“Một kết quả… thỏa đáng ư?”
Dù cậu ta không nói thẳng, nhưng nước đã đến chân thế này, thì kể cả kẻ ngốc cũng hiểu được ý của Hikigaya là gì rồi.
“Hikigaya, cậu chờ một chút.” Katsuragi không kìm được mà lên tiếng ngăn cản, “Kỳ thi lần này có tính chất khá đặc biệt, đây không phải là cuộc chiến với các lớp khác, mà là một cuộc sàng lọc nội bộ để đưa ra kết quả. Tôi cho rằng hành vi can thiệp vào lớp khác như vậy là không nên.”
Xem ra đúng như những gì Hikigaya đã nghĩ, Katsuragi không có ý định nắm lấy cơ hội này để loại bỏ Sakayanagi.
Xét từ góc độ lợi ích của lớp thì cũng không sai, dù gì đi nữa đối phương cũng là học sinh đứng đầu khối, lại không tùy hứng như Kouenji trong các kỳ thi… ít nhất là về mặt hình thức.
Tóm lại, ngay cả đám người ở lớp D cũng đã nhận ra rằng, lần này chỉ có thể hy sinh những học sinh có thực lực yếu kém hơn.
Lẽ ra lớp B phải càng thấm thía đạo lý này hơn mới phải.
Tiếc thay, Katsuragi của hiện tại, ngoài việc nói vài câu ba phải cho dễ nghe, thì chẳng thể làm được gì khác.
Vốn dĩ cậu ta từng là một nhà lãnh đạo sáng suốt và quyết đoán, cũng luôn cố gắng không để tình cảm cá nhân xen vào các kỳ thi.
Nhưng nói cho cùng, cậu ta cũng chỉ là một học sinh trung học, cũng có những điều mình bận lòng, thực sự không thể nào đạt đến mức độ công tư phân minh tuyệt đối.
Phải biết rằng, ngay cả trong lúc Katsuragi sa cơ thất thế nhất, Yahiko vẫn son sắt một lòng, kiên định sát cánh bên cậu ta.
Mặc dù những người khác không mấy ưa gì Yahiko, cậu ta chẳng những không có thực lực gì mà còn từng gây tổn thất nặng nề cho lớp, suốt ngày chỉ biết lẽo đẽo theo sau như một cái đuôi. Nhưng trong mắt Katsuragi, đó không nghi ngờ gì chính là người bạn thân nhất của mình.
Giờ đây, có lẽ Katsuragi đã thấm thía sâu sắc cảm giác tiến thoái lưỡng nan là thế nào.
Nói khó nghe một chút, tình cảnh của cậu ta hiện giờ cũng chẳng khác gì Hirata.
Vừa không muốn làm tổn hại đến lợi ích của lớp, lại vừa không muốn có ai phải bị hy sinh.
Đặc biệt là khi con đường tự mình hy sinh đã bị chặn đứng, sự giằng xé và hoang mang trong lòng cậu ta là điều có thể thấy rõ.
Thế nên là… lần này cậu cứ ngoan ngoãn làm một khán giả đi.
Nghĩ đến đây, Hikigaya giả vờ ngơ ngác hỏi lại: “Cậu đang nói gì thế? Tôi có bao giờ định can thiệp vào chuyện bỏ phiếu của lớp cậu đâu?”
“Nhưng không phải cậu…”
“Tôi chỉ nói là hy vọng các cậu sẽ đưa ra một kết quả thỏa đáng.” Hikigaya thẳng thừng cắt ngang lời Katsuragi, “Thế này không thể gọi là can thiệp được, bởi tôi nào có kêu gọi các cậu bỏ phiếu chỉ trích cho cái cô Sakayayanagi nào đó đâu.”
Giống hệt như cách Sakayanagi sống chết chối bay chối biến việc tung tin đồn về Ichinose là do mình chủ mưu, lần này chẳng qua Hikigaya chỉ đang gậy ông đập lưng ông mà thôi.
“À còn nữa, các cậu đừng có vì người nhà phạm lỗi mà giận cá chém thớt lên con cái của họ nhé.”
