Ta chưa từng mường tượng
Mọi chuyện lại thành ra thế này
Phân Bổ Điểm Số (Thảm Kịch Sắp Theo Sau)
“Trông có vẻ phiền phức rồi nhỉ, ‘Musashi’-san?”
Trên con phố còn vương mùi thức ăn, một người đàn ông và một bóng hình khác đang sánh bước bên nhau.
“Gần đây có quá nhiều chuyện phiền phức, mong ngài Sakai-sama nói rõ hơn. Hết.”
“Cũng phải.” Chiếc áo khoác của Sakai trễ nải trên vai khi anh đặt tay lên cằm. Anh dùng ngón cái xoa miệng rồi chỉ ngón tay về phía hộp inro của mình. “Thật sự không được phép à?”
“Đây là con phố cấm hút thuốc. Vì việc sửa chữa các vết cháy xém trên nền gạch rất phiền phức. Hết.”
“Tự động nhân ngẫu cũng biết phiền phức sao?”
“Musashi” lườm anh. Và…
“Hết.”
“Cô làm ta tổn thương đấy, ‘Musashi’-san. Với lại, nhìn kìa.” Sakai chỉ vào một cửa hàng rau quả ven đường. “Mấy quả cà tím kia mà làm tempura thì tuyệt cú mèo, cô không nghĩ vậy sao?”
“Giờ ngài lại nói chuyện nấu nướng à? Hết.”
“Ta đang nói đây.” Anh thở dài, thấy “Musashi” dùng một khung hiển thị để gọi ra sổ thu chi của Musashi, cũng là ví tiền của cô. “Cô nghĩ sao về vụ Giải phóng Kantou, Nördlingen, và việc chúng ta quay về Kantou?”
“Nếu được phép hỏi trước, khi nào chúng ta sẽ quay về Kansai ạ? Hết.”
“Chúng ta không thể về cho đến khi Azuchi trở lại Hồ Biwa Azuchi. Chắc chắn chúng ta không muốn con tàu khổng lồ đó lẽo đẽo theo sau. Ta tin Masazumi-kun đã tính toán thời điểm và phương pháp tốt nhất cho tất cả, nên cứ chờ chỉ thị của cô ấy đi.”
“Nếu họ bám theo, chúng ta không thể tăng tốc được sao? Hết.”
“Chắc vậy,” anh nói trong khi “Musashi” đang đặt hàng với người bán.
Chủ quán quen cô ấy đủ để chào một câu “lại gặp cô rồi”.
“Đây là hàng từ mặt đất ạ?”
“Từ Satomi đấy! Nhưng mà…” Người bán hàng chỉ về phía Asakusa. “Tôi vẫn còn ít rau củ châu Âu lấy được ở Vương quốc Udon, nếu cần cứ hỏi nhé. Nấm của họ nổi tiếng lắm, nên nếu chúng ta quay lại lối đó, tôi hy vọng có thể nhập thêm một ít qua các tuyến giao thương châu Âu.”
“Nghe có vẻ vất vả nhỉ,” Sakai nói rồi hít một hơi. Anh quay lại, nhìn đăm đăm về phía tây dù châu Âu không thể thấy được từ khoảng cách này. “Ta chắc rằng các quốc gia châu Âu bây giờ đang suy tính và vận động chính trị đủ đường.”
“Ngài có nghĩ rằng ngoài P.A. Oda và các quốc gia châu Âu, sẽ có ai khác giữ thái độ gay gắt với Musashi không, Sakai-sama? Hết.”
“Một câu hỏi hay đấy,” anh đáp. “Chuyện đó có lẽ phụ thuộc vào việc Masazumi-kun, Toori, và những người khác sẽ cố gắng làm gì. Và ta chắc rằng sự mơ hồ của tất cả những điều này thực sự khiến cô phải đau đầu.”
Anh mỉm cười và đặt tay lên hộp inro nhưng không mở nó.
Anh ngẩng lên, thấy “Musashi” đang giơ tay phải về phía mình.
“Nếu cuộc thảo luận này chỉ mang lại phiền phức, tôi xin ngài dừng lại ở đây.” Cô không quay đầu nhìn anh. “Tạm thời, để tôi tìm trong kho dữ liệu một vài lựa chọn để chế biến số rau củ này nhé? Hết.”
