６
“Alo, cháu là Yaguruma Makoto đây ạ…” Đúng vậy, đó là cuộc điện thoại vào đầu tháng Tám.
Tôi cảm thấy mình sắp nghẹt thở. Dạo này trời nóng khủng khiếp, bài tập về nhà thì chẳng đâu vào đâu── nói thế cũng chỉ là ngụy biện thôi, nhưng tôi vẫn chưa nghĩ ra cách nào để thay đổi ý định của Makoto cả.
“Mai chị ấy về nhà, anh đến được không?”
Thú thật, tôi do dự.
Nhưng biết đâu gặp mặt lại nghĩ ra gì đó. Lần trước tình thế cấp bách quá nên tôi còn chẳng nói được gì. Chỉ là được nhận diện thôi.
“Được thôi. Mà em ấy có ổn không?”
“Vâng. Chị ấy khỏe lắm. Nên cháu mới lo đây. Hôm đi thăm, chị ấy có nói sẽ không nhảy nhót nữa đâu, nhưng mà là người có Cá tính giả thì anh biết rồi đấy? Từ trước đến giờ toàn nói thế rồi nhảy mấy lần rồi còn gì. Nên là──”
“Rồi rồi, anh hiểu. Vậy thì Ryuugamine── em có nhớ không? Cái cô Ma Vương ấy.”
“Vâng.”
“Anh sẽ liên lạc với cô ấy, nếu ổn thì mai bọn anh sẽ đến.”
“Chỉ mình anh thôi không được ạ?”
“Anh đâu phải Cá tính giả. Chắc là chị em còn chẳng nhận ra anh đâu.”
Đó là sự thật.
Nếu không có Ryuugamine, dù tôi có đến thì đối với Yaguruma, tôi cũng chỉ như một hồn ma mà thôi.
“…Vâng.”
Dù nghe có vẻ bất mãn, nhưng xem ra cậu bé cũng đã chấp nhận nên tôi cúp máy rồi gọi ngay cho điện thoại của Ryuugamine.
“Sato── ừm, Murabito A-san!?”
Sao cô ấy lại ngạc nhiên thế nhỉ?
“X-xin lỗi ạ, trông em thế này… em vừa mới tắm xong và về phòng…”
Không, tôi có nhìn thấy đâu mà cô ăn mặc thế nào chả được. Chỉ là gọi điện thoại thôi mà.
…Tắm à.
Hả!
[IMAGE: ../image/p222.jpg]
Thôi rồi thôi rồi. Suýt nữa thì tôi tưởng tượng ra mất. Hình ảnh cô ấy mặc đồ bơi hôm nọ vẫn còn in đậm trong đầu tôi.
“V-vậy thì… à, có chuyện gì thế ạ?”
Cái gì vậy nhỉ? Cái giọng điệu này cứ như đang mong chờ điều gì đó. Tôi gọi đâu phải vì nghĩ ra gợi ý gì cho Kế hoạch tiêu diệt nhân loại đâu chứ?
“Vừa nãy em trai của Yaguruma gọi điện cho tôi. Bảo là mai em ấy xuất viện nên muốn chúng ta đến thăm. Mai là ngày đi học đúng không? Chiều cô có rảnh không?”
“A, vâng! Nhưng mình sẽ làm gì ạ?”
“Tôi vẫn chưa nghĩ ra, nhưng Makoto thì không thể bỏ mặc được đúng không?”
“Em hiểu rồi. Ờm… chiều mai em không có lịch trình gì nên được ạ.”
“Tiểu thư, chiều mai có tiệc của giới chính trị và tài chính──”
Từ xa, tôi nghe thấy giọng của Hakurouza-san.
“Không có gì hết ạ! Em sẽ đi!”
“Vậy, vậy à…”
Nghe nói có tiệc gì đó nhưng có ổn không nhỉ? Thôi thì Ryuugamine thấy ổn là được, nhưng đúng là cô ấy có tinh thần trách nhiệm cao thật. Đúng chuẩn lớp trưởng của các lớp trưởng. Dù là Ma Vương.
“Vậy thì, hẹn ngày mai.”
“Ừ.”
Tôi bấm nút kết thúc cuộc gọi.
Hình như giọng cô ấy vui vẻ hẳn lên.
Là Ma Vương mà lại vui khi giúp đỡ người khác à.
Nhắc mới nhớ, trong vụ cá ngừ lần trước, Ryuugamine vẫn bình thường khi được du khách tắm biển cảm ơn. Trong khi thường ngày cô ấy cứ nói ghét bị cảm ơn đến mức nổi mề đay, có gì khác biệt sao?
Để lát nữa hỏi xem sao.
Thôi thì cứ thử nghĩ lại xem có cách nào không, vừa đứng dậy thì chuông cửa reo.
Chẳng lẽ──.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. Từ phòng tôi có thể nhìn thẳng ra cổng.
May quá. Không phải Tsubasa. Tôi cứ tưởng cậu ấy lại đánh hơi thấy gì đó bằng cái giác quan thứ sáu quái đản của mình.
Không phải, là chuyển phát nhanh.
Tôi trả lời qua intercom ở hành lang, bước xuống cầu thang, mở cửa chính thì…
“Chào anh!”
Một anh trai giao hàng vui vẻ đang đứng với một chiếc hộp to hình tấm bảng.
“Hàng gửi cho Satou Jirou ạ. Xin mời anh ký nhận.”
Cho tôi à? Tôi nhớ mình có đặt mua gì trên mạng đâu nhỉ.
Nhìn tờ phiếu giao hàng, mục tên sản phẩm ghi ‘Đồng phục’. Người gửi là── trường học?
Chắc không phải lừa đảo nên tôi cứ ký bừa.
“Xin cảm ơn ạ!”
Anh giao hàng chào nhẹ một tiếng rồi lên chiếc xe tải đậu trước nhà, thoáng chốc đã đi mất.
“…Đồng phục là sao nhỉ?”
Tôi khóa cửa, mang hàng vào phòng và cẩn thận mở gói hàng ra──
Cái quái gì thế này?
Trong thùng các tông lại có thùng các tông ư?
Xem ra nó là loại lắp ráp. Mấy cái này thì tôi rành lắm. Không cần xem hướng dẫn cũng lắp được phần lớn, mà nó cũng được thiết kế để dễ lắp như vậy.
