"Anh hai dạo này quá không biết xấu hổ rồi! Anh hai dâm đãng!"
"Không ngờ có ngày tôi cũng bị em nói là không biết xấu hổ à..."
"Dám, dám nhận dạy kèm riêng với phụ nữ lớn tuổi... Rốt cuộc là định học cái gì từ người ta hả! Định học cách trở thành người lớn à?"
Buổi sáng tại Dinh thự Phù thủy──khi Kazuki đang luyện tập đặc biệt buổi sáng với Senpai Seifuu, Kanau đột nhiên chạy đến.
"Kanau-san không cần căng thẳng đến vậy, tôi sẽ không cướp anh trai của em đâu. Hơn nữa, Hayashizaki-kun vốn dĩ chẳng coi tôi là phụ nữ, chúng tôi là bạn bè mà."
Với vẻ đẹp tinh xảo và trong sáng lấp lánh, Senpai Seifuu dùng giọng điệu sảng khoái an ủi Kanau.
"...Anh hai, Kanau hoàn toàn không hiểu cái 'mỹ nữ' này đang nói gì. Nếu như Kanau còn có chút kiến thức thông thường thì người này đích thực là một mỹ nữ, phải không ạ?"
"A ha ha, em đang nói gì vậy? Tôi thế này sao có thể gọi là phụ nữ được chứ... Nếu so với tôi, thì sự dễ thương của em mới khó diễn tả thành lời đó. Nào, ngẩng đầu lên cho tôi xem."
Senpai Seifuu khẽ nâng cằm Kanau lên, nhìn thẳng vào mắt Kanau và nhẹ nhàng nói. Vẻ đẹp đủ để phá vỡ ranh giới giới tính khiến Kanau nhất thời nhìn ngây người, nhưng cô bé lập tức tỉnh táo lại và kêu lên:
"Anh hai, người này rất nguy hiểm! Có một loại khí tức nguy hiểm!"
Kanau có chút kinh hãi túm chặt lấy Kazuki, nói thật, cảm nhận của cô bé là hoàn toàn có thể hiểu được.
Đổi lại việc dạy kiếm thuật cho Senpai Seifuu, Kazuki đang được Senpai Seifuu hướng dẫn ma thuật. Hôm qua là ngày Kazuki dạy kiếm thuật, nên hôm nay đến lượt Senpai Seifuu làm giáo viên.
"Thật ra, bản thân tôi trong quá trình dạy học đôi khi cũng bị Senpai Seifuu mê hoặc y như Kanau vừa rồi... Tôi thấy Senpai Seifuu là một người phụ nữ vô cùng quyến rũ."
Những lời của Kazuki khiến Senpai Seifuu khẽ đỏ mặt, đồng thời xuất hiện trái tim màu đỏ.
Nhưng cô ấy nhanh chóng khẽ lắc đầu nói "Thiệt tình mà~~", và coi những lời vừa rồi là một trò đùa.
"Hayashizaki-kun quá dịu dàng rồi, như vậy là không được đâu nhé. Nếu cứ nói những lời này với bất cứ ai, đến thời khắc mấu chốt sẽ không thể khiến người quan trọng nhất tin tưởng mình được đâu!"
Senpai Seifuu nói với giọng điệu răn dạy, đồng thời khẽ gõ một cái lên trán Kazuki.
"Anh ơi, thì ra anh ở đây ạ? Chào buổi sáng!"
Từ phía Dinh thự Phù thủy đột nhiên truyền đến một giọng nói lanh lảnh, Lotte đã thay đồng phục chạy đến.
"Vừa nãy tìm anh mãi mà không thấy, em có chuyện muốn nói với anh... Chuyện khỏa thân đêm qua em không bận tâm đâu! Để sau này hai ta không có vướng mắc trong lòng, em nhất định phải nói cho anh biết!"
"Khỏa thân?" Senpai Seifuu ngạc nhiên chớp mắt liên tục.
Hỏng rồi, Kazuki nghĩ thầm, thời điểm này thật là tệ hại không thể tệ hại hơn.
"Anh, anh hai, rốt cuộc là chuyện gì vậy! Đã có em rồi mà còn đi nơi khác nhận em gái... Hơn nữa, chuyện khỏa thân đêm qua rốt cuộc là sao chứ──?"
Kanau giống như một ngọn núi lửa sắp phun trào, khí thế hừng hực khiến toàn thân cô bé run rẩy.
──Đối mặt với Kanau đang giận dữ đùng đùng, Kazuki cố gắng hết sức giải thích thân phận của Lotte, cô học sinh chuyển trường đặc biệt, và cả sự cố đêm qua, nhưng Kanau hoàn toàn không thể chấp nhận, nắm chặt tiểu katana lộ ra nụ cười nguy hiểm nói:
"...Anh hai... Lâu lắm rồi Kanau mới muốn đấu một trận nghiêm túc với anh hai như thế này..."
"Lâu, lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy sẽ thua Kanau như hôm nay..."
Lotte lần lượt nhìn hai người, rồi có chút thất vọng cúi đầu xuống.
"Có phải sự tồn tại của em đang khiến các mối quan hệ phức tạp của anh trở nên rắc rối hơn không...?"
"Bình tĩnh nào, Kanau-san, mọi chuyện chỉ là Dinh thự Phù thủy có thêm một thành viên mà thôi."
"Tôi không đồng ý! ...Cái người nước ngoài trông như chú cún con này thật sự có thực lực xứng đáng với Hội học sinh Ma Kĩ Khoa sao? Những người như Amasaki Mio hay Hishitoudai Koyuki, tôi còn có thể công nhận thực lực của họ đủ tư cách ở bên cạnh anh hai, nhưng cũng chỉ là ở bên cạnh thôi đấy nhé!"
Tính cách của Kanau là chỉ mở lòng với những người có thực lực, thật không ngờ ngoài Kaguya-senpai ra, cô bé còn có đánh giá cao đến vậy đối với Mio và những người khác... Thật đáng ngạc nhiên.
"Thực lực? ...Không có thực lực thì không thể ở bên cạnh anh sao...?"
"Được thôi, ta sẽ đích thân thử thực lực của ngươi──!"
Trong khi Lotte lộ vẻ mặt khó hiểu, Kanau với biểu cảm hung ác đã vươn tay về phía tiểu katana, từ góc nhìn của người ngoài, đó hoàn toàn là một cảnh tượng bắt nạt đơn phương. Đúng lúc này──có một người xen vào.
"Chờ đã!"
Một giọng nói rõ ràng vang lên từ giữa những hàng cây bao quanh Dinh thự Phù thủy.
Kiếm sĩ năm nhất Hikida Kohaku như một diễn viên xuất hiện lộng lẫy, lộ diện từ hướng phát ra giọng nói.
"...Khà khà khà, đối phó với loại cún con đó không cần đến Hội trưởng Kanau tự mình ra tay đâu, nhiệm vụ kiểm tra những kẻ vô liêm sỉ quanh Kazuki cứ giao cho hạ thần đây!"
Mặc dù Kohaku xuất hiện với tư thái đầy khí phách──nhưng Kazuki thật sự không nhịn được muốn nói móc.
"...Em nãy giờ cứ trốn trong bụi cây lén nhìn bọn tôi à?"
"Đó, đó là vì hạ thần tìm Kazuki có chuyện, nhưng vì quá căng thẳng nên không tìm được thời điểm xuất hiện... Thật, thật ra hôm qua hạ thần vẫn luôn trăn trở làm sao để trở nên thân thiết với Kazuki..."
Kohaku đặt gói đồ lớn đang ôm trong hai tay ra trước mặt Kazuki.
"Hạ thần muốn chứng minh mình có thể trở thành một người vợ tốt! Kazuki, hạ thần đã làm bento, trưa nay chúng ta cùng ăn nhé! Và, xin hãy kết hôn với hạ thần!"
"Hayashizaki-kun đã tự làm bento của mình rồi mà."
Ngay khoảnh khắc Kazuki định nhận lấy hộp bento, Senpai Seifuu đã nói ra lời thừa thãi.
"Cái, cái gì... Một hào kiệt như Kazuki lại có một khía cạnh đảm đang đến vậy... Thật là tính toán sai lầm rồi..."
Sắc mặt Kohaku trở nên tái nhợt, hộp bento trong tay rơi xuống đất.
"Kohaku! Cái đồ ngươi lấy lòng anh hai định làm gì hả? Hơn nữa kết hôn là ý gì? Giải thích rõ ràng cho ta! Anh hai là phải kết hôn với em gái!"
Kanau với sắc mặt thay đổi hẳn bắt đầu gặng hỏi Kohaku. Ờ, tôi thì không kết hôn với em gái đâu nhé.
"Hừ, loại người như Hội trưởng Kanau mà lại vẫy đuôi van xin Otonashi Kaguya của Ma Kĩ Khoa thì không có tư cách phê phán hạ thần đây, người đặt tầm nhìn vào tương lai kiếm thuật đâu. Xin lỗi nhé, xin mời lui xuống đi."
"Cái gì mà vẫy đuôi van xin Kaguya chứ! Ai, ai ai ai ai thèm để loại người đó vào mắt! Gần đây tôi có lập đội với cô ta đúng là vậy, cũng công nhận thực lực của cô ta, nhưng tôi ghét loại người đó nhất!"
Lắc lư mái tóc đuôi ngựa như đuôi mèo, Kanau nhe nanh múa vuốt hét lớn.
"Đừng có tsundere nữa, rõ ràng trong phòng Hội học sinh em chỉ nhắc đến chuyện của Kazuki hoặc Otonashi Kaguya thôi mà... So với cái đó, bây giờ chúng ta nên đối phó với những kẻ vô liêm sỉ đang tiếp cận Kazuki trước đã!"
Kohaku hai mắt nhìn chằm chằm Lotte, khóe miệng lộ ra nụ cười hiếu chiến.
"…Tôi cảm nhận được địch ý rất mạnh. Kết luận là chỉ cần tôi chiến thắng người này, tôi có thể tiếp tục ở lại Dinh thự Phù thủy và ở bên mọi người sao?… Nếu vậy thì tôi sẽ ra tay!"
Lottie bất ngờ thể hiện thái độ tích cực ứng chiến, dùng ánh mắt rực lửa trừng lại Kohaku.
"Kẻ này giỏi nhất đối phó với những cảnh tượng như thế này! Ma pháp triệu hồi có đáng gì đâu, bây giờ ta sẽ cho Kazuki thấy sự sắc bén của môn phái này!"
Đáp lại khí phách của Lottie, chiến ý của Kohaku càng thêm dâng cao.
Sự tranh cãi như vậy hoàn toàn vô nghĩa, Kazuki không biết có nên ngăn cản họ hay không, nhưng…
"Vốn dĩ hôm nay định dùng trận đấu mô phỏng để xem ma pháp của Lottie, thế này thì thật đúng lúc."
Hoshikaze-senpai "ahahah" cười thoải mái một tiếng, trận chiến giữa hai người cứ thế được định đoạt.
Thời gian đến buổi họp buổi sáng vẫn còn khá nhiều, thế là bốn người trực tiếp đi thẳng đến sân tập.
"Mặc dù có Kanae, hội trưởng khoa kiếm thuật ở đây… nhưng không qua sự đồng ý của Kaguya-senpai thì có được không?"
"Dù sao cũng không phải là một cuộc đấu chính thức liên quan đến cấp bậc. Hơn nữa Kaguya là người thích ngủ nướng nhất, bây giờ chắc vẫn còn chảy nước miếng mà ngủ. Chỉ cần chúng ta làm trọng tài tốt, không để ai bị thương là được rồi."
Thế là, Kohaku, kiếm sĩ đặc dị mang theo bảy thanh kiếm, và Lottie, công chúa dị quốc, đứng đối mặt nhau ở khoảng cách năm mươi mét. Lottie bắt đầu niệm chú, gọi Profit.
"Chân lý sẽ giải phóng ta (Veritas me liberabit)… Hỡi hiền giả là người bảo hộ của nhân loại và cũng là cha của ta, hãy hiển lộ trí tuệ của người tại đây."
Đồng phục của cô ấy biến đổi trong một luồng sáng chói lọi thành pháp bào ma đạo (Decorte Oblige), để lộ làn da trắng nõn mịn màng như sữa trên toàn thân, đó là một bộ pháp bào ma đạo giống như đồ bơi bikini, chỉ che đi một phần nhỏ ở ngực và phần dưới cơ thể. So với pháp bào ma đạo mà Kazuki từng thấy trước đây, bộ này trông cực kỳ đơn giản và mộc mạc.
Kohaku rút ra một trong bảy thanh kiếm, có vẻ cô ấy không dùng nhiều thanh kiếm cùng lúc để chiến đấu.
"Được rồi, vậy thì bắt đầu!"
Cùng lúc Hoshikaze-senpai phát ra tín hiệu, Kohaku bắt đầu chạy, Lottie bắt đầu niệm chú.
"Hãy gầm thét! Văn minh ban cho nhân loại sự hủy diệt! Tiếng gầm của trí tuệ thiêu đốt thân người, nghiền nát thân người, giam hãm phẩm giá người dưới đống đổ nát! Khai màn thời đại sắt đen (Mitrailleuse)!"
Thời gian niệm chú cực kỳ ngắn, ánh sáng nhanh chóng tụ lại ở tay phải của Lottie, rồi biến thành một khẩu súng máy Gatling khổng lồ gần bằng chiều cao của Lottie.
