Cái gì đây nhỉ?
Nghĩa là sao ta?
A, mình biết rồi!
Phân bổ điểm (Im lặng đi nào)
Mitotsudaira mở lá thư nhận được từ Christina ra, bên trong là một dãy ký tự.
Đó là những con số có hai và ba chữ số, được sắp xếp theo định dạng hệt như một văn bản thông thường.
Mitotsudaira định đọc to chúng lên, nhưng cô đoán chẳng ai hiểu nổi.
Thế nên, cô mở một khung tín hiệu và dùng thần chú nhiếp ảnh để đọc nội dung trên tấm giấy da.
“Ừm, có ai hiểu cái này nghĩa là gì không ạ?”
Christina cũng đang xem hình ảnh tấm giấy da đã được gửi cho Tadaoki.
Nàng nhận ra dãy ký tự hiển thị ở đó.
“12 – 46 – 57 – 68.”
“Nàng thuộc lòng cả cái này sao?”
“Vì em cứ nhìn nó suốt nên nhớ khá rõ ạ.”
“Thật đáng kinh ngạc.”
Trông chàng có vẻ thực sự ấn tượng, điều đó khiến nàng vui vui. Nàng tự hào về trí nhớ của mình.
Vậy nên, nàng nhìn thẳng vào mắt chàng và đọc lên minh chứng cho niềm tự hào ấy.
“58 – 78 – 66 – 110 – 32 – 43.”
Rồi một dòng trống.
“96 – 26 – 94 – 115 – 79 – 90 – 26 – 42 – 106 – 43 – 82 – 115 – 91.”
Lại một dòng trống nữa.
“90 – 92 – 42 – 23 – 79 – 81 – 104 – 83 – 42 – 105 – 11 – 87 – 84 – 85 – 86.”
“Nàng thuộc lòng thật luôn…”
Thôi chết. Mình lỡ cao hứng quá làm chàng hơi sợ rồi.
“Ư-ừm.”
Nàng ngập ngừng, nhưng chàng dường như đã hiểu lầm ý nàng.
“Ồ,” chàng nói rồi dịch khung tín hiệu của mình sang cho nàng xem.
Chắc chàng nghĩ nàng chỉ nhớ được đến đó và không thể đọc tiếp.
Nhưng thực ra, nàng thuộc lòng cả phần còn lại.
Dù vậy, sự hiểu lầm và quan tâm của phu quân vẫn khiến nàng hạnh phúc.
“Cảm ơn chàng.”
Nàng không quên bày tỏ lòng biết ơn trước khi đọc tiếp dãy số.
“31 – 24 – 84 – 73 – 100 – 64 – 43 – 18 – 75 – 90 – 26 – 42 – 83 – 84 – 85 – 86 – 55.”
Nàng hít một hơi chuẩn bị cho dòng cuối cùng. Dãy số này nằm tách biệt hẳn so với phần còn lại.
“81 – 43 – 75 – 67 – 19 – 20 – 36 – 77 – 101 – 23 – 90 – 25.”
Hết rồi.
Nàng thả lỏng vai và ngước nhìn lên.
Mọi người xung quanh đều im phăng phắc.
Nhưng sự im lặng này không mang cái vẻ cẩn trọng và đáng ngại như lúc trước. Tất cả đều đang dán mắt vào khung tín hiệu của mình.
“Ừm.”
Chính nàng là người giải mã được bức thư này, nên nàng định hỏi xem họ có cần lời khuyên gì không. Tuy nhiên…
“Ồ, mời Thủ tướng Thụy Điển cứ tự nhiên dùng udon đi. Bọn tôi đang bận đưa ra vài suy nghĩ ban đầu về vấn đề này. Xích bạc sẽ phục vụ cô, nên đừng bận tâm.”
Nàng ngước lên và thấy một sợi xích đang cầm một đôi đũa nhìn xuống mình.
Nó có hiểu không nhỉ? nàng tự hỏi trong khi gật đầu với sợi xích. Sợi xích quấn một chiếc khăn tay đã vắt khô quanh mình rồi bắt đầu phục vụ món udon.
Hội phó: “Được rồi, đã có bức thư, mọi người có ấn tượng ban đầu gì không?”
Nghệ-Ga: “Mọt sách, giải mã cho bọn tôi đi.”
Tân binh: “C-cái kiểu ra lệnh gì thế hả!?”
Horizey: “Neshinbara-samaaa!!”
Tân binh: “Thế là bây giờ cô mới chịu tìm đến tôi giúp đỡ đấy à!? Chỉ bây giờ thôi sao!? …Nhưng tôi biết đây là gì rồi. Mỗi con số là ‘có’ hoặc ‘không’, chỉ cần tìm ra cái nào là cái nào rồi đọc những số ‘có’, chúng sẽ ghép thành từ!”
Bốn Mắt: “Chẳng phải Tổng trưởng Hexagone Française đã nói là họ dùng số thay cho chữ viết sao? Thế nghĩa là cậu sai rồi.”
