Thời thế đổi thay
Nên ta muốn tin rằng
Thật may mắn biết bao
Khi có thể bình thản chứng kiến điều đó
Phân Bổ Điểm Số (Quốc Gia Diệt Vong)
Chưa kịp nghỉ ngơi, Masazumi đã quay sang phía Terumoto.
Có lẽ vì không biết phải làm gì, Terumoto đã bày sẵn một bàn trà từ lúc nào và đang ung dung thưởng thức. Bà ta giơ tay về phía Masazumi rồi gật đầu.
"Mọi chuyện xong xuôi rồi chứ?"
"Judge. Chúng tôi quyết định sẽ đi giải cứu Công nương Nagaoka. Chuyện này vừa hợp với lợi ích quốc gia, và..."
Cô nhìn sang tên ngốc khoả thân, hắn liền giơ tay hưởng ứng.
"Ừm, cứ coi như đó là sở thích đi," hắn nói.
"Nghe cũng hợp lý," cô đáp. "Lần này chúng ta sẽ lên đường hạ nhục Hashiba. Giờ, còn về cậu bé này..."
"Làm ơn!"
Cậu bé đột nhiên quay về phía cô và cúi đầu.
Thay vì phủ phục, cậu thực hiện một lễ cúi ngồi. Dáng điệu của cậu rất chuẩn mực, vũ khí cũng được đặt ngay ngắn bên cạnh.
Worshiper: "Thánh Phán có ghi rằng cậu ấy là đệ tử xuất sắc nhất của Rikyuu mà."
Azuma: "Vâng, ngay cả với tiêu chuẩn của tôi thì cậu ấy cũng rất lễ phép."
Điều đó có nghĩa là cậu đã được dạy dỗ về giá trị và ý nghĩa của một lời thỉnh cầu lịch sự.
...Cũng không phải dạng vừa.
Cậu là một trong Thất Tướng và là một người thừa kế danh vị quan trọng, người sẽ chuyển từ Hashiba sang Matsudaira.
"Judge. Hiểu rồi. Chúng tôi sẽ bảo vệ cậu. ...Mouri Terumoto, tôi hiểu rằng cậu bé này làm tất cả những chuyện này mà không có sự cho phép của Hashiba, đúng chứ?"
"Sao nào, cô định báo cho họ biết cậu ta ở đây để mặc cả à? Cứ yên tâm, tôi sẽ giả vờ như không biết gì hết."
...Bà ta cũng gan thật đấy.
Trông thì có vẻ như bà ta chẳng hề nghĩ đến hậu quả, nhưng rồi lại gài người khác vào những tình thế oái oăm nhất.
Nhưng sự hiện diện của cậu bé ở đây cũng đủ để trở thành một vấn đề cấp quốc gia.
"Tôi nghĩ cậu có thể ở tại khu ngoại giao của Musashi. Nếu có chuyện gì xảy ra, chúng tôi có thể nói rằng cậu đến đây để tị nạn. Và một khi chúng ta tiếp cận Nördlingen, chúng tôi sẽ công khai sự có mặt của cậu."
"Tại sao?"
"Thành thật mà nói, là để khuấy động chiến trường. Bọn họ sẽ cố gắng tái hiện lịch sử về cái chết của Công nương Nagaoka, và rồi chúng ta xuất hiện cùng với Nagaoka Tadaoki."
"Áaaaaaaaaaaaaaaaa!"
Cả Terumoto và cậu bé đều hét lên. Chết thật, mình không nhận ra là chúng ta vẫn còn chơi trò đó.
"Dù saoooo thì, đưa cậu bé này đến đó sẽ là một phiền toái cực lớn cho họ."
"Ừ, đúng là phiền toái thật."
Cậu bé cúi gằm mặt, lẩm bẩm "phiền toái...", nhưng đó là sự thật.
"Về mặt chiến lược, ưu tiên hàng đầu của chúng ta là giải cứu Công nương Nagaoka. Và nếu phe Thệ Ước Cựu Giáo gặp khó khăn trong Trận Nördlingen, chúng ta sẽ giải cứu họ hoặc yểm trợ họ rút lui. Giờ thì, đối phương sẽ buộc phải nghĩ ra một chiến lược mới ngay khi cậu bé này xuất hiện, thế nên..."
Cô giơ tay phải lên và nắm hờ.
"Chúng ta có thể tận dụng thời cơ đó để giải cứu Công nương Nagaoka và giúp đỡ phe Thệ Ước Cựu Giáo."
