"Kh... khốn kiếp! Đúng là đáng nể thật, nhưng ta cũng có vũ khí bí mật đây!"
Chị Shizuka hét lên rồi lôi ra thứ mà cô ấy gọi là vũ khí - một cuốn tạp chí mỏng có hình cô gái khỏa thân trên bìa... Đó chính là...
"Đây là tạp chí khiêu dâm đầu tiên mà Tarou mua hồi cấp hai!"
"Khụ... khụ ục ục!!"
"Tarou định giấu nó trong đống tạp chí game để vứt trộm, nhưng đã bị ta phát hiện và cất giữ cẩn thận! Tất cả đều nhờ tình yêu mãnh liệt mới làm được vậy!"
"Gì chứ tình yêu gì ở đây? Chị bị điên à? Làm ơn dừng lại đi! Đừng có mở ra xem!! Thôi mà!! Á... á á!!"
Cảm thấy xấu hổ đến tột cùng, tôi ôm đầu gào thét điên cuồng - rồi chợt nhận ra một điều...
Tôi sợ hãi liếc nhìn Yuino.
Cô ấy đang cúi gằm mặt, hai má đỏ ửng như sắp bốc khói.
"...A... á..."
Tinh thần tôi gần như sụp đổ! Mong tất cả chỉ là giấc mơ! Cuộc sống thực này quá tàn nhẫn, làm ơn hãy cho tôi tỉnh dậy đi!
"Shizuka! Con đang làm trò gì từ nãy đến giờ? Sao cứ chống đối mẹ thế?"
"Con mới là người muốn hỏi! Tại mẹ cứ đem lòng đố kỵ với con thay vì Yuino, con đành phải tự vệ thôi!"
Mẹ và chị Shizuka dí trán vào nhau, ánh mắt sắc lẹm. "Giai đoạn 4...", "Giai đoạn 4 hả...", "Giai đoạn 4...", "Giai đoạn 4... thật là...", "Giai đoạn 4... ta không quan tâm nữa...", "Giai đoạn 4... cút xéo đi..." Bầu không khí trong phòng hòa cùng sát khí của hai người, tạo thành thứ áp lực kỳ quái khó hiểu.
"Quả nhiên... kẻ cần xử lý trước vẫn là con..."
"Ta cũng vừa nhận ra... có một đối thủ phải loại bỏ trước cả Yuino..."
Rồi - mẹ bỗng lôi ra một cây nunchaku từ đâu đó.
Trong khi chị Shizuka cũng chẳng biết từ lúc nào đã cầm trên tay đôi đoản côn.
"Ơ... Hả? Sao tự dưng lại có nunchaku và đoản côn thế... Á!! Vũ khí thật sao?!"
Yuino giật mình kêu lên, nhưng mức độ kinh ngạc này đã không làm tôi bất ngờ nữa.
"Hai người làm gì vậy? Hôm nay có Yuino ở đây, hãy hòa thuận đi..."
"Phải rồi... Chúng ta sẽ giải quyết trong hòa bình, Shizuka..."
"Ừ, hòa bình đánh nhau..."
"Vậy thì đấm nhau tới khi một bên ngã xuống. Tất nhiên, không được phòng thủ đâu..."
"Được lắm... Thật là hòa bình..."
"Đây gọi là hòa bình kiểu gì vậy? Hai người hiểu từ 'hòa bình' không thế?"
"Vậy, để ta tấn công trước..."
"Không không, phải để con đi trước..."
"A... các người đếch thèm nghe tao nói à?!"
Tôi gào lên điên cuồng.
Yuino khiếp sợ nhìn mẹ và chị Shizuka.
Không thể để Yuino chứng kiến cảnh máu me, tôi phải làm gì đó... Nhưng phải làm sao đây?...
"U... ục ục!!"
Tôi đã mất hết lý trí.
Chân đạp mạnh xuống sàn, tôi xông tới ôm chầm lấy hai người.
"Con yêu cả hai!! Con yêu mẹ, yêu chị Shizuka! Vì thế xin đừng đánh nhau vô nghĩa nữa!!"
Vừa hét xong tôi đã hối hận. Làm sao họ có thể nghe theo chứ?...
Thế nhưng...
"Tarou..."
"Tarou..."
Cả mẹ và chị Shizuka đều nở nụ cười dịu dàng.
"Chị... cũng yêu em nhất..."
"Mẹ cũng yêu con nhất..."
Cả hai buông vũ khí, ôm chặt tôi trong vòng tay.
"......"
...A, may quá, may mà hai người này đều là đồ ngốc.