Horizey: “Mitotsudaira-samaaa!”
Ngân Lang: “Vua của tôôôi!”
Tôi: “Horizoooon!”
Horizey: “Tôi có cảm giác vụ này vô vọng rồi.”
Hầu hết mọi người: “Đ-đừng bỏ cuộc sớm thế chứ!”
Gin đang theo dõi tình hình hỗn loạn từ Kantou.
…Nhìn từ bên ngoài trông còn thảm hại hơn.
Cô đang ở trên bãi biển về đêm. Ngoài khơi, những ngọn lửa câu cá đang cháy sáng, và các thuyền chài đang quăng lưới bắt lũ cá bơi lại gần. Trong khi đó, trên bờ biển, vài cái bếp lò đang được chuẩn bị.
Theo đề nghị của Ookubo, mọi người sẽ ăn tối ngoài bãi biển nếu thời tiết vẫn quang đãng.
Như vậy sẽ đơn giản hóa việc phân phát và lưu trữ thức ăn, đồng thời cũng dễ dàng để mọi người trao đổi ý kiến hơn.
“Muneshige-dono, chúng ta cũng từng làm những việc thế này ở Alcalá de Henares hay ở khu chợ công cộng hồi ở Tres España, phải không?”
“Phủ Tachibana nằm ở vị trí cao hơn một chút so với phần còn lại của thành phố, nên trên đường đi và về, tôi thường ăn ở các quán ăn ngoài trời trong chợ. Những lời đồn tôi thỉnh thoảng nghe được về cô thú vị lắm.”
Đây là lần đầu tiên cô nghe chuyện đó. Cô không thể tin là đến giờ anh mới kể, nhưng điều đó cũng cho thấy anh đang tận hưởng cuộc sống ở đây.
“Vào ngày quyết đấu cuối cùng của chúng ta, tất cả mọi người đã tiễn tôi đi bằng những lời cổ vũ, nhưng sau đó tôi lại ở lại chỗ cô một thời gian vì đã chém đứt tay cô và mọi chuyện, nên trong thành phố có tin đồn rằng cô đã giết tôi rồi.”
“Thế nghĩa là họ cho rằng anh sẽ thua sao? Nhưng dù sao đi nữa, tôi rất vui khi được nghe chuyện này.”
Và…
“Đừng lo. Giờ Muneshige-dono đã rất mạnh rồi. Và cả khi đó cũng vậy.”
“Và ta sẽ còn mạnh hơn nữa. Giờ ta biết chắc điều đó sau khi đã thấy nơi này và mọi người ở đây,” anh nói nhỏ. “Chiến thắng một trận chiến mang lại cảm giác nhẹ nhõm, nhưng nó cũng khiến ta cảm thấy như mình đã góp phần thúc đẩy lịch sử vận động.”
“Để lịch sử thúc đẩy mình vận động cũng không phải là một điều tồi.”
“Đúng vậy,” anh nói trong khi cả hai cùng mỉm cười như hai kẻ từng bại trận trong quá khứ.
Rồi khuôn mặt anh tiến lại gần cô.
“–––––”
Cô cảm thấy thật không đứng đắn khi làm vậy ở đây, nhưng cô cho phép mình ba giây để ăn mừng chiến thắng của họ.
Và sau khi hít một hơi…
“Muneshige-dono, anh đã xem cách mọi người trên Musashi đang hành động chưa?”
“Ta có xem, và ta tin rằng lá thư đó chứa những câu hoàn chỉnh.”
Điều đó làm cô nhớ đến danh phận kế thừa thứ hai của Muneshige. Ngoài Tachibana Muneshige, anh còn là gia chủ của gia tộc García, những người đã khởi đầu và điều hành dịch vụ bưu chính của Tây Ban Nha.
Anh có một lượng kiến thức kha khá về thư từ và nội dung bên trong. Vậy nên…
“Muneshige-dono! Anh có thể thêm cái này vào trang của mình!”
“Ta không ngờ tài năng của mình lại hữu dụng ở đây.”
Anh bắt đầu nhập chữ vào khung tín hiệu.
Phu quân Tachibana: “Chào buổi tối! Tachibana Muneshige đây!”
Gia thần ngực phẳng: “Kỳ ghê. Sao cái câu chào lại cho mình biết ai nói còn rõ hơn cả lúc cậu ấy tự xưng tên nhỉ?”
Tôi: “Này, đó cũng có thể là Itoken mà! Cho cô ấy thấy đi, Itoken!”
Dâm dục: “Xin chào và chúc buổi tối tốt lành! Không có ai khả nghi ở đây cả! Chỉ có Incubus Itou Kenji thôi!”
Chuông: “Ồ, Itoken-kun nói… ừm, ‘xin chào’ trước.”
Tôi: “Này, Muneo! Cậu nên nói ‘này’ hoặc ‘xin chào’ trước đi chứ, không thì đột ngột quá làm Bell-san giật mình đấy.”
Ta hiểu rồi, Muneshige nghĩ.
