Translator : Vupro612.
Editor : Arius.
***********************
Trong khoảng thời gian Roland nhốt mình trong phòng, cậu cẩn thận xem lại những kí ức của thế giới mới này, người hậu đã mang bữa tối đến tận phòng cậu.
Roland trấn áp nỗi sợ môi trường xung quanh và nhận ra mình có nghị lực sống mạnh mẽ. Cậu hiểu rằng muốn hòa đồng với mọi người và tránh bị phát hiện, cậu phải kiếm được thông tin càng nhiều càng tốt.
Roland phải nói rằng những gì hoàng tử đệ tứ biết, chỉ là lừa lọc và lêu lổng với mấy bọn nhóc quý tộc chứ chẳng có một chút gì trong não. Thử đi rồi thử lại, Roland không thể nhớ được bất kì thông tin giá trị nào như kiến thức về tầng lớp quý tộc, tình hình chính trị hay tình hình ngoại giao của đất nước. Những thứ lẽ thường, như tên thành phố, mốc sự kiện quan trọng, chúng rất khác so với lịch sử Châu Âu mà cậu biết.
Trong những kí ức của cậu, có vẻ như Roland cũ hoàn toàn không có cơ hội chiếm ngôi. Có lẽ vua Graycastle nhận thức được điều đó nên đã đẩy cậu đến vùng đất này, cho dù cậu có gây lộn xộn ở đây thì cũng không thể gây thiệt hại llớn đến vương quốc.
Những kỉ niệm tiếp theo mà Roland thấy là về anh chị em của mình, không biết cậu nên cười hay khóc nữa
Anh cả của Roland, đệ nhất hoàng tử, có sức mạnh quân sự trên trung bình, anh hai của cậu thì mưu mô và đang muốn tạo phản, chị thứ ba là người nhát chết, còn em gái của cậu thì là đứa thông minh. Đó là những ấn tượng của Roland cũ về anh chị em của mình. Roland thấy hơi lúng túng, sau khi sống với họ chục năm, Roland cũ chỉ có thể tổng kết lại bằng vài từ. Những thành tựu của họ, cấp dưới của họ, chuyên môn của họ, kế hoạch của họ… như vậy, cậu chẳng biết gì về họ cả.
Mới có 3 tháng từ lúc hoàng tử đệ tứ đến vùng này, mà giới quý tộc đã ngưng che dấu sự khinh thường của họ về cậu. Chắc chắn hoàng tử đệ tứ không xứng đáng để trở thành lãnh đạo. May mắn thay, khi nhà vua giao cho Roland lãnh thổ này, ông đã cử 2 người có chuyên môn hơn hỗ trợ để người dân không bị ảnh hưởng bởi luật của Roland cũ.
Sau khi Roland thức dậy vào sáng hôm sau, một trong những người hầu của cậu, Tyre, nhiều lần để cập đến việc trợ lí bộ trưởng muốn gặp mình. Roland nhận thấy mình chẳng thể trì hoãn lâu hơn được nữa, làm theo thói quen của tiền kiếp, cậu với tay ra, bóp mông cô hầu gái một cái trước khi gửi cô ta đến chỗ Barov, người đang đợi trong thư phòng.
Thấy Tyre xả nước, Roland chợt nhận ra, kể từ lúc mình tái sinh, cậu có nên làm một hệ thống thoát nước hay thứ gì đó đại loại như thế? Ít nhất trong nhiều câu truyện đó là cốt truyện tiêu chuẩn, nhưng sự xuất hiện của hệ thống thoát nước chưa bao giờ xảy ra.
Chắc chắn, những gì Roland đọc trong tiểu thuyết đều chỉ trong tiểu thuyết mà thôi.
Trong phòng khách, Barov trở nên bồn chồn bởi chờ đợi. Khoảnh khắc Roland xuất hiện, ông hỏi, “Hoàng tử, tại sao ngài ra lệnh như vậy hôm qua?”
“Một ngày sớm hơn hay một hôm trễ hơn thì có gì khác nhau ?” Roland nói trong khi vỗ tay, gia hiệu cho những người hầu mang bữa sáng vào, “Ngồi xuống đi, Barov.”