"…!"
Ngay cả Kohaku cũng kinh ngạc trợn tròn mắt.
"Vũ khí hạng nặng? Sao có thể có ma pháp như thế này?"
Vốn dĩ vũ khí thông thường không thể xuyên thủng ma lực, hoàn toàn không có sát thương đối với pháp sư. Đối mặt với phòng vệ ma lực có thể bóp méo hiện thực, chỉ có vũ khí được truyền ma lực tương tự mới có thể xuyên thủng.
Lý do kiếm ma pháp của kiếm sĩ có thể chứa đầy ma lực là vì các kiếm sĩ đã được rèn luyện có thể mở rộng Ma pháp Cường hóa Thể chất (Enchant Aura) đến thanh kiếm yêu quý của họ, vốn được coi như một phần cơ thể.
Tuy nhiên khi đối tượng chuyển sang vũ khí tầm xa, dù là vũ khí hạng nặng hay cung tên, việc truyền ma lực cho chúng đều vô cùng khó khăn, thực tế là gần như không thể. Trong quá khứ, vô số thuật giả kim đã tiến hành các thử nghiệm, cố gắng truyền ma lực vào các loại vũ khí do khoa học tạo ra, ví dụ như bom hạt nhân, nhưng tất cả đều kết thúc bằng thất bại.
"Profit… khai hỏa!"
Đa đa đa đa đa đa đa! Tiếng ồn đinh tai nhức óc vang vọng khắp nơi, họng súng máy Gatling phun ra lửa. Kohaku đã lao chéo né tránh đường đạn trước khi đối thủ khai hỏa, nhưng dù có chạy nhanh đến đâu, Lottie chỉ cần di chuyển nòng súng một chút là đã khiến đạn bám đuôi theo kịp. Những đợt bắn liên tục dữ dội khác với đòn tấn công đơn phát như Bullet, ngay cả Kazuki cũng không thể tránh được.
Trên viên đạn có chứa ma lực, phòng vệ ma lực của Kohaku như bị đánh xuyên thủng vô số lỗ hổng mà vỡ vụn tứ tán, nhưng Kohaku không hề để ý đến xung kích từ ma lực tan vỡ, lao thẳng về phía Lottie.
Sau một tràng bắn loạn xạ, đạn đã hết, súng máy Gatling cũng biến mất theo.
"Xem ra sức phá hoại của từng viên đạn yếu hơn nhiều so với vẻ ngoài. Mặc dù có thể không đủ mạnh để ngăn cản hành động của kiếm sĩ, nhưng hiệu quả cản trở sự tập trung niệm chú hẳn là rất cao. Còn nữa, nếu không bắn hết đạn, khẩu súng đó hẳn có thể ở lại trong tay như cung Reijin-kyu, điểm này cũng khá thú vị."
Hoshikaze-senpai phân tích ở một bên. Mặc dù thỉnh thoảng cô ấy hơi "ngây thơ", nhưng quả thực cô ấy là một người có đầu óc rất nhanh nhạy.
"…Khai màn thời đại sắt đen (Mitrailleuse)!"
Lottie nhanh chóng hoàn thành lần niệm chú thứ hai, khẩu súng máy Gatling lại một lần nữa trút xuống Kohaku phía trước như một cơn bão đạn, nhưng Kohaku vẫn không chút bận tâm, giơ kiếm xông thẳng về phía trước.
"Mức độ tấn công như thế này không thể ngăn cản kẻ này!"
"Hỡi trí tuệ được tích lũy trong lịch sử nhân loại, hãy hóa thành giáp trụ vững chắc như thành đồng của ta! Nặng nề và kiên cố, từ chối mọi bạo hành man rợ! Giáp cơ động thép sáng (Seusenhofer)!"
Trong ánh sáng chói lọi, những bộ giáp khổng lồ xuất hiện trên pháp bào ma đạo (Decorte Oblige) đơn giản đến tột cùng của Lottie. Kiếm thép của Kohaku bị bộ giáp mang ánh kim dày đặc 'choang!' một tiếng bật ngược trở lại.
"Ma pháp phòng ngự giáp nặng! Trông có vẻ rất kiên cố, nhưng kẽ hở giữa các mảnh giáp hẳn là điểm yếu của nó."
Đúng như lời nhận định của Hoshikaze-senpai, những bộ giáp đó không che phủ toàn thân từng li từng tí.
Kohaku nhanh chóng thu kiếm, rồi rút ra một con dao găm, thanh ngắn nhất trong bảy thanh kiếm. Kỹ thuật của nữ kiếm sĩ này hoàn toàn đủ để nhắm chính xác vào kẽ hở giữa các mảnh giáp.
Ở phía bên kia, Lottie lại dùng động tác nhẹ nhàng không hề tương xứng với bộ trang bị nặng nề, vừa kéo giãn khoảng cách với Kohaku vừa liên tục bắn đạn. Đây đã không còn khiến người ta cảm thấy đó là cách chiến đấu của một pháp sư nữa.
"Kohaku phản ứng với đạn nhanh quá… Kanae, Kohaku có thể phán đoán ma lực không?"
"Hình như Shin-kage-ryu của cô ấy cũng lấy pháp sư làm đối tượng giả định để tu luyện, mặc dù không hệ thống hóa kỹ thuật 'dự đoán' như môn phái của chúng ta… nhưng cô ấy dường như dựa vào 'trực giác hoang dã' phi thường để né tránh."
Khẩu súng máy Gatling đánh nát ma lực của Kohaku, nhưng Kohaku vẫn bám riết Lottie không buông, đâm mũi kiếm vào kẽ hở giữa các mảnh giáp. Kohaku dường như định dùng sát thương từ cú đánh này để cản trở Lottie niệm chú, nhưng đối mặt với tốc độ niệm chú của Lottie, kế hoạch của cô ấy rõ ràng khó mà thực hiện được.
"Tay ta vươn tới độ cao Tháp Babel, nay sấm sét của thần đã nằm gọn trong lòng bàn tay! Hỡi tia chớp, hãy nghe theo lệnh ta, cuộn trào tùy ý đi! Kết giới siêu điện từ (Collider Field)!"
Phép thuật Cấp 3 của Lottie——Bàn tay trái của Lottie được bao phủ bởi một tấm giáp bảo vệ tay (Gauntlet) khổng lồ, lúc này cô đã mang một dáng vẻ đáng kinh ngạc với toàn thân khoác giáp, tay phải cầm súng Gatling, tay trái là giáp bảo vệ tay máy móc.
Lottie càng niệm chú phép thuật——cơ thể mảnh mai yếu ớt của cô càng được bao bọc bởi nhiều trang bị hơn.
"Profit... Điện kích!"
Cùng lúc Lottie thét lên, tấm giáp bảo vệ tay vừa tóe lửa vừa bắt đầu phát sáng.
Lấy lòng bàn tay trái của Lottie làm trung tâm——một kết giới điện giật hình thành, Amber không có cách tấn công nào khác ngoài cận chiến đã bị lưới kết giới bắt giữ, đành phải lui về trong tình trạng trọng thương.
Dưới sự kiềm chế của tấm giáp bảo vệ tay đó, việc cận chiến là rất khó khăn.
"Khốn kiếp... đừng có mà coi thường người khác!"
Amber thu dao găm lại, rút ra một con dao khác, hành động của cô ấy có ý nghĩa đặc biệt gì chăng?
Amber như đang suy nghĩ điều gì đó, cuối cùng với vẻ mặt không cam lòng lại cất con dao đó đi.
"Amber vẫn còn chiêu tủ chưa tung ra... nhưng cô ấy dường như đã chọn không sử dụng chiêu đó ở đây."
Ding lẩm bẩm nói... chiêu tủ.
Vậy thì, Amber từng nói cô ấy có cách đối phó với kẻ thù không sợ đòn tấn công bằng dao kiếm.
Liệu cách đó cũng có thể phá vỡ cục diện có thể nói là đã phong tỏa kiếm sĩ này không?
"Mặc dù cả hai đều vẫn còn ma lực... nhưng nếu tiếp tục chiến đấu có thể sẽ ảnh hưởng đến tiết học tiếp theo, nên đến đây thôi! ...Đây coi như là chiến thắng của Lottie đi."
Senpu-senpai dùng lý do có vẻ rất thực tế này để kết thúc trận đấu.
"Vậy, em có thể tiếp tục ở bên anh trai và các chị được không ạ?"
Lottie vẫn còn giữ nguyên trạng thái vũ trang, phát ra tiếng động cơ rung chạy về phía Itski. Uầy... thật đáng sợ! "Anh trai, sao anh lại bỏ chạy thế?"
"Ưm... thực lực của tại hạ không chỉ dừng ở mức này đâu... Itski, tuy không cam lòng nhưng hôm nay cứ thế đã! Lần tới anh phải ăn bento em làm đấy nhé, tạm biệt!"
Amber bị thương quỳ nửa gối dưới đất, hối hận đấm một cái xuống mặt sân, sau đó lật mình chạy vút đi rời khỏi hiện trường.
"Charlotte Leavenflower đã ký kết khế ước với thần ma khác với 72 Trụ Thần Solomon.
Nói cách khác, về mặt pháp luật cô ấy thuộc loại pháp sư khế ước bất hợp pháp... nhưng nhìn từ kết quả kiểm tra như trắc nghiệm tâm lý và quét thần giao cách cảm (Telepathy) cho thấy, tinh thần của cô ấy không có dấu hiệu bị xâm nhập. Vì kết quả kiểm tra cho rằng cô ấy gần như không có tính nguy hiểm, nên cô ấy được giao cho trường chúng ta thu nhận và giám sát, định vị này khá giống với tên rác rưởi cấp E ban đầu——Linzaki Itski.
Thần ma thuộc các thần thoại khác nhau có đặc tính khác nhau, 72 Trụ Thần Solomon mà chúng ta thường dùng thường sử dụng ma thuật điển hình, do đó đã phát triển ra chiến thuật như Thiên Địa Trận, so với đó thì thần ma khế ước của Charlotte lại thuộc loại hình khá dị biệt, nếu có thể quan sát cô ấy nhiều hơn, trong tương lai khi chiến đấu với thần ma có đặc tính không rõ ràng chắc hẳn sẽ phát huy tác dụng. Ngoài ra tốc độ niệm chú của cô ấy cũng rất đáng nhắc đến, tôi nghĩ điều này có thể giúp các em chuẩn bị tâm lý cần thiết khi đối đầu với ma pháp nhập hồn (Drive), đừng quên tham khảo cả khía cạnh này nữa."
Trong tiết thực hành ma pháp đầu tiên sau khi Lottie chuyển trường, Ritsurisa-sensei đã giải thích sơ qua cho học sinh về sự đặc biệt của Lottie, đương nhiên, phần về việc lưu vong thì được bỏ qua không nhắc đến.
Khi Lottie triển khai Ma đạo Lễ trang (Decorte Oblige), và thực sự khai hỏa súng Gatling, các bạn học sinh lập tức vây quanh cô bé một cách hứng thú. Về cơ bản, những học sinh này đều là những người nghiêm túc đặt mục tiêu trở thành Kỵ sĩ, nên trong tình huống này không ai thể hiện thái độ giễu cợt hay hiếu kỳ, còn Itski người đã từng chứng kiến phép thuật của Lottie thì rời khỏi đám đông để tìm Ritsurisa-sensei.
"Ritsurisa-sensei... cô nói Lottie có thể bổ trợ cho điểm yếu của đội chúng ta."
Cho đến nay, ma pháp tấn công mà Lottie thực sự đã sử dụng có hai loại là đạn và điện kích. Đối với Itski và Mio, những người có ít loại hình tấn công, đây có thể là cách để tăng thêm phương thức tấn công mới. Nhưng...
"Đội hình tôi, Mio và Lottie, liệu có đánh thắng được kẻ địch không sợ nhiệt khi gặp phải không? Cứ cảm thấy dù là lửa hay điện, nói trắng ra thì đều là một dạng 'nhiệt'..."
"Đồ rác rưởi, em có thể thử bị điện giật một lần xem sao, chỉ cần quan sát vết thương là có thể thấy sự khác biệt giữa hai loại rồi."
Đối mặt với câu hỏi của Itski, Ritsurisa-sensei nghiêm nghị trả lời.
"Tổn thương do điện giật (Electric burn) có hai đặc tính. Điểm thứ nhất như em nói, điện giật sẽ gây bỏng, nhưng bỏng thông thường là xuất hiện ở bên ngoài cơ thể, còn vết thương do điện giật lại sinh ra do nhiệt từ bên trong cơ thể mà gây cháy bỏng. Vì vậy khi kẻ địch được bao bọc bởi lớp da hoặc giáp chịu nhiệt, điện giật có thể tạo ra hiệu quả gây tổn thương từ bên trong."
Trong đầu Itski hiện lên hình ảnh con slime màu đỏ đó. Con slime đó trông không giống loại có tính chất bề mặt và bên trong khác nhau, nên ví dụ này chắc không áp dụng được.
"Còn một điểm nữa, điện giật cũng sẽ phá hủy hệ thần kinh của sinh vật. Hầu hết sinh vật đều điều khiển cơ bắp và các mô cơ thể khác bằng tín hiệu điện, dòng điện mạnh sẽ gây ảnh hưởng lớn đến hoạt động của những sinh vật này. Con người nếu bị điện giật, chẳng phải có thể gây ngừng tim, hoặc làm cho tim ngừng đập hoạt động trở lại sao? Đây cũng chính là rung thất và AED. Em có biết tại sao điện giật có thể làm cho bệnh nhân nhồi máu cơ tim hồi phục không? Là vì các cơ tạo nên trái tim vận động nhờ tín hiệu điện."