Phu quân Tachibana: “Này, đã rõ! Này, từ giờ ta sẽ cẩn thận hơn! Này, cứ giao cho ta!”
Horizey: “Ngài lại thua rồi, Toori-sama.”
Tôi: “Ch-chết tiệt! Không phải lỗi của ta! Không phải lỗiiiiii của ta mà!”
Asama: “Không sao đâu, Suzu-san. Đó không phải lỗi của cậu, nhé? …Ừm, cứ thế này sẽ phiền lắm, nên mình sẽ bảo Gin-san sửa lại.”
Và cô ấy đã sửa. Sau khi hít một hơi…
…Giờ thì, xem có thể quay lại đúng chủ đề không.
“Muneshige-dono, tại sao anh lại nói lá thư đó chứa những câu hoàn chỉnh?”
“Judge,” anh nói vào khung tín hiệu của mình.
Phu quân Tachibana: “Đầu tiên, các dòng số có những dòng trống ở giữa. Nếu đây là một danh sách các mục, nó sẽ trông giống một danh sách hơn, nhưng cũng sẽ không để lại dòng trống để tận dụng không gian hiệu quả hơn. Và nếu chúng đều là cùng một loại, chúng sẽ được xếp liền nhau và chỉ cách nhau bằng dấu phẩy hoặc khoảng trắng.”
10ZO: “Nhưng mà giữa các câu hoàn chỉnh cũng đâu cần dòng trống.”
Bốn Mắt: “Nếu tôi có thể chen vào, tôi nghĩ mỗi câu là một ý hoàn toàn riêng biệt.”
Tân binh: “Từ bao giờ mà cậu lại ngại chen vào thế!?”
Gin hơi bực mình với phản ứng của Thư ký, và có lẽ tác giả người Anh cũng vậy.
Bốn Mắt: “Cậu mong tôi ngắt lời một sĩ quan của quốc gia khác à? Cậu ngốc đến mức nào vậy?”
Nghệ-Ga: “Được rồi, để tôi dạy cho cậu ta một bài học.”
Tân binh: “Khoan đã! Đừng vẽ cái kịch bản phân cảnh đó!”
Bốn Mắt: “Ai đó đòi hỏi nhiều quá nhỉ.”
Tân binh: “Làm ơn đừng vẽ cái kịch bản phân cảnh đó được không?”
Nghệ-Ga: “Cậu mong tôi làm theo lời cậu trong khi cậu còn không dám nhìn thẳng vào mắt tôi à?”
“Đó là một màn đánh lạc hướng tuyệt vời dẫn đến một đòn kết liễu cũng tuyệt vời không kém, Gin à.”
“Judge. Người của Musashi rất giỏi những việc như vậy, nên rất dễ nói chuyện. Nhưng mà,” Gin nói. “Anh có thể nói gì khác về nội dung của tấm giấy da không?”
“Có. Như cô có thể thấy khi nhìn vào các dãy số, mỗi câu lại dài hơn câu trước.”
Nói cách khác…
“Có thể họ đang viết về một điều gì đó ở cấp độ cao hơn với mỗi câu. Cũng có câu cuối cùng sau vài dòng trống, nhưng đó có thể là một cái gì đó như tái bút.”
Mitotsudaira thấy mọi người đang suy nghĩ về điều đó.
…Nếu Trợ lý của Phó Hiệu trưởng nói đúng, thì điều này phải có ý nghĩa quan trọng.
Đây không chỉ là một ghi chú nhanh hay một danh sách. Vậy thì…
“Vậy làm thế nào để chúng ta giải mã những con số này?”
“Phương pháp cơ bản nhất là gán cho mỗi chữ kana một con số rồi áp dụng thêm một công thức khác vào đó,” Thư ký nói, tay đặt lên cằm. “Đầu tiên, bạn chuyển đổi kana thành số, sau đó bạn thêm nhiễu bằng cách áp dụng một mã hoặc công thức khác mà chỉ người của bạn biết.”
“Ví dụ như?”
“Vì đây là từ Carlos I, bạn có thể cộng thêm 1 cho ‘Đệ Nhất’. Tôi không nghĩ nó đơn giản như vậy, và có lẽ là một thứ hoàn toàn khác, nhưng chúng ta sẽ phải tìm kiếm một chút để ra được đáp án đúng.”
“Chúng ta có thể tìm ra đáp án đúng không?”
“Chúng ta biết có người ở đây có thể đọc được nó.”
Anh ta ra hiệu về phía Thủ tướng Thụy Điển.
Tuy nhiên, cô ấy lại gắp một ít udon mà không đưa ra câu trả lời thực sự. Điều đó cho thấy việc cô ấy đã đọc được nó sẽ không được nhắc đến ở đây.
Nhưng họ nhận được một mảnh gợi ý từ một nơi khác.
Nó đến từ Asama. Cô cau mày và nghiêng đầu, nhưng…
“Em thấy có gì đó trông quen quen trong này.”
Thư ký quay về phía cô.
