Vừa ra khỏi phòng hướng dẫn học sinh, Reme đã hiện giới ở trên không trung phía sau đầu Kazuki.
Cô bé vòng hai tay ôm lấy đầu Kazuki, hai chân trực tiếp ngồi vắt ngang trên vai Kazuki.
"Nói thế này có vẻ không hợp cho lắm... nhưng mọi chuyện đang trở nên khá thú vị đấy, thưa Quốc Vương."
"...Em ngồi trên vai tôi làm gì thế?"
"Đây là để cho anh biết có rất nhiều cách để hiện giới đấy."
Phần thân dưới của cô bé đang áp sát vào cổ và đầu Kazuki, chỉ ngăn cách bởi lớp váy liền thân phong cách dân tộc mỏng manh—nhưng dù sao thì đối tượng cũng là Reme, khi lần đầu gặp cô bé, cô bé chỉ là một cô bé nhỏ, mặc dù giờ đây đã trưởng thành với vẻ ngoài của một học sinh tiểu học cuối cấp, nhưng đối với Kazuki, cảm giác đó giống như đang nhìn con cái của mình lớn lên vậy.
"À ra thế, Reme cảm thấy tôi đang căng thẳng vì trận chiến sắp tới, nên đặc biệt đến để giúp tôi thư giãn phải không, cảm ơn em."
"Không, tôi đơn thuần chỉ muốn làm trò vui thôi."
"Nặng quá, xuống đi."
"Được rồi", Reme ngoan ngoãn đáp, rồi nhảy xuống.
"Mặc dù nói tình huống hiện tại là thú vị thì có hơi áy náy với Lotte và Profit, nhưng toàn bộ sự việc này thực sự rất hấp dẫn. Nghe Quốc Vương tuyên bố sẽ tự mình bảo vệ Lotte dưới âm mưu của quốc gia, điều đó thực sự rất sảng khoái; và cái việc phát triển mối quan hệ để tăng mức độ thiện cảm nhằm đánh bại đối thủ mạnh cũng rất đáng mừng! Chỉ khi vượt qua được những trở ngại này mới xứng đáng là Quốc Vương!"
Kazuki và Reme cùng nhau bước ra khỏi tòa nhà học, đi về phía Dinh thự Phù thủy trong khu vườn chiều tà. Các bạn học đi ngang qua nói những lời như "Linzaki-kun và Thần Ma khế ước có vẻ thân thiết ghê" rồi chào anh.
Kazuki chỉ lên tiếng với Reme sau khi xác nhận xung quanh không có ai.
Mọi chuyện không đơn giản như vậy.
"Kỵ sĩ không nên xuất hiện ở đó, cộng thêm... sự dị biến ác tính xảy ra khi giao chiến với Beatrix... Dù chúng ta nhờ đó mà có thể chạy thoát, nhưng việc nó xảy ra vào thời điểm đó chắc chắn không phải là hiện tượng tự nhiên, rốt cuộc là ai đã tạo ra nó?"
Nhân vật có thể dùng ma pháp gây ra hiện tượng này, trong phạm vi Kazuki biết, chỉ có một người.
"...Chẳng lẽ là tôi sao? Onii-chan."
Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau lưng.
Đó là một giọng nói khơi gợi sự hoài niệm, hối tiếc và cảm giác bất lực.
Quay đầu nhìn lại, trước mắt anh là cô gái tuyệt đối không nên xuất hiện trong Học viện Kỵ sĩ—Shaya.
"…!" Kazuki không kìm được mà nuốt khan một ngụm, toàn thân lông tơ đều dựng ngược lên, sự hiện diện của cô bé thật mạnh mẽ đến nhường này.
Không còn là bộ quần áo rách nát lúc đó, Shaya mặc áo phông họa tiết đầu lâu cùng quần jean rách xước sợi, chân đi bốt da đen có đính kim loại bạc, Shaya với phong cách punk lắc lư mái tóc bạc—đứng đó một cách khó tin nhưng lại như lẽ đương nhiên.
Chỉ có thể dùng "làm sao có thể" để hình dung, tại sao cô bé lại xuất hiện ở đây? Bây giờ không chỉ Hiệp sĩ đoàn Nhật Bản, mà ngay cả Hiệp sĩ đoàn Bắc Âu cũng đang đỏ mắt tìm kiếm Loki mới đúng chứ.
...Hơn nữa, tại sao Loki lại hiện thân dưới hình dáng của Shaya?
Thể xác của Shaya đáng lẽ đã bị Loki chiếm đoạt, thế nhưng lúc này xuất hiện trước mắt Kazuki lại không phải là người đàn ông gầy gò tóc xanh, mà là Shaya tóc bạc trước khi bị Loki chiếm đoạt thân thể.
"Onii-chan có vẻ vẫn chưa hiểu rõ tình hình nhỉ, Loki trong người tôi đang cười phá lên đấy, cảm giác này là chung, làm tôi cũng không nhịn được muốn cười rồi."
Shaya khúc khích cười, không chỉ vẻ ngoài, mà cả giọng nói cũng là của chính Shaya.
"Nên nói thế nào đây nhỉ... Loki không tiêu diệt nhân cách của tôi, mà là chi phối nhân cách của tôi, bây giờ tôi là Shaya, đồng thời cũng là Loki."
Kazuki thận trọng quan sát cô bé.
Thần Ma là tập hợp của ma lực, nghĩa là—chỉ cần tấn công Shaya trước mặt, làm tiêu hao hết ma lực của cô bé, rồi tiến hành phong ấn ma lực... cuối cùng chỉ còn lại Shaya thuần khiết.
Vì nhân cách của Shaya vẫn còn tồn tại, vậy thì có hy vọng cứu Shaya rồi!
Kazuki không kìm được đưa tay về phía thanh kiếm yêu quý "Doufuu" ở thắt lưng.
"Onii-chan đừng làm vậy mà, tôi không muốn mất đi sức mạnh này. Hơn nữa... Onii-chan bây giờ vẫn không thắng nổi Loki khi hắn ta nghiêm túc đâu nhỉ? Tôi hoàn toàn có thể vận dụng sức mạnh của Loki đấy nhé?"
...Đúng là như vậy, khi dị biến ác tính phi tự nhiên xuất hiện trong ma cảnh, Kazuki đã nhận ra sự tồn tại của Loki, chỉ là anh hiểu rõ mình không có phần thắng, nên lúc đó đã chọn cách bỏ chạy.
"Nhưng mà này, Onii-chan, nhân cách của tôi được tôn trọng đấy nhé, nên Onii-chan không cần phải miễn cưỡng đến cứu tôi đâu, vì tôi hoàn toàn không bất hạnh chút nào."
Shaya nhún vai, như thể đang nói hành động của Kazuki chỉ là vô ích.
"Tại sao Loki sau khi chiếm đoạt thân thể của Shaya, lại còn giữ lại nhân cách của Shaya?"
"Đương nhiên là vì như vậy thú vị hơn nhiều mà, Onii-chan. Loki muốn tích lũy sức mạnh chiến đấu ở Nhật Bản, còn Onii-chan là 'Quốc Vương' sắp trở thành nhân vật chủ chốt của quốc gia Nhật Bản, vậy thì quân cờ dùng để trêu chọc Onii-chan cho vui... chính là tôi rồi."
Trong đầu Kazuki hiện lên tiếng cười rợn người của Loki.
Trong lòng anh không kìm được dâng lên một cơn giận dữ—nhưng lại không có đối tượng để trút giận.
Shaya, người mà anh muốn cứu, lại nói rằng cô bé không cần ai cứu.
"He he he, chỉ cần đừng bắt tôi giết người, tôi rất tận hưởng địa vị hiện tại này. So với trước đây khi không có bất kỳ sức mạnh nào, trạng thái bán đồng hóa với Loki như bây giờ còn hơn là..."
"...Là muốn nói hạnh phúc hơn sao? Vậy em hiện giờ cũng xuất hiện để trêu chọc tôi à?"
"Hôm nay không phải đâu, chúng tôi có một đề nghị, để đánh bại kẻ thù chung của chúng ta—thợ săn Beatrix của Hiệp sĩ đoàn Bắc Âu Đức, chúng ta cùng kề vai chiến đấu thì sao?"
Shaya trước tiên nhìn quanh một lượt, sau đó dùng vẻ mặt an tâm nói.
"Đứng ở đây nói chuyện này cũng không hay lắm... Đưa tôi đến phòng của Onii-chan đi."
"Vào đi."
"OK~~?"
Đêm đến—Kazuki mở cửa sổ phòng, dùng ma pháp cảm ứng tinh thần (Telepathy) truyền tin cho Shaya đang chờ bên ngoài, đây là cuộc đối thoại niệm lực được thực hiện thông qua cảm ứng tinh thần.
Vì đây là một loại ma pháp thông thường tuy tiện lợi nhưng cũng có chút bất tiện, nên bình thường ít người sử dụng.
Tin nhắn dưới dạng suy nghĩ phải được truyền đi khi đối phương đang mở lòng, nếu không dù có truyền đi cũng sẽ bị "bức tường tâm hồn" của đối phương chặn lại, vì vậy cần phải báo trước cho đối phương thời gian truyền tin.
