[IMAGE: ../Images/..]
4
“Master ơi, như vầy thì căng quá rồi. Dù gì đi nữa, hai người mà tự ý bỏ học buổi chiều thế này thì… gan… lỳ thật đấy!”
Hình như Yaguruma đã cùng Tsukaya đợi bọn tôi trở lại lớp học. Vừa chạy đến, cô nàng đã nói thế rồi cầm mũi khoan dựng đứng chọc chọc vào ngực tôi một cách ráo riết—
“Này, đau đấy!”
Tôi vung một tay lên, cô nàng cười khúc khích rồi lùi ra. Cái đứa này, rõ ràng gọi tôi là Master mà chẳng hề xem tôi ra gì cả.
À mà, cánh tay còn lại thì tôi không nhúc nhích được, vì Ryuugamine vẫn đang bám chặt lấy. Trông cô ta cứ như đứa trẻ lạc ấy nhỉ. Chắc là do lòng đố kị với Ishiwami chăng? Tôi biết cô ta bị sốc vì bị người khác gọi là “bình thường”, nhưng mà có đố kị theo kiểu này thì cũng chẳng giải quyết được gì đâu.
“Á há há. À, phải rồi! Master có uống nước trái cây không? Tôi mua sẵn đây, nghĩ là Master sẽ cần ấy mà.”
“Thế thì chu đáo quá rồi còn gì. Cho tôi xin một chai nhé.”
“Vâng ạ!”
Yaguruma nhấn nút trên cái hộp khổng lồ mà cô nàng đang đeo sau lưng. Một tiếng “gashu” vang lên, một phần hộp bật ra, lộ ra hàng loạt chai nhựa xếp ngay ngắn. Hơi lạnh thoát ra thành sương mù, tràn xuống bên ngoài. Chắc là mát lắm đây.
“Mời Master chọn thoải mái nhé!”
“Ờ.”
Nước bên trong… có vẻ loại nào cũng giống nhau. Vậy thì lấy vị chanh vậy. Còn Ryuugamine thì— hình như cô ta không cần. Vẫn còn đang ngửi ngửi cơ.
Nhưng mà, một cánh tay đang bị kìm chặt thế này, tôi chỉ có thể kẹp chai vào nách rồi dùng một tay mở nắp. Thế thì khó mở nắp quá—
“Ối!”
“Á!”
Vừa vặn mạnh nắp chai, nước có ga phun ra với tốc độ kinh hồn, chai nhựa thoát khỏi tay tôi như một tên lửa, rơi thẳng xuống sàn rồi nảy lên.
Đàn mèo của Tsukaya nhanh chóng bỏ chạy tán loạn, bản thân Tsukaya cũng ngồi hẳn lên bàn, gác chân lên.
“Ui cha cha.”
Yaguruma đuổi theo chai nước bay đi, va lạch cạch vào bàn ghế. Dù sao thì cũng chỉ là nước có ga thôi. Chai nước nhanh chóng dừng lại, phần còn lại thì chảy lênh láng.
“Haiz, hết hồn!”
“Đấy là lời tôi muốn nói!”
“À… chắc tại tôi vừa chạy một đoạn ấy mà. Xin lỗi Master nhé!”
Vừa cười tươi rói, cô nàng vừa không biết từ đâu lôi ra một cây lau nhà để lau vệt nước có ga bắn ra. Cây lau nhà đó có khả năng thấm hút nước đáng sợ thật. Khô cong chỉ trong nháy mắt.
“Master có sao không ạ?”
“Chẳng sao hết.”
Tôi bị ướt một chút. Nhưng cũng may mắn là không bị dính toàn bộ nước. Miệng tôi đang hướng về phía Yaguruma, và hơi chếch lên trần nhà mà. Dĩ nhiên là nước không bắn tới trần nhà được.
“Master bị ướt một tí nhỉ.”
Yaguruma lấy ra một miếng vải mới.
“Để tôi lau cho Master nhé.”
“Thôi, không cần.”
Tôi giơ lòng bàn tay ra, kiên quyết từ chối. Mắt cô nàng sáng rực một cách kỳ lạ. Y như rằng, cô nàng bĩu môi nói “chà,”! Định làm gì thế hả, cô nàng kia!
“Cơ mà, lực cũng mạnh phết đấy nhỉ.”
Vừa lau vết nước còn vương trên bàn, Yaguruma vừa nói.
“Nếu vậy thì có thể dùng làm tên lửa mini rồi.”
“Đâu có cảm giác là tên lửa đâu. Chỉ là nó rớt xuống rồi vọt đi thôi mà. Nếu muốn giống tên lửa, thì dùng chai nhựa làm tên lửa có phải hơn không—”
Chết tiệt.
“Ồ, đúng là Master có khác!”
Yaguruma búng tay tách một tiếng.
Toi rồi. Lại nói những điều không cần thiết sao? Có phải tôi vừa tiếp tay cho việc tăng cường vũ trang không?
“Nhưng mà, không được đâu ạ.”
Yaguruma tiếc nuối lắc đầu.
“Đúng là tên lửa chai nhựa có tầm bay và uy lực tốt hơn, nhưng mà bơm khí nén vào hay chuẩn bị đều phiền phức, và quan trọng nhất là rất nguy hiểm. Nếu làm ai bị thương thì đám Hắc phục sẽ bay đến ngay. Cơ mà cảnh nước phun ra thì khá là thú vị đấy chứ.”
“À, ra vậy.”
May quá. Hóa ra Yaguruma cũng biết tự kiềm chế một cách đáng ngạc nhiên.
“Nhân tiện,”
Tsukaya, người đang ngồi xổm trên bàn để tránh nước có ga, chỉ vào Ryuugamine vẫn đang im lặng bám chặt lấy tay tôi.
“Cái đó là gì thế?”
“Như cô thấy đấy, là Ma Vương.”
Mắt Tsukaya híp lại vẻ ngao ngán.
“Điều đó tôi biết rồi. Tôi hỏi cô ta đang làm gì cơ. Cậu xem tôi là đồ ngốc à? Hay là cậu ngốc thế?”
Đúng là vậy nhỉ.
Như muốn thúc giục tôi trả lời, ba con mèo đen, Yami, Sumi, và Kuro, đang tụ tập dưới chân bàn Tsukaya như những người hầu, cùng nhau kêu “meo” một tiếng đầy mạnh mẽ.
Thật hết cách.