Itski lập tức liên tưởng đến hình ảnh Senpu-senpai sử dụng ma pháp cường hóa "Điện Thần Thuấn Thân (Ride Lightning)" của Baal để cường hóa toàn bộ cơ bắp và hệ thần kinh, hóa ra dòng điện còn có thể gây ra ảnh hưởng như vậy.
"Các cậu đã gặp... trong báo cáo nói là slime đúng không, trong nhiệm vụ lần trước. Cậu nghĩ cơ thể của loại slime đó hoạt động bằng cách nào? Đương nhiên, tổ chức cấu tạo nên cơ thể slime không phải cơ bắp mà là chất nhầy, nhưng nguồn gốc khiến chất nhầy đó chuyển động là gì? Dù nghiên cứu về sinh thái ma thú chưa phát triển, nhưng ít nhất theo kinh nghiệm thực chiến của tôi, điện giật có hiệu quả với slime. Khi dòng điện mạnh đi qua, cơ thể slime sẽ chấn động dữ dội vì lượng tín hiệu điện bất thường lớn, cuối cùng sẽ tan rã thành chất nhầy đơn thuần vì không thể duy trì hoạt động sống. Khá thú vị đúng không? Điều này cho chúng ta biết dù là thứ trong thần thoại (Fantasy), thực ra cũng không cách xa lý thuyết chúng ta học là mấy."
"Slime dùng cách giống con người để thúc đẩy cơ thể vận động ạ?"
"Đa phần là vậy. Slime dù bị xé tan ra cũng có thể tiếp tục hoạt động, điều này hẳn là đại diện cho việc slime là một sinh vật quần thể được tạo thành từ một lõi phát tín hiệu điện và cơ thể hình thành từ chất nhầy, phải không."
"Vậy ra Houtou-chan cũng nói cô ấy đã làm slime chết đuối..."
Từ đó có thể biết slime là một loại "sinh vật" phải dựa vào hô hấp để hấp thụ oxy, dùng tín hiệu điện để cơ thể hoạt động.
"Cậu đã học được một bài rồi nhỉ, học sinh hỏi giáo viên luôn có thể nhận được nhiều trí tuệ hơn đấy."
Dù ngữ điệu nghiêm khắc, nhưng thực ra cô Lizlisa-sensei với trái tim dịu dàng, đã nhón chân gõ nhẹ lên đầu Kazuki.
"Nếu là đội hiện tại của các cậu thì hẳn có thể an toàn hoàn thành nhiệm vụ thất bại lần trước, cuối tuần này hãy thử thách lại lần nữa nhé, điều này cũng là để Amasaki Mio không bị giáng cấp đấy."
†
Tiêu diệt ma thú sống trong khu rừng ma cảnh phía tây Tokyo, tái giải phóng khu rừng──
Đây là nhiệm vụ mà Kazuki và các bạn đã thất bại trong Tuần Lễ Vàng, giờ đây lại đề xuất xin thử thách lại.
Học viện Hiệp Sĩ thứ Bảy không cần lên lớp, nhưng các Hiệp Sĩ dự bị được khuyến khích không dùng ngày nghỉ để vui chơi, mà tích cực đi thử thách nhiệm vụ.
Sau khi dùng bữa trưa tại Quán Trọ Phù Thủy, Kazuki và các bạn đã đi đến nhà ga.
Phương tiện di chuyển chính để thực hiện nhiệm vụ là đường sắt, trong nội thành có tàu hỏa ma thuật, ngoài tỉnh thì có tàu cao tốc Shinkansen kiểu mới, thời gian đi không tốn nhiều, chi phí đi lại đương nhiên do học viện chi trả.
Nhiệm vụ giúp học sinh trở thành hiệp sĩ độc lập, là một phần của chương trình giảng dạy.
"Chỉ thêm mình tôi thật sự có thể hoàn thành nhiệm vụ suôn sẻ sao?"
Trên đường đến nhà ga, Ludy bất an hỏi Kazuki như vậy.
Hai bên Kazuki là Ludy và Mio, ba người cùng đi trên đường.
"Có Ludy giúp đỡ chúng ta rất nhiều đấy, thực ra lần trước cho đến khi slime đỏ xuất hiện cũng đều rất suôn sẻ."
"Vậy thì tôi sẽ để phép thuật điện giật luôn ở chế độ sẵn sàng nhé."
Sau khi Ludy tạo ra vũ khí bằng phép thuật, dường như cô bé có thể duy trì trạng thái trang bị nó trên người cho đến khi đạn dược hoặc năng lượng chưa cạn, chỉ cần chuẩn bị sẵn, không cần niệm chú là có thể lập tức phát động tấn công.
Dù sức phá hủy khá thấp, nhưng trong nhiệm vụ có thể nói là một phép thuật rất tiện lợi.
...Kazuki một lần nữa nhận ra tầm quan trọng của việc sử dụng các loại phép thuật khác nhau tùy theo từng tình huống, nếu bản thân có thể vận dụng sức mạnh của Lemegeton linh hoạt hơn nữa...
"Kazuki, anh nhìn kìa."
Mio đột nhiên kéo tay áo Kazuki, chỉ tay về một góc phố.
Nhiều "hiệp sĩ" mặc đồng phục trắng có thêu hoa văn đang đi trên phố mua sắm trước nhà ga.
Các hiệp sĩ theo từng nhóm vài người dường như đang tiến hành điều tra tìm kiếm quanh Học viện Hiệp Sĩ.
Hiệp sĩ đoàn đa phần là đang tìm kiếm Loki đang ẩn náu ở đâu đó.
Loki đang ẩn náu cùng một nhóm pháp sư bất hợp pháp có tinh thần và ý thức mê muội, nên nhất định sẽ lộ sơ hở ở một nơi nào đó, điều tra thực địa là một phương pháp hiệu quả. Chỉ cần tiếp tục điều tra kỹ lưỡng ở những khu vực từng có dấu vết của Loki hoặc Kaya, khả năng tìm được manh mối liên quan đến Loki chắc chắn không thấp.
"...Ơ, 'Hiệp sĩ đen' lẫn trong nhóm hiệp sĩ trắng, là hiệp sĩ của Hiệp sĩ đoàn Đức mà tin tức đã đưa sao?"
Mio phát hiện ra điều bất thường, khẽ nói.
Trong Hiệp sĩ đoàn Nhật Bản mặc đồng phục trắng, lẫn vào một người mặc đồng phục đen.
Người này cao hơn những người khác, đường nét khuôn mặt mang phong cách ngoại quốc rõ rệt.
Đồng phục của Hiệp sĩ đoàn Bắc Âu Đức (Einherjar) dường như là màu đen.
"Ban đầu chỉ nghe nói họ đến Nhật Bản... nhìn thấy trực tiếp như thế này mới càng thấy là thật."
Dù trước đó Kazuki đã sớm nhận được thông tin từ Kaguya-senpai.
Vài ngày sau đó, tin tức về việc Hiệp sĩ đoàn Bắc Âu đến Nhật Bản cũng đã lan truyền đến tai công chúng.
Thủ lĩnh của Bắc Âu, Hiệp sĩ đoàn Bắc Âu Đức (Einherjar) sẽ hỗ trợ tiêu diệt Loki, hai bên sẽ bắt đầu hợp tác trong vòng một tháng.
Trong bối cảnh mọi quan hệ ngoại giao với nước ngoài đều bị cắt đứt hiện nay, việc có hiệp sĩ nước ngoài đến Nhật Bản là một sự kiện lớn.
Đương nhiên trong tin tức sẽ không đến mức đề cập đến nội tình đàm phán giữa Nhật Bản và Đức.
"..."
Ludy, người lưu vong bên cạnh Kazuki, lộ vẻ sợ hãi trước hiệp sĩ Đức.
"Không sao đâu, người đó không phải đến để truy sát Ludy, mà là để đánh bại một thần ma tên là Loki."
Kazuki nhẹ nhàng vỗ vai Ludy đang run rẩy.
"Cảm, cảm ơn anh, Kazuki-oniichan."
Ludy cố gắng nở nụ cười, rồi như muốn tìm kiếm sự che chở mà ôm chặt lấy cánh tay Kazuki, từ ngực cô bé bay ra ký hiệu trái tim đỏ.
"...Ưm."
Mio không hiểu vì sao cũng rên khẽ một tiếng, từ phía ngược lại ôm lấy cánh tay Kazuki.
...Khó đi quá. Ba người mặc kệ các hiệp sĩ, dính chặt lấy nhau tiến về phía nhà ga.
Nữ hiệp sĩ mặc đồng phục đen khẽ ném ánh nhìn về phía ba người... Kazuki lờ mờ cảm nhận được điều đó.
"...Hừ, đây chẳng phải mấy đứa nhóc Học viện Hiệp sĩ lần trước vừa thấy đã chạy biến về sao?"
Đến trước Cổng (Gate) vào ma cảnh, người lính canh gác nói với vẻ khinh thường.
"Lần trước thật xin lỗi, nhưng lần này chúng tôi đã củng cố đội hình rất tốt, nhất định sẽ thành công cho anh xem."
Nghe Kazuki nói vậy, người lính gác nhìn Ludy, rồi trợn mắt nói "Người da trắng? Thật hiếm thấy...". Dù giọng điệu không mấy lịch sự, nhưng "người da trắng mang quốc tịch Nhật Bản" hiếm thấy là sự thật, mặc dù sự thật đằng sau còn hiếm thấy hơn.
Tóm lại, Kazuki và các bạn đã được phép, và có thể vào bên trong ma cảnh.
Sau khi đi qua Cổng (Gate) một đoạn, cảnh vật xung quanh chỉ là một khu rừng bình thường, cũng không có dấu hiệu ma thú xuất hiện.
Vị trí ma cảnh đã sâu hơn lần trước, đây chắc chắn là thành quả xuất sắc của Koyuki. Khi số lượng ma thú giảm đi, ma cảnh sẽ dần dần trở lại môi trường tự nhiên ban đầu.
```text
── Và rồi trận chiến bắt đầu. Ichiju bảo vệ Mio và những người khác trước những đợt tấn công liên tiếp của slime, trong khi Mio ở vị trí hậu vệ dùng ma pháp hỏa thiêu rụi lũ slime thành tro bụi.
Theo từng con quái thú bị hạ gục, khung cảnh xung quanh dần trở lại hình dáng nguyên thủy của khu rừng.
"『──Proffit... khai hỏa!』"
Lotte dụ đám slime đỏ chịu nhiệt đến xung quanh mình, rồi giam chúng trong kết giới điện kích để tiêu diệt hàng loạt. Những con slime bị điện giật - như lời giáo viên Ririza-sensei miêu tả - giống như trái tim của bệnh nhân nhồi máu cơ tim cấp, trước tiên rung lắc dữ dội không theo quy tắc, sau đó bùm! một tiếng vỡ tan tành, chấm dứt mọi hoạt động sự sống.
"Kyaa!"
Do khoảng cách quá gần, một ít chất nhầy đỏ văng ra dính lên người Mio và Lotte.
Ichiju lập tức nhớ lại Mio lần trước. Thứ chất nhầy đó - chính là loại độc dược ảnh hưởng đến tinh thần.
"Không sao chứ? Trông chỉ dính một chút thôi."
"Ừ... Chỉ chút này thì không sào đâu..."
Mio đáp trả với giọng nói ngọng nghịu, đôi má ửng hồng rồi vô cớ ôm chặt cánh tay Ichiju làm nũng; Lotte cũng mềm nhũn cả người ôm lấy anh.
... Chuyện này trở nên kỳ quặc rồi còn gì?
Cả hai đều mặc bộ Decorte Oblige để lộ nhiều da thịt, khiến Ichiju bối rối không biết đặt tay chỗ nào.
"Chỗ vừa đi qua có cái hồ, ra đó rửa chất nhầy đi."
"Chỉ cần dựa vào anh Ichiju nghỉ ngơi chút là hết mà~~ Hạnh phúc quá đi~~♫"
"Dù không hiểu tại sao nhưng thấy hạnh phúc quá♫ Em ổn mà~~♫"
"Vớ vẩn! Nhìn thế nào cũng thấy không ổn rồi! Đi thôi, nhanh lên."
Ichiju đỡ hai người họ ra hồ nước.
Sau khi đẩy cả hai xuống nước, anh ngồi xuống gốc cây gần đó.
Lũ quái thú quanh khu vực này gần như đã bị tiêu diệt sạch, vũng lầy đục ngầu giờ đã hóa thành hồ nước trong vắt. Mio và Lotte cứ thế mặc nguyên Decorte Oblige để dòng nước gột rửa chất nhầy trên người.
Khi Lotte đùa nghịch hất nước vào Mio trước, cả hai bắt đầu trò chơi đùa giỡn tạt nước.
"Ichiju cũng lại đây đi!"
"Thôi, đồng phục ướt thì phiền lắm."
Dù có thể dùng Psychokinesis vẩy sạch nước, rồi Pyrokinesis hong khô quần áo... nhưng trong khi hai cô gái chỉ mặc mỗi bộ Decorte Oblige mỏng manh, Ichiju lại mặc nguyên bộ đồng phục áo sơ mi khoác ngoài - việc làm khô quả thực rắc rối.