Mitotsudaira cau mày trước những gì Christina vừa nói.
…Ý cô ấy là chúng ta còn một kẻ thù khác ngoài P.A. Oda sao?
Suy nghĩ đầu tiên của cô là về quê nhà.
“Ý cô là Hexagone Française? Bởi vì Mouri sẽ là kẻ thù của Musashi tại Sekigahara?”
Christina không trả lời.
Nhưng không phải vì cô đang lờ cô ấy đi.
Dáng vẻ ngồi đó của cô cho thấy sự im lặng này là một lựa chọn có chủ đích để không trả lời.
…Vậy là mình đã sai.
Không phải Hexagone Française. Vậy thì…
“Hay là M.H.R.R.?” Margot gợi ý.
Mitotsudaira quan sát Christina.
…Thế còn cái này thì sao?
M.H.R.R. đang hợp tác với Hashiba và là kẻ thù thường trực ở thời điểm hiện tại.
Và họ có thể sẽ là trở ngại lớn nhất đối với việc Musashi can thiệp vào Honnouji. Tuy nhiên…
“–––––”
Christina vẫn im lặng.
M.H.R.R. cũng không phải là kẻ thù mà cô đang nói đến.
Christina giữ im lặng.
Cô không tỏ ra tàn nhẫn hay nhỏ nhen. Một phần vì cô hiểu giá trị của thông tin, nhưng cũng là vì…
…Sẽ chỉ rước thêm phiền phức nếu mình quá hợp tác ở đây.
Cô phải nghĩ cho vị thế của mình. Cô có thể hợp tác, nhưng mỗi lần cung cấp thông tin cho họ, cô sẽ đặt Thụy Điển về phía Musashi.
Điều đó sẽ tạo gánh nặng cho Thụy Điển và cho cả Tadaoki, người đã thúc đẩy cô làm việc này.
Nếu có thể, cô muốn sắp xếp mọi thứ sao cho mình chỉ “đồng tình” với những thông tin do chính họ đưa ra.
Nhưng có một vấn đề.
…Việc này phức tạp thật.
Cô có thể thấy kẻ thù này của Musashi khá rõ ràng.
Đó là một kẻ thù khác ngoài P.A. Oda.
Đó là một yếu tố mà họ không thể bỏ qua nếu đang xem xét việc can thiệp vào Honnouji. Và theo ước tính của cô, họ sẽ phải đối mặt với một loại kẻ thù mà họ chưa từng gặp trước đây.
Họ đã suýt thảo luận về nó lúc trước, vậy nên…
“Họ hẳn có thể đoán ra.”
Nếu họ không thể, cô sẽ phải nói cho họ biết. Nhưng cô muốn tránh điều đó nếu có thể.
Để xem họ có tìm ra câu trả lời không, cô nghĩ.
Đúng lúc đó, Tổng Trưởng của họ giơ tay lên.
“Ồ! Tất cả chúng ta hãy cùng hét lên những ý tưởng ngẫu nhiên đi! Và nếu ai đoán đúng, vợ của Nagabuto có thể nói, ‘Bingo! Đã có người trúng thưởng!’!”
…Hảảảảả?
Đúng là quá đáng mà. Và mình cũng sẽ không nói như vậy, cô nghĩ trong khi tên ngốc kia chỉ vào một hướng ngẫu nhiên để bắt đầu.
“Được rồi, đến lượt cậu trước, Adele-kun!!”
Asama chứng kiến thảm họa diễn ra. Adele là người đầu tiên.
“Ư-ừm… phe Tin Lành!?”
Christina trông có vẻ hơi khó chịu nhưng vẫn giữ im lặng. Tiếp theo là Urquiaga.
“Lũ dị giáo yêu em gái!”
Im lặng. Và tại sao sau khi Adele đoán xong, anh ta không đoán là phe Công giáo nhỉ? Nhưng Naito, Neshinbara, và Ohiroshiki cũng nhanh chóng nối gót.
“Bè lũ Technohexen chăng!?”
“Hắc Hội chắc chắn đang âm mưu trong bóng tối!”
“Những người Công giáo chối bỏ sự thờ phụng sinh mệnh!?”