“Thật sao!? X-xin hãy cho tôi biết cô thấy gì, Asama-kun! Tôi đoán công việc cầu nguyện của cô đã giúp ích ở đây, phải không!?”
“Ừm, Neshinbara-kun? Có phải chỉ mình em thấy hay là dạo này cậu trơ trẽn một cách đặc biệt?”
“Chỉ vì những người còn lại các người làm việc để phá hủy bất kỳ niềm kiêu hãnh nào mà tôi có thể có! Dù sao đi nữa, xin hãy cho tôi biết! Tôi phải nghĩ ra một dự án lớn cho sự kiện mùa hè sắp tới, nên tôi không có nhiều thời gian đâu!”
Nghệ-Ga: “Nhiệm vụ chính thức của cậu lại xếp sau sự kiện mùa hè à?”
Bốn Mắt: “Cậu nên sắp xếp thứ tự ưu tiên tốt hơn đi.”
Tân binh: “T-tôi không muốn nghe điều đó từ cả hai người!”
“Bình tĩnh nào,” Asama nói trong khi mở một khung tín hiệu và giơ nó lên để khoe phần cuối của dãy số.
Rồi cô quay về phía vị vua.
“Ừm.”
Trước khi cô kịp gọi tên anh, Horizon đã nắm lấy đầu anh và giật mạnh về phía Asama.
Đó có lẽ là cách giúp đỡ của Horizon, nhưng chắc là hơi đột ngột.
“Oẹ.”
Một tiếng động kỳ quặc phát ra từ vị vua, nhưng đó chỉ là ý tưởng của Horizon về tình cảm (thể chất).
Anh mất khoảng năm giây để hồi phục.
Khi đã ngồi dậy được, anh nhận thấy Asama đang nhìn mình với một nụ cười gượng.
Asama: “Toori-kun, em muốn thử một việc.”
…Thử nghiệm?
Nhà vua đáp lại bằng cách nhìn sang Mitotsudaira và những người khác trước.
Anh đang kiểm tra ý họ trước khi trả lời.
Tôi: “Được rồi, Nate, Bell-san, và… Tenzou nữa. Ba người giúp Asama đi.”
Mitotsudaira sững người khi nghe chỉ thị và sự lựa chọn người của vua mình.
Cô biết họ phải làm gì, và không cần phải nhìn Suzu và Sĩ quan Đặc nhiệm số 1 để chắc chắn rằng họ cũng hiểu.
Bất Chuyển: “Chuyện gì vậy?”
Ngân Lang: “Judge. Chỉ có một việc mà cả ba chúng tôi được cần đến để ‘thử nghiệm’.”
Tôi: “Yup. Vậy làm đi, Asama.”
Họ không cần phải được nhắc lần thứ hai, cả ba người lắng nghe Asama trong khi nín thở.
Asama đứng dậy và cho mọi người xem khung tín hiệu của mình. Nó được phóng to vào một vài con số.
“Ừm, mọi người làm ơn nhìn vào đây được không ạ?”
Christina lắng nghe Đại diện Đền Asama.
Thật đáng yêu khi Tadaoki đang tập trung vào món mì udon trôi như thể đang ở công viên nước, nhưng nàng cũng tập trung vào giọng nói mà nàng có thể nghe thấy.
“Ở đây và ở đây. Những con số cuối cùng giống nhau. Mọi người xem này. Hai con số cuối cùng của các dòng dài hơn có ’84! 85! 86!’ ở cuối. Và ba con số đó theo thứ tự! Chắc là hiếm lắm! Và đó chưa phải là tất cả!”
Christina nhận ra điều gì đó trong khi lắng nghe.
…Đó là cách họ nói chuyện trên chương trình mua sắm đêm khuya của Shinto Net Asama!
Gần đây có tin đồn rằng đại diện chính của Đền Asama sẽ nghỉ hưu khỏi chương trình đó. Nếu ông ấy đã huấn luyện con gái mình để đảm nhận vai trò đó, những tin đồn đó có thể là sự thật.
Christina ghét việc nàng không có thiết bị để ghi lại cảnh này. Tuy nhiên…
“Mọi người nhìn đây!” Đại diện Đền Asama nói. “84! 85! 86! Cả ba đều nối tiếp nhau, đúng không!? Và ở gần cuối dòng! Điều đó cho em thấy rằng chúng có thể là một trong những đuôi câu lịch sự phổ biến ở Viễn Đông!”
Suzu ngay lập tức gõ ra một câu trả lời.
Chuông: “Không.”
Một lúc sau, một phản hồi khác ủng hộ quyết định của cô.
Ngân Lang: “Judge! Điều đó không chính xác.”
Kim Hoàn: “Ể? Cái gì cơ? Đoán của Asama-chi á?”
Đúng vậy, nhưng đó không phải là điều họ đang tập trung vào.
Toori đã chọn Suzu, Mitotsudaira, và Tenzou vì một lý do.
10ZO: “Chúng tôi đang tập trung vào loại phản ứng mà Thủ tướng Thụy Điển đưa ra trước đề nghị của Asama-dono.”
