Lời phát biểu của Cletius và tinh thần sẵn sàng chịu trách nhiệm của hắn dường như đã xoa dịu các thánh chức giả khác vốn đang lo lắng. Trong đó có một người đàn ông trung niên, cầm trong tay thánh trượng, trông có vẻ là một thần quan, gật đầu.
"Nếu là ngài đoàn trưởng của Thần Điện kỵ sĩ đoàn đã đích thân đến, thì chúng ta yên tâm rồi. Tuy nhiên, sự xuất hiện của ác ma ở Thánh Tinh thành không phải chuyện nhỏ. Đoàn trưởng Cletius, xin ngài hãy nghiêm túc xem xét chuyện này. Mặc dù, cô gái đây chỉ là một bán ác ma hóa chưa hoàn chỉnh, nhưng chắc chắn đây không phải là chuyện ngẫu nhiên. Không ai biết liệu có còn nhiều ác ma đang ẩn núp dưới hào quang của Nữ thần hay không. Gánh nặng đo theo con đường thanh tẩy của chúng ta vẫn còn dài và gian nan lắm."
Ngay khi nghe đến từ "thanh tẩy", một vẻ u ám khó nhận thấy thoáng qua trên lông mày hắn, nhưng Cletius nhanh chóng gật đầu một cách nghiêm túc nói.
"Đây là chuyện chúng ta tất nhiên phải làm rồi. Việc có ác ma xuất hiện ở Thánh Tinh thành là do sự giám sát yếu kém của các Thần Điện kỵ sĩ đoàn chúng ta. Ta sẽ lập tức báo cáo việc này với Đại Chủ Giáo Hailwood và tiến hành một cuộc điều tra bí mật trong thành phố. Xin các ngài cứ yên tâm."
"Vậy thì tốt. Ca ngợi nữ thần. Vậy ta còn việc khác phải làm nên xin phép cáo từ."
“Ca ngợi nữ thần, chúc ngài mọi việc thuận lợi.”
Có người dẫn đầu, đám thánh chức giả tình cờ đi ngang qua tự nhiên tản đi. Cuối cùng, những người còn lại trên con phố vắng vẻ chỉ còn lại cô gái nửa ác ma hóa, Cletius, và Thánh kỵ sĩ trẻ tuổi tên Bowen.
Tất nhiên, cũng có một tiểu thư Bạch Hồ và đồng bọn nhỏ của cô ấy đang quan sát từ xa, nhưng thấy Willis không có ý định đến gần để nói chuyện với họ. Còn bởi vì hai bên đang ở khá xa, nên đôi mắt xanh lam như đá quý của Cletius chỉ liếc nhìn hai người họ từ phía xa, tiếp đó khẽ gật đầu ra hiệu, rồi lại quay ánh mắt về phía Thánh kỵ sĩ bên cạnh.
"Làm phiền ngươi vất vả cõng cô ấy trên lưng. Chúng ta phải quay lại Thần Điện ngay lập tức."
Nghe vậy, Bowen có vẻ do dự một lúc trước khi gãi đầu một cách ngượng ngùng.
"Ừm... Ngài Cletius, tôi đã muốn hỏi ngài từ lúc trước rồi. Tại sao ngài lại mang ác ma này về Thần Điện để điều tra? Theo quy định bắt buộc của Giáo hội, bất kỳ ác ma hay tạp chất ô nhiễm của ác ma nào bị phát hiện, tất cả chúng không phải nên được thanh tẩy ngay tại chỗ để ngăn chặn người dân tránh bị ảnh hưởng và lọt vào cám dỗ sao?"
"Theo giáo lý, việc ác ma hóa là một quá trình không thể đảo ngược. Giờ cô ta có thể được coi là một ác ma thực sự rồi. Tại sao chúng ta không thanh tẩy cô ta ngay tại đây? Làm sao chúng ta có thể để một ác ma bẩn thỉu làm ô nhiễm cả Thần Điện tôn thờ Nữ thần?"
Như thể đã đoán trước được câu hỏi này, Cletius ngay lập tức giải thích bằng giọng nhẹ nhàng.