"Nhưng sau đó thì sao?" Terumoto nói với Masazumi thay vì cậu bé. "Nếu cậu ta hợp tác với cô và hành động khác với miêu tả trong Thánh Phán, cậu ta có thể bị tước đoạt danh vị kế thừa. Trong trường hợp xấu nhất, cái tên Nagaoka Tadao-..."
"Áaaaaaaaaaaaa!"
Lần này cậu bé làm tốt lắm. Thực ra thì...
"Bà bất cẩn rồi đấy, Mouri Terumoto."
"Haiz, phiền hơn mình nghĩ," Terumoto nói. "Thôi được rồi, kết thúc cái trò đùa này ở đây."
Flat Vassal: "Ư-ừm, em thật sự không muốn nói điều này vì bà ấy là sếp của quốc gia quê hương cha mẹ em, nhưng mà Thủ tướng Mouri có phải là người không thích đùa không vậy!?"
Mar-Ga: "Tớ cũng nghĩ thế, nhưng vì cậu đã nói ra rồi nên cậu đi mà nói với bà ấy đi, Adele."
Unturning: "Đúng là một loại chư hầu đặc biệt không sợ gây ra sự cố quốc tế."
Novice: "Vâng, tôi cũng đang nghĩ vậy, nhưng tôi ủng hộ đề cử Adele-kun làm đại diện của chúng ta."
Four Eyes: "Bắt chước người khác vui đến thế à?"
Novice: "S-sao cậu lại nhanh chóng lái câu chuyện sang hướng khác thế!?"
Vice President: "Hmm, nói thật thì, tôi cũng mong cái trò đùa này kết thúc lắm rồi."
Mong là việc này sẽ giúp mình dễ nói chuyện với cậu bé hơn, Masazumi nghĩ thầm khi cô thử bắt chuyện.
"Vậy thì, ừm, Nagaoka Tadaoki."
Ngay khi cô vừa nói xong, Terumoto đã đập vào đầu Nagaoka.
"Này, hét lên đi chứ."
Flat Vassal: "Em không nói đâu! Em không nói gì hết! Nên đừng có ép em!"
Me: "Hử? Hử? Adele? Không phải cậu là người đầu tiên khơi lại chuyện này sao?"
Hori-ko: "Thôi đi, Toori-sama. Adele-sama nhạy cảm hơn vẻ ngoài nhiều lắm, nên sau khi mobile shell của cô ấy bị dùng làm búa, tâm hồn đáng thương của cô ấy đã vượt qua ngưỡng nhạy cảm để đến với mong manh rồi và... mình định nói gì tiếp nhỉ?"
Flat Vassal: "Bọn này làm sao biết cậu đang nghĩ gì chứ!?"
Gold Mar: "Chẳng phải cậu nên phản đối cái đoạn giữa đó sao?"
"Ừm." Masazumi diễn đạt lại điều mình muốn nói. "Khi đến Nördlingen, chúng ta sẽ giải cứu Công nương Nagaoka và sau đó xem xét tình hình chiến trường để quyết định cách can thiệp tốt nhất cho phe Thệ Ước Cựu Giáo."
Nhưng có một điều khiến cô bận tâm.
"Mouri Terumoto. ...Tôi rất ngạc nhiên khi bà lại đưa một cậu bé quan trọng như vậy đến tận đây."
"Cậu ấy đến chỗ chúng tôi từ Thụy Điển. Họ cũng muốn giải cứu Công nương Nagaoka."
"Đó có thể là một cái bẫy không?"
"Nếu họ đang gài bẫy chúng ta, thì sau này trên chiến trường tôi sẽ trả lại cho họ. Tất nhiên là với tư cách một đồng minh. Tôi sẽ cướp hết công trạng của họ."
Đúng là phong cách của bà ta, không gọi đó là sự phản bội và cũng không đâm lén sau lưng.
Dĩ nhiên, bà ta có đủ khả năng và quốc lực để thực hiện lời đe dọa của mình.
"Vậy chúng ta có thể cho rằng Thụy Điển thành thật với chúng ta, hoặc ít nhất là đủ thành thật?"
"Cô thật sự cần phải bớt đa nghi đi đấy."
"Tôi tin rằng đàm phán quốc tế là phương thức phòng thủ vĩ đại nhất của Musashi và Cực Đông."
Almost Everyone: "...Ể?"