Dù là các tông nhưng cái này có vẻ rất chắc chắn. Thỉnh thoảng tôi thấy TV giới thiệu mấy cái ghế các tông, cái này cũng giống vậy.
Là loại lắp ghép, được chia thành vài phần, ít chi tiết nên chỉ mất mười lăm phút là lắp xong── nhưng mà.
“Yaguruma…?”
Đó là điều đầu tiên tôi liên tưởng đến.
Yaguruma Kokoro── một thứ đồ vật có cùng ý tưởng với bộ giáp các tông toàn thân mà cô bé mặc, giờ đây đã được lắp ráp hoàn chỉnh ngay trước mắt tôi.
Một con robot làm bằng các tông. Kiểu như sản phẩm thủ công hè vậy.
Nhưng mà, tại sao?
Tại sao trường lại gửi cái này cho tôi?
Tôi mở phong bì đi kèm, xem lá thư hay đúng hơn là hướng dẫn sử dụng bên trong, và sững sờ. Không những thế, tôi còn bất giác kêu lên thành tiếng.
“Đây là đồng phục mới á!?”
☆
Ngày hôm sau là ngày đến trường. Trời quang mây tạnh, báo hiệu một ngày nắng nóng.
Nhưng── tôi thấy chán nản.
Không phải vì trời nóng hay vì có lẽ Ryuugamine sẽ nhìn tôi với ánh mắt thất vọng như một dân làng vô dụng vì tôi chưa nghĩ ra cách thuyết phục Yaguruma. Tôi cũng ghét điều đó, nhưng không phải.
Lý do là bộ quần áo này.
Bộ đồng phục kinh khủng này!
Dù đã mặc thử… nhưng nói thật là không thể chấp nhận được.
So với lớp vỏ robot các tông của Yaguruma, bộ này ít thấy băng dính hơn và trông cũng đỡ tồi tàn hơn một chút, nhưng dù sao thì nó vẫn là các tông.
Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, tôi đã gọi ngay cho Ryuugamine sau đó. Nhưng cô ấy không bắt máy. Ngay lúc đó tôi đã thấy có chút đáng ngờ, nhưng dù sao để xác nhận, lần này tôi gọi cho Tsukaya.
Cô ấy bắt máy ngay lập tức.
Khi tôi hỏi liệu có nhận được thứ này thứ kia không, Tsukaya nói rằng không có gì như vậy.
“Hơn nữa, hỏi Ryuugamine-san chẳng phải nhanh hơn sao ạ?”
Cô ấy còn nói vậy.
Tôi cũng nghĩ thế── nhưng cô ấy không bắt máy thì chịu thôi.
Thế là, tiếp theo tôi gọi cho Saitou. Cậu ấy trả lời:
“Ừm, tớ nhận được rồi.”
“Hình như lại là lệnh từ cơ quan chức năng nào đó ấy. Vì thấy lạ quá nên tớ đã gọi cho trường. Họ bảo đây là một thí nghiệm để chúng ta trải nghiệm góc nhìn của người có Cá tính giả. Sẽ đi học vào ngày này và thu thập báo cáo.”
Tôi vừa cúp máy vừa nghĩ, vậy là chuyện này không liên quan đến Ryuugamine chăng, nhưng cuối cùng khi gọi cho Tsubasa, cậu ấy khẳng định:
“Cái đó chắc chắn là kế hoạch của Ma Vương rồi!”
“Tớ có nắm được là có những động thái lạ… nhưng đồng phục các tông thì không hiểu nổi. Nhưng không sao! Tớ nhất định sẽ vạch trần toàn bộ kế hoạch!”
…Lại châm thêm dầu vào lửa rồi.
Thôi thì, mặc kệ mọi chuyện. Dù đây có là âm mưu của Ryuugamine đi chăng nữa, thì những học sinh nghiêm túc vẫn phải chỉnh tề trong bộ đồng phục mà đến trường thôi.
“──Này!”
Ở quảng trường trước nhà ga, tôi vừa quay đầu lại sau khi thấy ai đó vỗ bộp một tiếng vào vai, thì thấy một "học sinh các-tông" y hệt mình đang đứng đó, gượng gạo giơ cánh tay các-tông lên chào.
“...Ai vậy?”
“Kimura đây mà, Kimura! Nghe giọng không nhận ra hả?”
“À ừ, xin lỗi. Tại nãy giờ đang mải nghĩ ngợi tí. Mà quái, sao cậu nhận ra tôi hay vậy?”
“Hửm? Cái cặp đó, cái cặp ấy.”
Ngón tay từ đầu cánh tay các-tông của cậu ta chỉ về phía tôi.
À, ra vậy.
Cái cặp của tôi thì chẳng có gì đặc biệt, nhưng nếu nhìn quen thì có lẽ vẫn nhận ra được chút ít. Nói thế tôi mới để ý, Kimura cũng đang đeo cái túi thể thao quen thuộc của cậu ta, nếu tôi nhìn thấy trước thì chắc cũng đã nhận ra rồi.
...Chắc vậy.
“Mà quái thật, cái này không được rồi!”
Kimura vặn eo, trông có vẻ khó chịu.
“Trường học đang nghĩ cái quái gì vậy? Chúng ta là chuột bạch à?”
“Chắc là vậy đấy, một cái trường mẫu mà lại.”
“Thì cũng đúng, mình mình cũng đáng trách vì cứ răm rắp làm theo lời họ.”
Cậu ta cười khì khì.
Đúng thật.
Không chỉ chúng tôi, mà tất cả học sinh khác cũng đều mặc đồng phục các-tông đứng đợi xe buýt. Nhìn qua thì chẳng phân biệt được nam nữ. Đúng như Kimura nói, nhìn vào cái cặp thì may ra còn nhận biết được phần nào, nhưng dù vậy, nếu không phải người quen như Kimura thì tuyệt nhiên không thể phân biệt được từng người một.
Khi xe buýt đến và chúng tôi lên xe, tài xế chẳng phản ứng gì đặc biệt. Có lẽ anh ta đã chạy vài chuyến rồi nên quen rồi chăng.
Đúng là với cái bộ dạng này thì không thể ngồi được, và có lẽ vì thế mà ghế ngồi trên xe buýt đã được tháo ra hết. Thật là triệt để. Vậy là, họ thật sự định duy trì cái trò này suốt kỳ nghỉ hè sao?
