Ngày hôm sau, thứ Ba, hơn chín giờ sáng một chút, Ryo lên đường đến thư viện phía nam để tìm kiếm thông tin về akuma. Cậu cho rằng cứ thử một phen cũng chẳng mất gì.
Sau khi ăn sáng cùng Ryo, ba người còn lại của Phòng 10 đã đến Hội, và giờ họ đang đứng trước bảng thông báo.
Đối với Nils và Eto, thứ Ba là ngày dành cho các nhiệm vụ trên mặt đất. Amon tham gia cùng họ vì nếu không nhận cả những công việc thông thường, cậu sẽ mất cả đời mới lên được hạng E. Hơn nữa, các mạo hiểm giả được khuyên không nên khám phá hầm ngục hai ngày liên tiếp để bảo vệ sức khỏe tinh thần. Vì vậy, ba người họ đã ghé qua bảng thông báo của Hội để nhận các nhiệm vụ thông thường, nhưng...
"Tờ rơi nói rằng việc khám phá hầm ngục bị cấm cho đến khi có thông báo mới," Amon nói, đọc thông báo được ghim ở một đầu của bảng công việc.
"Ồ, chết tiệt, cậu nói đúng..."
Hôm qua Nina đã nói với họ rằng cô sẽ đăng một cảnh báo về bọn goblin cung thủ, nhưng... thay vì chỉ là một lời cảnh báo, vì lý do nào đó, tất cả các cuộc thám hiểm hầm ngục đã bị đình chỉ.
Eto nghiêng đầu suy tư. "Có thể họ đã nhận được thông tin bổ sung sau báo cáo của chúng ta."
Cùng lúc đó, bốn thành viên của Xích Kiếm và hai mươi người của Bạch Lữ Đoàn tập trung trước lối vào hầm ngục nằm ở trung tâm Lune.
"Chào, Phelps. Mang theo hai mươi người à? Đó là một nửa số người của ông rồi. Còn những người còn lại thì sao? Họ không đến à?"
"Chào buổi sáng, Abel. Hai mươi mạo hiểm giả này đều từ hạng C trở lên. Sẽ không đúng nếu tôi mang theo những người hạng D khi biết những nguy hiểm mà chúng ta sắp phải đối mặt."
Bạch Lữ Đoàn có tổng cộng bốn mươi thành viên. Sẽ chính xác hơn nếu gọi họ là một tổ chức, một nhóm, hay một bang hội hơn là một tổ đội. Tuy nhiên, quy mô của họ không có nghĩa là họ chấp nhận bất kỳ ai. Các ứng viên cần phải là mạo hiểm giả ít nhất hạng D. Hơn nữa, tất cả họ đều phải được chính Phelps chấp thuận. Anh không thể có bất kỳ cá nhân có vấn đề nào trong tổ chức của mình.
Và trong nhóm, Đội trưởng Phelps và Đội phó Shenna cùng với bốn người khác tạo thành nhóm sáu người cốt cán ưu tú của Bạch Lữ Đoàn. Những người giỏi nhất trong số những người giỏi nhất của họ. Tất cả họ đều là mạo hiểm giả hạng B, thành lập một tổ đội hạng B riêng trong tổ chức và Hugh gọi họ là Quân Đội.
Thường ngày chỉ ru rú trong trụ sở chính, Hugh giờ đây bước ra khỏi văn phòng chi nhánh. "Ồ hô, tất cả các ngươi đều ở đây rồi hả?"
Abel nhìn anh ta một cách tò mò, như thể đang chứng kiến một sự kiện cực kỳ hiếm hoi. "Thật lạ khi thấy ngài ở đây, Chủ Hội."
"Ta có thể tưởng tượng được, nhưng ta phải sẵn sàng để đưa ra quyết định ngay khi các ngươi quay lại, vì vậy ta sẽ cắm chốt ở đây cả ngày. Giống như những gì ta đã nói hôm qua. Tất cả các quý cô và quý ông đã sẵn sàng lao vào chưa?"
Nói rồi, Hugh ra lệnh cho người gác cổng mở cửa.
"Khoan đã, Chủ Hội."
"Hm? Có chuyện gì vậy, Abel?"
"Tôi có cảm giác không lành. Lyn, cô có thể dùng phép Dò Tìm để kiểm tra tầng đầu tiên không?"
"Rõ!" Lyn đứng trước cửa và niệm chú, kích hoạt phong ma pháp của mình. "Mang đến cho ta mạch đập và sự tồn tại của sự sống. Dò Tìm."
Những làn sóng dò tìm lan tỏa từ Lyn. Khi những làn sóng chạm đến cuối bậc thang một trăm bước qua cánh cửa và đến hang động chính của tầng đầu tiên, vẻ mặt của cô thay đổi.
"Tôi nhận được rất nhiều tín hiệu từ hang động chính. Rất nhiều, Abel. Cảm giác như có hàng trăm."
"Chết tiệt. Vậy là Đại Triều Dâng đã đến tận đó rồi sao?"
"Mẹ kiếp! Chúng ta rút lui, ngay bây giờ! Tất cả các ngươi! Rút về đỉnh của bức tường phòng thủ đầu tiên. Liên lạc với cả các hiệp sĩ và trụ sở chính của Hội và nói với họ rằng Đại Triều Dâng đã bắt đầu, rằng sẽ không lâu nữa lũ quái vật sẽ tràn ra ngoài."
Tất cả họ, bao gồm cả nhân viên Hội trong văn phòng chi nhánh, đều hướng về cầu thang của thành lũy. Các nhân viên được giao nhiệm vụ liên lạc với trụ sở của các hiệp sĩ chạy về phía bắc trong khi những người chịu trách nhiệm liên lạc với trụ sở chính của Hội chạy về phía nam.
◆
"Chủ Hội, mọi người đã được sơ tán lên các bức tường và cánh cổng đã được chặn lại."
Ngay khi Hugh nghe báo cáo từ cấp dưới của mình, cánh cửa dẫn vào hầm ngục bị thổi bay ra ngoài.
"Chúng đến rồi à..."
Ban đầu, trên Trái Đất, thuật ngữ "đại triều dâng" thường dùng để chỉ dòng chảy ngược khổng lồ gọi là Pororoca ở sông Amazon. Đó rõ ràng là một cảnh tượng hùng vĩ và đáng sợ, như thể cả một đàn sinh vật sống đang cùng lúc lao ngược dòng sông. Ở Phi này, sự cuồng nộ của Đại Triều Dâng ở Lune cũng không kém cạnh Pororoca.
Hơn nữa, nói một cách trực tiếp hơn: sự kinh hoàng của nó thật choáng ngợp.