Vice President: "Câu đó có nghĩa là gì vậy!?"
Tonbokiri: "Masazumi, không cần phải giấu chúng tôi làm gì. Cô là một Phó Hội Trưởng tuyệt vời, luôn tạo điều kiện cho những người như tôi được làm việc. Và nhờ sự lãnh đạo tài tình của cô trong Hội Học Sinh, các Chưởng Ấn Quan đã không có được quyền lực quá mức như thường thấy ở các quốc gia hiếu chiến."
Hori-ko: "Đúng vậy, Masazumi-sama. Những cuộc đàm phán của ngài là một điều kỳ diệu, luôn theo đuổi hòa bình nhưng không hiểu sao lúc nào cũng dẫn chúng ta đến chiến tranh. Ngài không được xem nhẹ kỹ năng đó chỉ như là phòng thủ. ...Không, khoan đã, tôi không nên xem nhẹ tầm quan trọng của phòng thủ. Ngài không được xuyên tạc một cách vô lý kỹ năng đó thành phòng thủ. Vâng, thế này tốt hơn nhiều."
Nghe điều đó từ hai trong số những người đứng đầu Musashi có cảm giác thật sai trái, nhưng cô biết đây là gì.
Vice President: "Trong tuổi thiếu niên của các em, việc em và người khác nhìn nhận bản thân khác đi cũng không có gì lạ."
10ZO: "Chị không có ý định sửa lại chuyện này, phải không?"
Vice President: "Tính cách con người không dễ thay đổi như vậy. ...Nên tôi đoán là chúng ta đành phải chấp nhận con người của các em thôi."
Cô khá chắc rằng mọi người sau lưng đang lườm mình, nhưng cô không để tâm. Họ lúc nào cũng vậy.
Dù sao đi nữa, cô có điều muốn nói với Mouri Terumoto.
"Musashi hiện đang hỗ trợ Cực Đông, nhưng chúng tôi chỉ là một thành phố bay. Quy mô của chúng tôi chỉ tương đương khu đô thị trung tâm của thủ đô một quốc gia khác, không hơn không kém. Chúng tôi không thể làm gì nếu không có sự hợp tác và hỗ trợ của Cực Đông cũng như các quốc gia khác. Đó là lý do tại sao tôi luôn thận trọng khi đàm phán. ...Với suy nghĩ đó, cho phép tôi hỏi một điều: chuyện này không chỉ dừng lại ở Thụy Điển, phải không?"
"Ví dụ như?"
"Hà Lan. Mất đi người lãnh đạo của một quốc gia hùng mạnh như Thụy Điển sẽ là một đòn giáng mạnh vào lực lượng Thệ Ước Cựu Giáo ở phía bắc M.H.R.R., đặc biệt là Hà Lan vì họ đang tìm kiếm độc lập. Họ sẽ phải bắt đầu lại từ đầu về mặt ngoại giao và mọi thứ khác."
Đó là một tình huống còn phức tạp hơn cả Musashi, Masazumi nghĩ.
Cô mở một tấm bản đồ châu Âu để hỗ trợ cho lời giải thích của mình.
"Đây là các công quốc của M.H.R.R. và các quốc gia xung quanh. Họ có thể hùng mạnh, nhưng không lớn. Vì châu Âu chen chúc như thế này, nên việc mất đi sự ổn định và phối hợp với các quốc gia láng giềng đồng nghĩa với việc liên tục bị các chiến binh kéo đến tấn công."
Me: "Ể? Ý cậu là sao? Ở gần nhau là không tốt à?"
"Này," Masazumi nói.
Vice President: "Nghe này. Musashi đang lơ lửng trên trời, nên chúng ta không dễ bị chiếm đóng ngay cả khi có chiến tranh. Nếu ai đó muốn chiếm đóng chúng ta, họ phải cử chiến binh đến bằng tàu bay và họ không thể tập hợp quân đội và vật tư tại các căn cứ gần đó."
Silver Wolf: "Nhưng sự gần gũi của châu Âu có nghĩa là chiến binh và vật tư có thể liên tục được vận chuyển bằng đường bộ. Khi tấn công Musashi hoặc một quốc đảo, người ta có thể dùng tàu vận tải để đưa hàng ngàn người đến, nhưng do khó khăn trong việc đổ bộ lên tàu hoặc thiết lập căn cứ cho vật tư và nhân lực, đường bộ mang lại cho kẻ tấn công một lợi thế rất lớn. ...Khi có thể đi bộ đến chiến trường, họ thậm chí có thể chiêu mộ các chiến binh tình nguyện từ khu vực địa phương."