Hơn nữa, khi cả hai bên đều mở lòng để ý thức của nhau cảm ứng, những suy nghĩ và cảm xúc ngoài tin nhắn có thể tự ý chảy về phía đối phương.
Để ngăn chặn những sự cố rò rỉ riêng tư như vậy, phải dựa vào kỹ thuật kiểm soát ma lực cao siêu mới có thể làm được.
Itsuki, người không giỏi ma thuật thần giao cách cảm, có chút không tình nguyện… nhưng dù sao cũng không thể dẫn Kayah trực tiếp vào Nhà của Phù thủy, muốn cô bé vào thì chỉ có thể dùng cách này.
Ngay sau đó, gương mặt Kayah xuất hiện ở cửa sổ.
"Đến cả một cô gái yếu đuối mà cũng bắt trèo tường lên, anh hai đúng là một ác quỷ mà."
Đương nhiên, việc cô bé có thể thực hiện động tác nhào lộn như vậy là nhờ Ma thuật Cường hóa Năng lực Cơ thể (Enchant Aura) từ ma lực của Loki.
"Nói cái gì vậy… chẳng lẽ em thật ra là Loki giả dạng sao?"
"Đâu có chuyện đó đâu anh hai! Loki đúng là có thể biến thành con gái thật, nhưng bây giờ thật sự là nhân cách của Kayah đang điều khiển cơ thể này đó, Loki đang nghỉ ngơi."
Kayah thoăn thoắt nhảy vọt qua khung cửa sổ, đáp xuống trong phòng.
"Đây là phòng của anh hai à, đúng là một căn phòng tẻ nhạt ghê. Uầy~~ dưới sàn có tạ tay… Sách bậy bạ ở đâu vậy?"
"Không có thứ đó, tôi không hứng thú, với lại mau cởi giày ra đi."
"Thật sự không có sách bậy bạ sao? À, đúng rồi, vì em sắp đến nên anh hai đã vội vàng dọn dẹp sạch sẽ đúng không? Chẳng lẽ… em là người con gái đầu tiên vào căn phòng này sao?"
"Cư dân của căn nhà này thường xuyên ra vào đây."
Itsuki lạnh lùng nói, nụ cười trên gương mặt Kayah lập tức tan biến.
"… Em muốn giết hết tất cả những người phụ nữ trong căn nhà này ngay bây giờ, trừ Miou-chan ra…"
Đồng thời, một dấu hiệu đầu lâu tượng trưng cho độ thiện cảm giảm sút hiện lên trên ngực Kayah, rồi bị chiếc nhẫn của Itsuki hút vào. Chờ, chờ một chút! Bây giờ đây là cái gì?
Amasaka Miou──130 Otonashi Kaguya──79 Himito Koyuki──52 Hoshikaze Hikari──43
Lotte──44 Kayah──50
Ma lực đột nhiên chảy vào chiếc nhẫn, Itsuki nhìn mà ngây người.
"Tại sao em lại trở thành đối tượng công lược?"
"Chiếc nhẫn đó… có thể nhìn thấy độ thiện cảm của em đúng không? Loki rất giỏi giám định bảo vật đó. Độ thiện cảm của em đại diện cho việc em sẵn lòng cho anh hai mượn sức mạnh của bọn em để hợp tác đó, điều này hẳn là có thể chứng minh em thật lòng muốn giúp anh hai đúng không?"
Có vẻ chiếc nhẫn đã xác nhận người trước mặt chính là Kayah, nếu là Loki giả dạng thành Kayah, thì hẳn không thể đo được con số thiện cảm 50 như vậy.
"Loki vì bị anh hai chém một nhát nên bây giờ phải cố gắng nghỉ ngơi. Thần ma là tập hợp ma lực như thế, một khi bị thương sẽ làm 'Thần cách' bị tổn hại, giống như Thần ma khế ước của Lotte phải dựa vào việc bám vào Lotte để tích lũy sức mạnh, hay nói cách khác… giống như ba vị đại thần trong quá khứ đã cạn kiệt sức mạnh vì dẫn dắt thế giới nên phải chìm vào giấc ngủ dài vậy."
Ba vị đại thần… đã cạn kiệt sức mạnh?
Itsuki còn chưa kịp hỏi, Kayah đã như súng liên thanh tiếp tục nói:
"Mặc dù Loki cũng có thể miễn cưỡng để bản thân thức tỉnh để giải quyết anh hai, nhưng dù sao vẫn chưa khôi phục hoàn toàn, cho dù có thể đánh bại anh hai… thì việc đối phó với Beatrix vẫn hơi khó khăn. Loki không giỏi chiến đấu cận chiến lắm, nên muốn nhờ anh hai, chuyên gia cận chiến, đến giúp đỡ, phải nói là anh hai, người chỉ dựa vào kiếm thuật thuần túy mà có thể đối kháng với hiệp sĩ được Thor ban phước, quá biến thái rồi, đáng sợ thật đấy."
Ai biến thái chứ, lúc đó tôi đã liều mạng mới trụ được đấy.
Kayah đột nhiên nhìn ngó xung quanh.
"Nhắc mới nhớ… anh hai không cho em gặp chị Miou sao? Giá mà gọi chị ấy đến phòng này luôn thì tốt rồi, lâu rồi không gặp, nhớ chị ấy quá."
"Chúng tôi vẫn chưa quyết định sẽ hợp tác với em."
"Anh hai đúng là thích tỏ vẻ mạnh mẽ ghê, trận chiến sắp tới là trận mà không biết có thắng được hay không, em có thể mượn sức mạnh của Loki, là một chiến lực rất hữu ích đó nha?"
"Cho dù chỉ là tạm thời… tôi vẫn không muốn liên thủ với một kẻ như Loki."
"Loki không thật sự xấu xa đến thế đâu, mục đích của Loki là mang hỗn mang đến thế gian, và trả thù thần tộc Aesir của thần thoại Bắc Âu, nên hắn mới khiến những pháp sư phi pháp thức tỉnh để tăng thêm đồng bọn, nhưng thật ra hắn luôn tránh giết người bừa bãi đó nha. Những người mà trước đây em tưởng mình đã giết khi bị mất trí, thật ra đều đã trốn thoát an toàn cả rồi. Mặc dù đôi khi Loki theo đuổi hỗn mang quá đà, làm việc có chút quá đáng thật, giống như lần trước hắn quá phấn khích, suýt chút nữa đã giết chết Miou-chan để khiêu khích anh hai vậy."
Cái gì? Những hành động như vậy mà gọi là không thật sự xấu xa đến thế ư?
"… Đúng là chưa từng nghe nói vụ Loki tấn công Kỵ sĩ đoàn có người tử vong."
Điểm này luôn khiến người ta khó hiểu, ban đầu mọi người cho rằng là do Loki bị thương nên chỉ có thể sử dụng kỹ thuật chiến đấu tấn công và rút lui vừa đủ…
"Chỉ tấn công một chút rồi bỏ chạy, mục đích chỉ là để làm suy yếu lực lượng Kỵ sĩ đoàn, khiến các pháp sư phi pháp dễ thức tỉnh hơn. Thực tế, các pháp sư phi pháp đều là những người mất lý trí, để Loki thống lĩnh họ ngược lại an toàn hơn, số người tử vong cũng thực sự giảm đi vì thế."
"Nhưng việc khiến pháp sư phi pháp thức tỉnh thành Thần ma thì có nghĩa là… quả thật có nạn nhân bị nhân cách nuốt chửng."
Mặc dù nhân cách của Kayah vẫn còn, nhưng không có nghĩa là tất cả mọi người đều như vậy.
"Việc xem những người bị nhân cách hấp thụ là nạn nhân, đó hoàn toàn là định kiến của anh hai đó."
Kayah──khẳng khái nói.
Khi Kayah bị Loki chiếm đoạt lúc trước, rõ ràng đã từng phát ra tiếng kêu thảm thiết đến vậy.
"Ban đầu em cũng rất sợ hãi, đó là vì Loki muốn chiếm đoạt cơ thể em một cách hiệu quả, nên đã dồn ép tinh thần em rất nặng, khiến em tưởng mình đã giết rất nhiều người, nhưng một khi bị hấp thụ rồi──cảm giác thật sự rất dễ chịu. Những kẻ ngu ngốc tìm kiếm sức mạnh đạt được sức mạnh to lớn như ý nguyện, cuối cùng hòa làm một với thần hoặc ác quỷ… điều đó không phải rất phấn khích sao? Hơn nữa, những người thường cố gắng thử khế ước phi pháp, đa số vốn dĩ cũng là những người trong sâu thẳm nội tâm theo đuổi 'hỗn mang'."
"… Hỗn mang là cái gì vậy?"
