Ankoku-G
A!
K!
Phân Bổ Điểm (Ai cũng nghĩ như nhau)
AK nhìn quanh từ bên dưới thuật thức chiếu sáng.
…Hô hô.
Những học sinh Musashi, cũng là các nhân vật chủ chốt của Viễn Đông, đang đứng thành hàng trên sân hiên bậc thang.
Hắn chưa từng gặp ai trong số họ. Tuy là một nhà sư ngoại giao, nhưng công việc chính của hắn là xử lý việc tái diễn lịch sử của nhà Mouri. Trong giai đoạn này, giữa Mouri và Matsudaira không có nhiều tương tác.
Quá trình tái diễn lịch sử của bản thân hắn có một bước ngoặt với trận lụt ở Thành Bitchu Takamatsu. Hắn chính là người đứng ra hòa giải với Hashiba và sẽ chuyển sang phe Hashiba từ đó.
Nhưng điều đó có nghĩa là hắn chỉ nắm được những thông tin công khai và tài liệu liên quan đến người của Musashi.
Mặt khác, trong cuộc sống cá nhân, hắn lại biết rất rõ một người trong số họ.
…Cô ta.
"Này cô kia."
Một cậu trai đeo kính đứng dậy đáp lời.
"Ngài cần gì ở tôi sao, Ankoku-G AK?"
"Cậu là ai?"
Câu hỏi của hắn khiến mọi thứ như ngừng lại. Nhưng ta thật sự không biết cậu ta là ai mà. Sao xung quanh cậu ta lại xuất hiện nhiều tín hiệu khung thế nhỉ, chẳng lẽ mình đã đáp lại không ổn chỗ nào sao?
Trong khi đó, người mà hắn thực sự muốn bắt chuyện lại hoàn toàn lờ hắn đi. Cô nàng đang ăn udon và bàn luận về chất lượng món ăn với bạn đồng hành. Ồn ào gì chứ? Ở vùng Địa Trung Hải lúc nào mà chẳng ăn được món udon như thế này.
"Này cô kia." Lần này hắn gọi đích danh. "Cô là Hắc-Phát-Hữu-Dực, đúng không?"
Hắn thậm chí còn mỉm cười với cô, nhưng cô vẫn bơ hắn.
…Hừm.
Bất cứ ai trong giới doujin đều biết hắn là ai. Hắn thường viết tiểu thuyết, nhưng lại có tầm nhìn đáng kinh ngạc để dự đoán xu hướng tiếp theo và năng suất ấn tượng để sáng tác cùng lúc nhiều thể loại. Đó là lý do tại sao một số người bắt đầu mua tiểu thuyết của hắn như một cuốn cẩm nang về các xu hướng mới nhất.
Hắn là một nhà sư ngoại giao, lại có mối liên hệ với cả Mouri và Hashiba, nên rất nhiều người khác chú ý đến các tác phẩm của hắn và không ít người coi hắn là bậc tiền bối.
Xu hướng hiện tại là Musashi và Hashiba. Vì Mouri là một quốc gia phía tây, nên những câu chuyện về việc liên minh hoặc chống lại Hashiba rất phổ biến ở đó. Nhiều người thấy lạ khi một tác giả của Mouri lại viết những câu chuyện ủng hộ Hashiba, nhưng đó là phần tái diễn lịch sử của hắn. Hắn chỉ cần giành được sự ủng hộ thông qua sức mạnh của ngòi bút.
Đôi khi, chỉ ủng hộ Hashiba thôi là chưa đủ, ta cần phải lồng ghép thêm một số sự kiện xảy ra sau khi Hashiba thất bại.
Và giờ hắn đã ở đây.
Cuối cùng hắn cũng được tận mắt thấy người của Musashi.
…Kẻ đáng gờm nhất ở đây chắc chắn là Hắc-Phát-Hữu-Dực của Câu lạc bộ Nghiên cứu Manga Musashi.
Những câu chuyện về Musashi và các quốc gia Kantou rất phổ biến tại các sự kiện ở các nước phía đông, nên thỉnh thoảng hắn cũng viết về chúng. Hắn viết tiểu thuyết và cô vẽ manga, nhưng đôi khi họ lại trùng lặp về chất liệu và hắn thậm chí còn viết một nhân vật dựa trên hình mẫu của cô.
Chắc chắn cô biết điều đó.
Hắn không thích khoe khoang, nhưng hắn có sức ảnh hưởng. Hắn là một người kế thừa danh phận. Khi hắn thể hiện sự quan tâm đến một tác giả nào đó, họ thường đáp lại bằng sự biết ơn hoặc kinh ngạc và cố gắng giữ mối quan hệ tốt đẹp với hắn.
Nhưng tất nhiên hắn không thể cứ thế mà nói toạc ra rằng mình viết truyện khiêu dâm dựa trên cô được. Hắn thậm chí không thể ám chỉ điều đó bằng cách cảm ơn cô đã giúp đỡ. Cô ta có thể dễ dàng kiện mình vì một hành động hớ hênh như vậy. Đó không phải là cách cư xử lịch sự.
Về mặt kỹ thuật, họ là kẻ thù. Nhưng dù trong thâm tâm họ nghĩ gì, bề ngoài họ vẫn phải tỏ ra thân thiện.
Vì vậy, lúc này, hắn chỉ đơn giản là mỉm cười nói chuyện với cô.
Nhưng cô thậm chí không thèm quay lại nhìn.
"Ôi, Margot. Cậu đưa tớ lọ tiêu được không?"
Cô đang thẳng thừng lờ hắn.
Rõ ràng là cô nghe thấy hắn, nhưng cô đang từ chối hắn. Vậy thì…
"Thưa cô Hắc-Phát-Hữu-Dực?"
Hắn lại gọi cô một lần nữa.
"–––––"
Cô vẫn lờ đi. Nhưng có người từ bên cạnh lên tiếng.
"Naruze, anh ta là bạn của cậu à?"
Đó là Tổng trưởng Phó của Musashi. Hắn đánh giá cao điều này. Tất nhiên họ không phải là bạn bè, nhưng…
"Không phải bạn bè," cô đáp.
Bởi vì…
"Tại sao tôi lại phải đáp lại một người dùng bút danh của tôi ở ngoài một sự kiện chứ?"
Naruze nghe Ekei nói, "Thì ra là vậy."
"Anh đến đây làm gì thế?" cô hỏi hắn. "Chẳng phải các cuộc đàm phán quốc tế bị cấm trong kỳ nghỉ hè sao?"