Sân trong các bức tường bao quanh lối vào hầm ngục có kích thước bằng một sân điền kinh bốn trăm mét. Có hình gần như bầu dục, nó dài bảy mươi lăm mét từ bắc xuống nam và một trăm năm mươi mét từ đông sang tây.
Hiện tại, toàn bộ khu vực đang tràn ngập quái vật. Đúng nghĩa là chen chúc như nêm. Số lượng quá lớn đến mức mọi thành viên của cả Xích Kiếm và Bạch Lữ Đoàn đều câm nín. Hugh McGlass, chủ Hội của Lune, cũng ở trong tình trạng tương tự, mặc dù ông đã đích thân chứng kiến Đại Triều Dâng lần trước.
Lũ quái quỷ này từ đâu ra thế... Lần trước không có nhiều đến thế này! Chưa kể đây còn chưa phải là một phần nhỏ của chúng, xét đến việc còn bao nhiêu con vẫn đang chen chúc bên trong hầm ngục.
Một dòng mồ hôi lạnh, nhờn rịn chảy dọc sống lưng Hugh trước số lượng quái vật khổng lồ bất ngờ.
Dù sao đi nữa, kế hoạch đã được tiến hành. Tất cả họ đều biết mình phải làm gì: tiêu diệt từng con quái vật cuối cùng. Nếu không thể, chúng sẽ tràn ra thành phố và phá hủy Lune.
"Chúng ta sẽ tiêu hao chúng càng nhiều càng tốt bằng các đòn tấn công tầm xa, cụ thể là ma pháp và cung tên. Tiên phong sẽ chặt hạ những mũi tên chúng bắn vào chúng ta và bảo vệ các pháp sư và cung thủ bên phe mình."
Trong chín năm kể từ khi từ giã nghiệp mạo hiểm giả, Hugh đã gần như ngày đêm chiến đấu với một núi giấy tờ vô tận. Tuy nhiên, một mạo hiểm giả vẫn là một mạo hiểm giả cho đến ngày anh ta chết, và ông là một cựu mạo hiểm giả hạng A. Ông đã sống sót qua nhiều cuộc tàn sát hơn tất cả những đứa trẻ ở đây cộng lại.
Mặc dù cả Xích Kiếm và Bạch Lữ Đoàn đều là những nhóm xuất sắc, nhưng không có một hệ thống phân cấp rõ ràng trong Hội. Trong trường hợp đó, lựa chọn tốt nhất để nắm quyền chỉ huy tình hình là chủ Hội, vì nó sẽ giảm thiểu sự nhầm lẫn một cách đáng kể. Thống nhất chuỗi mệnh lệnh là một quy trình tuyệt đối cần thiết để chiến đấu.
Trận chiến bắt đầu dưới mệnh lệnh của Hugh. Dù nói vậy, nó ít giống một trận chiến hơn là một cuộc tàn sát đơn phương. Đứng trên đỉnh bức tường phòng thủ cao mười mét, các thành viên của Xích Kiếm và Bạch Lữ Đoàn đã phát động một cuộc tấn công bằng ma pháp và cung tên.
Lũ quái vật đáp trả một cách rời rạc. Lẫn trong số lượng lớn goblin là một vài goblin cung thủ, nhưng hầu hết các mũi tên của chúng không thể lên tới đỉnh thành lũy. Ngay cả khi chúng làm được, những người phòng thủ đã đẩy lùi tất cả bằng kiếm và khiên.
Xích Kiếm và Bạch Lữ Đoàn chiếm các vị trí trên bức tường phía nam. Những người khác bảo vệ bức tường phía bắc. Sau đó, mười phút sau khi cuộc chiến bắt đầu, quân tiếp viện được mong đợi từ lâu cuối cùng đã đến bức tường phía bắc: hiệp sĩ đoàn dưới sự chỉ huy của Biên Trấn Hầu tước Lune, lãnh chúa của khu vực.
"Hãy giảm số lượng của chúng càng nhiều càng tốt bằng các đòn tấn công tầm xa."
Kế hoạch của họ về cơ bản giống như của các mạo hiểm giả vì đương nhiên, Hugh đã thảo luận với Neville Black, chỉ huy hiệp sĩ đoàn, vào ngày hôm trước.
Mình mừng vì đã dành thời gian để nói chuyện với ông ta ngày hôm qua, dù bận rộn đến điên cuồng...
Hugh vô cùng mừng rỡ vì sự tiên liệu của mình. Ông đã lo lắng rằng mình có thể xúc phạm đến danh dự hay gì đó của các hiệp sĩ khi yêu cầu họ làm việc kề vai sát cánh với các mạo hiểm giả. Mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ hơn nếu họ đột nhiên thấy mình thiếu đồng minh.
Neville không có vẻ là loại người ám ảnh về những thứ như vậy, nên tôi nghĩ chúng ta ổn.
◆
Hãy tua lại một chút.
Vào thời điểm Hội mạo hiểm giả được thông báo về tình hình bất thường ở lối vào hầm ngục, có khá nhiều mạo hiểm giả tại Hội. Có một số người dự định khám phá hầm ngục hôm nay và những người khác dự định nhận các công việc bình thường trên mặt đất.
Bất kể là gì, khi cảm thấy có điều gì đó bất thường xảy ra, các tổ đội khác nhau đã nói chuyện với nhau và trao đổi thông tin về những gì họ biết. Dù là hạng A hay hạng F, tất cả các mạo hiểm giả đều hiểu tầm quan trọng của thông tin. Mặc dù, vào lúc này, không có bất kỳ mạo hiểm giả hạng A nào đang hoạt động trong thành phố Lune...
Giữa những cuộc trò chuyện, một người đưa tin chạy vào và hét lên, "Đại Triều Dâng bùng phát! Quái vật đang lên mặt đất từ hầm ngục."
Nghe những lời đó, các mạo hiểm giả hạng C và D đã hành động không do dự. Họ cầm vũ khí và bay ra khỏi Hội về phía lối vào hầm ngục. Các mạo hiểm giả hạng E và F còn lại cũng không bị bỏ lại trong bóng tối lâu về tình hình.
"Đại Triều Dâng là một hiện tượng khi quái vật tràn ra khỏi hầm ngục," một trong những nhân viên của Hội giải thích. "Đây là một yêu cầu khẩn cấp. Tất cả các bạn nên có thể giúp phòng thủ từ trên đỉnh thành lũy. Xin hãy nhanh chóng đến hiện trường."
Sau khi nghe điều đó, ngay cả những mạo hiểm giả không chắc chắn phải làm gì cũng ngay lập tức làm theo những người còn lại. Nhóm này bao gồm Nils, Eto và Amon, những người đã trao đổi thông tin với các mạo hiểm giả khác tại Hội.
