Dark Terminus hơi khựng người lại, không phải vì lời công kích của Zero, mà là nàng không ngờ thiếu nữ tóc đen trước mắt lại không đoán ra thân phận của mình. Nàng nhếch môi, nhưng không trả lời câu hỏi của Zero, chỉ lại lần nữa xông lên mà vung quyền.
Zero hừ lạnh một tiếng: “Muốn nói chuyện bằng nắm đấm à? Bổn cô nương sẽ chơi tới cùng!”
Hai bóng đen gần như hóa thành ánh sáng chớp nhoáng, vạch ra những tàn ảnh đan xen trên không trung – tốc độ của Zero và Dark Terminus đã vượt qua giới hạn mà mắt thường có thể bắt kịp.
Người thường chỉ có thể thấy hai vệt sáng đen mờ ảo va chạm, tách rời giữa đống đổ nát, mỗi lần đối chọi đều tạo ra luồng khí chấn động điếc tai, thổi tung nước đọng trên mặt đất thành màn sương mù mịt trời, gạch vỡ và gỗ mục bay lượn như giấy vụn trong áp lực của gió.
Hiwa Chisaki tựa vào cánh cửa sắt của khu trú ẩn, ôm lấy bụng dưới đau nhói, ánh mắt gắt gao khóa chặt hai tàn ảnh kia. Nàng có thể miễn cưỡng bắt lấy những động tác lẻ tẻ:
Cú đấm thẳng của Dark Terminus mang theo tiếng xé gió sắc bén sượt qua vai Zero, giáng mạnh vào bức tường của tòa nhà văn phòng bỏ hoang phía sau, lập tức tạo ra một hố sâu nửa mét.
Zero lợi dụng quán tính nghiêng người, chân phải quét ngang đầu gối đối phương, nhưng Dark Terminus lại nhảy vọt lên không tránh né, cú đầu gối giáng xuống lại bị Zero dùng cánh tay đỡ cứng, tiếng va chạm trầm đục vang lên cách mấy chục mét vẫn nghe rõ mồn một.
Cánh tay của Zero cong ngược lại vài giây với biên độ mắt thường có thể thấy, nhưng ngay khi chạm đất lại thẳng tắp trở lại. Vết bầm tím trên cánh tay nhanh chóng từ xanh tím nhạt dần thành hồng nhạt, cuối cùng biến mất hoàn toàn. Nếu không phải thiếu nữ vì đau đớn mà nhăn nhó một lúc, có lẽ không ai nghĩ rằng nàng vừa bị trọng thương.
“Khả năng hồi phục của Zero… lại kinh khủng đến vậy sao?” Hiwa Chisaki run rẩy cổ, ngón tay siết chặt nửa mảnh huyết vũ còn sót lại, trong lòng rối bời. Tình thế chiến đấu thực sự bất lợi cho Zero, nếu không phải tốc độ hồi phục nghịch thiên thì có lẽ đã bị Dark Terminus áp chế hoàn toàn.
Hiwa Chisaki, người từng trải qua trăm trận chiến, có thể nhận ra tốc độ và sức mạnh của Dark Terminus đều vượt trội hơn Zero. Cùng một cú đá xoay tròn, Dark Terminus có thể đẩy lùi Zero ba bước, trong khi đòn phản công của Zero chỉ khiến đối phương hơi nghiêng người. Cùng một cú đấm thẳng đối chọi, khớp ngón tay của Zero sẽ tái nhợt, còn Dark Terminus thậm chí không hề run cổ tay.
Nhưng Zero chính là dựa vào khả năng hồi phục biến thái này, lấy thương tổn đổi thương tổn mà đối chọi ngang tài ngang sức. Vết thương trên người hai người tăng lên nhanh chậm khác nhau, nhưng chỉ có Zero có thể chữa lành vết thương trong vài hơi thở.
Lại một lần va chạm kịch liệt, nắm đấm trái của Zero và nắm đấm phải của Dark Terminus chạm vào nhau. Khoảnh khắc năng lượng đen bùng nổ, Zero lợi dụng lực phản chấn lùi lại, vững vàng đáp xuống mái của một cửa hàng tiện lợi đã sập một nửa, gạch ngói vỡ vụn thành tro dưới chân nàng.
Thiếu nữ vịn đầu gối thở hổn hển, mái tóc đen trước trán dính vào mặt bởi mồ hôi và nước mưa. Trên cánh tay trần trụi vẫn còn vài vết cào sâu đến xương, nhưng đã bắt đầu lành và đóng vảy.