Novice: "Trong trường hợp đó, mọi con đường qua biên giới đều là một mối đe dọa. Một quốc gia bay như Musashi hay một quốc đảo được biển bao bọc chỉ cần bắn hạ tàu địch xuất hiện, nhưng trên bộ, họ có thể thiết lập căn cứ để tập trung quân lực như Mitotsudaira-kun đã đề cập. Và gần như chắc chắn kẻ địch sẽ làm vậy."
"Nói cách khác," Masazumi nói.
Vice President: "Các quốc gia châu Âu bị bao quanh bởi nhiều quốc gia khác và không nhiều nơi đủ lớn mạnh để chiến đấu với nhiều quốc gia cùng một lúc."
Cô lại gõ vào bản đồ châu Âu.
"Thụy Điển muốn thiết lập vị thế là một quốc gia hùng mạnh và Hà Lan muốn độc lập. Vận mệnh của Thủ tướng Thụy Điển rất quan trọng cho cả hai mục tiêu đó. Và điều tương tự cũng đúng với phe Thệ Ước Cựu Giáo của M.H.R.R."
"Vậy chúng ta phải làm gì?"
"Judge," Masazumi nói. "Chúng ta sẽ giành lấy một chút ảnh hưởng tại Westphalia."
"Cô đúng là một cô gái ranh ma, Honda Masazumi."
Terumoto cảm thấy một cảm xúc tựa như tiếng cười dâng lên từ trong lòng.
Phó Hội Trưởng Musashi đáp lại trong khi liếc nhìn từ tư thế ngồi của mình.
"Tôi không hợp làm một cô gái ngoan."
"Tôi không nghi ngờ điều đó. Trận chiến thực sự còn chưa bắt đầu, mà cô đã xác lập được giá trị chính trị của việc giải cứu Công nương Nagaoka và can thiệp vào Nördlingen. ...Tất cả những chuyện này sẽ là một cơn đau đầu thêm cho phe Thệ Ước Cựu Giáo và Hoàng gia M.H.R.R. khi họ chuẩn bị bước vào một trận chiến nữa."
"Nhưng nói trước vẫn hơn là nói sau, phải không? Như chúng ta đã nói ở Mikawa, chúng ta sẽ thảo luận về kế hoạch tổng thể tại Hòa ước Westphalia. Nhưng," cô nói tiếp. "Chúng ta sẽ không ngồi yên chờ đợi một quyết định. Chúng ta không phải là tội phạm. Chúng ta sẽ ra đi và khám phá xem liệu hành động của mình có ý nghĩa gì đối với thế giới hay không. ...Vậy nên để tôi làm rõ một điều: những gì chúng ta sắp làm sẽ có ý nghĩa đối với châu Âu."
"Vậy thì để tôi cũng làm rõ một điều." Terumoto giơ tách trà của mình lên. "Cô đang nói về tương lai. Tôi không biết điều gì sẽ xảy ra, nhưng..."
Bà ta nhìn thẳng vào mắt Phó Hội Trưởng Musashi.
"Tôi rất mong chờ đến Sekigahara."
Masazumi định nói "judge" nhưng đã kịp dừng lại.
Matsudaira và Mouri sẽ là kẻ thù tại Sekigahara. Tuy nhiên...
...Điều đó không có ý nghĩa gì ở đây.
Việc khơi gợi sự thù địch tại Sekigahara bây giờ sẽ làm thay đổi ý nghĩa của cuộc Giải phóng Kantou.
Mouri sẽ là lực lượng chính chiến đấu cho cuộc Giải phóng Kantou. Nếu họ xác lập sự thù địch giữa Musashi và Mouri ngay bây giờ, nó sẽ biến cuộc Giải phóng Kantou thành một hành động được thực hiện bởi kẻ thù của Musashi thay vì bởi đồng minh Hexagone Française.
Với cách nhìn nhận đó, các quốc gia Kantou sẽ khó lòng chấp nhận Musashi khi họ trở về Kantou.
...Bà ta rõ ràng đã nghĩ đến điều đó khi lựa chọn lời nói của mình.
Sau khi điều chỉnh lại cách nhìn nhận về lời nói của Terumoto, Masazumi đáp lại.
"Hoàn thành cuộc Giải phóng Kantou là ưu tiên hàng đầu."