“À này, việc chuẩn bị kịch sao rồi?”
Kimura hỏi, cái khuôn mặt các-tông của cậu ta vẫn vô cảm.
“À. Kịch bản vẫn chưa xong nên tôi định nhờ thầy Dekkaa dời lịch của Lễ hội văn hóa lớn luôn.”
“Làm được vậy hả?”
“Từ đầu thì thời gian tổ chức cũng có biên độ mà, cứ dời ra sau cùng là được. Nên mấy vụ đạo cụ lớn chắc là sau khi nghỉ hè xong mới bận rộn.”
“Hê hê, may quá.”
Cậu ta búng tay cái tách.
“Tốt thật đấy. Kỳ nghỉ hè này là thời điểm quyết định để giành suất đá chính lần tới. Tôi đã nghĩ sẽ khó khăn lắm nếu không luyện tập được. Mà còn đống bài tập nữa chứ.”
“Phải rồi. Mấy đứa có câu lạc bộ là vậy đấy.”
“À! Mà nhắc mới nhớ, hình như mấy cậu đi biển bữa trước đúng không?! Sao không rủ tôi?! Nghe nói còn được Ma Vương đãi sushi nữa mà!”
Nguồn tin chắc là Saitou rồi.
“Đi đâu mà đi... hầu như là bị lôi đi thì đúng hơn. Saitou cũng bị cái thằng Tsubasa đó lôi xềnh xệch đi mà. Mà đúng là được đãi sushi thì thật.”
“Thích thật đấy. Tôi cũng muốn ăn.”
Tôi chẳng thể biết cậu ta có nói thật hay không vì không thấy mặt.
Muốn ăn sao? Thật sự muốn ăn ư?
Dù sao thì, đang nói mấy chuyện tầm phào như vậy thì xe buýt đã đến trường, chúng tôi vừa sợ sệt vừa xuống xe rồi đi về phía lớp học... nhưng phải nói thật, cái cảnh tượng đến trường đó thật là rùng rợn đến tột cùng!
Một đám học sinh các-tông hoàn toàn giống hệt nhau, không chút cá tính, đang lệt bệt bước về phía tòa nhà trường, ngoài ra chẳng có cách nào khác để diễn tả.
“Ôi, kinh quá...”
Kimura cũng nói vậy, rồi cười khổ.
Sau khi thay giày và vào được đến lớp, cảnh tượng ở đó cũng y hệt. Những học sinh với khuôn mặt và hình dáng giống nhau tụ tập, không thể phân biệt từng người một.
Chính vì thế mà những Cá tính giả lại càng nổi bật hơn.
Họ nổi bật hơn hẳn mọi khi.
Giống như trong một thế giới đen trắng, chỉ có họ là có màu sắc vậy.
Tôi đặt cặp sách lên bàn, rồi lề mề đi đến chỗ Tsukaya đang ngồi sẵn,
“Chào cô bé.”
Tôi cất tiếng. Nhưng – bị lơ luôn.
Ơ? Không nhận ra mình à?
“Này... Tsukaya-san? Satou đây mà?”
Thế là lũ mèo con kêu "shaaaa" đầy thách thức, và cuối cùng Tsukaya cũng nhìn về phía tôi.
Không.
Đúng hơn là hướng mặt về phía tôi.
Cô ấy có nhìn, nhưng có vẻ không đúng. Cứ như không nhìn thấy *tôi* vậy.
“...Cái hộp đang nói chuyện bằng giọng của Dân làng A-san.”
Đúng như tôi dự đoán!
“Không, chỉ là tôi đang mặc cái hộp thôi mà! Nè!”
Tôi hơi nhấc cái đầu các-tông lên, để lộ mặt ra. Đến lúc đó, ánh mắt của Tsukaya cuối cùng cũng nhìn *tôi* với đúng nghĩa là nhìn tôi.
“...Cậu đang làm gì vậy hả?”
Cô ấy nhíu cặp lông mày trắng lại.
“Nè, cậu nghe trên điện thoại rồi mà? Hỏi là có nhận được đồng phục các-tông chưa ấy.”
Cánh tay mỏi quá, tôi lại úp cái đầu các-tông xuống.
“Cũng có chuyện đó nhỉ.”
“Đó chính là cái này đây. Mà sao lại nói 'cậu đang' chứ? Mấy đứa khác cũng mặc hết mà.”
“Vậy sao ạ?”
“Ể? Gì vậy?”
Chẳng lẽ không nhận ra sao?
“Dù cậu nói gì đi nữa, ngoài cậu ra, thì với tôi, mọi thứ vẫn y như cũ mà?”
Bị giáng một đòn nặng nề.
Tôi có cảm giác như bị đánh một cú trời giáng thật sự vậy.
Nghĩa là, cô bé này không phải đang đùa cợt, không phải đang nghịch ngợm, mà là thế giới này thật sự hiện ra trước mắt họ theo cách như vậy sao?!
Thật hả...?
Vậy thì, Ryuugamine cũng nhìn thế giới như thế này sao...?
…………
Không.
Không phải vậy.
Từ đầu, cô ta cũng giống như Tsubasa, đáng lẽ phải nhận ra người khác một cách vô điều kiện. Tôi nghe Saitou nói vậy.
Nếu vậy, thì thế giới của cô ta chắc hẳn đã dần thay đổi thành thế giới mà tôi đang thấy bây giờ.
Cảm giác đó – chắc hẳn thế nào nhỉ?
Không thể nào không cảm thấy gì.
Việc Ryuugamine một mình ăn trưa ở cái sân trong bí mật mà chẳng ai biết, việc cô ta tìm kiếm một nơi như vậy, chắc hẳn là vì lý do đó.
…………
Kiểu như... nếu thật sự là vậy, tôi cũng muốn giúp Ryuugamine lấy lại thế giới mà cô ấy từng có, một lần nữa.
Hay là cô ta không bận tâm đến một thế giới như thế này nhỉ?
Giống như những Cá tính giả khác – ví dụ như Tsukaya vậy.
“──Chào buổi sáng.”
Một giọng nói ngọt ngào cất lên, khiến "tôi các-tông" phải quay lại.
Ryuugamine Ouko đang đứng đó.