Trên đỉnh thành lũy, nhân viên Hội phân phát kho cung tên dự trữ của họ. Trụ sở chính của Hội đã gửi chúng đến đây trước vì số lượng dự trữ khổng lồ mà họ có trong kho. Bây giờ, chúng đang được sử dụng một cách hiệu quả.
Trong mọi trường hợp, không ai phải lo lắng về việc hết tên. Họ có thể bắn cung thỏa thích. Kiến thức này là một lợi thế tinh thần rất lớn bởi vì dù họ đã đánh bại bao nhiêu quái vật, chúng vẫn tiếp tục chui ra từ hầm ngục...
"Chết tiệt! Cảm giác như chúng ta chẳng tiến triển được gì cả." Abel vẫn tiếp tục bắn tên ngay cả khi anh ta phàn nàn. Mặc dù là một kiếm sĩ, một mạo hiểm giả ở cấp độ của anh ta đã trở nên thành thạo tất cả các phương thức tấn công, cận chiến, tầm trung và tầm xa. Đương nhiên, anh ta giỏi hơn nhiều so với một cung thủ trung bình với một cây cung.
Bên cạnh anh ta, nữ tu sĩ Rihya cũng bắn tên. Cô không khéo léo bằng Abel, nhưng vẫn có thể tự mình chiến đấu. "Một cuộc chiến tiêu hao à?" cô đáp, nhắm vào một con goblin không quá xa. "Nhưng nếu chúng ta không đánh bại những con goblin này, nỗi kinh hoàng thật sự sẽ không xuất hiện."
Nỗi kinh hoàng thật sự... Cho đến nay, có vẻ như Đại Triều Dâng này chủ yếu xoay quanh goblin... điều đó có nghĩa là đợt bùng phát có thể sẽ kết thúc khi họ cuối cùng giết được goblin tướng quân. Một cách nói khác là dòng chảy này sẽ tiếp tục miễn là goblin tướng quân không ra khỏi hầm ngục.
"Lyn, tôi nghĩ chúng ta sẽ phải chiến đấu lâu dài ở đây. Có lẽ cuối cùng sẽ là tôi và Lữ Đoàn xung phong, vì vậy hãy đảm bảo cô bảo tồn năng lượng ma pháp của mình."
"Rõ!"
"Dù nói vậy... Nếu cô có chiêu ma pháp độc nào đó có thể quét sạch chúng trong một phát, tôi cho phép cô sử dụng nó. Tôi không cho là cô có, phải không?"
"Cậu điên à? Tất nhiên là không rồi! Cậu cũng biết điều đó, nên đừng đùa nữa!"
Phong pháp sư Lyn ngồi xuống và tập trung vào việc phục hồi năng lượng ma pháp của mình. Trong loại hình chiến đấu kéo dài này, ma pháp chắc chắn thua kém cung tên...
Trên bức tường cách Xích Kiếm một quãng không xa là đội trưởng của Bạch Lữ Đoàn, Phelps. Là một thương thủ, anh ta cũng đang bắn tên một cách bình thản. Bên cạnh anh ta là pháp sư và là đội phó của anh, Shenna, cũng đang làm điều tương tự.
Hai mươi thành viên còn lại của Lữ Đoàn cũng đã đến, vì vậy tất cả bốn mươi người chiếm giữ một khu vực của bức tường và tung ra một cơn mưa tấn công tầm xa. Khoảng ba mươi người trong số họ đang bắn tên. Chỉ có năm người trong số họ là cung thủ thực thụ, nhưng tình huống này đòi hỏi số lượng hơn chất lượng.
"Tất cả các ngươi, đừng quên uống nước. Cho đến nay, chỉ có goblin và một số goblin cung thủ xuất hiện, vì vậy việc này sẽ mất một thời gian," Phelps ra lệnh khi anh tiếp tục bắn tên.
Một số thành viên của lữ đoàn đang cảm thấy khó khăn khi kéo dây cung, có lẽ vì họ đã bắn tên gần một giờ đồng hồ. Vì họ không phải là cung thủ chuyên nghiệp, đôi khi họ dùng lực quá mức, dẫn đến căng thẳng không cần thiết cho cơ thể.
Nữ tu sĩ của họ đã chữa lành cho họ bằng ma pháp và gửi họ trở lại tiền tuyến.
Nhưng... vẫn chưa thấy hồi kết.
◆
Những người làm việc cho mình là những người giỏi nhất trong số những người giỏi nhất. Một trong số họ sẽ sớm quay lại thôi, Hugh nghĩ trong khi chờ đợi tin tức.
"Chủ Hội!" một giọng nói vang lên từ con phố trong thành phố bên ngoài bức tường thành.
"Ngươi đây rồi!"
"Chúng tôi đã thu thập tất cả số tên chúng tôi có thể từ tất cả các cửa hàng vũ khí ở phía nam thành phố. Tổng cộng khoảng 80,000 mũi."
"Hoan hô!"
Các nhân viên Hội khác bên cạnh Hugh và các mạo hiểm giả ở gần đó đã reo hò phấn khích trước thông báo.
"Làm tốt lắm. Phân phát chúng nhanh như chớp cho các mạo hiểm giả."
"Chủ Hội, vừa có báo cáo từ nhóm được giao nhiệm vụ ở phía bắc thành phố. Họ đã thu được gần 70,000 mũi tên và đang phân phát cho các hiệp sĩ."
"Tuyệt vời! Chúng ta sẽ có thể duy trì cuộc tấn công tầm xa này thêm một thời gian nữa."
Bạn có muốn đoán xem Nils, Eto, và Amon đang làm gì vào cùng thời điểm đó không?
Vì là một tu sĩ, Eto đã đi qua các tổ đội mạo hiểm giả trên đỉnh tường, chữa trị cho họ khi cần thiết.
Nils và Amon đang chạy tới chạy lui phân phát mũi tên cho các tổ đội khác nhau.
"Abel, chúng tôi có thêm tên từ các cửa hàng vũ khí trong thành phố."
Nils mang hai thùng đầy ắp mũi tên đến cho Xích Kiếm.
"Ồ, chào, Nils. Cảm ơn nhiều. Chúng tôi cũng vừa sắp hết."
Abel chỉ hơi quay đầu về phía Nils và gật đầu cảm kích.
"Tôi cũng có một tin nhắn từ chủ Hội. Ngài ấy nói, 'Tôi muốn Xích Kiếm xung phong vào cuối trận, vì vậy hãy sẵn sàng.'"
Abel phá lên cười. "Yeah, tôi cũng đoán vậy. Làm ơn nói với ngài ấy, 'Hiểu rồi.'"
