[IMAGE: ../Images/00002.jpg]
**2**
Để tránh Ryuugamine đổi ý, tôi liền tìm đến thầy Dekkaa hỏi xin địa chỉ nhà của Yaguruma. Dù không có bản đồ, nhưng chúng tôi có thứ tiện lợi gọi là điện thoại thông minh mà! —À, nhưng mà không phải điện thoại của tôi.
Tôi đã bảo Ryuugamine đợi trước ở khu tủ giày nên tôi vội vã chạy xuống. Dĩ nhiên, tôi vẫn không quên đề phòng để không bị cái tên Tsubasa nhìn thấy.
Chắc chắn nó sẽ lại quấn lấy tôi cho mà xem.
Tôi hơi vòng vèo một chút để tránh đi ngang qua lớp của Tsubasa rồi mới đến được khu tủ giày, và Ryuugamine vẫn đứng đợi ở đó — nhưng mà.
Tôi… nôn khan.
Không, không phải nôn thật mà là một phép ẩn dụ, nhưng cảm giác đúng là như thế.
Bởi vì.
—Ryuugamine đang cúi lạy!
Cái quái gì thế!?
Ryuugamine-san, cô đang làm cái trò gì vậy!?
Cô ấy trải một tấm vải nhỏ màu đỏ xuống, rồi quỳ gối ngay ngắn lên trên đó, thực hiện một màn "dogeza" (cúi lạy) hoàn hảo không chê vào đâu được, nhưng… tại sao lại là cúi lạy tôi chứ!?
Nếu có người nước ngoài nhìn thấy, chắc họ sẽ thốt lên,
『Ồ! Thật tuyệt vời, DOGEZA!』
Cúi lạy kiểu đó thì quá hoàn hảo rồi còn gì!
Ma Vương điện hạ còn sở hữu cả "Cá tính" của một Samurai nữa sao!?
—Không, khoan đã!
Khoan đã!
Bình tĩnh nào, mình ơi!
Hành động đột ngột của Ryuugamine đâu phải chuyện hiếm hoi!
…Hay là?
Đây lại là một Kế hoạch tiêu diệt nhân loại mới chăng?
Nhưng nếu cúi lạy mình mà có thể tiêu diệt nhân loại, thì rốt cuộc —.
“Chuyện hôm trước, em xin lỗi ạ!”
Ryuugamine không ngẩng mặt lên, nói vọng về phía tôi đang quay cuồng.
“Sa— Murabito A-san đã cẩn thận giữ gìn bộ trang phục em để quên, vậy mà em lại tát anh… Em thực sự rất xin lỗi ạ!”
Ể— Ểểểểể!?
Xin lỗi mà lại là cúi lạy ư!?
Này này này! Làm quá lên rồi đó! Tôi còn cảm thấy có lỗi hơn ấy chứ!
“Khoan, dừng lại đi! Ngẩng mặt lên! Nhanh lên! Mọi người đang nhìn kìa!”
Họ đang xì xào đó!
Ryuugamine thoạt nhìn không ai biết cô ấy là một Người có năng lực đặc biệt, nên trong mắt người ngoài, tôi cứ như thể là một tên khốn nạn đang ép một cô gái phải cúi lạy mình!
Đồ quỷ sứ nào lại làm thế chứ!
Làm ơn đi, Ryuugamine! Ngẩng mặt lên đi! Tôi khác cô, tôi còn để ý đến ánh mắt của mọi người xung quanh đó!
“Này? Này? Tôi không để tâm đâu mà! Vết thương cũng lành rồi, với cả tôi nói cũng không hay nữa, coi như hòa nhau đi—”
Khi tôi nói vậy.
“Nếu nói là hòa nhau, vậy thì xin anh hãy tát em đi! Tát thật mạnh để lại vết hằn trên mặt ấy!”
Làm sao tôi làm được chuyện đó!
“Thôi đủ rồi! Làm ơn ngẩng mặt lên đi!”
Tôi gần như van lạy, cuối cùng Ryuugamine mới chịu ngẩng mặt lên. Sao lại chu môi một chút thế? Bất mãn ư? Bất mãn vì không thể cúi lạy cho thỏa thích ư? Hay là gì đây, cô ấy nghĩ rằng làm thế này sẽ tạo ra một món nợ chăng?
“...Thế này vẫn chưa cân bằng.”
“Không, không phải đâu mà…”
Tự nhiên thấy mệt quá.
“Nói thật, chuyện cúi lạy thì không nên rồi. Chỉ cần một lời xin lỗi là được rồi phải không? Chúng ta là bạn cùng lớp mà. Mà… gì nhỉ. Tôi cũng hơi quá lời một chút, Tsukaya cũng đã khuyên tôi rồi…”
“Tsuka-chan…?”
Ryuugamine ngơ ngác.
“Ừ. Nói sao nhỉ— con bé đó thật sự để ý đến cô đó. Đúng là bạn bè có khác.”
“Bạ— bạn bè…”
Hả? Sao lại đỏ mặt vậy?
“À… ”
Vẫn giữ nguyên tư thế quỳ gối, Ryuugamine hơi nhích lại gần tôi.
“Em với Tsuka-chan, chúng em có phải là bạn bè không ạ…?”
“Hả?”
Tôi tưởng cô ấy sẽ cười, nhưng có vẻ không phải. Ryuugamine đang nhìn tôi rất nghiêm túc.
Giờ thì — thế nào đây nhỉ.
Tình bạn giữa những Người có năng lực đặc biệt, nói thật tôi không hiểu rõ lắm. Ngay cả với người bình thường, định nghĩa về tình bạn cũng khác nhau tùy từng người. Chẳng hạn, định nghĩa bạn bè của riêng tôi khá khắt khe. Ít nhất thì nếu không phải là người mà tôi có thể đi chơi riêng tư thì tôi không muốn gọi là bạn.
…Khoan? Vậy thì tôi không còn là bạn cùng lớp đơn thuần với Ryuugamine nữa, mà là bạn bè sao? Lần trước, tôi đã đi chọn quần áo riêng tư với cô ấy mà.
Bạn bè, hả…
…………
Không.
Không, không!
Bây giờ không phải chuyện của tôi. Tôi tạm gác suy nghĩ của mình sang một bên.
Câu hỏi là về mối quan hệ giữa Tsukaya và Ryuugamine.
Nhìn từ bên ngoài, có vẻ đủ để gọi là bạn bè. Có lẽ vì Người có năng lực đặc biệt thường có xu hướng sống khép kín và ở một mình nên tôi càng cảm thấy như vậy, nhưng việc họ đi về cùng nhau, ăn trưa cùng nhau, và Tsukaya còn đến thăm chỗ làm thêm của cô ấy, những mối quan hệ như vậy, chẳng phải đã đủ để gọi là bạn bè rồi sao?
Vì vậy.
“…Bạn bè chứ gì?”
Tôi nói vậy.
Tôi cũng đã nghĩ có nên hỏi lại Tsukaya không, nhưng chắc Ryuugamine cũng sẽ không trực tiếp hỏi Tsukaya rằng chúng ta có phải là bạn bè không. Việc cô ấy hỏi tôi hẳn là có ý đó rồi.
Thế nào đây?
…………
…
“Vậy thì tốt quá rồi… mọi thứ.”
Ryuugamine đặt tay lên ngực, thở phào một hơi.
Được rồi! Quyết định hoàn toàn đúng đắn!
Không biết cái từ "mọi thứ" phía sau có bao gồm cả việc chúng tôi làm lành với nhau không nhỉ? Tôi tin là có.
Thế là mọi chuyện đã ổn thỏa! —Chắc vậy.
Ryuugamine đứng dậy, xếp gọn gàng tấm vải đã trải rồi cất vào cặp.
Dáng đứng đẹp thật.
Cứ như thể cô ấy vừa pha trà ở đây vậy. Không phải dã ngoại, mà là pha trà ngay cửa ra vào ư?
Với dáng đứng thẳng tắp như thể có tiếng "cạch" vang lên, Ryuugamine khẽ thở dài.
“…Tuy hơi chưa thỏa mãn, nhưng hôm nay em sẽ dừng lại ở đây.”
Vẫn chưa xin lỗi đủ sao!
Không lẽ nào, đây lại là một cuộc thử nghiệm nhằm kích thích tối đa cảm giác tội lỗi của tôi để rồi dẫn dắt nhân loại đến chỗ diệt vong…
“Có chuyện gì thế anh? Cứ nhìn quanh quẩn mãi.”
“Không, tôi chỉ nghĩ không biết tên Tsubasa có ở đây không thôi—”
“…Anh cũng gọi Dũng Giả-san sao?”
Ơ?
Sao tự nhiên nét mặt lại nghiêm khắc thế?
“Làm gì có. Tôi còn phải đi đường vòng để tránh nó nhìn thấy đấy. Nếu nó biết thì chắc chắn sẽ đòi đi theo cho xem.”
“Vậy thì tốt rồi.”
Ryuugamine không hiểu sao lại mỉm cười. Cảm giác không phải là nhẹ nhõm, nhưng thôi kệ vậy.
“Thế thì, đi thôi chứ?”
“Vâng,” Ryuugamine gật đầu.
“Vậy địa chỉ là—”
Ngay khi Ryuugamine vừa định nói.
“—Hai người về bây giờ sao ạ?”
Từ phía sau, cùng với tiếng mèo kêu “meo meo,” là giọng của Tsukaya.
“Tsukaya.”
“Hai người đi ra ngoài chơi ạ?”
Vừa lấy giày ra, tôi vừa hỏi:
“Này, trưa nay tôi có nói rồi mà? Cái Người có năng lực đặc biệt thuộc nhóm ‘Robot’ của lớp ấy. Tôi định đến nhà con bé đó để hỏi rõ mọi chuyện.”
“Vậy à.”
“Tsukaya thì sao? Có đi cùng không?”
Khi tôi nói vậy, không hiểu sao cô ấy lại thở dài.
“Anh thì—”
“Ơ, gì cơ…?”
“Không, không có gì ạ. Hôm nay em có ca làm thêm rồi.”
Tsukaya làm việc ở cửa hàng hải sản tươi sống.