Lại còn nói đây là mục đích của Loki…
"Cái gọi là hỗn mang chính là mặt khác của thần thoại, là ảo mộng về sự suy đồi ngọt ngào, là dục vọng và xung động không thể phủ nhận của loài người. Vì các vị thần đứng ở mặt chính của thần thoại đã bắt đầu thống trị loài người dưới danh nghĩa 'trật tự', thì chúng ta, những kẻ thuộc về mặt tối của thần thoại, cũng phải hành động để theo đuổi hỗn mang!"
Mặt chính của thần thoại──là chỉ những thần thoại được tín ngưỡng ở các quốc gia ma thuật tiên tiến sao?
Còn thế lực đối kháng với họ chính là… các Thần ma Hỗn mang sao?
Giống như Loki đối với thần thoại Bắc Âu vậy…?
“Không thể chỉ nhìn sự việc từ một phía đâu nhé. Người như Kaya, bị hai chữ ‘Hỗn Mang’ đầy tinh thần ‘chuuni’ khơi dậy dục vọng trong lòng, trên đời này nhiều lắm đấy! Loài người (là tôi đây) đã vứt bỏ mọi ràng buộc nhờ phó thác bản thân cho Hỗn Mang, cuối cùng đạt đến cảnh giới cực lạc đó!... Thôi nào, người bình thường như anh trai lớn sẽ không hiểu được giá trị quan duy mỹ của chúng tôi đâu. Điều này, theo một khía cạnh nào đó, là niềm vui mà chỉ những người được chọn mới có thể nếm trải.”
Kaya nói với giọng điệu mơ hồ, biểu cảm và lời nói của cô ấy mang theo một hơi thở bất an, như thể muốn người ta nhận ra rằng, một khi đã hiểu được lập luận này, mọi thứ sẽ trở nên thật đáng sợ.
“Mặc dù anh trai lớn có lẽ không thể hiểu Hỗn Mang một trăm phần trăm... nhưng sau khi nghe chuyện về Lotte, anh trai lớn chắc hẳn không thể khẳng định cái trật tự mạnh mẽ như thần thoại Bắc Âu của Đức nữa phải không?”
Đúng vậy, Kazuki không cho rằng cách làm của Đức có thể được xem là chính nghĩa.
Nhưng những việc Loki đã làm trước đây, chẳng lẽ cũng có thể cứ thế bỏ qua sao?
Kazuki vẫn không thể yên lòng, cậu không biết mình nên đối mặt với Kaya trước mắt như thế nào. Càng nghe cô ấy nói... dường như cậu càng tiến gần đến bờ vực của sự hỗn loạn.
“Các Trụ cột Solomon bên phía anh trai lớn
không thuộc về Trật Tự mà cũng không thuộc về Hỗn Mang nhỉ. Mặc dù cũng có những kẻ như Asmodeus khá gần với Hỗn Mang. Đối với anh trai lớn, người là Vua Solomon (Basileus), việc đồng thời tìm kiếm đồng đội trong cả Trật Tự và Hỗn Mang là điều rất quan trọng, bởi vì 72 Trụ cột Solomon chính là nhờ vậy mà dần dần được bổ sung. Việc tìm ra đồng đội trong phe địch là công việc quan trọng của một vị vua. Remongaton thậm chí còn không dạy anh trai lớn điều này, xem ra cô ấy quá chiều anh trai lớn rồi nhỉ?”
“...Ý là để phán đoán chân ý của Loki, ít nhất tôi phải có đủ mưu lược để dám tạm thời liên thủ với hắn ta sao?”
“YES! Chính là vậy đó, anh trai lớn!”
Kaya đột nhiên lao vào lòng Kazuki.
“...Nhưng mà, bây giờ em lại muốn anh trai lớn đơn thuần xem em là Kaya cơ...”
Ôm lấy Kazuki, Kaya vùi đầu vào ngực cậu, khẽ nói.
“Tóm lại, đây là sự hợp tác tạm thời để dạy cho Beatrix một bài học ra trò. Sau khi có em làm đồng đội, sự biến hóa chiến thuật của anh trai lớn sẽ phong phú hơn đấy, điều này rất quan trọng phải không nào?”
“...Em có kế sách gì không? Mặc dù những ý đồ đen tối của Loki chỉ khiến người ta có linh cảm chẳng lành.”
“Không có kế sách gì cụ thể, nhưng em có thể đưa ra một vài gợi ý về phương châm chiến đấu, bởi vì Loki cực kỳ quen thuộc với thủ đoạn của Thần Ma khế ước của đối thủ... Thor đó.”
Loki và Thor đều là Thần Ma trong thần thoại Bắc Âu.
Trong thần thoại, hai người được miêu tả có mối quan hệ gần như “tri kỷ”.
“Nguyên tắc là anh trai lớn chịu trách nhiệm chống đỡ các đòn tấn công tầm gần của đối thủ, những người khác dùng ma thuật tấn công để cản trở đối thủ niệm chú, đồng thời làm suy yếu ma lực của đối thủ. Tuy nhiên, nếu để Thor niệm chú thành công ma thuật cấp cao, về cơ bản có thể xem như chúng ta đã thua, điểm này là mấu chốt.”
“Nếu đối phương dốc sức chạy trốn để niệm ma thuật cấp cao thì sao?”
Sau khi niệm xong hai giai đoạn ma thuật cường hóa, năng lực thể chất của Beatrix đã vượt xa “Điện Thần Thuấn Thân (Ride Lightning)” của senpai Hoshikaze. Một khi cô ta bỏ chạy, phe ta căn bản không thể đuổi kịp.
“Không đâu, hầu hết các ma thuật triệu hồi của Thor đều có một điểm yếu là chỉ có thể vừa chiến đấu vừa niệm chú. Mặc dù Thor sẽ ban cho người ta sức chiến đấu mạnh mẽ áp đảo, nhưng cái giá phải trả là vị Thần Ma này chỉ chịu lắng nghe tiếng nói của chiến binh trong trận chiến, điều đó có nghĩa là sự thay đổi chiến thuật của Beatrix là rất ít.”
Đây là thông tin rất quan trọng, nếu đúng là như vậy, có nghĩa là chỉ cần bản thân có thể chống đỡ được các đòn tấn công tầm gần của Beatrix là có thể kéo hai bên vào một trận chiến dai dẳng, nhưng...
“Tôi đã đánh trúng cô ta vài lần trong rừng, nhưng hầu như không cảm thấy ma lực bị suy giảm.”
“Bởi vì Ma Đạo Lễ Trang của Thor là áo giáp đúng không, cho nên lực phòng ngự được gia tăng, lúc này, những phương thức tấn công có thể gây tổn thương từ bên trong áo giáp sẽ rất hữu ích đấy.”
Đòn tấn công tác động vào bên trong... “Điện kích” sao.
“Hơn nữa, pháp sư cấp độ đó sẽ không chỉ dựa vào ma lực phòng vệ để chống đỡ đòn tấn công đâu. Để đối phó với tấn công vật lý, họ sẽ dùng niệm động ma thuật (Psychokinesis), đối phó với tấn công nhiệt thì dùng niệm nhiên ma thuật (Pyrokinesis) để triệt tiêu sức tấn công của đối thủ. Ma lực được kiểm soát sẽ phòng ngự hiệu quả hơn so với ma lực phòng vệ phát ra theo bản năng. Kinh nghiệm về mặt này chính là sự khác biệt lớn nhất giữa một học sinh như anh trai lớn và một kỵ sĩ chuyên nghiệp.”
...Một trận chiến trường kỳ, trong quá trình đó, một khi để đối phương niệm ra ma thuật cấp cao sẽ rơi vào nguy hiểm chết người.
Mặc dù đã có được thông tin hữu ích, nhưng trận chiến này vẫn rất khó khăn.
“Nhưng chỉ cần chuẩn bị kỹ lưỡng thì không thành vấn đề đâu. Cả ngày mai, anh trai lớn phải cố gắng tăng độ thiện cảm của Lotte đấy, Thần Ma của Lotte mạnh lắm đó.”
“Em biết chân tướng của Profit không?”
“Chắc là có chút ý niệm rồi, thầy giáo đó hẳn cũng đã đoán ra rồi nhỉ. Còn về việc tại sao lại quan trọng đến thế khi để Lotte mê mẩn anh trai lớn, đó là vì Beatrix đã mang đến một Thần khí phiền phức. Ngay cả nắm đấm lửa do người khổng lồ Muspelheim mà em triệu hồi cũng có thể bị tấm khiên đó chặn lại── đó là Thần khí ‘Svalinn’ trong thần thoại Bắc Âu. Tấm khiên đó có lực phòng ngự tuyệt đối đối với lửa. Anh trai lớn, thân là vua, nếu chỉ có thể dùng ma thuật lửa thì sức chiến đấu coi như đã giảm đi một nửa. Cả Miu, một Hỏa thuật sĩ, cũng vậy, chỉ cần có tấm khiên đó, Miu chỉ có thể làm một linh vật dễ thương thôi.”
Tấm khiên đó quả nhiên là Thần khí.
Đòn tấn công của phe ta chủ yếu là lửa, chính vì thế, càng cảm thấy lực phòng ngự của đối phương thật đáng kinh ngạc.
Thần khí bị cấm ở Nhật Bản... nhưng Đức lại sử dụng một cách tự do.