Ủa, sao mình có cảm giác trình độ của mấy phỏng đoán này đang suy giảm nhanh chóng vậy nhỉ?
Nhưng Mitotsudaira là người tiếp theo, có lẽ là để khắc phục vấn đề đó.
“Ừm… giáo phái Ikko-shu hay gì đó tương tự?”
“Hì hì. Ta biết rồi!” Kimi tuyên bố. “Các chiến binh đầu trọc! Chắc chắn là các chiến binh đầu trọc!”
“Vậy là đầu nhẵn à?”
“Không, Narumi, là đầu bóng loáng.”
Chúng ta đang bịa chuyện đấy à?
Circle Be: “Tiền!!”
Im lặng. Không có gì ngạc nhiên.
“Đến lượt cậu, Tenzou!”
“Ể!? Ừ-ừm, thì, ờ.”
“Bíp, chậm quá! Mary!”
“Ồ, ư-ưm! Gi-giống như Tenzou-sama!”
“Thật ấn tượng, Mary-sama!” Horizon nói. “Tenzou-sama đã thắng được một năm rong biển từ tôi!”
Asama: “Ừm, chúng ta còn chẳng thèm cố gắng nữa rồi, phải không?”
Asama có thể thấy Christina đang nhìn xa xăm.
…C-cô ấy không thể tin vào những gì mình đang nghe, phải không!?
Có lẽ đã đến lúc bỏ cuộc. Nhưng rồi anh ta quay về phía cô.
“Asama, có ý tưởng nào không?”
Một tiếng “Ể?” đầy bối rối vang lên trong đầu cô, nhưng cô cũng cảm thấy có chút déjà vu.
…Khoan đã…
Kẻ thù nào mà cô ít ngờ tới nhất?
Chuyện này đã từng xảy ra. Nhưng lần đó là trong một cuộc thảo luận rất nghiêm túc, chứ không phải trò vớ vẩn này.
…Đó là trong cuộc thảo luận với Fujiwara Yasuhira.
Cô đưa ra phỏng đoán của mình trong khi nghĩ lại về cuộc gặp đó.
“Là Thần Đạo sao?”
Mitotsudaira quan sát Christina.
…Thế nào?
Mitotsudaira cảm thấy đây là một khả năng rõ rệt.
Là một tôn giáo, Thần Đạo đã góp phần hình thành nên chính nền tảng của Viễn Đông.
…Thậm chí có thể nói họ là “thần” và “đạo” trong đôi chân mà tất cả chúng ta đang đứng. …Ôi trời. Mình đang biến thành Masazumi rồi.
“Hm? Sao cậu cứ nhìn tôi thế, Mitotsudaira?”
Không có gì.
Dù sao thì, Thần Đạo đã góp phần hình thành nên chính nền tảng của Viễn Đông.
Điều đó có nghĩa Thần Đạo là đồng minh của một thế lực Viễn Đông như Musashi. Điều đó tạo ra một giả định trong tiềm thức rằng họ sẽ không bao giờ là kẻ thù. Nhưng điều gì có thể đảo ngược giả định đó?
“Tomo.”
Mitotsudaira đã không có mặt ở đó, nhưng Musashi đã gặp gỡ đại diện của Oushuu Fujiwara một ngày trước cuộc họp ba quốc gia. Trong cuộc gặp với Fujiwara Yasuhira, Asama đã buộc phải có một cái nhìn phê phán hơn về tôn giáo Thần Đạo, vốn là cốt lõi trong bản sắc của cô.
Cô ấy đang làm điều tương tự ở đây. Nó không hoàn toàn giống như tự phê bình, nhưng…
“Tôi nghĩ đây là điều chỉ có cậu mới có thể nói ra.”
Asama lặng lẽ gật đầu.
Và rồi Mitotsudaira thấy Christina cử động.
…Cái đó đúng rồi sao!?
Christina lôi ra hai ống thuốc nổ từ đâu đó và bắt chéo chúng thành hình chữ X.
Asama: “H-hả? Hảảảả? L-lạ thật. Trông thực sự, thực sự giống như cô ấy đang chuẩn bị nói là đúng mà, phải không?”
Hiền Tỷ: “Hê hê. Đúng là đồ ngốc nào lại đoán sai sau khi đã màu mè đến thế nhỉ? Ồ, là loại này đây sao? Sao cô không nhét thêm chút não vào bộ ngực của mình đi!? Còn nhiều chỗ trống lắm đấy!”