"Tôi sẽ. Chúc ngài may mắn trên chiến trường." Nói rồi, Nils quay gót rồi chạy đi để báo cho Hugh câu trả lời của Abel.
"Những lúc như thế này thực sự khiến tôi nghĩ về tầm quan trọng của việc bổ sung vật tư," Abel nói.
Bốn giờ sau khi trận chiến bắt đầu, làn sóng goblin cuối cùng cũng bắt đầu rút đi. Đó cũng là khoảng thời gian mà cả các mạo hiểm giả và hiệp sĩ bắt đầu cạn kiệt mũi tên. Tất cả mũi tên của họ đã được thu thập từ thành phố, vì vậy họ không thể mong đợi một đợt tiếp tế từ Lune. Điều này có nghĩa là họ sẽ sớm cần phải xuống tường và tham gia vào cận chiến để giải quyết trận chiến này một lần và mãi mãi.
"Xích Kiếm và Bạch Lữ Đoàn sẽ dẫn đầu cuộc xung phong. Tôi cũng thấy cả goblin pháp sư nữa, vì vậy hãy cẩn thận ngoài đó," Hugh nói, nhanh chóng ra lệnh.
Goblin pháp sư là một loại goblin cực kỳ hiếm có thể sử dụng ma pháp tấn công.
"Một khi Xích Kiếm và Bạch Lữ Đoàn mở đường cho chúng ta, các tổ đội hạng C và D sẽ xông lên phía sau họ và mở rộng nó hơn nữa."
"Chủ Hội, bức tường phía bắc!"
Hugh nhìn về phía một cấp dưới của mình chỉ. Cánh cửa của bức tường phía bắc dẫn xuống đã được mở và các hiệp sĩ ở đó đã bắt đầu chiến đấu với goblin ở cự ly gần.
"Chết tiệt. Chắc là các hiệp sĩ đã hết tên. Được rồi, chúng ta cũng vào cuộc. Mọi người, hãy nghiền nát Đại Triều Dâng này"!
"Uooooo!" các mạo hiểm giả gầm lên một cách nhiệt tình.
Mặc dù họ hiểu sự cần thiết của các chiến thuật đã được sử dụng cho đến nay, họ đã ngày càng thất vọng với việc bị giới hạn chỉ giao chiến với kẻ thù từ xa. Có rất nhiều mạo hiểm giả máu nóng lên trước viễn cảnh cận chiến. Rốt cuộc, còn có cách nào tốt hơn để kết thúc một trận chiến như vậy không?!
Đột nhiên, cánh cửa của bức tường phía nam mở ra.
Với Abel và Phelps dẫn đầu, Xích Kiếm và Bạch Lữ Đoàn lao vào bầy goblin. Abel tàn sát hàng loạt goblin trong một nhát kiếm, kiếm của chúng thậm chí chưa một lần chạm vào vũ khí của anh. Việc Phelps sử dụng ngọn thương của mình một cách điêu luyện với những cú đâm và chém có nghĩa là anh đã tàn sát goblin trong một phạm vi rộng. Warren dùng khiên của mình để đập goblin trong khi Shenna đâm chúng bằng một ngọn thương lửa có sức xuyên phá cao. Cùng nhau, họ đã tạo ra một con đường cho Abel và Phelps xông qua.
"Chúng ta sắp thấy những con goblin cuối cùng. Hãy chuẩn bị cho những pháp sư sắp tới," Rihya chỉ dẫn.
Ngay khi làn sóng goblin kết thúc, một goblin pháp sư đã tấn công bằng phép Hỏa Tiễn. Đó là một đòn tấn công tầm xa ma thuật tương tự như phép phong ma pháp Phong Trảm. Mũi tên lửa do một người sử dụng ma pháp bắn ra đã chia thành năm quả đạn trong chuyến bay hung hãn về phía mục tiêu của nó.
Trong dịp này, ba mũi bay về phía Abel và hai mũi còn lại bay về phía Phelps. Warren đứng trước Abel và chặn các mũi tên lửa bằng chiếc khiên khổng lồ của mình.
"Thổ, hãy trở thành khiên của chúng ta và bảo vệ chúng ta khỏi cái ác. Tường Đất."
Có khả năng sử dụng thổ và hỏa ma pháp, Shenna, đội phó, đã tạo ra một bức tường đất trước mặt Phelps và chặn những mũi tên lửa đang lao về phía anh. Đó là lúc Xích Kiếm và Bạch Lữ Đoàn đến gần lối vào nơi các goblin pháp sư xuất hiện. Họ là những nhóm duy nhất thành công. Các hiệp sĩ đã xông vào trận chiến trước vẫn đang chiến đấu phía sau họ.
Ngay sau khi xác nhận xong sự thật này, Abel đã thoáng thấy một con goblin khổng lồ đang lảo đảo bước ra khỏi lối vào hầm ngục.
"Một goblin tướng quân..."
Không giống như các goblin khác, goblin tướng quân, đúng như tên gọi của nó, sở hữu một sức mạnh chiến đấu độc nhất và cực kỳ cao. Một mạo hiểm giả hạng B có thể đối đầu một chọi một với nó, nhưng vấn đề là...
"Ba goblin tướng quân..." Shenna lẩm bẩm.
Đó thực sự là lần đầu tiên Abel nghe thấy giọng của Shenna và anh không thể kìm được sự ngạc nhiên của mình. Tuy nhiên, đây không phải là lúc hay nơi để quay lại và ngắm nhìn đội phó của Lữ Đoàn.
"Nhiều tướng quân thế này có nghĩa là..."
"Có một vị vua ở bên trong, đúng vậy," Abel nói, kết thúc suy nghĩ của Phelp.
Goblin vua. Một loài đột biến của goblin thỉnh thoảng được nhìn thấy ở các Tỉnh Trung tâm mỗi vài thập kỷ một lần. Thậm chí còn có ghi chép về một goblin vua dẫn đầu một đội quân hàng chục ngàn goblin và phá hủy cả một thành phố.
Số lượng goblin tràn ra từ hầm ngục lên tới hơn mười nghìn, vì vậy họ đáng lẽ phải lường trước sự tồn tại của một vị vua—ngoại trừ... cho đến nay, chưa có ghi chép nào về việc goblin vua được sinh ra trong hầm ngục.
"Thành thật mà nói, tôi không biết một goblin vua mạnh đến mức nào, đó chính là lý do tại sao tôi muốn hạ gục những tên tướng quân này trước khi nó lên được mặt đất."
"Đồng ý."
Abel và Phelps rõ ràng là chung một suy nghĩ.
"Phelps và tôi mỗi người sẽ xử một tên, vì vậy những người còn lại hãy xử lý tên thứ ba," Abel nói.