Với dáng vẻ không chút thay đổi, với khuôn mặt không chút thay đổi, cô ấy đứng đó và ngước nhìn tôi.
“Cậu trông thật là buồn cười. Sa – Dân làng A-san.”
“Ể? Cậu cũng nhận ra tôi sao...?”
“? Chuyện đó là đương nhiên mà, đồ ngốc.”
Ryuugamine khẽ cười.
Ối.
Sao mà – nghẹn ở ngực. Sao mà – đột nhiên xúc động quá! Cái quái gì đây? Tại sao tôi lại vui đến thế này? Chẳng hiểu gì sất!
☆
Dù tự mình cao hứng đến mức đó, nhưng cũng chẳng có gì đặc biệt xảy ra, tiếng chuông nhanh chóng reo lên báo hiệu giờ sinh hoạt lớp, sau đó chúng tôi được yêu cầu di chuyển ra sân trường.
Ở đó, chúng tôi nghe hiệu trưởng phát biểu, nghe những lưu ý về cách tận hưởng kỳ nghỉ hè, rồi được giải tán. Việc này sẽ được tổ chức một lần mỗi tuần, suốt tháng Tám trong kỳ nghỉ hè.
Dưới cái nắng hè gay gắt, mặc bộ đồng phục các-tông mà nghe thuyết giảng, đương nhiên là có vài học sinh ngã gục.
Trong đó, có cả những học sinh không thể ngã ra ngoài được mà ngất xỉu luôn trong cái hộp các-tông, thế nên buổi tập trung kết thúc sớm hơn dự kiến rất nhiều, và chúng tôi được giải tán.
“Satou.”
Trên đường về lớp, tôi được Saitou gọi. Trong giờ sinh hoạt lớp, vì khó mà phân biệt được ai với ai, nên chúng tôi đã viết tên nhỏ lên đồng phục, chắc vì thế mà cậu ta nhận ra tôi.
[IMAGE: ../Images/../00018.webp]
[IMAGE: ../Images/../00019.webp]
"Này. Bữa trước đúng là một tai ương."
"Ừm thì. Nhưng mà vui mà. Thịt cá ngừ cũng ngon nữa."
"Cái đó thì đúng là ngon thật. Kimura tiếc hùi hụi đó?"
Saitou cười phá lên.
"Lỡ mồm nói ra có sao không nhỉ?"
"Không. Chắc không sao đâu nhỉ? Đâu có gì cần giấu giếm. Lần sau nếu có chuyện tương tự thì rủ nó đi chung. Mà… dù thỉnh thoảng cũng có chuyện tốt nhưng đại đa số đều là chuyện xui xẻo cả."
"Satou mà nói thì nghe uy tín ghê ha…"
"Đâu phải tự nhiên mà tôi làm bạn thuở nhỏ của Dũng Giả vô ích đâu. Mà thôi, kịch bản sao rồi?"
"À về chuyện đó, có chút vướng mắc về phần phân vai. Tôi đang không biết nên làm thế nào với Yaguruma đây."
Tôi chợt thấy lòng nặng trĩu.
Hôm nay, tôi phải đến nhà nhỏ đó. Makoto chắc chắn đang rất mong chờ. Nhưng tôi vẫn chưa nghĩ ra được kế sách nào cả. Đâu thể nào lại giúp Yaguruma mà ném nhỏ từ tầng hai xuống, hay đấm bay nhỏ đi được.
"Có vấn đề gì à?"
"Vấn đề thì không hẳn, nhưng cái khái niệm 'robot' nó rộng quá. Thế nên, tôi muốn xác nhận xem cá tính robot của Yaguruma là loại nào."
"Nói là loại nào thì…"
Tôi có vẻ không thể giải thích rõ ràng được.
"Ví dụ, nếu đóng vai kẻ thù thì tôi nghĩ một con cơ khí ma nhân khổng lồ như một loại Golem cũng được. Còn nếu là đồng minh của Dũng Giả thì robot chiến đấu đa năng dạng nữ cũng ổn. Nhưng mà, tất cả những cái đó đều thay đổi tùy thuộc vào kiểu robot của Yaguruma mà, đúng không?"
"Thế à?"
"Thì, dù sao cũng là kịch của học sinh nên có thể đóng vai robot nào cũng được, nhưng nếu có thể, tôi nghĩ vai diễn phù hợp với cá tính sẽ tốt hơn."
Đúng là thế thật. Nếu Ryuugamine đóng vai càn quét quân địch cái rầm thì có hơi sai sai.
"Nhưng mà tôi không rành lắm… mấy cái robot này."
"Có tài liệu đó, cậu xem không?"
"Ô, xem chứ, xem chứ!"
Vừa về đến phòng học, Saitou liền đưa cho tôi cái gọi là tài liệu đó.
Trên máy tính bảng, là các bài viết liên quan được đánh dấu từ tạp chí game, tạp chí anime, và cả bản điện tử của tạp chí thông tin phim ảnh, với vô số hình ảnh robot mới nhất từ thế giới giả tưởng, bao gồm cả video.
"…Đây là robot sao?"
Tôi không khỏi thốt lên hỏi.
Bởi vì, robot trong màn hình hoàn toàn khác hẳn so với Yaguruma.
Những con robot khổng lồ có người điều khiển, ngay cả tôi, một người hầu như không có hứng thú với những thứ như vậy, cũng có thể cảm nhận được vẻ ngầu của chúng.
Nhưng điều làm tôi ngạc nhiên hơn cả là những con robot hình người.
Có vô số hình minh họa những con robot gần như không thể phân biệt được với con người, khiến tôi không khỏi băn khoăn về ý nghĩa của từ "robot".
Hoàn toàn khác biệt!
"Này, không có loại robot nào giống kiểu đồng phục bìa các-tông mà tụi mình đang mặc sao?"
"Không có đâu, thời này ai mà dùng cái đó."
Nó phá ra cười.
"Đúng là… nếu là robot trong manga hoặc phim tokusatsu ngày xưa thì có vẻ giống vậy – à, này!"
Saitou tìm kiếm, và một vài hình ảnh robot đúng với hình tượng mà tôi có về Yaguruma hiện ra. Những con robot kiểu thùng phuy gắn tay chân đội xô thiếc, đúng là hình ảnh của Yaguruma.
"À, đây rồi đây rồi. Yaguruma là loại robot này nè."