Thở phào nhẹ nhõm, tôi quay sang Yuino -
Cô ấy đang trợn mắt, há hốc nhìn chúng tôi.
Nhân lúc mẹ và chị Shizuka đang mê muội, tôi dắt Yuino ra cổng.
Mặt trời đã lặn, ánh trăng tròn vằng vặc chiếu xuống mặt đất.
"Ơ... ừm..."
Tôi và Yuino đối diện nhau giữa cổng chính và cổng sắt.
"X... xin lỗi... Mọi chuyện hỗn loạn quá..."
"Đúng là... hỗn loạn thật..."
Yuino vẫn chưa hết bàng hoàng.
"Nunchaku... và đoản côn..."
"......"
Phải rồi, tôi chẳng biết nói gì hơn...
Tôi cảm thấy vô cùng xấu hổ với Yuino, dù cô ấy có giận cũng đành chịu.
Nhưng -
"Thật sự... quá hỗn loạn..."
Yuino nắm chặt tay phải, áp nhẹ lên khóe miệng đang nhếch cười.
Cô ấy vừa cười vừa nhìn tôi:
"Nè... Cậu có tới bảy cuốn album ảnh cơ đấy?"
"À? Ừ... Từ nhỏ tới giờ, tôi bị chụp hình gần như từng giây..."
"Mấy cái phiếu đấm lưng quà sinh nhật mấy năm trước... Được cất giữ cẩn thận thế... Buồn cười thật..."
Yuino tiếp tục cười khúc khích.
"Nhưng mà -"
Nụ cười vẫn còn đọng trên môi, Yuino nhìn thẳng vào tôi:
"Cảm giác... thật đáng ghen tị."
"Hả?"
Yuino khoanh tay sau lưng, ngước nhìn vầng trăng xa xăm thì thầm:
"...Từ lúc bước vào nhà, tôi đã biết. Nhà của Tarou... thật ấm áp."
"Ấm áp..."
"Ừ. Không khí gia đình... Cảm giác như mọi người luôn sống bên nhau..."
Ánh mắt Yuino đăm đăm hướng về vầng trăng cô độc. Dù đang cười, nhưng nét mặt cô ấy thoáng chút u sầu.
Chợt nhớ ra - Bố mẹ Yuino ly hôn từ khi cô ấy còn nhỏ. Dù sống với bố, nhưng từ cấp hai, ông thường xuyên vắng nhà. Căn biệt thự rộng lớn, chỉ còn lại Yuino cô đơn...
"......"
Gia đình -
Những người cùng chung sống dưới một mái nhà.
Cùng dùng bữa mỗi ngày.
Khi ốm đau, có người lo lắng bên cạnh.
Nói "Tôi về rồi" sẽ nhận được câu "Chào mừng về nhà".
Với tôi, đó là điều hiển nhiên. Nhưng với Yuino...
"Này, Tarou."
"Ừm?"
"Tôi... có một ước mơ."
Yuino cúi mặt nói nhỏ:
"Cậu hứa đừng cười nhé?"
"Tôi sẽ không cười."
"Tuyệt đối không được cười đâu! Hứa đi!"
"Ừ."
"Tôi muốn..."
Yuino chậm rãi thốt lên điều vô cùng quan trọng:
"Khi lớn lên... tôi muốn kết hôn với người mình yêu, xây dựng một gia đình ấm áp."
Vừa dứt lời, mặt cô ấy đã đỏ bừng. Đôi tay vung vẩy trước ngực để che giấu sự ngượng ngùng.
"Kỳ... kỳ cục lắm nhỉ? Một đứa sợ đàn ông, suốt ngày đánh người như tôi... lại nói mấy lời này..."
Ánh mắt Yuino đầy lo âu.
"Thật... kỳ quặc phải không...?"
"Không hề."
Tôi chân thành đáp.
"Không kỳ quặc chút nào."
Sao tôi có thể thấy kỳ quặc được chứ?
"......"
Yuino ngẩn người một lúc -
Mặt đỏ tía tai, cúi gằm xuống.
Rồi thì thào:
"Cảm... cảm ơn..."
"Đây là lần đầu tiên... tôi nói ra điều này với ai."
"Hả? Thật sao?"
"Ừ. Dù là Mio-senpai, Mitsuru-sensei, hay ngay cả Yumi... tôi chưa từng nói... Nên đây là bí mật của hai ta."
Yuino ngước nhìn tôi với nụ cười e thẹn. Tôi cũng đỏ mặt gật đầu: "Ừ, ừm." Bí mật của hai người... nghe ngượng ngùng thật.