Với mệnh lệnh đó, trận chiến chống lại ba tướng quân bắt đầu. Nếu chỉ đơn thuần là cận chiến, Abel và Phelps đã có thể thắng tương đối dễ dàng. Thật không may cho họ, các goblin pháp sư đã tung ra các đòn tấn công ma thuật với thời điểm hoàn hảo để đặt các mạo hiểm giả vào thế bất lợi. Vì điều này, hai tổ đội đang gặp khó khăn trong việc tung ra những đòn chí mạng vào các goblin tướng quân.
Khi con tướng quân mà Abel đối mặt vung thanh kiếm hùng mạnh của nó xuống, Abel đã né tránh mà không dùng lưỡi kiếm của mình để đỡ đòn. Sau đó, anh ngay lập tức chém vào nó bằng thanh ma kiếm của mình.
"Grừừừừừ!!!"
Tiếng gầm của con tướng quân vang vọng khắp không gian.
Tuy nhiên, Abel không phải là người duy nhất chiếm ưu thế. Phelps cũng đang tạo ra những bước đột phá trong cuộc chiến của mình.
Được rồi, mọi chuyện đang diễn ra khá tốt.
Rồi, trong khoảnh khắc tiếp theo, một cảm giác báo trước điềm xấu ập đến với Abel. Anh nhìn về phía lối vào hầm ngục nơi một con goblin cao hơn cả những con tướng quân vài bậc đang xuất hiện. Nó giơ cánh tay lên, rồi vung ngang qua chiến trường.
Chết tiệt!
"Nằm xuống!" Abel hét lên với đồng đội của mình, bản năng của một kiếm sĩ cảnh báo anh.
Cả Xích Kiếm và Bạch Lữ Đoàn đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng tất cả họ đều là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm đã trải qua không ít trận tàn sát. Mỗi người trong số họ ngay lập tức nằm rạp xuống đất.
Một phần giây sau, ba con goblin tướng quân bị cắt làm đôi, phần thân trên của chúng bị tách rời khỏi phần thân dưới một cách sạch sẽ. Các mạo hiểm giả, mặt úp xuống đất, cảm thấy không khí phía trên đầu họ bị xáo trộn bởi các bộ phận cơ thể bay lượn. Abel rùng mình. Nó thậm chí không quan tâm nếu nó giết chúng ta hay chính những tướng quân của nó, nhỉ?
Phong Trảm là một ma pháp không khí vô hình, nhưng bất cứ thứ gì mà con vua đã tung ra không chỉ nhanh hơn nhiều so với một Phong Trảm, nó còn sở hữu một sức cắt không thể so sánh được. Hơn nữa, không giống như một Phong Trảm cần phải niệm chú để thực hiện, sinh vật này đã thực hiện đòn tấn công một cách im lặng.
Vậy thì có lẽ... nó không phải là ma pháp? Ý tôi là, tất cả những gì nó làm là vung tay... Dù sao đi nữa, chúng ta cần thu hẹp khoảng cách giữa chúng ta.
"Phelps, ông và tôi sẽ xông vào."
Nói rồi, Abel chạy thẳng về phía con vua. Phelps theo sau không chậm trễ. Người trước tấn công ở cự ly gần trong khi người sau dùng thương của mình để tấn công ở tầm trung. Con vua đánh trả, sử dụng kiếm và khiên của mình để giao chiến với họ trong một trận cận chiến chính thống.
Điều không chính thống là sức nặng đáng kinh ngạc đằng sau mỗi đòn đánh của con quái vật.
Con vua đột nhiên vung kiếm nhanh đến mức Abel không có thời gian để né, khiến anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đỡ đòn.
"Ngh!" Anh gằn lên trước sức nặng bất ngờ của đòn đánh.
Trong khi kiếm của anh va chạm với kiếm của con vua, Phelps đã tận dụng cơ hội để đâm nó bằng ngọn thương của mình, gây sát thương. Giống như thanh kiếm của Abel, ngọn thương của anh cũng phát sáng màu đỏ. Một ngọn ma thương.
Trong Xích Kiếm và Bạch Lữ Đoàn, những người duy nhất sở hữu vũ khí ma thuật là Abel và Phelps. Đây là lý do Abel nói hai người họ sẽ cùng nhau tấn công con vua. Anh đã đoán rằng các vũ khí thông thường rất có thể sẽ không có tác dụng với con quái vật, một nghi ngờ đã được xác nhận trong trận chiến của họ với các tướng quân. Mặc dù Abel và Phelps đã thành công trong việc làm bị thương các tướng quân của mình, các đòn tấn công của đồng đội họ không đủ mạnh để gây ra thiệt hại nghiêm trọng. Vì con vua chắc chắn mạnh hơn các tướng quân của nó, anh đã kết luận rằng chỉ có vũ khí ma thuật mới có thể làm hại con vua.
Lý thuyết của anh đã tỏ ra đúng. Các vũ khí thông thường, bao gồm cả mũi tên, không gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho da thịt của goblin vua. Lựa chọn khả thi duy nhất của họ là thanh ma kiếm của Abel và ngọn ma thương của Phelps.
Hai người họ có một lợi thế rất nhỏ trong tình huống này, nhưng nó nhỏ đến mức một bước đi sai lầm của một trong hai người họ và thế trận sẽ bị đảo ngược. Thật không may, đó chính xác là những gì đã xảy ra. Chân của Abel đã trượt trong lần tấn công tiếp theo.
"Chết tiệt—"
Anh đã kịp ngăn mình ngã hoàn toàn bằng cách quỳ một gối xuống đất. Cùng lúc đó, con vua lùi lại một bước và tạo khoảng cách giữa chúng. Sau đó nó vung cánh tay.
"Nằm xuống!" Vừa hét lên, Abel vừa lao về phía con vua.
"Abel!" Phelps kêu lên ngạc nhiên.
Nhưng anh đã nằm rạp xuống đất và chỉ có thể nhìn. Tại sao Abel lại làm một điều như vậy...?
"Kiếm Kỹ: Hoàn Ảnh."
Hoàn Ảnh là một kỹ thuật mà Abel sử dụng để né các đòn tấn công tầm xa, bao gồm cả ma pháp, với chuyển động tối thiểu. Với nó, anh đã né được đòn tấn công vô hình của con vua và sau đó thu hẹp hoàn toàn khoảng cách giữa họ.
"Chiến Kỹ: Toàn Lực Xuyên Thấu."
Thông thường, cách chắc chắn để giết đối thủ bằng kỹ thuật này là đâm xuyên qua cổ họng hoặc đầu của họ. Tuy nhiên, kích thước khổng lồ của con vua khiến Abel không thể với tới một trong hai mục tiêu đó. Vì vậy, Abel nhắm vào vị trí gần tim nó nhất có thể từ bên dưới.