"Thánh kỵ sĩ Bowen, ta rất mừng vì ngươi hiểu rõ giáo điều và giáo lý. Tuy nhiên, chúng ta phải hiểu rằng quy củ là vật chết cứng nhắc và chúng ta phải học được cách linh hoạt mới được. Ta chắc ngươi đã nghe nhiều lời đồn đại trong thành phố rồi. Như Nữ thần đã nói, không có lửa làm sao có khói. Xét theo những gì đã xảy ra hôm nay, ta sợ rằng ác ma có thể đã xâm nhập vào nhà chúng ta và đang có âm mưu làm điều ác. Thế nên, chúng ta mới phải nắm bắt mọi manh mối nhiều nhất có thể và hành động sớm nhất có thể. Vì vậy, chúng ta chưa thể thanh tẩy ác ma này ngay được.”
Bowen vỗ đầu như thể đột nhiên hiểu ra điều gì đó, khuôn mặt anh ta đột nhiên tràn đầy vẻ ngưỡng mộ nói.
"Tôi hiểu rồi! Quả đúng như mong đợi từ ngài, Đại nhân Cletius, Trụ cột của các Kỵ sĩ Vô Úy, sự sáng suốt của ngài đã giúp ích cho tôi rất nhiều! Ca ngợi Nữ thần, chúng ta hãy lên đường thôi!"
"Ừm, Ca ngợi...Nữ thần."
Cletiusniệm chú lên cô gái bị ác ma hóa đang cuộn tròn trên mặt đất, trông giống như một loại ma pháp dựa trên tín ngưỡng dùng để phong ấn và áp chế cô gái. Nhờ sự giúp đỡ của hắn, Bowen đã cõng cô gái bất động trên lưng và vội vã rời khỏi nơi này trước khi đám đông tụ tập lại.
"Ừm... Tiểu thư Hy?"
"Gì?"
Nhìn thấy cô gái bên cạnh bất động, Renee có vẻ hơi bối rối và chỉ có thể cẩn thận từng li từng tí hỏi thử.
"Vậy thì chúng ta cứ đứng nhìn bọn họ bỏ đi như thế này ư? Chẳng phải chúng ta nên làm gì đó sao?"
Cô gái đeo mặt nạ cáo trắng không nhịn được cười nói.
"Vậy cô muốn làm chứ gì? Tiến lên làm anh hùng cứu mỹ nhân cướp đi cô gái kia, hay là đi giúp giáo hội thần thánh và chính nghĩa thanh tẩy ác ma ô uế?"
"Ờ... không hẳn. Tôi chỉ cảm thấy cái thái độ chỉ đứng nhìn mà không làm gì này hơi không hợp với tính cách của ngài. Theo logic mà nói, chẳng phải tiểu thư Hy rất hứng thú với những thứ khó hiểu và không rõ ràng ngay từ đầu sao?"
"Haha, con nhóc này…"
Tiểu thư Bạch Hồ mỉm cười mà không nói gì, chỉ vuốt mái tóc trắng mềm mại của Renee rồi quay lưng rời đi theo con đường cô vừa đi qua.
"Đi thôi, sắp đến lúc tụ tập với Tiểu Quang và mọi người rồi."
…………………………………………………………….
Bên trong một con hẻm tối tăm của Thánh Tinh thành.
"Đại nhân Cletius, tại sao chúng ta lại đi theo con đường này? Xung quanh đây có cảm giác rất kỳ lạ..."
Bowen, người mặc áo giáp Thánh kỵ sĩ tiêu chuẩn, nhìn cô gái phía sau lưng mình, người được phong ấn bởi ánh sáng từ ma pháp dựa trên tín ngưỡng và hỏi với vẻ thận trọng và bối rối, nhưng thanh niên tóc vàng đi phía sau anh ta chỉ giải thích bằng giọng trầm.
"Thánh kỵ sĩ Bowen, ngươi quên cô gái này đã gây ra ảnh hưởng to lớn trên phố như thế nào khi xuất hiện dưới hình dạng ác ma hóa rồi sao? Nếu chúng ta công khai tiến về phía Thần Điện như thế này, chắc chắn sẽ chỉ càng làm tăng thêm tác động tiêu cực. Vì vậy... chúng ta phải cố gắng hết sức để che giấu sự hiện diện của mình và tránh gây rối mới được.”