Ban đầu, cô ấy bắt đầu công việc này để khắc phục điểm yếu chí mạng của một Tử linh sư là ‘không thể chạm vào xác chết’. Nhưng ngay cả sau khi đã khắc phục được, với thái độ làm việc chăm chỉ của mình, cô ấy vẫn được chủ cửa hàng nài nỉ ở lại và vẫn tiếp tục làm cho đến bây giờ.
“Bận lắm sao?”
“Vâng— em muốn nói vậy lắm ạ. Nhưng năm nay hình như liên tục mất mùa, lượng cá nhập về ít mà giá lại cao, nên khách hàng thường bị các siêu thị lớn giành mất, bọn em đang gặp chút khó khăn ạ.”
“À—… Có đủ thứ chuyện như biến đổi khí hậu, đánh bắt quá mức nữa mà.”
「Vâng. Cũng có những người không hiểu về việc bảo vệ tài nguyên. Ngược lại thì cũng có những trường hợp bảo vệ quá mức. À, anh có biết là mới đây có một phong trào muốn đưa cá ngừ vây xanh vào danh sách loài cần được bảo vệ không ạ?」
「Không, anh không biết.」
Tôi nhìn Ryuugamine, cô ấy cũng nghiêng đầu.
「Đã có đó ạ. Chuyện đó khiến chủ quán cũng phải lo lắng sốt vó lên. Vì nếu không có cá ngừ vây xanh thì cũng đâu thể nói là ăn tạm cá ngừ khác được đâu.」
Đúng vậy, cái hương vị đặc trưng của cá ngừ vây xanh, nào là otoro, chutoro, rồi negitoro ấy, đúng là không thể thay thế bằng loài cá nào khác được! Mà nói vậy thôi chứ tôi cũng chưa được ăn đến mức độ có thể nhận xét đâu.
「...May mà chuyện đó đã tránh được, nhưng dù không phải là loài cần bảo vệ thì có những lúc vẫn không đánh bắt được, nên giá thành cũng trở nên rất cao. Vì vậy, tôi lúc nào cũng phải cố gắng hết sức để lôi kéo khách hàng hết.」
「À, ra vậy. Cố gắng lên nhé.」
「Vâng. Thế thì, vì mọi chuyện là như vậy, tôi xin phép đi trước đây.」
Tsukaya cúi đầu, rồi nhìn Ryuugamine, nở một nụ cười ẩn ý.
「—Cố lên nhé.」
「A, cảm ơn, Tsukachan!」
Hả? Gì cơ?
Vượt qua tôi đang ngẩn tò te chẳng hiểu gì, Tsukaya như thể chuyện hiển nhiên, xách lủng lẳng ba con mèo đen và bước ra khỏi lối lên xuống.
「...Cái gì vừa rồi vậy?」
「Ể? Có phải là, Cô ấy muốn tôi cố gắng làm tốt công việc của ủy viên lớp không ạ?」
Giọng điệu cô ấy bị lây nhiễm rồi kìa.
Thôi được rồi, chắc là vậy thật. Tôi cũng chẳng nghĩ ra điều gì khác.
「Vậy thì, chúng ta đi thôi?」
Tôi vừa thay giày xong thì nói,
「Vâng ạ!」
Ryuugamine vui vẻ đáp, rồi đi theo tôi như một chú cún con.
☆
Điện thoại của Ryuugamine hầu như không cài đặt ứng dụng nào, nhưng may mắn thay, ứng dụng bản đồ đã được cài sẵn.
Tôi nói địa chỉ nhà Yaguruma để cô ấy mở bản đồ, rồi tôi xác nhận.
Nhà Yaguruma nằm ở hướng ngược lại so với con đường từ trường đến ga. Đó là một khu vực mà tôi hầu như chưa bao giờ đặt chân đến. Phạm vi hoạt động của tôi chỉ giới hạn từ trường về nhà, nên trừ khi có cửa hàng, tôi sẽ không bao giờ đến những nơi khác.
Kết quả tìm kiếm đường đi cho thấy mất mười lăm phút đi bộ.
「Chúng ta đi xe buýt không?」
「Ưm... Chờ xe tốn thời gian lắm, mình đi bộ đi ạ.」
Nếu Ryuugamine đồng ý thì tôi cũng không có ý kiến gì.
Có lẽ vì đi ngược hướng tan trường nên số lượng học sinh giảm đi rất nhanh, và sau năm phút thì hầu như không còn thấy ai nữa. Không có khu phố mua sắm hay siêu thị, chỉ có những dãy nhà liên tiếp nhau.
Trên đường đi, tôi và Ryuugamine tiếp tục những cuộc trò chuyện vô thưởng vô phạt, như thể giết thời gian.
Mặc dù chỉ mình tôi nghĩ vậy, còn Ryuugamine có lẽ đang đọc được những gợi ý về kế hoạch tiêu diệt nhân loại từ khắp nơi, nhưng tôi không thể chịu trách nhiệm đến mức độ đó được.
Dù vậy, nóng thật.
Mặt trời gay gắt chiếu xuống, mồ hôi không ngừng tuôn ra. Mặt đường nhựa phía trước cũng lấp lánh hơi nóng. Nhìn từ phía sau, chắc người tôi cũng bốc hơi nghi ngút ấy chứ, nóng đến mức đó mà.
Hay là lúc nãy mình nên đi xe buýt nhỉ. Dù không được như chiếc xe buýt mà Ryuugamine chuẩn bị, nhưng chắc điều hòa cũng mát mẻ kha khá.
Ryuugamine không thấy nóng sao? Mặt cô ấy chẳng đổ giọt mồ hôi nào cả.
...Nhưng mà cũng không hẳn là không.
Lưng cô ấy, chiếc áo sơ mi dính sát vào người. Áo ngực bị lộ rõ nhưng chắc không nên nhắc nhỉ? Nhiệt độ này mặc áo len mùa hè cũng đã khó chịu rồi, đúng là không biết phải làm sao.
Mà nói đến, lần trước Ryuugamine đã lên kế hoạch và thực hiện việc đẩy nhanh quá trình nóng lên toàn cầu để tiêu diệt nhân loại, nhưng tôi có cảm giác dù không làm vậy thì Trái Đất cũng đang nóng lên một cách rõ rệt.
Hồi nhỏ, đâu có nóng đến mức này.
Hay là hồi nhỏ thân nhiệt cao nên không để ý? Thôi, dù sao so sánh lúc lớn và lúc nhỏ cũng chẳng có ý nghĩa gì, giờ nóng là nóng thôi.
「Nóng quá đi mất...」
Vô thức buột miệng ra.
「Fufufu... Kế hoạch tiêu diệt nhân loại của tôi đã đạt được thành quả rõ rệt rồi nhỉ!」
Cô ấy lại tự hào rồi.
「Không, đây chỉ là một đợt nắng nóng gay gắt thôi mà.」
「Ê, không phải đâu ạ. Vì tôi đã cho mấy con bò ợ hơi nhiều đến thế, nên chắc chắn nhiệt độ Trái Đất đã tăng lên giới hạn ở khu vực này rồi.」
Giới hạn ở khu vực này thì sao gọi là nóng lên toàn "Trái Đất" được!
「À, đúng rồi. Ngày ợ hơi thì sao ạ?」
「Cái gì mà ngày ợ hơi?」
「Tức là, chúng ta sẽ tạo ra một ngày gọi là "Ngày ợ hơi". Vào ngày đó, tất cả mọi người trên Trái Đất sẽ uống thật nhiều nước có ga và ợ hơi liên tục. Rồi chúng ta sẽ bịa ra một truyền thuyết rằng ợ hơi vào ngày đó sẽ mang lại hạnh phúc gì đó──」
「Thế thì rõ ràng là lừa bịp còn gì!」
Ryuugamine chớp mắt, 「Ể?」 một tiếng.
「Nếu anh đã nói thế, thì việc tặng sô cô la vào ngày Valentine, hay việc ông già Noel mặc đồ đỏ, tất cả những cái đó ban đầu chẳng phải là sản phẩm của các chiến dịch quảng cáo của doanh nghiệp sao? Hơn nữa, việc ăn lươn vào ngày Ngưu Thổ Uyển cũng vậy đó. Mà thường thì lươn vào mùa đông mới béo và ngon hơn mùa hè mà.」
「Ể, thật sao?」
「Đúng vậy đó. Một tiệm lươn gặp khó khăn vì doanh số giảm vào mùa hè đã nhờ một nhà quảng cáo nổi tiếng thời đó, tung ra khẩu hiệu "tăng cường sức khỏe, trị nóng trong người", và thế là bán chạy như tôm tươi, rồi nó dần trở thành một điều hiển nhiên từ lúc nào không hay. Vậy nên, việc ợ hơi cũng vậy đó—」
「Không không không! Ăn lươn tăng cường sức khỏe đâu phải nói dối! Còn sô cô la, cái đó... cái đó, chẳng phải nó có tác dụng tăng cường cảm xúc yêu đương sao?」
Thật ra tôi có cảm giác hình như đã từng nghe ở đâu đó rằng sô cô la có tác dụng kích thích... nói chung là có tác dụng làm cho người ta dễ có cảm giác "lãng mạn" hay gì đó.
「Cái đó với ợ hơi thì khác xa nhau chứ. Ơi hơi mà hạnh phúc thì 100% là nói dối rồi—」
「Đâu phải lúc nào cũng vậy đâu ạ? Thế giới này rộng lớn lắm mà. Ở đâu đó trên thế giới này, cũng có thể có những truyền thuyết như thế mà. Cùng một hành vi, cùng một hiện tượng, ở nơi này có thể là điềm may mắn, nhưng ở nơi khác lại là điềm báo của bất hạnh. Ví dụ, nếu có ai đó ợ hơi trước một quầy bán vé số và trúng số độc đắc thì sao? Câu chuyện đó mà lan truyền, chắc chắn sẽ có nhiều người ợ hơi rồi mới mua vé số. Cũng giống như vậy đó. Nhân quả không liên quan. Chỉ cần có người nói ra, và càng nhiều người tin vào điều đó, thì nó sẽ trở thành sự thật từ lúc nào không hay.」
「Ưm...」
Khó quá, không hiểu gì hết!