"Gugaaaaaahhhhhh!!!"
Con vua hét lên vì đau đớn hay tức giận, nhưng nó vẫn chưa gục ngã.
"Tôi đã đoán trước được điều này. Lyn, bắn đi! Đừng lo cho tôi và cứ bắn đi!" Abel hét lên.
"Mưa Đạn."
Từ dưới bóng chiếc khiên của Warren, Lyn chỉ hét lên hai từ kích hoạt cuối cùng của câu thần chú. Hơn một trăm viên đạn không khí vô hình lao về phía Abel và con vua.
"Kiếm Kỹ: Hoàn Ảnh."
Abel lại thực hiện Hoàn Ảnh một lần nữa, cho phép anh né luôn cả đòn tấn công tầm xa ma thuật của cô. Trong khi đó, con vua, bị thương nặng, không thể làm được.
"Hraaagh..."
Vũ khí thông thường vô dụng trước làn da của con vua. Tuy nhiên, điều tương tự không thể nói về Mưa Đạn, cấp độ cao nhất của phong ma pháp. Nó đòi hỏi một thời gian niệm chú dài đến đáng sợ, vì vậy nó được coi là không thực tế. Lyn đã không sử dụng ma pháp của mình chút nào kể từ khi họ xuống khỏi bức tường phòng thủ để cô có thể sử dụng Mưa Đạn để tung đòn kết liễu. Bạn gần như có thể nói rằng cô đã ngoan cố tập trung vào việc không sử dụng ma pháp của mình chính vì khoảnh khắc này.
Một đòn tấn công phong ma pháp hàng đầu tự hào với sức xuyên phá gần như bất khả chiến bại. Đúng như dự đoán, ngay cả con vua cũng không thể chịu đựng được. Vô số viên đạn không khí xuyên qua da thịt nó... và goblin vua trút hơi thở cuối cùng.
Cùng thời điểm Xích Kiếm và Bạch Lữ Đoàn đánh bại goblin vua, những mạo hiểm giả còn lại phía sau và bên ngoài đã hoàn thành việc tiêu diệt bầy goblin.
◆
"Chúng ta thu được 32,133 ma thạch à... Nhiều kinh khủng, ngay cả đối với goblin. Nhiều hơn nhiều so với khả năng xử lý của thành phố Lune."
Hugh thở dài. Khi Abel đánh bại goblin vua, ngay cả Hugh cũng đã giơ nắm đấm lên cao trong chiến thắng. Ông đã thực sự hạnh phúc vì tất cả họ đã bằng cách nào đó vượt qua được Đại Triều Dâng.
Nhưng nhiệm vụ của ông với tư cách là chủ Hội của Lune vẫn chưa kết thúc. Nếu có thì, thử thách thực sự sẽ bắt đầu từ bây giờ, đặc biệt là vì ông không thể nhờ ai khác làm công việc của mình.
Ông cần cập nhật cho chính quyền quốc gia và biên trấn hầu tước. Nộp tài liệu. Nộp đơn kiến nghị lên chính phủ để giải ngân kinh phí cho Lune từ ngân sách mà nó dành riêng để đối phó với các đợt bùng phát Đại Triều Dâng định kỳ. Ngay cả sau khi ông nộp nó, họ sẽ mất sáu tháng để phê duyệt, vì vậy trong thời gian chờ đợi, ông phải ứng trước phần thưởng cho các mạo hiểm giả từ kho bạc của Hội. Còn có tiền bồi thường cho các cửa hàng vũ khí đã cung cấp tất cả những mũi tên đó và tiền phúng điếu cho gia đình của những người đã hy sinh mạng sống trong trận chiến. Sau đó sẽ là việc đánh giá thăng hạng cho các mạo hiểm giả đã tham gia trận chiến, lên kế hoạch khôi phục các cơ sở vật chất và thiết bị bị phá hủy trong Đại Triều Dâng lần này và làm thế nào để có được kinh phí cho việc khôi phục, tiền thưởng cho nhân viên Hội, và còn nhiều hơn nữa đến nỗi danh sách dường như không bao giờ kết thúc...
Khi ông nghĩ về một điều, nó chắc chắn khiến ông nhớ đến một nhiệm vụ khác. Công việc mà ông không thể nhờ ai khác làm...
Tuy nhiên...
Hugh nhìn xuống ma thạch của goblin vua nằm gần tay mình. Một ma thạch màu xanh lục nhạt có kích thước bằng nửa nắm tay.
Đây là một viên đá chết tiệt lớn. Nó sẽ bán được giá cao trên thị trường, điều này làm cho những ma thạch wyvern mà Abel và Ryo mang về càng trở nên bất thường hơn khi so sánh... Mặc dù tôi cho rằng đó là chuyện bình thường khi có liên quan đến wyvern.
Các ma thạch wyvern có màu xanh đậm và lớn bằng một nắm tay. Với màu sắc và kích thước của chúng, những con wyvern đó nói riêng hẳn đã sống rất lâu và tích lũy được rất nhiều kinh nghiệm. Đó là những gì mà độ đậm của màu sắc cho thấy.
Điều đó có nghĩa là con goblin vua lần này đã không sống được bao lâu nếu xét đến việc ma thạch của nó nhạt màu như thế nào. Một con quái vật đã trải qua một thời gian ngắn ngủi trong lòng đất của hầm ngục.
Vẫn còn nhiều bí ẩn về các Đại Triều Dâng. Tất cả mọi người chỉ biết rằng chúng xảy ra thường xuyên và khi chúng xảy ra, làn sóng quái vật kết quả chỉ bao gồm một loại.
"Aaa, chết tiệt... Bọn học giả chắc chắn sẽ đổ xô đến đây, yêu cầu tôi cho họ nghiên cứu những gì đã xảy ra... Hầm ngục được cho là sẽ bị phong tỏa trong một tháng sau đợt bùng phát, nhưng làm thế nào tôi có thể ngăn cản các học giả nếu họ đến trong thời gian đó..."
Nỗi khổ của một chủ Hội không bao giờ kết thúc...
Không ai nghĩ về những lo lắng của chủ Hội vì bữa tiệc đang diễn ra trong nhà ăn của Hội. Đương nhiên, các mạo hiểm giả đang ăn mừng việc vượt qua một Đại Triều Dâng, một sự kiện xảy ra vài năm một lần. Hơn nữa, đợt bùng phát mới nhất này là lớn nhất trong lịch sử được ghi nhận.
