Được soi sáng bởi ánh sáng phát ra từ tinh thể nguyên tố ánh sáng thuần khiết, các cô gái tiến về phía trước theo con đường một chiều. Con đường ngổn ngang những mảnh vỡ của những quả cầu cơ khí đã bị đập vỡ và không thể di chuyển được nữa. Một số trông như bị lưỡi thương của Leila chặt đứt, nhưng phần lớn là những mảnh kim loại đã vỡ tan hoàn toàn sau khi chúng tự phát nổ.
Xem ra chức năng của những thứ này, ít nhất là về mặt chiến đấu, không được phong phú cho lắm. Ngoại trừ việc tấn công bằng cách điều khiển các sợi tơ trong suốt, chiêu thức duy nhất còn lại của chúng là tự hủy diệt. Chúng chỉ nên là những quân tốt thí làm bia đỡ đạn ở cấp độ thấp nhất mà thôi.
Tuy nhiên, không ai biết đường hầm ngầm dưới đất này được xây dựng như thế nào. Nhìn rõ ràng thì bình thường, nhưng nó lại có thể tồn tại sâu dưới lòng đất đến vậy. Trải qua đòn ma pháp oanh tạc và giao tranh ác liệt như vậy, mà những bức tường đá xung quanh vẫn còn nguyên vẹn, nhiều nhất dư âm của va chạm chỉ còn lại một vài vết cháy xém.
Điều này khiến Willis nhớ đến một cơ sở được gọi là hầm trú ẩn tránh bom hạt nhân trên Trái Đất. Thành phố ngầm dưới đất ở thế giới Abs dường như cũng có mục đích tương tự.
Trong lúc suy nghĩ vẩn vơ, cả nhóm đi bộ một lúc lâu thì đột nhiên nghe thấy tiếng phàn nàn có phần không vui của Renee vang lên trong lối đi tối tăm.
"Nơi này...... Rốt cuộc là nó sâu bao nhiêu vậy? Cảm giác như nó gần bằng khoảng cách từ đoàn xe đi đến đây phải không?”
Cũng không thể trách cô gái này đang nóng vội. Suy cho cùng, người chị ruột thịt của cô nhóc này đang chiến đấu một mình ở tuyến đầu. Dù lý trí mách bảo rằng sẽ không có nguy cơ xảy ra tai nạn khi có một nữ mục sư nào đó đang ở đây, nhưng tình cảm gia đình vẫn khiến cô gái lo lắng.
Đặc biệt là nơi này liên tiếp xuất hiện rất nhiều chuyện kỳ quái, cùng những lối đi u ám dường như không có hồi kết. Mấy chuyện này rất dễ khiến người ta cảm thấy lo lắng.
Vì vậy, tiểu thư mục sư gật đầu xác nhận mà bước chân vẫn không dừng lại.
"Đây thực sự là một công trình rất hùng vĩ. Xét theo hướng chúng ta đang đi, chúng ta hẳn đang ở khá gần khu vực dưới lòng đất Đường mòn Thánh Linh. Nếu ta đoán đúng, cấu trúc của cơ sở dưới lòng đất này
lấy [Sở chỉ huy] gần Đường mòn Thánh Linh làm khu trung tâm rồi kết nối với các [Trại lính] xung quanh như mạng nhện, giống như các lối đi chúng ta đang đứng vậy."
"Mấy người còn nhớ cuốn sách [100 Bí ẩn Chưa được Giải đáp của Thế giới] viết gì không? Đường mòn Thánh Linh không phải do giáo hội địa phương ở Thánh Quốc xây dựng. Thay vào đó, nó được hoàn thành một cách đột ngột và khó hiểu vào khoảng 300 năm trước. Nhờ vào các hiện tượng kỳ lạ này, cùng với những lần thỉnh thoảng nhìn thấy [Thánh Linh] và các cuộc tập kích kể từ đó, tên gọi của Đường mòn Thánh Linh mới dần dần lan rộng."
Tiểu thư long nương đang đi trước dẫn đường, quay lại nhìn với vẻ mặt ngạc nhiên nói.
"Chủ nhân, ý của ngài là hai con đường trên và dưới này thực ra là do cùng một người tạo ra sao?"