Ryuugamine đúng là thích nghĩ ra những chuyện như vậy. Chà, nếu không phải vậy, có lẽ cô ấy sẽ không thể nghĩ ra những kế hoạch tiêu diệt kinh thiên động địa đến thế.
「...Thôi được rồi, đúng là ông già Noel là nói dối thật.」
「Ể!?」
Hả, gì? Sao lại nhìn tôi với vẻ mặt kinh ngạc đến thế?
「Không, làm gì có chứ? Ông già Noel ấy.」
「Không có sao ạ!?」
Cái gì!?
[IMAGE: ../image/p052.jpg]
「Nhưng nhưng nhưng mà, từ trước đến giờ, năm nào ông ấy cũng tặng quà Giáng sinh cho tôi đầy đủ mà!? Một ông già Noel cao lớn như quản gia Hakurouza của nhà tôi, đi xe mô tô phân khối lớn kiểu chopper, mang quà đến cho tôi đó!」
Đấy chắc chắn không phải là ông già Noel đâu!
「Mà nói thẳng ra thì, việc ông già Noel đến chỗ cô mới là điều lạ đấy.」
Ryuugamine dường như không hiểu, cô ấy nghiêng đầu.
「Cô là Ma Vương mà? Ma Vương mà lại là người tốt thì sao được chứ!」
Tôi vừa dứt khoát chĩa ngón tay ra, Ryuugamine liền có vẻ mặt ngơ ngác như thể trên đầu hiện rõ chữ “Choáng”.
[IMAGE: ../Images/..]
“Đúng, đúng là như vậy…”
Cô bé cụp mắt xuống, vẻ thất thần.
“Việc nhận quà từ ông già Noel có nghĩa là con đã là một đứa trẻ ngoan, mà như vậy thì… đồng nghĩa với việc, trong vai trò Ma Vương, con đã có một năm chẳng ra gì cả…”
Ryuugamine chụm hai ngón trỏ vào nhau trước ngực, bứt rứt xoay xoay.
Chết rồi!
Không ngờ lại khiến cô bé suy sụp đến thế!
“Kh–Không, không không không! Không hẳn là như vậy đâu, Ryuugamine!”
“Thôi được rồi, kệ đi…”
Khụt khịt mũi, cô bé rụt rè.
“Không được kệ! Anh đã nói sai rồi! Em vừa tự mình nói đó thôi, đúng không? Có những điều ở nơi này là tốt, nhưng ở nơi khác lại là xấu! Đúng vậy! Từ góc nhìn của người đời, hành vi của Ma Vương có thể là xấu, nhưng từ góc nhìn của phe Ma Vương thì đó lại là điều tốt chứ!? Ông già Noel mang quà đến cho em là vì ông ấy hiểu em đã cố gắng suốt một năm với vai trò Ma Vương, chứ không phải đánh giá theo quan niệm chung của thiên hạ đâu! Chắc chắn là từ góc độ Ma Vương mà nói, em là một đứa trẻ ngoan đấy!”
Những ngón tay đang xoắn xuýt của cô bé chợt dừng lại.
“…Có thật không ạ?”
“Thật đấy!”
Tôi nắm chặt tay, nhấn mạnh.
[IMAGE: ../Images/..]
…Mà sao mình lại phải liều mạng nhấn mạnh cái lí lẽ cùn này nhỉ? Đúng là mình cảm thấy có lỗi vì đã làm tổn thương giấc mơ của Ryuugamine, nhưng mà—
“Hehe.”
Ryuugamine ngẩng mặt lên, lau đi giọt nước mắt còn đọng nơi khóe mắt và mỉm cười.
[IMAGE: ../Images/..]
…………
Tại sao mình lại phải cố gắng đến thế ư? Cái đó không quan trọng nữa rồi. Quan trọng là Ryuugamine đã cười như thế này.
Thế là đủ rồi.
—Thôi, dù sao cũng phải đổi chủ đề thôi.
Tiếp tục nói chuyện về ông già Noel, có vẻ nguy hiểm quá. Lỡ đâu vì một lý do nào đó mà Giáng sinh lại trở thành ngày tận thế của nhân loại thì gay to.
“À, đúng rồi, Tsukaya sẽ tiếp tục làm thêm trong kì nghỉ hè chứ?”
Tôi bất chợt hỏi, giả vờ như vừa nghĩ ra.
“À… hình như là vậy ạ.”
Ryuugamine đã chuyển chủ đề được rồi chăng, cô bé đáp lời. Dù sao thì mắt cô bé vẫn còn hơi đỏ. Mình đã làm điều không phải rồi…
“Cậu ấy làm việc chăm chỉ thật đấy.”
“Chủ cửa hàng cũng rất vui. Nghe nói số lượng khách hàng là fan của Tsukachan cũng tăng lên nữa.”
“Hả? Nhưng trước đó cậu ấy không nói là đang gặp khó khăn sao?”
“Chắc là số khách hàng thường xuyên đã giảm đi, vượt xa số khách hàng mới tăng lên. Những người đến vì Tsukachan thì không chọn cửa hàng dựa trên giá cả mà.”
“Ừm…”
[IMAGE: ../Images/..]
À, ra là các bà nội trợ đổ xô đến những siêu thị giá rẻ hơn.
“Nhưng mọi người thật sự rất thích cá nhỉ. Siêu thị gần nhà mà Tsukachan nhắc đến cũng thuộc chuỗi cửa hàng của gia đình cháu, nhưng nghe nói doanh thu từ cá không bao giờ sụt giảm quanh năm cả. Mặc dù thịt thì rẻ hơn đấy.”
Đúng vậy. Hơn nữa, cá tươi khó bảo quản hơn thịt. Nó không phù hợp để mua số lượng lớn rồi đông lạnh và dùng dần. Khi rã đông, cá có vẻ mất ngon hơn thịt.
“Mọi người đều thích sushi lắm mà…”
“Vậ–Vậy Dân làng A cũng thích sao?”
“Thì cũng bình thường. Gần đây thì không ăn, nhưng hồi nhỏ hay những dịp đặc biệt thì nhà tôi hay đi ăn sushi băng chuyền.”
“Băng chuyền? Sushi xoay vòng sao?”
[IMAGE: ../Images/..]
Cô bé không biết sao!
À mà… cô bé là tiểu thư cành vàng lá ngọc mà, Ryuugamine.
“Mấy quán sushi bình thường thì đắt lắm. Nên nếu nói đi ăn sushi thì là đi ăn sushi xoay vòng thôi.”
“Nó thật sự xoay vòng sao ạ?”
“Chứ sao nữa, không xoay thì làm sao mà lấy được?”
Ryuugamine nghiêng đầu.
“Cháu không hiểu lắm. Xoay vòng… phần cơm thì chắc khó mà xoay được nhỉ. À! Chắc là người ta lật ngược miếng cá lên, rồi xoay tròn như thế này?”
Cô bé vặn vặn tay.
Tôi bật cười.
[IMAGE: ../Images/..]
Không phải xoay kiểu đó! Cái ý tưởng xoay cả miếng sushi thì đúng là…!
“Không không. Cái xoay là cái đĩa cơ.”
Ryuugamine “À” một tiếng, gật đầu.
“Xoay đĩa sao ạ? Kiểu như thế này, xoay tròn?”
Lần này cô bé làm động tác xoay tròn cái đĩa bằng hai tay.
Cũng không phải!
…Quả nhiên là khó thật, giải thích món sushi băng chuyền cho một người chưa từng đi ăn bao giờ.
“Không phải vậy. Là những miếng sushi đặt trên đĩa sẽ chạy trên một cái băng chuyền ấy.”
“Ơ? Nhưng như vậy thì đâu có xoay vòng đâu ạ?”
“Cái băng chuyền đó chạy một vòng quanh khách hàng, nên người ta gọi nó là ‘xoay vòng’. Vì nó xoay quanh khách hàng nên gọi là sushi băng chuyền.”
“Ra là vậy. Thì ra còn có cả kiểu nhà hàng sushi như thế nữa ạ.”
“Còn Ryuugamine thì sao? Em không ăn sushi à?”
“Cháu có ăn ạ.”
“Hay là kiểu… đi ăn ở mấy quán sushi mà đầu bếp đứng trước mặt mình nắn sushi ấy hả?”
“Không phải ạ.”
Ryuugamine lắc đầu.
“Khi cha cháu muốn ăn sushi, ông ấy sẽ gọi Hakurouza điện thoại mời đầu bếp đến nhà để làm sushi cho.”
[IMAGE: ../Images/..]
Sushi phục vụ tại gia ư! Cái đó tôi chỉ thấy trên TV thôi!
“Lần trước, cháu còn được tận mắt xem người ta xẻ một con cá ngừ vây xanh nặng 400kg nữa.”
Gọi tôi theo với!
“Ngon tuyệt vời ạ.”
Cô bé mỉm cười rạng rỡ.
[IMAGE: ../Images/..]
Đương nhiên rồi. Gọi cả nhà hàng sushi đến nhà đã là điều kinh khủng rồi, mà lại còn có không gian để xẻ một con cá ngừ khổng lồ thì đúng là đỉnh của đỉnh. Nếu đặt con cá ngừ đó vào nhà tôi, chắc nó choán hết cả căn phòng mất.
Nhưng, Ryuugamine lại nói:
“À mà, món đó được yêu thích hơn bất kỳ món ăn nào khác. Sushi cá ngừ vây xanh. Đó là một bữa tiệc, nhưng mọi người xếp hàng dài kinh khủng, chỉ hơn một tiếng đồng hồ là chỉ còn lại bộ xương thôi ạ. Phần đầu sau đó cũng được nướng lên, cũng rất được ưa chuộng. Nhưng mà… cháu thì xin kiếu phần mắt. Dù người ta cứ bảo ngon lắm nên khuyên cháu ăn thử ạ.”
Tôi cũng muốn kiếu luôn. Dù có lẽ chẳng bao giờ có cơ hội được ăn.
“Sướng thật đấy.”
Tôi buột miệng nói ra.
Ryuugamine nghiêng đầu.
“Sướng sao ạ?”
“Đương nhiên rồi. Được tận mắt xem cá ngừ bị xẻ rồi được làm sushi ngay tại chỗ, mấy cái đó chỉ thấy trên TV thôi mà.”