Nhưng…
10ZO: “Cô ấy vẫn tiếp tục ăn như không có chuyện gì xảy ra.”
“Vâng,” Suzu đồng ý.
Phản ứng đó và mọi thứ khác họ đang nói đều chỉ giới hạn trong cuộc trò chuyện thần thánh. Christina đang ở đây với họ và cô ấy có thể nhận thấy bất kỳ cử động bên ngoài nào của họ.
Họ có một nhiệm vụ duy nhất ở đây.
Theo dõi phản ứng của Christina để xem lý luận của Asama có đúng không và nó quan trọng đến mức nào.
Chỉ có Suzu, Mitotsudaira, và Tenzou là nhạy cảm với âm thanh và chuyển động đến vậy.
Nếu Asama đã đúng…
Chuông: “Điều đó sẽ… thay đổi nếu nó… đúng.”
Mong muốn xác nhận của cô ấy sẽ thể hiện ra bằng cách nào đó.
Họ không biết Christina có thể che giấu suy nghĩ của mình tốt đến đâu, nhưng cô ấy đã không hề có phản ứng gì.
Điều đó sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu cô ấy không nghe thấy đề nghị đó, nhưng…
Horizey: “Asama-sama đã dùng giọng bán hàng oang oang của mình, chắc chắn đã đến tai và thu hút sự chú ý của cô ấy.”
Asama: “Ôi, không. Lỡ cô ấy nghĩ mình lúc nào cũng nói chuyện như vậy thì sao?”
Kim Hoàn: “Asama-chi, cậu sẽ thua nếu cứ để tâm đến chuyện đó.”
Nhưng không để tâm chút nào thì lại có vẻ như là đầu hàng.
Dù sao đi nữa, Christina đã lờ đi.
Chuông: “Cô ấy đã lờ đi… màn trình diễn… của Asama-san.”
Asama: “Ừm, Suzu-san? Cậu có cần phải gọi nó là màn trình diễn không?”
Bất Chuyển: “Nhưng liệu có khả năng là Thủ tướng Thụy Điển cố tình không phản ứng bởi vì màn trình diễn của Đại diện Đền Asama là chính xác không?”
Kimi đặt tay lên vai Asama và Asama gạt nó ra, nhưng Suzu quyết định lờ đi.
Bởi vì…
Nghệ-Ga: “Không có khả năng đó và Suzu biết tại sao.”
Đó là một sự tin tưởng lớn, nhưng cô thực sự biết.
Chuông: “Vì Tadaoki-kun… đang ở cùng cô ấy.”
Suzu giải thích cảm giác kỳ lạ mà cô đã nhận thấy trong cách Christina lờ họ đi.
Chuông: “Cô ấy không… một mình.”
Sẹo: “Hửm? Nghĩa là sao, Tenzou-dono?”
Tenzou gật đầu trước bình luận của Mary trong khi họ xem thực đơn phụ của món udon trên khung tín hiệu.
10ZO: “Nói đơn giản là… ồ, họ có tempura, về cơ bản là món chiên kiểu Viễn Đông. Nếu cô muốn thứ gì đó dai dai, hãy chọn nấm maitake hoặc rau củ. Để có hương vị khác, hãy chọn tía tô. Nếu cô cảm thấy muốn thử thứ gì đó hoang dã hơn, cô có thể chọn rau củ thái nhỏ. Và nếu muốn ăn kèm với thứ khác, cô có thể gọi tempura cá đục.”
Sẹo: “T-tôi sẽ cố gắng hết sức.”
Cố gắng hết sức cái gì? anh tự hỏi, nhưng rồi một khung tín hiệu xuất hiện trên đầu Mary đang hơi cúi xuống.
Chị Gái Thông Thái: “He he. Hy vọng tối nay cô ấy ‘cảm thấy muốn thử thứ gì đó hoang dã hơn’ à?”
Kim Hoàn: “Tất cả những thứ đó có ý ngầm gì đó sao?”
Horizey: “Anh ta phải hành động thôi.”
Đó không phải việc của các người, anh nghĩ, nhưng Mary đã đặt món xong.
Anh cũng trả lời câu hỏi của cô về những gì đang xảy ra.
10ZO: “Cô ấy không đơn độc, Mary-dono.”
Nói cách khác…
10ZO: “Việc Christina-dono có phản ứng theo cách nào đó hay không không quan trọng vì cô ấy có Tadaoki-dono ở bên cạnh. Thực tế, cô ấy có thể dùng anh ta để ngụy trang bất kỳ thông tin bí mật nào bằng cách làm cho không rõ ràng liệu phản ứng của cô ấy là với anh ta hay không. Nhưng cô ấy đã chọn không có phản ứng nào cả, cho thấy cô ấy không quen với kiểu này.”
Anh đã đưa ra câu trả lời đầy đủ. Nhưng…
Asama: “Không, ừm, không hẳn là đúng, Tenzou-kun.”