“Việc tăng độ thiện cảm của Lotte là công việc của anh trai lớn, mặc dù Kaya không vui chút nào, theo lý mà nói, chỉ có em và Miu, những người em gái ở cô nhi viện, mới có tư cách gọi anh trai lớn là anh trai lớn mà thôi!”
Nếu một cô Đỉnh nào đó nghe được câu này, chắc chắn sẽ nổi cơn tam bành.
“Còn công việc của em là tìm những đồng đội mà Kaya có thể kiểm soát bằng ngoại hình... như Thế Giới Xà (Midgardsormr)... để giúp đỡ, giảm thiểu tối đa số lượng Ma Thú trong nhiệm vụ mà anh trai lớn sẽ thử thách vào ngày kia. Nếu trận chiến bị Ma Thú quấy rầy sẽ làm tăng yếu tố không chắc chắn, như vậy sẽ rất phiền phức. Đương nhiên, nếu tiêu diệt hết Ma Thú thì nhiệm vụ sẽ kết thúc, vì vậy phải kiểm soát tốt. Công việc này rất quan trọng đúng không?”
...Thật vậy, mặc dù không cam tâm, nhưng đề nghị của cô ấy không có bất kỳ điểm nào có thể phủ nhận.
"Anh sẽ không nhân cơ hội này giăng bẫy để đánh bại bọn em chứ?"
"Phiền quá☆ Anh, anh có thể giải thích cụ thể cho em biết làm chuyện đó thì em và Loki có lợi ích gì không?"
Kazu-kun không kìm được sự nghi ngờ, Shaya lườm anh ấy một cái, đồng thời xuất hiện biểu tượng đầu lâu.
"Ngày mai anh hãy cùng Lotte trải qua một ngày thật ngọt ngào nhé! Ghét quá đi mất! Thôi được rồi, hậu cung mà... Shaya có thể hiểu được sự lãng mạn này mà!"
Shaya vô nghĩa xoay vòng tại chỗ, say mê lặp đi lặp lại hai chữ "hậu cung♥".
"Nếu muốn hẹn Lotte ra ngoài thì, thay vì chỉ có hai người, chi bằng đi cùng Miyu-chan, dùng danh nghĩa tăng cường tình cảm đồng đội để hẹn cô ấy sẽ tự nhiên hơn, như vậy Lotte có thể chơi thoải mái hơn, độ thiện cảm cũng dễ tăng lên hơn phải không?"
Kazu-kun phản bác như vậy, Shaya lập tức xuất hiện biểu tượng đầu lâu.
"Anh đúng là đồ đầu gỗ☆"
Cô bé dùng giọng điệu nũng nịu mắng.
"Nói ra những lời này chứng tỏ anh không coi Lotte là con gái. Em dám cá là nếu chỉ có anh đi thì Lotte sẽ vui hơn rất nhiều, cơ hội tăng thiện cảm cũng nhiều hơn. Dù sao thì độ thiện cảm đã vượt quá 40 rồi, dù anh chỉ coi cô ấy là em gái... nhưng con gái vẫn là con gái mà."
Shaya lắc lắc ngón tay.
"Và những điều này cũng áp dụng cho em, người cũng là một nhân vật em gái nữa nhé, để sau này không lâu nữa khi anh muốn 'công lược' em thì sẽ dùng đến, anh hãy tham khảo thật kỹ vào nhé☆ Kyaa!"
"Ừm, cô bé mắc bệnh chūnibyō này nói đúng, Đức vua của chúng ta đối với phụ nữ thật sự không đủ lãng mạn."
Ngay cả Reme cũng xuất hiện bên cạnh Kazu-kun chen vào nói.
"Tối nay... chuyến tàu cuối cùng hình như đã chạy rồi, em có thể... ngủ ở căn phòng này không?"
Shaya dùng động tác như đang diễn kịch giả vờ ngượng ngùng nói.
"Shaya tối nay muốn cùng anh hai người trải qua một đêm đầy hỗn độn và kích thích khó tả nhé♥"
"Mau về đi."
Kazu-kun mở cửa sổ phòng.
Thôi không nói chuyện ngoài lề nữa, nếu muốn hẹn Lotte đi chơi thì trước hết phải nói chuyện với Lotte đã.
Liz Lisa-sensei và Shaya đều nói việc tăng độ thiện cảm của Lotte cứ như là chuyện rất đơn giản vậy... nhưng trên thực tế, điều này không hề dễ chút nào, Kazu-kun gần như không kìm được mà muốn lùi bước.
Mặc dù đối tượng là Lotte dễ gần, nhưng mới quen vài ngày đã muốn hẹn cô ấy ra ngoài, với tư cách là một chàng trai, liệu có quá vội vàng không...?
Thế nhưng tình hình hiện tại lại giống như đối mặt với một trận quyết chiến không lối thoát.
Khi Kazu-kun hạ quyết tâm bắt đầu tìm Lotte, anh đã phát hiện ra hình bóng Lotte trong bếp. Vừa tắm xong, cô bé đang uống cạn một hơi hộp sữa. Trên người cô bé mặc áo phông và quần đùi, trên cổ còn vắt một chiếc khăn tắm.
"À, anh."
"...Lotte, em đang làm gì vậy?"
"Em thấy trong anime người Nhật có thói quen làm như vậy sau khi tắm xong, đất nước em không có thói quen ngâm mình nước nóng để làm ấm cơ thể, nên em vẫn luôn mơ ước có một ngày được thử xem sao."
"Thức uống sữa sau khi tắm là cả một môn khoa học sâu sắc đấy, ngoài ra còn có sữa cà phê, sữa chanh và nhiều loại khác nữa."
"Vậy sao... Em thật sự muốn thử hết tất cả."
Lotte dùng vẻ mặt có chút thất thần lẩm bẩm nói, trông như có tâm sự gì đó.
"Với lại, em nghe nói uống sữa có thể làm ngực to hơn. Đối với em, những chuyện quan trọng trong đời đều được học từ anime cả. Anh có thích con gái ngực to không?"
"Ờm, phải nói sao đây... Thật ra anh chưa từng nghĩ đến chuyện này."
Nói đến đây, Kazu-kun nhớ lại Kaguya-senpai và Miyu khi mặc Ma Đạo Lễ Trang (Decorte Oblige), đôi gò bồng đảo gần như muốn trào ra, anh vội vàng lắc đầu xua những hình ảnh đó ra khỏi đầu.
"Của em thì bé tí, không dám cho ai thấy, với lại em còn gầy và thấp nữa..."
"Xét về tuổi tác thì, bây giờ em mới bắt đầu phát triển phải không?"
"Vâng ạ, trước đây em vì cơ thể yếu ớt nên hơi suy dinh dưỡng... Bây giờ mới là phần chính. Em phải uống thật nhiều loại sữa, để sau này có thể bắt đầu phát triển thật tốt..."
Khi nói đến hai chữ "sau này", vẻ mặt Lotte càng trở nên u ám hơn.
Lotte đang nói về "tương lai" mà cô bé từng không có duyên được sở hữu.
Nhưng tại sao... khi nhắc đến tương lai của mình, cô bé lại dùng vẻ mặt bất an như vậy chứ?
"Anh Kazu-kun, nữ kỵ sĩ Bắc Âu đã tấn công chúng ta ở cuối nhiệm vụ đó... mục tiêu của cô ấy là em phải không?"
À, ra là vậy... Quả nhiên là không thể không nhận ra.
"Em vẫn gây phiền phức cho mọi người rồi, dù em đi đến đâu, có lẽ cũng sẽ gây phiền phức cho những người ở đó..."
Tiếng thì thầm của Lotte giống như cánh hoa bị gió thổi rụng, không còn chút sức sống nào.
Vẻ mặt của cô bé khiến Kazu-kun cảm thấy trái tim mình đau đớn như bị giáng một đòn mạnh.
"Hoàn toàn không phiền phức chút nào."
"...Tại sao? Mọi người bị tấn công là vì em..."
"Bởi vì anh cảm thấy gặp được Lotte là một điều rất tuyệt vời. Vì những ảnh hưởng tích cực lớn hơn rất nhiều so với những điều tiêu cực, nên anh không thấy phiền phức gì cả. Tuyệt đối đừng cho rằng thế giới này không có chỗ dung thân cho em, không được có suy nghĩ bi thảm như vậy."
Kazu-kun nhớ lại bản thân mình khi từng là trẻ mồ côi. Ngay cả bản thân anh, một đứa trẻ như vậy, cũng có người sẵn lòng cung cấp chỗ ở, vậy thì anh cũng nên đối xử với cô bé...
Sự do dự và rụt rè khi mời Lotte đi hẹn hò vốn có trong lòng Kazu-kun, lúc này đều đã biến mất hoàn toàn.
"Nhưng cứ thế này thì em nhất định sẽ... bị giết mất."
"Không sao đâu, anh sẽ bảo vệ Lotte."
Vẻ mặt Lotte tràn ngập sự ngạc nhiên, trên mặt cô bé lóe lên những tia lửa xanh.