[IMAGE: ../Images/..]
Hả? Mắt Ryuugamine có vẻ nghiêm túc hơn một chút.
Đoạn này có vẻ không ổn rồi?
Tôi có cảm giác mình đang vô tình cung cấp cho cô bé tài liệu liên quan đến kế hoạch tiêu diệt nhân loại. Chẳng hạn như kiểm soát nguồn lợi thủy sản, hoặc thu gom lương thực để đẩy nhân loại vào cảnh đói kém! Nghe có vẻ hoàn toàn có thể xảy ra.
Nguy rồi.
Phải đổi chủ đề thôi. Cố gắng thật tự nhiên, tự nhiên… có chuyện gì hay ho để nói không nhỉ—
Đúng lúc đó, chiếc điện thoại trong tay Ryuugamine vang lên giọng điện tử: “Sắp đến nơi rồi.”
Đúng lúc quá!
“Đâ–Đây có vẻ là khu vực đó rồi!”
Tôi dừng lại, khoa trương nhìn quanh.
…May quá.
Sắp đến nghỉ hè rồi, tôi không muốn có thêm rắc rối nào ở biển nữa đâu.
Được rồi.
Nhà Yaguruma ở đâu nhỉ?
Không có căn nhà nào nổi bật kiểu “đúng là nhà Yaguruma” cả. …À mà, nói là nhà của một Koseisha robot thì sẽ như thế nào, thì cũng hơi khó hình dung.
Nhà Tsubasa cũng vậy, đâu có vẻ gì là nhà của Dũng Giả đâu, vẫn bình thường mà.
“Kỳ lạ thật. Chắc chắn là ở đây mà.”
Ryuugamine nghiêng đầu.
Có vẻ như định vị trên điện thoại chỉ cho biết vị trí tổng quát.
Ngôi nhà trước mắt đáng lẽ là địa chỉ cần đến, nhưng bảng tên lại ghi là “Suou”. Chứ không phải “Yaguruma”.
Tôi nhìn quanh vài căn nhà gần đó, nhưng không thấy nhà của Yaguruma đâu cả.
“Có lẽ ở con đường phía bên kia ạ.”
Ryuugamine lướt ngón tay trên điện thoại rồi nói.
“Cháu vừa đọc hướng dẫn sử dụng, hình như nếu điểm đến là ngôi nhà ở phía sau một căn nhà mặt đường, thì đôi khi định vị sẽ lệch một con phố.”
[IMAGE: ../Images/..]
「Thế thì, đi thôi.」
Ryuugamine gật đầu, tôi cũng vậy, rồi cả hai quyết định thử tìm ở hướng đó và bắt đầu cất bước.
「…À mà nãy giờ chưa hỏi, cậu định thuyết phục Yaguruma thế nào để cậu ấy chịu đến trường vậy?」
「Chuyện đó, chả phải… Murabito A-san sẽ nghĩ cách sao?」
Không không không! Làm gì có chuyện tôi hiểu được suy nghĩ của mấy người Cá tính giả chứ! Tư duy của họ cứ bay bổng tận đâu đâu, thì thuyết phục gì nổi!
Chắc chỉ cần nhìn vẻ mặt tôi là cô ta đã hiểu tôi chẳng có ý tưởng gì, nên Ryuugamine liền「Thế thì gay rồi.」khẽ “ưm ưm” một tiếng.
「Vì không có thông tin gì cả mà…」
Tôi chỉ biết Yaguruma là một Cá tính giả 《Robot》 và từng bị thương phải đưa đi cấp cứu trong ngày khai giảng thôi. Ngoài ra thì chẳng còn gì cả.
「A! Phải rồi.」
Hả? Gì cơ?
「Là thông tin đó. Đúng vậy. Không sao đâu. Bọn tôi, những 《Cá tính giả》, sẽ từ lời nói của 《Dân làng》 mà sàng lọc ra những thông tin ngay cả bản thân người nói cũng không nhận ra, rồi từ đó tự mình giải quyết vấn đề. Lần trước, lúc gặp ở phố, Dũng giả đã làm hỏng chuyện trước khi chúng tôi kịp nói gì, nhưng nếu có thể nói chuyện thì chắc chắn sẽ giải quyết được thôi. Chả phải Tsukaya-chan cũng vậy sao?」
「Mà… đúng là thế thật.」
「Thấy không? Vậy nên, không cần lo lắng gì cả đâu. Phu phu phu. Hẳn là thầy cô giáo cũng không thể ngờ rằng chỉ trong một ngày mà tình trạng nghỉ học dài ngày có thể được giải quyết đâu nhỉ! Sato— khụ khụ! Khụ khụ! Murabito A-san cũng không ngờ đúng chứ?!」
A. Lại suýt gọi tên “Satou” rồi.
Tôi nghĩ nếu đã phải giấu sự ngượng ngùng bằng cách giả vờ giận dỗi thế này, thì cứ thẳng thừng gọi tên tôi luôn có phải hơn không. Nhưng mà, thấy cũng vui nên thôi kệ.
「Đúng vậy.」Tôi đáp.
Tuy nhiên, Ryuugamine nói đúng thật.
Khi Tsukaya nhờ giúp, Ryuugamine đã ra tay giúp đỡ, nhưng tôi thì thật sự không có ý định giúp Tsukaya mà chỉ đơn thuần là trả lời những câu hỏi được đưa ra thôi.
Chúng tôi rẽ trái ở cuối đường, rồi lại rẽ trái một lần nữa ở góc phố đầu tiên, đi sang con phố đối diện với những ngôi nhà mà chúng tôi vừa đi qua.
Cảnh tượng những ngôi nhà độc lập nối tiếp nhau không có mấy thay đổi. Không có sự đồng bộ như những ngôi nhà xây sẵn, có nhà ba tầng, có nhà hai tầng, cứ thế một dãy phố cổ kính kéo dài. Dù vậy, có lẽ do có sự thay đổi dân cư nên cũng thấy vài ngôi nhà và mảnh đất bỏ hoang.
「A!」
Bất chợt Ryuugamine kêu lên, tôi quay lại.
「Sao thế?」
「Kia kìa.」
Cô ấy giơ tay vẫn đang cầm điện thoại lên, ngón tay duỗi thẳng chỉ lên trời.
Không, không phải bầu trời.
Ryuugamine đang chỉ vào mái nhà cạnh mảnh đất trống đầy cỏ dại mọc um tùm. Đó là một ngôi nhà hai tầng nhưng có sân thượng, và trên đó, Hiệp sĩ bìa các-tông… à không, Robot bìa các-tông đang đứng sừng sững.
Đó là nhà Yaguruma sao.
Đúng là có vẻ giống thật nhỉ? Ngôi nhà trông như được ghép từ những hộp bìa các-tông với kích thước khác nhau vậy. Mà thôi, thiết kế này cũng không phải là không có.
Nhưng mà, cậu ta đang làm gì thế nhỉ? Nhìn lên trời sao.
A, cậu ta giơ hai tay lên.
Tập thể dục ư?
Ăn mặc vướng víu thế kia lại còn nghỉ học nữa, có khi nào bị thiếu vận động không nhỉ?
Trong lúc tôi và Ryuugamine vô thức dừng lại quan sát, cửa sổ tầng hai mở ra.
A. Thằng nhóc đó. Hình như là em trai Yaguruma—
「Lại nữa rồi, chị hai!」
Thằng nhóc trông có vẻ là em trai la lớn về phía sân thượng.
「Dừng lại đi! Mở khóa ra!」
Có vẻ như Yaguruma đã khóa cửa dẫn lên sân thượng lại.
Nhưng sao thằng bé lại hoảng hốt thế nhỉ?
「Sao chị không hiểu chứ! Có thử bao nhiêu lần đi nữa thì chị làm sao bay được lên trời!」
Hả?!
「Chân chị đâu có gắn rocket, cũng chẳng có thiết bị phản trọng lực đâu!」
Robot bìa các-tông hạ tay xuống và khẽ nhìn xuống dưới.
Yaguruma nói gì đó.
「—Đâu có!」
Thằng em la lên.
「Xuống đây ngay đi!」
Thằng bé gào lên như thế, nhưng Yaguruma bỏ ngoài tai, ngẩng mặt lên. Chắc là cậu ấy đã cắt đứt nhận thức rồi. Thái độ đó chính là như vậy.
「Đi thôi, Ryuugamine!」
「Ế? —A!」
Tôi không ấn chuông mà thò tay vào nắm đấm cửa nhà có bảng tên ‘Yaguruma’.
May quá, không khóa.
「Có chuyện gì thế?」
「Yaguruma định nhảy lầu.」
「Hả?」
Tôi mở cửa, lớn tiếng nói「Xin phép!」rồi bước vào.
「Thằng em đã nói rồi đúng không? ‘Không thể bay lên trời được’. Nghe vậy mà Yaguruma lại cắt đứt nhận thức. Không chịu nghe lời tức là cậu ấy định bay lên trời thật đấy.」
「Ra vậy.」
「Đùa à.」Tôi cởi giày.「Thằng em nói đúng đấy. Thử nhảy từ tầng hai xuống xem. Sẽ bị thương rất nặng. Nếu mà trúng ngay dưới chân thì sẽ chết mất. Tôi không thể để chuyện đó xảy ra trước mắt mình được!」
「Chúng ta phải làm gì đây?」
Ryuugamine cũng cởi giày, tự nhiên bước vào và đuổi theo tôi lên cầu thang.
「Nhờ cậu đấy, Ryuugamine. Nói chuyện với Yaguruma, giữ cậu ấy lại. Tôi có nói gì đi nữa thì chắc cũng như thằng em kia, cậu ấy chẳng thèm nghe đâu, nhưng cậu thì khác mà đúng không? Sau đó, hãy thử cách giải quyết lúc nãy xem. Nếu Yaguruma nhận ra tôi và chịu nghe tôi nói, thì sẽ giải quyết được thôi đúng không?」
「Chắc là vậy.」
Cái từ “chắc là vậy” khiến tôi hơi bất an, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác. Chúng tôi lên đến cầu thang và thấy thằng nhóc đang bám chặt lấy cánh cửa giống như cửa sổ trời dẫn ra sân thượng.