"Cứ giao cho chúng tôi."
"Không."
Cô không thể cứ "giao cho" họ.
Đó sẽ không phải là Hexagone Française và Mouri giải phóng Kantou.
"Lực lượng của Satomi và Musashi sẽ đứng ở hàng đầu. Liên Minh Thánh Phán sẽ không chấp nhận nếu khác đi và các quốc gia Kantou cũng sẽ không nghe theo. Ngoài ra, Mouri phải thu xếp những vật tư đó. Cho nên..."
"Cô muốn chúng tôi đứng sau quan sát à?"
"Này, Hashiba đã bảo bà không được nắm quyền chỉ huy ở đây, nhớ không? Nhưng đối với chúng tôi..."
Masazumi nhún vai và nói với Mouri Terumoto đang khoanh tay và cau mày.
"Chúng tôi muốn bà giúp đỡ Satomi. Vì họ hơi thiếu thực lực."
"Ồ?" Genan khẽ thốt lên.
...Đó là một cách lèo lái thông minh.
Các quốc gia hùng mạnh có thể rất kiêu hãnh.
Ví dụ, họ cảm thấy cần phải là người bảo vệ cho các quốc gia nhỏ hơn mà họ liên minh.
Dù một quốc gia có mạnh đến đâu, họ cũng khó lòng chống trả nếu tất cả các quốc gia xung quanh cùng hợp sức tấn công. Vì vậy, bằng cách giành được lòng tin của các quốc gia xung quanh, họ có thể khiến các quốc gia đó kiềm chế lẫn nhau và tránh bị hội đồng.
...Và cách tốt nhất để xây dựng lòng tin với các quốc gia nhỏ hơn là bảo vệ họ.
Nếu họ được bảo vệ, họ sẽ không có lý do gì để phản bội.
Nhưng nếu không bảo vệ một quốc gia nhỏ đồng minh hoặc đòi hỏi chia sẻ lợi ích của quốc gia nhỏ đó, các quốc gia khác sẽ cho rằng điều tương tự sẽ xảy ra với họ và trở nên cảnh giác.
Satomi hiện là một quốc gia đã bị hủy diệt.
Satomi sẽ giành lại đất đai của mình với cuộc Giải phóng Kantou, nhưng nếu Mouri đóng vai trò chủ đạo ở đó thay vì chính Satomi thì sao?
Phó Hội Trưởng Musashi đã ám chỉ điều đó.
Cô đã ám chỉ rằng việc coi thường Satomi thay vì giúp đỡ họ sẽ là một vết nhơ đối với danh tiếng của Mouri và Hexagone Française.
Và thông qua đó...
"Thật đáng tiếc," Genan nói. "Nếu Houjou không đang trên đà diệt vong, ta đã có thể sử dụng lời nói của Phó Hội Trưởng Musashi. Ta có thể tuyên bố rằng Houjou cần phải giám sát Mouri và đảm bảo họ không chiếm quyền kiểm soát tình hình từ tay Satomi và Musashi."
Ha ha.
"Đúng vậy, thật đáng tiếc."
Ông ta cười và nghĩ, Những lời này là một ân huệ dành cho ngươi đó, Musashi.
Bằng cách nói điều này sau tuyên bố của Phó Hội Trưởng Musashi, các quốc gia Kantou có thể tuyên bố lá bài chính trị mà Houjou không còn có thể chơi được nữa.
"——————"
Phó Hội Trưởng Musashi quay về phía ông và im lặng cúi đầu.
...Không có gì đâu.
Matsudaira sẽ kế thừa Houjou, nhưng ông và những người còn lại từ Houjou có thể hành động ngay bây giờ để bảo vệ tương lai của Houjou sau khi họ sụp đổ. Đó là lý do ông nói vậy; nó không nhằm hỗ trợ Musashi hiện tại.
Tuy nhiên, lời nói của ông đã ngăn Mouri dẫn dắt cuộc Giải phóng Kantou.
Họ có thể cố gắng, nhưng các quốc gia Kantou sẽ không cho phép.
Tất nhiên, sự giúp đỡ của họ vẫn rất quý giá và các quốc gia Kantou sẽ đánh giá cao điều đó.
Nhưng họ không còn có thể chiếm trọn tất cả cho riêng mình.
Đó có thể là lý do tại sao Mouri Terumoto lại cười.
"Có được một câu chuyện hay để kể cũng không tệ."