Nhưng -
Tôi muốn thực hiện ước mơ của Yuino.
Từ tận đáy lòng, tôi khao khát điều đó.
"Cố lên nhé..."
Tôi lẩm bẩm, đưa tay ra.
Tôi vỗ nhẹ lên vai Yuino - cách động viên của riêng mình.
Khoảnh khắc ấy - không khí đóng băng.
"......"
"......"
Mồ hôi lạnh chảy dài trên thái dương cả hai.
Ch... chết chắc rồi!! Tôi... tôi lại...
Toàn thân Yuino run bần bật, đôi mắt đảo loạn.
"X... xin lỗi Yuino! Tôi sơ ý..."
Ngay lúc ấy -
Cánh cửa sau lưng mở toang. Mẹ và chị Shizuka chạy ùa ra.
"A...!!"
Hai người định xin lỗi - nhưng đột nhiên trợn tròn mắt. Bởi Yuino đang giơ cao nắm đấm, chuẩn bị đánh tôi...
"Yu... Yuino!!"
Chết chắc! Nếu bị Yuino đánh, tôi sẽ lên cơn M cực độ rồi biến thành thằng biến thái mất! Mà hiện tại lại trước mặt gia đình... Thảm họa tuyệt đối!!
Nắm đấm của Yuino đã kề sát mũi. Không thể né được nữa.
A... xong đời... Tự mình chuốc họa...
Thế nhưng -
"...Hả?"
Nắm đấm dừng lại trước mũi tôi.
"......"
Yuino giữ nguyên tư thế, toàn thân run rẩy. Cô ấy cắn chặt môi, mắt ngân nước, gắng sức kìm nén.
"Yu... Yuino..."
Có phải vì thấy mẹ và chị Shizuka xuất hiện nên cô ấy...
"- Vì... vì là cậu... nên... không sao... ư ư..."
Yuino...
"Yuino-san?!"
Mẹ và chị Shizuka mặt cắt không còn hạt máu, xông vào đứng giữa tôi và Yuino.
"Yuino-san! Cô giận là đúng, nhưng lỗi không phải tại Tarou đâu!"
"Phải đấy! Tất cả là lỗi của bọn ta! Nếu muốn đánh, hãy đánh bọn ta!"
Hai người giang tay, nhắm nghiền mắt chuẩn bị đón nhận cú đấm.
"Ch... chị! Mẹ! Không phải thế! Chúng tôi đang... đang tập boxing thôi!"
Tôi vội nghĩ ra cái cớ ngớ ngẩn.
```
“À ừm, thật ra thì Yuino đang học quyền Anh đấy ạ. Con bảo em ấy diễn cho con xem thử ấy mà! Đúng không? Là vậy mà đúng không, Yuino?”
“Hả? Ưm, ừm… đúng là như vậy ạ.”
Cuối cùng, Yuino cũng thoát khỏi trạng thái sợ hãi, mồ hôi đầm đìa gật đầu lia lịa.
“Th-thế sao? Yuino-chan biết quyền Anh à…”
“Ra là thế… May quá, con không định đánh Sado Tarou thật!”
Hai người này đúng là dễ lừa thật. Tôi và Yuino liếc mắt nhìn nhau, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm.
Sado Tomoko và Sado Shizuka tiu nghỉu đứng trước mặt Yuino.
“Thế nhưng, Yuino-chan à… Vừa nãy thật sự xin lỗi con nhiều lắm…”
“Chúng con đã gây ra đủ thứ chuyện linh tinh… Chúng con đang tự kiểm điểm lại đây…”
Xem ra, Sado Shizuka và Sado Tomoko, nhờ câu “Con yêu hai người” mà tôi nói trong phòng, cuối cùng cũng đã lấy lại tinh thần sau bao trò ngớ ngẩn. Cái bầu không khí căng thẳng, gai góc vừa nãy đã biến mất hoàn toàn.
“À, ờ, không có gì đâu ạ…”
Yuino vẫy vẫy tay trước ngực. Rồi –
“Ưm ừm… Hôm nay, thật sự cảm ơn hai bác rất nhiều.”
Cô bé cúi gập người.
Sado Tomoko và Sado Shizuka “À…” một tiếng, mắt mở to tròn nhìn Yuino.
“Bữa tối thật sự rất ngon… Hơn nữa, con cũng cảm thấy vui lắm ạ. Lâu lắm rồi con mới được cảm nhận không khí gia đình sum vầy như thế này…”
Yuino ngẩng đầu lên, nở một nụ cười ngượng nghịu.