「Này!」
Thằng bé quay lại, kêu「Á!」một tiếng.
「Hai người! Là lúc đó—」
「Chuyện đó nói sau! Có chuyện gì thế?!」
「Chị hai khóa cửa rồi!」
Thằng em loay hoay vặn nắm cửa, nhưng cánh cửa giống như cửa sổ trời kia không hề nhúc nhích.
Chờ đã.
Hơi lạ rồi đấy.
Cánh cửa đó, làm gì có chuyện khóa được từ bên ngoài. Tay nắm khóa ở bên trong mà!
「Bình tĩnh lại! Không phải khóa đâu! Khóa chỉ có thể khóa từ bên trong thôi!」
「Hả?!」
Thằng em nhìn cánh cửa, giật mình.
「Nhưng mà, nó không mở được!」
「Tránh ra.」
Tôi thay thằng em, leo lên cầu thang giống như cái thang, rồi thử đẩy cửa.
Quả nhiên.
Nó có nhích lên một chút, nhưng—vô ích! Nặng quá!
「Để tôi.」
Ryuugamine tiến đến, cùng tôi đặt tay lên cửa. Cô ấy dùng cả cánh tay đẩy mạnh.
Một tiếng “Rầm” vang lên như có thứ gì đó đổ sập, rồi cánh cửa mở ra. Từ đó, Ryuugamine khẽ lướt lên cầu thang và bước ra ngoài.
Tôi đang ở dưới, vội vàng tránh mắt đi, không để mình nhìn vào bên trong chiếc váy lật tung.
Đó là phép lịch sự.
「—Yaguruma-san!」
Giọng Ryuugamine vang lên.
Tôi giúp em trai cô ấy, rồi cũng lên sân thượng.
Một sân thượng nhỏ, có thể dùng câu “bé như mặt mèo” để diễn tả là rất hợp. Bên cạnh, một giàn phơi đồ bị đổ. Thì ra đây là thứ đè lên cánh cửa.
Yaguruma Kokoro đang đứng bên kia lan can cao ngang hông, dang tay thẳng tắp ra. Cậu ấy trông như sắp nhảy xuống bất cứ lúc nào vậy.
「Tôi là Ryuugamine Ouko! Là Cá tính giả cùng lớp, và là Lớp trưởng!」
「…Lớp trưởng?」
Vẫn dang tay, Yaguruma quay phắt một vòng.
「Ơ? Ơ, ơ kìa?!」
Do đà quá mạnh, cái hộp bìa các-tông trên đầu cậu ấy quay tít hơn cả bình thường! Tầm nhìn bị che khuất, Yaguruma hoảng loạn, loạng choạng, còn tôi thì kêu lên「Oa!」. Thằng em cũng vậy.
Nhưng, Yaguruma cuối cùng cũng đứng vững tại chỗ, dùng cánh tay bìa các-tông chỉnh lại vị trí của cái đầu, rồi khẽ thở phào một tiếng.
Người muốn thở dài là tôi đây này! Ryuugamine cũng có vẻ rất hoảng loạn. Cô ấy nắm chặt tay lại. Đúng là cứ tưởng cậu ấy sắp ngã thật rồi mà…
「Cậu còn nhớ chúng ta từng gặp nhau một lần không?」
Với một thái độ bình tĩnh lạ thường, giọng Ryuugamine cất lên không chút xao động.
"Lần đó, thật thất lễ."
Nàng khẽ cúi đầu.
"À, LÀ VẬY SAO."
Giọng Yaguruma không có ngữ điệu, thế nên không thể đoán được cảm xúc của cô.
"TÔI NGẪU NHIÊN GẶP Ở THÀNH PHỐ, RỒI CẦU XIN ĐƯỢC ĐẤM, NGƯỜI ĐÓ LẠI LÀ LỚP TRƯỞNG LỚP TÔI, THẬT LÀ MỘT SỰ TRÙNG HỢP KHÓ TIN."
Cô gật đầu với chiếc hộp bìa các-tông đội trên đầu.
"NHÂN TIỆN HÔM NAY, NGƯỜI ĐÃ BAN CHO TÔI ĐIỀU ƯỚC ẤY KHÔNG ĐI CÙNG SAO?"
Điều ước là nói đến Tsubasa ư?
Đúng vậy.
Lúc đó thật bất ngờ.
Bọn tôi đang từ chối khi Yaguruma đi khắp nơi nói "muốn bị đấm", thì Tsubasa xuất hiện và giáng một cú đấm xuyên thủng lớp vỏ bìa các-tông của cô ta.
Vậy mà, Yaguruma lại cảm ơn Tsubasa.
Đúng là cô ta đã nói muốn bị đấm, nên có lẽ không sai, nhưng tôi vẫn không hiểu nổi.
Ấy vậy mà, đến giờ Tsubasa vẫn được gọi là người tốt.
…Tôi không hiểu nổi.
"Người đó không phải là bạn cùng lớp của chúng ta."
Ryuugamine thẳng thừng bác bỏ.
"Cho nên, người đó không liên quan một chút nào đến vấn đề đang tồn tại giữa chúng ta."
"Vấn đề?"
Ryuugamine gật đầu.
"Yaguruma-san. Tôi đến đây hôm nay là để hỏi tại sao bạn không đến trường. …Là do bị thương, phải không?"
"KHÔNG THỂ BAY ĐƯỢC."
Cô ta "e hèm" một tiếng, cười nhẹ.
Thật ư!?
"Này!"
Tôi thì thầm hỏi đứa em trai đang nín thở dõi theo bên cạnh.
"Đây không phải lần đầu tiên của con bé đấy chứ?"
Em trai tôi gật đầu.
Nói dối chứ!? Sao trước giờ vẫn chưa chết được nhỉ…
Koseisha thì "cá tính" đặc biệt, chứ về mặt thể chất thì không hơn người bình thường. Thông thường, nếu nhảy từ tầng hai xuống mà không đỡ tay thì sẽ chết. Có lẽ lớp vỏ bìa các-tông đã làm đệm, nhưng dù sao đi nữa, cũng chỉ có thể nói là cô ta may mắn.
Nhưng đó là lý do không đến trường ư.
Không biết một lần "nhảy" mất mấy tháng mới lành, nhưng nếu cứ lành rồi lại nhảy ngay thì đúng là không có thời gian đến trường rồi. Hơn nữa, nếu còn luyện tập kiểu như đã từng đề nghị với bọn tôi "Robot không biết đau nên cứ đấm cho đến khi không còn cảm giác gì nữa" thì đúng là không thể đến trường được.
"Là vậy sao." Ryuugamine gật đầu như thể đã chấp nhận. "Nhưng dù là Koseisha—không, chính vì là Koseisha, nên vẫn phải đến trường."
Yaguruma nghiêng đầu như thể muốn hỏi tại sao.
"Vậy nên, hôm nay tôi đã đưa đến một người có thể giúp bạn tìm ra manh mối để giải quyết nỗi băn khoăn đó. Đó là Murabito A-san!"
Nàng vung tay, giới thiệu tôi.
Đến lượt tôi lên sàn rồi.
Chiếc đầu bìa các-tông của Yaguruma dõi theo cánh tay của Ryuugamine. Nơi đó, tôi.
"Chào mọi người!"
Không nghĩ ra được lời chào nào khác, tôi đành nói vậy.
"Tôi là Phó lớp trưởng, Satou Jirou!"
…Thế nào?
"À, CHÀO BẠN."
Được rồi, đã được nhận diện!
"Murabito-san đây là một Murabito rất xuất sắc!"
Ryuugamine nói những điều khiến tôi ngứa ngáy hết cả người.
"Nếu nói về câu chuyện, thì Murabito-san đây không phải là kiểu người nói đây là làng nọ làng kia, mà là kiểu Murabito biết những truyền thuyết quan trọng hay những câu thần chú mà không hề biết ý nghĩa của chúng, rồi vô tình nói ra!"
…………
Đây là khen tôi à?
Nghe cứ như là kẻ ngốc không nhận ra giá trị ấy nhỉ…
Không, không, cứ tạm chấp nhận nó một cách thật lòng vậy.
"Ồ HÓA RA LÀ VẬY."
Cô ta còn gật đầu tỏ vẻ rất thán phục nữa chứ.
"Đúng vậy," Ryuugamine tự hào gật đầu một cách khó hiểu. Nhưng người được khen và được thán phục là tôi mà!
"Vậy nên, đừng ngần ngại nói ra những băn khoăn của bạn, và chúng ta hãy giải quyết vấn đề đó nào!"
Ryuugamine nắm chặt hai nắm đấm trước ngực.
Vẻ mặt như thể đã thành công.
Có chút giống với lúc cô ta nghĩ ra cách hay để tiêu diệt nhân loại. Hay là, tự hào hơn.
Thế nhưng—
"NHƯNG TÔI KHÔNG CÓ BĂN KHOĂN NÀO CẢ?"
Yaguruma nghiêng đầu—dù là cái đầu bìa các-tông nên nghiêng một góc khá lớn—và thản nhiên nói một điều không ai ngờ tới.
"Hả?"
Ryuugamine thốt lên một tiếng ngạc nhiên.
Tôi hiểu cảm giác đó.
Không có băn khoăn, ư? Làm gì có chuyện đó.
"Nhưng, nhưng bạn không thể bay được, và là robot mà lại vẫn cảm thấy đau thì—"
Đúng vậy.
Nếu không có băn khoăn, thì cái chuyện lúc nãy là cái quái gì?
Đó rõ ràng là băn khoăn mà?
"Bạn đã nói muốn tôi đấm bạn, lúc đó—"
Khi Ryuugamine lúng túng nói,
"ĐÚNG VẬY CHỨ? TÔI ĐÃ CẦU XIN NHƯ THẾ."
Yaguruma gật đầu.
"TÔI ĐANG LẶP ĐI LẶP LẠI THỬ NGHIỆM THỰC TẾ ĐỂ KHẮC PHỤC NHƯỢC ĐIỂM CỦA MÌNH. KHOA HỌC GIỐNG NHƯ TÌM THẤY MỘT HẠT VÀNG TRONG SA MẠC THỬ VÀ SAI. TÔI ĐANG THỬ NGHIỆM HÀNG NGÀY."