Điều đó giải thích tại sao nhà ăn của Hội, với chính sách cấm rượu bia nghiêm ngặt, đã có một ngoại lệ. Chỉ riêng hôm nay, rượu chảy khắp phòng ăn. Chỉ trong một đêm này, Hội sẽ chịu chi phí ăn uống cho tất cả mọi người. Chà... ít nhất là cho đến khi chính phủ quốc gia giải ngân kinh phí cho Lune từ ngân sách tùy ý dành cho hiện tượng độc đáo này. Sau đó, chủ Hội sẽ chỉ sử dụng những khoản đó để thanh toán cho kho bạc của Hội sau lễ kỷ niệm tối nay.
Dù sao đi nữa, đó là một bữa tiệc lớn cho tất cả các mạo hiểm giả ở Lune hôm nay: những người đã tham gia trận chiến, những người không thể vì nhiều lý do khác nhau, và ngay cả những người không hề biết một Đại Triều Dâng đã xảy ra.
Giữa sự vui vẻ, Ryo trở về từ thư viện. Ban đầu, cậu đã định đi thẳng đến phòng của mình trong khu nhà ở, nhưng sau đó cậu nghe thấy tiếng ồn ào của những giọng nói say xỉn phát ra từ nhà ăn của Hội, điều này thật bất thường với chính sách cấm rượu bia nghiêm ngặt của Hội. Tò mò, cậu liếc vào bên trong, và chắc chắn, đã thấy bữa tiệc lớn đang diễn ra.
Hội đã mua nhiều thùng rượu và các mạo hiểm giả tự do nhúng những chiếc cốc thiếc của họ vào đó. Các nhân viên phục vụ đặt những núi thức ăn xuống bàn, liên tục chạy qua lại từ nhà bếp. Ryo nhìn cảnh tượng đó một cách kinh ngạc.
Xa hơn trong hội trường, cuối cùng cậu cũng phát hiện ra ba người bạn cùng phòng 10 của mình đang vẫy tay gọi cậu. Cậu tránh đi xuyên qua trung tâm của lễ kỷ niệm, thay vào đó chọn đi vòng quanh rìa phòng trước khi đến chỗ bộ ba.
"Chào mừng trở về, Ryo..." Eto, người từng đề cập đến tửu lượng kém của mình, chào cậu, đã nửa tỉnh nửa mê.
Amon, người đã nhiệt tình vẫy Ryo khi thấy cậu, uống nước trái cây vì cậu vẫn chưa đủ tuổi.
"Ryo, cậu đến kịp bữa tiệc rồi! Ăn uống không giới hạn! Hội bao nữa chứ," Abel vui vẻ nói. Đống thức ăn tràn ra khỏi đĩa của anh là một minh chứng cho sự phong phú của các bàn tiệc tự chọn xung quanh họ. Một thiên đường thực sự cho những mạo hiểm giả thiếu tiền.
Nils đến bàn với đĩa của riêng mình chất đầy thức ăn. "Cậu đến muộn đấy, Ryo. Lấy một cái đĩa và một cái cốc ở đằng kia và đổ đầy chúng thỏa thích đi," anh giải thích.
"Nhưng... bữa tiệc này là để làm gì vậy?"
"À," Nils nói. "Vậy là cậu vẫn chưa biết à? Có một đợt bùng phát Đại Triều Dâng. Cậu hẳn đã được học về nó trong buổi hội thảo cho người mới bắt đầu rồi, phải không? Nó xảy ra vài năm một lần."
"Tôi hiểu rồi... và bữa tiệc này là vì tất cả các bạn đã xoay xở vượt qua nó. Tôi đoán tôi cũng sẽ lấy một đĩa cho mình vậy."
"Ừ, cứ tự nhiên đi. Tối nay phải chắc chắn rằng chúng ta nhồi nhét đủ thức ăn cho cả tuần!" Nils cười khùng khục trước trò đùa của chính mình, rồi bắt đầu ngấu nghiến thức ăn như một con thú hoang.
Bên cạnh anh, Amon cũng đang ăn đĩa của mình như một con quỷ đói, thể hiện sức ăn kinh người của một thiếu niên.
Khi Ryo trở lại bàn với một đĩa đầy thức ăn và một cốc rượu vang, cậu thấy Nils và Amon đã ăn xong. Ít nhất là cho bây giờ, vì họ định sẽ quay lại lấy thêm một vòng nữa sớm thôi.
"Cậu phải thấy Abel lúc đó! Anh ấy thật tuyệt vời!" Nils nói trước khi bắt đầu kể một câu chuyện về tất cả những gì Abel đã làm trong Đại Triều Dâng.
Ryo lắng nghe chăm chú trong khi ăn. Abel không chỉ là một kiếm sĩ cừ khôi, anh còn giỏi bắn cung không kém gì bất kỳ cung thủ chuyên nghiệp nào. Sau đó, Nils kể cho cậu nghe về cách Abel dẫn đầu cuộc xung phong khi đến lúc phải chiến đấu cận chiến với lũ goblin và mở đường cho các mạo hiểm giả. Anh kết luận bằng cách kể cho cậu nghe về cách Abel gần như một mình hạ gục goblin vua.
"Gần như một mình à?" Ryo tò mò nghiêng đầu. Một chiến công thật khéo léo.
"À-thì, nói một cách chính xác, cô Lyn đã tung đòn kết liễu bằng ma pháp của mình. Nhưng! Nó chỉ có tác dụng vì Abel đã làm bất động con goblin vua bằng cách đâm nó. Khi anh ấy bảo cô đừng lo cho anh và cứ bắn đi, tôi đã phải rùng mình theo nhiều nghĩa đấy."
Nils không thể ngừng cười toe toét khi nhớ lại cảnh tượng đó. Nó khiến Ryo hơi rờn rợn. Đàn ông ngưỡng mộ đàn ông khác thì không sao, nhưng cậu cảm thấy Nils đang bắt đầu đi quá xa.
"Anh ấy sẽ gặp rắc rối thật sự nếu ma pháp của cô ấy thực sự trúng anh ấy, phải không? Cơ thể của một goblin vua nghe có vẻ rất cứng rắn. Nếu ma pháp của cô ấy xuyên thủng nó, Abel có lẽ đã có thể chết."
"Ừ, đó là một điểm hay. Tôi nghe nói câu thần chú cho phép thuật đó mất một thời gian niệm dài đến đáng sợ, đó là lý do tại sao các pháp sư hiếm khi sử dụng nó trong chiến đấu."
Eto ngẩng đầu lên. "Nó được gọi là 'Mưa Đạn' và đó là phong ma pháp mạnh nhất." Rồi anh gục đầu xuống bàn và lại ngủ thiếp đi.
"Mưa Đạn... Một cơn mưa đạn... Nghe thật ngầu."