Asama: “Wow, Thần điện Asama không thể để bị một người như Kimi gọi là ngốc được! Và những người còn lại cũng nghĩ là đúng mà, phải không!?”
Hầu hết mọi người: “…”
Asama: “Sự im lặng của mọi người làm tôi đau lòng. Đau lắm đấy.”
Horizey: “Mọi người bình tĩnh nào. Đoán sai không có gì đáng xấu hổ cả. Những người còn lại cũng đang đoán mò thôi – và sau đó là Neshinbara-sama với câu trả lời đặc biệt tệ – vậy thì Asama-sama có khác gì đâu? Nên vui lên đi, Asama-sama.”
Asama: “Đ-đó không phải là những người tôi muốn bị so sánh cùng!”
Tân Binh: “Vậy là tôi thắng vì câu trả lời của tôi đáng nhớ nhất sao!?”
Bốn Mắt: “Đã đến lúc cậu học cách cảm thấy xấu hổ và tự mổ bụng ngay lập tức rồi đấy.”
Có lẽ mình đã gợi ý hơi quá, Christina nghĩ trong khi cất những ống thuốc nổ đi.
Cô chủ yếu dùng loại bọc giấy ở Nördlingen, nhưng những ống này được bọc cứng bằng tre. Điều đó giúp chúng chống nước, hoàn hảo để sử dụng ở hồ bơi.
“Tại sao cô lại được phép mang những thứ đó theo?” Tadaoki hỏi.
“Tôi đã nói tôi cần chúng để tái hiện lịch sử.”
Nghe vậy, mọi người quay sang Phó Tổng Trưởng.
“Chúng ta được lãnh đạo bởi một người chuyên đốt pháo hoa, nên tôi không thấy có hại gì,” cô gái nói. “Cũng không phải cô ấy dùng chúng để phá hoại chúng ta như Thập Dũng Sanada đã làm.”
“Ồ, và nếu cô ấy dùng chúng cho mục đích cá nhân, Thần điện Asama sẽ đưa ra phán quyết và Kagutsuchi sẽ không cho phép kích nổ trừ khi khu vực đã được dọn trống,” Đại diện Thần điện Asama giải thích.
“Thấy chưa, chúng an toàn. Vâng.”
Tất cả họ gật đầu hiểu biết trong khi Christina suy nghĩ về phỏng đoán lúc trước của vu nữ.
…Cô ấy đã gần đúng.
Rất gần. Vì vậy Christina mới có phản ứng như vậy.
Câu trả lời rất ngắn gọn: Kyou.
Đó là đại bản doanh của Thiên Hoàng và do đó là trung tâm của Thần Đạo. Ngay cả IZUMO cũng không thể phớt lờ Kyou.
Và Kyou sẽ có lý do để trở thành kẻ thù của Musashi.
Điều đó biến Kyou thành một kẻ thù khác ngoài P.A. Oda.
Khá đơn giản nếu bạn suy nghĩ về nó, nhưng cô không thể dẫn dắt họ đến câu trả lời.
Đại diện Thần điện Asama đã gần đến được đó, nhưng bây giờ cô ấy đã đoán là Thần Đạo, Christina nghi ngờ rằng không ai trong số họ sẽ nghĩ đến việc đoán Kyou.
…Họ sẽ lái suy nghĩ của mình ra xa bất cứ thứ gì liên quan đến Thần Đạo.
Vậy là họ đã thất bại.
Họ sẽ không tìm ra câu trả lời.
Bây giờ câu hỏi là khi nào cô sẽ nói cho họ biết.
Cô hy vọng Phó Tổng Trưởng của họ sẽ thúc giục cô theo hướng đó.
“Vậy thì,” cô bắt đầu nói, nhưng Tổng Trưởng của Musashi nhìn sang Thư Ký và ngắt lời cô.
“Này, Neshinbara. Sao cậu không cho Shakes thấy khả năng của mình thay vì chỉ để cô ấy bắt nạt?”
“Hê. Cứ để Aoi-kun gọi một kẻ vô liêm sỉ như tôi.”