Cô bé, một thiên tài ma pháp cảm ứng tinh thần, đã vô thức cảm nhận được nội tâm của Kazu-kun.
Cảm nhận được suy nghĩ trong lòng Kazu-kun, vẻ mặt Lotte trở nên rưng rưng muốn khóc.
"Lời anh nói... tại sao không có một chút giả dối nào vậy? Rõ ràng đó đều là những lời chỉ có thể nghe thấy trong mơ..."
"Đâu phải là lời nói mơ đâu, Đoàn Kỵ sĩ Bắc Âu của Đức chỉ có thể ở lại Nhật Bản vỏn vẹn một tháng thôi, hơn nữa họ cũng không thể hành động rầm rộ trong nước Nhật được, cơ hội của đối phương rất hạn chế, anh nhất định sẽ đuổi nữ chiến binh đó về!"
Đôi mắt Lotte ánh lên vẻ bất an, Kazu-kun nói một tiếng "không sao đâu", đồng thời dùng hai tay nâng lấy khuôn mặt của Lotte.
Đây là thói quen Kazu-kun có từ nhỏ, anh ấy luôn dùng chiêu này để dỗ Dĩm đang khóc bình tĩnh lại.
"Lotte, ngày mai chúng ta cùng đi chơi nhé."
"Ể? Đi chơi...? Tại sao đột nhiên lại..."
"Anh muốn Lotte biết được niềm vui của thế giới này, và cả nơi thuộc về em nữa."
"Niềm vui của thế giới này... nơi thuộc về em...? Cho em những thứ này...? Thật sao?"
Lotte với hai má bị Kazu-kun kẹp giữa hai bàn tay, ngạc nhiên chớp mắt liên tục.
"Nhưng, nhưng mà! Nếu em và Kazuki-niisan đi chơi riêng thì chẳng phải sẽ thành cái gọi là hẹn hò trong anime hài lãng mạn sao...? Hay là Mio-oneesan cũng đi cùng ạ?"
"Chúng ta hẹn hò đi, chỉ hai chúng ta thôi."
Nghe vậy, Lottie cảm nhận được Kazuki nói lời thật lòng, ngay lập tức phát ra những đốm lửa xanh lam.
Má Lottie bị Kazuki dùng hai tay kẹp lấy bỗng chốc nóng bừng lên.
Giây tiếp theo, dấu trái tim đỏ khổng lồ bay về phía Kazuki, dù đó là ảo ảnh (Vision) không có thực thể, nhưng đối mặt với mức độ khổng lồ đó, Kazuki vẫn suýt lùi lại một bước lớn.
Độ thiện cảm của Lottie tăng vọt lên 57. Có lẽ vì Lottie có thể nhìn thấu lời thật lòng hay lời nói dối của đối phương thông qua cảm ứng tinh thần, nên biên độ tăng giảm độ thiện cảm của cô bé cũng đặc biệt lớn.
Lottie cảm nhận được tâm tư của Kazuki, và cũng sẵn lòng tin tưởng cậu.
"Nếu Kazuki-niisan nói được, em muốn, hẹn hò với anh..."
Lottie trả lời như vậy, má đỏ bừng như muốn bốc khói.
"Xin, xin anh chiếu cố ạ... Cuộc hẹn hò của nam nữ..."
"Vậy em có chỗ nào muốn đi không? Chắc là em đến Nhật Bản rồi mà vẫn chưa tham quan Tokyo bao giờ đúng không?"
Sau khi tay Kazuki rời khỏi má Lottie, Lottie nhẹ nhàng vuốt ve má mình nói:
"Tham quan Tokyo! Nghe thôi đã thấy rung động quá...!"
Giọng Lottie như đã khôi phục tinh thần, cô bé suy nghĩ một lát rồi trả lời:
"...Em muốn đến Akihabara!"
†
Để tránh cảm thấy ngại ngùng khi bị mọi người trong Dinh thự Phù thủy tiễn chân, Kazuki và Lottie hẹn gặp nhau ở cổng trường, đây là đề xuất tuyệt vời do Mio nghĩ ra.
Kazuki rời Dinh thự Phù thủy sớm, sau khi đợi một lúc, tiếng nói trong trẻo như chuông bạc truyền đến:
"Kazuki-niisan!"
Lottie váy bay phấp phới, chạy lạch bạch về phía Kazuki.
Cô bé mặc một chiếc váy liền, giống như các thiếu nữ thượng lưu mặc trong buổi dạ vũ.
Chiều dài tà váy không quá dài, trông không đến mức gây cản trở cử động, nhưng so với Kazuki, cô bé hoàn toàn là người đến từ thế giới khác, sự kết hợp của hai người giống như thường dân hộ tống công chúa điện hạ vậy...
"Đây là bộ đồ em mặc khi lưu vong, cũng là bộ quần áo duy nhất em mang từ Thánh Monde đến."
"Em mặc một bộ đồ đặc biệt đến đấy à, trang phục này thật sự rất đẹp..."
Thay vì nói là đẹp, dùng từ 'tuyệt mỹ' sẽ thích hợp hơn. Phần cổ và vai lộ ra làn da một cách táo bạo, vòng eo thon thả cùng tà váy xòe rộng như cánh hoa, kết hợp với dung mạo trong sáng của Lottie, trông cô bé như nhân vật trong truyện cổ tích.
"Đàn ông thật lòng khen ngợi em... Thật hồi hộp."
Lottie cúi đầu, véo góc váy một cách ngượng ngùng.
Được rồi, tiếp theo nên xuất phát thế nào đây?
Theo lời Mio chỉ dẫn, tự ý đi trước dẫn đường cho con gái là không được. Ngoài ra, những cách khác đã học được là nắm tay đối phương, hoặc vòng tay ôm eo đối phương.
Mà con trai lại không thể chủ động khoác tay nữ giới, nghĩa là...!
"Vậy chúng ta đi thôi."
Kazuki nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy vòng eo thon gọn dường như có thể dễ dàng bẻ gãy của Lottie.
...Mio nói làm như vậy là điều đương nhiên đối với người lớn, nhưng tôi vẫn cảm thấy hơi quá đà một chút.
Tuy nhiên, Lottie lại ngước lên nhìn Kazuki một cách ngượng ngùng, đồng thời xuất hiện trái tim đỏ.
Kazuki cũng nhớ lại lời khuyên của Kaya là hãy đối xử với Lottie như một cô gái.
"Kazuki-niisan... Đây chính là cuộc hẹn hò của nam nữ! Cảm giác giống như buổi dạ vũ trong cung điện vậy! Dù em chưa từng tham gia bao giờ."
Nghĩ kỹ lại, cách làm có phần quá đà này có lẽ chỉ là chuyện bình thường ở nước ngoài.
"Em... cứ nghĩ cuộc đời mình không có duyên với các bộ phim hài lãng mạn nam nữ... Em thấy mình như đang mơ vậy, cảm giác nhẹ bẫng, đây thật sự có thể tin được không...?"
Lottie lẩm bẩm nói, đồng thời say mê tựa vào tay Kazuki đang ôm lấy mình.
Hai người đi đến đích là "Thành phố máy tính giả kim (Alchemix Mega City) Akihabara".
Khu vực này trước đây từng được gọi là phố đồ điện, sau đó trở thành phố anime, đến thời đại phép thuật thì đã phát triển thành Thành phố máy tính giả kim.
Ở đây, mục tiêu mà mọi người theo đuổi là ứng dụng giả kim thuật vào mục đích giải trí.
Đặc biệt là theo đuổi lĩnh vực giải trí được gọi là "Moe".
Nhiều nhà giả kim thuật "Otaku" đặc biệt tăng cường "Moe" đã tụ tập tại đây mở xưởng.
Các xưởng Itasha của Otaku đã sáng tạo ra đủ loại "Moe" một cách cụ thể, và phát hành rộng rãi ra thế giới.
Chẳng hạn như mô hình giả kim đạt đến khối hình và màu sắc cấp độ cao nhờ giả kim thuật, và các hình minh họa ba chiều được chiếu bằng máy chiếu ma thuật (Phantasmagoria).
Ngoài ra còn có việc sử dụng cảm ứng tinh thần, truyền âm thanh và hình ảnh của anime cũng như game mỹ nữ, thậm chí cả cảm giác chạm cũng có thể truyền đến người chơi, có thể nói đây là sự thể hiện đỉnh cao của "Moe".
Kazuki đã từng xem anime cùng Tei, nhưng đây là lần đầu tiên cậu đặt chân vào khu phố sôi động này. Vừa ra khỏi ga, Lottie liền reo lên "MeineGott (Ôi chúa ơi)!"
"MeineGott (Ôi chúa ơi)! Groß (Tuyệt vời)! Trên phố toàn là những bộ anime chưa từng thấy!"
"...Nhìn kỹ lại, các áp phích game mỹ nữ ghi rõ 18+ lại dán công khai ngoài trời giữa ban ngày, thế này có ổn không? Những thứ như vậy chẳng phải nên bán ở nơi kín đáo hơn sao?"
Nói đúng hơn là, đây có phải là nơi hẹn hò nên đến không?