Hikigaya vẫn đứng đó ra vẻ đạo đức giả mà khuyên răn.
“Tuy Chủ tịch Hội đồng quản trị Sakayanagi quả thực đã bị miễn nhiệm và điều tra vì hành vi sai trái, nhưng hiện tại cũng chỉ là diện tình nghi thôi, không có nghĩa ông ấy là tội phạm, vả lại cũng chẳng có gì chứng minh kỳ thi này là do ông ấy đặt ra cả… mà nói đi cũng phải nói lại, cách làm của ngôi trường này ngay từ đầu đã quá quắt lắm rồi.”
Nói rồi, cậu ta bắt đầu giơ ngón tay lên liệt kê.
“Nào là dùng đãi ngộ hậu hĩnh để dụ chúng ta nhập học, sau đó lại bắt chúng ta cạnh tranh để lên lớp A. Hồi ở đảo hoang cũng quá đáng không kém, dám lừa chúng ta là đi nghỉ mát, rồi đến chuyến đi thực tế trong rừng cũng có dấu hiệu lừa gạt là đi dã ngoại… cái trường này đúng là một lũ lừa đảo!”
“Ờ ha… có lý.”
“…Hình như đúng là vậy thật.”
Bị Hikigaya nói một thôi một hồi, học sinh lớp B cũng bắt đầu cảm thấy bất bình.
Vốn dĩ khi mới nhập học, họ là lớp A, nên chẳng có ý kiến gì với cái điều kiện đột ngột “chỉ lớp A khi tốt nghiệp mới được hưởng ưu đãi”, thậm chí một số người còn cho đó là lẽ dĩ nhiên.
—— Dù gì chúng ta cũng là những thiên chi kiêu tử của lớp A, lũ hàng lỗi của các lớp khác lấy tư cách gì mà đòi ngang hàng với chúng ta?
Gedankengut đó đã tan thành mây khói ngay khi họ bị rớt xuống lớp B, và càng không cần phải bàn đến khoảng thời gian tụt xuống tận lớp C.
Nếu không phải tự mình nếm trải cảm giác từ thiên đường rơi xuống địa ngục, có lẽ cả đời này họ cũng chẳng bao giờ thay đổi suy nghĩ.
“À, nhắc đến lừa đảo tự dưng tôi lại nhớ ra một chuyện.”
Nói đoạn, Hikigaya đột nhiên lại liếc nhìn về phía cô nàng loli khốn kiếp nào đó.
“Sakayanagi, cái chuyện cô lôi kéo Yamauchi, bảo cậu ta ở lớp D cấu kết với người khác để bỏ phiếu chỉ trích tôi hình như bị lộ rồi đấy? Hôm qua cậu ta bị đám người lớp tôi chửi cho một trận ra trò.”
“…Hả?”
Câu nói này vừa thốt ra, ngoại trừ Sakayanagi và vài kẻ thân tín, tất cả học sinh lớp B khác đều sững sờ kinh ngạc.
Hikigaya lờ đi phản ứng của họ, nói tiếp một mình: “Mà mới qua có một ngày đã bung bét, mắt nhìn người của cô cũng tệ thật đấy… Nhân tiện, cái tên Yamauchi đó để vớt vát lại hình tượng, hiện đang đi khắp nơi nói xấu Ayanokouji. Cô đúng là một ngôi sao chổi mà.”
Tuy rằng đoạn sau khiến mọi người hoang mang tột độ, chẳng hiểu chuyện này thì liên quan gì đến Ayanokouji, nhưng ít nhất họ cũng đã vỡ lẽ ra một điều.
Hóa ra, lại là lãnh đạo của họ đi gây sự với người ta trước!
Chẳng những sai bảo tay chân đến hội học sinh mách lẻo, mà còn ngấm ngầm lôi kéo học sinh lớp khác để hãm hại, mưu đồ khiến Hikigaya phải thôi học.
Thế thì người ta tìm đến báo thù là chuyện đương nhiên rồi!