Người Thư Ký, người đã đưa ra một phỏng đoán tồi tệ trước đó, quay về phía Christina rồi dang rộng vòng tay.
“Tôi có thể nhìn thấu cô.”
Những người khác phía sau anh ta đồng loạt lắc tay từ bên này sang bên kia.
Masazumi thực sự lo lắng liệu Neshinbara có thể xử lý được việc này không.
Phó Tổng Trưởng: “Cậu nghĩ sao?”
Nghệ-Ga: “Giống như cô thôi.”
…Vậy là cậu ta không xử lý được.
Ngân Lang: “K-không, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Ý tôi là, vua của tôi đã yêu cầu anh ấy làm việc này mà!”
…Giờ mình còn lo hơn.
Bằng-Thần: “Thật sự, sẽ ổn thôi! Phải không!? Còn nhớ lúc anh ấy đàm phán với Tổng Trưởng Houjou trước Cuộc vây hãm Odawara và làm rối tung mọi chuyện cho tất cả mọi người không!?”
…Phải, cậu ta không xử lý được. Và cậu ta đã làm điều đó ngay trước mặt mình, phải không?
Masazumi thực sự cảm thấy Neshinbara không thể xử lý việc này.
Nhưng anh ta tạo thành các góc vuông bằng ngón cái và ngón trỏ của cả hai tay và chụm chúng lại để tạo thành một cái khung.
“Neshinbara, việc đó có mục đích gì chứ? Giải thích cho tôi,” Urquiaga yêu cầu.
“N-nó tập hợp sức mạnh đã lan tỏa trong không khí xung quanh tôi!”
Để làm gì? Masazumi và những người khác tự hỏi, nhưng không ai nói ra. Bởi vì họ biết anh ta sẽ lải nhải không ngừng nếu họ làm vậy.
Nhưng chính Neshinbara lại cúi xuống, nhìn vào Nữ Tước Thụy Điển, và nói.
“Tôi thấy rồi.”
Vì lý do nào đó, mọi người đều nhìn Masazumi, chứ không phải Neshinbara.
Naito không giấu vẻ cảnh giác trên mặt khi giơ tay lên với lòng bàn tay ngửa. Điều đó có lẽ có nghĩa là “bắt cậu ta hành động đi”. Masazumi thành thật không nghĩ đây là việc của mình, nhưng cô vẫn làm.
“Cậu thấy gì, Neshinbara?”
“Judge. Bây giờ tôi sẽ giải thích cho tất cả các người.”
Uqui: “Đừng lôi tôi vào chuyện này, Masazumi!”
Phó Tổng Trưởng: “Anh nghĩ tôi có thể kiểm soát cậu ta sao!?”
Neshinbara trượt sang một bên và nói với đôi mắt nhìn vào Nữ Tước Thụy Điển.
“Điều đầu tiên tôi thấy là luồng khí bất hạnh bám lấy vận mệnh của cô ấy.”
“Luồng khí, hử?”
Masazumi đã dùng một giọng điệu mà cô nghĩ là “thôi cái trò vớ vẩn đi”, nhưng anh ta chỉ nói “judge”, trượt về vị trí ban đầu (vị trí mới có vấn đề gì sao?), và gật đầu.
“Nghe đây,” anh ta bắt đầu. “Sự hiện diện của luồng khí đó có nghĩa là cô ấy muốn một câu trả lời từ chúng ta nhưng lại bị số phận định đoạt là sẽ không bao giờ nhận được nó. Ngay cả khi chúng ta tìm ra câu trả lời, sự bất hạnh của luồng khí sẽ can thiệp và khiến chúng ta vô tình thay đổi câu trả lời của mình.”
Nghệ-Ga: “Tôi có thể… chạy tới và đập cậu ta bằng cây chổi của mình không?”
Horizey: “Hãy kiềm chế, Naruze-sama! Ít nhất là thêm một chút nữa!”
Nhưng Neshinbara quay về phía họ và đặt một tay lên trán.
“Việc ngay cả Asama-kun tương đối may mắn của chúng ta đã… đưa ra câu trả lời sai cũng đủ cho thấy luồng khí này mạnh mẽ đến mức nào.”
Asama: “Nói vậy không hay chút nào.”
Phó Tổng Trưởng: “Và đừng thay đổi động từ mà cậu đang dùng sau khi đã dùng nó rồi.”