"Không, cái này thật sự... cái này thật sự... quá tuyệt vời!"
Ảo ảnh của Profit đột nhiên xuất hiện bên cạnh Kazuki.
Thần ma lại cảm động đến mức reo hò vì game mỹ nữ sao...?
"Điều này cho thấy hoạt động tinh thần đã có thể khiến dục vọng vượt qua sự chi phối của vật chất... nghĩa là dục vọng của con người không còn cần bị thể xác ràng buộc nữa. Khi văn minh phát triển đến cực điểm, ý nghĩa của thể xác sẽ biến mất, khi tinh thần được thăng hoa nhờ những game mỹ nữ cao cấp này, con người có thể siêu thoát khỏi khái niệm thể xác, biến thành thiên thần lưỡng tính... Nếu nói như vậy cũng không hề quá đáng. Theo luận điệu của Kabbalah thì đây chính là điểm cuối của kỷ nguyên Trái Đất, kỷ nguyên Bạch Dương sắp đến rồi. Con người đẹp nhất đang ở đây! Lottie, chúng ta mua vài thứ làm kỷ niệm mang về đi."
Profit nói ra một tràng những điều khó hiểu như một kẻ say rượu.
Ngay cả Remey cũng đột nhiên hiện hình bên cạnh, "Ưm~~" ra vẻ trầm tư.
"Game mô phỏng tình yêu à... Có lẽ có thể giúp Đức Vua của ta học cách yêu đương đấy."
"Profit! Remey! Hôm nay là cuộc hẹn hò của riêng hai chúng tôi với Kazuki-niisan!"
Lottie phồng má nói, Profit liền vội vàng biến mất như thể giật mình.
Remi cũng vừa nói "Xin lỗi, không cẩn thận làm phiền rồi!" vừa lùi lại.
"Vậy chúng ta đi dạo quanh xưởng một chút, xem vài bộ anime mới mà Lottie chưa biết nhé. Mà anh cũng không rành lắm về mấy cái này, Lottie thích loại anime nào vậy?"
"Em thích... anime về tình yêu nam nữ!"
Lottie hớn hở kéo tay Kazuki đi về phía xưởng trang trí bằng những hình minh họa moe.
"Vì anh không rành anime, em muốn hỏi anh thích loại hình minh họa mỹ nữ nào khi anh chưa có kiến thức gì cả, em muốn tìm ra 'điểm moe' của anh nằm ở đâu!"
Lời của Lottie khiến Kazuki không khỏi cười khổ, sợ mình lỡ lời nói ra điều gì không nên.
"Được, tất cả những gì em thấy hứng thú cứ mua hết về đi, nhiều đến mức không xem hết ngay cũng không sao."
"...Không xem hết ngay cũng không sao... ư?"
──Bởi vì sau này, Lottie vẫn còn tương lai.
"Em vẫn luôn nằm trên giường bệnh xem anime và manga, chỉ là mấy thứ này vì chứa tư tưởng phản thần thoại nên ở các nước xung quanh Đức đều bị coi là đồ cấm."
Lottie cầm hộp đựng anime đột nhiên nói.
"Khi em dần lớn lên, em càng cảm nhận sâu sắc rằng đất nước đang ngày càng nghiêng về giáo lý tôn giáo. Thần thoại Bắc Âu ban đầu không có kinh điển, Đức để quảng bá tín ngưỡng đã bắt đầu biên soạn kinh điển mới, nhưng trong kinh điển mới có rất nhiều điều cấm kỵ và giới luật nghiêm ngặt, ví dụ như giáo lý của Odin đã phủ nhận hành vi chế tạo vật phẩm vì dục vọng. Thực tế trong thần thoại Bắc Âu, vũ khí và công cụ của các vị thần hầu như đều do người khác mà có được."
Trong xưởng mà các nhà giả kim thuật hàng ngày chế tạo đồ mới để trưng bày và bán, Lottie vừa đi dạo vừa lẩm bẩm nói "Thế này, lạ lắm phải không?".
"Cũng có những người sau khi bị giới luật ràng buộc thì có thể sống tốt hơn, nhưng đối với em, những giới luật đó chỉ khiến em càng thêm mất tự do mà thôi. Cơ thể em vốn dĩ đã không tự do rồi, nếu ngay cả trái tim cũng không được tự do thì đó còn được coi là sống sao... Vì vậy em mới cố chấp nhờ quản gia và các hầu gái giúp em thu thập anime và manga."
Lottie nhắc đến những ngày mình đã trải qua trên giường bệnh.
"Trong khoảng thời gian em xem anime, bên ngoài giường bệnh đã xảy ra nhiều chuyện, ví dụ như... tranh chấp quyền thừa kế. Ở Saint-Mond, người ta tin rằng những ai có ma lực mạnh mẽ đều cao quý, em là người có ma lực rất mạnh, nên dù mạng sống em như ngọn đèn trước gió, nhưng vẫn có những người muốn tôn em lên, mặc dù bản thân em hoàn toàn không có ý đó."
Cuộc tranh giành người thừa kế trong cung điện, đối với Kazuki lớn lên ở Nhật Bản, đó là một thế giới chỉ tồn tại trong sách truyện.
Những mối quan hệ rắc rối như vũng lầy, những âm mưu không hồi kết... Giống như những gì thường được miêu tả trong truyện, có lẽ đã từng thực sự xảy ra với cô ấy.
"Những người muốn lợi dụng em để mưu cầu công danh... Những người coi em là mầm mống gây hỗn loạn cho cung điện mà thù địch em... Những người xung quanh mỗi người có một cách nhìn khác nhau về em, không ai đối xử với em bằng tấm lòng thật, chỉ nói những lời không thật lòng, bề ngoài thì quan tâm em như người nhà... Rõ ràng em có thể dùng thần giao cách cảm để cảm nhận được suy nghĩ thật của họ mà."
Lottie cười khổ một cách mỉa mai, chính vì có năng lực này mà cô ấy chắc chắn đã trải qua nhiều sự phản bội hơn bất kỳ ai khác.
"Xung quanh toàn là những người đeo mặt nạ, em gần chết rồi không muốn tiếp tục sống trong hiện thực nữa, chỉ muốn bay bổng sống trong thế giới anime thôi, nên... sau khi lưu vong đến đất nước này, em cảm thấy mình như được tái sinh vậy."
Trong xưởng này không có nhiều anime tình yêu mà Lottie thích.
Bước ra khỏi xưởng, Lottie nheo mắt nhìn bầu trời Akihabara trong xanh chói mắt.
"...Thế nhưng cuối cùng em vẫn không có được tự do... Bóng đen rốt cuộc vẫn đuổi tới."
Lúc này hai người nhìn thấy bóng dáng đội kỵ sĩ ở khu vực đi bộ rộng lớn.
Trong số các kỵ sĩ trắng tuần tra ở Akihabara có xen lẫn các kỵ sĩ Đức áo đen.
Lottie sợ hãi toàn thân run lên.
"Không sao đâu."
Kazuki đặt tay lên vai cô ấy đang run rẩy.
"Những người đó trong tình huống này tuyệt đối sẽ không ra tay."
Kazuki đặt tay lên vai Lottie, các kỵ sĩ đi về phía Kazuki và Lottie, rồi lướt qua hai người. Khoảnh khắc lướt qua, kỵ sĩ Đức áo đen liếc nhìn họ một cái.
"Hôm nay chỉ cần tập trung chơi thôi, anh nhất định sẽ bảo vệ em."
Tâm tư của Kazuki truyền đến trái tim Lottie qua thần giao cách cảm, lúc này trên ngực Lottie cũng xuất hiện ký hiệu hình trái tim màu đỏ.
"Em... người mà em có thể dựa vào chỉ có anh thôi, nên em sợ hãi cảm xúc của mình, vì, em cứ cảm thấy nếu cứ tiếp tục thế này, em sẽ chỉ bám dính lấy anh thôi... Em thật sự có thể cứ dựa dẫm vào anh mãi sao..."
Thực tế, Kazuki lại cho rằng Lottie quá để tâm đến cách nhìn của người khác.
Phép thần giao cách cảm của cô ấy có lẽ có thể nói là thói quen đáng buồn do việc thiếu vắng người đáng tin cậy xung quanh trong thời gian dài.
"Anh nói nhân vật anh thích đều giống ai đó trong Dinh thự Phù thủy cả."
Lottie cười hì hì trêu chọc Kazuki.
"Anh, anh không rành anime lắm, chỉ có thể liên tưởng từ cuộc sống thực thôi mà."
Lời giải thích của Kazuki khiến Lottie cười càng vui vẻ hơn.
"Anh rất thích mọi người trong Dinh thự Phù thủy nhỉ, không biết sau này sở thích của em về nhân vật anime có thay đổi theo không? Trở nên giống anh, hoặc giống mọi người trong Dinh thự Phù thủy..."
Kazuki hy vọng có thể như vậy, vì hiện tại Lottie đã có nơi nương tựa rồi.