Vốn đã có một bộ phận thấu hiểu cho hành động của Hikigaya, giờ đây họ lại càng chẳng còn gì để nói.
Còn về phần Sakayanagi, lần này cô ta lại không hề cố gắng ngụy biện hay phủ nhận.
Chẳng cần bàn đến việc còn bao nhiêu người sẽ tin cô ta, một khi chuyện ở chỗ Yamauchi đã vỡ lở hoàn toàn, chỉ cần có ai đó đến hỏi học sinh lớp D, mọi chuyện sẽ sáng tỏ như ban ngày.
Trong tình huống này mà còn cố chấp cãi cùn thì chỉ tự rước nhục vào thân.
Cô ta chỉ có thể câm lặng ngồi yên tại chỗ, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Hikigaya, tuyệt nhiên không có bất kỳ phản ứng nào.
Đây có lẽ là sự quật cường cuối cùng của cô ta.
“Sakayanagi-san…”
Học sinh lớp B có lẽ cũng là lần đầu tiên chứng kiến một Sakayanagi bất lực đến thế. Ở trong lớp, bất cứ ai dám nghi ngờ cô ta, dù là ai đi nữa, cũng sẽ bị cô ta dùng lời lẽ sắc bén dồn đến mức cứng họng, chỉ đành tức tối rút lui.
Chỉ riêng lần này, khi đối mặt với Hikigaya, ngoài việc nằm im chịu trận, cô ta chẳng thể làm gì khác.
Vì lẽ đó, vài nữ sinh còn ném về phía cô ta những ánh nhìn lo lắng.
“Được rồi, những gì cần nói tôi cũng đã nói gần hết. Rất xin lỗi vì đã làm phiền mọi người.”
Thấy mọi chuyện đã đến lúc, Hikigaya cũng biết điểm dừng và rút lui.
Vốn dĩ, việc khiến Sakayanagi thôi học gần như là điều không tưởng.
Tiếc thay, thời cơ lần này lại quá tệ.
Tệ hơn nữa là tử huyệt của cô ta đã bị nắm quá chặt.
Nếu như tin đồn “kỳ thi phi lý này là do Chủ tịch Sakayanagi đặt ra” đã cho học sinh lớp B một lý do để căm ghét Sakayanagi, thì hai bản hợp đồng của Hikigaya chính là động lực để họ loại cô ta ra khỏi trường.
Mỗi tháng lớp học phải mất đi 1,9 triệu điểm cá nhân, đây là một con số không ai có thể làm ngơ.
Tuy nhiên, để đề phòng có những kẻ dốt toán, vẫn nên nhắc nhẹ một câu.
“Mà này, điểm lớp các cậu hiện là 783 điểm đúng không? Nhưng phần lớn mọi người chỉ riêng tiền cống nạp đã phải nộp 70,000… chà, tôi đang tự hỏi nếu điểm lớp các cậu rớt xuống dưới 700 thì sao nhỉ, đến lúc đó là các cậu thật sự phải trả nợ cho tôi đến tận lúc tốt nghiệp đấy.”
Hợp đồng mà Ryuuen ký với lớp D có điều khoản ghi rõ phần không trả nổi sẽ không bị tính thành nợ, chủ yếu là để ngăn lớp D buông xuôi tất cả.
Mặc dù kết cục là lớp D vẫn rớt về con số không tròn trĩnh…
Nhưng Hikigaya thì không hiền lành đến vậy, hay nói đúng hơn, cậu ta vốn chẳng quan tâm đối phương có trả nổi hay không.
Nhưng với học sinh lớp B, đây lại là một vấn đề nghiêm trọng. Họ chẳng hề muốn quãng đời học sinh còn lại của mình phải sống qua ngày bằng rau dại.
Và điều này, không nghi ngờ gì, càng thúc ép họ phải hạ quyết tâm chấp nhận điều kiện của Hikigaya.
“À, phải rồi.”