Nhưng Neshinbara thực hiện một hành động nhất định. Anh ta khoanh tay trước ngực như thể sắp ôm lấy chính mình.
“Còn nhớ lúc cô ấy bắt chéo quả bom như thế này lúc trước không?”
“Ý cậu là những ống thuốc nổ.”
“Chi tiết không quan trọng, Naomasa-kun. Hành động đó thực chất là một thông điệp từ bản năng sâu thẳm của cô ấy.”
Câu hỏi “cái gì?” hiện rõ trên mặt tất cả mọi người, nhưng trong khi anh ta hiểu nó là “thông điệp gì thế?”, họ thực sự có ý là “cậu đang nói cái quái gì vậy?”
Tuy nhiên, anh ta nhướng mày và mỉm cười.
“Ồ, các người không biết sao? Ít nhất cũng nên thử chứ. Ha ha.”
Bất-Chuyển: “Tôi rất mừng vì cậu ta không thuộc phe Date.”
Uqui: “Narumi, cô giữ được cái đầu lạnh tuyệt vời ngay cả trong cái nóng này.”
Anh ta thực sự cần phải vào vấn đề và nhanh chóng, nhưng thay vào đó, anh ta giơ đôi tay bắt chéo của mình lên cho họ xem.
“Cái này trông giống gì với các người?”
Naruze giơ tay.
“Một tên ngốc?”
“K-không phải tôi! Đôi tay bắt chéo của tôi!”
Thật đáng kinh ngạc khi Mukai thốt lên một câu bối rối “Ể? Cậu ta biết mình là một tên ngốc à?”
Trong khi đó, Horizon đưa ra câu trả lời về đôi tay bắt chéo của Neshinbara.
“Khi lưng bạn ngứa mà không gãi tới.”
“Á, tôi đang biến hình! Thình thịch, thình thịch.”
“Tia Archaic của Anh hùng Tokusatsu Buddhaman?”
Tất cả họ đều đưa ra phỏng đoán của mình, nhưng Neshinbara lắc đầu.
“Đây không phải là trò chơi liên tưởng. …Nó không giống chữ X sao?”
“Vậy thì nó là trò chơi liên tưởng!!” tất cả họ hét lên, nhưng không đủ để ngăn Neshinbara.
Anh ta đưa hai tay trở lại hai bên, giơ lên trong một tư thế giống như võ sĩ quyền Anh.
“Đó là dấu hiệu cô ấy tạo ra bằng những quả bom. Và đây là dấu hiệu cô ấy tạo ra bằng hai cánh tay cầm bom.”
Anh ta hỏi họ đã hiểu chưa, vì vậy tất cả họ nhìn nhau.
Không một ai gật đầu, nên Masazumi chọn cách giảm thiểu thiệt hại.
“Không, chúng tôi không hiểu.”
“Cái gì, không một ai hiểu sao?”
“Judge. Chúng tôi không hiểu.”
Cô kiên quyết. Anh ta biết câu trả lời, nên cuối cùng anh ta cũng sẽ nói ra. Tuy nhiên…
“Ồ, thôi nào. Ít nhất các người cũng nên cố gắng suy nghĩ một chút chứ, biết không?”
Horizey: “Những gã phiền phức như thế này không bao giờ được yêu thích.”
Asama: “H-Horizon! Chúng ta không nói những điều đó, cho dù nó có đúng thế nào đi nữa! Và đừng nhìn Toori-kun khi nói thế!”
Nhưng Neshinbara thở dài một cách mãn nguyện. Cách Naruze đang siết chặt nắm đấm ngay bên cạnh anh ta thật đáng lo ngại, nhưng tạm thời sẽ ổn thôi. Anh ta không để ý đến cô.
Và Neshinbara đưa ra câu trả lời của mình.
“Hai cánh tay này được coi là những đường thẳng đứng.”
Masazumi lắng nghe Neshinbara.
“Bây giờ, chúng ta có một chữ X ở giữa và một đường thẳng đứng ở mỗi bên. Các người có biết điều đó có nghĩa là gì không?”
Thực ra cô cũng đoán được phần nào.
…Đó sẽ là…
“Chữ Hán cho sự xui xẻo.”[^1]
“Thế còn đường gạch dưới thì sao?”