Narumi thở dài một cách thán phục.
...Bà ta đúng là một người phụ nữ đáng kinh ngạc.
Terumoto đã dùng lời nói của mình để định nghĩa vai trò được giao cho bà ta.
Một câu chuyện hay. Một quốc gia hùng mạnh ở phía tây đã đi một chặng đường dài đến Kantou và họ sẽ giúp đỡ một quốc gia đã bị hủy diệt như Satomi mà không chiếm lấy sự chú ý cho riêng mình. Và họ sẽ không yêu cầu được cai trị.
Đó không gì khác hơn là một câu chuyện hay. Bà ta thực sự đã nói thẳng ra điều đó trong khi đồng ý, điều đó có nghĩa là...
...Các quốc gia Kantou giờ đây phải chấp nhận Mouri.
Nếu Mouri đòi hỏi được trao những quyền lợi nhất định, các quốc gia Kantou có thể từ chối.
Nhưng vì Mouri không yêu cầu điều gì tương tự, các quốc gia Kantou phải chấp nhận họ.
Đó là một trò chơi bập bênh đơn giản, nhưng việc tuyên bố thẳng ra có ý nghĩa rất lớn vì nó chứng tỏ rằng Mouri hiểu chuyện gì đang diễn ra.
Có một ngụ ý ngầm rằng Mouri có thể sử dụng sức mạnh của một quốc gia lớn nếu các quy tắc không được tuân thủ.
Narumi nhận ra đây là một cuộc thảo luận giữa một người phụ nữ đáng kinh ngạc và một cô gái ranh ma.
"Nếu đây là lãnh thổ của Houjou, không biết Parvati sẽ đứng về phía nào."
Narumi cười gượng, nhưng cô cũng biết cuộc thảo luận đã kết thúc.
Cô giơ tay phải lên với tư cách là Đại diện Date.
"Chúng ta đã lên kế hoạch cho khá nhiều việc rồi, vậy sao chúng ta không chuyển sang những việc thực sự cần làm nhỉ?"
"Judge."
Masazumi đồng ý với đề nghị của Narumi.
...Còn rất nhiều việc chúng ta cần làm.
Trước khi được nghỉ ngơi, họ cần phải nghĩ ra một kế hoạch cho Nördlingen và một lập trường chính trị để thực hiện.
Và dù họ quyết định thế nào...
"Nagabuto."
Cô đứng dậy và gọi cậu bé.
Người thừa kế danh vị cấp trung học quay lại và nhanh chóng đứng lên. Masazumi nói với cậu.
"Nhanh chóng cố định tàu của cậu vào boong đi vì chúng ta không muốn Hashiba nhận ra nó. Chúng tôi có cách để ngụy trang nó, nên cậu và người của cậu có thể-..."
Cô nhận ra điều gì đó khi nói đến đó.
"Mọi người trên tàu có đồng ý với quyết định của cậu không?"
"Họ đều là người trong 'gia tộc' của tôi. Các thanh tra và những người khác nghĩ rằng tôi vẫn đang ở trên chiến hạm để ngủ một giấc trước trận chiến."
"Làm tốt lắm, Nagabuto!" tên ngốc nói. "Cậu thông minh hơn tôi nghĩ đấy!"
"Thôi đi, đừng tâng bốc tôi nữa!"
Vì cậu bé đáp lại bằng một nụ cười, có lẽ hai người họ hợp nhau hơn Masazumi nghĩ.
...Đây có phải là cách các chàng trai tương tác khi không có những mối quan hệ tổ chức kỳ quặc xen vào không?
Trong khi cô tự hỏi về điều đó, cô thấy Mouri Terumoto và Houjou Genan quay về phía tàu của họ.
Honjou Shigenaga của Uesugi giơ tay về phía cô.
"Chúng tôi sẽ tính đến chiến thắng của tôi trước cậu bé đó khi các cô tấn công Uesugi. Chắc là được chứ?"
"Judge. Chuyện này khá rắc rối, nhưng tôi nghĩ bây giờ chúng ta đã nắm rõ tình hình."
Khi nghe thấy điều đó, lông mày của Shigenaga ban đầu nhướng lên, nhưng rồi biến thành một nụ cười.
"Tôi sẽ không tính đến sự rắc rối đó khi đánh giá những gì cô nợ chúng tôi."
"Chúng tôi sẽ xem đó là một ân huệ."