Ngân Lang: “Judge. Quan điểm của Sĩ quan Đặc nhiệm số 1 không hoàn toàn chính xác.”
10ZO: “Ể? Nhưng…”
“Ừm,” Mary nói khi cô mở lại khung tín hiệu của mình.
Sẹo: “Liệu Phu nhân Christina có thực sự có thể dùng Nagaoka-dono làm vật ngụy trang như vậy không?”
Mình sai rồi, Tenzou thở dài.
10ZO: “Vậy nếu không dùng Nagaoka-dono làm phương án, lựa chọn duy nhất của Christina-dono là phản ứng hoặc không phản ứng một mình?”
Ngân Lang: “Judge. Nhưng cô ấy đã coi cậu nhóc Nagaoka là người cùng phe, nên nếu Tomo đã đúng, cô ấy sẽ tỏ ra do dự vì không chắc có thể để anh ta dính líu vào hay không. Rốt cuộc, họ vừa mới kết luận rằng sẽ không có chuyện một trong hai người quyết định thay cho cả hai.”
Tuy nhiên, cô ấy đã không hề do dự và cũng không hỏi ý kiến Tadaoki về bất cứ điều gì.
10ZO: “Vậy thì đề nghị của Asama-dono thực sự là sai rồi.”
Những cái kết tương tự của hai câu không phải là đuôi câu lịch sự của Viễn Đông. Điều đó có nghĩa là…
Phu quân Tachibana: “Bức thư không được viết theo lối lịch sự hay trang trọng. Nó chỉ đơn giản nêu ra những gì cần nói.”
Kim Hoàn: “Bản ghi nhớ chúng ta nhận được trước đây có ghi ‘Cậu lo vụ này được không, William?’, phải không? Vậy ba con số đó có thể là một cụm từ để hỏi không?”
Asama: “Không, em không nghĩ vậy.”
Asama nhanh chóng đáp lại.
Asama: “Phần cuối của câu thứ 3 và thứ 4 trông giống nhau với ‘84 – 85 – 86’, nhưng câu thứ 4 lại có số 55 sau đó. Một cụm từ để hỏi sẽ nằm ở cuối câu, nên sẽ rất kỳ nếu có thêm một ký tự nữa sau đó.”
Nghệ-Ga: “Có lẽ câu thứ 4 có dấu chấm hỏi ở cuối.”
Tân binh: “Tôi biết đây là gì rồi…! Anh ta thêm dấu ba chấm hoặc dấu chấm than vào câu để làm nó nghe quan trọng hơn…!”
Hầu hết mọi người: “Chỉ có cậu làm thế thôi!”
“Về chuyện đó,” ai đó từ Kantou lên tiếng.
Đó là Naomasa.
Cô đã không lên tiếng một lúc và phần còn lại của câu nói của cô đến sau một khoảng dừng ngắn.
Cô Gái Hút Thuốc: “Nếu nó chỉ đơn giản nêu ra những gì cần nói, có lẽ đó là một danh sách các chỉ thị. Và với cường độ ngày càng tăng.”
Mọi người trao đổi ánh mắt.
Gia thần ngực phẳng: “Với cường độ ngày càng tăng?”
Điều đó có nghĩa là gì?
Horizey: “Ừm, Naomasa-sama, nếu ngài có thể chỉ nói cho mình tôi đáp án và không nói cho những người khác là ngài đã nói cho tôi, thì tôi có thể giả vờ như mình đã tự tìm ra nó.”
Mọi người rùng mình kinh hãi trước sự trơ trẽn khi dám hỏi điều đó thành tiếng.
Cô Gái Hút Thuốc: “Yêu cầu đó là đủ rồi, Horizon.”
Và…
Cô Gái Hút Thuốc: “Đây là một đặc điểm của Viễn Đông. Cô có thể tăng cường độ của một mệnh lệnh bằng cách thêm chỉ một ký tự nữa vào cuối.”
Tân binh: “Điều đó cho thấy đây là một bức thư rất công việc và áp lực.”
Neshinbara ngả người ra sau ghế và nhích mông về phía trước. Trông rất giống một người đã ăn quá no, nhưng anh ta lại tỏ ra vẻ nghiêm nghị hơn.
Tân binh: “Carlos I ban đầu có thể chỉ định ‘hỏi’ một câu, nhưng trong khi viết, nó đã biến thành một loại mệnh lệnh nào đó. Điều đó có nghĩa là câu hỏi thực sự của ông ta nằm ở đây.”
Anh ta vẽ một mũi tên bằng các đường màu đỏ trên khung tín hiệu của mình.
Tân binh: “Phần tái bút ở cuối cùng sẽ là câu hỏi thực sự của ông ta và dòng thứ 4 ngay trước đó có lẽ là một mệnh lệnh khác chỉ đến một tình huống cấp bách.”
Hội phó: “Cứ đoán bừa đi, Neshinbara. Tôi cho phép.”
“Judge,” Neshinbara nói trong khi nhặt đôi đũa của mình và dùng nó làm vật ngụy trang để gõ nhanh trên khung tín hiệu.