Tiếng Mio gọi Ichiju vang lên cũng là lúc Lotte hất nước vào mặt cô. Mio lập tức trả đũa. Những tia nước bắn tung tóe làm ướt tóc và cơ thể cả hai, tỏa ra thứ ánh sáng lấp lánh.
Bộ Decorte Oblige để lộ phần lớn làn da, đường cắt ôm sát phô bày đường cong cơ thể.
Làn da ướt đẫm ánh lên vẻ mượt mà, tôn thêm những đường nét gợi cảm của người con gái. Khi bị nước thấm ướt, những thứ vốn đã xinh đẹp lại càng thêm rực rỡ.
Ánh mắt Ichiju không khỏi bị hút vào rốn quyến rũ, đùi thon và bộ ngực rung rinh của Mio... Cảm giác như đang nhìn trộm hai người với ánh mắt kỳ quặc khiến anh lắc đầu đầy tội lỗi.
"... Đừng có chơi đùa mãi thế chứ!"
Ichiju quở trách rồi quay lưng lại.
Thật đấy, bộ Decorte Oblige vốn đã khiến người ta không biết nên nhìn đi đâu, giờ càng khó đối mặt. Nhưng đó là trang phục chiến đấu, nếu nhìn bằng ánh mắt dâm ô thì anh chẳng xứng đáng làm đồng đội của họ.
Dù chỉ là khoảng nghỉ ngắn ngủi, Ichiju vẫn mong thời gian trôi nhanh.
Đúng lúc anh quay lưng, tiếng thét của hai người vang lên.
Ichiju vội ngoảnh lại, trên mặt hồ xuất hiện con quái vật khổng lồ - đầu một con hải quỳ ló lên, vô số xúc tu đang ngoe nguẩy hướng về phía hai cô gái!
"Proffit... khai hỏa!"
Lotte nhanh chóng niệm chú, đạn bắn xối xả.
Trong khi đó, Mio bị xúc tu bắt giữ, những tua dài quấn chặt lấy thân thể ướt đẫm của cô.
"Đợi, đợi đã! Em chán ngấy mấy cái xúc tu rồi đấy~~!"
Trên xúc tu hải quỳ lưu lại vài vết chém cũ, giờ đã mọc ra những tua ngắn hơn. Có vẻ trong nhiệm vụ trước, xúc tu tấn công Mio chính là của con quái vật này.
"Mio!... Không thể để lũ xúc tu tự tung tự tác!"
Trong khoảnh khắc xúc tu sắp siết chặt Mio, Ichiju vung kiếm chém đứt toàn bộ.
"A... Anh Ichiju! Cảm ơn anh! Lại còn nói 'Mio của anh không thể bị xúc tu làm nhục'... Hí hí."
Mio được giải cứu trong gang tấc liền hướng về Ichiju với trái tim lấp lánh.
... Tôi đâu có nói từ "của anh".
"Mau niệm chú!"
Ichiju quát, Mio đáp lại "Vâng!" rồi chuyển sang chế độ chiến đấu. Nghe tiếng đáp đầy tin cậy phía sau, anh tiếp tục chém đứt từng xúc tu định tấn công Mio và Lotte.
Mấy cái xúc tu này... Sao cứ nhắm vào con gái thế? Ảnh hưởng từ thần thoại nào vậy?
Lưỡi kiếm của Ichiju và đạn của Lotte đều chưa thể gây tổn thương chí mạng cho con quái vật khổng lồ, nhưng...
"Món nợ trước... trả ngay đây! Lũ xúc tu biến thái! Cánh Hồng Thiêu Rụi (Blazing Wings)!"
Được Ichiju bảo vệ, Mio hoàn thành câu niệm chú ma pháp cấp cao, dang đôi cánh lửa lao về phía hải quỳ. Vô số xúc tu cùng bản thể bị cuốn vào cánh lửa - tạo ra đòn kết liễu. Thiên Địa Trận, chìa khóa quyết định thắng bại cuối cùng chính là ma pháp triệu hồi cấp cao.
"Anh Ichiju, thành công rồi!"
Mio reo lên sung sướng ôm chầm lấy Ichiju, bộ ngực khi nãy còn khiến anh nhìn bằng ánh mắt kỳ quặc giờ áp sát vào người.
"Đừng... đừng ôm khi mặc đồ thế này!"
"Tại sao chứ?"
"... Đồng phục sẽ ướt mất."
Tránh ánh nhìn vào Mio ướt sũng, Ichiju đảo mắt quan sát xung quanh... Con hải quỳ này dường như là quái vật lớn cuối cùng trong khu vực, bốn phía hồ nước đã hoàn toàn khôi phục vẻ đẹp nguyên sơ.
"Có vẻ khu vực này đã được giải phóng gần hết... Sau khi Decorte Oblige khô ráo, chúng ta hãy tiến sâu hơn nữa."
```
thiên giới chuyên nghiệp, với khả năng dịch chính xác, tự nhiên và giữ nguyên phong cách văn của tác giả. Hãy dịch đoạn văn sau từ tiếng Trung sang tiếng Việt, đảm bảo các yêu cầu sau:
1. Độ chính xác và trung thành:
Dịch tự nhiên, không thêm bớt thông tin, không dịch thiếu câu từ.
Giữ nguyên ý nghĩa và phong cách của nguyên tác.
Có thể điều chỉnh nhẹ đối thoại để phù hợp với ngữ cảnh tiếng Việt, nhưng không làm mất đi tính nguyên bản.
2. Ngữ điệu và quy tắc xưng hô:
Phân biệt rõ giữa ngữ điệu kể chuyện và ngữ điệu đối thoại:
+ Ngữ điệu kể chuyện là những đoạn văn không có dấu gì đặc biệt.
+ Ngữ điệu đối thoại thường nằm trong 2 dấu「 」
Bản dịch phải tự nhiên, dễ hiểu, phù hợp với ngữ cảnh tiếng Việt.
Đảm bảo sự thống nhất trong cách xưng hô và ngữ điệu.
- Nhân vật kể chuyện xưng "tôi" (góc nhìn ngôi thứ nhất).
- Giữ nguyên hậu tố tiếng Nhật: -san, -kun, -chan, -sama. Không chuyển đổi sang "ngài", "cô", "bé", v.v.
3. Định dạng và quy tắc khác:
Đoạn đối thoại phải được đặt trong dấu nháy kép "".
Giữ nguyên đơn vị tiền tệ như trong văn bản gốc.
Giữ nguyên cấu trúc dòng (line-by-line) của văn bản gốc. Mỗi dòng trong văn bản gốc sẽ tương ứng với một dòng trong bản dịch, không gộp hoặc tách đoạn.
Hạn chế dùng emdash và endash, thay vào đó dùng dấu phẩy hoặc liên từ để nối câu.
4. Phản hồi:
Chỉ trả về bản dịch tiếng Việt, không cần thêm cụm từ như "Dưới đây là bản dịch:".
Không được phép bao gồm văn bản gốc tiếng Trung trong phản hồi.
5. Lưu ý:
Đây là truyện gốc Nhật đã được dịch sang tiếng Trung. Vì vậy các tên nhân vật nên được để ở dạng Romanji
Từng là Ma cảnh bao la vô cùng, giờ đây diện tích đã thu hẹp lại rất nhiều.
Cứ theo đà này, có lẽ hôm nay có thể giải phóng toàn bộ khu rừng cũng nên.
Mio và Lotte cũng dự đoán như vậy, gật đầu đồng ý với đề nghị của Itsuki.
Cùng lúc tiến sâu vào Ma cảnh, không khí của Ma cảnh và chủng loại ma thú xuất hiện cũng bắt đầu thay đổi.
Gần lối vào là vùng đất ngập nước nơi slime hoành hành, nhưng giờ đây đã biến thành một khu rừng cây màu tím rậm rạp.
Những cành lá chồng chất lên nhau che khuất ánh nắng mặt trời, khiến xung quanh có vẻ âm u. Trong những nơi tối tăm giữa các thân cây, thỉnh thoảng có thể thấy những dây leo vướng víu lồi ra, và những ma thú bất ngờ lao ra tấn công.
Ma thú phát động tập kích bất ngờ có hình dáng tương tự động vật hoang dã hung dữ.
Ví dụ như ma thú hình khỉ bay nhảy giữa các thân cây, có móng vuốt sắc bén như dao găm. Kiếm sĩ bình thường hoàn toàn không thể theo kịp tốc độ đó, chỉ có thể trơ mắt nhìn móng vuốt sắc bén của đối phương lướt qua mình.
Nhưng Itsuki có thể dự đoán hành động của chúng, và dùng Cư Hợp Trảm nhanh chóng tiêu diệt hoàn toàn.
Lại ví dụ như ma thú hình lợn rừng có lớp da cứng như thép, cú lao húc hung dữ sở hữu sức phá hoại kinh người, lớp da cứng hóa hoàn toàn không sợ tấn công vật lý hay lửa thiêu đốt.
Nhưng điện kích của Lotte có thể thiêu rụi chúng từ bên trong lớp da cứng rắn của lợn rừng.
Mio phụ trách hỗ trợ từ phía sau bằng ma pháp tấn công, đối mặt với ma thú cỡ lớn thì dùng ma pháp cấp 5 để nghênh chiến.
Từng con ma thú kết thúc hoạt động sống, cơ thể hóa thành ma lực đen rồi biến mất.
Tuy là trong khu rừng nguy hiểm không thể lơ là dù chỉ một khắc, nhưng khả năng cân bằng của đội hình này quả thật không tồi. Nếu phải kén chọn, thì để Itsuki cũng có thể niệm ma pháp khi cần thiết, nếu có thêm một tiền vệ nữa sẽ tốt hơn...
Vì độ thiện cảm của Mio tăng cao, Itsuki giờ đây cao nhất có thể sử dụng tới ma pháp cấp 6 của Phoenix, nhưng bản thân Itsuki phải đứng ở tuyến đầu của đội hình ba người để chiến đấu với kẻ địch, nên hiếm khi có thời gian thong thả niệm ma pháp. Điều này khiến Itsuki, là một Ma pháp sư Thánh Ấn (Magica Stigma), cảm thấy có chút bất lực.
Sau khi đi một đoạn trong khu rừng, ba người gặp một ngọn đồi nhỏ có bậc thang đá. Ngọn đồi không cao lắm, đi dọc theo bậc thang đá lên đỉnh đồi, trước mắt hiện ra một quảng trường rộng mở.
Trên quảng trường có một Torii, sau đó là một ngôi đền thờ Shinto. Do ảnh hưởng của việc bị Ma cảnh hóa, ngôi đền mất đi màu đỏ tươi vốn có, toàn bộ trông đen sì. Ngôi đền vốn dùng để thờ cúng vị thần trấn giữ, là một nơi yên tĩnh và thiêng liêng, nhưng giờ đây lại tỏa ra một bầu không khí kỳ lạ và nặng nề.
Ngay khi bước vào phạm vi ngôi đền, đột nhiên có ma thú hình cáo nhảy ra từ khu rừng xung quanh. Ma thú lao tới với tốc độ nhanh như điện xẹt, Itsuki trong lúc vội vã dùng Cư Hợp Trảm để nghênh chiến, nhưng đúng vào khoảnh khắc đó--
"Ư...!"
--Bộ lông màu vàng kim trên người con cáo lách tách tóe ra tia lửa!
Đó là kết giới dòng điện tương tự ma pháp của Lotte, dòng điện truyền theo thân kiếm đến người Itsuki.
Itsuki tiêu hao ma lực phòng thủ, khiến điện kích cũng vì thế mà mất tác dụng, nhưng ma lực phòng thủ đồng thời triệt tiêu ngoại lực, sẽ tạo ra một phản lực gọi là "Xung Kích Phá Ma".
Phản lực khiến đường kiếm của Itsuki đột nhiên rối loạn.
Con cáo vì thế né tránh được Cư Hợp Trảm của Itsuki, lao thẳng vào người Itsuki.
Itsuki vặn người khó khăn lắm mới tránh được.
Ngay cả khi chỉ có biểu hiện như vậy, công việc của Itsuki cũng có thể xem là đã hoàn thành xuất sắc.
"Profit... khai hỏa!"
"Hoa Xoắn Ốc (Bullet)!"
Con cáo không thể tông trúng người Itsuki bị những viên đạn súng máy và đạn lửa nối tiếp nhau bắn trúng, cơ thể lập tức hóa thành ma lực đen rồi biến mất.
"Vừa bước vào nơi này, cảm giác về kẻ địch đã thay đổi."
"...Những nơi ma lực đặc biệt đậm đặc trong Ma cảnh thế này, nhất định có Thần khí!"
Mio hưng phấn nói, chỉ về phía ngôi đền.
Trong Ma cảnh thỉnh thoảng sẽ xuất hiện "Thần khí", đây là một vật phẩm nhân tạo nào đó chịu ảnh hưởng của ma lực nồng đậm mà biến đổi, hoặc là ma lực tụ tập ở nơi vốn không có gì, từ đó sinh ra những khí cụ cấp thần thoại trên thế giới này.
Thần khí đã bị bóp méo từ tận gốc rễ, có thể tạo ra những hiệu quả mà thuật giả kim không thể làm được, sau khi hấp thụ ma lực của người sử dụng, có thể tạo ra những hiện tượng ma pháp vượt qua định luật vật lý.