“Cho nên, à ừm… Nếu, nếu hai bác không phiền…”
Cô bé lại cúi đầu xuống, trông dáng vẻ rụt rè.
“Mời hai bác cứ tìm con đến chơi, con sẽ rất vui ạ…”
Cô bé nói như vậy.
Câu nói vượt ngoài sức tưởng tượng này khiến Sado Tomoko giật mình.
“Ơ… À, được thôi, nếu Yuino-chan muốn thì cứ ghé chơi nhé.”
Sado Tomoko nói ra câu nghe như phản xạ tự nhiên.
Kết quả là –
Yuino ngẩng đầu lên, nở một nụ cười rạng rỡ từ tận đáy lòng, khuôn mặt cô bé đỏ bừng, đôi mắt híp lại thành một đường, nụ cười tỏa sáng đến chói mắt.
“…………”
“…………”
Sado Shizuka và Sado Tomoko đứng đơ một lúc, rồi –
Nước mắt giàn giụa trong đôi mắt của cả hai.
“Huhu huhuhu! Yu-Yuino-chan, con đúng là một đứa trẻ ngoan!”
“Th-thật đó! Chúng ta đã làm nhiều chuyện như vậy mà con bé vẫn tha thứ cho chúng ta…”
“Mẹ sắp bị cảm giác tội lỗi nhấn chìm rồi!”
“Con cũng vậy! Thật sự xin lỗi con nhiều lắm!”
Sado Shizuka và Sado Tomoko – mỗi người một bên ôm chặt lấy Yuino, khóc lóc ỉ ôi.
“Hả? Ơ? Ưm ừm? C-cái… cái này…”
Yuino mở to mắt, chớp liên hồi, nhìn qua nhìn lại giữa Sado Shizuka và Sado Tomoko.
Cô bé nghiêng đầu, đầu lơ lửng một đống dấu hỏi nhìn tôi.
Xem ra hai người này, vì chuyện mình đã làm đủ thứ trò mà lại được tha thứ, hơn nữa còn nghe Yuino nói “Mời hai bác cứ tìm con đến chơi”, nên đã bị tấm lòng của Yuino làm cho cảm động.
“Haizz, bó tay với hai người này…”
Tôi chỉ biết cười khổ lẩm bẩm một mình.
Đúng lúc này – từ túi của Sado Tomoko đang khóc rống lên, có thứ gì đó rơi ra.
Đó là một tờ giấy được gấp làm bốn.
“Sado Tomoko, mẹ làm rơi đồ kìa…”
Tôi cúi xuống nhặt tờ giấy lên, mặt có chữ viết bị gập vào trong, nhưng vẫn có thể nhìn thấy vài chữ nhờ ánh sáng xuyên qua. Trong đó… tôi thấy mấy chữ “Tarou” và “Yuino Arashi”…
“…………”
Một dự cảm chẳng lành ập đến, tôi im lặng mở tờ giấy ra.
Trên đó viết –
***
**KẾ HOẠCH CỨU SADO TAROU KHỎI TAY PHÙ THỦY – ĐỀ CƯƠNG (TÀI LIỆU MẬT)**
**○ Quá trình và kết quả kế hoạch xâm nhập trường Trung học Sakurakou**
*Định kỳ kiểm tra điện thoại của Tarou. Từ những tin nhắn qua lại giữa nó và Yuino Arashi, phát hiện cả hai không chỉ học cùng lớp mà còn sinh hoạt cùng câu lạc bộ. Cần cảnh giác. Ngoài ra, thỉnh thoảng còn có một phụ nữ tên Ishidou Mio nhắn tin đến, tin nhắn của cô ta dùng từ ngữ rất khó nghe, có phải vì quan hệ thân thiết mới viết như vậy không? Tương tự, cần cảnh giác.*
*Thứ sáu. Để điều tra Yuino Arashi, Shizuka đã đột nhập trường Trung học Sakurakou. Theo cuộc khảo sát hỏi đáp với các học sinh năm nhất, Yuino Arashi là một siêu mỹ nữ. Hơn nữa, còn có lời khai của nhân chứng cho biết đã vài lần thấy cô bé tan học cùng Tarou, cần tăng cường cảnh giác.*
*Để thu thập thông tin chi tiết hơn về Yuino Arashi, và cũng muốn có thêm thông tin về Ishidou Mio, Shizuka đã gặp một giáo viên phòng y tế tự xưng là Onigawara Mitsuru trong khuôn viên trường, nhưng hành động lại bị kiểm soát. Kế đó lại bị Tarou phát hiện, đành phải kết thúc cuộc điều tra trong trường. Kết quả là không tiếp xúc được với Yuino Arashi. Khả năng Tarou và Yuino Arashi không chỉ là bạn cùng lớp đã tăng lên đáng kể, cần nắm bắt tình hình chi tiết nhanh chóng. Vì vậy sẽ áp dụng biện pháp cuối cùng, mời Yuino Arashi về nhà, trực tiếp điều tra mối quan hệ giữa cô bé và Tarou.*