Tân binh: “Chúng ta biết Carlos I đang theo đuổi Vụ án Công chúa Mất tích. Và chúng ta đã bắt đầu nhận thấy một điều khó chịu trong khi tự mình theo đuổi những vụ mất tích đó.”
Cụ thể là…
Tân binh: “Hãy nhớ lại những gì chúng ta đã thấy trong các cơ sở bí ẩn tại Novgorod và tàn tích Sanada, và trong tàn tích dưới lòng đất tại Houjou. Dường như Công chúa có liên quan đến một thứ gì đó từ Thời đại Bình minh.”
Neshinbara nói trong khi tách đôi đũa của mình.
Tân binh: “Chúng ta biết có một ‘học viện không tồn tại’ và gần đây chúng ta đã nhận ra nó phải tồn tại cách đây không lâu. Rất có thể, trong thế hệ của Carlos I – khoảng 30 năm trước. Hầu hết những người ở đó có lẽ đã trở thành nạn nhân của Vụ án Công chúa Mất tích. Nhưng họ đã làm gì ở đó? Và tại Novgorod, chúng ta nghe nói rằng họ đang cố gắng kết bạn với Công chúa. Giờ, phần tiếp theo này là một phỏng đoán.”
Anh ta hít một hơi, chọc đũa vào dòng nước chảy xuống ống tre, và gắp một ít udon khi nói tiếp.
Tân binh: “Motonobu-dono đã tạo ra Logismoi Oplo như một phương tiện để ngăn chặn Ngày Tận thế. Chúng ta biết từ Mikawa rằng Kế hoạch Sáng thế cũng là công trình của ông ấy. Và tại ‘học viện không tồn tại’, ông đã cố gắng và thất bại trong việc kết bạn với Công chúa. Vậy đây là kết luận của tôi: Carlos I và những người khác đang nghiên cứu một giải pháp cho Ngày Tận thế tại ‘học viện không tồn tại’ của họ. Hay nói cách khác, ‘học viện không tồn tại’ là một Đơn vị Vượt Biên giới Giao ước nhằm ngăn chặn Ngày Tận thế.”
Và…
Tân binh: “Ở đó, họ đã đưa ra hai cách khác nhau để cứu thế giới khỏi Ngày Tận thế: Kế hoạch Sáng thế và Logismoi Oplo.”
Bốn Mắt: “Và? Carlos I đã hỏi câu gì trong lá thư đó?”
Tân binh: “Ể?”
Hội phó: “Này, tôi yêu cầu cậu đoán bừa về lá thư của Carlos I, chứ không phải về những thứ vớ vẩn khác.”
Tân binh: “Ể? Khoan đã. Tôi đang nói đến đó mà! Cho tôi một cơ hội nữa!”
Mọi người thấy Neshinbara khuấy nước bằng đũa để ngụy trang cuộc trò chuyện của mình.
Hầu hết mọi người: “Đừng có nghịch nữa!”
Tân binh: “Tôi không nghĩ ra được hành động nào khác để che giấu việc gõ phím!”
Nhưng anh ta đã trả lời câu hỏi.
Tân binh: “Chúng ta không biết lá thư này được viết khi nào, nhưng tôi tưởng tượng nó phải là trước khi P.A. Oda đề xuất Kế hoạch Sáng thế. Vậy thì đơn giản thôi.”
Horizey: “Có thể nó chỉ là ‘Hãy thực hiện Kế hoạch Sáng thế và Logismoi Oplo!’ ”
Bình luận thờ ơ của Horizon khiến Neshinbara đơ người trong vài giây trước khi Horizon nói tiếp như thể vừa nghĩ ra điều gì đó.
Horizey: “Ối. Lẽ ra tôi nên để Neshinbara-sama tự mình nói điều đó. Thật bất cẩn khi không biết đọc tình huống. Xin lỗi. … Giờ, mời ngài.”
Tân binh: “Cô cố tình phá hỏng thời điểm của tôi, phải không!? Phải không!?”
Nhưng anh ta vẫn tiếp tục trong khi nhúng udon vào bát của mình.
Tân binh: “Tôi nghĩ đây phải là một hình thức xác minh hoặc mệnh lệnh liên quan đến điều đó. Đây hẳn là bằng chứng cho những gì Motonobu-dono và những người khác đang làm và còn nhiều, nhiều hơn nữa. Vì vậy, mặc dù tôi có sự kiện mùa hè sắp tới, tôi sẽ cố gắng giải mã cái này.”
Chắc là chuyện gì cũng có lần đầu, Masazumi nghĩ về Neshinbara.
Thư ký của họ thường cực kỳ ích kỷ và thành thật mà nói rất giống với Thủ quỹ của họ về mặt đó, nhưng ở đây anh ta thực sự muốn làm công việc của mình.
…Điều đó có nghĩa là anh ta đã tìm thấy sở thích cá nhân trong đó?