Dù sao thì, tôi cũng muốn hỏi ý kiến của mấy đứa này. Những Người có năng lực đặc biệt thì không tùy tiện tiết lộ bí mật, và khác với những người bình thường như bọn tôi, mối quan hệ trên mạng hay những thứ tương tự của họ có vẻ cũng mờ nhạt, nên chắc là không sao đâu.
“À… nghe nói là cô ta muốn ghi nhớ mùi và hình dáng của tôi.”
“Cái đó là gì thế?”
“Ishiwami làm vậy với tôi, nên Ryuugamine cũng bắt chước thôi.”
“Ishiwami-san là cô bé Medusa ấy hả?”
Yaguruma vừa hỏi vừa cử động chiếc ăng-ten trên tai.
“Đúng vậy. Cô có từng nói chuyện với cô ấy chưa?”
“Chưa ạ. Tôi nghỉ nguyên cả học kỳ một mà, với lại bản thân những Người có năng lực đặc biệt cũng không mấy khi muốn can thiệp vào chuyện của nhau. À. Tsukaya-chan và Ma Vương-chan thì khác nhé? Bọn tôi là bạn bè mà.”
Sao cô nàng có thể nói ra những lời đó mà không hề ngại ngùng vậy nhỉ. Tôi cũng coi Kimura và Saitou là bạn, nhưng chắc tôi không dám nói thẳng ra mặt như vậy đâu. Ngại chết.
“Nhưng mà,” Tsukaya nghiêng đầu, “nghĩ lại thì, điều đó cũng khá lạ đấy nhỉ. Bạn bè đúng nghĩa bạn bè thì chắc là từ trước khi thức tỉnh năng lực—từ hồi tiểu học ấy nhỉ?”
“Đúng vậy nhỉ!”
Yaguruma gật gù liên tục.
“Thật sao?”
“Vâng. Sau khi biết mình là Người có năng lực đặc biệt, bọn tôi có nhiều buổi tiêm phòng đặc biệt, kiểm tra đặc biệt, và cả những tiết học đặc biệt nữa. Thế là khoảng cách giữa tôi với những người bạn từng chơi chung cứ thế xa dần. Nhưng nguyên nhân lớn nhất là, tôi dần dần không còn nhận ra bạn bè nữa. Cái cảm giác đứa bạn thân thiết của mình tự nhiên không thể phân biệt được với những đứa khác nữa, cú sốc đó thật đáng sợ.”
“Chuyện này bọn tôi cũng vậy thôi. Nói chuyện mà cũng bị lờ đi. Thế thì dĩ nhiên là sẽ không chơi với nhau nữa rồi. Mà vốn dĩ cũng không thể chơi được. Bọn tôi cũng được dạy về hoàn cảnh của mấy cậu trong giờ học, và đành chấp nhận là hết cách rồi.”
“Đành chịu thôi ạ. Nhưng mà, tôi không có thời gian để buồn đâu. Từ khi biết được tương lai của mình, tôi phải dốc hết sức để phát triển nó, không còn đủ tâm trí để nghĩ đến bạn bè hay những thứ tương tự nữa.”
Tôi hiểu điều đó.
Yaguruma đặc biệt kiên cường. Cô nàng cứ đinh ninh rằng mình là robot, nên dù có nhảy từ tầng hai xuống cũng sẽ không sao, và cô nàng phải làm được điều đó. Hơn nữa, ý nghĩ đó quá mạnh mẽ, đến mức cô nàng tự nhốt mình trong suy nghĩ riêng, không tham gia các buổi huấn luyện đáng lẽ phải có.
“À. Lạc đề mất rồi. Vậy thì, Ishiwami-san làm sao lại muốn ghi nhớ mùi hay hình dáng của Master vậy ạ?”
“À… nghe nói là cô ấy cần tôi để nhận thức. Đối với Ishiwami, chỉ việc biết tôi hữu ích hay cần thiết thôi thì không đủ.”
Dù tôi chẳng hiểu chút nào về tiêu chuẩn hay cơ chế của chuyện đó cả.
Hừm. Tôi thì thấy bình thường thôi mà. Gần đây, hai cái đứa B với C cứ bám riết lấy Master ấy, tôi cũng lờ mờ phân biệt được bọn chúng rồi.
Kimura với Saitou ấy hả?
Tên là thế hả? Thôi kệ đi, đằng nào cũng không nhớ được, gọi B với C là đủ rồi. Thằng đầu tròn vo là C đó.
Vậy ra đó là Kimura. Saitou đâu có phải thằng trọc đâu.
Thế còn Tsukaya? Cô phân biệt được tụi nó không?
Không ạ. Hiện tại, tôi không nghĩ việc đó cần thiết đặc biệt cho đời sống trung học của mình, nên tôi không thể phân biệt được. Đối với tôi, chúng chỉ là những con búp bê bìa các-tông không tên mà thôi. Nhưng mùi thì hay ho đấy. Tôi chưa từng nghĩ đến việc phân biệt bằng mùi cơ thể.
…Đừng có mà ngửi đó nha?
Ngửi ngài ạ? Tôi không ngửi đâu. Chẳng cần thiết phải làm thế.
Đó là ý gì vậy? Không cần nhớ? Hay vì nhớ rồi nên không cần?
Có chuyện gì vậy ạ?
K-không có gì!
Sao mình lại thấy hơi buồn một chút vậy chứ, hả tôi ơi. Chẳng phải mình biết rõ điều đó rồi sao? Đừng có nhận ra rằng mình chẳng hề nằm trong cái vòng tròn "bạn bè" của Yaguruma một cách tình cờ thế chứ.
Đương nhiên rồi.
Mình là một dân làng mà? Nghĩ rằng mình có thể được coi là đồng đội thì thật là ngông cuồng. Làm bạn học thì có thể, nhưng đó là giới hạn rồi.
Chẳng phải mình đã học và biết rõ từ lâu rồi sao, rằng chúng ta và những người này không bao giờ có thể đứng cùng một chỗ.
Dù vậy, chúng ta vẫn có thể sống hòa thuận. Không cần phải đối xử với nhau như thể không tồn tại, như hồi cấp hai nữa.
Điều đó đã được chứng minh trong hơn nửa năm qua.
Master?
…K-không có gì.
Khốn thật. Suýt nữa thì mình lại cứ loanh quanh suy nghĩ đủ thứ như ngày xưa.