**○ Kế hoạch trong bữa tối**
*“Giai đoạn một” Chủ nhật. Khi Tarou và Shizuka chơi cờ shogi, tôi sẽ phụ trách điều khiển điện thoại trong phòng Tarou, nhắn tin mời Yuino Arashi đến ăn tối. Sau khi xác nhận gửi tin thành công, để đảm bảo an toàn, lập tức xóa tin nhắn đã gửi, tự nhiên mời Yuino Arashi xuất hiện ở nhà Sado vào nhà. Sau đó, Yuino Arashi có lẽ sẽ vì bối rối trước tình hình mà tranh cãi với Tarou, lúc này, cần hợp sức với Shizuka để chắc chắn giữ cô bé ở lại dùng bữa. Ngay sau đó, tiến hành giai đoạn hai.*
*“Giai đoạn hai” Dùng những món ăn thịnh soạn để Yuino Arashi mất cảnh giác, đồng thời kích thích khẩu vị của cô bé để cô bé béo lên. Vô tình xác nhận dung mạo và tính cách của Yuino Arashi, sau đó điều tra mối quan hệ của cô bé với Tarou. Nếu từ đó phán đoán rằng Yuino Arashi có tình cảm tốt với Tarou, thì tiến hành giai đoạn ba.*
*※ Ngày hôm trước cần tiến hành diễn tập bằng búp bê thay thế Tarou và Yuino Arashi, luyện tập giữ thái độ bình tĩnh trong bữa tối, để tránh Yuino Arashi và Tarou phát hiện kế hoạch của chúng ta.*
*“Giai đoạn ba” So với các giai đoạn trước đều là tác chiến bị động, tiếp theo sẽ bước vào tác chiến chủ động, thiết kế để Yuino Arashi nảy sinh cảm giác chán ghét Tarou. Khi ăn tối xong dọn dẹp, để Shizuka tự nhiên rời khỏi bếp, lẻn vào phòng Tarou, làm cho căn phòng trở nên bừa bộn. Sau đó, dán áp phích người cơ bắp lên trần nhà, giấu một lượng lớn tay giả trong tủ quần áo. Đặt rìu dưới gầm giường, chất đầy quần áo cảm tử đầy máu trong tủ, đặt sổ ghi chép những bài thơ hoang tưởng vào ngăn kéo. Thấy những thứ này, Yuino Arashi sẽ ghét Tarou, lúc này tôi và Shizuka sẽ lén nhìn qua khe cửa. Nếu thông qua kế hoạch này, mối quan hệ của hai người vẫn không xấu đi, thì chuyển sang giai đoạn cuối cùng “Giai đoạn bốn”.*
*“Giai đoạn bốn” Nếu có thể, hy vọng chỉ cần đến giai đoạn ba là đủ. Tuy nhiên, vạn nhất Yuino Arashi là một đối thủ mạnh khó đối phó hơn tưởng tượng, thì tiến hành tác chiến cuối cùng này. Để Yuino Arashi thấy chúng ta yêu Tarou đến mức nào, khiến cô bé từ bỏ Tarou. Mặc dù phải từ bỏ tính bí mật cho đến thời điểm này, nhưng đây cũng là điều bất đắc dĩ. Trong phần thể hiện tình yêu dành cho Tarou, sẽ do tôi và Shizuka tự suy nghĩ để xây dựng. Trong phần này, hai người phải hợp tác tốt, cùng Shizuka chung tay hoàn thành mục tiêu. Thông qua tác chiến cuối cùng, khiến Yuino Arashi hoàn toàn tuyệt vọng với Tarou.*
*Đây chính là kế hoạch hoàn hảo mà tôi đã nghĩ ra.*
***
**Bài viết: Sado Tomoko**
“Ồ ồ… Ra vậy… Thì ra là chuyện này đây mà…”
Hai tay tôi cầm tờ giấy, không ngừng run rẩy. Không, không chỉ hai tay, mà toàn thân tôi đang run lẩy bẩy.