"Đúng vậy. nếu mục tiêu của kẻ địch là xây dựng nơi này thành căn cứ hoặc cứ điểm, thì bọn chúng chắc chắn cần một con đường thuận tiện để vận chuyển hàng hóa. Nhưng có lẽ chúng không muốn nơi này bị phát hiện, nên đã quyết định giấu nó dưới lòng đất và chỉ thị cho những [Quân tốt] này định kỳ tấn công các thương nhân qua lại trên con đường phía trên. Từ đó tạo ra một truyền thuyết bí ẩn và làm giảm dòng người đi trên Đường mòn Thánh Linh."
Khi nói chuyện, giọng nói của tiểu thư bạch hồ mang theo chút ý cười.
“Mọi người nhìn kìa, cứ như vậy mà nói thì nhiều điều dã có thể giải thích rõ ràng rồi đúng không?"
“Hả? Thì ra là như thế sao..........?”
Cô gái giơ viên đá vàng đang tỏa ra ánh sáng rực rỡ trong tay lên cao hơn một chút, rồi liếc nhìn đống đổ nát cơ khí dưới chân mình, chúng đã ngừng chuyển động và đổ sụp xuống đất với những tư thế kỳ lạ. Đôi mắt xanh bạc dưới lớp mặt nạ cáo hơi nheo lại, như thể đang tự hỏi bản thân.
"Nhưng nếu đúng như vậy, thì những vật này sẽ tấn công bừa bãi hoặc ngẫu nhiên bất kỳ sinh vật thông minh nào đi ngang qua. Nhưng mấy người có để ý không? Dù là Thương hội Chim bồ câu trắng hay những cuộc tấn công mà chúng ta gặp phải, thì mục tiêu chúng đã chọn đều có những đặc điểm nhất định. Nói cách khác, chỉ những sinh vật đáp ứng được những yêu cầu nhất định đó mới bị tấn công bởi những quả cầu cơ khí ẩn dưới lòng đất của khu rừng này."
"Điều này rõ ràng là trái với lý luận logic. Giả sử chúng cố tình bắt chước cái gọi là Thánh Linh để khiến những lời đồn về Đường mòn Thánh Linh này trở nên đáng tin hơn. Vậy thì câu hỏi đặt ra ở đây là: Làm thế nào những cỗ máy này phân biệt được tín đồ thật với tín đồ giả? Mà tại sao chúng hiếm khi tấn công những người không có tín ngưỡng, thay vào đó chỉ nhắm vào những tín đồ theo Nữ thần?"
“………………”
"Híc……….."
Tiểu thư long nương đang đi phía trước bỗng quay đầu lại, không nói một lời, nhìn thẳng về phía trước. Hiển nhiên là cô ấy đã từ bỏ việc đi theo người khác để suy nghĩ về những chuyện phức tạp và sâu xa này. Theresa và Renee cũng vò đầu bứt tai như thể đang trong trạng thái bó tay toàn tập. Dường như họ đã bị những suy luận liên tiếp của tiểu thư hồ ly làm cho bối rối.
Cũng không còn cách nào khác. Suy cho cùng, Leila, người am hiểu nhất về các lời nói đầy suy tính trong số họ, lúc này không có ở đây. Mong đợi những người này có thể đưa ra bất kỳ gợi ý mang tính xây dựng nào quả thực là không thực tế. Hơn nữa, Willis cứ liên tục đặt ra những câu hỏi này vì cô ấy vừa "nhìn thấy" điều gì đó.
Nhưng vào lúc này.
*Ầm ầm!!!!!!!*
Nơi xa, lại một tiếng nổ lớn vang lên, mặt đất rung chuyển dữ dội. Lần này còn đáng sợ hơn bất kỳ lần nào trước, như thể một con rồng đất vừa lật cả thân hình. Ngay cả lối đi kiên cố được xây dựng bằng đá ở đây cũng rung chuyển dữ dội, dường như chỉ một giây sau nó sẽ sụp đổ hoàn toàn.
"Hửm?"
Cô gái cáo trắng đang bước đi chậm rãi, chống cằm chìm trong suy tư, đột nhiên cất tiếng với vẻ ngạc nhiên, như thể cô ấy vừa chứng kiến một cảnh tượng khó tin. Mặc dù cô ấy nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhưng sự thay đổi cảm xúc thoáng qua này vẫn bị tiểu thư cự long, vốn luôn chú ý đến hơi thở của vị chủ nhân nhà mình đã được cô rồng bắt lấy.
"Có chuyện gì vậy, chủ nhân?"
“Bọn chúng lại dùng đến cách đó để tiêu diệt cả quân ta lẫn quân của chúng ư? Mà cũng chẳng sao cả. Chỉ là mọi chuyện diễn ra theo chiều hướng hơi bất ngờ thôi. Tốt thôi, mọi người tăng tốc lên nào, Leila sắp xong việc bên đó rồi.”