À… Mà này, Ryuugamine.
Để đánh lạc hướng câu chuyện, cũng là để xua tan cảm giác khó chịu trong lòng, tôi cúi xuống nhìn Ryuugamine, cô nàng vẫn đang bám chặt lấy tay tôi không rời, và nãy giờ chẳng nói một lời nào mà cứ ghé mũi vào tay người ta.
Đến giờ chắc cô nhớ được rồi chứ?
…Vẫn, vẫn chưa mà.
Cô siết chặt tay tôi và lắc đầu.
Thật là hết nói nổi. Nếu Ryuugamine nói chưa thì chắc là chưa thật, nên mình đành chịu thôi, nhưng mà chẳng phải chỉ toàn mùi thuốc chống côn trùng thôi sao?
Tsukaya thở dài ngao ngán, còn Yaguruma bên cạnh thì mắt sáng rực lên với vẻ tò mò. Rõ ràng là cô nàng đang bồn chồn lắm rồi.
[IMAGE: ../image/p145.jpg]
Yaguruma. Cô không cần phải bắt chước đâu nhé? Là robot mà, cô sẽ không nói là nếu không dùng cách thô sơ như vậy thì không thể nhớ mùi và hình dáng của tôi đâu đúng không?
Đ-đương nhiên rồi ạ! Kokoro-chan là một robot hiệu suất cao mà! …Chậc.
Sao lại có vẻ tiếc nuối vậy chứ?
Thế thì…
Tsukaya trượt xuống khỏi bàn, nghiêng đầu nhỏ như thể tựa vào.
Rốt cuộc sao mọi chuyện lại thành ra thế này ạ? …Hay là, có liên quan gì đến chuyện hôm qua không ạ?
Chuyện hôm qua?
Yaguruma tò mò thò đầu ra.
Mắt cô nàng lại sáng rực lên. Đúng là cô tham thông tin thật đấy. Có phải vì cô là robot không? Hay đơn giản chỉ là một kẻ thích buôn chuyện?
Hôm qua, tôi và Ryuugamine đã đi xem tình hình của Tsukaya, và chúng tôi đã gặp Ishiwami.
À há.
Cô ta đang nói chuyện với một chiếc xe đẩy trong siêu thị, và khi Ryuugamine bắt chuyện, sau một hồi thì bị cô ta nói là "bình thường".
Cánh tay tôi siết chặt lại. Đau quá.
Ma Vương-chan mà bình thường ư!?
Ối chà, tiếng gì to thế.
…Mà, đúng là như vậy. Đó là phản ứng đương nhiên. Chẳng có ai lại chấp nhận việc Ryuugamine bị gọi là "bình thường" cả.
Mà hình như, Ishiwami nhìn ai cũng thấy "bình thường" thì phải.
Chúng cháu cũng vậy ạ?
Yaguruma mở to mắt, chỉ vào mặt mình.
Ừ. Cô ta nói, những kẻ nào mà nỗ lực thì tất cả đều "bình thường" cả. Chẳng có Cá tính giả hay dân làng gì hết, chỉ là… như thế…
K-kinh quá! Cái nhìn gì thế kia.
Đến quỷ cũng phải khóc mất.
Nhưng mà, đúng là các cô cũng không thích bị gọi là "bình thường" nhỉ. Không phải chỉ riêng Ma Vương Ryuugamine là đặc biệt đâu.
Còn tôi thì thấy hoàn toàn bình thường.
À mà, Cá tính giả thì có vẻ coi "Cá tính" là tất cả. Chắc là vậy thôi.
Cái gì vậy ạ!
Yaguruma phồng má, khoanh tay đứng chôn chân như tượng.
Ngoài bản thân ra thì ai cũng "bình thường" ư, cô ta tự cao tự đại đến mức nào vậy hả!
A-san. Vậy có nghĩa là lời nói hôm qua không chỉ ám chỉ Ma Vương-san mà còn bao gồm cả tôi nữa đúng không ạ?
"Death" nghe như "chết" vậy.
Có vẻ là vậy.
Kể ra cũng không sao nhỉ? Bản thân Ishiwami cũng không giấu Ryuugamine mà. Mà người muốn giấu lại là thầy Dekkaa.
Theo ý kiến của Ishiwami, chỉ cần có nỗ lực thì đã là "bình thường" rồi.
Thật là… quá đỗi…
Tôi không biết Tsukaya định nói gì, nhưng cô ấy không nói tiếp. Có lẽ cô ấy định nói là "kiêu ngạo" hay gì đó.
…Tức là, cô ấy là một người không cần phải nỗ lực để đạt đến đỉnh cao của Cá tính đúng không ạ?
Quả nhiên, sắc sảo thật.
Cô ta nói thế đấy.
Không thể tin được ạ! Medusa đúng không? Vậy Ishiwami có thể biến chúng cháu thành đá cứng ngắc chỉ bằng cách nhìn thôi sao? Ở Tail Universe thì còn được, chứ ở thế giới này mà biến vật chất thành một vật chất hoàn toàn khác thì phi khoa học quá! Thế giới này làm gì có phép thuật hay nguyền rủa đâu!
Chẳng có chút mơ mộng nào cả.
Nhưng mà, đúng.
Tất nhiên không phải là biến thành đá thật. Chỉ là một điều gì đó gần giống như thế sẽ xảy ra.
Khoan đã… Master đã thử rồi sao?
Ừ.
Thế mà, tôi thấy ngài chẳng có chỗ nào bị cứng lại cả…
N-này, đừng có chạm!
Cô định chạm vào đâu vậy hả?
Hết cứng rồi. Nhưng mà, nếu gọi đó là năng lực "Cá tính" của Medusa thì đúng là có thể nói vậy, cũng có thể nghĩ vậy.
Yaguruma và Tsukaya nhìn Ryuugamine, nhưng cô ấy lắc đầu.
Từ chỗ tôi, tôi không thấy rõ tay cô ấy có gây trở ngại gì không. Nhưng mà, đúng là… Murabito A-san đã cứng đờ một lúc. Tại sao thì… tôi không muốn nói đâu.
C-có chuyện gì vậy ạ!? Ma Vương-chan mà nói như vậy thì Master, rốt cuộc ngài đã bị làm sao vậy!? Cháu sẽ đi báo thù cho ngài!
Không sao hết nên làm ơn đừng làm gì cả.