Vì ở đây xuất hiện ma thú mạnh hơn những nơi khác xung quanh, điều đó có nghĩa là ma lực tích tụ ở đây đậm đặc hơn những nơi khác. Đúng như Mio đã nói, những nơi như vậy rất dễ có Thần khí xuất hiện.
"Nói thì nói vậy, nhưng nếu muốn tìm kiếm trong ngôi đền này... thì phải tiêu diệt hết ma thú xung quanh trước đã nhỉ."
Itsuki lẩm bẩm nói, lúc này từ trong rừng cây xung quanh quảng trường nơi Itsuki và mọi người đang đứng, lần lượt chui ra rất nhiều cáo màu vàng kim. Chúng trông giống như linh thú bảo vệ của ngôi đền.
Lần này Itsuki trước hết dụ chúng tập trung lại một chỗ, sau đó--
"Viêm Đế Khai Phích (Fire Wall)!"
--Dùng bức tường lửa một hơi thiêu rụi kẻ địch.
Đồng thời Mio và Lotte cũng lần lượt phóng ra ma pháp tấn công.
"Đây là... Goshintou sao?"
Trong chính điện ngôi đền đã mất màu và trở nên đen kịt, có một thanh Nhật Bản kiếm có chuôi và vỏ bằng gỗ trắng được thờ phụng trên bệ thờ. Tại hiện trường chỉ có thanh kiếm này chưa hề mất màu, vẫn tỏa ra bầu không khí thần thánh.
Có vẻ như là Goshintou vốn được thờ phụng trong thần điện, sau khi tiếp nhận ma lực đã biến thành Thần khí.
Vừa chạm tay vào, thanh gỗ trắng dường như đang hô hấp, Itsuki cảm thấy ma lực của mình tự nhiên chảy vào trong kiếm. Thần khí có thể hấp thụ ma lực của người sử dụng để phát huy sức mạnh đặc biệt.
"Đây chắc chắn là Thần khí có liên quan đến thần thoại Nhật Bản, mà đã là kiếm thì đúng là hợp với cậu rồi nhỉ! Này, Itsuki, thử xem thanh kiếm này có sức mạnh gì đi!"
Mio nói với giọng điệu hưng phấn, ngay khi Itsuki vừa cười khổ vừa thử rót ma lực vào Thần khí-- từ lối vào ngôi đền truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Tiếng bước chân tiến thẳng đến đây--
"Các ngươi đang làm gì đấy? Thần khí bị cấm tự ý nhặt lấy, mau giao nó cho chúng ta."
Tại lối vào chính điện xuất hiện một cặp đôi Ma pháp sư Thánh Ấn (Magica Stigma) và kiếm sĩ mặc Ma Đạo Lễ Trang (Decorte Oblige).
Nhìn từ tuổi tác và vẻ ngoài-- họ không phải học sinh mà là Kỵ sĩ đoàn.
Itsuki cảm thấy rất không tự nhiên, Kỵ sĩ đoàn vốn dĩ đang thiếu người, sao lại cử người đến tham gia nhiệm vụ cấp độ thấp như thế này?
"Chúng tôi định giao nộp nó khi báo cáo kết quả nhiệm vụ."
Itsuki trả lời như vậy, nhưng Ma pháp sư Thánh Ấn mặc Ma Đạo Lễ Trang chẳng thèm để ý, bước nhanh đến giật lấy Thần khí hình kiếm từ tay anh.
Và ánh mắt cô ta chuyển sang thanh kiếm bên hông Itsuki, vừa lẩm bẩm vừa mang theo giọng điệu khinh thường:
"“Chỉ là một đứa nhóc lại là kiếm sĩ… lại còn muốn lấy thần khí…”"
Sau đó cô ấy quay người lại, quát lớn vào mặt kiếm sĩ: “Đi thôi, Kondou!”, rồi bước ra khỏi chính điện.
"“Vâng.”"
Kiếm sĩ trả lời như vậy, rồi ngoan ngoãn đi theo.
"“Cái, cái này là sao chứ, ghét quá đi mất! Nếu chính thức giao thần khí ở quầy nhiệm vụ thì sẽ rất có lợi cho thành tích của chúng ta!”"
Mio cau mày xinh đẹp, phẫn nộ nói.
"“Cứ như thể ta đây tài giỏi lắm ấy, các Hiệp sĩ được phái đi làm nhiệm vụ đơn giản như thế này trong thời điểm bận rộn này chắc chắn chỉ là lính quèn! Những Hiệp sĩ biên giới hạng ba như các người có đấu cũng không thể thắng được Kazuki-niisan đâu! Đồ kiêu căng! Đồ đại ngốc!”"
Sau khi các Hiệp sĩ rời đi, Mio lập tức chửi rủa ầm ĩ, còn thè lưỡi ra một cách tinh nghịch.
Liddy cũng bắt chước Mio làm mặt quỷ thè lưỡi, hai người trông như một cặp chị em thân thiết.
"“...Thôi được rồi, dù sao đó cũng không phải thứ chúng ta có thể mang về, đừng bận tâm nữa, tiếp tục nhiệm vụ của chúng ta thôi. Vì đoàn Hiệp sĩ cũng tham gia, xem ra hôm nay chúng ta thực sự có thể giải phóng toàn bộ khu rừng rồi.”"
Chỉ là, vì thần khí là một thanh đao, Kazuki vẫn không khỏi bận lòng… Thực sự muốn thử dùng nó xem sao.
"“Ở đây dường như không có trùm giống như hải quỳ ở khu vực vừa rồi nhỉ.”"
Mio nói như trút được gánh nặng.
Càng gần trung tâm Ma Cảnh, ma lực tích tụ trong không gian càng đậm đặc.
Cũng vì vậy, trong hầu hết các trường hợp, trung tâm Ma Cảnh sẽ sản sinh ra ma thú mạnh hơn những nơi khác.
Vị trí của Kazuki và những người khác đã rất gần trung tâm Ma Cảnh rồi.
"“Chắc là do hai Hiệp sĩ vừa rồi cũng có giúp đỡ chiến đấu nhỉ.”"
"“Tôi thì không có cảm giác đó.”"
Mỗi khi tự mình đánh bại ma thú, đều có thể cảm nhận rõ ràng sự thay đổi của môi trường trong Ma Cảnh, nhưng khi không chiến đấu, họ thậm chí không một lần cảm nhận được sự thay đổi của cảnh vật xung quanh Ma Cảnh.
Nói cách khác, trong Ma Cảnh không quá lớn này, chỉ có Kazuki và những người khác đang quét sạch số ma thú còn lại.
Mọi người đều tiêu hao khá nhiều ma lực, nhưng cho đến nay vẫn còn đủ sức.
"“Em hơi mệt rồi… Em không còn nhiều thể lực.”"
Mặc dù gánh nặng thể chất chỉ ở mức đi bộ bình thường, nhưng Liddy, người đã dành phần lớn cuộc đời mình trên giường bệnh cho đến nay, vẫn mỉm cười gượng gạo và lộ vẻ mệt mỏi.
"“Xin lỗi, anh làm em gắng sức quá phải không? Trên đường về anh cõng em nhé?”"
Nói rằng sẽ cõng người khác thì cứ như đang đối xử với trẻ con, nhưng nhìn Liddy lại khiến người ta không tự chủ được mà nói ra những lời như vậy.
"“Nếu được thì em sẽ rất vui ạ!”"
Liddy hơi ngượng ngùng trả lời như vậy.
"“...Khoan đã, Kazuki-niisan như vậy là quá xảo quyệt! Nếu muốn cõng Liddy đằng sau… thì phải ôm em từ phía trước, cái đó… công chúa bế mới công bằng!”"
"“Mỗi người một bên, trước sau… tư thế đó dù có ma thuật cường hóa cũng không làm được đâu nhỉ.”"
Ba người trong bầu không khí hòa thuận tiến về trung tâm khu rừng──
"“...Xoắn Hoa (Bullet)!”"
Quả cầu lửa xuyên thủng con ma thú cuối cùng trong số rất nhiều ma thú.
Ngay khoảnh khắc đó, cây cối xung quanh hoàn toàn lấy lại vẻ xanh tươi rực rỡ vốn có của tháng Năm.
Bầu không khí rợn người biến mất, làn gió mát mang theo hương cỏ xanh thổi tới.
Khi cả ba người đều không kìm được nở nụ cười── Kazuki đột nhiên bị “một luồng khí tức nào đó” kích thích đến mức lạnh sống lưng.
"“Sao thế? Biểu cảm tự nhiên lại đáng sợ như vậy.”"
"“...Gần đây xuất hiện một loại ma lực khổng lồ nào đó.”"
"“Hả, ma lực đó…?...”"
Mio cũng nhờ ma thuật cường hóa năng lực tri giác (Extra Sense) mà cảm nhận được sự sản sinh của ma lực, sắc mặt lập tức thay đổi.
Tiếp đó, từ phía sau truyền đến tiếng bước chân dẫm lên lá khô.
"“...Ừm, ta đến muộn một bước rồi, không ngờ Ma Cảnh đã được giải phóng hoàn toàn… Nói cách khác, các ngươi cũng có sức mạnh đủ để ta tận hưởng đấy chứ.”"
Giọng nói trầm thấp hiếm thấy ở phụ nữ, kèm theo một cảm giác áp bức như thép truyền đến.
Quay đầu nhìn ra sau, giữa những tán cây phía trước, một người phụ nữ tóc vàng mặc quân phục đen tuyền đang nhìn về phía này.
Người phụ nữ áo đen đột ngột bắt đầu niệm chú:
"“...À, hỡi chiến binh khao khát bước vào Sảnh Anh Hùng (Valhalla), hãy giáng lâm nơi đây từ Thiên Giới (Asgard), phô bày uy nghi của người. Ta cũng sẽ dâng hiến linh hồn dũng sĩ, hỡi các chiến thần trên trời… Ta đang ở đây.”"
Trang phục của người phụ nữ rất kỳ lạ, trên người mặc quân phục, thắt lưng đeo một thanh đại kiếm đã tra vào vỏ, tay trái cầm một tấm khiên tròn đơn giản, các kiếm sĩ Nhật Bản không có thói quen dùng khiên.
Bộ quân phục màu đen ấy, ngay khi câu chú được niệm xong, liền được bao bọc bởi ánh sáng kết nối từ dị giới── rồi biến thành bộ giáp phát ra ánh sáng kỳ ảo như ngọc bích. Đây là… Ma Đạo Lễ Trang (Decorte Oblige)?
Kẻ này… chẳng lẽ là Đoàn Hiệp sĩ Bắc Âu (Einherjar) của Đức?
"“...Mio, Liddy, là kẻ thù!”"
Nữ chiến binh như Nữ Chiến Thần (Valkyrie) vừa rút kiếm vừa lao về phía này, mặc dù không biết lý do, nhưng đối phương rõ ràng mang ý đồ thù địch với phe ta!
Kazuki cũng bắt đầu niệm chú, đồng thời lao về phía đối thủ với tư thế Iai-giri.
Mio và Liddy phía sau anh cũng chậm một nhịp rồi bắt đầu niệm chú.
Trận chiến── sắp sửa bùng nổ!
"“...Ta nguyện dấn thân vào trận chiến vinh quang, đón nhận cái chết vinh quang, sau đó tham gia vào trận chiến trên thiên giới tiếp theo! Ban cho mắt ta sự che chở huyết sắc! Nhãn Đồng Chiến Thần Đỏ (Berserk)!”"
Nữ chiến binh mặc giáp niệm chú, một loại ma thuật theo đó được kích hoạt, đôi mắt cô ta lóe lên ánh sáng đỏ tươi.
Tốc độ chạy đồng thời tăng nhanh… đó nhất định là một loại ma thuật cường hóa nào đó.
"“Khải Hoàn Kỷ Nguyên Sắt Đen (Mitrailleuse)! Profit… khai hỏa!”"
"“Xoắn Hoa (Bullet)!”"
Đầu tiên là đạn súng máy, sau đó là quả cầu lửa bay qua Kazuki bắn về phía nữ chiến binh.
Vừa cảm thấy đôi mắt đỏ rực như bốc cháy của nữ chiến binh đột nhiên mở to, cô ta liền nhanh chóng giơ tấm khiên ở tay trái lên.
Đạn súng máy và quả cầu lửa đều bị tấm khiên nhỏ bật ra một cách chính xác.
…Phản xạ phi thường, nhưng lại không giống Kazuki khi anh ấy đã dự đoán trước quỹ đạo của đạn. Có lẽ ma thuật vừa rồi không chỉ tăng cường thể chất, mà cả phản xạ cũng được tăng cường.
…Hơn nữa, tấm khiên đó sau khi bật Xoắn Hoa (Bullet) ra mà lại không hề có chút tổn hại nào sao?
Kazuki và nữ chiến binh lao thẳng về phía nhau cuối cùng cũng chạm trán.
Nữ chiến binh vung thanh đại kiếm Tây phương đang vác trên vai xuống, còn Kazuki thì nhanh chóng rút đao sử dụng Iai-giri.
Đối với Kazuki, nhát đao đầu tiên của Iai-giri không phải để tấn công.
Đối mặt với đòn chém của nữ chiến binh, Kazuki di chuyển cơ thể mình, hóa giải và phản lại sức mạnh của đối thủ.