"Được rồi."
Trên thực tế, tuy rằng lối đi này quả thực thông suốt, có thể trải rộng khắp lòng đất của toàn bộ khu rừng, nhưng diện tích khu rừng nơi Đường mòn Thánh Linh tọa lạc lại có diện tích hạn chế. Với tốc độ của đám người Willis, đi bộ từ tây sang đông cũng không mất bao lâu, huống hồ chỉ là khoảng cách từ [Trại lính] đến [Sở chỉ huy].
Lúc vụ nổ xảy ra, thực ra họ đang ở cách lối ra không xa. Sau khoảng mười phút đi bộ, các cô gái đã bước ra khỏi đường hầm đá ngầm và đến được điểm cuối của đường hầm.
Đây vẫn là một căn phòng đá dưới mặt đất rộng rãi khác thường. Phong cách xây dựng ở đây rõ ràng giống với [Trại lính] trước đó. Phía trên còn có những lỗ nhỏ li ti như lỗ kim dày đặc thông với thế giới bên ngoài. Chúng tràn ngập ánh sáng trắng mờ ảo.
Ngay khi cả nhóm bước vào nơi đây, số lượng mảnh vỡ cơ khí hình cầu có cánh ngay lập tức giảm đi đáng kể, như thể chúng được đánh dấu bằng một biển báo cấm vào.
So với [Trại lính] trống rỗng, đồ vật ở đây khá nhiều, bao gồm cả dụng cụ và thiết bị công nghệ, cùng với rất nhiều vật liệu và thiết bị rõ ràng là dùng để nghiên cứu ma pháp. Nhưng bất kể là loại nào, cảnh tượng trong nhà đá cũng đã hỗn loạn, như thể nó vừa chịu một cú va chạm cực kỳ dữ dội. Phần lớn đồ đạc ở đây đều bị vỡ nát đến mức không thể nhận dạng.
Không còn nghi ngờ gì nữa, vụ nổ dữ dội làm rung chuyển mặt đất đã xảy ra ở đây.
Cách đó không xa, một cô gái tóc trắng với bốn chiếc cánh chim mỏng manh vỗ nhẹ phía sau, tay cầm vũ khí, đang đi vòng quanh phòng đá để kiểm tra thứ gì đó. Dường như cô ấy cảm nhận được sự xuất hiện của Willis và những người khác. Leila không hề ngạc nhiên, mà quay người lại, bước nhanh đến phía trước, rồi bắt gặp ánh mắt của tiểu thư bạch hồ đang dẫn đầu cả nhóm.
Một lúc sau, cô gái cúi đầu xuống vì xấu hổ.
"Xin lỗi, tiểu thư Hy. Mặc dù tôi đã tìm được mục tiêu được cho là kẻ thao túng đằng sau nơi này, nhưng đối phương chống cự rất mãnh liệt. Thấy bản thân không thể đánh lại tôi, chúng đã quyết định tự hủy nơi này và cả bản thân chúng. Tôi, tôi không thể lường trước được hành động này của chúng..."
"Nếu như cẩn thận hơn một chút, tôi đã có cơ hội ngăn chặn đối phương. Tôi xin lỗi vì lại làm ngài thất vọng lần nữa."
Nhìn cô gái cao gầy rõ ràng đã chiến thắng đối thủ nhưng lại cúi đầu gần như vùi đầu vào bộ ngực tròn trịa của mình và liên tục lên tiếng xin lỗi. Đôi cánh chim trắng muốt của cô gái cũng bị bụi phủ kín trong vụ nổ, trông cô gái có vẻ hơi xấu hổ với khuôn mặt lấm lem bụi đất. Tiểu thư Bạch Hồ liền đưa tay vuốt ve vết máu trên mặt Leila, dường như cô gái này đã bị những mảnh kim loại trong vụ nổ vô tình làm trầy xước.
Khi cô rút tay ra, những vết thương đã biến mất.
Cô muốn xoa đầu cô gái để an ủi như thường lệ, nhưng Willis do dự một lúc rồi cuối cùng chỉ vỗ vai cô gái để an ủi.
"Đừng tự trách mình nữa. Cô không có chuyện gì là tốt rồi. Là một tân binh vừa mới đạt đến cảnh giới Siêu Việt, cô đã thể hiện sức mạnh rất tốt rồi. Ngay cả ta cũng không ngờ tới hành động vừa rồi của chúng. Chuyện này không phải lỗi của cô đâu. Đừng tự tạo áp lực cho bản thân quá nhiều. Lần sau hãy cố gắng hơn nữa nhé."