Nhưng mà…
À, đúng là tôi đã cứng đờ. Khoảnh khắc Ishiwami vén mái tóc lên và tôi nhìn thấy khuôn mặt đó, tôi đã bất động vì sốc. Tôi công nhận điều đó, và đó đúng là phản ứng của một kẻ bị Medusa ra tay. Nhưng mà, tôi không biến thành đá, mà ngược lại, tôi còn cảm thấy hạnh phúc nữa là…
Đau!
Sao cô lại vặn tay tôi vậy hả, Ryuugamine-san?
Ngài đã thấy gì ạ?
Tsukaya cũng hơi nhoài người tới.
Năng lực của Medusa, rốt cuộc là gì vậy ạ?
Đó là…
Tsukaya và Yaguruma khẽ nuốt nước bọt.
…cô ấy rất đẹp.
Hai đứa đều ngẩn mặt ra cái kiểu “Hả?” y hệt Ryuugamine. Con bé này thì có vẻ hơi hoang mang chút, nhưng cái điệu “Đang nói cái quái gì vậy?” thì vẫn y chang nhau.
[IMAGE: ../Images/..]
Thế nên, tôi tiếp lời.
“Ishiwami Kagachi ngày xưa đẹp *đắm đuối* luôn! Đẹp đến mức người ta quên cả cất tiếng, quên cả thở, quên cả cử động! Đẹp đến mức tôi cứ nghĩ tim cổ chắc phải quên đập luôn ấy chứ, phải nói là đẹp phi phàm!”
…………
……Hả!
Không, không được. Vô thức siết chặt tay rồi. Lỡ thuyết phục quá đà rồi. …Bị ghét rồi.
Ừm…
Tôi đưa nắm đấm đang siết chặt lên miệng, ho nhẹ một tiếng.
“Thì, thì đó, hồi nãy tôi có nói là khi nhìn thấy một bức tranh đẹp tuyệt vời, có những lúc mình sẽ mất đi lời nói đúng không? Kiểu nó còn ghê gớm hơn cả thế nữa ấy. Người ta có câu ‘tuyệt thế mỹ nhân’, mà cô ấy chính là như vậy.”
“…Thật sự có người như vậy sao?”
Nghe nghi ngờ ghê nha, Yaguruma.
“Suy cho cùng thì vẫn là người thôi chứ? Đâu phải tác phẩm nghệ thuật, sao lại có chuyện như vậy được?”
“Nhìn là biết liền – có lẽ vậy.”
“Có lẽ vậy?”
“À, tôi là đàn ông nên có thể sẽ phải giảm bớt chút ấn tượng chăng… Nhưng mà, tôi nghĩ vẻ đẹp đích thực thì không phân biệt nam nữ. Ishiwami cũng đâu có nói là chỉ có tác dụng với đàn ông đâu.”
“Cái gì mà ghê gớm đến vậy?”
“Nói chung là đôi mắt. To, và màu tròng mắt cứ thay đổi theo thời gian. Mấy cậu biết cái lớp vỏ sò trắng bóng, đẹp đẹp ở mặt trong vỏ hàu không? Chỗ đó nó đổi màu tùy theo góc độ ánh sáng chiếu vào ấy. Mắt cổ cũng kiểu vậy đó.”
[IMAGE: ../Images/..]
Tsukaya và Yaguruma nhìn nhau.
Kiểu gì cũng không thể truyền đạt được mà. Chắc chắn những thứ như thế, nghe người khác kể lại thì không bao giờ hiểu được. Phải tận mắt chứng kiến thôi. Nhìn là sẽ hiểu. Con người, dù nhìn thấy thứ gì đẹp đến mấy cũng sẽ đứng hình thôi.
Tôi không chắc liệu từ “ngẩn ngơ” có đúng không, nhưng nếu Ishiwami Kagachi nghĩ đó là nhờ cá tính của cô ấy thì cũng chẳng có gì lạ.
Cô ấy tự gọi đó là “Xà nhãn”, nên chắc cô ấy nghĩ mình đã dùng nhãn lực để khiến đối phương đứng hình. Chỗ đó thì sai rồi, nhưng nếu kết quả vẫn vậy thì cá tính chắc sẽ hài lòng thôi.
“À thì, coi như lời của Master là đúng đi ạ.”
Tôi đâu có nói dối đâu.
“Vậy thì có vấn đề gì ạ? Đó chẳng phải là chuyện tốt sao? Nếu cá tính được phát huy hết mức có thể, không còn gì hơn nữa.”
Tôi cũng nghĩ vậy mà.
“Hài lòng quá nên thành ra không hài lòng.”
Yaguruma nhíu mày nghiêng đầu.
“Có nghĩa gì vậy, Master?”
“Nói sao nhỉ, Ishiwami Kagachi dường như nhìn thấy hầu hết thế giới này như một mỏ đá. Xám xịt đến mức không phân biệt được dân làng và cảnh vật xung quanh, không chỉ thị giác mà cả mùi vị cũng vậy, nếu không thực sự tập trung thì cô ấy không nhận ra. Tôi nghĩ có lẽ là do cá tính Medusa ‘hóa đá’ của cô ấy phát huy quá mạnh, nhưng liệu có chuyện đó thật không?”
[IMAGE: ../Images/..]
Đột nhiên cánh tay tôi nhẹ bẫng.
“Được rồi à, Ryuugamine?”
Cô bé gật đầu cái Cốc.
Thế à. Vậy thì tốt rồi. Tay tôi cũng sắp không trụ nổi nữa rồi.
Quả nhiên Ryuugamine không ôm chặt đến mức gây bầm tím, nhưng bị bấu víu lên chỗ đang bầm tím thì cũng đau điếng. Hơi tê tê nữa.
“Chuyện vừa rồi, em cũng hiểu ạ – theo kiểu robot.”
Yaguruma gật gật đầu.
“Trước khi nâng cấp phiên bản, em cũng nhìn thế giới như thể làm bằng thiếc ấy. Ngay cả Master lúc đầu cũng nghĩ, ‘Ôi chao, cạnh Ma Vương là một đống sắt vụn đang rên rỉ kìa!’”
Đồ tồi!
“Nhưng mà—” Tsukaya nghiêng đầu, “—việc đó liên quan gì đến chuyện Ishiwami Kagachi nhớ được mùi của anh ạ?”
“…Ishiwami Kagachi muốn từ bỏ cá tính giả của mình.”