"À, về cuộc đàm phán quốc tế của tôi."
"Tôi vừa mới nói-"
Cô bị Christina cắt lời.
"Quá trình tái diễn lịch sử của anh ta đã diễn ra từ trước kỳ nghỉ hè."
Nếu một người chưa hoàn thành phần tái diễn lịch sử cá nhân của mình, họ có thể tiếp tục nó ngay cả khi học viện của họ đã bắt đầu nghỉ hè. Thực tế, chính họ cũng không thể bắt đầu nghỉ hè cho đến khi hoàn thành xong.
Nhưng đó là loại tái diễn lịch sử gì?
"Đơn giản thôi," Naruze nói. Một sự kiện nhất định đã dẫn đến sự ra mắt của Ekei trong thời Chiến Quốc. "Cuộc hòa giải tại Thành Bitchu Takamatsu. Ông ta đã giảng hòa với Hashiba với tư cách là đại diện của Mouri, nên tôi đoán việc đó vẫn chưa hoàn tất. Dù sao thì, Hashiba đang ở Kantou."
Có người bên cạnh cô phản ứng với điều đó.
Đó là Margot. Cô nhẹ nhàng chạm đùi vào Naruze trong khi đưa cho cô lọ tiêu.
Đó là cách để hỏi "Cậu có nhận ra không?", nhưng Naruze không thể không tập trung vào cảm giác từ chiếc quần tất của bạn đồng hành, vào cặp đùi bên trong, và vào hơi ấm cơ thể đang áp vào đùi mình.
…Đang là mùa hè mà!?
Cô kìm nén phản ứng nội tâm và chỉ nhận lấy lọ tiêu. Khi làm vậy, cô chạm vào ngón tay của Margot và khẽ kéo nhẹ.
Đó là cách cô nói "Tớ biết rồi."
Và điều cô biết là gì?
"Ông muốn cưỡi Musashi đến Kantou, đúng không?"
Nói cách khác…
"Ông không thể để Musashi ở lại châu Âu. Ông muốn loại bỏ nó."
Naito nghe thấy tiếng cười.
Ekei vừa vẫy tay vừa lắc đầu.
"Loại bỏ Musashi ư?" hắn nói. "Tôi không đi xa đến thế đâu. Tôi chỉ đơn giản là có việc cần gặp Hashiba-sama ở Kantou thôi."
Hắn ta cũng biết cách ăn nói đấy, Naito nghĩ. Nhưng…
Kim Lang: "Ga-chan, sao cậu lại biết về việc tái diễn lịch sử của gã trọc Ankoku này vậy?"
Nghệ-Ga: "Judge. Tớ đang định tổ chức sự kiện riêng ở đây nếu chúng ta bị kẹt lại trong kỳ nghỉ hè, nên tớ đã tìm hiểu xem có chuyện gì đang diễn ra trong vùng."
Chắc cô ấy đã hoàn thành kịch bản phân cảnh rồi. Cô có xu hướng bắt tay vào việc ngay từ giai đoạn nghiên cứu. Naito là người thiên về suy nghĩ, nên cô đánh giá cao việc có một người sẵn sàng hành động ngay khi có bất kỳ thông tin nào.
Nhưng, Naito nghĩ trong khi hỏi một câu và vẫy tay với Masazumi sau ghế.
"Làm sao ông biện minh cho việc đưa Musashi đến Kantou?"
"Đơn giản thôi. Musashi vẫn đang làm lính đánh thuê cho Hexagone Française dưới quyền của Terumoto-sama. Vì vậy Musashi sẽ đến Kantou để đón cô ấy. Đơn giản phải không? Và các người sẽ mang tôi theo. Ôi, thật đơn giản."
Hắn trơ trẽn giải thích toàn bộ kế hoạch.
Nhưng Naito nghiêng đầu thắc mắc điều gì sẽ xảy ra nếu họ làm vậy.
"Vì chúng tôi có hợp đồng lính đánh thuê-"
Tsukinowa giơ cả hai chân trước lên vai Masazumi.
…Chết rồi.
Thiếu chút nữa. Cô suýt nữa đã thừa nhận họ có một bản hợp đồng. Nếu làm vậy, rất có thể hắn sẽ yêu cầu họ đưa hắn, một học sinh của Hexagone Française, đến Kantou. Vì vậy…
"Nếu chúng tôi có hợp đồng lính đánh thuê, thì tôi có một câu hỏi."
"Đó là gì?"
"Hợp đồng lính đánh thuê là hợp đồng cho công việc lính đánh thuê. Giao cho chúng tôi một nhiệm vụ bổ sung có nghĩa là phải trả thêm tiền, nhưng ông có chuẩn bị để làm điều đó không? Ai sẽ là người trả tiền?"
"Rõ ràng là Terumoto-sama rồi."
Thế này có thể rắc rối đây, Naito nghĩ khi hắn trả lời một cách dễ dàng như vậy.
Nghệ-Ga: "Tớ nghĩ gã trọc Ankoku này gần như đã làm việc cho Hashiba rồi."
Đồng ý, Naito nghĩ. Bởi vì…
Kim Lang: "Seijun, tớ hỏi một câu được không?"
Lời tuyên bố của Ekei rất nguy hiểm.
Kim Lang: "Cậu có nghĩ Teru trả nổi không?"
Không đời nào, Masazumi kết luận.
Tổng trưởng Phó: "Sẽ là một chuyện khác nếu ông ta nói Hexagone Française sẽ trả, nhưng ông ta lại nêu đích danh Terumoto. Một cá nhân – và ngay cả một khu bảo tồn Viễn Đông đơn lẻ – cũng không có đủ tiền mặt để tài trợ cho Musashi."
Chân Trời: "Hửm? Gia tộc Mouri không có nhiều quyền lực trong Hexagone Française sao?"
Tổng trưởng Phó: "Vậy cô nghĩ tại sao việc Terumoto kết hôn với Roi-Soleil lại là một tin tức lớn như vậy?"
"Thì ra là vậy," nhiều người nói, nhưng Adele lên tiếng trong khi đang húp mì udon.
Bằng Chư: "Á, gừ, ôiii! Ng-ngon quá, đợi đã, ờm, chờ một chút."
Asama: "Bình tĩnh nào, Adele. Chúng ta đang ở Vương quốc Udon, nên cậu có thể ăn udon như thế này mỗi ngày nếu muốn."
Bằng Chư: "Ôi, x-xin lỗi. Chỉ là lâu lắm rồi tớ mới được ăn một thứ ngon như vậy! N-nhưng, cậu nói đúng! Giờ tớ có thể ăn món này mỗi ngày!"