"Thật sao? Ngạc nhiên quá. Giờ mà trình ra một thiết kế robot như vậy, tôi nghĩ người ta sẽ cho là trò đùa thôi."
Thật vậy sao.
"Robot dạng xe chiến đấu khổng lồ lại là một chuyện khác, nhưng robot có kích thước người thật thì, Golem cũng vậy, vốn dĩ mục đích là tạo ra con người, nên việc chúng ngày càng giống người thì nói là đương nhiên cũng phải thôi."
Ngày càng giống con người –
Ủa?
Vừa rồi, có gì đó khiến tôi vướng mắc.
"…Vậy thì, có cả robot biết cảm giác đau đớn sao?"
Saitou nghiêng cái đầu bìa các-tông của mình.
"Ừm, đúng là có. Cái đó không phải trong thế giới giả tưởng mà là có thật, nhưng đau đớn là một loại kích thích, nên tôi từng xem tin tức nói rằng các nghiên cứu về việc robot có thể phán đoán cường độ và loại kích thích để cảm nhận nó như đau đớn, cũng đang được thực hiện trong nghiên cứu robot thật sự."
"Cảm thấy đau đớn cũng được sao?"
"Nếu không cảm thấy gì, con robot đó đâu có giúp ích gì cho nghiên cứu, đúng không?"
"Đúng là vậy…"
Quả nhiên, có điều gì đó vẫn còn vướng mắc.
Là gì nhỉ?
…………
…………
Khoan đã?
Mục đích của Yaguruma Kokoro là gì?
Việc nhỏ đó tự hành hạ bản thân như vậy là để trong tương lai, ở Tail Universe, có thể phát huy hết cá tính "robot" của mình, đúng không?
Và để làm được điều đó, nhỏ đã cố gắng bay dù không thể, và hành hạ cơ thể mình đến mức không còn cảm thấy đau đớn nữa.
Đó là nguyên tắc hành động, là mục đích của nhỏ.
Ryuugamine cũng từng nói rằng, Tsubasa cũng vậy, dù phương pháp có sai, họ sẽ không dừng lại cho đến khi tự mình nhận ra điều đó.
Tôi không thể khiến nhỏ ấy tự nhận ra.
Nhưng nếu tôi có thể khiến nhỏ ấy nghĩ rằng không phải phương pháp, mà chính cái đích nhỏ ấy muốn đến, là sai thì sao?
Nếu nguyên tắc hành động bị phá vỡ thì sao?
…………
…Cái này, có thể làm được.
Ít nhất, đáng để thử!
"Này, tài liệu này có in ra được không? Tôi muốn dùng một chút, mà tôi không có điện thoại thông minh."
"Vậy thì nhờ thầy Dekkaa xem? Tôi nghĩ có thể in ở phòng giáo viên đó. Ở đó có máy photocopy màu đa năng kết nối với máy tính mà."
Tôi gật đầu.
Thầy giáo chắc sẽ không từ chối đâu. Bởi vì với cái này, có thể tôi sẽ kéo được Yaguruma Kokoro ra khỏi nhà đến trường ấy chứ!
"Vậy thì, đi thôi!"
"Bây giờ sao?"
"Ừ! Tôi hơi vội, làm ơn!"
Saitou, người hẳn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vẫn gật đầu mà không tỏ vẻ khó chịu.
"Cảm ơn! À còn – nhờ cậu một việc nữa được không?"
☆
[IMAGE: ../Images/../00020.webp]
"…Quả nhiên, tôi nghĩ đáng để thử."
Sau giờ học, trên chiếc limousine trên đường đến nhà Yaguruma, tôi đã giải thích về "kế hoạch". Ban đầu tôi định đi bộ, nhưng bộ đồng phục bìa các-tông lại vướng víu quá, nên tôi đành nghe lời Ryuugamine, nhờ Hakurouza chở đến gần đó.
Nói thêm một chút, giờ thì tôi không mặc đồng phục bìa các-tông nữa. Tôi đang mặc đồng phục bình thường. Chứ không thì Makoto chắc sẽ tức giận quát lên: "Mày coi thường tao hả!", nên tôi đành để bộ đồng phục bìa các-tông trong limousine, và chúng tôi đi bộ từ chiếc xe đỗ cách đó một đoạn đến nhà Yaguruma.
"Nhưng mà… đúng là nghĩ ra chuyện kinh khủng quá nhỉ, Sa—Dân làng A-san."
Trên đường đi, Ryuugamine đã nói câu đó.
"Kinh khủng ư?"
Ryuugamine gật đầu.
"Cá tính là tất cả của chúng tôi mà? Dù hình ảnh cụ thể có được tạo ra sau này đi chăng nữa, thì đối với chúng tôi, đó là mục đích duy nhất của cuộc đời. Vậy mà cậu lại định phá vỡ nó – chuyện đó chúng tôi không thể nghĩ ra được."
Ryuugamine chợt nhìn tôi như giật mình.
"Cậu là quỷ sao!"
Không phải tôi muốn cô nói vậy!
"Hoặc là, Ma Vương."
Ma Vương là cô chứ! Tôi chỉ là dân làng bình thường thôi!
"Nói nhảm gì đó, đến nơi rồi."
"Tất nhiên là tôi nói đùa thôi mà."
Cười khẽ, Ryuugamine bấm chuông cửa nhà Yaguruma.
"Để tôi ra mở ngay đây!"
Cánh cửa ra vào mở ra mà không cần hỏi ai. Chuông cửa có camera thật tiện lợi, không cần phải mất công hỏi han.
「Tiếng vừa rồi là của ai thế?」
「Em trai Yaguruma đấy. Mà, cậu nghe thấy à?」
「Rõ ràng là tiếng chuông tôi bấm đã được hồi đáp, vậy thì đó là lời phản hồi gửi đến tôi còn gì? Thế thì tất nhiên là tôi phải nghe thấy chứ. …À vậy sao. Là em trai của Yaguruma-san à. Nếu vậy, rất có thể cậu ấy đang nắm giữ thông tin quan trọng đấy chứ.」
Ryuugamine vừa lẩm bẩm như thế thì cánh cửa bỗng mở ra.
Hôm nay Makoto mặc một chiếc áo phông in hình nhân vật hoạt hình cùng quần jean cộc, đúng chuẩn trang phục của một cậu bé học sinh tiểu học. Nét mong chờ, phấn khích lộ rõ trên cả thái độ lẫn khuôn mặt của thằng bé.