Nhưng mức độ nặng nề của nhát chém này, ngay cả Kazuki, người đã trải qua vô số trận đấu, cũng chưa từng trải nghiệm qua.
Cho dù vậy đối thủ vẫn mất thăng bằng, Kazuki trong tình huống chắc chắn có thể đánh trúng đã vung ra nhát chém thứ hai.
Thế nhưng tay trái của nữ chiến binh di chuyển với tốc độ dường như có thể bật tung ánh sáng, dùng khiên chặn đòn chém của Kazuki.
"…Trong khoảnh khắc kiếm chạm kiếm mà xoay người để làm rối loạn động tác của đối thủ, người trẻ tuổi, chiêu thức cậu dùng khá thú vị đấy chứ."
Nữ chiến binh mỉm cười với Kazuki…cô ta nói được tiếng Nhật sao?
Khoảnh khắc tiếp theo, đòn phản công của nữ chiến binh tới tấp kéo đến, còn Kazuki thì nhìn thấu quỹ đạo của đòn chém và né tránh.
Công thủ dốc toàn lực khiến Kazuki không thể giữ vững sự tập trung, chú thuật đã chuẩn bị từ trước vì thế mà mất hiệu lực.
Trong trận giao đấu đẳng cấp này mà niệm chú phép thuật, đối với Kazuki mà nói vẫn còn quá khó khăn.
Trong quá trình hai người giao đấu, đạn súng máy và Bullet vẫn liên tục hỗ trợ Kazuki, nhưng nữ chiến binh dùng động tác chuẩn xác thao túng khiên, ưu tiên phòng thủ Bullet có sức phá hoại lớn hơn đạn súng máy.
Là pháp sư triệu hồi đồng thời cũng là chiến binh, Kazuki dường như nhìn thấy chính mình trong gương…
"Cô là kỵ sĩ của Đức sao? Đã vậy cô lại nói được tiếng Nhật, hãy nói cho tôi biết tại sao cô lại tấn công chúng tôi."
Kazuki cảnh giác giơ dao lên hỏi, nhưng nữ chiến binh chỉ cười khẩy một tiếng.
"So với chuyện đó, chúng ta hãy có một trận chiến thú vị đi, người trẻ tuổi."
Sau đó cô ta lại chém về phía Kazuki, Kazuki chỉ có thể liều mạng ứng chiến, nhưng nữ chiến binh vẫn tỏ ra ung dung.
Trong quá trình chém qua chém lại với Kazuki, kẻ địch này đã niệm chú.
"Hỡi sự bảo hộ của chiến binh, khiến thần lực (Megin) quấn quanh thân ta tăng gấp bội! Ý chí của thần linh thúc đẩy người ta tiến vào chiến trường vô tận hãy gia trì lên thân này!…Dây Thần Lực Quấn Quanh (Megin Gjord)!"
…Từng tia sáng lấp lánh từ trên trời rơi xuống cơ thể nữ chiến binh, cơ bắp tay chân của nữ chiến binh sau khi hấp thụ ánh sáng thì nổi lên, trở nên gợi cảm hơn với thân hình săn chắc.
Sau đó nữ chiến binh đột ngột tăng tốc lao tới như một con báo săn.
Nếu không phải Kazuki giỏi dự đoán động tác của đối thủ, lúc này chắc chắn chỉ có thể như một hình nộm mặc cho đối phương chém.
Nhưng Kazuki quan sát được dấu hiệu động tác của đối thủ, nắm bắt khoảng cách, dự đoán quỹ đạo của kiếm, và phản ứng với đòn chém thần tốc. Không chống lại lực chém, mà thuận thế chịu đựng, và lợi dụng sức mạnh này để khiến đối thủ mất thăng bằng.
Chỉ là lực đạo vô cùng nặng nề này khiến hai tay của cậu ta đều tê dại.
Kazuki cố gắng phản công, nhưng nữ chiến binh đã được cường hóa toàn thân dùng khiên ở tay trái dễ dàng đỡ được.
Sau đó, thanh kiếm mạnh mẽ vượt quá giới hạn của con người lại một lần nữa vung chém tới.
…Đối thủ này đúng là không giống con người!
"Cậu không dùng phép triệu hồi à, người trẻ tuổi! Tại sao? Cậu dùng cách nào để chặn kiếm của tôi? Thú vị, đây là kiếm thuật Nhật Bản sao? Phương Đông quả nhiên thần bí thật!"
Nữ chiến binh với đôi mắt dường như đang bốc cháy lộ ra nụ cười vui sướng trong trận chiến.
"…Bức Tường Lửa (Fire Wall)!"
Đồng thời chịu đựng đòn chém của đối thủ, Kazuki liều mạng hoàn thành việc niệm chú phép thuật cấp 2.
Đây là một đòn tấn công hoàn toàn bất ngờ, bức tường lửa từ dưới chân nữ chiến binh bốc lên.
Nữ chiến binh dựa vào phản xạ thần kinh nhạy bén nhanh chóng lùi lại một bước, nhưng rốt cuộc không thể hoàn toàn né tránh, ánh sáng ma lực phòng thủ màu xanh lam bay tứ tán…phe ta đã thắng được một chiêu.
"Đây là phép triệu hồi của Nhật Bản sao? Một đòn thật hèn hạ."
Nữ chiến binh nhe răng cười, nhưng cô ta không hề chịu tổn thương quá lớn.
Đùa cái gì vậy, tại sao chúng ta lại đột nhiên bị con quái vật này tấn công chứ?
"Mikuri, Lotti, tản ra hình chữ thập! Bất kể tốc độ nhanh đến mức nào, dùng khiên cũng chỉ có thể phòng thủ một mặt mà thôi!"
"Đừng ra những lệnh phiền phức, người trẻ tuổi! Vậy thì tôi đành phải dùng tốc độ nhanh nhất để giải quyết tên tiền vệ là cậu thôi!"
Thanh kiếm cứng của nữ chiến binh lại một lần nữa chém xuống, Kazuki hóa giải và phản lại đòn chém.
Tiếng kiếm va chạm vang vọng khắp nơi, trong tiếng động lớn, xen lẫn tiếng chửi rủa của phụ nữ.
"Các người đang làm gì ở đó! Ma cảnh đã được giải phóng rồi, tại sao lại vẫn xảy ra chiến đấu?…Kẻ đó là ai?"
Có lẽ là do cảm ứng được dòng chảy ma lực, hai kỵ sĩ đã gặp ở đền thờ trước đó đã chạy đến đây.
Nữ chiến binh "ai da" một tiếng, lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.
"Ra là vậy, thông tin về tôi…chỉ có những người trong đội chinh phạt Loki mới biết thôi mà."
"Có ý gì?" Nghe thấy nữ chiến binh lẩm bẩm, trong lòng Kazuki dấy lên nghi vấn.
""Đối tượng bảo vệ" bị tấn công! Kondo, xông lên!"
"…Đã rõ!"
Nữ Pháp Sư Thánh Ngân (Magica Stigma) hạ lệnh, nam kiếm sĩ tên Kondo lao về phía này.
Đối tượng bảo vệ…? Là Lotti sao? Không phải, hai kỵ sĩ đó…là nhìn Mikuri nói sao?
"Muốn gây sự sao…Cậu có thể làm tôi vui như người trẻ tuổi này không?"
Nữ chiến binh người Đức khoác giáp trụ màu xanh lam gạt Kazuki sang một bên, chuyển hướng tiến về phía Kondo.
Không hay rồi, người tên Kondo này tuy cũng là kỵ sĩ, nhưng một kiếm sĩ bình thường dù bị hạ gục ngay lập tức cũng không có gì lạ!
Nữ chiến binh dùng bước chân kinh người rút ngắn khoảng cách giữa hai người, đồng thời vung kiếm chém về phía Kondo. Đường kiếm đơn giản nhưng mạnh mẽ, Kondo trong lúc kinh ngạc về tốc độ của đối phương chỉ có thể miễn cưỡng vung dao đỡ kiếm của nữ chiến binh.
Lưỡi kiếm va chạm, Kondo cố gắng áp đảo đối thủ từ chính diện, nhưng đây là một hành động dũng cảm nhưng thiếu suy nghĩ, cự lực phi phàm của nữ chiến binh vượt quá giới hạn của con người dễ dàng đánh bay kiếm của Kondo.
Sự kinh ngạc biến mất khỏi vẻ mặt hắn, thay vào đó là nỗi sợ hãi tột cùng.
"…Không phải kiếm sĩ Nhật Bản nào cũng dùng được chiêu thức của người trẻ tuổi kia đâu nhỉ."
Nữ chiến binh nói với vẻ mặt chán nản, đồng thời vung kiếm chém về phía Kondo. Cú sốc của ma lực vỡ tan khiến Kondo bị bật ra như một tấm giẻ rách, đòn này đã cướp đi phần lớn ma lực phòng thủ của hắn.
"…Thật là mất hứng, ngươi có thể đi chết được rồi."
Mũi kiếm của nữ chiến binh chỉ vào Kondo, chuẩn bị tung đòn chí mạng cho hắn.
"…Đừng hòng!"
Kazuki dốc toàn lực lao đến giữa hai người, trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc đã đỡ văng đòn chém của nữ chiến binh.
Tiếp đó cậu ta bảo vệ Kondo dưới những đòn tấn công liên tiếp của nữ chiến binh.
"Gì, gì cơ? Kiếm thuật của cậu là…?"
Kỵ sĩ Kondo ngồi sụp xuống đất, phát ra tiếng kinh ngạc trước kiếm thuật của Kazuki.
"Tên khốn nhà ngươi! Đừng bận tâm đến kiếm sĩ nữa, mau phát động tấn công đối thủ đi! Ngươi như thế này mà cũng coi là kỵ sĩ dự bị sao!"
Nữ Pháp Sư Thánh Ngân vẫn luôn được kiếm sĩ bảo vệ phát ra tiếng gầm giận dữ lạc trọng tâm.
"Cậu không thấy cô ta căn bản không phải đối thủ mà chúng ta có thể đánh thắng sao!"
Itsuki, đang kịch liệt giao chiến với nữ chiến binh, không kìm được mà chửi thề, thậm chí quên cả đối phương là người lớn.
"Dự bị à?… Học sinh hả, với một đứa trẻ thì thân thủ cũng không tệ. Nào, tiếp theo cậu định biểu diễn gì cho ta xem đây?"
"Đừng có coi thường học sinh… Einherjar!"
Nữ chiến binh vốn đang vẻ mặt vô vị lại lần nữa nở nụ cười, có vẻ cô ta rất ưng ý Itsuki…
"Thiên Địa Trận của các người đã không thể hình thành được nữa rồi! Chạy trốn trước đi! Bọn tôi cũng sẽ tìm cơ hội để chạy!"
Nữ Thánh Ngân Ma Pháp Sư liếc nhìn người bạn kiếm sĩ nam đã không còn chút sức lực nào, miệng khẽ "chậc" một tiếng, rồi theo lời Itsuki mà ra lệnh:
"Anh kiếm sĩ như này không thể tạo thành Thiên Địa Trận được nữa, rút lui trước đi!"
"Không, xin lỗi, cậu em dự bị! Tôi nợ cậu một ân tình!"
Nữ Thánh Ngân Ma Pháp Sư đã thoát đi một bước trước, Kondo cũng lê bước chân theo sau… Sau khi họ đi rồi, Itsuki ngược lại càng dễ lên kế hoạch làm sao để chạy trốn.
"Mio! Tìm cơ hội dùng Ma Pháp Cấp 5 để chạy trốn đi!"
"… Vì muốn chạy trốn mà phải dùng đến ma pháp đó sao?… Thật là, đã rõ!"
Mio trong thoáng chốc lộ ra vẻ bất mãn, nhưng xét đến tình huống khẩn cấp này, cô bé lập tức chấp nhận ý kiến của Itsuki.
"Đang bàn bạc cách trốn thoát à… Thật mất hứng, các ngươi nghĩ ta sẽ cho các ngươi cơ hội đó sao? Hãy chuẩn bị đi… chuẩn bị tâm lí chiến đấu với ta đến giây phút cuối cùng!"
Nữ chiến binh với vẻ mặt pha lẫn giận dữ và thích thú chém về phía Itsuki, Itsuki gạt đòn, phá vỡ thăng bằng của đối thủ để phong tỏa đòn tấn công, điệu nhảy của cả hai lại lần nữa bắt đầu.
Chỉ cần sử dụng ma pháp Cấp 5 của Phoenix── "Cánh Hỏa Hồng Biến Thành Tro Tàn (Blazing Wings)", trừ phi đối thủ có thể sử dụng ma pháp di chuyển kinh ngạc nào đó, nếu không thì hẳn có thể dựa vào đôi cánh của Phoenix mà thoát hiểm thành công.
Chỉ là gạt bỏ Mio hậu vệ sang một bên, vấn đề lớn nhất là bản thân tôi, tiền vệ, liệu có còn đủ sức lực để niệm chú một ma pháp cấp cao như vậy hay không…!
Trong lúc song kiếm giao chiến, Itsuki và nữ chiến binh đều đang niệm chú, và việc niệm chú trong những đợt công thủ kịch liệt không phải là điều đơn giản── đặc biệt đối với Itsuki, người không quen với ma pháp triệu hồi, thì lại càng như vậy.