Lời của Ryuugamine khiến Tsukaya và Yaguruma nín thở.
Hai đứa đang bối rối rõ ràng. Hiện hết trên mặt luôn. Rõ là đã hiểu những gì vừa được nói, nhưng lại không muốn chấp nhận nên đang cố gắng xử lý để tìm cách hiểu khác.
“Để tìm ra gợi ý về cách đó, cô ấy… tôi nghĩ là đã tiếp cận Dân làng A-san. Không. Tôi nghĩ là đã được mách nước để làm như vậy!”
“Mách nước” thì hơi… hãy nói là “tham khảo” đi, “tham khảo”.
Thầy cô cũng khổ lắm chứ bộ. Chắc cũng có phần tự bảo vệ bản thân trong đó, nhưng tôi cũng không ghét lắm. Dù sao thì, được người khác tin cậy cũng đâu có gì xấu.
“Này. Mấy cậu có bao giờ không? Cái chuyện… muốn từ bỏ việc làm cá tính giả ấy?”
“Em thì không ạ.”
Yaguruma trả lời ngay lập tức.
“Mà còn tự hào ấy chứ. Đương nhiên cũng có chút buồn khi bạn bè không còn hiểu mình nữa, nhưng em mê tít cá tính của mình mà! Sau đó còn nghỉ học, thích đến mức khiến em trai phải khóc lóc lo lắng nữa!”
Đừng có tự hào cái đó.
Mà, gần đây thằng em trai cũng đủ lớn để mặc kệ Yaguruma mà đi chơi rồi, có vẻ nó đã biết sống tự lập không cần chị nữa rồi.
“Tsukaya thì sao?”
“Đâu có. Đúng là em mất đi những mối quan hệ con người, nhưng thay vào đó, những gì em nhận được là cả một thế giới bù đắp quá đỗi đủ đầy. …Mà, gần đây em cũng lấy lại được chút ít những mối quan hệ đã mất, có lẽ là đang hạnh phúc quá rồi.”
Dưới chân, ba chú mèo rên khừ khừ, cọ mình vào nhau. Tsukaya nheo mắt mỉm cười nhìn cảnh đó.
“Em hiểu cái đó lắm luôn! Từ khi nâng cấp lên phiên bản cơ thể mới, thông tin thị giác của em trở nên nhiều màu sắc và thú vị lắm. Đây có phải là do hạnh phúc không nhỉ? Ma Vương-chan thấy sao về điểm này?”
Ryuugamine được hỏi, tôi quay sang nhìn cô bé.
Thế giới mà Ryuugamine nhìn thấy sẽ có màu sắc như thế nào nhỉ. Ishiwami Kagachi nói là thế giới xám xịt, nhưng Ma Vương nhìn thế giới ra sao thì tôi chưa bao giờ nghĩ đến.
Hay nói đúng hơn, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng cảnh vật chúng tôi nhìn thấy và thế giới mà Ryuugamine nhìn thấy lại khác biệt đến vậy.
À, thật ra thì cũng có nhắc đến rồi. Đã nói là không phân biệt được dân làng mà. Vậy thì tôi đáng lẽ phải nghĩ rằng những vật khác nhìn như thế nào cũng không biết được, nhưng tôi chưa từng nghĩ đến.
“Tôi thì…”
Ryuugamine không hiểu sao lại liếc nhìn tôi.
“Không khác xưa là mấy. Hầu hết những người dân làng bây giờ thì như mấy con ma-nơ-canh thôi, nhưng cảnh vật thì có lẽ giống với thế giới mà mọi người đang nhìn thấy. Có vẻ như trong số các Ma Vương cũng có người nhìn thế giới chỉ có màu đỏ và đen, nhưng tôi thì không như vậy, và việc nói chuyện với người nhà cũng không có trở ngại gì đặc biệt. Tôi nghĩ là ở một mức độ nào đó, chúng tôi nhìn thấy mọi thứ giống nhau.”
“Chỗ đó quan trọng đấy nhỉ. Nếu nhìn thấy những thứ khác nhau, em cũng không thể làm thêm được.”
Ryuugamine cũng gật đầu.
“Dân làng A-san,” Tsukaya quay sang nhìn tôi.
“Đối với chúng em, thông tin cấu thành thế giới cũng rất quan trọng, và nó không khác biệt nhiều đâu ạ. Tuy có những thứ không biết là gì. Ví dụ như anh, nếu có một công cụ chưa từng nhìn thấy hay sử dụng nằm trước mắt thì anh cũng không hiểu đúng không? Dân làng đối với chúng em cũng kiểu như vậy đó.”
Hiểu mà như không hiểu… À, nếu hiểu được thì chắc tôi cũng là cá tính giả rồi. Đây có lẽ là giới hạn của một dân làng.
「Vậy, có phải Ishiwami đang nhìn thấy một thế giới tệ hơn nhiều – hay nói cách khác, ờm… một thế giới đã tiến hóa cao hơn về sự chuyển đổi sao?」
「Chuẩn rồi ạ. Cô ấy không phân biệt được giữa xe đẩy hàng với dân làng, nên chắc hẳn phải nghiêm trọng lắm. Nhưng dù vậy, việc cô ấy lại muốn từ bỏ làm Cá tính giả thì tôi không thể hiểu nổi.」
Yaguruma gật đầu đồng tình với lời của Tsukaya.
Đương nhiên là vậy rồi. Tsukaya và Yaguruma đều đang cố gắng hết sức để nâng cao "cá tính" của mình với tư cách là Cá tính giả. Họ đang sống chết để được tiếp tục là Cá tính giả, để giữ lấy bản thân mình.
Tôi đã chứng kiến Yaguruma khi nền tảng đó bị lung lay.
Đối với một Cá tính giả, "cá tính" là toàn bộ sự tồn tại, là bản thân họ. Thế nên, nếu "cá tính" sụp đổ, thì "bản thân" họ cũng sẽ tan vỡ.
Yaguruma đã suýt chút nữa rơi vào tình trạng đó. May mắn là trước khi mọi chuyện quá tệ, cô ấy đã tìm được một khái niệm Robot mới, nhờ vậy mà bây giờ cô ấy vẫn còn ở đây.
「Ishiwami-chan đang kiêu ngạo đó, Master.」
Yaguruma khoanh tay, phồng má lên.