Và rồi...
「Chào buổi chiều.」
Ồ.
Ryuugamine đã nhận ra Makoto. Nghĩa là cô ta đã chấp nhận thằng bé là một Dân làng nắm giữ thông tin quan trọng về Yaguruma rồi sao.
Makoto ngạc nhiên nhìn tôi. Kiểu như, chuyện gì đang xảy ra vậy?
「Không phải chơi trò chuyền tin đâu, mà là Ma Vương... à không, cậu có thể nói chuyện trực tiếp với chị Lớp trưởng Cá tính giả ở lớp chị cậu đấy.」
Có vẻ đã hiểu ra, Makoto dù vẫn còn hơi rụt rè, sợ sệt, nhưng đã cúi đầu trước Ryuugamine.
「Ch… cháu xin được làm phiền ạ...」
Học sinh tiểu học dạo này lễ phép thật. Dù thái độ của nó với tôi thì... miễn bàn.
Ryuugamine gật đầu với vẻ mặt của một cô Lớp trưởng.
「Chị gái cậu đâu rồi?」
「Dạ, đang… đang ở trong phòng ạ. Bên này ạ.」
Thằng bé dẫn đầu, leo lên cầu thang dẫn lên tầng hai.
「Hiện tại thì chị ấy vẫn đang ngoan lắm ạ. Chị ấy bảo là sau khi xuất viện phải kiêng “hoạt động Cá tính” trong một tuần hay sao ấy.」
「Vậy thì lâu thật đấy.」
Ryuugamine lầm bầm, giọng lộ rõ vẻ khó tin.
「Nếu là tôi, mà bị cấm suy nghĩ về kế hoạch tiêu diệt nhân loại trong một tuần, chắc tôi sẽ bị căng thẳng đến mức phải nhập viện ngược lại mất.」
Đừng có nói chuyện tiêu diệt nhân loại dễ dàng thế trước mặt trẻ con chứ. Makoto sợ rúm cả người kìa.
「Dạ, chị ấy cứ tự nhủ là đang “bảo dưỡng” gì đó ạ... Dù là chị cháu đi nữa, nhưng cứ như thế thì cháu cũng thấy khó xử lắm...」
Không hiểu sao, mặt Makoto đỏ bừng lên.
Bảo dưỡng á, cái con Yaguruma đó đang làm cái trò gì vậy?
「Chỗ này đây ạ.」
Cánh cửa phòng mà chúng tôi được dẫn đến thì, nói sao nhỉ... trông hệt như một bức vẽ nguệch ngoạc của trẻ con.
Một cánh cửa bằng bìa các-tông, tưởng chừng như dùng để làm cửa phòng giam trong phim cũ, lộ rõ những chiếc đinh tán, đã được dán đè lên cánh cửa gỗ nguyên bản.
「Chị ơi, em vào nhé?」
Thằng bé nói rồi gõ cửa, tiếng ‘cộc cộc’ vang lên kinh khủng, không giống tiếng gõ cửa trong nhà chút nào.
「Đã được phê duyệt.」
Một giọng nói đều đều, không chút biểu cảm đáp lại. Tsukaya cũng có giọng điệu đều đều, nhưng Yaguruma thì lại hơi khác. Kiểu như đang cố gắng tạo ra, hay đúng hơn là giả tạo—tôi có thể cảm nhận được sự gượng gạo.
Cánh cửa mở ra với tiếng kêu “két” như tiếng kim loại gỉ. Không phải tiếng cánh cửa thật. Mà là hiệu ứng âm thanh.
...Trời ạ.
Cả bên trong căn phòng cũng không phải là chỉ hơi kỳ lạ mà là vô cùng dị thường.
Cũng giống như cánh cửa, tường và sàn nhà cũng được làm cho trông như kim loại, nhưng thực ra vẫn là bằng bìa các-tông – và vẫn rất thô sơ. Ít nhất cũng nên dán thêm giấy bạc hoặc gì đó chứ, nhưng cũng không có. Trông cứ như đồ thủ công của trẻ con vậy.
「Cháu xin phép vào ạ!」
Vừa nói, tôi vừa theo sau Makoto bước vào phòng...
Ở? Khỏa thân á?!
Một cô gái trần truồng đang ngồi trên chiếc giường đặt giữa phòng – thực ra là một tấm ván cứng cáp không có nệm, trông hệt như một chiếc bàn làm việc! Đúng là khỏa thân hoàn toàn!
Mắt tôi bị thu hút vào cơ thể cô ấy, nhưng cũng kịp liếc qua khuôn mặt. Vẻ mặt ngây thơ, phải nói là cực kỳ dễ thương. Chắc chắn là đẹp đến mức mà che đi thì phí của giời.
[IMAGE: ../image/p248.jpg]
「Ơ? Cô là...?」
Ryuugamine nhìn tôi, lầm bầm. Có lẽ tôi không lọt vào mắt cô ấy.
「K... Không được nhìn!」
Ryuugamine, có vẻ đang hoảng loạn nên câu cuối bị nói vấp, lấy tay che mặt tôi. “Bốp!”. Hơi đau đấy.
「Y... Yaguruma-san! Cái bộ dạng này là sao chứ?!」
Ưm. Chẳng thấy gì cả.
「Tôi đang trong quá trình bảo dưỡng, nên đã tháo rời lớp vỏ bên ngoài.」
「D... Dù là vậy, cô cũng phải mặc đồ lót chứ!」
「Không cần thiết. Đồ lót là vật dụng được mặc để bảo vệ những phần yếu ớt của cơ thể. Với một robot như tôi, đó là thứ vô dụng.」
Đúng là Cá tính giả. Cố chấp một cách triệt để ở những chỗ quái gở.
Có vẻ đã nhận ra thuyết phục là vô ích, Ryuugamine nói lớn:
「Sa— Dân A-san, nhắm mắt lại!」
...Tôi lại thành Dân A rồi.
Thôi, lúc vội thì “Dân làng A” cũng dài thật. Vậy thì cứ gọi tên – gọi họ tôi là được rồi mà... Nhưng về khoản này thì cô ta cứng đầu lắm.