"Ồ! Thì ra là vậy... Không hổ là đại nhânCletius! Tôi còn chưa nghĩ đến chuyện này. Quả nhiên, tôi đúng là vẫn còn quá non nớt!”
Bowen gật đầu đồng ý liên tục và ngừng hỏi. Anh ta tiếp tục cảnh giác với tình hình xung quanh, đồng thời bước nhanh hơn.
Lúc này, đoàn trưởng của Thần Điện kỵ sĩ đoàn đang đi ở phía sau đột nhiên lên tiếng và đưa ra một chủ đề có vẻ hơi mơ hồ.
"Nhân tiện, Bowen, có phải ngươi là con trai duy nhất trong nhà Bernal đúng không?"
"Hả?"
Cảm thấy hơi bối rối vì không rõ ràng cho lắm, Thánh kỵ sĩ quay đầu lại và bắt gặp đôi mắt xanh nhạt bình thản của Cletius. Anh ta cười ngượng nghịu và thản nhiên giải thích.
"Tôi không phải con trai duy nhất. Nhà Bernal của chúng tôi tuy nhỏ, nhưng tính cả tôi thì có hơn mười người. Tôi là con trai cả, còn hai em trai hiện đang theo học tại Học viện Thánh và tôi còn có một em gái chưa đầy 10 tuổi. Nói ra thật là xấu hổ, mặc dù tôi là anh cả, nhưng xét về mặt tương thích với các nguyên tôi ánh sáng thì các em trai và em gái tôi có vẻ vượt trội hơn tôi rất nhiều. Chắc chắn triển vọng tương lai của chúng sẽ vượt xa tôi, hehe..."
“Vậy sao? Vậy thì ta yên tâm rồi…”
"Hửm? Ngài Cletius, tôi tự hỏi ngài có ý gì khi nói rằng ngài cảm thấy yên tâm ..."
Bowen nghiêng đầu tỏ vẻ bối rối, nhưng vị hiệp sĩ kia chỉ đơn giản là bỏ qua chủ đề đó.
"Không có gì, chúng ta đi nhanh lên thôi."
"Ồ, được thôi."
Hai người bước nhanh, một người đi trước, một người đi sau. Con đường dẫn đến thần điện của Thánh Tinh Thành này tuy thuận tiện, nhưng cũng vô cùng vắng vẻ. Chẳng mấy chốc, khu vực xung quanh đã thưa thớt người qua lại, hai bên hẻm nhỏ là những bức tường cao sừng sững. Mặc dù bên ngoài vẫn còn là ban ngày, nhưng ánh sáng xung quanh đã mờ đi thấy rõ.
Giống như một nơi tối tăm dưới ánh sáng, khiến người ta phải rùng mình.
Thánh kỵ sĩ Bowen có vẻ hơi khó chịu với cái lạnh và sự im lặng mà mùa đông mang lại nên anh ta dừng chân lại một lúc.
"Nhắc mới nhớ, thưa Ngài Cletius, chúng ta mất bao lâu để đến được thần điện? Con đường mà ngài nói có phải hơi dài quá không?"
"À, không lâu đâu. Chúng ta sẽ đến đó sớm thôi."
"Thật sao? Haha, vậy thì tốt rồi. Tôi luôn cảm thấy hơi bất an khi mang the một ác ma ở đây..."
*Phun*
Một thanh kiếm dài lóe lên ánh sáng lạnh lẽo cắt xuyên qua lớp giáp ở phần cổ, nơi không có khả năng phòng thủ của Thánh kỵ sĩ từ phía sau lưng, tạo ra một mảng lớn màu đỏ thẫm.
Máu tươi điên cuồng phun ra. Đồng thời, vị Thánh kỵ sĩ trẻ tuổi đang đứng trong bóng tối kia đã gục xuống và chết trước khi kịp nói hết lời.
Note: tiếng máu bắn ra khi 1 vật sắc cắt qua thịt