"Tiểu thư Hy...? Vâng, tôi hiểu rồi."
Như thể hiểu được điều gì đó từ những lời này, Leila dần thu lại sự lo lắng và bồn chồn, rồi gật đầu nghiêm túc.
Willis không nói gì thêm, chỉ gật đầu với cô gái, rồi cô thản nhiên thu hồi hóa thân của linh hồn đang bám theo Leila về. Sau khi dặn dò mọi người tự mình đi khám phá xung quanh, cô đi xung quanh căn phòng đá đã bị vụ nổ phá hủy tan tành.
Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của tiểu thư bạch hồ là một hài cốt hình người nằm ở góc tường đã cháy đen đến không còn có thể nhìn thấy hình dạng gì nữa.
Thông qua góc nhìn trước đó của hóa thân, Willis biết rằng thân thể này đã từng là một cô gái trẻ tóc đen, trông không khác gì con người. Cô ta cũng là sinh vật hình người duy nhất trong căn phòng đá dưới mặt đất này vào thời điểm đó.
Cô ta không phải là người ở đây mà không làm gì cả. Khi Leila xâm nhập vào đây, cô ấy đang ngồi nhắm mắt trên một "ngai vàng" kỳ lạ ở trung tâm căn phòng. Thứ được cho là sự pha trộn của các yếu tố khoa học kỹ thuật và tràn ngập ma pháp. Vô số ánh sáng kỳ lạ được truyền vào cơ thể cô ấy từ những đường ống không rõ nguồn gốc kéo dài từ các thiết bị xung quanh, rồi từ từ phát tán ra ngoài. Cảnh tượng này thật khó có thể diễn tả rõ ràng bằng lời.
Trong căn phòng đá này còn có một số quả cầu cơ khí có cánh. Hình dạng của chúng hơi khác so với mấy quân tốt ở [Trại lính]. Có lẽ chúng là phiên bản nâng cấp của quân tốt từ [Trại lính]. Tất cả bọn chúng đều do cô gái kia trực tiếp điều khiển. Mà bản thân cô ta dường như không thể rời khỏi ngai vàng kỳ lạ, thứ có vẻ như kết hợp giữa khoa học kỹ thuật và ma pháp.
Sau khi tiểu thư thiên sứ xông vào căn phòng này, cô gái kia lập tức không nói một lời nào mà điều khiển những quả cầu cơ khí này, bắt đầu đánh một trận chiến ác liệt với Leila. Mặc dù những quả cầu cơ khí đã được nâng cấp này có uy lực mạnh hơn nhiều, thậm chí chúng còn có thể bắn ra tia laser, kết hợp lại thành đại pháo, thậm chí biến thành lưỡi đao,... Nhưng mà chênh lệch khoảng cách sức mạnh giữa chúng và chủng loài thần thoại đã đạt đến cảnh giới Siêu Việt kai vẫn còn quá lớn.
Ý định ban đầu của Leila có lẽ chỉ là giảm bớt sức phòng thủ của bọn chúng và cuối cùng bắt sống cô gái kia, nên cô ấy luôn kiềm chế và không tấn công cô gái trên "ngai vàng".
Nhưng ngay khi số lượng các quả cầu cơ học đang giảm dần và chúng sắp bị đánh bại, một nửa số quả cầu còn lại đột nhiên tách ra và lao về phía Leila. Trong khi nửa còn lại bay ngược lại và trực tiếp quấn quanh cơ thể cô gái kia, hoặc bám vào những dụng cụ kỳ lạ trong căn phòng đá này.
Ngay sau đó, một vụ nổ kinh thiên động địa đã xảy ra làm rung chuyển cả mặt đất.
Đó là lý do tại sao Willis lại nói bọn chúng còn dùng đến cả cách này.
Willis đã thấy rất nhiều thứ có công nghệ cao ở thế giới này. Mặc dù bề ngoài ở đây chỉ là trình độ phát triển trung bình của thời Trung Cổ, nhưng bởi vì có sự tồn tại của các thế giới khác và các vị thần linh, nên việc bọn họ có tạo ra đủ thứ đồ chơi kỳ quái như công nghệ thực ra là chuyện bình thường.
Điều thực sự đáng chú ý chính là một số điều khác.