Tôi: "Đây chẳng phải là lần cuối cùng sao, vì chúng ta sắp bị tống về Kantou rồi?"
Bằng Chư: "Ể!? X-xin đừng ném tớ vào tuyệt vọng như thế! Chẳng lẽ tớ lại phải quay về nghĩ xem có bao nhiêu cách khác nhau để ăn vụn bánh mì sao!?"
Chân Trời: "Nghĩ mà xem, Adele-sama. Udon được làm từ bột mì và muối, còn bánh mì được làm từ bột mì. Vậy nên nếu cô rắc muối lên bánh mì, những gì trong dạ dày của cô cũng không khác gì ăn udon. Và khi ra đầu kia thì còn giống hơn nữa. Nào, hãy học cách coi vụn bánh mì muối là một món ăn ngon."
Bằng Chư: "C-cái gì đây, một buổi hội thảo thuyết phục gì đó sao!?"
Tổng trưởng Phó: "Đủ rồi, cứ nói điều cô muốn nói đi, Adele."
Bằng Chư: "Judge! Ừm, đúng rồi! Nếu Chủ tịch Hexagone Française đang ở Kantou nhưng không thể trả tiền, chẳng phải hợp đồng lính đánh thuê sẽ vô hiệu sao? Vậy là chúng ta có thể ở lại đây thỏa mãn cơn nghiện udon!"
Kim Lang: "Giá mà được như vậy."
Naito ngước lên đối mặt với Ekei.
"Hỏi nhanh: Ông sẽ làm gì nếu Teru không trả được?"
"Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra."
"Hả?" Masazumi nói.
"Terumoto-sama vừa mới giải phóng Kantou," hắn nói. "Cô ấy đã cứu Kantou, nên cô ấy sẽ đảm bảo trả tiền thay vì gây rắc rối cho các quốc gia Kantou."
Gin và Muneshige đang theo dõi tình hình ở Vương quốc Udon trong khi thư giãn trên bãi biển sau bữa tối.
Cuộc trò chuyện thần thánh đang được gửi đến họ trên tín hiệu khung.
"Ankokuji Ekei này thật khó đoán."
"Judge. Thần cứ ngỡ ngài ấy đứng về phía Mouri vì ngài ấy tự nhận đến đây để giảng hòa cho Mouri, nhưng thay vào đó…"
Hắn đang đẩy Terumoto vào thế khó.
Asama: "Ồ, Ngài Ekei đang được hiển thị là 'Gã Kỳ Lạ Nào Đây?' không thuộc phe nào đối với Gin-san và những người khác. Để thể hiện sự tôn trọng, tôi sẽ đổi thành Ankoku-G."
Còn AK thì sao? Gin tự hỏi khi "Gã Kỳ Lạ Nào Đây" đổi thành "Ankoku-G" trên tín hiệu khung của cô.
Ngân Lang: "Tomo, trên tín hiệu khung cậu có vẻ trẻ con hơn bình thường đấy."
Tân Binh: "Thì sao chứ!? Chẳng mấy khi cô ấy lại đặt cho ai đó một biệt danh xuất sắc như vậy!"
Điều đó có vẻ không suy nghĩ nhiều cho tương lai, nhưng dù sao đi nữa…
"Thư ký có nên nói vậy không, Muneshige-dono?"
"Ha ha ha. Tôi chắc là chỉ một lần này thôi thì không sao."
Đúng là Muneshige-dono. Luôn giữ một cái nhìn lạc quan.
Nhưng cô tò mò về một điều liên quan đến Ankokuji Ekei.
"Nếu ông ta đã về phe Hashiba, vậy chiến lược của ông ta ở đây là gì, thưa Reine des Garous?"
Cô nhìn lại khu vực ăn tối trên bãi biển. Người cô hỏi nhìn cô trong khi tay cầm một chiếc đùi cừu nướng nguyên tảng.
"Ồ, có chuyện gì vậy? Việc khẩn cấp sao?"
"Nó liên quan đến lãnh đạo của cô."
"Ôi chao." Reine des Garous đứng thẳng người rồi trả lời ngay lập tức. "Terumoto không có nhiều tiền đến thế đâu."
Tôi cũng nghĩ vậy, Masazumi thầm nghĩ.
Điều đó làm rõ ý đồ của người đàn ông này.
"Ankokuji Ekei, tôi diễn giải ý ông có đúng không?"
"Cô muốn nói gì?"
"Ông đang hy vọng kiếm được một món quà cho Hashiba?"
Biểu cảm của Ankokuji thay đổi khi nghe điều đó.
Hắn mỉm cười một chút. Và dựa trên thời điểm này…
…Hắn muốn nói rằng chuyện không phải như vậy.
Nhưng điều đó không có nghĩa là không phải. Đó là lý do tại sao lúc nãy cô đã ngăn Naito thừa nhận họ là lính đánh thuê.
"Hãy tiếp tục cuộc thảo luận này như một giả thuyết, giống như với chuyện lính đánh thuê lúc nãy."
Cô vẫn giữ thái độ thận trọng. Cô nêu rõ các giả định của mình trước khi nói.
"Cứ cho là Musashi hiện đang làm lính đánh thuê cho Hexagone Française."
Cô nói như một giả thuyết.
"Chúng tôi đã được trả công vì đã để phần lớn trận chiến Kantou cho Hexagone Française và vì lợi ích họ có được từ việc giải cứu Công nương Nagaoka trong Trận chiến Nördlingen. Nhưng tôi không thấy việc quay trở lại Kantou bây giờ sẽ mang lại lợi ích gì cho Mouri. Nếu ông muốn cử Musashi đến Kantou, ông sẽ cần một yêu cầu chính thức và một khoản thanh toán."
"Lời nói của tôi đủ tư cách là một yêu cầu chính thức. Bởi vì tôi phải đến gặp Terumoto-sama và Hashiba-sama nếu muốn giảng hòa tại Thành Bitchu Takamatsu."
Hắn nói rõ bản chất của công việc hơn trước.
Kim Lang: "Chà, xin lỗi nhé, Seijun."
Chuông: "Ể? C-cái gì?"
Nghệ-Ga: "Margot đã thất bại trong việc khiến gã trọc đó nói ra lúc nãy rằng hắn sẽ đến thăm cả Terumoto và Hashiba."
Không, cô ấy đã làm khá tốt, nhưng đây vẫn là một vấn đề.