Từ những ấn tượng của Roland cũ và quan điểm cá nhân của cậu, thì Đội trưởng Hiệp sĩ có vể là người thẳng thắn, đem vấn đề ra một mặt một lời, nói chuyện trực tiếp với cậu. Còn trợ lí bộ trưởng thì thận trọng hơn, thích thảo luận riêng tư. Dù trong trường hợp nào thì cả hai cũng đều trung thành với vua.
“Một ngày nữa lũ phù thủy có thể xuất hiện, hoàng tử! Lần này không giống những lần trước, ngài không thể chuồn được đâu, không phải trong lúc hỗn loạn này!” Barov cảnh báo.
“Làm thế nào ông có thể nói như vậy?” Roland cau mày hỏi, “ Tôi nghĩ rằng ông có khả năng phân biệt sự khác biệt giữa mê tín và thực tế.”
Barov bối rối, “Mê tín?”
“Đấy là phù thủy rất xấu xa và là hiện thân của quỷ dữ”, Roland dường như không quan tâm và trả lời câu hỏi, “Chẳng phải giáo hội dạy chúng ta như thế sao? Họ sẽ không xuất hiện ở đây, tôi nghĩ họ thực chất là phe đối lập. Giáo hội tuyên truyền rằng phù thủy rất xấu xa, khi chúng ta chọn không trợ giúp săn phù thuỷ tích cực, tất cả mọi người trong vùng này đều tin vào mê tín được lan truyền bởi giáo hội.”
Barov sốc “ Lẽ… Lẽ nào… Phù thủy thực sự….”
“Thực sự độc ác?” Roland hỏi, “Ý là thế phải không?”
Barov im lặng một lúc, cố nghĩ xem có phải hoàng tử đang cố chọc cười mình không. “ Hoàng tử, chuyện này chúng ta có thể thảo luận sau. Tôi biết ngài không ưa giáo hội, nhưng việc theo đuổi mâu thuẫn này là vô dụng.”
Roland cong môi. Rõ ràng việc xóa bỏ mê tín về phù thủy không thể thực hiện được trong một đêm, bây giờ cậu không nên nghĩ nhiều về nó…
Bữa sáng của Roland gồm bánh mì, trứng chiên và sữa, khi được mang đến, cậu chia làm hai suất. Một phần cho cậu và phần còn lại cho Barov.
“Đến bây giờ ông vẫn chưa ăn gì, phải không?” Roland hỏi trong khi bắt đầu ăn. Người hầu nói với cậu rằng Barov đã đến trước phòng cậu từ lúc bình minh, yêu cầu trực tiếp diện kiến, dĩ nhiên ông không có thời gian để ăn. Trong khi cậu cố bắt chước thói quen của hoàng tử trước đây, cậu đã quyết định sẽ thay đổi cách nghĩ của mọi người về cậu từng chút, từng chút một.
Trợ lí bộ trưởng là mục tiêu đầu tiên trong kế hoạch của cậu. Roland tự nhủ, Nếu mình làm cho ông ta cảm thấy có giá trị, ông ta sẽ có động lực để làm việc cho mình.
Chủ động luôn là cách hiệu quả để giành chiến thắng, đúng không?
Barov lấy cốc sữa Roland đưa cho nhưng không uống, lo lắng nói “Hoàng tử, chúng ta vẫn cí một vấn đề. Đội cận vệ báo cáo rằng 3 ngày trước đã tìm thấy trại phù thủy ở trong khu rừng phía tây. Bởi vì chúng rời đi rất nhanh mà không kịp dọn dẹp toàn bộ dấu vết, một cận vệ tìm thấy cái này trong trại.”
Ông lấy ra một đồng xu từ trong túi rồi đặt nó trước mặt Roland. Đây không phải tiền tệ chung của vương quố, ít nhất theo kí ức của Roland cũ, cậu chưa bao giờ thấy đồng tiền như thế này. Nó không giống đồng xu, thậm chí còn không làm bằng kim loại.
Cảm nhận nó trong tay, cậu bất ngờ khi phát hiện ra đồng tiền khá ấm, chắc chắn trợ lí bộ trưởng không thể là nguồn nhiệt của sức nóng hơn 40°C được, nó làm cậu nhớ về thời điểm khi một người đi tắm.
“Cái gì đây? Roland hỏi.
“Thần những nghĩ nó chỉ là vài hàng nhái do phù thủy tạo ra, nhưng nó lại nghiêm trọng hơn thế.” Barov tạm dừng để lau trán, “Các bản in mẫu như vậy được biết đến như Mắt quỷ của Núi thiêng, là biểu tượng của Liên hợp Phù thủy.”