“Suỵt, Suzu-san. Cô không muốn dính vào chuyện này đâu.”
Ơn trời Balfette đang xử lý việc đó. Nhưng một bình luận khác đến từ Kantou.
Nagaya-Stable: “Và điều đó có nghĩa là gì?”
“Hê. Đó là một chữ thích hợp để Phu nhân Nagaoka thể hiện với luồng khí bất hạnh của mình, nhưng trong trường hợp này, cô ấy đã dùng nó để gửi cho chúng ta một thông điệp khác. Một thông điệp về kẻ thù mới của chúng ta. Giờ các người đã thấy ý tôi chưa?” Neshinbara hỏi. “Không có tổ chức hay địa điểm nào có tên đó, nhưng chữ đó được phát âm như thế nào!?”
Anh ta hiển thị câu trả lời trên một khung hiển thị.
“Kyou! Thế nào!?”
Christina không thể tin vào những gì mình đang nghe.
…Hảảảảảảả?
Thông tin được dùng để truyền đạt chi tiết về sự vật. Bằng cách kết hợp các mẩu thông tin khác nhau, bạn có thể hiểu được mối liên hệ giữa các sự vật, xác thực các dữ kiện và rút ra kết luận về sự thật.
Cô đã làm điều đó cả đời.
Nhưng điều này lại khác.
Anh ta rõ ràng đang hoàn toàn dựa vào trực giác. Giống như một trò bói toán ngẫu nhiên không dựa trên bất kỳ phép thuật thực tế nào. Và thế nhưng…
…Làm thế nào mà cậu ta lại đi đến được câu trả lời đúng!?
Miễn là anh ta đúng, cách anh ta đi đến đó không nên quan trọng.
Nhưng điều này quá sức để cô có thể chấp nhận.
Cô có thực sự phải tiết lộ câu trả lời mà cô đã tìm thấy qua công việc khó nhọc khi tất cả những gì anh ta đã làm là… thế kia sao?
Cuối cùng, cô nhìn chằm chằm vào anh ta với vẻ hoang mang.
“–––––”
Cô vẫn không thể tin rằng nó đã thành công, nhưng họ đã tìm ra câu trả lời đúng.
Mình sẽ không bao giờ chấp nhận điều này, cô nghĩ, nhưng cô không có lựa chọn nào khác. Ít nhất mình biết nó không thể xảy ra lần nữa, cô nghĩ, nhưng…
…Không, chắc chắn là không.
Một ý nghĩ kinh hoàng nảy ra trong đầu cô.
Nếu đây là cách họ đi đến tất cả các câu trả lời của mình thì sao?
…Điều đó là không thể.
Cô phải tin vào điều đó. Sự dẫn dắt của thông tin là con đường duy nhất để đi đến những sự thật chắc chắn. Bất cứ điều gì khác chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.
Và con đường họ đã đi để đến được đây quá khó khăn để có thể vượt qua chỉ bằng sự trùng hợp ngẫu nhiên.
“Này, ừm, để cô biết nhé,” Tadaoki nói. “Vấn đề với họ là…”
“Sao cơ?” cô hỏi.
“Họ có thể đạt được những điều đáng kinh ngạc khi họ hợp tác cùng nhau để đảm bảo một chiến thắng.”
Những lời của Tadaoki khiến một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Christina.
Đảm bảo một chiến thắng. Nói cách khác…
…Họ có thể biến cả một tình thế thua cuộc thành một chiến thắng?
Cô hiểu rồi.
Tất cả đều nằm trong kiến thức thông tin của cô về Musashi.
Họ là Viễn Đông. Họ bị áp bức. Họ có rất ít đất đai và quyền lực. Nhưng vì không có gì để mất, họ đã chọn cách cười và dấn thân. Và điều đó đã dẫn họ đến một câu trả lời nhất định.
Họ xem tình hình hiện tại của mình là trường hợp xấu nhất.
Dù họ làm gì, nó cũng phải tốt hơn là không làm gì. Miễn là họ làm gì đó, mọi thứ chắc chắn sẽ cải thiện theo một cách nào đó. Điều đó được đảm bảo.