Bất Chuyển: "Ông ta có thể là loại người thay đổi điều khoản sau khi sự việc đã rồi."
Bằng Chư: "Thay đổi điều khoản… sau khi sự việc đã rồi? Nghĩa là sao?"
Ngân Lang: "Nếu có vẻ như ông ta sắp thua, ông ta sẽ thêm vào một điều kiện mới hoặc tiết lộ một sự thật mới để thay đổi tình thế."
Houjou Ujinao đã làm vậy để thoát thân khi bị dồn vào chân tường trong một cuộc thảo luận.
Nhưng cuối cùng, Neshinbara đã kết thúc cuộc thảo luận và lật ngược tình thế.
…Nhưng gã này chắc chắn dùng đó làm chiến thuật chính của mình.
Tân Binh: "Judge. Ông ta thường sẽ bịa ra ngay tại chỗ, nên ông ta có thể lươn lẹo thoát khỏi mọi chuyện, và nếu cô đi theo lối đó, cô sẽ càng ngày càng lạc đề. Vì vậy, nếu ông ta làm vậy, cô phải chặn đứng bằng cách nói rằng cô chỉ muốn thảo luận dựa trên các điều khoản ban đầu. Nếu không, ông ta có thể tiếp tục chuyển trọng tâm của cuộc trò chuyện cho đến khi ông ta thắng."
Nghệ-Ga: "Nhưng nếu ông ta dùng điều đó để tuyên bố mình đã thắng thì sao?"
Tân Binh: "Cứ lờ đi là được."
Neshinbara liếc nhìn Ankokuji khi anh tiếp tục.
Tân Binh: "Nếu đối thủ hoặc người của họ nói điều gì đó, chúng ta vẫn có thể thắng trong bất kỳ cuộc tranh luận ban đầu nào. Điều đó sẽ khiến họ chỉ có thể sử dụng bất kỳ lập luận mới nào mà họ nghĩ ra, vì vậy chúng ta chỉ cần đối mặt với từng lập luận đó để nghiền nát tất cả. Và một lập luận được nghĩ ra tại chỗ sẽ đầy lỗ hổng, nên sẽ dễ dàng hơn với mỗi lập luận liên tiếp. Thêm vào đó, bất kỳ ai đang theo dõi cũng sẽ dễ dàng nhận ra ai đang thắng."
Gần như tất cả: "…"
Tân Binh: "Sao vậy mọi người? Bị choáng ngợp bởi chiến thuật tranh luận siêu việt của tôi sao? Vậy thì cứ thoải mái khen ngợi tôi đi. Không, khoan đã, không phải vậy, đúng không? Ha ha. Đúng rồi, các người chỉ nghĩ tư thế này ngầu không thể tin được, phải không? Không, khoan, là về tóc mái của tôi, phải không?"
Kim Lang: "Sao cậu ta lại càng ngày càng tự hạ thấp mình khi không ai trong chúng ta nói gì vậy?"
Nghệ-Ga: "Suỵt. Nếu cậu ta định tự mình trở nên thảm hại hơn, tớ sẽ xem cậu ta sẵn sàng hạ mình đến mức nào trước khi tung đòn kết liễu."
Cô ấy quả là cứng rắn.
Nhưng chiến lược của Neshinbara chỉ thực sự áp dụng cho một cuộc xung đột về quan điểm.
Trong các cuộc tranh luận thực tế, đôi khi người ta đã chuẩn bị sẵn các điều kiện ẩn để sử dụng.
Chính Masazumi cũng đã chuẩn bị một vài lối thoát đề phòng trường hợp bất trắc.
Sử dụng chúng sẽ không lý tưởng, nhưng…
Tổng trưởng Phó: "Cô không thể thoát được trong một cuộc họp chính thức, nhưng cả hai chúng tôi đều sẵn sàng lật ngược mọi thứ bằng cách nói 'ôi, tôi quên đề cập đến điều kiện này'. Và nếu phía bên kia sử dụng điều đó chống lại chúng tôi, chúng tôi có thể thoát bằng cách nói đó là lỗi của họ và do đó toàn bộ cuộc thảo luận không được tính. Nó khá hữu ích như một chiến thuật phòng thủ, nhưng cũng có thể là một nước đi mạo hiểm."
Đó là một kỹ thuật khá linh hoạt vì nó có thể được sử dụng để khẳng định bạn không thua và có thể được sử dụng để che giấu các yếu tố rủi ro. Tuy nhiên…
…Tổ chức một cuộc thảo luận với tâm thế đó thật là phiền phức.
Tổng trưởng Phó: "Chúng ta phải làm điều này trong khi cố gắng vạch trần con bài tẩy của ông ta."
Hiện tại, cô hít một hơi.
Cô nhìn Ankokuji và hỏi một câu.
"Ông có nghe không? Cứ cho là ông có thể đưa ra một yêu cầu chính thức để cử Musashi đến Kantou."
Vậy thì…
"Ông sẽ trả tiền bằng cách nào?"
"Terumoto-sama sẽ trả."
"Terumoto có khả năng trả không?"
Trước đó, hắn đã thoát khỏi nghĩa vụ này bằng cách khăng khăng rằng cô ấy sẽ trả, nên lần này Masazumi hỏi liệu cô ấy có thể trả không.
Bởi vì không có cách nào có thể tưởng tượng được là cô ấy có thể làm được điều đó ngay bây giờ. Nhưng…
"Có."
Hắn trả lời không do dự.
Masazumi cảm thấy một cơn ớn lạnh kỳ lạ.
…Chuyện này không ổn.
Nhưng trước khi cô kịp dựng lên hàng rào phòng thủ tinh thần, Ankokuji đã nói thêm.
"Câu hỏi gì thế? Dĩ nhiên là Terumoto-sama không có khả năng trả tiền."
Mọi người đều nhìn nhau với Masazumi sau câu nói đó.
Sẹo: "Ừ-ừm, xin lỗi, nhưng đó là có… hay là không?"
Nghệ-Ga: "Có rất nhiều thứ sẽ là 'có' đối với Mary và là 'không' đối với Adele."
Bằng Chư: "Nghĩ lại thì, điều đó áp dụng cho hầu hết mọi thứ trừ mái tóc vàng, phải không!?"
Kim Lang: "Vậy có nghĩa là Adele là mái tóc vàng ở dạng tinh khiết nhất?"
Bằng Chư: "Ồ, có lẽ tớ chưa bao giờ có cơ hội nâng cấp bất cứ thứ gì vì tớ không thể trả tiền."