「Làm gì có chuyện cô ấy thực sự muốn từ bỏ làm Cá tính giả chứ? Không thể nào. Có những người dù không thật lòng muốn làm gì đó nhưng vẫn cứ nói ra để gây chú ý, đúng không ạ? Cô ấy cũng y chang vậy thôi.」
「Đúng vậy ạ. Phủ nhận chính bản thân mình thì có khác gì tự sát đâu ạ.」
Đến mức đó sao!
Ryuugamine đã từng nói rằng chúng tôi có vô vàn khả năng, nhưng nghe câu chuyện này, tôi thấy quả thật có lý. Tuy nhiên…
「…Này, Cá tính giả không tự sát sao?」
Ryuugamine và hai người kia chớp mắt đầy ngạc nhiên.
「Không, vừa nãy cậu nói là "có khác gì tự sát đâu" mà? Nhưng nếu có Cá tính giả tự sát, thì việc có những người phủ nhận bản thân cũng không có gì lạ, tôi nghĩ vậy.」
Ba người nhìn nhau.
「…Các cậu có từng nghe nói không?」
Ryuugamine hỏi, và cả hai người kia đều lắc đầu.
「Là số không sao?」
Ryuugamine gật đầu, hơi mơ hồ.
「Tôi – chúng tôi không biết. Số lượng Cá tính giả ít hơn các cậu nhiều, với lại chúng tôi có "cá tính" làm trụ cột tinh thần, nên có lẽ chúng tôi không nghĩ đến những chuyện như vậy.」
「Dù vậy cũng đâu có nghĩa là không có phiền muộn, đúng không? Tsukaya và Yaguruma đều may mắn tìm được cách giải quyết, nhưng nếu cứ tiếp tục như lúc đó thì sao?」
「K-khoan đã, đừng nói mấy chuyện đáng sợ vậy chứ, Master!」
「P-phải đó ạ. Sợ muốn "chết" luôn đó ạ!」
Trong tích tắc, mặt hai cô bé tái mét.
Trán Yaguruma lấm tấm mồ hôi, đôi môi cố gắng cười méo mó, run rẩy.
Tsukaya, người vừa tạo ra từ mới "chết" (デスる), vốn đã trắng, giờ lại càng trắng hơn, môi cũng chuyển sang màu tím bầm.
Chết tiệt.
Mình đã ấn nhầm công tắc nguy hiểm rồi sao?
「À, xin lỗi! Chỉ là ví von thôi! Quên đi nhé! Hai cậu giờ ổn rồi mà, đúng không! Hả!」
Tôi cầu xin Ryuugamine đồng tình, cô ấy cố gắng nở một nụ cười gượng gạo rồi khẽ gật đầu.
Phù. Dù gượng gạo cách mấy, miễn là có lời chứng nhận từ Ma Vương, chắc chắn nó sẽ có sức thuyết phục hơn nhiều so với lời của tôi.
「K-không sao đâu ạ, Master! Em biết mà!」
Tsukaya cũng gật đầu lia lịa.
Haizzz.
…Nhưng mà, cái phản ứng vừa rồi. Nếu chỉ với một khả năng, một sự tưởng tượng thôi mà mặt mũi đã biến sắc đến vậy, thì tôi nghĩ việc có Cá tính giả nghĩ đến chuyện tự sát cũng không có gì lạ.
Chắc suy nghĩ đã hiện rõ trên mặt tôi.
「Nếu có Cá tính giả nào nghĩ đến chuyện đó đi chăng nữa, thì」
Ryuugamine trầm giọng mở lời.
「Và dù họ có thực hiện nó đi chăng nữa, tôi nghĩ có lẽ họ cũng sẽ không thành công đâu.」
「Tại sao vậy?」
「Bởi vì mọi hành động của chúng tôi đều bị bọn Hắc phục theo dõi. Lúc nào cũng bị theo dõi. Nếu không như vậy, thì khi có chuyện, họ sẽ không thể ngăn chặn được.」
Chắc là vậy rồi. Tuy nhiên.
「Lúc Yaguruma nhảy từ tầng hai xuống, bọn chúng đã không kịp can thiệp mà.」
「Kokoro-chan không hề có ý định tự sát, hơn nữa, khi thấy Dũng Giả lao ra, họ nghĩ có thể giao phó được. Dũng Giả bị trật khớp vai, nhưng cả cô ấy lẫn Kokoro-chan đều không nguy hiểm đến tính mạng mà phải không?」
Đúng là vậy thật, nhưng đó chẳng phải là kết quả luận sao?
Dù sao thì, đúng như lời Ryuugamine và những người kia nói, nếu cố ý tự sát thì xác suất thành công có vẻ rất thấp. Bọn Hắc phục lúc nào cũng xuất hiện từ hư không.
Không biết bọn chúng nắm được thông tin của chúng tôi đến mức nào nhỉ. Thầy Dekkaa đã lo sợ Ishiwami bị các giáo viên khác biết chuyện, nhưng có lẽ bọn chúng đã biết từ lâu rồi.
Vậy mà bọn chúng lại để mặc, có ý đồ gì sao?
…………
…Chà, có nghĩ cũng chẳng đời nào tôi hiểu được đâu.
「Thôi đi mà, hai vị thần ơi!」
Đột nhiên, Yaguruma chắp tay lại, dáng vẻ như đang lạy tôi và Ryuugamine.
「Em không muốn nhớ lại một mẩu ký ức nào từ cái thời đó đâu! Đó là một trang đen tối trong lịch sử đời em!」
「À, xin lỗi.」
Đúng thật, đối với Yaguruma đã "tái sinh", có lẽ cô ấy chẳng muốn nhớ lại chút nào. Tôi không nghĩ cô ấy lại toát mồ hôi lạnh chỉ vì nghĩ đến việc nếu cứ tiếp tục như vậy.
Nhưng trường hợp của Ishiwami thì hoàn toàn ngược lại. Cô ấy dường như chẳng hề bận tâm gì về "cá tính" của mình. Ít nhất thì bản thân cô ấy đã nói vậy.
Dù sao thì, cô ấy còn gọi những người đang nỗ lực là "người bình thường" cơ mà. Tôi nghĩ việc thế giới không có màu sắc chắc chắn là rất khó chịu, nhưng tổng hợp lại câu chuyện, có vẻ như cô ấy đã có được một "cá tính" hoàn hảo với tư cách là một Medusa. Cô ấy đã đạt được trạng thái tốt nhất mà mình mong muốn, trạng thái "cá tính" được bộc lộ, vậy tại sao cô ấy lại muốn từ bỏ chứ?