"Vậy thì," Yoshiaki nói khi giơ tay về phía Hội Trưởng Hội Học Sinh Satomi và Phó Thủ Tướng Date. "Nếu có việc gì cho chúng tôi làm, chúng tôi sẽ làm. Nếu không, chúng tôi sẽ nghỉ ngơi. Vậy các cô sẽ làm gì?"
"Judge. Tôi sẽ trở lại nhóm Musashi. Còn Cặp đôi Tachibana thì sao?"
"Judge. Chủ nhân Muneshige và tôi đã ghi tên vào danh sách tham gia từ trước. Chúng tôi tin rằng đây là cơ hội tốt để ngài ấy thể hiện kỹ năng của mình và tái kế thừa danh vị Tachibana."
"Ừm, tôi nghĩ mình cũng sẽ đi cùng Satomi," Naomasa nói trong khi giơ cánh tay giả của mình lên cho mọi người xem. "Các chiến thần của Satomi hình như được dựa trên thiết kế của Suzaku, nên tôi muốn xem thử."
Ra vậy, Masazumi nghĩ thầm và gật đầu. Mọi người đều đã sẵn sàng vào việc, cô nói thêm.
Mỗi người họ sẽ dốc hết sức mình trong hai trận chiến quy mô lớn sắp diễn ra trong vài giờ tới.
Nhưng trước hết...
"Được rồi." Masazumi hít một hơi. "Nếu mọi người định nghỉ ngơi, thì đi đi!"
Suzu nghe thấy mọi người đáp lại bằng "judge".
Nhưng ngay lúc đó...
...Ể?
Một âm thanh kỳ lạ lọt vào tai cô. Không, về mặt kỹ thuật thì nó không lọt vào tai cô. Đây là thông tin cảm giác được gửi đến cô từ Musashino.
Musashi đã cảm nhận được âm thanh này. Nó đã được thu lại từ bầu trời xa xôi và truyền đến tai cô.
"Đây là... cái gì?"
"Hửm, cô nói gì vậy, Bell-san? Có thứ gì kỳ lạ đang đến đây à?"
Ngay khi Toori gọi cô...
"Khẩn cấp! Đây là cảnh báo từ đài chỉ huy của Musashino! Một vật thể bay không xác định đang tiếp cận từ phía tây! Nó đã phản hồi tin nhắn cảnh báo của chúng ta bằng tín hiệu phi chiến đấu và gửi yêu cầu hạ cánh khẩn cấp! Chúng tôi đã chấp nhận yêu cầu, nhưng hãy đảm bảo-..." "Musashino" dừng lại. "Ồ, nó đã vào không phận của chúng ta. Hết."
Lời nói của cô được chứng minh bằng một khối tiếng ồn lớn từ phía tây.
Mọi người đều quay về hướng đó và Suzu sử dụng dữ liệu từ Musashino để xác định hình dạng của vật thể bay.
"Ừm, Bell-san, cô có biết đây là gì không?"
"V-vâng, đợi một... chút."
Tay cô quơ vào không trung.
...A.
Cô không thể tạo ra các mô hình ở đây.
Đây không phải là đài chỉ huy của Musashino và hệ thống đài chỉ huy không được kích hoạt bên ngoài như trong Cuộc vây hãm Lâu đài Kanie.
Chết thật. Mình làm theo thói quen, nhưng chắc trông mình giống như một người đang lúng túng vung vẩy tay. Giống như Ohiroshiki-kun hay làm. Ồ, Toori-kun cũng hay làm vậy. Nghĩ lại thì, Ga-chan và Asama-san cũng vậy. Mitotsudaira-san có lẽ sẽ xếp tiếp theo. Và xếp sau cô ấy chắc cũng không sao. Hay là có sao?
"Nó đang hạ cánh. Hết."
"Ô-ồ, không. X-xin lỗi."
Trong khi cô xin lỗi, cô nghe thấy tiếng kim loại kẽo kẹt và cảm thấy sàn gỗ cứng dưới chân mình nảy lên. Một vật thể đang trượt về phía họ trong khi thực hiện một cú phanh lớn và các giác quan của cô cho biết nó dài 80m.
"Một con... rồng?"
Không, nó có hình dạng giống một con rồng, nhưng tiếng động cơ và động cơ đẩy giống hệt như một chiếc tàu bay hoặc một con phượng hoàng máy. Điều đó có nghĩa là một điều.
"Đó là một con rồng máy!" Naomasa kêu lên.