Sẹo: "Không, cô có rất nhiều thứ mà tôi không có, Adele-dono."
Bằng Chư: "T-thật sao!? Có thứ gì thực tế có thể khiến tớ hạnh phúc không!? Ví dụ như gì!?"
Tín Đồ*: "Chẳng phải cô ấy chỉ muốn nói đến nghèo đói, vụn bánh mì và bạn bè chơi game thôi sao?"
Bằng Chư: "Đó là tất cả những thứ tớ muốn nâng cấp thành giàu sang, yến tiệc và bạn bè thật sự!"
Cuộc sống của Balfette thật vất vả.
Và mặc dù không tệ đến mức đó, Mouri Terumoto cũng ở trong tình thế tương tự. Cô có thể triển khai một lực lượng quy mô lớn như một phần của Hexagone Française, nhưng không thể với tư cách là đại diện của Mouri.
"Đợi đã," Masazumi nói. "Ankokuji, tôi cho là ông có sự ủy quyền của Mouri Terumoto cho việc này?"
"Đó là một phần của việc tái diễn lịch sử." Hắn dễ dàng nêu ra một điều kiện mới sau khi sự việc đã rồi. "Nếu Terumoto-sama không tuân theo, cô ấy sẽ vi phạm Liên Minh Giáo Ước. Đó cũng là lý do tại sao tôi chưa bắt đầu kỳ nghỉ hè của mình. Tôi không thể tưởng tượng được rằng cô ấy sẽ không ủy quyền."
"Ôi trời. Ông ta thực sự đang đẩy Terumoto vào thế kẹt."
Reine des Garous thở dài trong khi phục vụ sườn cừu cho Vợ chồng nhà Tachibana. Chồng cô đang thưởng thức bánh kếp trứng và sữa dê và thỉnh thoảng cô lại lấy một ít kem trên môi anh.
"Nếu đây là một phần của việc tái diễn lịch sử – và chỉ giới hạn ở Viễn Đông – Hexagone Française sẽ khó có thể can thiệp vào công việc của Mouri. Và đó chính là lý do tại sao Ekei có thể nói chuyện với Musashi của Viễn Đông."
"Ankokuji Ekei đó không phải phục vụ cho cô sao?"
"Hmm," Reine des Garous lẩm bẩm với một ngón tay trên môi và nghiêng đầu.
…Câu này khó trả lời đây.
"Tôi là Phó Thủ tướng của Hexagone Française."
"Ý cô là cô không phải là Phó Thủ tướng của Mouri và do đó không có quyền hành gì đối với ông ta?"
"Không hẳn là vậy."
Đây là một điều khó giải thích. Nhưng…
"Mouri đang chịu sự cai trị tạm thời. Chúng tôi ở Hexagone Française coi đó là một sự hợp tác, nhưng thực tế họ đang dưới sự chỉ huy của chúng tôi. Nhưng một số vị trí của họ có một mức độ tự chủ nhất định."
"Đó là những vị trí nào, thưa Reine des Garous!?"
Tôi rất thích sự năng nổ của Vô Song Miền Tây.
Để cảm ơn anh vì điều đó, cô đã trả lời ngay lập tức.
"Ủy ban Liên lạc của họ chuyên xử lý các vấn đề với Hashiba."
Masazumi lắng nghe Ankokuji khi hắn khoanh tay và ưỡn ngực.
"Hexagone Française thực tế đã dự đoán được rủi ro cho chính mình trong Chiến tranh Ba mươi năm. Họ cần chuẩn bị một mạng lưới kết nối tối thiểu với M.H.R.R., các quốc gia Công giáo, và nhiều hơn nữa để họ có thể hòa giải nếu cần. Nói cách khác, một kết nối đã được tạo ra để chia sẻ một lượng thông tin nhất định như một ranh giới không được vượt qua ngay cả khi mối quan hệ xấu đi. Điều đó sẽ làm giảm sự cám dỗ gửi gián điệp vào. Ủy ban Liên lạc của Mouri đã được giao nhiệm vụ đó."
"Nhưng ông dường như có quá nhiều quyền hạn đối với một người liên lạc đơn thuần."
Hắn cười trước nhận xét của cô.
"Tôi là một người liên lạc của Mouri."
Điều đó có nghĩa là…
"Hexagone Française phải trở thành kẻ thù của phe Công giáo M.H.R.R. và Hashiba trước phần còn lại của châu Âu, vì vậy chúng tôi ở Mouri phải hành động riêng biệt với họ và hỗ trợ họ một cách bí mật. Quyền hạn và hành động của tôi là để hỗ trợ Hexagone Française, vậy tại sao chúng lại cần đến sự ảnh hưởng của Terumoto-sama, một đại diện của Mouri? Nếu cô ấy bất cẩn ngăn cản tôi, điều đó có thể đặt Hexagone Française vào tình thế nguy hiểm."
Masazumi trong lòng bĩu môi.
…Sao ông không nói sớm!?
Hắn thực sự giỏi trong việc tiết lộ mọi thứ sau khi sự việc đã rồi. Cô đã đoán được hắn không chỉ là một nhà đàm phán và do đó là một người liên lạc.
Nhưng vị trí của hắn khác với một người liên lạc bình thường. Hắn làm những công việc bẩn thỉu cần thiết để giữ cho quốc gia của mình an toàn. Và nếu hắn sẵn sàng phớt lờ cấp trên để làm điều đó…
…Hắn sẽ là một rắc rối lớn!
Bằng Chư: "Ừm, tớ nghĩ tớ hiểu ý của chuyện này. Ông ta khá nguy hiểm, phải không?"
Bất Chuyển: "Judge. Ông ta mang theo một thứ cực kỳ khó chịu."
Tổng trưởng Phó: "Ông ta hành động độc lập vì lợi ích của quốc gia… điều đó có nghĩa là những hành động đó là tài liệu mật."
Masazumi giải thích cho mọi người.
Tổng trưởng Phó: "Chúng ta không có gì để xác thực những gì ông ta nói. Chỉ có ông ta biết ông ta có mối liên hệ như thế nào với Hashiba và chúng ta không có cách nào xác định được liệu những gì ông ta nói với chúng ta có đúng sự thật hay không. Nhưng đồng thời, ông ta có thể sử dụng toàn bộ quyền lực của Mouri."
Điều này hoàn toàn trái ngược với những gì đã xảy ra với Nagaoka và bức thư.