Trước khi rời đi, Hikigaya như chợt nhớ ra điều gì, quay đầu lại nói: “Nếu có ai đó trong lớp các cậu lo lắng về việc bị thôi học, tôi có thể gợi ý một cách. Kỳ thi lần này, lớp A định gom hai mươi triệu để không ai phải ra đi, nghe nói hiện tại họ vẫn còn thiếu hơn hai triệu và đang chạy vạy khắp nơi vay mượn đấy.”
Chuyện này gần như cả khối đều đã biết.
Để gom đủ số tiền đó, lớp A đã phải bôn ba khắp chốn, Ichinose thậm chí còn bán cả những món đồ nhỏ như máy sấy tóc để lấy tiền.
Thế nhưng, dù là Ichinose, Kanzaki hay Himeno, không một ai mở lời với Hikigaya.
Suy cho cùng, họ không phải là những kẻ mặt dày, và sẽ không bao giờ làm những chuyện khiến người khác cảm thấy mình được voi đòi tiên, trừ khi đã đến bước đường cùng.
Mặc dù Hikigaya cũng chẳng bận tâm đâu… nhưng bây giờ có tìm cậu cũng vô ích rồi.
“Sao cậu đột nhiên lại nói chuyện này?” Kamuro hỏi với vẻ mặt khó hiểu.
“Tôi chỉ muốn nhắc nhở một người nào đó thôi.” Hikigaya không giấu nổi nụ cười nơi khóe môi, “Chỉ cần lúc này có người chịu bỏ ra hai triệu, đổi lấy hai ba mươi phiếu tán thưởng từ tay lớp A cũng chẳng phải chuyện khó, đúng không? Vậy thì chắc chắn sẽ không phải lo lắng về chuyện bị thôi học nữa.”
Sakayanagi: “…”
Xem ra nhỏ này đã hiểu rõ, những lời này chính là nói cho cô ta nghe.
Hầu hết học sinh lớp B đều không có nổi số tiền đó, nhưng Sakayanagi lại không ký tên vào hợp đồng, cô ta cũng là người duy nhất trong lớp không cần phải nộp tiền.
Điểm này cũng có thể trở thành một lý do để những người khác bài xích cô ta.
Tóm lại, trong người Sakayanagi chắc chắn có vài triệu, nên nhớ lần đầu gặp mặt, cô ta đã đưa cho Hikigaya hai trăm nghìn yên như một món quà cảm ơn.
Ngay từ khi mới nhập học, cô nàng này đã kiếm bộn tiền từ việc cá cược ở các câu lạc bộ.
Nhưng cô ta cũng thừa hiểu, đề xuất này của Hikigaya chẳng hề có ý tốt.
Dù làm vậy quả thực có thể tránh được việc thôi học, nhưng nó đồng nghĩa với việc phải đi cầu xin sự giúp đỡ từ Ichinose, người mà cô ta vốn luôn coi thường.
Dẫu cho bản thân Ichinose chắc chắn sẽ không coi đây là một sự cầu xin đơn phương, mà ngược lại còn biết ơn Sakayanagi vì đã cho lớp họ mượn tiền, nhưng vấn đề nằm ở chỗ Ichinose chắc chắn sẽ không bị đuổi học trong kỳ thi này, cô ấy làm vậy chỉ để cứu giúp bạn bè của mình.
Điều này đã tạo ra một sự bất bình đẳng trong hoàn cảnh của cả hai.
Đối với một người kiêu ngạo như Sakayanagi, tình huống này là tuyệt đối không thể chấp nhận.
Chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể hiểu, trong mắt Sakayanagi, Ichinose cũng chỉ như Katsuragi, một sự tồn tại có thể dễ dàng bị gạt bỏ.
Vốn dĩ, trong mắt cô ta, chỉ có Ayanokouji mới là đối thủ xứng tầm để giao đấu.
Nhưng thực tế lại phũ phàng vả vào mặt cô ta một cú đau điếng.
Thậm chí, chính cô ta cũng bắt đầu cảm thấy bản thân thật thảm hại. Mới ngày nào còn hùng hồn tuyên bố trước mặt Hikigaya rằng sẽ quyết một trận tử chiến với Ayanokouji, để rồi kết cục một người phải viết đến hai bản kiểm điểm, thực lực ẩn giấu bị phơi bày, lại còn trở thành cái gai trong mắt hội trưởng hội học sinh.