“Sao lại còn dùng móng tay cào người, hơi hiểm độc đó nha…” Nàng có chút khó chịu nhìn Dark Terminus cách đó không xa. Người phụ nữ đáp xuống đỉnh cột đèn đường gần đó, cột đèn kim loại bị nàng giẫm đến cong nhẹ. Bộ đồ chiến đấu màu đen của nàng cũng nứt ra vài chỗ, để lộ làn da trắng bệch bên trong.
“Trả lời ta, ngươi là ai?” Giọng nói của Dark Terminus xuyên qua màn mưa truyền đến, ánh mắt nàng quét qua những vết cào mờ nhạt trên cánh tay Zero, đáy mắt lóe lên một tia cảm xúc phức tạp, nhanh đến mức như ảo giác.
“Ta là Zero! Ma Pháp Thiếu Nữ Zero!” Giọng nàng mang theo hơi thở dốc, nhưng vẫn kiêu ngạo, đôi mắt gắt gao nhìn chằm chằm Dark Terminus, không bỏ qua cả những động tác nhỏ nhất của đầu ngón tay đối phương. Thiếu nữ lật cổ tay trắng nõn, xích đen vàng “xoẹt” một tiếng từ lòng bàn tay phóng ra mà quấn quanh cẳng tay, các mắt xích va vào nhau phát ra tiếng kêu leng keng.
Tuy rất không muốn thừa nhận, nhưng vừa rồi đối chọi thuần túy bằng quyền cước với tên khổng lồ này đã chịu không ít thiệt thòi. Sức mạnh và tốc độ của đối phương đều mạnh hơn mình, dùng chút trang bị mới là thượng sách.
Dark Terminus rõ ràng sững sờ khi nghe cái tên này, đôi mắt lạnh như băng lóe lên một tia không thể tin nổi, sau đó biến thành chế giễu.
Người phụ nữ cao ráo từ từ lắc đầu, khóe môi nhếch lên một nụ cười “hận sắt không thành thép”: “Xem ra ta đến còn quá sớm.” Dark Terminus bước một bước về phía trước, gạch lát dưới chân lập tức vỡ vụn thành tro bụi, “Ngươi thậm chí còn chưa nhận ra, ‘Ma Pháp Thiếu Nữ’ là một cái danh xưng đáng thương đến mức nào, mà lại cứ treo cái danh hiệu lố bịch đó trên miệng.”
“Đáng thương?” Zero cười khẩy một tiếng, xích lại quấn thêm một vòng trên cẳng tay, “Đáng thương ở đâu? Lát nữa ngươi bị ta đánh cho bò không dậy nổi, thì sẽ biết ai đáng thương hơn!”
“Nực cười.” Nụ cười trên mặt Dark Terminus cuối cùng cũng biến mất, giọng điệu đột ngột lạnh đi, “Từ khi ngươi có thể biến thân thành ‘Ma Pháp Thiếu Nữ’ đến nay, ngươi chưa từng nghi ngờ dù chỉ một lần sao? Tại sao trong tất cả Ma Pháp Thiếu Nữ, chỉ có ngươi có khế ước thú? Con mèo đen đó thật sự chỉ đơn thuần ở bên cạnh ngươi?”
Xích của Zero đột ngột khựng lại, đầu ngón tay nàng lập tức trắng bệch. Nàng nhớ lại con mèo đen luôn lười biếng kia, mỗi lần nàng hỏi về ma lực, nó đều dùng những lý do vụng về như “thể chất ngươi đặc biệt”, “hợp đồng quy định không được nói” để lừa gạt.
Nàng không phải chưa từng nghi ngờ con mèo ngốc này, chỉ là mỗi lần đều bị bản thân cố ý đè nén xuống. Mà giờ đây nó lại ngủ say không tỉnh, chết không đối chứng.
Huống hồ… bản thân nàng căn bản chưa từng thảo luận chuyện khế ước thú với bất cứ ai, tại sao người phụ nữ này lại biết được??
“Tại sao chỉ có mình ngươi là không thể sử dụng bất kỳ ma lực nào?” Dark Terminus tiếp tục truy vấn, bước chân từ từ tiến lại gần Zero, “Người khác có thể điều khiển lửa, nước, huyết vũ, còn ngươi lại chỉ có thể dựa vào quyền cước? Ồ, còn có sợi xích đó, ma trang mà các cán bộ Ouroboros sở hữu, tại sao lại có thể bị ngươi hấp thụ, lại có thể cộng hưởng với ngươi?”