“Cái gọi là ‘sắp bị cảm giác tội lỗi nhấn chìm’, thì ra là nói đến chuyện này đây mà… Tôi cứ thấy lạ… Trong lòng tôi, vốn dĩ vẫn luôn nghi ngờ là hai người họ bày trò… Thế nhưng lại nghĩ, chắc không đến mức độ này đâu… Tôi thật sự quá ngây thơ rồi…”
Sado Shizuka và Sado Tomoko nhìn tôi – vẻ mặt căng thẳng.
“Ta-ta-ta-ta-ta-ta-tarou, k-k-kia là…”
“Kế-kế hoạch bí mật của chúng ta…”
Aaaa, cơn giận khiến mạch máu tôi suýt nổ tung.
“Ta-ta-tarou… Ưm ừm… Cái này thì…”
“Ta-tarou, vẻ mặt con đáng sợ quá đi mất… Không biết phải nói sao nữa, cái vẻ mặt đó của con…”
Cả hai người họ mặt tái mét, toàn thân run rẩy.
“Hả? À, ừm… Mọi người, làm sao vậy ạ?”
Yuino vẻ mặt khó hiểu nhìn ba chúng tôi. Thế nhưng, lúc này, ở đây, không một ai có đủ sức lực để trả lời Yuino.
“…Th-thật, thật sự, cho dù có thế nào cũng không nên làm đến mức này chứ… Kh-khô-không không không không dù nghĩ thế nào đi nữa, chuyện này cũng quá đáng rồi đó… C-cái này thì, dù nói gì đi nữa, tôi cũng không chịu đựng nổi nữa đâu!”
“Iiii—Tarou, sao lại nói giọng vùng Kansai chứ…”
“Đ-điều đó có nghĩa là nó thật sự rất tức giận rồi đó… Á wá wá wá wá…”
Sado Shizuka và Sado Tomoko nhìn nhau.
“Vậy thì… bây giờ chỉ có thể làm như vậy thôi…”
“Ừm, chỉ có thể làm như vậy…”
“Tam thập lục kế…”
“Chuồn là thượng sách…”
Nói xong, hai người liền chuồn mất hút.
“Đợi-đợi đợi đợi đợi đợi đã, hai người –”
Tôi đuổi theo bóng lưng hai người, bỏ lại Yuino đang đứng đờ ra.
“Oa—a! Tarou, xin lỗi màaa—a!”
“Ư—a! Con sẽ không tái phạm nữa, tha thứ cho con điaa—a!”
“Đủ rồi, hai người đứng lại đó. Tôi sẽ đuổi đến chân trời góc bể!”
“Cảm giác như đang bị bọn đòi nợ hung ác đuổi theo ấy!”
“Theo một khía cạnh nào đó, nó còn đáng sợ hơn bọn đòi nợ nữa kìaa—a!”
Hai người rẽ phải ở góc cua, chậm một chút, tôi cũng rẽ theo.
Kết quả là –
“Ơ…”
Không hiểu sao, Onigawara Mitsuru-sensei lại xuất hiện, hơn nữa –
“Á! Ngươi, ngươi là ai vậy? Buông ta ra!”
“Ư, ư oa! K-k-kẻ này chính là giáo viên biến thái ở phòng y tế trường Trung học Sakurakou!”
Onigawara Mitsuru-sensei ôm ngang eo Sado Tomoko và Sado Shizuka, khiến hai người không thể động đậy. Hai người bị nhấc bổng khỏi mặt đất, chân không ngừng đá loạn xạ, giãy giụa.
“Onigawara Mitsuru-sensei, sao lại…”
「À ừm, thật ra thì mãi đến lúc nãy tôi mới sực nhớ ra là cái tai mèo đó cho chị cô mượn xong mà tôi vẫn chưa lấy lại được. Thế rồi tôi nghĩ, chi bằng chọn ngày chi bằng đụng ngày, nên tôi liền mò đến nhà cô để đòi lại nó thôi.”
Mitsuru-sensei vẫn dửng dưng như thường lệ nói.
“Thật ra thì… đó cũng chỉ là cái cớ. Tôi chỉ muốn đến tìm chị cô để chụp ảnh lần nữa. Ai dè, vừa rồi chị cô lao đến nhanh quá, tôi nghĩ cứ tóm lấy cô ấy đã rồi tính, tiện thể tóm luôn cả cô gái xinh đẹp bên cạnh nữa.”
“Tốt lắm, Mitsuru-sensei.”
Tôi không kìm được mà giơ ngón tay cái lên.
“Cô gái này… chẳng lẽ là mẹ của cô?”
“Vâng, đúng vậy.”