"Nếu các ngươi muốn trốn thoát, ta sẽ không nương tay nữa!… Thần Thor của Asgard! Hãy ban phước cho vũ điệu kiếm của ta, để nó gầm vang! Tiếng sấm của trời ngụ trên thanh kiếm này, xung đột giao tranh sẽ bị cấm, chôn vùi chúng đi! Lôi Minh Kiếm!"
Khí quyển rung động, một tia sét trên không trung trực tiếp giáng xuống thanh kiếm của nữ chiến binh.
Điện giật bám vào thân kiếm, rồi trực tiếp chém xuống Itsuki.
Itsuki lập tức thử dùng đao chặn đòn kiếm, nhưng ngay khoảnh khắc hai lưỡi kiếm giao nhau, Itsuki cảm thấy dòng điện chạy qua cơ thể, tuy dưới sự bảo vệ của ma lực phòng ngự không bị điện giật, nhưng xung kích của ma lực bị phá vỡ vẫn truyền khắp toàn thân.
Ma pháp khiến kiếm mang thuộc tính Lôi── chỉ riêng việc lưỡi kiếm giao nhau đã đủ gây ra tổn thương đáng kể.
Cái này chẳng khác nào con cáo mang điện mà trước đây tôi gặp ở đền thờ.
"Giờ thì kiếm thuật của ngươi không còn cơ hội thắng rồi, chàng trai trẻ!"
Cứ như vậy thì phải hoàn toàn né tránh mọi đòn tấn công, trong trường hợp không thể phá vỡ thăng bằng của đối thủ, đối mặt với các đợt tấn công liên tục ập đến, chỉ càng tăng thêm sự khắc nghiệt khó chống đỡ.
Kẻ địch thông qua việc thêm "thuộc tính" vào kiếm, đã đẩy Itsuki, một kiếm sĩ, vào đường cùng chỉ trong nháy mắt.
Gã này vừa mới nói thần Thor… là Thor trong thần thoại Bắc Âu sao!
"… K-không sao chứ?"
Kondo, anh kiếm sĩ ban nãy, dường như vẫn ở lại hiện trường mà không chạy trốn, chứng kiến Itsuki lâm vào tuyệt cảnh, anh ta liền kêu lên như vậy… Có người lo lắng thì rất đáng mừng, nhưng sao anh ta vẫn còn ở đây chứ? Itsuki không kìm được mà lộ ra vẻ mặt khổ sở.
"Tóm lại anh mau chạy đi!"
Itsuki lớn tiếng quát, anh kiếm sĩ lại lần nữa quay người, lần này thì thật sự chạy trốn.
Đạn súng máy và đạn lửa yểm trợ vẫn không ngừng bay tới, nhưng hiệu quả chỉ như muối bỏ bể.
Kế hoạch chạy trốn… xem ra vô vọng rồi, ít nhất cũng phải để Mio và Lottie chạy thoát mới được…
Ngay khoảnh khắc ý nghĩ tuyệt vọng hiện lên trong đầu── không gian phía sau nữ chiến binh đột nhiên lách tách lách tách bắt đầu nứt ra.
"Gì cơ?"
Nữ chiến binh phát ra tiếng kinh ngạc rồi quay đầu nhìn ra sau.
Tiếng thế giới vỡ nát vang lên, những giọt nước đen khổng lồ nhỏ xuống từ khe nứt. Dị Giới Ác Tính (Cancer)── vậy mà lại vào lúc này ư?… Một chuyện trùng hợp như vậy có thể xảy ra sao!
Giọt nước đen khổng lồ── biến thành một người khổng lồ rực lửa toàn thân bao trùm bởi ngọn lửa.
"Người khổng lồ của Muspelheim!… Vào lúc này không thể nào tự nhiên xuất hiện được! Chàng trai trẻ, đây là kế sách của ngươi sao?"
Đương nhiên không thể nào là như vậy, nhưng── Triệu Hồi Ma Thú. Itsuki có ấn tượng với loại ma pháp này.
Điều không thể hiểu được là, tại sao lại chọn thời điểm như thể cố ý muốn cứu mình…
"Mio, nhân lúc này! Bắt đầu niệm chú!"
Itsuki chạy về phía Mio và những người khác, nữ chiến binh chứng kiến Itsuki bỏ chạy thì tặc lưỡi một tiếng. Người khổng lồ lửa nhìn xuống nữ chiến binh, cánh tay như thân cây khổng lồ vung ra một cú đấm mang lửa về phía nữ chiến binh.
Nữ chiến binh dùng khiên chắn lại… khiên của cô ta vậy mà có thể phòng ngự được cả đòn tấn công như vậy!
Itsuki dùng tư thế công chúa bế Lottie lên.
"Cánh Hỏa Hồng Biến Thành Tro Tàn (Blazing Wings)!"
Itsuki và Mio đồng thời kích hoạt ma pháp, trước tiên giương đôi cánh lửa ra đến mức không làm cháy cây cối, sau đó bay vút lên không trung từ giữa rừng cây.
"Cuộc chiến của ta cùng với sự phẫn nộ và phước lành! Ta sẽ thay mặt võ thần, vung xuống phẫn nộ và phước lành đối với sinh mệnh lên đầu ngươi…!"
Nữ chiến binh đối đầu với người khổng lồ vừa tập trung ma lực kinh người vừa niệm chú.
Đó chắc chắn là ma pháp triệu hồi cấp cao, sau lưng nữ chiến binh hiện lên một hư ảnh võ giả (Avatar) thân hình vạm vỡ, trong mắt lóe lên ánh đỏ rực cháy, cằm đầy râu đỏ như lửa rừng rực, tay phải cầm một cây búa khổng lồ, đó là một cây búa đơn giản với cán cầm đặc biệt ngắn.
Hư ảnh võ giả sau khi trùng điệp với nữ chiến binh thì biến mất, chỉ để lại cây búa trong tay phải nữ chiến binh, nữ chiến binh một tay giơ búa lên rồi nhảy lên đầu người khổng lồ.
"Tiếng Sọ Vỡ Tan (Mjölnir)!"
Kèm theo một tiếng "ầm" vang trời, nữ chiến binh cầm búa vung xuống đỉnh đầu người khổng lồ.
Đầu của người khổng lồ lún thẳng xuống bụng dưới, lấy phần đầu bị đánh trúng làm trung tâm, một trường lực mạnh mẽ được tạo ra, cơ thể người khổng lồ biến dạng nghiêm trọng, sau đó hóa thành bụi bay tan tác khắp nơi.
… Cái uy lực đó là sao chứ… Nếu đối phương dùng loại ma pháp đó để đối phó với mình…
Trong sự run rẩy, Kazuki và Mio bay đi xa hết mức có thể trước khi hiệu ứng Cánh Lửa biến mất. Sự xâm nhập của Kỵ Sĩ Bắc Âu người Đức, cùng với Kỵ Sĩ Nhật Bản không hiểu sao lại xuất hiện ở đây, và cuối cùng là Tai Ương (Cancer) ác tính không rõ nguyên nhân──
Giữa những bí ẩn chồng chéo phức tạp, nhiệm vụ thứ hai của Kazuki và đồng đội đã kết thúc.
†
──Đó là căn phòng bị xâm thực bởi bóng tối lờ mờ, vàng vọt.
Khi Kazuki và đồng đội chuẩn bị báo cáo kết quả nhiệm vụ, điều chờ đợi họ là chỉ thị yêu cầu Kazuki một mình đến phòng hướng dẫn học sinh.
Kazuki đi một mình, yêu cầu này khiến Mio lộ vẻ khó xử, nhưng Kazuki có thể hình dung được lý do bên trong.
...Có lẽ là để Lotte không có mặt, nên họ đã dùng lý do chỉ cho phép một đại diện đến đó.
Chắc chắn là chuyện liên quan đến nữ chiến binh đó.
Trong căn phòng hướng dẫn học sinh bị ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ nhuộm thành một màu cam tối, chỉ có Lizlisa-sensei một mình chờ đợi Kazuki đến.
"Sensei, xin hãy nói cho tôi biết rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra."
Lizlisa-sensei còn chưa mở lời, Kazuki đã vội vàng chất vấn.
"Sau khi nhiệm vụ kết thúc, chúng tôi đã bị Kỵ Sĩ Đoàn Bắc Âu (Einherjar) của Đức tấn công, Thần Ma Khế Ước (Deva) của đối thủ là Thor trong thần thoại Bắc Âu, mục tiêu của cuộc tấn công đa phần là Lotte... Chuyện này vốn dĩ không nên xảy ra."
Kazuki báo cáo với giọng điệu bình thản.
"Mặc dù không biết tại sao lại xảy ra chuyện này, nhưng nếu cứ thế này Lotte sẽ gặp nguy hiểm, chúng ta nên chuyển chỗ ở của Lotte từ học viện đến Kỵ Sĩ Đoàn, đồng thời yêu cầu Kỵ Sĩ Đoàn tăng cường giám sát Kỵ Sĩ Đoàn Bắc Âu, Lotte cần được bảo vệ nghiêm ngặt hơn."
Đây là chuyện hiển nhiên đến mức không cần phải nói ra, nhưng Kazuki vẫn cố ý đề cập đến.
"Không làm được."
Nhưng Lizlisa-sensei lập tức từ chối.
"...Tại sao?"
"Các cậu không bị bất kỳ ai tấn công, ít nhất là trên lập trường chính thức là như vậy."
Ánh hoàng hôn chiếu qua cửa sổ đổ những bóng đen sâu thẳm lên khuôn mặt Lizlisa-sensei.
Lizlisa mang vẻ mặt lạnh lùng của người lớn.
"Kỵ Sĩ Bắc Âu đã ký khế ước với Thor tên là Beatrix Baumgart, cô ta đã một mình rời khỏi ký túc xá Kỵ Sĩ Đoàn Tokyo vào 14 giờ 23 phút hôm nay, tiến vào ma cảnh ở Okutama. Không cần các cậu báo cáo, Kỵ Sĩ Đoàn hoàn toàn nắm rõ động tĩnh của cô ta, việc giám sát không hề lơi lỏng."
"Rõ ràng đã biết rõ như vậy, vậy mà vẫn mặc kệ cô ta phát động tấn công, cuối cùng còn muốn nói là không có chuyện tấn công sao?"
Mặc dù là câu trả lời đã đoán trước được, nhưng Kazuki vẫn cảm thấy lạnh sống lưng. Kỵ Sĩ Đoàn Bắc Âu (Einherjar) tấn công Lotte, chuyện này vốn không nên xảy ra, nhưng chính phủ Nhật Bản và Kỵ Sĩ Đoàn lại hoàn toàn không có ý định can thiệp, nghĩa là...
"...Ngay từ đầu chính phủ và Kỵ Sĩ Đoàn đã không có ý định bảo vệ Lotte, việc từ chối dẫn độ Lotte cho Đức, tuyên bố muốn bảo vệ cô ấy chỉ là 'bề ngoài' thôi sao?"
"Nhật Bản không chấp nhận đề xuất của Đức, cũng đã bày tỏ sự tôn trọng đối với sinh mạng của người tị nạn, người Đức đơn thuần chỉ đến Nhật Bản để đánh bại kẻ thù chung là Loki, nhưng ở một nơi không liên quan đến hành động hợp tác tác chiến giữa Nhật Bản và Đức──Lotte không may qua đời vì tai nạn. Kịch bản được viết như vậy, một khi đã là tai nạn thì không còn cách nào khác."
"Đùa cái gì vậy! ...Trên đời này có cái 'tai nạn' nào cố ý đến vậy sao!"
"Nói thật lòng, Đức dường như hoàn toàn không quan tâm đến Loki gì cả, đối với họ thứ tự ưu tiên thực ra là ngược lại, nên việc giao Lotte cho học viện tiếp nhận chỉ là hình thức, chính phủ Nhật Bản ngầm cho phép Kỵ Sĩ Đoàn Bắc Âu đến dưới danh nghĩa đánh bại Loki để ám sát Lotte, điều này cũng là để duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Đức và các quốc gia khác."
"Việc tôi gặp Lotte... cũng chỉ là một cái bẫy để Lotte tự mình đi đến địa điểm ám sát trong nhiệm vụ này sao?"
"Để duy trì sự cân bằng quyền lực giữa tám quốc gia tiên tiến về ma pháp chỉ có cách này."
"...Lotte không phải vì dục vọng của bản thân mà đi tìm kiếm sức mạnh, cô ấy chỉ muốn thoát khỏi số phận chết vì bệnh tật thôi!"
"Mọi người đều biết hoàn cảnh của cô ấy."
Đối mặt với sự phản đối của Kazuki, Lizlisa-sensei chỉ nhún vai.
"Cô ấy chỉ muốn sống sót thôi! Tại sao lại phải dùng đến thứ to lớn như quốc gia để giày xéo cô ấy! Còn cố tình chuẩn bị cái kịch bản trắng trợn như vậy! Chẳng phải còn cách nào khác để giải quyết sao?"
"Không cần phải tìm cách khác, ngoài việc nhân vật không quan trọng như Lotte trở nên bất hạnh ra, mọi chuyện khác đều có thể giải quyết ổn thỏa đúng không? ...Đối tượng mà quốc gia có nghĩa vụ bảo vệ chỉ giới hạn ở công dân, Nhật Bản trong thời đại này không có đủ khả năng để trao quyền con người cho những người tự ý tị nạn đến đây."
Sensei thật sự nói ra những lời như vậy sao?