Hơi thở của Zero bắt đầu trở nên dồn dập, nàng theo bản năng muốn phản bác, nhưng lại thấy cổ họng nghẹn lại, không thốt ra được một chữ nào – phải rồi, tại sao chứ? Những điều người phụ nữ này hỏi ra, đều là những nghi vấn mà bản thân nàng từng nghĩ tới nhưng chưa từng suy nghĩ sâu sắc, chôn sâu trong đáy lòng.
“Còn nữa, ngươi chưa từng cảm thấy mình không thể chống lại mệnh lệnh của tên đó sao?” Giọng nói của Dark Terminus như một mũi băng nhọn, đâm chính xác vào bí mật sâu thẳm nhất trong lòng Zero, “Người đàn ông tên Lâm Phong đó, hắn bảo ngươi đi đông, ngươi tuyệt đối không đi tây, hắn bảo ngươi giúp đỡ, ngươi tuyệt đối xả thân – ngươi ngu ngốc đến mức nghĩ rằng đó là ý muốn của mình sao!?”
“Câm miệng! Ngươi thì biết cái gì!” Zero đột ngột gầm lên, xích đột nhiên xé toạc màn mưa, quăng về phía Dark Terminus.
Nàng nhớ lại cảm giác kỳ lạ mỗi khi đối mặt với Lâm Phong, bản thân nàng vốn không giỏi thẩm mỹ, nhưng lại càng ngày càng thấy tên chó nhà giàu đó trông ưa nhìn, thậm chí luôn vô thức quan tâm hắn, nếu hắn lâu không trả lời tin nhắn, mình sẽ vô cớ bắt đầu bực bội… Chết tiệt, rõ ràng đây là vấn đề mà bản thân mình còn không muốn suy nghĩ, tại sao người phụ nữ này lại biết được!
Dark Terminus nghiêng người tránh khỏi sợi xích, mắt xích đập xuống đất xẻ ra một rãnh sâu trên nền xi măng. Nàng nhìn Zero đang mất kiểm soát, đột nhiên ôm mặt cười điên dại, tiếng cười chói tai như móng tay cào trên kính: “Chỉ có một câu trả lời! Zero, ngươi và ta, chúng ta chính là những ‘Ma Pháp Thiếu Nữ’ được tạo ra, là vật sở hữu về hắn, với mục đích là săn lùng Ma Pháp Thiếu Nữ!”
“Săn lùng… Ma Pháp Thiếu Nữ?” Xích của Zero rủ xuống đất, phát ra tiếng “loảng xoảng”. Não nàng như bị búa tạ giáng trúng, trống rỗng – mình được tạo ra? Không phải Ma Pháp Thiếu Nữ tự nhiên thức tỉnh, mà là vũ khí chuyên dùng để giết chết các nàng? Những người bạn đã cùng nàng kề vai chiến đấu, những người nàng muốn bảo vệ, lại chính là mục tiêu mà mình đáng lẽ phải săn lùng?
Nàng đứng bất động tại chỗ, nước mưa trượt dài trên má, hòa lẫn với chất lỏng không rõ là mồ hôi hay nước mắt, làm nhòe đi tầm nhìn. Tiếng lửa cháy, tiếng mưa, mọi âm thanh xung quanh, đều như xa rời nàng, chỉ còn tiếng cười của Dark Terminus vang vọng bên tai, lặp đi lặp lại cái sự thật khiến nàng sụp đổ.
“Đừng để ả ta lừa cô, Zero!” Hiwa Chisaki đột nhiên gào lên, nàng nhịn cơn đau truyền từ bụng dưới, cố gắng đứng thẳng người, “Hãy tin vào chính mình! Cô và chúng tôi đều như nhau, đều chiến đấu vì quyết tâm bảo vệ người khác!”
Tiếng cười của Dark Terminus đột ngột ngừng lại, nàng quay đầu nhìn Hiwa Chisaki, biểu cảm trên mặt từ cuồng hỉ biến thành tức giận.