“Ồ ồ… Tuy tôi không chuộng phụ nữ lớn tuổi lắm, nhưng ở tuổi này mà nhìn vẫn trẻ đẹp như bà ấy thì hiếm có thật đấy, khiến người ta cũng muốn chụp ảnh bà ấy nữa.”
Lúc ấy, tôi nảy ra một ý hay.
“Được thôi, Mitsuru-sensei.”
“Được cái gì cơ?”
“Thì chụp ảnh chứ sao, cô muốn chụp kiểu gì thì chụp, hai người họ cùng chụp đi.”
“Ơ—!?”
“Tarou!?”
Mitsuru-sensei khẽ nhếch mày.
“…Được sao?”
“Ừm, không thành vấn đề. Tai mèo hay đồ bơi học sinh, cứ để họ mặc gì cũng được. Cô muốn chơi trò bác sĩ cũng được.”
Mitsuru-sensei “À… à…” lẩm bẩm.
“…Mặc đồ bơi học sinh đeo kính cũng được sao?”
“Ừm, đương nhiên rồi.”
“…Khỏa thân mặc tạp dề thì sao?”
“Không sao cả.”
“Khỏa thân đeo tai mèo thì sao?”
“Nghe thế thì có khác gì khỏa thân đâu, nhưng mà chỉ duy nhất hôm nay thôi, OK!”
Ánh mắt Mitsuru-sensei lóe lên tia sáng hiếm hoi, quả là bất thường.
“Sado Tarou… bây giờ thì cậu thật sự quá tuyệt vời.”
“Cảm ơn. Vậy thì buổi chụp ảnh cứ tổ chức ở nhà tôi nhé. Thật sự là mặc đồ xấu hổ đến mấy cũng không sao, phải nói là càng xấu hổ càng tốt. Tóm lại, để tránh họ chạy thoát, chi bằng cứ trói lại thì hơn.”
“Sado Tarou… bây giờ thì cậu thật sự quá ngầu, tôi suýt nữa thì mê mẩn cậu rồi.”
“Ta… Tarou! Con muốn bán đứng người nhà mình sao?”
“Đừng có nói bán đứng gì cả, đây là hiến dâng vô điều kiện rồi! Ta… Tarou, con xin con, làm ơn nghĩ lại đi màaa— Tha cho bọn con đi màa—”
“Không, con sẽ không tha cho hai người đâu… Lần này con thật sự giận rồi.”
Tôi khoanh tay lại.
“Cứ để Mitsuru-sensei chụp cho hai người mấy tấm ảnh xấu hổ chết người… để hai người tự kiểm điểm sâu sắc đi.”
Tôi buông lời tàn nhẫn.
Mẹ và chị tôi mặt tái mét, rồi—
“Oa a a a!”
“Ối giời ơiii!”
Hai tiếng kêu thét từ tận linh hồn vang vọng khắp màn đêm.
Sáng hôm sau, Chủ Nhật.
“Ưm… ư ưm…”
Tôi mở mắt, nhìn đồng hồ cạnh gối, giờ là sáu giờ bốn mươi phút.
“Chà… vẫn còn sớm thế này à… Thôi ngủ thêm chút nữa vậy…”
Đúng lúc tôi định ngủ nướng thì đột nhiên thấy bên bụng có thứ gì đó ấm áp.
Không thể nào, tôi bật ra khỏi chăn.
Chị tôi đang dán chặt bên cạnh tôi.
Giống như ve bám vào cột điện, cơ thể chị dán sát vào tôi.
“Này, chị! Chị lại lẻn lên giường em đấy à—”
“Tarou… hôm nay tha cho chị đi mà…”
Chị yếu ớt ngẩng đầu nhìn tôi.
“Cái đó… người chị không khỏe, đêm qua cứ bị ớn lạnh…”
Nói xong, cơ thể chị hơi run run.
“Cứ ớn lạnh?”
Tôi nghiêng đầu.
“Sao vậy, chẳng lẽ là do bị Mitsuru-sensei chụp ảnh nên mới không khỏe à.”
“Mitsuru-sensei? Chụp ảnh?”
Chị tôi ngơ ngác nhìn tôi.
“Cái gì vậy? Chị chẳng có ấn tượng gì cả.”
“…………”
Mồ hôi lạnh chảy trên mặt tôi.
“Mi… Mitsuru… ảnh… là cái gì vậy… rốt cuộc là…”
Cơ thể chị tôi bắt đầu run rẩy không ngừng, mà càng lúc càng run mạnh hơn.