Người còn lại thì đang phải đối mặt với nguy cơ bị đuổi học.
Vì vậy, dù chỉ để giữ lại chút thể diện cuối cùng, Sakayanagi cũng tuyệt đối sẽ không đi cầu xin Ichinose.
Nhưng mà, kể cả khi cô ta thực sự làm vậy, cũng chẳng sao cả.
Một mặt, Sakayanagi đã lợi dụng tình thế khó khăn của Ichinose để bắt tay hợp tác với Nagumo, nhưng cuối cùng chính cô ta lại là người phá hỏng kế hoạch của Nagumo.
Như vậy, trong tương lai, hai người họ khó có thể hợp tác trở lại, thậm chí còn có thể trở thành kẻ thù.
Mặt khác, Sakayanagi mới vài ngày trước còn tung tin đồn để công kích Ichinose, vậy mà giờ đây lại phải cầu cạnh đối phương để thoát khỏi cảnh bị thôi học.
Nói thẳng ra, những học sinh khác trong khối sẽ nhìn cô ta bằng con mắt nào?
Chỉ riêng học sinh lớp B thôi cũng đã đủ để hoàn toàn coi thường cô ta rồi.
Hơn nữa, nhận về vô số phiếu chỉ trích từ chính lớp mình, cuối cùng lại phải nhờ vào phiếu tán thưởng từ lớp khác để may mắn thoát nạn… một kẻ như vậy, liệu còn có tư cách để lãnh đạo lớp học nữa không?
Thế nên, cho dù lần này không thể khiến Sakayanagi bị đuổi học, mục đích của Hikigaya cũng đã đạt được.
Đó chính là khiến cô ta hoàn toàn không thể tiếp tục tác oai tác quái trong trường.
Dĩ nhiên, nếu Sakayanagi biết điều mà ngoan ngoãn cầu cứu Ichinose, sau đó an phận ở trong lớp, đó cũng chưa hẳn đã là một chuyện tồi.
Tiếc là, Hikigaya thực sự không thể lạc quan đến vậy.
Cô nàng đó có lẽ thà tự mình thôi học chứ quyết không cúi đầu trước Ichinose.
Dưới những ánh nhìn dõi theo, Hikigaya rời khỏi lớp học của lớp B.
Ngay khi cậu đang định tìm một chỗ nào đó để ăn hộp bento của mình, sau lưng đột nhiên vang lên những tiếng bước chân dồn dập. Có vẻ như ai đó đang đuổi theo.
Điều khiến Hikigaya ngạc nhiên là khi quay đầu lại, người đến lại chính là Yamamura Miki.
Hử… sao lại là cậu ấy?
Hay chỉ là đi ngang qua, có lẽ đang vội đi vệ sinh chăng.
“Xin lỗi, Hikigaya-kun, tôi có một câu hỏi muốn nhờ cậu chỉ giáo.”
…Thôi được, xem ra không phải rồi.
Hikigaya không thể nghĩ ra Yamamura muốn hỏi mình điều gì, nhưng đối phương đã cất công đuổi theo, nghe thử một chút cũng chẳng sao.
“Chuyện gì?”
“Nói mới nhớ, đây là lần đầu tiên chúng ta nói chuyện chính thức nhỉ? Xin phép cho tôi tự giới thiệu trước, tôi là Yamamura Miki lớp 1-B, rất mong được chỉ giáo.”
Nói rồi, đối phương còn hơi cúi đầu.
“…Ồ.”
Theo lễ thường, lúc này cậu nên đáp lễ, nhưng tiếc là Hikigaya thật sự chẳng có tâm trạng.
“Có gì thì nói nhanh đi, tôi sắp chết đói rồi.”
“Vậy tôi xin thất lễ hỏi thẳng, cậu làm vậy có đáng không?”
Yamamura trông có vẻ thờ ơ với mọi thứ, nhưng câu hỏi của cô ấy lại mang một sự công kích nhất định.