"Rõ ràng, đó là một đòn tấn công ma thuật vô hình được tạo thành từ hàng chục lưỡi đao gió. Trời ạ, tôi mừng là không có cái nào trúng Abel."
"Chỉ vì tôi đã làm chệch hướng chúng bằng kiếm của mình," ai đó nói từ phía sau họ. Nils giật mình quay lại.
Phía sau họ, Abel đứng cầm một chiếc cốc thiếc trong một tay. Ryo thậm chí còn không nhận ra sự hiện diện của anh cho đến bây giờ do sự kết hợp của việc hội trường đông đúc và cường độ mà cậu đang ăn.
"Anh đang đề cập đến Kiếm Kỹ của mình phải không?" Ryo hỏi Abel.
"Ừ, đúng rồi. Thậm chí còn cao cấp hơn cả Chiến Kỹ và dành riêng cho kiếm sĩ sử dụng. Cụ thể, tôi đã dùng Hoàn Ảnh. Đó là một kỹ thuật để né tất cả các đòn tấn công tầm xa, bao gồm cả ma pháp."
"Kiếm Kỹ: Hoàn Ảnh. Đó là cái anh đã dùng trong trận chiến của chúng ta chống lại nữ hoàng harpy, phải không? Cách đặt tên thật ngầu!"
"Tất nhiên đó là điều cậu tập trung vào rồi, Ryo. Sao tôi lại không ngạc nhiên chứ..."
Nils vẫn hoàn toàn chết lặng trước sự xuất hiện đột ngột của Abel. Sự ngưỡng mộ của cậu dành cho anh đã tăng lên đến mức sau trận chiến hôm nay mà cậu không còn biết phải tương tác với người mà mình gần như tôn làm thần thánh như thế nào nữa.
"Ồ, phải rồi. Abel, Nils không ngớt lời khen ngợi anh đấy. Cậu ấy nói anh thật tuyệt vời, đáng kinh ngạc và hơn thế nữa."
"Gah, thôi đi. Cậu làm tôi đỏ mặt đấy. Nhưng Nils và những người khác cũng đã góp công sức của mình, các cậu biết đấy. Họ đã không nghỉ ngơi chút nào khi chạy đôn chạy đáo tiếp tế mũi tên cho mọi người. Nhờ có họ mà cuối cùng chúng ta đã chiến thắng. Vì vậy, các cậu cũng hãy tự hào về bản thân đi."
Những lời nói của anh cuối cùng đã kéo Nils trở lại thực tại, dù chỉ trong một khoảnh khắc, bởi vì nghe thấy người hùng của mình khen ngợi đã khiến cậu lại đơ người ra.
"Có một điều... Chúng ta đã thắng dễ dàng hơn nhiều nếu có cậu ở đó, Ryo. Cậu đã ở cái xó nào vậy?" Abel hỏi.
Ryo uống một ngụm rượu từ cốc của mình.
"Phải rồi, về chuyện đó... Tôi đã ở trong thư viện," Ryo nói, có chút ngượng ngùng.
Tất nhiên, sự vắng mặt của cậu không phải là lỗi của cậu. Cậu chỉ đơn giản là không biết. Bất kỳ mạo hiểm giả nào không thể tham gia trận chiến vì bất kỳ lý do gì cũng sẽ không bị phạt. Tuy nhiên, điều đó chẳng an ủi được bao nhiêu. Cậu không thoải mái khi mình đã không có mặt trong một sự kiện lớn đòi hỏi tất cả mọi người phải chung tay.
"Thư viện à... Vậy thì, đành chịu thôi."
"Tôi chỉ mừng là tôi đã không có cơ hội cướp đi sự chú ý của anh, Abel."
Abel phá lên cười. "Trời ạ, cậu không cần phải nói thẳng ra thế đâu!"
"A ha! Tìm thấy anh rồi, Abel."
"Thấy chưa. Tôi đã nói là khả năng cao anh ta đang ở cùng Ryo mà."
Lyn và Rihya dường như đã tìm kiếm anh.
"Ryo," Rihya nói. "Tôi thấy Abel thực sự quý cậu đấy."
Ryo cảm nhận được những dấu hiệu nhỏ nhất của sự ghen tị và một sự sắc bén nguy hiểm trong lời nói của Rihya.
"Không, tôi tìm cậu ta không phải vì thế. Tôi chỉ muốn phàn nàn với cậu ta rằng nếu có cậu ta ở đó thì chúng tôi đã dễ dàng hơn nhiều rồi." Abel gật đầu lia lịa, đồng tình với nhận xét của chính mình.
"Dù sao đi nữa," Rihya nói. "Chủ Hội có một tin nhắn cho anh. Ngài ấy muốn anh đi cùng ngài ấy vào ngày mai khi ngài ấy đến thăm biên trấn hầu tước để báo cáo. Ngài ấy nói anh nên có mặt ở văn phòng của ngài ấy vào lúc đồng hồ điểm trưa."
"Ugh..."
"Nghe có vẻ như là phần thưởng của anh cho một công việc hoàn thành rất tốt, nhỉ?" Ryo nói.
Sự mỉa mai của Ryo khiến Abel cau có hơn nữa. "Nhưng tôi thậm chí không phải là người kết liễu nó. Là Lyn mà..."
"À à, đừng nghĩ anh có thể lách luật được đâu, Abel. Mưa Đạn của tôi sẽ không bao giờ trúng nó nếu anh không đâm nó gần như vào tim."
Nghe những lời của Lyn, Abel không chỉ cau có mà còn cúi đầu.
"Ồ, phải rồi," Lyn nói, quay ngoắt về phía Ryo. "Tôi muốn hỏi cậu một điều, Ryo."
"Chắc chắn rồi, có chuyện gì vậy?" Ryo, sau khi cuối cùng đã xử lý xong đĩa thức ăn đầy ắp của mình, bắt đầu nhấm nháp rượu trong cốc.
"Abel nói với chúng tôi rằng cậu có thể tạo ra một Bức Tường Băng giữa không trung, và còn rất cao nữa. Có thật không?"
"Đúng vậy. Tôi có thể nói độ cao nhất tôi có thể làm là khoảng bốn mươi mét trong khu vực này?" Ryo trả lời, cố gắng hình dung lại cảnh tượng để cho cô một ước tính.
"Trời ơi. Thật sự là vậy..."
"Ồ, nhưng để rõ ràng, tôi đã mất một khoảng thời gian cực kỳ dài để hoàn thiện nó vì nó khó đến mức vô lý."
"Cậu nói vậy, nhưng đó không phải là một điều bình thường có thể đạt được. Hầu hết mọi người không thể..."
Tiếng thì thầm của Lyn nhỏ đến mức không ai nghe thấy.