Trong khi lời nói của Nagaoka đã quyết định giá trị của bức thư…
Tổng trưởng Phó: "Chúng ta không có cách nào chứng minh được liệu bất cứ thứ gì ông ta cho chúng ta xem có giá trị thực sự hay không."
Chân Trời: "Masazumi-sama, tôi có nên làm gì đó về việc này không?"
Masazumi tưởng tượng ra viễn cảnh đó trong 5 giây.
Sẽ thế nào nếu cô để Horizon nắm quyền kiểm soát ở đây?
…Không thể phủ nhận kết quả sẽ rất thỏa mãn.
Cô nhận thấy hai cánh tay đang đấm gió dưới bàn.
Chúng đã sẵn sàng hành động. Cô ấy đang lên kế hoạch giải quyết vấn đề này bằng vũ lực sao? Ý là vậy sao?
Tổng trưởng Phó: "Không, cô có lẽ nên kiềm chế lại lúc này."
Chân Trời: "Tôi hiểu rồi. Nếu ngài cần đến đôi tay của tôi trong một cuộc đàm phán, cứ cho tôi biết."
Đó là một lời đề nghị mà mình không bao giờ có thể tưởng tượng được một năm trước, cô nghĩ trong khi nhìn đôi tay vẫy chào dưới bàn và rời đi.
Nhưng vấn đề vẫn còn đó và cũng rắc rối không kém.
…Vậy là hắn muốn Musashi đến Kantou.
Điều đó không phải là không thể. Họ chỉ ở Vương quốc Udon bây giờ để tránh mặt. Đó đơn giản là một địa điểm sẽ nhận được ít lời phàn nàn hơn từ các quốc gia khác trong kỳ nghỉ hè.
"Mặt khác, chúng tôi không thể cứ thế mà cử Musashi đi ngay lập tức được," cô nói như một lời cảnh báo. "Chúng tôi cần được trả tiền trước."
Vậy sao? AK thầm nghĩ.
Hắn đã đoán trước được điều này, nên hắn biết chính xác phải đáp lại như thế nào.
"Khoản thanh toán của các người… sẽ đến từ Terumoto-sama. Tôi không hơn gì một người đưa tin của cô ấy."
"Nhưng cô ấy không có ở đây."
"Vậy thì," hắn nói. "Các người có thể ghi nợ cho cô ấy. Cô ấy sẽ trả cho các người khi các người đến Kantou."
"Như vậy là không đủ. Phải được trả trước. Chúng tôi không thể đồng ý với bất cứ điều gì khác."
Cô ta mắc bẫy rồi, hắn nghĩ.
Cô ta đã hoàn toàn cắn câu, nên hắn tung ra nước đi tiếp theo.
"Vậy thì câu trả lời đơn giản thôi." Hắn mỉm cười và gãi đầu trọc của mình. "Tất cả đều là trách nhiệm của Terumoto-sama vì đã không chuẩn bị tiền thanh toán. Sự chậm trễ trong việc tái diễn lịch sử của tôi sẽ làm chậm trễ không chỉ việc tái diễn lịch sử của Mouri mà còn của cả Hashiba-sama… và trách nhiệm cho sự chậm trễ đó hoàn toàn thuộc về Terumoto-sama."
"Đồ ngốc."
Ookubo hối hận vì đã không có mặt ở đó.
Cô đang ở trong một thị trấn suối nước nóng của Satomi. Cô đang nghỉ ngơi trong một quán trà nhiều tầng sau khi tắm.
…Mình không biết Tổng trưởng Phó cố tình làm vậy hay là nghiêm túc, nhưng cô ấy đã quá nôn nóng ở đó.
Chắc hẳn cô ấy đã nhận ra rằng người đàn ông này đang dụ dỗ bạn bằng cách giấu giếm mọi thứ.
"Hắn đang dụ dỗ cô bằng cách tiết lộ phương thức thanh toán."
Terumoto sẽ trả.
Nhưng Terumoto không có ở đó.
Vì vậy cô ấy sẽ trả sau.
"Nhưng cô đã phạm sai lầm khi nói rằng điều đó là không thể chấp nhận được."
…Cô đúng là ngốc thật.
Đừng có dễ dàng mắc bẫy hùng biện của hắn như vậy.
Mọi người thường nhanh chóng hiểu những điều mà họ thấy dễ tưởng tượng. Và Tổng trưởng Phó đã để điều đó xảy ra ở đây.
Vì vậy…
"Cô đã để hắn đổ lỗi cho Terumoto."
Một cuộc đàm phán thanh toán đơn giản đã biến thành một cuộc thảo luận về việc Terumoto sẽ chịu trách nhiệm như thế nào. Và…
…Chúng ta có thể dẫn đầu và giăng bẫy trong cuộc thảo luận tài chính, nhưng hắn lại có toàn quyền kiểm soát khi nói đến Terumoto.
"Chết tiệt," Ookubo lẩm bẩm.
"Thưa tiểu thư."
Kanou đang ngồi bên cạnh cô. Hơi nóng của suối nước nóng chắc hẳn đã tích tụ bên trong con automaton vì các cổng thoát nhiệt đã được mở ra ở các khớp nối và những nơi khác để tiếp xúc với không khí.
"Ankokuji-sama sắp ra tay."
AK giang rộng hai tay và ngước nhìn lên bầu trời đêm trong giây lát.
"Tôi ghét phải làm điều này, nhưng các người không cho tôi lựa chọn nào khác nếu Musashi phải được trả tiền trước. Việc tái diễn lịch sử của Mouri và Hashiba-sama sẽ bị trì hoãn vì tôi phải bỏ lỡ cơ hội hoàn hảo này khi cả hai đều tập trung ở Kantou. Và tôi phải miễn cưỡng đổ toàn bộ trách nhiệm cho sự thất bại này lên Terumoto-sama."
Thật tình.
"Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trở về và đệ trình một báo cáo đầy đủ lên trụ sở K.P.A. Italia của Liên Minh Giáo Ước trên đường đi."
"Đợi đã," Tổng trưởng Phó của Musashi nói. "Báo cáo gì cơ?"
"Đơn giản thôi." AK quay đầu nhìn xung quanh một lần. "Tôi phải thông báo cho họ rằng việc tái diễn lịch sử của tôi phải bị dừng lại do trách nhiệm của Terumoto-sama. Và lý do tại sao… chà, các người đã biết rồi, phải không?"
Hắn hít một hơi.
"Bởi vì Musashi đã yêu cầu một cách vô lý rằng Terumoto-sama phải trả tiền trước."
Naito không chắc mình có nên ngừng ăn udon hay không.