「Nhắm rồi đây.」
「Không được mở ra đâu đấy, tuyệt đối không được!」
「Ừ.」
Hơi tiếc thật, nhưng đành chịu vậy.
À.
Tay tôi bị nắm lấy. Bị kéo đi. Dù trong hoàn cảnh thế này, được con gái nắm tay vẫn khiến tim đập thình thịch.
「Mời ngồi xuống đi ạ.」
Tôi ngồi xuống theo lời cô ấy. Ngồi bệt xuống sàn. Ngồi kiểu quỳ gối thì khó chịu, nên tôi ngồi xếp bằng. Không đoán được khoảng cách với Yaguruma là bao nhiêu, nhưng chắc là ở gần thôi.
Mà, máy lạnh bật mạnh quá, thấy hơi lạnh. Cái này là để làm gì nhỉ? Để chống quá nhiệt hay có lý do gì khác?
...Hay là hé mắt ra nhìn một chút nhỉ?
「Không được ngẩng mặt lên đâu đấy!」
Cô ấy nắm chặt đầu tôi, ấn xuống. Đau.
Nắm chặt thật đấy, thưa Ma Vương đại nhân.
...À, mà này, cô không buông tay ra à? Kiểu này trông tôi cứ như đang quỳ lạy Yaguruma vậy.
「Hôm nay, có chuyện gì sao? Tôi không có phiền não gì cả. Cũng không gặp khó khăn gì.」
「Dù sao đi nữa, cô hãy mặc gì đó vào đã! Chúng tôi đến đây vì một việc quan trọng hơn cả việc bảo dưỡng của cô! Nếu không, chúng tôi sẽ không thể truyền đạt những vấn đề quan trọng liên quan đến tương lai của cô đâu!」
「...Nếu vậy, việc bảo dưỡng, tạm thời sẽ bị gián đoạn.」
Tiếng sột soạt vang lên.
「Đã hoàn thành việc lắp đặt.」
Tiếc quá.
Không phải! May quá, giờ thì có thể ngẩng mặt lên rồi. Gọng kìm sắt của Ryuugamine cũng rời khỏi đầu tôi. Chắc là bị thâm tím rồi cũng nên. Nhức nhối quá.
Tôi từ từ ngẩng mặt lên, thì thấy Yaguruma đã đội chiếc đầu bìa các-tông, nhưng từ cổ trở xuống chỉ quấn một tấm chăn như áo choàng poncho. Có lẽ cô ấy không mặc nốt phần bìa các-tông còn lại là để thể hiện ý chí rằng mình vẫn đang trong quá trình bảo dưỡng.
「Vậy thì... chuyện gì?」
Ryuugamine liếc nhìn tôi.
Tôi gật đầu.
Được rồi, bắt đầu thôi.
「...Yaguruma-san. Nếu có thông tin quan trọng về bản chất cốt lõi của “Cá tính Robot” của cô—cô có muốn biết không?」
「Thông tin quan trọng, về bản chất cốt lõi?」
Yaguruma nghiêng đầu.
Thái độ cô ấy như thể “có chuyện đó thật sao?”, nhưng có vẻ đã bị khơi gợi sự tò mò. Tôi có thể nhìn ra điều đó.
Ryuugamine dứt khoát gật đầu.
「Đúng vậy. “Dân làng” nói thế. Vì đó không phải thông tin về “Cá tính” của tôi, nên tôi không thể phán đoán được. Đó là về “Cá tính” của cô mà. ...Cô có muốn nghe không? Thông tin được cho là liên quan đến bản chất cốt lõi đó. Nếu có hứng thú, “Dân làng” đó, kia kìa.」
Ryuugamine chỉ vào tôi.
Chiếc đầu bìa các-tông của Yaguruma từ từ quay về phía tôi, và tôi cảm nhận rõ ràng đôi mắt sâu bên trong lỗ thủng đang nhìn chằm chằm vào mình.
「Anh, đang nắm giữ thông tin gì đó về “Cá tính” của tôi sao?」
Tuyệt vời, đã được nhận diện!
Dù Yaguruma có vẻ không nhớ chuyện lần trước, nhưng cũng phải thôi, ngay cả Ryuugamine cũng phải trải qua bao nhiêu phen như vậy mới chịu nhận ra tôi là tôi đấy chứ.
“...À.”
Tôi gật đầu rõ to, bắt chước Ryuugamine và Tsubasa, làm lố lên một chút.
“Có chứ. Có khi là thông tin cấp độ Trùm cuối ấy chứ.”
“Trùm cuối?”
“Ừ. Thông tin đủ sức lật tung cái thế giới quan của cô. Đủ sức khiến cô nhận ra rằng dù có cày level đến mấy cũng chẳng ích gì đâu, thông tin tôi có là vậy đó.”
Yaguruma khẽ nhích người lại gần.
Nàng ta đã hứng thú hơn nữa rồi!
“Cô là một Người máy đúng không? – Không, là một Cá tính giả Người máy. Tôi nói đúng chứ?”
“Dạ Vâng Ạ.”
Yaguruma gật đầu.
“Thân sắt thép và trái tim bằng gang! Không biết đau, không biết sợ! Đó chính là – Người máy! Cá tính của tôi ạ!”
Đây rồi!
“...Có phải cái này không?”
Tôi lấy một tấm hình robot trong đống tài liệu in ra, đặt xuống sàn. Đó là hình một con robot trông như được làm từ bìa các-tông, giống hệt bộ dạng của Yaguruma.
“Phải! Phải rồi! Chính là cái này! Trông như thế này đây! Thân sắt thép và trái tim bằng gang! Không biết đau, không biết sợ…”
“Vậy thì, cô nghĩ sao về mấy con này?”
Tôi ngắt lời Yaguruma, lấy thêm mấy tấm ảnh khác ra đặt cạnh. Đây là những con robot với thiết kế tối tân mà Saitou từng cho tôi xem.
“Cái gì đây ạ?”
“Đây là những con robot đang rất hot hiện nay. Con này là robot trong anime nổi tiếng nhất năm ngoái, con này là nhân vật chính của game đang được yêu thích nhất. Còn con này thì là robot trong bộ phim ăn khách nhất.”
“Ể? Ể?!”
Yaguruma lo lắng đập vào tấm hình có dáng vẻ giống mình.
“Vậy còn con này?! Con robot này thì sao?!”