Sau khi nhìn thấy nụ cười của Lotte, còn có thể chấp nhận lời nói không xem Lotte là người từ tận đáy lòng...
"Kẻ nào dùng lý do này để mặc kệ người khác chết mới thật sự không phải là người!"
Không ngờ Lizlisa-sensei lại là người có thể mặt không đổi sắc giải thích những nội tình xấu xí như vậy cho người khác, Lizlisa-sensei thật sự đã biết sự thật ngay từ đầu sao?
Từ lúc cô ấy khuyến khích mình rằng việc thử thách nhiệm vụ bây giờ chắc chắn sẽ thành công sao?
"...Nếu không thể chấp nhận, cậu định làm gì? Đồ rác rưởi."
Lizlisa-sensei dựa lưng vào ghế, hỏi với giọng điệu dò xét.
Khoảnh khắc tiếp theo, câu trả lời hiển nhiên tự nhiên hiện ra trong đầu Kazuki.
"Nếu chuyện xảy ra với Lotte chỉ là tai nạn, không liên quan chút nào đến chính phủ... thì cho dù có ai đó cứu Lotte khỏi tai nạn cũng sẽ không ai nói gì đúng không?"
Biểu cảm của Kazuki vô thức biến dạng, lộ ra nụ cười mang ý vị tự hủy hoại bản thân.
"Cho dù Beatrix không nên xuất hiện ở đây bị ai đó đánh bại vì một tai nạn không may, Đức cũng không có tư cách than phiền đúng không? ...Đều như nhau cả mà."
Một khi chuyện không liên quan đến chính phủ, vậy thì ngược lại càng dễ giải quyết.
"Một đứa trẻ lại nói ra những lời tự phụ như vậy à, đối thủ là át chủ bài của Đức đấy."
"Lotte── do tôi bảo vệ! Tôi tuyệt đối không cho phép chuyện này xảy ra!"
Vẻ mặt lạnh lùng như tảng đá của Lizlisa-sensei... đột nhiên giãn ra.
Cô ấy đứng dậy khỏi ghế, bật đèn trong căn phòng hướng dẫn học sinh tối tăm.
"...Xin lỗi, Hayashi, tôi ngay từ đầu đã tin rằng học sinh như cậu sẽ nói ra những lời này."
Lizlisa-sensei ngồi lại ghế, tựa lưng vào ghế một cách yếu ớt nói.
"Tôi nhận lệnh bịt miệng hai người sau khi Lottie bị giết, còn hai người và Amasaki thoát được. Nhưng bịt miệng cậu là điều không thể, hơn nữa tôi suy đoán là đã có hai người có thể dùng ma pháp Phoenix cấp 5 ở đó, nếu chạy hết sức thì Lottie có rất nhiều cơ hội sống sót. Cũng phải có giới hạn khi coi thường học sinh của chúng ta chứ."
"…Lizlisa-sensei đã biết từ đầu… mọi chuyện sẽ thành ra thế này… cả hành động của tôi nữa sao? Sensei không phải là muốn thấy Lottie gặp nạn mà không cứu…?"
"Mặc dù bây giờ vẫn chưa ai tin cậu, tất cả mọi người đều đánh giá thấp cậu, nhưng dù sao cậu cũng là người sở hữu sức mạnh của Vương. Ngoài việc giao Lottie cho cậu, không có cách nào khác để cứu Lottie. Xin lỗi nhé, Lin-san, nếu cậu thật sự là Vua Solomon── thì xin hãy gạt bỏ âm mưu của quốc gia mà cứu cô bé đi… Làm ơn đấy."
Cô ấy đã sớm nhìn ra Linzaki Itsuki nhất định sẽ làm như vậy.
Thế nhưng… so với việc tự mình trở thành Harem King, đây càng là một mục tiêu dễ chấp nhận hơn.
"Nếu lòng dạ cậu hẹp hòi đến mức vứt bỏ Lottie vào lúc này, Reme cũng sẽ không thừa nhận cậu là Vương của mình đâu. Là một Vương, việc cứu Lottie là lẽ đương nhiên, có thể nói đây là thử thách trước khi cậu trở thành Vương."
Trong đầu Itsuki vang lên giọng của Reme, xem ra cô bé cũng háo hức muốn thử sức.
Mio chắc chắn cũng sẽ tán thành thôi.
"Vậy kịch bản tiếp theo được viết thế nào?"
"Các cậu, những người bị bịt miệng, sẽ ngay lập tức lại đưa Lottie đi làm nhiệm vụ, Beatrix sẽ phát động cuộc tấn công thứ hai vào lúc đó. Trong ma cảnh sẽ không có nhân chứng, các cậu, những người bị bịt miệng, phải chịu trách nhiệm dụ Lottie đến đó lần nữa."
"…Tức là chúng ta có thể biết trước thời gian cô ta phát động tấn công, có thể chuẩn bị chu đáo để nghênh chiến Beatrix phải không?"
"Nhưng đừng đưa Otonashi Kaguya và mọi người đi cùng. Nếu hội trưởng hội học sinh có mặt, sẽ không thể nói là 'học sinh học viện chúng ta tự ý ra tay bảo vệ' được nữa, hơn nữa Beatrix không còn nhiều thời gian… chỉ một tháng thôi. Chỉ cần có thể đẩy lùi cô ta một lần, trong thời gian hợp tác với Hiệp sĩ đoàn Bắc Âu (Einherjar), cô ta rất khó có cơ hội ra tay lần nữa, như vậy khi mất đi cái cớ, cô ta cũng chỉ có thể ngoan ngoãn quay về nước."
Không thể nhờ các senpai giúp đỡ… hơn nữa đối thủ lại là một kẻ địch mạnh.
"Học sinh dù có cố gắng đến mấy cũng không thể đánh bại Beatrix, dù sao cô ta cũng là át chủ bài của Đức, nhưng cậu là Vương, Thần Ma (Deva) của Lottie vốn là một Thần Ma sở hữu sức mạnh cường đại, chỉ cần biết cách sử dụng tốt nhất định có thể tìm thấy đường sống, để dùng sức chiến đấu hữu hạn mà đánh bại kẻ địch…"
Khoảnh khắc nghe thấy từ "Vương", Itsuki có một dự cảm chẳng lành. Rồi Lizlisa-sensei nói tiếp:
"Trong khoảng thời gian chuẩn bị hữu hạn sắp tới── cậu phải cố gắng hết sức để tăng độ hảo cảm của Lottie."
Kết quả vẫn phải dùng chiêu này sao, Itsuki không khỏi phiền muộn.
"Nhắc mới nhớ, chúng ta đã gặp các kỵ sĩ của Hiệp sĩ đoàn Nhật Bản trong ma cảnh, họ cũng xông vào trận chiến giữa chúng ta và Beatrix, chuyện đó là sao vậy?"
Trước khi rời khỏi phòng hướng dẫn học sinh, Itsuki đã hỏi như vậy.
"…Cậu đang nói gì vậy? Các kỵ sĩ trong nội thành Tokyo lẽ ra phải đều chia sẻ thông tin liên quan đến Beatrix chứ, cậu nói họ đối địch với Beatrix…?"
Đây là lần đầu tiên Lizlisa-sensei cảm thấy khó hiểu, lông mày cô khẽ nhíu lại.
"Ở đó không thể xuất hiện Hiệp sĩ đoàn Nhật Bản được."
†
"Đùa gì thế!… Sao chuyện này lại có thể xảy ra!"
──Cuộc đối thoại trong mật thất. Tiếng gầm thét của ông lão tràn ngập trong phòng hiệu trưởng.
"Nếu có bất cứ sai sót nào thì Mio nhỏ bé của tôi… khụ, con gái nuôi của tôi sẽ bị giết! Hiệp sĩ đoàn Bắc Âu của Đức lại dám tấn công học sinh của trường chúng ta đang thực hiện nhiệm vụ…!"
"Sao Giám đốc Amasaki lại biết được… À, ra vậy, hai kỵ sĩ trong báo cáo là người của ông à."
Chiếc ghế mềm mại thoải mái phát ra tiếng kẽo kẹt xoay lại, Hiệu trưởng Otonashi trả lời như vậy.
"…Những kỵ sĩ đó là học sinh cũ của tôi, được gọi từ các tỉnh thành khác đến."
"Ra vậy, thảo nào chỉ có chuyện đó là không thể giải thích. Các kỵ sĩ trong nội thành lẽ ra phải đều thuộc đội chinh phạt Loki, và đều nắm rõ động thái của Beatrix mới phải, vậy mà lại có kỵ sĩ không biết thông tin liên quan xuất hiện trong nhiệm vụ… Chắc ông không phải là mỗi lần con gái nuôi của mình đi làm nhiệm vụ lại phái học sinh cũ của mình bí mật bảo vệ đấy chứ?"
"Không phải mỗi lần, đây là lần đầu tiên, tất cả là vì nhiệm vụ lần trước thất bại… Tôi nào có cách nào khác! Mio nhỏ bé lại còn đi cùng với lũ phế vật cấp E! Nghĩ đến mức độ nguy hiểm đó… đây là biện pháp ứng phó đương nhiên thôi!"
"Bình thường ông vẫn gọi con gái nuôi của mình là 'Mio nhỏ bé' sao… Từ báo cáo, tôi đại khái có thể hiểu tính cách của Amasaki Mio… Xem ra một trong những nguyên nhân hình thành tính cách đó là ở đây rồi."
"Hừ, tôi cũng rất có ý kiến với con gái ông và cả phương châm giáo dục của ông nữa, nhưng chuyện đó bây giờ không quan trọng. Tại sao ông lại để kỵ sĩ Đức tấn công học sinh? Trước đó tôi hoàn toàn không nghe nói gì về tin này, đùa gì thế, lại để tôi biết sau."
"Tôi chỉ định bịt miệng cô ta sau đó thôi, nhưng cô ta hoàn toàn không gặp nguy hiểm đến tính mạng, chúng tôi chỉ đồng ý để Hiệp sĩ đoàn Bắc Âu (Einherjar) giết Lottie một mình thôi. Mà nói cho cùng, những kẻ cuồng chiến man rợ không khác gì Viking đó cũng có thể làm quá đà, bọn thần thoại Bắc Âu là như vậy đấy."
"Đùa gì thế!… Dù chỉ là vạn nhất… Khốn kiếp, đều là vì lập đội với loại người đó mà bị cuốn vào âm mưu này…!"
Giám đốc Amasaki nhận ra nút thắt của vấn đề──ngoại giao giữa Nhật Bản và Đức──không nằm trong phạm vi mình có thể can thiệp, thế là ông ta thay đổi đối tượng đổ lỗi, chỉ cần đừng ở cùng đội với Linzaki thì sẽ không nguy hiểm nữa.
Nghe câu này, Hiệu trưởng Otonashi khẽ nhíu mày.
Đứa trẻ đó quả thật rất vướng víu…
Nguyên nhân đương nhiên không phải vì con gái mình như ông lão này nói.
Việc để một đứa trẻ mười lăm tuổi trở thành "Vương của Kẻ dùng Thánh ấn Ma pháp (Magica Stigma)", nói cho cùng, không phải là chuyện có thể dễ dàng chấp nhận.
Học viện Kỵ sĩ, Hiệp sĩ đoàn, Chính phủ… mọi tổ chức liên quan đến Kẻ dùng Thánh ấn Ma pháp đều đã hình thành cái gọi là "những người được lợi ích sẵn có", những người đã thiết lập địa vị vững chắc này không thể cứ thế mà cúi đầu phục tùng một đứa trẻ mười lăm tuổi được…
Phải cố gắng hết sức làm suy yếu sức mạnh và quyền thế của Vương.
Làm suy yếu sức mạnh của Vương. Mặc dù những nhân viên cấp cơ sở như Lizlisa Westwood chủ trương "nên hỗ trợ", nhưng đó là sự đồng thuận của tất cả thành viên cấp cao trong tổ chức.
"…Các kỵ sĩ dưới quyền ông chắc hẳn vẫn chưa báo cáo chính thức về nhiệm vụ đó phải không?"
"Đương nhiên rồi, chuyện như vậy sao có thể mang ra báo cáo được. Nhưng thế thì sao?"
Hiệu trưởng Otonashi trong đầu đã nảy ra một kịch bản mới.
"…Hãy để những kỵ sĩ đó báo cáo đi. Nếu có thể lợi dụng bản báo cáo lần này một chút, chúng ta có lẽ có thể trong quá trình giải quyết Charlotte, tiện thể loại bỏ đứa trẻ gây vướng bận ra khỏi học viện, như vậy con gái ông cũng có thể thành lập một đội nữ sinh bình thường rồi."
Nói về việc không hoan nghênh sự tồn tại của Vua, lão già này, với tư cách là Chủ tịch hội đồng quản trị, cũng đứng ở cùng một lập trường.
Đặc biệt là ông ta yêu chiều cô con gái nuôi của mình đến vậy, nên đặc biệt có ác cảm với Hayashizaki Kazuki.
Mặc dù vậy, Hayashizaki Kazuki cũng là một trong những học sinh mà với tư cách là giáo viên, ông ta phải bảo vệ.
Chủ tịch Amasaki cảm nhận được trách nhiệm nặng nề, ánh mắt dao động trong chốc lát, tỏ vẻ do dự.
Nhưng cuối cùng, ông ta vẫn gật đầu vì con gái nuôi của mình, và Hiệu trưởng Otonashi cũng nở nụ cười.