…Mình không phải là một nhà hùng biện đủ giỏi để tham gia vào đây.
Nhưng cô ít nhiều hiểu được tình hình đang diễn ra như thế nào.
Kim Lang: "Nói một cách đơn giản, hắn đang đẩy Teru vào thế bí đồng thời cũng đặt Musashi vào tình thế khó xử?"
Asama: "Nhưng tình hình có vẻ cực kỳ phức tạp."
Thập-Tàng: "Đây là tóm tắt."
Tenzou tóm tắt trên một tín hiệu khung.
- Musashi đến Kantou → Musashi không thể tham gia Sự biến Honnouji và sẽ chạm trán Hashiba ở Kantou.
- Musashi không đến Kantou → Ankokuji không thể giảng hòa và trách nhiệm thuộc về Terumoto và Musashi.
Bản tóm tắt đó làm rõ một điều.
Kim Lang: "Chẳng phải Musashi gặp rắc rối dù có chuyện gì xảy ra sao?"
Thập-Tàng: "Theo nghĩa đó, chiến lược của Ankokuji-dono là nhằm tấn công Musashi trước hết."
Tổng trưởng Phó: "Đúng vậy, đó là những gì ông ta đã sắp đặt ở đây."
Nghe vậy, Naito quay sang một người: Christina.
Cô đã đưa Ekei đến đây với tư cách là người trung gian.
Kim Lang: "Chẳng lẽ Chrippe chuyên sâu về thu thập dữ liệu đến mức cô ấy không thực sự nghĩ đến việc một thứ gì đó sẽ rắc rối đến mức nào?"
Chân Trời: "Judge. Có lẽ cô ấy nghĩ rằng mình có thể bỏ qua yếu tố đó vì Masazumi-sama sẽ giải quyết mọi thứ bằng một cuộc chiến tranh dù có chuyện gì xảy ra."
Ngân Lang: "Masazumi? Cậu đang lên kế hoạch cho một cuộc chiến chống lại Ankokuji và toàn bộ Mouri sao?"
Tổng trưởng Phó: "Đang là kỳ nghỉ hè mà!"
"Bình tĩnh nào," Naito nói với những người khác. Giờ cô đã nắm rõ tình hình hơn, nên…
Kim Lang: "Seijun, tớ có thể hỏi ông ta một điều khá cơ bản được không?"
AK thấy một cánh tay giơ lên gần đó.
Đó là bạn đồng hành của Hắc-Phát-Hữu-Dực, người đã đáp lại hắn khi hắn đến. Cô ấy là nhân viên hiện trường à? Một mối quan hệ chuyên nghiệp và cá nhân là chất liệu hoàn hảo. Rất cảm kích.
Dù sao đi nữa, cô ấy đang hỏi hắn một câu.
"Tại sao không tìm một chuyến bay khác đến Kantou?"
"Đó là một ý kiến hay," Hắc-Phát-Hữu-Dực nói mà không thèm nhìn hắn. "Nếu ông muốn gặp Terumoto và Hashiba ở Kantou, ông có thể đi một con tàu vận chuyển nhân sự thay vì Musashi. Tại sao lại phải cố tình sử dụng Musashi? Họ không muốn gặp rắc rối với Azuchi, phải không?"
"Tôi không còn lựa chọn nào khác vì Musashi đang hoạt động như một lính đánh thuê của Hexagone Française."
Cô gái tóc vàng nghiêng đầu trước câu nói đó.
"Ông nói Musashi là lính đánh thuê của Hexagone Française. Judge, cứ cho là vậy đi," cô nói. "Nhưng điều đó không có nghĩa là Musashi phải đi bất cứ đâu Mouri Terumoto yêu cầu."
Naito nhìn vào mục tiêu của câu hỏi của mình.
Dựa vào ngoại hình, cô đoán Ankokuji Ekei đã trung niên. Người đàn ông đặt tay lên trán và cười khẽ.
"Tôi làm việc cho Hexagone Française và Mouri cũng không khác. Tôi có thể coi mình là người của bên này hay bên kia hơn dựa trên vị trí, tình hình và tâm trạng hiện tại của mình, nhưng nhìn chung không có sự khác biệt. Bất cứ điều gì khác sẽ có nghĩa là Mouri đã rời khỏi sự cai trị tạm thời của Hexagone Française. Ôi, đó là một suy nghĩ đáng sợ. Các người không phải đang dụ tôi tuyên bố điều đó chứ?"
"Dĩ nhiên là không," Naito nói trong khi nhận ra mình đã thất bại.
…Hắn đã tung hỏa mù thành công.
Ekei khăng khăng rằng đó là trách nhiệm của Terumoto và Musashi nếu hắn không thể đến Kantou. Trong trường hợp đó, Terumoto sẽ bị liên lụy với tư cách là một thành viên của gia tộc Mouri.
Nhưng nếu Musashi từ chối đưa hắn đến gặp Đại diện Mouri Terumoto với tư cách là lính đánh thuê của Hexagone Française, hắn sẽ đưa ra một tuyên bố khác.
…Hắn sẽ nói rằng Teru là một đại diện của Mouri có nghĩa là cô ấy là một phần của Hexagone Française, và do đó chúng ta phải đến chỗ cô ấy.
Vậy rốt cuộc là sao?
Terumoto chỉ thuộc về Mouri, hay cô ấy là một phần của Hexagone Française vì cô ấy thuộc về Mouri?
Mọi thứ rất không rõ ràng và có cảm giác như một tiêu chuẩn kép, nhưng…
Kim Lang: "Ông ta có thể thoát được với cách diễn giải đó không?"
Tổng trưởng Phó: "Thật không may, ông ta có thể. Nó sẽ được coi là tiêu chuẩn kép nếu Mouri và Hexagone Française có quyền bình đẳng, nhưng Mouri thực tế đang chịu sự cai trị tạm thời của Hexagone Française."
Vậy thì…
Tổng trưởng Phó: "Hexagone Française có quyền can thiệp vào công việc của Mouri, nhưng Mouri không thể làm điều tương tự với Hexagone Française. Quyền lực một chiều đó cho phép tiêu chuẩn kép đó tồn tại tùy thuộc vào các điều kiện cụ thể."
Ặc, Naito âm thầm rên rỉ trước khi Neshinbara thêm vào suy nghĩ của mình.