Giây tiếp theo, bóng dáng nàng đột nhiên biến mất tại chỗ. Hiwa Chisaki thậm chí còn chưa kịp nhìn rõ động tác của nàng, bụng dưới đã truyền đến một trận đau nhói – nắm đấm của Dark Terminus đã giáng vào vết thương cũ của nàng, nàng như cánh diều đứt dây bay ngược ra xa, đâm sầm vào cánh cửa đóng chặt của khu trú ẩn, phát ra tiếng “ầm” lớn, máu tươi từ miệng phun bắn lên tấm cửa kim loại, nhuộm đỏ một mảng lớn.
“Ồn ào.” Dark Terminus thu nắm đấm về, giọng điệu bình thản như vừa giẫm chết một con kiến. Nàng không ra tay với Hiwa Chisaki nữa, chỉ quay người nhìn Zero vẫn còn ngây người tại chỗ, ánh mắt mang theo một tia kỳ vọng gần như thương hại: “Ngươi đã chấp nhận sự thật đến đâu rồi? Tham gia cùng ta, ngươi vẫn còn kịp trước khi mọi thứ quá muộn, để ngăn chặn sự tận thế.”
Nàng từ trong túi lấy ra một nắm pha lê, tùy tiện rải chúng xuống đất. Những viên tinh thể đó lăn tròn trong mưa, phản chiếu ánh sáng mờ nhạt, đỏ cam vàng lục lam tím, mỗi viên đều tương ứng với một Ma Pháp Thiếu Nữ.
Zero cũng nhìn thấy những viên pha lê đó, mỗi viên như một lưỡi dao đâm vào tim nàng. Nếu Dark Terminus nói là thật, thì chủ nhân của những viên pha lê này, đều là những Ma Pháp Thiếu Nữ bị “chính mình” giết chết, chẳng lex Dark Terminus… chính là Zero của tương lai?
【Phát hiện phần mềm không ổn định】
Trong lúc linh hồn mờ mịt run rẩy, trước mắt Zero hiện lên rất nhiều khuôn mặt, những Ma Pháp Thiếu Nữ mà nàng coi là bạn bè, cảnh các nàng thề chết chiến đấu để bảo vệ người khác, nụ cười của mẹ trước khi chia tay, bà vẫn đang chờ mình về nhà, cuối cùng là… cái ôm của Lâm Phong và hơi ấm từ cơ thể hắn.
“…Không, ta không tin!”
Zero đột nhiên ngẩng đầu, sự mờ mịt trong mắt thoáng chốc tan biến, nàng mạnh mẽ siết chặt xích quăng xuống đất, nước mưa bị sóng xung kích chấn động bắn tung tóe ra xung quanh.
“Những gì ngươi nói ta đều không hiểu! Ta chỉ biết, nếu ta muốn bảo vệ những người ta quan tâm, ta phải đánh bại ngươi ở đây!” Thiếu nữ gào thét xông về phía Dark Terminus, xích mang theo tiếng xé gió sắc bén, nhắm thẳng vào cổ họng đối phương, “Ta không phải ngươi! Ta là Zero, ta là Đông Phương Trừng!”
“Đông Phương Trừng?” Trong mắt Dark Terminus lóe lên một tia kinh ngạc sau đó cười lạnh, “Ngươi vẫn còn cố chấp với cái tên giả dối này sao?” Nàng giơ tay đỡ xích, hoàn toàn không quan tâm đến vết thương đáng sợ đang xé toạc cơ thể, mắt xích của Phược Vương phát ra tiếng ép nứt vỡ trong lòng bàn tay nàng.
“Từ bỏ đi, ngươi không làm được đâu! Ta chính là ngươi của tương lai, ta đã thử vô số lần rồi – phản kháng, trốn tránh, bảo vệ, cuối cùng đều rơi vào cùng một số phận! Chỉ có giết chết tất cả Ma Pháp Thiếu Nữ trước mới có thể chấm dứt kế hoạch của người phụ nữ đó!”
“Cái chết tiệt đó là kết cục của ngươi, không phải của ta!” Zero đột ngột dùng sức, xích quấn chặt cánh tay Dark Terminus, lợi dụng lực phản chấn kéo gần khoảng cách, nắm đấm trái giáng mạnh vào má đối phương.
Dark Terminus thấy thế liền nghiêng đầu tránh né, nhưng không ngờ cú đấm này của Zero lại là giả. Nàng đột nhiên biến cú đấm thẳng thành cú móc, giáng mạnh vào ngực Dark Terminus.
“Gahhh!” Dark Terminus khẽ rên một tiếng, cơ thể theo bản năng nghiêng về phía trước. Zero nắm lấy cơ hội này, liền dùng trán nàng đập mạnh vào mặt đối phương.