Yaguruma giơ cánh tay bìa các-tông lên cao nhất có thể. Như thể đang khoe khoang.
Gì vậy?
Chuyện gì đang xảy ra thế này?
"Đây là…"
Không hiểu sao, Ryuugamine chỉ lẩm bẩm vậy rồi im bặt.
"Này, Ryuugamine. Sao thế?"
Tôi hỏi, nhưng Ma Vương của trí tuệ lại không trả lời gì cả, như thể nàng đã lạc lối. Nàng không còn hỏi han gì nữa, chỉ lẩm bẩm "ừm ừm" và nhíu mày.
"VÌ VẬY MÀ,"
Yaguruma Kokoro lại một lần nữa quay lưng lại với bọn tôi.
"TÔI KHÔNG CÓ THỜI GIAN ĐỂ ĐẾN TRƯỜNG VÀO LÚC NÀY!"
Nói rồi, Yaguruma lại giơ hai tay ngang ra. Như thể đó là cánh máy bay hay gì đó, cô dang rộng chúng sang hai bên.
Này, không lẽ—
"BA!"
Yaguruma gầm lên.
Thật không vậy!? Đếm ngược ư!?
"Chị hai!"
Nghe tiếng kêu như thể tiếng hét của đứa em trai, tôi chạy trước cả khi kịp suy nghĩ xem phải làm gì. Ngay khoảnh khắc tôi lướt qua, Ryuugamine cũng giật mình hành động.
"HAI!"
Không có lẽ hay không lẽ gì hết. Yaguruma định nhảy. Định bay!
"MỘT!"
Mẹ kiếp! Đừng có đùa chứ!
"CẤT CÁNH!"
Yaguruma khuỵu gối gần như không cong lại, rồi nhảy khỏi sân thượng.
Tôi và Ryuugamine gần như đồng thời tóm lấy hai cánh tay dang rộng của Yaguruma từ hai phía.
Rơi rồi!
Bị kéo theo suýt ngã nhào, tôi vội vướng chân vào tay vịn và gồng mình giữ lại bằng hông. Đứa em trai tôi thì nắm chặt quần áo của tôi và Ryuugamine, kéo giật lại khiến nó ngồi phịch xuống đất.
Kết quả là, tôi và Ryuugamine có dáng vẻ như đang treo lủng lẳng Yaguruma.
"TẠI SAO, TẠI SAO LẠI PHÁ HOẠI!"
Con nhỏ này nói thật ư!?
"Đừng có giãy giụa! Sẽ bị ngã đấy!"
"Đúng vậy! Đừng động đậy!"
"KHÔNG SAO ĐÂU. VÌ TÔI LÀ ROBOT MÀ. RƠI CŨNG KHÔNG ĐAU—MÀ!"
"Mà" cái gì mà "mà" chứ! Không đời nào tôi cho cô làm cái thử nghiệm vớ vẩn ấy đâu!
Tôi siết chặt tay.
Nhưng—
Tôi và Ryuugamine đang nắm vào lớp giáp bìa các-tông. Dù đã bóp méo nó để cố gắng nắm chặt cánh tay bên trong, nhưng vẫn—trượt. Trượt tuột mất!
"ĐÚNG RỒI. NHẢY TỪ ĐÂY XUỐNG THÌ KHÓ, NÊN TÔI SẼ CHUYỂN SANG LUYỆN TẬP ĐỨNG DẬY MỘT CÁCH NGẦU LÒI TỪ HỐ SAU KHI RƠI. VÌ VẬY, HÃY BUÔNG TAY RA ĐI."
Đồ điên!
Tôi càng siết chặt tay. Nhưng dường như chế giễu mọi nỗ lực của tôi, cánh tay tôi cứ tuột dần, tuột dần bên trong tấm bìa các-tông.
Hỏng rồi... Ngã mất!
"Chà, đếm ngược lần nữa, bắt đầu nha~... Ba!"
"Ai đó...!"
Tôi gào lên.
"Ai đó, cứu tôi với!"
"Tsu-!"
Ryuugamine cũng cố gắng nắm chặt, nhưng đây không phải là vấn đề mạnh yếu, mà là bị trượt.
Nếu cứ thế này mà ngã xuống, khả năng cao là sẽ gãy xương chân. Dù có lẽ ít nguy hiểm đến tính mạng hơn là lao đầu xuống, nhưng không thể cứ mặc kệ như thế được!
"Một!"
Khoảnh khắc ấy, chỉ còn lại lớp giáp bìa các-tông bị bóp méo trong tay tôi và Ryuugamine, còn Yaguruma Kokoro thì đã rơi xuống. Từ độ cao của tầng hai trên sân thượng.
Tôi gần như nhắm chặt mắt.
──Đúng lúc đó.
"Ôi ryaaaaaa a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a a
「…Hay là mình cũng thử làm trật khớp vai nhỉ?」
Ryuugamine lẩm bẩm.
Hả? Sao tự nhiên lại nghĩ ra cái trò đó? Đâu cần phải đối đầu với 『Dũng Giả』 đến mức ấy chứ.
「Không, không phải đâu ạ!」
Chắc là nhận ra tôi đã nghe thấy, không hiểu sao Ryuugamine lại đỏ bừng mặt, lắc đầu lia lịa.
「Tôi, tôi đâu có muốn được lo lắng hay gì đâu ạ!」
「Hả?」
「K, không có gì cả! Xin hãy quên đi!」
Thôi được rồi, dù sao cũng chẳng sao. Khó hiểu thật. Hay là cô ấy muốn vào viện để canh chừng tên Tsubasa đó nhỉ?
「──Này!」
Một giọng nói vọng lên từ bên dưới.
Là em trai của Yaguruma. Ryuugamine thì… hình như không nghe thấy. Cô ấy quay lưng lại, vừa lẩm bẩm gì đó vừa lấy tay quạt quạt cái mặt đang đỏ bừng.
「Mày nói ‘này’ với anh là sao hả thằng nhóc hơn tuổi?」
Tôi véo véo cái má phúng phính của nó.
「Bỏ, bỏ ra điiiii!」
「Này, ăn nói kiểu đó có ổn không ta? Ngay trước mặt Ma Vương đấy?」
Ồ. Cứng người rồi. Tốt, bỏ tay ra thôi. Dĩ nhiên là tôi véo nhẹ thôi nên không để lại vết hằn nào cả.
「…Không sao đâu. Cô ấy đúng là một Cá tính giả của Ma Vương, nhưng hôm nay không phải đến với tư cách Ma Vương. Vừa nãy ở sân thượng anh đã nói rồi mà? Yaguruma Kokoro là bạn cùng lớp của chúng ta. Thầy giáo bảo tụi anh đến thăm nom đấy.」
「Chị hai… của cháu á?」
Nó vẫn nhìn chúng tôi với ánh mắt có vẻ nghi ngờ điều gì đó.
「Anh… Anh không phải Cá tính giả sao?」
「Ừ. Như cháu thấy đấy, anh cũng là một 『Dân làng』 giống như cháu thôi.」
「Vậy thì tại sao anh lại có thể nói chuyện với Ma Vương được chứ?」
「Anh cũng chẳng biết.」
Không nói dối đâu. Chỉ là, nếu xét theo những gì đang được công nhận hiện tại thì tôi cũng có thể suy luận một chút.
Là vì tôi hữu ích.
À, nếu nói như thế này hơi tệ thì, có lẽ là vì tôi không phải người dưng nước lã.
Nếu chỉ là bạn cùng lớp thì sẽ bị xếp vào mục “không nhận diện được”.
Nhưng tôi là lớp phó, và hơn nữa, tôi cũng không hề sợ hãi khi truyền đạt thông tin về kế hoạch tiêu diệt nhân loại. Tôi nói chuyện với cô ấy một cách bình thường. Thậm chí còn đi chơi cùng nhau nữa.
Nói tóm lại, chúng tôi là bạn bè.
Nếu là bạn bè thì những người này, dù thỉnh thoảng có thể bị xếp vào mục “không nhận diện được”, nhưng về cơ bản vẫn sẽ nhìn thấy tôi, phải không? – Tôi nghĩ vậy.
「Nhưng chị hai của cháu cũng nói chuyện với cháu, một dân làng bình thường mà? Cả với mấy người ở sở nữa chứ.」
「Đúng là vậy…」
Thằng bé liếc nhìn Ryuugamine.
「…Anh sẽ giúp chị cháu chứ?」
Thằng bé nhìn thẳng vào tôi với đôi mắt chân thành đầy vẻ van nài, và nói.
☆
Trước hết, chúng tôi đến một quán ăn gia đình gần đó.
Cũng có cách là vào nhà Yaguruma để xem phòng, nhưng tôi nghĩ tự tiện vào khi không có chủ nhà là không hay nên đã bỏ ý định đó.
Sau khi được dẫn đến bàn, tôi định hỏi gọi món chung luôn, nhưng Ryuugamine đã nhận diện được cô nhân viên đang đến gần.
Chà, đúng là vậy rồi.
Nếu không thì làm sao cô ấy mua sắm được, hay tự mình vào quán cà phê maid đối diện tiệm cá tươi nơi Tsukaya làm việc để uống trà được. Cũng có thể vì đó là chuỗi nhà hàng thuộc tập đoàn của bố mẹ cô ấy, nhưng Ryuugamine là khách quen ở đó. Mặc dù, xong việc là cô ấy lại bị xếp vào mục “không nhận diện được” ngay.
「Cho một cốc trà sữa hoàng gia.」
Gọi món sang chảnh thật đấy. Trời nóng thế này mà.
「Vậy tôi gọi cà phê đá. – Em trai, cháu thì sao?」
「Cháu đâu phải em trai anh. À. Nước ép rau củ thập cẩm.」
Trời, ý thức sức khỏe vậy sao! Còn nhỏ mà! Sao không gọi món nào đó có hại cho sức khỏe hơn chứ!
Khi cô nhân viên đi khỏi,
「Cháu là Yaguruma Makoto. Mười tuổi.」
Thằng bé, em trai của Yaguruma, tự giới thiệu như vậy.