Kazuki hai tay ôm lấy chiến lợi phẩm──túi giấy của xưởng đầy đĩa URD (đĩa quang bước sóng siêu ngắn) anime, tất cả đều là anime tình yêu có nhân vật tương tự những người sống trong Dinh thự Phù thủy xuất hiện, đương nhiên trong đó cũng bao gồm cả nhân vật giống Lottie, giờ đây ngay cả Kazuki cũng không khỏi mong đợi được xem anime cùng Lottie.
...Vấn đề là nên bắt đầu xem từ bộ nào (có nhân vật nào xuất hiện).
"Vậy tiếp theo chúng ta đến xem khu vui chơi giải trí mà hai người có thể cùng chơi nhé."
Akihabara có một khu vui chơi giải trí lớn mà gần Học viện Kỵ sĩ không có.
Ngành công nghiệp trò chơi giải trí từng được gọi là ngành công nghiệp hoàng hôn, đã hồi sinh sau khi trò chơi giả kim thuật trở nên phổ biến.
Những thứ được sản xuất bằng giả kim thuật cao cấp không thuận lợi cho sản xuất hàng loạt, trò chơi cũng không ngoại lệ, so với trò chơi gia đình, trò chơi giả kim thuật phù hợp hơn để sản xuất thành trò chơi kinh doanh quy mô lớn.
Hơn nữa, tại khu vui chơi giải trí cũng có thể trải nghiệm thế giới ảo chân thực hơn nhiều so với trò chơi giả kim thuật gia đình.
Ngược lại, trò chơi gia đình lại chủ yếu là trò chơi mỹ nữ có yêu cầu cấu hình phần cứng thấp hơn.
Bước vào khu vui chơi, không gian tràn ngập âm thanh và ánh sáng nhiều hơn bất kỳ nơi nào khác, những cỗ máy lớn xếp đầy cả căn phòng, khiến Lottie ngây người ra nhìn.
"Nhiều máy móc như vậy mà chỉ để chơi thôi sao... Thật là một sự lãng phí tuyệt vời."
"Xem việc chơi là lãng phí có vẻ không hợp với quy tắc ở con phố này nhỉ. Vậy thì bắt đầu chơi trò nào đây?"
Lottie hầu như không do dự mà chọn trò chơi hành động cảm ứng bắn zombie bằng súng.
"Tôi cảm thấy hình như mình cũng tự tin một chút về việc dùng súng đấy!"
──Sau khi chơi xong, Lottie cố nhịn cười nói với Itsuki:
"Anh Itsuki... chơi game không được giỏi lắm nhỉ."
"...Chậc, chết tiệt, cái gì thế này, động tác của nhân vật game chẳng thể nào đoán trước được chút nào! Như vậy thì đâu thể gọi là chân thực! Lâm Kỳ Lưu do cha nuôi truyền dạy lại không có tác dụng... Chuyển động bắp và cách thể hiện hơi thở vẫn còn rất nhiều chỗ cần cải thiện!"
"Anh Itsuki, nói thêm lý do cũng vô ích thôi! ...Phì phì!"
So với Lottie, người vừa la hét thất thanh trước lũ zombie đang xông đến, nhưng lại có thể chính xác từng phát súng tiêu diệt từng con zombie một, Itsuki từ đầu đến cuối chỉ có thể dựa vào Lottie giải cứu mà thôi... Thật không cam tâm, phải cố gắng tu luyện hơn nữa mới được.
"...Hai người chơi cùng nhau vui hơn chơi một mình nhỉ! Anh trai phải dựa vào em cứu giúp thật đáng yêu ♪"
Lottie cười rạng rỡ, tim bay ra, điều này khiến Itsuki nghĩ thầm "Thế này cũng tốt thôi."
Thứ tiếp theo khiến Lottie cảm thấy hứng thú là máy chụp ảnh lấy liền.
"Cái này em cũng từng thấy trong anime rồi! Hai người, nam nữ, có thể vào trong đó chụp những tấm ảnh kỷ niệm nhỏ đúng không, còn có thể trang trí khung hình thật đáng yêu nữa!"
"Tôi nghĩ cho dù là hai người đàn ông muốn chụp thì cũng được thôi."
"Anh Itsuki, về lý thuyết thì đúng là như vậy...!"
Trên thực tế, những chiếc máy chụp ảnh lấy liền như vậy quả thực mang lại ấn tượng dành riêng cho các cặp đôi, vì hôm nay hai người họ ra ngoài hẹn hò, Itsuki và Lottie không chút do dự mà bước vào bên trong máy.
Trong không gian chật hẹp chỉ vừa đủ cho hai người, tách biệt với thế giới bên ngoài, cả hai cảm thấy cứ như những đôi tình nhân thật sự, không kìm được mà đỏ mặt ngượng ngùng. Itsuki trước ống kính không biết nên tạo dáng biểu cảm gì, khi vừa cố gắng lắm mới nặn ra được một nụ cười gượng gạo trên khuôn mặt cứng đờ và giơ tay tạo dấu V thì──
Lottie đứng bên cạnh, kiễng chân lên, hôn một cái lên má Itsuki.
Tiếng màn trập vang lên ngay khoảnh khắc đó.
Itsuki toàn thân cứng đờ nhìn Lottie, cô bé ngượng ngùng cười.
"Anh đã từng nói chỉ có nam nữ có mối quan hệ đặc biệt mới có thể hôn nhau, bây giờ em đã hiểu ý đó rồi. Nhưng cũng vì đã hiểu... nên không sao đâu nhỉ?"
Lottie hớn hở ôm chặt tấm ảnh đại diện thân mật in ra từ máy, trông giống hệt một cặp đôi ngốc nghếch.
"Đây là kỷ niệm của riêng hai chúng ta."
Kỷ niệm──Nếu Lottie không có tương lai thì sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
"Nói vậy có lẽ hơi kỳ lạ, từ khi bị anh nhìn thấy khỏa thân trong phòng tắm rồi lại bị anh mắng, em cảm thấy mình được anh nghiêm túc đối xử như một con người, rồi anh lại nói sẽ bảo vệ em... Em cảm thấy thật an tâm và vui vẻ, có một cảm giác xao xuyến không ngừng... Bây giờ em thật sự rất thích anh, nếu còn có tương lai, em muốn cùng anh trở thành một mối quan hệ nam nữ đặc biệt hơn... Như vậy có phải là quá dựa dẫm vào anh rồi không?"
Nhìn Lottie đỏ mặt ngượng ngùng ngước lên nhìn mình, trong lòng Itsuki dâng lên một thôi thúc muốn ôm cô bé vào lòng. Trên ngực Lottie hiện lên hình ảnh một chiếc chìa khóa (Vision), "Chìa khóa Trái tim" ngay lập tức bị hút vào chiếc nhẫn của Itsuki.
Đây là bằng chứng cho thấy Itsuki và Lottie đã tâm đầu ý hợp, và cũng đã có thể sử dụng ma thuật của Prophet.
Sau khi chơi mệt ở khu vui chơi, hai người quyết định đến quán trà để nghỉ ngơi.
"...Triệu hồi Quán trà Cosplay - Xứ sở thần tiên Solomon?"
Trong số các quán trà san sát nhau trên phố lớn, nơi Lottie bày tỏ "muốn đến đây" là một cửa hàng có cái tên hơi viển vông, dù sao thì hầu hết các quán khác đều là quán trà hầu gái...
"Tuyệt quá, cửa hàng với cái tên này chắc chắn phải đáng yêu lắm."
Lottie hăm hở kéo tay Itsuki, sở thích của cô bé thật khó hiểu.
Mở cửa quán, chào đón Itsuki và Lottie là thế giới của Solomon.
"Chào mừng quý khách! Tôi là Astaroth Kyoko!"
"Chào mừng quý khách! Tôi là Zepar Fujiko!"
"Chào mừng quý khách, tôi là Gamigin Kanako."
Ba cô gái hóa trang thành 72 Trụ Solomon phát ra tiếng chào trong trẻo vây quanh Itsuki và Lottie.
Astaroth là thiên thần sa ngã với đôi cánh đen, Zepar là ác quỷ mặc giáp bikini màu đỏ, còn Gamigin thì đeo vòng cổ xương sọ và hóa trang thành tử thần.
Đương nhiên, ngoại hình của họ hoàn toàn khác so với 72 Trụ Solomon mà các Hiệp sĩ và Hiệp sĩ Dự bị thực sự triệu hồi, mà được ăn mặc gợi cảm hơn, để lộ cả rốn và đùi.
"Này... cái quán này là sao đây? Coi quyền chân dung của bọn ta là gì hả!"
Remi, người đã im lặng suốt buổi hẹn hò, cuối cùng cũng không nhịn được mà than phiền với Itsuki.
"Dễ thương quá!"
Lottie reo lên... Đúng ra phải là quyến rũ mới phải.
"Hai vị là lần đầu ghé thăm quán chúng tôi phải không ạ?"
Astaroth Kyoko-san, thiên thần sa ngã, vừa rung đôi cánh đen vừa hỏi.
"Quán chúng tôi là một quán cà phê theo chủ đề lấy thời đại ma thuật hiện nay làm trung tâm."