“Mi… Mi… Mi… Mitsuru… Thầy… Thầy… tai mèo với tất…”
Chị vừa lẩm bẩm—
Rồi nước mắt tuôn rơi.
“Hức, hức hức hức hức… Khụ khụ, khụ khụ…”
“A, chị?”
“Ta… Tarou… Chị chẳng nhớ gì cả, buồn quá đi mất… Chị cảm giác như mình đã mất đi thứ gì đó rất quan trọng…”
Khuôn mặt chị tôi sắp khóc đến nơi, cứ cọ xát không ngừng vào ngực tôi. Xem ra là do chịu cú sốc tinh thần quá lớn nên đã tự phong ấn ký ức của mình.
“…………”
Dù có tức giận đến mấy, giao họ cho Mitsuru-sensei có lẽ thật sự hơi quá đáng. Vì cái cô giáo đó đầu óc có vấn đề thật.
Tôi thấy hơi ngại, nên ôm lấy chị đang nằm trên giường, như an ủi một đứa trẻ đang khóc, tôi nhẹ nhàng vỗ lưng chị. Bàn tay nhỏ bé của chị nắm chặt áo ngủ của tôi, úp mặt vào ngực tôi.
Một lát sau, chị tôi ngượng nghịu ngẩng đầu lên—
“…Tarou.”
“Hửm?”
“…Hôn một cái được không?”
“…………”
Tôi im lặng kéo chị tôi dậy. “A, chờ chút mà!” Chị tôi lại dán tới, tôi thô bạo gạt chị ra.
Rồi ngồi dậy.
“Tóm lại thì… sáng rồi, dậy thôi.”
“Tarou, chị đói bụng.”
“Vậy thì, xuống nhà ăn sáng đi.”
“Ừm.”
Chị tôi cười, gật đầu.
Tôi vừa định bước xuống giường, chị tôi từ phía sau nhảy phóc lên lưng tôi.
“Này, này, chị!”
“Hê hê, taxi Tarou!”
“…………”
Bình thường tôi sẽ ra sức hất chị ra, nhưng hôm nay thì thôi vậy.
Tôi cõng chị xuống lầu, chị thật sự rất nhẹ, nói thật thì cõng chị gần như không có cảm giác gì.
Hôm nay dậy sớm hơn mọi khi một chút, chắc có thể ăn sáng tử tế rồi, tôi nghĩ vậy rồi xuống tầng một.
Kết quả—
Trong phòng khách nối liền với phòng ăn, mẹ tôi đang soi gương ngắm nghía bộ đồ của mình.
“Khụ, khụ phụt oa oa oa oa oa!”
Tôi không kìm được mà hét lên, mẹ tôi nghe thấy tiếng, giật mình quay lại.
“A… Ta… Tarou.”
“Mẹ! Mẹ đang mặc cái gì vậy?”
Bộ đồ mà mẹ tôi đang ngắm nghía— hóa ra là đồng phục của trường trung học Sakuramori. Giọng chị tôi vang lên từ phía sau lưng tôi. “A, đó là đồng phục con mượn đấy!”
Mẹ tôi vẻ mặt bối rối.
“Mẹ định mặc thử trước khi con dậy… ai dè lại bị con nhìn thấy.”
“Tạ… tại sao mẹ lại mặc đồng phục trung học của bọn con?”
“Bởi vì…”
Mẹ tôi dùng đầu ngón tay gãi gãi má.
“Arashi là cô gái thế nào, tối qua ăn cơm chúng ta đã hiểu rất rõ rồi… nhưng còn một Ishidou Mio nữa, mẹ khá là để tâm…”
“Chẳng… chẳng lẽ…”
“Nên mẹ nghĩ, lần tới đổi sang mẹ lẻn vào trường các con xem sao…”
Rốt… rốt cuộc là đang nói cái gì vậy…
“Cái bộ đồng phục này… hình như hơi rộng với Shizuka. Nhưng đối với mẹ thì con xem, vừa y luôn nè, đây chắc chắn là điềm báo thần linh muốn mẹ lẻn vào trường các con đó.”
Mẹ tôi một tay ôm mặt mỉm cười nói.
Kết quả, chị tôi đang nhảy lên lưng tôi, giơ tay phải lên.
“Nhiệm vụ quan trọng thế này, không thể giao cho một mình mẹ được! Con cũng phải đi!”
“A, vậy à? Thế thì phải đi tìm thêm một bộ đồng phục nữa rồi…”
“…………”
Tôi ngất mất, tôi sắp ngất rồi.
Hai… hai người này… thật sự là không nói nổi nữa rồi…