Dù vậy, nhìn bộ dạng trước đó của cô ấy, có lẽ đây không phải là điều cô ấy cố tình thể hiện ra.
“Trước khi hỏi, cậu có thể định nghĩa giúp tôi thế nào là ‘đáng’ được không?”
“Để cho Sakayanagi-san phải thôi học, Hikigaya-kun không cảm thấy cái giá mình phải trả là quá lớn sao?” Yamamura nói thẳng, “Chưa kể đến bản hợp đồng với lớp chúng tôi, bản hợp đồng giữa Katsuragi-kun và Ryuuen-kun sở dĩ nằm trong tay cậu, tôi đoán là cậu đã dùng hợp đồng với lớp C để đổi lấy, đúng chứ?”
Đây là một giả thuyết rất dễ dàng nghĩ ra.
“Nhưng theo những gì tôi biết, về mặt giá trị, đây tuyệt đối không phải là một cuộc trao đổi có lợi. Và tất cả những điều này chỉ là để trả thù Sakayanagi-san? Tôi không biết hai người có mâu thuẫn gì, nhưng tôi không cho rằng Sakayanagi-san ghét cậu, ít nhất cậu ấy sẽ không muốn cậu phải thôi học. Nếu cậu bận tâm về điều đó, xin cậu hãy nói chuyện thẳng thắn với cậu ấy.”
Trái với vẻ ngoài của mình, Yamamura thực ra khá hoạt ngôn.
“Hơn nữa, tuy tôi không hiểu về con người cậu, Hikigaya-kun, nhưng tôi nhận thức rõ thực lực của cậu. Vì vậy, tôi nghĩ với những con át chủ bài trong tay, cậu hẳn có thể dùng một cách ôn hòa hơn để hòa giải với Sakayanagi-san. Như vậy cậu cũng không cần phải trả một cái giá lớn đến thế, điều đó sẽ có lợi cho cả hai bên.”
“Không, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc trả thù ai cả, càng không quan tâm đến cái giá phải trả.”
Có lẽ sẽ có người cho rằng Hikigaya đang nói dối, nhưng đây thực sự là lời từ đáy lòng cậu.
“Ngoài ra, tôi đúng là đã đổi hợp đồng với Ryuuen, nhưng không hề chịu thiệt.”
“Tại sao?”
“Bởi vì tôi còn yêu cầu lớp C bỏ phiếu tán thưởng cho mình nữa, thế nên cô nàng Sakayanagi đó có giãy giụa thế nào cũng vô dụng thôi.”
“…Ra là vậy.”
Lần này thì cậu đang nói dối.
Tuy nhiên, Hikigaya cũng hiểu rằng những việc mình làm không có gì đáng để tự hào, ít nhất cậu không nên lợi dụng việc Chủ tịch Sakayanagi bị hãm hại để làm vũ khí.
Cũng chính vì thế… dù không thể xem là một sự chuộc tội, nhưng ít nhất, hãy để cậu rời khỏi ngôi trường này.
“Còn nữa, ban nãy cậu hỏi tôi có đáng không? Vậy cậu có biết, đối với tôi, điều gì mới là quan trọng nhất không?”
“…Xin được lắng nghe.”
Cảm nhận được sự nghiêm túc của Hikigaya, Yamamura cũng bất giác ngồi thẳng người, căng thẳng.
Đồng thời, đây cũng chính là điều mà cậu ấy muốn biết nhất.
Cậu ấy muốn biết, sự khác biệt giữa hai con người đó, rốt cuộc nằm ở đâu.
“Không có điểm lớp, tôi có thể tự học để thi đại học. Không có điểm cá nhân, tôi có thể ăn rau dại. Cho nên, dù Sakayanagi có giở trò bẩn khóa tài khoản của tôi cũng chẳng sao cả, vì những thứ đó vốn dĩ chẳng quan trọng đối với tôi.”
Giọng điệu của Hikigaya chậm rãi, nhưng lại kiên định đến lạ thường.
“Duy chỉ có việc không có Sakayanagi, đối với tôi, lại rất quan trọng.”