"Ngoài việc nhân viên hóa trang thành 72 Trụ Solomon, chúng tôi còn cung cấp trang phục phong cách Solomon cho khách hàng nữa ạ."
Hiệp sĩ là những anh hùng của đất nước này, vì vậy 72 Trụ Solomon cũng rất được người dân yêu thích. Mặc dù có phần bất ngờ, nhưng việc xuất hiện một cửa hàng như vậy ở Akihabara có lẽ là điều tự nhiên.
"Ngoài khu vực ăn uống do chúng tôi phục vụ, quán còn chuẩn bị khu vực tương tác nơi quý khách có thể tiếp xúc thân mật với những ma thú đáng sợ."
"Tiếp xúc thân mật với ma thú...?"
Itsuki lập tức căng thẳng, Gamigin Kanako-san, người hóa trang thành tử thần, vươn tay chỉ vào một không gian trong quán được ngăn cách bằng tường kính. Trên tường kính có cửa ra vào tự do, mấy vị khách đang ở bên trong──và chơi đùa với những chú chó con.
"...Đó không phải ma thú mà là chó con mà."
Có vẻ như bộ mặt thật của cửa hàng này là quán trà cosplay kiêm quán trà chủ đề chó con.
"Không, đó là ma thú đáng sợ "Chó canh nhà thờ Thánh (St. Bernard)" tồn tại trong thần thoại kinh dị "Chó xứ Flanders" mà nghe xong không thể không khóc thét lên."
"Đó là giống chó mà? Chẳng qua chữ "Thánh" này chỉ khiến mấy người mắc bệnh tuổi dậy thì nghe thấy là hưng phấn thôi."
"Em muốn thử hóa trang xem sao!"
Lottie phấn khích bày tỏ ý muốn.
"Vậy thì mời quý khách đi lối này."
Gyepai Fujiko-san kéo tay Lotte vào phòng thay đồ. Tiện thể nói một chuyện không liên quan, ác quỷ Gyepai có truyền thuyết là sẽ mang đến người khác giới lý tưởng cho người triệu hồi.
"Trong lúc bạn đồng hành thay đồ, xin hãy vừa chơi với các ma thú vừa chờ một lát nhé."
Itsuki đi qua khu vực ăn uống, đến khu vực tương tác phía sau.
Không gian này đâu đâu cũng là chó con, khi Itsuki bước vào, chúng đồng loạt lao về phía chân Itsuki, Itsuki cảm thấy một sự choáng váng như thể ngực bị xuyên thủng.
...Dễ thương quá, ưm, là một kiếm sĩ sao có thể yếu mềm đến mức rung động trước sinh vật mềm mại này chứ...! Kiếm sĩ phải luôn giữ thái độ điềm tĩnh và bình tĩnh mới được!
Itsuki giả vờ bình tĩnh ngồi xuống tại chỗ, và bắt đầu vuốt ve những chú chó con đó.
"Đứa bé này mới sinh thôi đó."
Astaroth Kyoko-san như thể muốn dụ dỗ Itsuki sa ngã, đặt một chú chó con đặc biệt nhỏ vào lòng Itsuki, đây quả là âm mưu của thiên thần sa ngã.
Chó St. Bernard với hoa văn trắng và nâu là một loại chó rất thông minh và thân thiện, mặc dù giống chó này thuộc loại chó lớn khỏe mạnh, nhưng tất cả những con có mặt ở đây đều là chó con mới sinh.
Đặc biệt những chú chó con mới sinh có khuôn mặt tròn xoe, khi chó con dùng ánh mắt ngây thơ ngước nhìn Itsuki, sự đáng yêu đó quả thực khiến người ta mê mẩn, Itsuki cuối cùng không kìm được mà nói "Khốn kiếp, đáng yêu quá! Loài sinh vật này... siêu đáng yêu!", đồng thời toàn lực dụi vào người chó con.
"Anh trai, em thay đồ xong rồi!"
Từ hướng phòng thay đồ truyền đến tiếng bước chân, quay đầu nhìn – Lotte đã biến thành một chú chó con đáng yêu.
"Cái, cái đó rốt cuộc là cái gì trong 72 Trụ Solomon?"
"Là 'Glasya-Labolas' gâu!"
"Đó chỉ là một chú chó con bình thường thôi mà! Glasya-Labolas có đôi cánh của sư tử đầu chim, sở hữu sức sát thương mạnh mẽ, và to lớn như một con quái vật cơ mà!"
Remei hét lên trong đầu Itsuki với ngữ khí hoàn toàn không thể chấp nhận được.
Lotte đeo tai chó, quanh cổ quấn lông xù mềm mại, trên người mặc bikini lông thú khoe trọn làn da trắng tuyết, phía sau lưng còn tượng trưng có một đôi cánh nhỏ.
"Cái, cái này có quá hở hang không...? So với hóa trang của những người khác còn hở hơn nữa!"
"Hahaha, em thấy tim anh đập nhanh hơn rồi! Em chọn bộ đồ trông hợp với em nhất, và hình như là bộ có thể khiến anh nhận ra em là một cô gái nhất đó!"
Lotte không ngờ lại có tính cách tiểu ác quỷ...?
Cô bé cùng những chú chó con khác ôm lấy Itsuki, những chú chó con khác dường như cũng coi Lotte là đồng loại, cùng cô bé nhảy bổ vào người Itsuki.
Khi chó con liếm má Itsuki, Lotte cũng liếm lên má Itsuki.
"Anh trai... gâu!"
"Lotte, Lotte, em đang làm gì vậy!"
"Lotte là chó con gâu!"
Khốn kiếp, kiếm sĩ như tôi sẽ không lung lay vì trò hóa trang động vật như thế này đâu...!
"Không đúng, Glasya-Labolas không đáng yêu đến thế... nó phải hung dữ và thô kệch hơn nhiều, giống như một con khỉ đột lớn vậy..."
Lời nói của Remei đã không thể lọt vào đầu Itsuki nữa.
"Anh trai, anh hãy cưng nựng em bằng cách 'cưng nựng' những chú chó con khi nãy anh đợi Lotte đi!"
"Em, em đã thấy sao! Thấy khoảnh khắc lý trí của anh thua cuộc trước chó con sao!"
Itsuki vừa nói "Dễ, dễ thương quá dễ thương quá", vừa dùng động tác vụng về vuốt nhẹ đầu Lotte.
"Anh trai, khi cưng nựng chó con anh nhiệt tình hơn nhiều đó! Xin hãy dùng cách tương tự với em đi, chẳng lẽ em không đáng yêu bằng chó con sao?"
Không, chó con đương nhiên không thể đáng yêu bằng Lotte.
"Dễ thương quá! Khốn kiếp, đáng yêu quá! Siêu đáng yêu!"
"Anh trai bây giờ thật sự thấy em đáng yêu, em vui quá ♪"
Itsuki buông xuôi ôm chặt lấy eo thon của Lotte mà vuốt ve, Lotte "Gâu gâu ♪"
kêu lên, vừa hiện ra trái tim màu đỏ vừa vui vẻ liếm đi liếm lại trên má Itsuki.
Xem ra đây là một không gian có thể vô tình thức tỉnh những sở thích kỳ lạ.
"Anh Itsuki... giờ có lẽ là khoảnh khắc hạnh phúc nhất đời em..."
"Anh ơi, anh có muốn thử cho ma thú ăn không?"
Shinigami Gamigin Kanae-san đưa bánh quy cho Itsuki.
Lotte há miệng, Itsuki đút bánh quy cho cô bé ăn, Lotte vừa kêu "Gâu gâu! Ưm~ ♪"
vừa ăn một cách ngon lành, nhìn xem cô bé thích thú thế nào...!
"Khách hàng thông thường thường sẽ ngại ngùng, ít ai có thể đắm chìm vào đó đến vậy... đây là lần đầu tiên có khách hàng hóa thân thành Solomon hoàn hảo đến thế."
"Hu hu hu, 72 Trụ Solomon chúng tôi không phải trông như thế này đâu!"
"Xin hãy nhận giải Solomon & Triệu Hồi Sư xuất sắc nhất."
Itsuki và Lotte không hiểu vì sao lại được trao cúp.
"Anh trai, lần sau hãy đưa Miou nee-san đến đây nữa nhé."
"V-vì sao?"
"Chỉ cần tưởng tượng đến Miou nee-san mặc quần áo có chút gợi cảm, đỏ mặt ngại ngùng liếm anh trai... thật sự quá đáng yêu, rất moe."
Đây là kế hoạch ma quỷ gì đây.
Itsuki cũng tưởng tượng theo... trong lòng dấy lên ý nghĩ dường như cũng không tồi, khiến anh ta sợ hãi vội vàng lắc đầu mạnh.
"Đây là ngày tuyệt vời nhất cuộc đời em ♪"
Lotte cười nói.
Độ thiện cảm của Lotte tăng lên 80.
Đây là giá trị có thể sử dụng phép thuật cấp 3 Prophet.
– Cứ thế, Itsuki sắp sửa nghênh đón trận chiến định mệnh.