Ryuugamine đang nhìn tôi, nhưng lại không hề liếc nhìn Makoto lấy một cái. Không biết cô ấy nhìn Makoto theo cách nào nhỉ. Có phải cô ấy thấy tôi đang tự nói chuyện một mình không? Tôi không biết.
Tạm thời đợi cho đến khi đồ uống được mang đến,
「Anh thật sự sẽ giúp chị cháu sao?」
Makoto hỏi, hai tay nắm chặt cái ly lớn như thể siết chặt. Đôi mắt nó vẫn vô cùng chân thành.
「Chúng ta đến đây để tìm hiểu lý do chị cháu không đến trường, và để đưa Yaguruma trở lại trường. …À, lý do thì anh cũng hiểu đại khái rồi.」
Cứ nhảy lầu như thế thì đương nhiên không thể đến trường được. Hơn nữa, chính Yaguruma cũng đã nói những lời tương tự. Rằng không có thời gian.
「Cháu muốn ngăn chị cháu làm những chuyện liều lĩnh như vậy đúng không?」
Makoto gật đầu.
「Vậy thì mục đích của chúng ta có lẽ là giống nhau. Nếu không dừng những chuyện đó lại, Yaguruma sẽ không bao giờ đến trường đâu.」
Makoto lộ vẻ nhẹ nhõm một chút.
Ryuugamine thì có vẻ không bận tâm, với cử chỉ thanh lịch, cô ấy nâng cốc trà sữa hoàng gia lên và uống không một tiếng động.
「Nhưng tại sao chị ấy lại bắt đầu làm những chuyện đó? Xin lỗi nhưng… hơi bất thường đấy.」
「Nhưng chị cháu là Cá tính giả mà──」
「Chắc là vậy, nhưng anh cũng chưa từng thấy ai liều lĩnh đến mức không màng đến bản thân như vậy đâu.」
Ngay cả tên Tsubasa cũng hiếm khi liều lĩnh đến mức đó. Nếu Yaguruma cứ như vậy mỗi ngày, thì dù là Cá tính giả đi nữa, tôi cũng cho rằng cô ấy đã đi chệch khỏi quỹ đạo bình thường rồi.
Makoto thoáng cau mày, nhưng rồi nuốt nó vào cùng với ly nước ép rau củ. Nó nghĩ tôi đang chê bai chị mình sao? Nhưng thái độ kiên nhẫn và cố gắng hết sức để suy nghĩ xem nên nói thế nào lại khiến tôi có cảm tình.
Không chen ngang, tôi nhấp cà phê đá và chờ đợi nó sắp xếp suy nghĩ. Ở đây không có quầy đồ uống tự chọn, nhưng cùng một món thì có thể uống thoải mái.
Tôi tự hỏi sẽ tốn bao nhiêu cốc, nhưng chỉ khi cốc đầu tiên vơi đi được một nửa, Makoto đã mở lời.
「…Chị cháu, nghĩ mình là một robot.」
Nó nói trong khi nhìn chằm chằm vào cốc.
Tôi biết điều đó.
Chắc là nó cố tình nói ra để tự sắp xếp lại câu chuyện trong đầu.
「Cháu được học ở trường là đó là『Cá tính』. Từ xưa chị cháu đã bị nói là khác người, nhưng khi biết được lý do thì cháu thấy nhẹ nhõm, và khi biết chị cháu là Cá tính giả thì cháu rất phấn khích.」
「Phấn khích?」
「Đúng vậy đó.」Cuối cùng nó cũng ngẩng mặt lên.「Vì là 『Cá tính giả』 mà? Sau này sẽ trở nên giàu có lắm đó. Hơn nữa… còn là 『Robot』 nữa. Cơ quan chức năng nói cho cháu biết, cháu đã phấn khích lắm. Ngầu ơi là ngầu, còn có thể khoe với bạn bè nữa chứ?」
Có chuyện đó thật sao? À, tôi không có người thân là Cá tính giả nên cũng không rõ, nhưng ít nhất tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc đi khoe khoang về Tsubasa cả.
Tôi liếc nhìn Ryuugamine, tự hỏi cô ấy thì sao, thấy cô ấy đang cố kìm nén một cái ngáp. Cô ấy không nghe thấy câu chuyện của thằng bé nên chắc chán lắm. Xin lỗi nhé. Lát nữa tôi sẽ giải thích cho cô, giờ thì cố chịu đựng chút đã.
「…Chị cháu ấy,」
Không để ý đến thái độ của Ryuugamine, Makoto tiếp tục.
「Là con gái đúng không? Thế nên dù bị gọi là 『Robot』, chị ấy cũng không hiểu rõ lắm. Thế nên, cháu đã dạy chị ấy đó. Robot là cái gì, cháu đã dạy như vậy. …Đó là điều không nên.」
「Dạy thế nào?」
「Anh nhìn cái bộ dạng của chị ấy là biết ngay mà? Robot trong suy nghĩ của một đứa trẻ mẫu giáo chỉ được đến mức đó thôi. Không đau khi bị đánh, có thể bay mà không cần cánh, mắt phát sáng, nói chuyện cứng nhắc, đại loại vậy đó. Chị ấy tin răm rắp những lời cháu nói, nghĩ rằng đó chính là robot, và đã cố gắng trở thành như vậy.」
Makoto cắn chặt môi, cúi gằm mặt xuống. Từng chút một, sự hối hận thấm đẫm trong dáng vẻ của cậu.
"Này, Ryuugamine này..."
Tôi khẽ hỏi Ryuugamine đang ngồi cạnh.
"Sau khi được biết mình là Ma Vương, cô đã làm gì? Ngay từ đầu cô đã hiểu Ma Vương là gì rồi sao? Hay là có ai đó đã dạy cô về khái niệm Ma Vương?"
"Tất nhiên là có người dạy rồi ạ. Theo lệnh của bố, Hakurouza đã tìm hiểu rất nhiều thứ về việc một Ma Vương nên hành xử như thế nào. Nếu thông tin sai lệch, không những Cá tính không thể phát triển mà còn rất khổ sở nữa."
"Khổ sở" ở đây thì tình huống có hơi khác, nhưng chắc cũng gần giống như chuyện Tsukaya không thể chạm vào xác chết vậy. Thế mà Yaguruma lại chẳng có vẻ gì như thế cả...
"Đúng như lời Ma Vương bên kia nói đấy."
Makoto cất tiếng, dường như cậu biết giọng mình không lọt vào tai tôi.
"Chị ấy đang cố gắng làm đủ mọi thứ để đáp ứng những điều kiện của một robot mà em đã dạy. Em còn nhớ lần trước chị ấy cứ đi khắp nơi bảo người ta đánh mình không? Cái đó cũng là một kiểu, và chuyện chị ấy cứ nhảy từ mái nhà xuống như hôm nay để thử bay cũng là chuyện thường ấy mà."
Những ngón tay siết chặt ly nước của cậu trắng bệch ra.
"Nhưng... cơ thể chị ấy không phải là sắt. Robot có cơ thể bằng thép, nhưng chị ấy ở đây là con người. Là con người thì đau là chuyện đương nhiên, bị thương cũng là chuyện thường, nhưng chị ấy lại bảo như thế là không được. Chị ấy bảo robot mà em nói không phải như vậy."
Makoto sụt sịt mũi.
...Chuyện này xem ra hơi rắc rối đây.
"Anh trai ơi!"
Ánh mắt của Makoto nhìn tôi thực sự như đang cầu xin.
"Anh sẽ giúp được đúng không? Anh đến đây là vì chuyện đó đúng không? Em chịu đựng hết nổi rồi. Em không thể nhìn chị ấy bị thương vì mình nữa!"
"À... ừm..."
Tôi chỉ có thể nói được mỗi thế.
Còn biết nói gì được nữa đây? Tình huống này khác với trường hợp của Tsukaya. Cả Tsukaya và Yaguruma đều muốn thay đổi điểm yếu của mình thì giống thật, nhưng Tsukaya thì có thể xoay sở được nhờ thích nghi, còn Yaguruma thì bó tay vì bị ràng buộc bởi cơ thể con người. Tôi không thể nghĩ ra cách nào ngay được.
Tuy nhiên, nếu không giải quyết được chuyện này, Yaguruma sẽ không đến trường, và nỗi lo của Makoto cũng không được hóa giải, đúng không?
............
...Sao mà làm được chuyện đó chứ?
Chuyện đó chẳng phải giống như bảo từ bỏ Cá tính sao? Chừng nào còn mang thân xác con người, thì không thể biến mất nỗi đau hay bay lượn trên trời được.
"Anh trai ơi!"
Makoto chồm người tới.
"Anh sẽ giúp chị em chứ?"
Giữa những ánh mắt dò xét của khách hàng và nhân viên trong quán, tôi chỉ còn biết càu nhàu mà không thể trả lời được gì.
"...Ryuugamine, có cách nào không?"
Sau khi tóm tắt lại câu chuyện của Makoto và hỏi, Ryuugamine lắc đầu.
"Nhưng mà, em không phải là không hiểu cảm giác của Yaguruma-san đâu ạ..."
Chắc ý cô ấy là Người có Cá tính chỉ có thể trở thành một thứ duy nhất, nên họ phải cố gắng hết sức? Tôi — chúng tôi chưa từng nghĩ sâu xa đến mức đó, nên không hiểu được cảm giác ấy. Không thể nói là mình hiểu được.
Trong hai nỗi sợ: nỗi sợ có thể không trở thành thứ mình muốn và nỗi sợ không còn có thể trở thành thứ gì khác, thì cái nào đáng sợ hơn?
"Ít nhất là nếu cô ấy chưa tìm thấy câu trả lời thì..."
"Là tại em ngốc..."
Vai Makoto run run.
"Hồi xưa, em đã bảo chị ấy rằng... không bay được, đau đớn là vì chưa cố gắng đủ! Chỉ cần cố gắng là làm được mọi thứ! Đúng vậy! Chị ấy bắt đầu làm những chuyện đó là từ khi em nói vậy mà!"
Nước mắt Makoto trào ra.
"...Đừng khóc."
Tôi đặt chiếc khăn ấm trên bàn lên mặt Makoto.