「Đúng là hết cách thật…」
Chẳng hiểu mô tê gì cả. Càng nghĩ, tôi càng thấy mình chẳng thể làm gì được. À mà, từ trước đến nay tôi cũng có tự mình giải quyết được việc gì đâu.
「Cứ mặc kệ cô ấy đi, Master.」
Chắc Yaguruma đã lấy lại tinh thần rồi. Một trong những điểm mạnh của Yaguruma mới là khả năng "khởi động lại" nhanh chóng. "Khởi động lại" ở đây nghĩa là lấy lại tinh thần đó.
「Cô ấy không thật lòng muốn từ bỏ đâu ạ. Master đang bị trêu chọc đó. Vì Master luôn hết lòng quan tâm chúng em mà.」
「Cũng có thể lắm ạ.」
Tsukaya cũng nghĩ vậy sao.
…Khoan đã.
Mục đích của tôi là để Ishiwami nhận ra rằng Ryuugamine không bình thường, và để ngăn chặn kế hoạch tiêu diệt nhân loại chưa từng có của Ryuugamine mà phải không? Tôi không được quên rằng việc lắng nghe nỗi lòng của Ishiwami là vì mục đích đó.
Tuy nhiên, tôi không nghĩ Ishiwami lại đang trêu chọc tôi hay thầy giáo đâu.
Khoan đã, này.
「…Cậu làm gì thế, Ryuugamine?」
「Hả?」
Không biết từ lúc nào, mà nói vậy cũng lạ, Ryuugamine lại bám chặt lấy tay tôi, dí mũi vào ống tay áo.
「K-không có gì… Chỉ là đang ôn bài thôi mà. Tôi không phải là đang lo lắng vô cớ rồi làm mấy chuyện này đâu.」
Đúng là lo rồi chứ gì?
…………
Nếu tay tôi có ích, thì cứ tự nhiên dùng đi. Rồi sẽ có một ý hay xuất hiện – chắc là không đâu nhỉ, đúng là vậy.
[IMAGE: ../Images/000010.jpg]
「Từng muốn từ bỏ sao? Có chứ!」
Ở trong phòng tôi, Tsubasa nằm dài trên giường chơi game như thể điều đó là lẽ đương nhiên. Khi tôi hỏi cô ấy có bao giờ muốn từ bỏ cái ‘Cá tính’ đặc biệt của mình không, Tsubasa không mảy may do dự, đáp lời tôi gọn lỏn là ‘có’.
“Thật ư?”
“Tự anh hỏi rồi còn ngạc nhiên làm gì chứ?”
Tsubasa vừa cười vừa ngẩng mặt lên khỏi máy chơi game cầm tay, ngồi dậy và bắt chéo chân.
“Mà này, sao tự dưng anh lại hỏi chuyện đó?”
“À… ờ…”
Chắc chắn là không nên kể cho Tsubasa chuyện của Ishiwami rồi. Dù sao thì cũng khác lớp.
Tuy tôi không nghĩ Tsubasa sẽ ba hoa khắp nơi, nhưng ‘Cá tính’ của cô ấy là ‘Dũng Giả’. Rất có thể cô ấy sẽ hành động để giải quyết vấn đề chưa từng có tiền lệ của Ishiwami.
Nếu chuyện đó xảy ra, dù không phải do ý của Tsubasa, khả năng lớn là sẽ thành chuyện lớn. Chỉ cần cô ấy nhúc nhích là mọi thứ xung quanh cũng chuyển động theo. Mọi chuyện sẽ phình to ra, kéo theo cả những người xung quanh.
“…Ishiwami Kagachi à?”
Ối!
“Thấy chưa! Anh tự dưng nói ra mấy lời đó, tôi đã nghĩ chắc chắn là có liên quan đến chuyện lần trước rồi. Nhưng mà, ồ, thì ra đây là lý do Ishiwami lại tránh những người có ‘Cá tính’ giống mình mà lại gần gũi với dân làng. Vậy là, anh được thầy nhờ tìm cách giúp cậu ta— đúng không?”
Tôi thở dài thườn thượt.
“Dũng Giả còn có cả năng lực nhìn về quá khứ nữa sao?”
“Anh nói gì thế. Cái này là suy luận đơn giản thôi mà. Cái gì cũng đổ lỗi cho ‘Cá tính’ khi bản thân không làm được thì ngầu gì chứ?”
Đúng là Tsubasa có khác.
“Nhưng mà, đúng rồi đấy. …Đừng nói với ai nhé? Với lại, đừng có làm gì thừa thãi nhé? Cô mà nhúc nhích là chắc chắn sẽ nổi bật lên đấy. Tôi không muốn gây rắc rối cho thầy – người đã tin tưởng giao phó cho tôi.”
“Không đời nào. Tôi đâu có làm cái trò gì khiến anh phải bẽ mặt như thế.”
Thật sao ta?
“Với lại, làm thế cũng vô nghĩa thôi.”
“Vô nghĩa à?”
“Ừ. Vì đâu có bỏ được.”
Cô ấy nói thẳng thừng thật.
“Thật sự là như vậy sao?”
“Tất nhiên rồi. Vậy anh có thể từ bỏ con người hiện tại của mình không? Từ bỏ rồi biến thành mèo được không?”
“Khoan, khoan đã.”
Vừa rồi hình như tôi nghe thấy một lời lẽ khó mà bỏ qua được.
“…Đâu có khác biệt đến thế? Đúng là chúng ta có ‘Cá tính’ hay không có, nhưng mà mèo ư? Chúng ta đều là con người mà? Ít ra thì cũng phải nói là khỉ hay gì đó chứ. Chẳng lẽ chỉ khác biệt đến mức đó thôi sao?”
Dù là khỉ tôi cũng thấy nói quá rồi.
“Thế nên!”
Tsubasa hơi tức tối nói.
“Thế nên tôi mới thấy ghét cái thứ ‘Cá tính’ này. Mới muốn từ bỏ nó. Tôi ghét cái cảm giác mình là một sinh vật khác hẳn với anh, cái thằng bạn thuở nhỏ của tôi.”
Hả?
“Không phải sao? Nếu bị nói là một sinh vật khác, vậy thì cái kế hoạch tương lai của tôi sẽ ra sao? Tôi dù có nhỏ bé nhưng cũng là con gái mà, cũng có những ước mơ nhất định. Thế mà tất cả đều bị bảo là ‘không thể’, tôi đau điếng cả người.”