Roland chà xát mặt không đồng đều của đồng xu, cậu đoán rằng có lẽ nó là đồ gốm. Ở trung tâm của đồng xu, cậu thấy một ngọn núi được mô tả bằng 3 hình tam giác với một con mắt ở tam giác trung tâm. Các đường nét rất thô, cậu nghĩ rằng nó cần được đánh bóng bằng tay.
Roland cố nhớ lại về hai thuật ngữ ‘Mắt quỷ của núi thiêng’ và ‘Liên hợp phù thủy’, nhưng chẳng có được chút chi tiết nào. Có vẻ hoàng tử đệ tứ không quan tâm gì đến chủ nghĩa huyền bí.
Roland không nghĩ rằng Barov lại biết nhiều hơn, ông tiếp tục, “Hoàng tử, ngài chưa bao giờ thấy phù thủy thực sự trước đây, do đó dễ hiểu khi ngài cho rằng khả năng của Chúng là đồn thổi. Dĩ nhiên, phù thủy có thể bị thương, Chúng có thể bị chảy máu và chẳng khó bị chết hơn chúng ta là bao, nhưng đó chỉ là những phù thủy mất kiểm soát. Khi chúng nhận sức mạnh của quỷ, nó sẽ giảm tuổi thọ của nhưng cũng ban cho chúng sức mạnh khủng khiếp. Người bình thường không thể sánh bằng. Khi một phù thủy trưởng thành, kể cả một đội quân cũng phải trả giá rất đắt để giết được. Mong muốn của chúng là vô đáy, cuối cùng điều đó làm cho họ tha hóa và trở thành tay sai của quỷ dữ. Giáo hội đã tuyên bố trước Tòa Thánh tối cao, nếu một phụ nữ có khả năng trở thành phù thủy thì cô sẽ bị bắt ngay lập tức. Vua cũng đã đồng ý với nghị định này và trên thực tế, những biện pháp này có hiệu quả rất cao, các sự cố được gây ra bởi phù thủy đã giảm đáng kể từ hơn 100 năm trước. Núi thiêng, còn được gọi là cánh cổng địa ngục, chỉ là một tin đồn được minh họa trong sách cổ thời đó.”
Roland, trong khi đang gặm bánh mì, cảm thấy nhạo báng lần nữa và lần nữa khi cậu nghe về nó. Mặc dù lịch sử của thế giới này khác với thế giới mà cậu biết, nhưng vẫn có nhiều điểm tương đồng đáng ngạc nhiên. Cho dù là giáo hội của thế giới này hay giáo hội của thế giới mà cậu biết, cậu nghĩ rằng chính tôn giáo là ma thuật của ác quỷ, là khởi nguồn thực sự của cái ác. Kết tội chết cho một người khác chỉ vì họ khác biệt chẳng phải là ác quỷ sao? Sử dụng tên của Chúa để giết người là cực kì sai trái. Không quan tâm về suy nghĩ của Roland, Barov tiếp tục nói, “Sách cổ ghi rằng các phù thủy chỉ tìm thấy sự bình yên thực sự ở núi thiêng. Họ sẽ không phải chịu đựng ham muốn đến nỗi mất kiểm soát vì ma thuật của họ không có tác dụng phụ. Chắc chắn rằng núi thiêng là khởi nguồn của cái ác, là lối vào của địa ngục trần gian. Thần nghĩ chỉ có địa ngục mới không trừng phạt những kẻ đã bị cám dỗ bởi quỷ dữ.
“Liên hợp phù thủy, họ là ai? Mối quan hệ của họ với núi thiêng là gì?” Roland hỏi.
Borav giải thích với khuôn mặt chua chát, “Trong quá khứ, mọi thứ đã tốt đẹp vì phù thủy chạy trốn trước khi bị bắt và sống ẩn dật. Nhưng trong mấy năm gần đây, Liên hợp phù thủy xuất hiện và làm nên sự khác biệt. Họ muốn tập hợp toàn bộ phù thủy và tìm núi thiêng. Với mục đích này, Liên hợp phù thủy thậm chí còn âm mưu làm cho nhiều người khác trở thành phù thủy. Năm ngoái, rất nhiều trẻ em mất tích ở Cảng Clearwater, và được đồn rằng đó là việc làm của chúng.”