Chính Masazumi cũng đã từng mải mê đọc sách đến nỗi quên ăn quên ngủ không chỉ một vài lần. Vậy nên…
Hội phó: “Cứ làm đi, Neshinbara. Cậu có thời gian cho đến khi chúng ta can thiệp vào Honnouji. Đó có lẽ là lúc chúng ta sẽ liên lạc với Akechi Mitsuhide, nên sẽ rất có ý nghĩa nếu chúng ta biết được trước lúc đó Hoàng tử xứ Orange đã cố nói gì với chúng ta tại Novgorod.”
“Judge,” Neshinbara nói và những người khác cũng đáp lại.
Bất Chuyển: “Phải, và bạn gái của Thư ký rất giỏi giải mã.”
Kim Hoàn: “Judge. Có Shakespeare làm việc này thì chúng ta ổn rồi.”
10ZO: “Đúng vậy. Shakespeare-dono là quá đủ. Phải không, Mary-dono?”
Tonbokiri: “Ta hiểu rồi. Vậy cậu nhóc kính cận sẽ làm trung gian cho chúng ta. Vậy thì không có gì phải lo lắng!”
Tân binh: “Chờ đaaaaã! Các người thực sự muốn thấy sức mạnh của tôi đến thế à!? Các người sẽ hối hận đấy.”
Lao Công: “Im đi nếu không muốn làm mọi chuyện tệ hơn.”
Masazumi hít một hơi khi những người khác lại quay về với màn cắn xé nhau như thường lệ.
Nhưng điều xảy ra tiếp theo mới thực sự quan trọng.
“Được rồi, thế là giải quyết tạm thời vấn đề của chúng ta. Vậy thì…”
Thủ tướng Thụy Điển quay về phía cô.
“Cô nhớ ra rồi à?”
“Judge. Cô nghĩ tôi không nhận ra sao? Khi cô đến đây, cô đã nói rằng ‘chúng tôi rất muốn tham gia cùng quý vị’, nhưng ‘chúng tôi’ đó có nghĩa là nhiều hơn chỉ có cô và Tadaoki, phải không?”
Nói cách khác…
“Còn ai khác đi cùng cô? Và họ muốn gì?”
Ngay khi cô hỏi…
“Đó là một vấn đề đơn giản!”
Một giọng nói trầm vang lên từ trên cao.
Masazumi sững người và nhìn lên đỉnh của máng nước bằng tre ở bậc thềm cao nhất.
Góc nhìn đặt bầu trời đêm làm nền.
Nhưng cô không thấy ai đứng ở đó. Cô chỉ có thể nghe thấy tiếng xích leng keng và một giọng nam.
“A! Này, d-dừng lại! Í, không! Chân tôi không dang rộng được đến thế đâu!”
“Mitotsudaira, xích bạc.”
Con sói lặng lẽ kéo mạnh sợi xích bạc. Và…
“Ồ, b-bỏ cuộc rồi sao!? Chặt hơn đi! Trói ta chặt hơn nữa!”
“Này…Mitotsudaira?”
Con sói lại kéo một cái không lời. Lúc đầu không có phản ứng, nhưng khoảng ba hơi thở sau, một thứ gì đó xuất hiện ở đỉnh bậc thềm.
Một học sinh đang lủng lẳng trên sợi xích.
Đó là một người đàn ông trung niên mập mạp.
Đầu ông ta cạo trọc và ông ta mặc một bộ đồng phục Viễn Đông kiểu cà sa mặc dù đang là mùa hè.
Nhưng một người đã phản ứng với người đàn ông được chiếu sáng trong các thần chú ánh sáng: Neshinbara.
Anh ta đang gõ lại nội dung của tấm giấy da, nhưng giờ anh ta ngước lên.
“Đ-đó có phải là người tôi nghĩ không!?”
“Ồ, cậu biết ông ta à, Neshinbara?”
“Cô không biết sao!? Đó là Ankokuji Ekei, thủ lĩnh của nhóm doujin lớn ở Kansai, Ankoku-G Risho-To!”
“Saiiiiiii! Hoàn toàn saiiiii!”
Khi được xích bạc thả xuống, ông ta lôi ra một chiếc gương tay từ trong túi.
Ông ta dùng ngón tay khéo léo tô lại lớp trang điểm quanh khóe mắt và những nơi khác.
“Ta hiện là một nhà sư ngoại giao cho gia tộc Mouri và sẽ sớm chuyển sang dưới trướng của M.H.R.R. Hashiba! Các người không được dùng cái tên cũ kỹ, nhàm chán đó cho một người có tầm nhìn và tài năng như ta!”
Ông ta khoanh tay rồi lại dang rộng chúng ra và xoay một vòng tại chỗ, tà áo cà sa của ông ta bay lên khi làm vậy.
“Mọi người gọi ta là Ankoku-G…”
Ông ta đột nhiên đứng vững, tạo dáng, và hét lên hết cỡ.
“A! K! … Đừng quên đấy.”
Tất cả những người chứng kiến đều im lặng huých cùi chỏ vào người bên cạnh.