“Nà, nói chuyện gì thế?”
“…Không có gì. Lầm bầm thôi. Chuyện qua rồi. …Nhưng mà, tấm lòng thì khác. Mấy người đó tưởng có thể trói buộc cả tấm lòng của tôi thì nhầm to rồi.”
Tôi hoàn toàn không hiểu gì cả…
Nhận ra ánh mắt của tôi, Tsubasa nở một nụ cười có vẻ cô đơn rồi nói:
“Không có gì đâu. Quên đi.”
Và tựa lưng vào tường.
“Mà, có khi đó là lời dối trá mà Nhà nước đã dạy chúng ta đấy chứ. Để khắc sâu sự khác biệt giữa người có ‘Cá tính’ và người không có ‘Cá tính’ vào đầu chúng ta ấy mà. À, đây là chuyện bí mật đấy nhé.”
“…Tôi sẽ không nói đâu.”
Làm sao mà nói được. Nếu tôi lỡ lời, chắc chắn họ sẽ truy ra là tôi nghe từ đâu. Thế thì Tsubasa sẽ gặp rắc rối. Vậy nên làm sao mà tôi có thể nói ra chứ.
“Nhưng, nếu đó là lời nói dối, tại sao lại phải làm vậy?”
“Chắc có nhiều lý do, nhưng một trong số đó, không phải là để tinh thần của chúng ta không bị suy sụp sao. Này, tôi thì khác, nhưng những người có ‘Cá tính’ sẽ dần không thể nhận biết các anh nữa, nên tôi nghĩ đó cũng là để chúng ta nghĩ rằng đó là chuyện đương nhiên thôi. Con người đâu thể nói chuyện với mèo được, phải không? Giống như hồi nhỏ cứ tưởng có thể nói chuyện được, nhưng lớn lên mới biết không phải vậy. Có lẽ họ muốn chúng ta nghĩ như thế. Vì như vậy sẽ đỡ buồn hơn.”
Buồn, à.
“Về điểm này, tôi nghĩ mình thật may mắn. May mắn và bất hạnh. Vì tôi vẫn có thể nói chuyện bình thường với ‘mèo’ như thế này mà.”
“‘Mèo’ là chỉ tôi à?”
“À mà dạo này, hình như ‘mèo con’ nhà tôi còn nói chuyện được với nhiều ‘Cá tính giả’ khác nữa thì phải.”
“Ai là ‘mèo con’ của cô chứ.”
Tsubasa cười ha hả, còn tôi thì thở phào nhẹ nhõm. Đúng là Tsubasa như mọi khi.
“Dù sao đi nữa, gạt bỏ cái chuyện sinh vật khác biệt này kia sang một bên thì, làm sao có thể từ bỏ ‘Cá tính’ được chứ. Chúng ta đã tự do làm đủ mọi thứ đến mức này, làm gì có cái tự do đó chứ.”
“Đó không phải là vì trong tương lai các cô có thể mang lại lợi ích lớn cho Nhà nước nên mới được chấp nhận sao?”
“Đúng vậy. Nói tóm lại, đó là sự tự do được chấp nhận vì chúng ta mang lại lợi ích. Tức là trả trước. Nói cách khác là nợ nần. Anh nghĩ rằng, vì ghét nên có thể không trả nợ mà bỏ trốn sao?”
“…Không thể.”
“Chính là như vậy đó. Chúng ta rất tự do, nhưng đó là trong phạm vi mà Nhà nước đã định sẵn. Các anh thì giả vờ không nhận ra những điều đó, rồi cái sự giả vờ ấy không biết từ lúc nào đã trở thành sự thật, và các anh chỉ đơn thuần ghen tỵ với chúng tôi thôi. Nhưng việc chúng tôi không nhận biết được các anh, cũng có thể là để bảo vệ trái tim mình khỏi những cái gai vô thức đó.”
Tsubasa nói thêm, rằng cô ấy thì khác, vì cô ấy có thể nhận biết được.
“…Những gì tôi đang làm— việc muốn các ‘Cá tính giả’ cũng được tận hưởng cuộc sống cấp ba như những người khác trong lớp— liệu có phải là sai lầm không…?”
“Ai biết,” Tsubasa nhún vai.
“Lễ hội văn hóa trông có vẻ thành công, nhưng những người như Kimura hay Saitou thì hiếm lắm. Tôi có thể khẳng định điều đó vì tôi vẫn có thể nhận biết các anh ngay cả sau khi ‘Cá tính’ của tôi bộc lộ. Jirou cũng đâu phải là không chút ghen tỵ với chúng tôi phải không?”
Tôi không thể phủ nhận.
Đối với tôi— đối với chúng tôi, những người không nhìn thấy tương lai, không có đích đến rõ ràng— bọn họ vẫn luôn tỏa sáng rực rỡ đến mức chói mắt.
“…Có lẽ Ma Vương, người đáng lẽ phải giống tôi, đã không còn nhận biết được dân làng nữa, là vì không thể chịu đựng được sự vô thức ấy của dân làng. Chắc hẳn cô ấy không có cái người đó ở bên cạnh nhỉ.”
“Ai cơ?”
Vừa nói vậy, Tsubasa đã chĩa ngón tay về phía tôi như một thanh kiếm.
“Là Jirou đấy.”
“Tôi á?”
“Đúng vậy. Ma Vương mà như thế thì phiền phức lắm. Có khi việc các anh cùng lớp với nhau không phải là ngẫu nhiên đâu nhỉ. Dù sao thì, chúng ta cũng chỉ là những diễn viên thôi.”
“…Tôi không hiểu ý cô là gì.”
“Không hiểu cũng được thôi mà? Dù có hiểu cũng chẳng thay đổi được gì. Trừ khi anh có ý định làm cách mạng, nhưng mà làm sao mà thành công được chứ. À, nhưng mà, tôi cũng không có ý định cứ thế mà cam chịu đâu.”
“Cam chịu cái gì?”
Tsubasa không hiểu sao lại khẽ cười. Giọng nói đó, sao lại nghe có vẻ khô khan đến lạ trong tai tôi.
Cô ấy co gối lên, tựa mặt vào đó, đôi mắt nheo lại dịu dàng, nhìn tôi.
“…Mèo con.”