Trong khi những người đồng bạn khác đang quan sát xung quanh căn phòng đá, Willis nhấc chiếc váy đỏ của bộ trang phục vu nữ lên, ngồi xổm xuống và thản nhiên lấy ra một cây pháp trượng để di chuyển những mảnh xác hình người trước mặt cô.
“Đúng như mong đợi…”
Cô gái này hoàn toàn không phải là một sinh vật bình thường. Ngay cả sau khi bị thổi bay đến mức này, Willis vẫn có thể dễ dàng nhận ra cấu trúc kim loại trong đống đổ nát từ mảnh xác mà cô ta để lại. Nói cách khác, cô gái này, giống như những quả cầu cơ khí bên ngoài, được tạo thành từ máy móc. Gọi cô ta là — một con rối sinh học ma pháp có lẽ sẽ phù hợp hơn.
Chẳng trách cô ta lại dễ dàng và dứt khoát lựa chọn từ bỏ mạng sống như vậy. Có lẽ [Lựa chọn tự hủy trước khi bị đánh bại và tiết lộ bí mật] cũng là mệnh lệnh mà người sáng tạo đã giao cho cô ta.
Mà Willis đã từng gặp một "sinh vật" tương tự cách đây không lâu và đã tiếp xúc và tương tác gần gũi với chúng.
Đó chính là sự tồn tại được gọi là tộc Linh Ngẫu.
Nhưng rất rõ ràng cô gái này không phải là thành viên của tộc Linh Ngẫu, ít nhất là không phải người mà Willis quen biết. Cô ta không phải là một trong những Linh Ngẫu do Ewen, Ini và Eilush cầm đầu. Bất kể sự khác biệt lớn về ngoại hình và năng lực, cảm giác lạnh lẽo và máy móc mà cô cảm thấy ở đây cũng rất khác so với trước đây.
Liệu nơi này… có liên quan đến tộc Linh Ngẫu, hay đúng hơn là [Cha] của bọn họ, người xuyên không và là đồng bạn của Mẫn Trần, là [Hạo Miểu Nhất Mộng]? Nếu dùng đến năng lực của người chơi, việc xây dựng một cứ điểm dưới đất như Đường mòn Thánh Linh là hoàn toàn hợp lý.
Nhưng mà với mục đích là gì? Chính xác thì nơi này được sử dụng để làm gì?
Cô gái cáo trắng đứng dậy với những nghi ngờ tương tự trong đầu, trong khi ở phía bên kia, tiếng hét lớn của Renee vang lên.
"Này, mọi người lại đây xem nè! Có một lối vào ẩn ở đây!"
"?"
Nghe tiếng cô gái, mọi người lập tức tập trung lại.
Đây là lối vào tầng hầm. Thiết kế không phức tạp. Nó chỉ bị chặn bởi vách ngăn hay gì đó tương tự. Thậm chí không có bất kỳ ngụy trang hay che giấu nào. Chẳng trách Renee lại dễ dàng tìm thấy nó.
Một tầng hầm bên trong một tầng hầm có thể nghe có vẻ lạ, nhưng thành thật mà nói, có lẽ nó chỉ là một cấu trúc tương tự như hai tầng lầu.
Lúc này, Renee đã nhấc tấm vách ngăn lên, để lộ khung cảnh thật sự bên trong.
Đó là một không gian rộng lớn không kém gì căn phòng đá phía trên.
Trên mặt đất, một vòng tròn ma pháp trận màu đỏ như máu bao phủ toàn bộ khu vực bên dưới được vẽ như một nghi lễ nào đó.
Không, đó không phải là màu đỏ máu gì cả, đó là... một vòng tròn ma pháp trận được vẽ bằng máu thật.
Mùi máu tươi, mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mặt các cô gái.
“Ọe.........!”
Theresa, người có ít kinh nghiệm nhất, tái mặt và nôn mửa ngay tại chỗ. Biểu cảm của những người khác cũng không tốt.
Vòng tròn ma pháp trận chứa đầy giá treo cổ hình thánh giá, hầu hết đều có [Tội nhân] bị đâm bằng dây xích và đinh bạc.
Trong số đó, Willis nhìn thấy một số nhân vật quen thuộc đã từng xuất hiện trong đội xe Thương hội Chim bồ câu trắng, nhưng họ đều đã chết từ lâu. Thậm chí có người còn mở to mắt, thể hiện sự không cam lòng và sợ hãi khi còn sống.
Máu của tội nhân nhỏ xuống, biến thành ánh sáng đỏ và từ từ thấm vào vòng tròn ma pháp trận màu máu.
“Tí tách........ Tí tách............”