Tiếng “bộp” vang lên, Dark Terminus lùi hai bước, khóe miệng rỉ ra một vệt máu, vẻ mặt lạnh lùng cuối cùng cũng bị phá vỡ, lộ ra biểu cảm kinh ngạc.
“Ta và ngươi không giống nhau!” Zero không buông tha, lại áp sát một lần nữa, nắm đấm như mưa giáng xuống người Dark Terminus, “Ngươi có lẽ đã thử, ngươi có lẽ đã trải qua tất cả những cay đắng, cuối cùng vẫn rơi vào vực sâu! Nhưng ta thì chưa! Ta vẫn chưa từ bỏ, vẫn chưa nhận thua, vẫn chưa… cúi đầu trước cái gọi là số phận trong lời ngươi!”
Nắm đấm của nàng giáng vào vai Dark Terminus, đòn phản công của đối phương cũng rơi vào bụng dưới của nàng, hai người lại lần nữa rơi vào cận chiến.
Vết thương trên người Zero không ngừng tăng lên, nhưng lại nhanh chóng lành lại. Sau một hồi tấn công không hiệu quả, động tác của Dark Terminus cũng bắt đầu trở nên lộn xộn. Nàng không ngờ “chính mình trong quá khứ” lại ngoan cố đến vậy, ngoan cố đến mức thà chịu đựng nỗi đau thể xác và linh hồn, cũng muốn phản kháng tương lai đã định.
“Nếu tất cả kết cục đã sớm bị ngươi dùng giọng điệu của tương lai mà tiên đoán, nếu toàn bộ ý nghĩa cuộc đời ta, chỉ là để chứng minh kết luận của ngươi không thể chống lại…” Nắm đấm của Zero lại lần nữa giáng vào ngực Dark Terminus, đẩy lùi đối phương ba bước. Nàng thở hổn hển, trên mặt lấm tấm máu, đôi mắt đen láy lại sáng đến kinh ngạc, “Vậy thì ta vì sao còn phải sống? Vậy thì ta vì sao còn phải tồn tại?!”
Nàng đột ngột nhảy lên, sợi xích vung ra xé toạc màn mưa, kẹp chặt cổ Dark Terminus, sau khi quăng mạnh vài vòng trên không trung, lợi dụng quán tính rơi xuống mà ném cơ thể đối phương xuống đất.
Tiếng “ầm ầm” vang lên, gạch đá cứng rắn bị đập thành một cái hố lớn, đá vụn bắn tung tóe. Zero đáp xuống mép hố, thở hổn hển đứng thẳng người.
Nàng nhìn Dark Terminus đang nằm trong đó, đường nét khuôn mặt người phụ nữ quả thực giống hệt mình, đột nhiên cười: “Ngươi có lẽ thật sự là ta của tương lai, những gì ngươi nói cũng là những chuyện ngươi thật sự đã trải qua. Nhưng ta sẽ không trốn chạy, càng sẽ không như ngươi nói, sẽ không bao giờ khuất phục trước cái gọi là số phận.”
Giọng nàng xuyên qua màn mưa, rõ ràng truyền đến tai Dark Terminus và Chisaki, “Ta sẽ tự tay đập tan mọi tội ác, mọi nỗi kinh hoàng và mưu đồ trong lời ngươi, ta sẽ cho ngươi thấy, chúng ta – ta có thể tự mình định đoạt kết cục! Ta là Zero! Là Ma Pháp Thiếu Nữ chiến đấu vì bảo vệ người khác!”
Theo những lời hào hùng này, Zero có thể cảm nhận được, áp lực từ Dark Terminus dường như giảm đi một thoáng, trong mắt nàng ta dường như cũng lóe lên một tia an ủi. Nhưng ánh sáng thoáng qua này, rất nhanh đã bị khí tức sắc bén hơn thay thế.
Dark Terminus từ đống đổ nát chống đỡ cơ thể bị thương của mình, năng lượng đen tụ lại quanh thân, uy áp chưa từng có đẩy Zero hơi nghiêng về phía sau. Ánh mắt của nàng lại trở nên sắc bén, sát ý một lần nữa hiện rõ trên mặt:
“Được thôi, nếu ngươi đã cố chấp đến vậy, thì ta cũng sẽ dốc toàn lực, tự tay chấm dứt cái giấc mơ… hoang đường và ấu trĩ của ngươi!”