Gọi đó là “tìm kiếm những điều tốt đẹp trong cuộc sống” không hoàn toàn đúng. Họ đang tìm kiếm những chiến thắng trong cuộc sống. Dù ở trong tình huống nào, họ cũng sẽ tìm ra cách để đạt được chiến thắng ở đó và tập trung mọi nỗ lực vào đó.
Bây giờ nghĩ lại, điều này cũng tương tự.
Cô đã giấu một số thông tin, vì vậy họ đã tập trung toàn bộ sự chú ý của mình vào điểm đó.
Sau đó, họ chỉ cần tìm ra câu trả lời bằng mọi cách có thể. Họ thậm chí đã đưa ra những phỏng đoán điên rồ trước cả khi Thư Ký bắt đầu. Nếu cô ngăn họ lại ở đó, cô đã “thắng”.
…Nhưng mình đã không làm vậy.
Từ khoảnh khắc cô cảm thấy bực bội và không biết phải làm gì, cô đã “thua”.
Bởi vì họ không đơn độc. Họ có các Sĩ quan của Tổng Trưởng, Hội học sinh của họ, và những người khác với khả năng xuất sắc. Nếu họ đoán đủ nhiều, cuối cùng họ sẽ tìm ra câu trả lời.
Nếu Thư Ký đã sai, người khác sẽ tìm ra câu trả lời. Vì vậy…
“Tôi muốn hỏi một điều,” Christina nói.
“Gì vậy?” Phó Tổng Trưởng của Musashi quay về phía cô. “Nếu là về hành vi thái quá của Thư Ký chúng tôi, chúng tôi luôn có thể phạt cậu ta.”
“Không, ừm, không phải vậy. …Đó là một câu hỏi giả định.”
“Và đó là gì, Phu nhân Nagaoka?”
Cái tên đó cho Christina biết rằng người lãnh đạo của họ hiểu cách nhìn nhận cuộc trò chuyện này. Vì vậy…
“Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi yêu cầu một cuộc họp nghiêm túc dựa trên cuộc thảo luận này?”
“Judge.” Phó Tổng Trưởng nhìn sang những người khác, gãi đầu suy nghĩ, và lẩm bẩm “ừm” trong khi quay lại phía Christina.
Cô chỉ ngón cái về phía những người khác.
“Thì chúng tôi sẽ chấp nhận yêu cầu đó. Nhưng cô đã thấy người của chúng tôi như thế nào rồi đấy, nên bất kỳ sự giúp đỡ nào từ chúng tôi chắc chắn sẽ rất ồn ào.”
…Mình có thể tưởng tượng được.
Christina chấp nhận sự thật.
Cô đã nhìn nhận sai vấn đề. Cô đã cho rằng ý tưởng là phải nắm bắt chính xác thông tin và cô đã cố gắng giúp họ làm điều đó.
Nhưng với họ, vấn đề không phải là nắm bắt chính xác thông tin.
Họ đã làm cho thông tin trở nên chính xác.
…Họ thắng.
Đó không phải là chính xác những gì họ đã làm khi thảo luận về tình hình lúc trước sao?
Không phải cô đã bỏ qua điều đó. Cô chỉ chưa bao giờ tưởng tượng rằng họ sẽ làm điều tương tự đối với thông tin mà chỉ mình cô có.
Mình vẫn chưa thấy hết khả năng của họ, cô kết luận.
Cô đã tự đặt mình vào thế thua ở đây.
Mình còn phải học hỏi nhiều lắm. Vậy nên…
“Tôi muốn học hỏi thêm. Vâng.”
Không ai biết phải đáp lại thế nào. Họ chỉ nghiêng đầu.
Nhưng cô đối mặt với họ và lần này thực sự nói chuyện với họ.
“Các bạn đã đúng. Kyou có khả năng sẽ trở thành kẻ thù của các bạn.”
“Yesssssssss! Thấy chưa! Các người thấy tôi thông minh xuất chúng thế nào chưa!? Các người không biết việc phải chịu đựng những kẻ không nhận ra trí tuệ thực sự mệt mỏi thế nào đâu.”
Tất cả họ cùng nhau đá người Thư Ký xuống hồ bơi và các cánh tay đếm 100 giây trên ngón tay trước khi tự tạt nước lên mình và lao xuống với một tư thế chuẩn không cần chỉnh.
[^1]: Chữ này: 凶