Giọng điệu đã trở lại bình thường! Bằng chứng cho sự hoang mang, bối rối của nàng ta!
Đúng lúc này. Tôi phải dồn dập tấn công!
“Lạc hậu rồi.”
Tôi lấy điện thoại từ trong cặp ra, mở nắp. Nhanh tay thao tác, gọi dữ liệu ra. Đó là đoạn video đã nhờ Saitou quay lại. Tôi hướng màn hình về phía Yaguruma và nhấn nút phát.
『—Hiện tại, kiểu thiết kế này đang thịnh hành đó. Dù là robot nhưng việc yêu đương hay gặp rắc rối như con người là chuyện bình thường, nếu không thì chẳng thể thành phim ảnh được. Đặc biệt là robot nữ, xu hướng này càng rõ rệt hơn.』
Kịch bản là do Saitou tự ứng biến.
『—Vậy còn loại robot này thì sao?』
Tôi đưa hình minh họa con robot bằng bìa các-tông của Yaguruma cho Saitou xem, để nó hiện rõ trên màn hình.
Saitou cười gượng.
『—Cái này á? Bây giờ chẳng ai dùng loại robot như thế này đâu.』
Đoạn video kết thúc.
Thế nào?!
Yaguruma vẫn dán mắt vào màn hình điện thoại đã tắt, qua hai cái lỗ trên chiếc hộp.
Tốt, thêm một đòn quyết định!
“Yaguruma Kokoro!”
Tôi thẳng thừng chỉ tay vào nàng ta.
“Cái hình tượng Người máy mà cô đang theo đuổi, giờ chẳng còn ai cần đến nữa đâu!”
…………
Oa!
Nàng ta ngã ngửa ra sau! Ngất sao?! Ngất rồi à?!
“Chị hai!”
Makoto vội vàng chạy tới.
Thế rồi, Yaguruma lồm cồm bò dậy và,
“Hế hế hế hế hế hế hế hế hế hế hế hế hết rồi ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư ư Ư ư ư ư Ư Ư ư ư Ư Ư ư Ư Ư ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư Ư
Yaguruma Kokoro thoáng hiện vẻ kinh ngạc trên gương mặt, rồi:
“—Vâng ạ!”
Với nụ cười chân thật, điều mà một cỗ máy vẫn chưa thể có được, cô bé dứt khoát gật đầu.
☆
“Đúng là cậu có khác…”
Trong chiếc limousine trên đường về, Ryuugamine khẽ thở dài thốt lên. Có lẽ vì căng thẳng, mặt cô bé hơi ửng hồng. Đôi mắt cũng có chút ướt át.
…Cảm lạnh chăng?
“Khi nghe câu chuyện, tôi thực sự rùng mình, nhưng nếu không làm đến mức đó, tôi e rằng giá trị quan của Yaguruma-san sẽ không thể bị lay chuyển!”
Cô bé nắm chặt hai bàn tay.
Đừng có nhìn tôi thẳng thừng như thế… Tôi ngại chết đi được.
“Chuyện đó là vì tôi không phải là người có ‘cá tính’ nên mới nghĩ ra và làm được thôi.”
Những điều tàn nhẫn như vậy.
“Hơn nữa, phần quan trọng nhất là nếu không có Ryuugamine thì cũng không thể thuyết phục được đâu.”
Đúng là như vậy.
Việc làm cho robot hiểu rằng thông tin của nó đã lỗi thời, và việc ngăn cản Yaguruma thực hiện những điều vốn không thể làm được như nhảy từ mái nhà hay cố gắng loại bỏ cảm giác đau đớn, thực ra không hề liên quan đến nhau.
Điểm mấu chốt nằm ở chính câu chuyện của Ryuugamine.
“Không có chuyện đó đâu. Chuyện của tôi, giọng nói của tôi có thể đến được với cô bé là nhờ có tiền đề từ—Murabito A-san đấy.”
Có vẻ cô bé rất thích cái biệt danh “Murabito A” nhỉ.
“Với lại… câu nói cuối cùng nữa.”
Ư—
“À, cái đó thì… chỉ là nói theo cảm hứng thôi, kiểu như hơi tự tin thái quá ấy mà… Chính tôi cũng thấy mình ra vẻ quá mức rồi—”
“Không đâu.”
Ryuugamine lắc đầu.
“Nói ra vẻ quá mức gì chứ, hoàn toàn không có đâu ạ? Bởi vì—”
Đôi mắt vẫn còn hơi ướt, không hiểu sao, Ryuugamine khẽ cụp xuống và nhẹ nhàng cắn đầu ngón tay mình.
“—Thực sự, rất ngầu đó.”
Hả?
“…Tôi hơi, ghen tị một chút.”
Hả?
Ưm—Tôi nghe nhầm chăng? Hay là hiểu lầm điều gì đó?
Trong lúc tôi còn đang lúng túng không biết đáp lại thế nào, chiếc limousine đã dừng lại. Thì ra đã đến trước cửa nhà rồi. Thời gian im lặng có vẻ trôi qua lâu hơn tôi nghĩ.
Tôi ôm bộ đồng phục bằng bìa các-tông, bước xuống xe khi Hakurouza-san mở cửa, rồi đợi anh ấy quay lại ghế lái và khởi hành.
Cửa sổ ghế sau hạ xuống, Ryuugamine thò mặt ra.
“Vậy thì, hẹn gặp lại vào ngày đến trường nhé.”
“Ừm.”
“Lần tới, cũng là bộ đồng phục đó phải không? Cố gắng lên nhé!”
Tôi cười khổ, khẽ đá vào bộ đồng phục bìa các-tông.
“Tôi đã hiểu cảm giác của mấy cậu rồi. Khó chịu thật đấy.”
“…Bây giờ thì không còn nữa rồi mà?”
“Hả?”
Ryuugamine lắc đầu lia lịa.
“Không không, không có gì đâu.”
Chiếc limousine bắt đầu lăn bánh, Ryuugamine vẫy tay thật mạnh dưới ánh hoàng hôn.
“Hẹn gặp lại vào ngày đến trường tiếp theo nha!”
“Ừm!”
Tôi cũng vẫy tay cho đến khi chiếc xe khuất dạng, rồi mới bước vào nhà.
Không hiểu sao, bước chân quay gót của tôi lại thấy nhẹ bẫng.