"Kể cả thế thì cũng không phải lỗi của em. Chẳng phải lỗi của ai hết. Đó không phải là do bất kỳ ai, mà là câu trả lời mà chị em tự lựa chọn. Em — chúng ta, đúng là có thể đã đưa ra gợi ý, nhưng chỉ có vậy thôi. Không có trách nhiệm gì đâu."
Thật là ngụy biện.
Nhưng dù là vậy, dù biết là ngụy biện, tôi vẫn không thể không nói ra.
Ngụy biện thì sao?
Nhìn một đứa trẻ thế này đang bị những lời nói của chính mình đè bẹp, tôi có thể im lặng được sao?
Trên đời này có một câu nói rất hay: "Nói dối cũng là một phương tiện tốt".
[IMAGE: ../Images/00000021.jpg]
"...Anh sẽ tìm cách."
Tôi mạnh mẽ cọ má mình.
"Sa— Murabito A-san!"
Ryuugamine. Cô ấy muốn nói rằng tự ý hứa hẹn chẳng có kết quả tốt đẹp gì đâu.
Đúng là có thể như vậy thật.
Nhưng mà...
"Ryuugamine, chính cô đã nói mà, đúng không? Rằng chữ 'A' của tôi là chữ 'A' trong 'Ace'. Vậy mà chính cô lại không tin tôi sao?"
Tôi dõng dạc nói.
Không hiểu sao Ryuugamine khẽ run lên, rồi cô ấy siết chặt hai bàn tay trước ngực.
"Thật... thật ngầu..."
Tôi có nghe thấy cô ấy lẩm bẩm như vậy không, hay đó chỉ là ảo giác? Ờm, thế tại sao cô cũng sắp khóc vậy? Mặt cũng hơi đỏ nữa?
"Anh trai!"
Guh!
Makoto rời khỏi ghế sofa, đi vòng qua bàn rồi lao vào tôi từ bên cạnh...
"Thật nhé?! Anh thật sự sẽ giúp em đúng không?! Hứa nhé?!"
"À, ừm, cứ giao cho anh."
Tôi giơ ngón cái lên trước mặt Makoto.
"Thời buổi này, thứ gì mạnh nhất ấy à? Là 'thông tin' đó. Anh sẽ cho em thấy, Dân làng mới thật sự là mạnh nhất!"
☆
Tôi làm ra vẻ thế rồi cũng cho Makoto về.
"Không thể được đâu."
Sau khi chỉ còn hai chúng tôi – có lẽ đối với Ryuugamine thì ngay từ đầu đã chỉ có hai người rồi – cô ấy nói vậy.
"Hả? Không thể? Hả? Ý cô là sao?"
Ryuugamine khẽ thở dài, rồi gọi thêm một ly trà nữa.
Tôi đợi cho đến khi nó được mang tới.
Chẳng mấy chốc, ly trà sữa Hoàng gia y hệt lúc nãy được đem ra, Ryuugamine từ tốn nhấp một ngụm.
Có lẽ tôi thấy vậy là vì tôi đang nóng ruột, nhưng dù sao thì tôi cũng đã đợi.
Ryuugamine thở ra một hơi ngọt ngào:
"...Yaguruma-san không hề băn khoăn. Cô ấy không tìm kiếm gợi ý. Không thể giống như Tsukaya-chan được."
Cô ấy nói một hơi.
"Khoan, khoan đã. Tôi không hiểu. Khác nhau chỗ nào chứ?"
"...Tsukaya-chan, lúc em ấy tìm đến Murabito A-san, anh còn nhớ em ấy muốn gì không?"
Tất nhiên rồi.
"Là muốn tôi giúp em ấy giải quyết chuyện không chạm được vào xác chết, đúng không?"
Đối với một Tử linh sư điều khiển xác chết, đó là một vấn đề lớn. À, mà xác chết mà Tsukaya gặp vấn đề có phạm vi rộng lắm. Bao gồm cả cá, thịt và tất cả các loại "xác chết" của động vật nói chung.
"Đúng vậy ạ."
Ryuugamine gật đầu.
"Tsukaya-chan đã đặt câu hỏi cho anh, và từ một câu trả lời mơ hồ, em ấy đã tìm ra công việc làm thêm đó. Em ấy đã tìm thấy manh mối để giải quyết vấn đề một cách xuất sắc."
Được nói như vậy, tôi cảm thấy hơi tự hào.
"Vậy tại sao với Yaguruma lại không được?"
"Vì cô ấy đã tìm ra câu trả lời rồi, và đang thực hiện nó. Nếu cứ nhảy từ mái nhà xuống, một ngày nào đó cô ấy sẽ thật sự bay được. Nếu cứ bị đánh hay va đập, một ngày nào đó nỗi đau sẽ biến mất. Cô ấy 'tin' rằng mình có thể vượt qua được. Cô ấy không hề băn khoăn."
"Không hề băn khoăn?"
"Vâng. Khi đã tìm thấy câu trả lời, chúng ta sẽ không còn lạc lối nữa. Có thể một lúc nào đó, chúng ta sẽ nghĩ rằng phương pháp này có thể sai lầm. Nhưng cho đến khi nhận ra điều đó, chúng ta sẽ thử nghiệm đến cùng."
Tôi rùng mình.
Không phải tôi bận lòng Ryuugamine, mà là Yaguruma mới phải.
Tôi đã thấy cơ thể trần trụi của cô ấy. Dù thân hình cô ấy có mảnh dẻ, nhưng những chỗ cần có vẫn có, và khắp nơi trên người, tôi đều thấy rõ những vết bầm tím. So với vết thương do nhảy lầu thì lại lâu lành hơn, chắc chắn là do bị sau đó.
Vậy mà cô ấy nói sẽ "thử nghiệm đến cùng" cho đến khi hiểu rõ, sao? Cơ thể phải thành ra thế nào thì cô ấy mới cho là "đến cùng" đây?
"Chuyện này, tôi nghĩ Murabito A-san đã từng nghe tôi nói trước đây rồi, phải không? Tương lai của chúng tôi đã được định sẵn. Chúng tôi chỉ có thể trở thành duy nhất một thứ. Điều đó có lẽ là một sự ưu ái, nhưng đồng thời cũng rất đáng sợ. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu chúng tôi không thể trở thành thứ đó? Nghĩ đến điều này, tôi có cảm giác như đang nhìn xuống một cái hố sâu không đáy. Nó... thực sự rất đáng sợ. Vì vậy, để thoát khỏi nỗi sợ hãi đó, chúng tôi sẽ làm bất cứ điều gì, và điều đó cũng được nhà nước chấp nhận."
Đúng là như vậy. Và những người bình thường như chúng tôi, dù viện đủ lý do, cũng đều chấp nhận.
"Những sự hỗ trợ như Kurofuku hay những người mặc đồ trắng vừa rồi cũng là một phần trong số đó."
"Vậy là những Koseisha có năng lực 'Robot' đều mang những nỗi lo giống như Yaguruma sao?"
"Không hẳn là như vậy. Dù 'cá tính' là cố định nhưng mỗi người lại có sự khác biệt. Có thể nói đó là sự khác biệt về 'sở thích'. Chuyện này tôi cũng đã nói trước đây rồi, tôi là Ma Vương hệ trí tuệ, nhưng cũng có những Ma Vương hệ sức mạnh."
Hình như là kiểu "trùm trường" trong mấy bộ manga cũ thì phải?
"Dù 'cá tính' của chúng tôi đều là Ma Vương, nhưng cách tiếp cận lại khác nhau. Đây không phải là 'cá tính' cố định mà là sự khác biệt về sở thích. Có thể nói đó là kết quả của việc khám phá những gì chúng tôi có thể làm. Bởi vì đối với tôi, việc dùng sức mạnh để áp chế đối thủ là điều khó khăn."
Vậy là cũng có Dũng Giả không giống kiểu Tsubasa sao... Thật khó mà tưởng tượng được.
"Nhưng, nhưng mà, không phải phải có cách nào đó sao? Chắc chắn cũng có những Koseisha đi nhầm đường như Yaguruma chứ? Không phải phải có biện pháp hậu cần hay gì đó sao?"
"Tôi cũng không biết phải làm sao..."
Nói rồi, Ryuugamine nhấp một ngụm trà đen.
"Nếu là cách tiêu diệt nhân loại thì tôi mơ hồ nghĩ ra được đấy..."
"Cái đó không cần nghĩ ra đâu!"
"Ê, khó lắm chứ. Đó là bản tính của một Ma Vương mà. Dù nhìn thấy cái gì, điều đầu tiên tôi nghĩ đến là, 'Cái này có thể hủy diệt nhân loại được không nhỉ?' ấy chứ."
Cái mạch suy nghĩ quái quỷ gì vậy!
Không... Sao lại thế này? Cái giọng điệu hời hợt này. Cái vẻ mất hứng thú này. Chẳng lẽ, cô ấy đã bỏ cuộc rồi sao? Đã định rằng là không thể sao? Vấn đề của Yaguruma, cô ấy đã loại ra khỏi nhận thức của mình rồi sao?
Này, thật sao?!
Khoan đã!
"V-vậy thì, sau khi nghĩ ra cách tiêu diệt nhân loại cũng được, không nghĩ ra được điều gì sao?! Cô đã giải quyết được nỗi lo của Tsukaya rồi kia mà!"
"Nói rồi mà, không thể được đâu. Tsukaya là đang tìm kiếm một phương pháp, còn Yaguruma thì đã tìm thấy nó rồi. Cho đến khi cô ấy tự nhận ra điều đó là sai, bất cứ ai nói gì cũng sẽ không lọt tai đâu. Dù rất đáng tiếc."
Chuyện quái gì thế này...
"Cứ báo cáo với thầy Dekkaa như vậy đi. Thầy ấy sẽ chấp nhận thôi."
Nghe như thể cô ấy đang ngầm nói rằng "Koseisha là như thế đấy", tôi chẳng thể nào phản bác lại được.
Với lại, tôi cũng chẳng nghĩ ra được điều gì.
Cuối cùng, tôi chỉ có thể nhìn Ryuugamine đang nhâm nhi ly trà sữa hoàng gia một cách ngon lành mà không làm được gì khác.
[IMAGE: ../Images/000030.jpg]