Tân Binh: "Về cơ bản, một lợi thế của chế độ cai trị tạm thời là khả năng của quốc gia cai trị tuyên bố mọi thứ có lợi về quốc gia bị cai trị trong khi từ chối nhận bất cứ điều gì có thể gây rắc rối. Quốc gia cai trị có thể nhận công cho bất cứ điều gì quốc gia bị cai trị đạt được, nhưng quốc gia bị cai trị lại phải tự gánh lấy rắc rối của mình."
Vậy thì…
Tổng trưởng Phó: "Đó là lý do tại sao việc Terumoto kết hôn với Roi-Soleil lại là một chuyện lớn như vậy. Nó đã cho Mouri một con đường để trình bày ý kiến của mình lên cấp cao nhất của Hexagone Française."
Ngân Lang: "Vậy Terumoto không thể chuyển chuyện này cho Roi-Soleil sao?"
Chân Trời: "Tôi thực sự nghi ngờ điều đó."
Horizon khẽ lên tiếng.
Chân Trời: "Một người khôn ngoan và đức hạnh nh- á!"
Asama: "Horizon! Cậu vừa bị kẹt ngón tay sau khi cố gắng gõ một từ không quen sao!?"
Điều đó thật khó tin, nhưng nó xảy ra quá nhanh đến nỗi Naito không chắc trò đùa đó là gì.
Nhưng tóm lại…
"Về cơ bản, Mouri phải tự giải quyết chuyện này?"
"Testament. Chính xác. Bên cạnh đó, Terumoto-sama không phải là loại người dựa dẫm vào Exiv-sama để trả nợ cho mình." Ekei gật đầu trong khi vẫn mỉm cười. "Tôi tin rằng cô ấy sẽ khăng khăng tự mình giải quyết chuyện này."
"Người Liên lạc Hashiba của chúng ta quả là biết ăn nói."
Terumoto đang theo dõi tình hình ở Vương quốc Udon dựa trên những gì Reine des Garous đang gửi cho cô.
Cô không còn ở trên boong tàu mà cô thường ở gần đây.
Giờ cô đang ở trên một ngọn đồi trên Bán đảo Miura, nơi cho cô một cái nhìn ra Satomi ở bờ đối diện.
Đơn vị Lourd de Marionnette của các hầu gái búp bê đã thiết lập một căn cứ trên Bán đảo Miura, vì vậy lực lượng chính của hạm đội Mouri đã thiết lập một căn cứ ở đây thay vì xuống phía Satomi.
Điều đó một phần là để tránh gây áp lực cho Satomi, nhưng cũng là…
…Đây là tuyến phòng thủ của chúng ta chống lại Azuchi.
Satomi không thể đóng vai trò như một lá chắn. Nếu Azuchi xâm lược họ một lần nữa, kích thước khổng lồ của nó sẽ nghiền nát Satomi ở thời điểm hiện tại. Tốt nhất, họ có thể thực hiện một cuộc tấn công hủy diệt lẫn nhau.
Nhưng với đội hình này trên Bán đảo Miura, đơn vị Lourd de Marionnette của họ có thể bắn qua Eo biển Uraga hoặc thậm chí băng qua nó để tấn công trực tiếp.
Mogami Yoshiaki trên Thành Yamagata có vẻ không quá tập trung vào Satomi, nhưng cô ấy dường như cũng có ý tưởng tương tự. Nếu Azuchi có bất kỳ hành động nào, cô ấy dự định sẽ đưa lực lượng Satomi và Musashi lên tàu và rút về Bán đảo Miura.
Sau đó, cô sẽ bắn trả từ Bán đảo Miura để câu giờ cho Satomi. Ngay cả Azuchi cũng sẽ gặp khó khăn nếu không có sự hỗ trợ và bị bắn từ một con tàu sử dụng sườn đồi làm lá chắn.
Khoảng cách giữa họ sẽ cho phép một thế bế tắc tạm thời.
Vậy thì…
"Azuchi sẽ không cố gắng xâm lược một lần nữa để bù đắp cho tổn thất của họ đâu, Công chúa."
"Cảm giác như chúng ta là quân xe hoặc quân tượng trong cờ shogi. Đứng yên cũng có thể có ý nghĩa. Nhưng…"
Terumoto nhìn quanh khu vực.
Đây là sườn phía tây của Bán đảo Miura. Khu rừng tương đối nguyên vẹn so với sườn phía đông, nơi rồng máy và đơn vị Lourd de Marionnette đã chiến đấu, và nó cung cấp sự che chắn chống lại kẻ thù. Các con tàu của Hashiba đã dọn sạch một khu vực để phản công, vì vậy Pension Versailles và các con tàu khác đã ổn định ở cùng khu vực đó.
Trên đỉnh đồi, họ đang ăn tối trong khi ngắm nhìn ánh đèn ở Satomi. Terumoto đã dỡ bỏ lệnh cấm rượu lần đầu tiên sau một thời gian dài. Với rất nhiều cá Thái Bình Dương và các loại thịt khác, các Belle de Marionnette đang có một khoảng thời gian tuyệt vời.
Họ rõ ràng đã làm quá nhiều thức ăn, vì vậy Terumoto đã chỉ thị cho các phương tiện vận chuyển thông thường mang nó qua Satomi.
"Azuchi sẽ khó có thể rời khỏi Kantou khi chúng ta ở đây."
"Nếu đó chỉ là sự khoác lác, Hashiba sẽ tự do đi bất cứ đâu họ muốn," Mouri-01 nói với một nụ cười cay đắng.
Terumoto gãi đầu.
"Từ chối nhượng bộ không dễ đâu, cô biết không? Nhưng tôi không thể lùi bước ở đây và tôi phải giữ thể diện."
Cô lấy một miếng gì đó được bọc trong giăm bông từ đĩa mà Mouri-01 đưa cho cô và ăn nó. Mouri-01 giơ chiếc nĩa mà lẽ ra cô phải dùng, nhưng Terumoto không quan tâm. Cô nuốt nó chỉ sau hai hoặc ba miếng.
"Đậu phụ chiên? Tôi không ngờ đấy."
"Tôi đã thử làm nó sau bữa ăn đó trên Musashi."
"Đậu phụ phía Tây là ngon nhất. Mềm hơn hẳn, cô biết chứ? Ồ, nhưng mà phải cho thêm hai ba hạt đậu đã nấu chín vào để lúc nhai có chút cảm giác sần sật. Cơ mà như vầy cũng đủ ngon rồi."
"Testament. Thần sẽ hoàn thiện công thức để ngài có thể dâng lên cho Roi-Soleil."
"Chỉ cần nấu đậu phụ rồi cuộn giăm bông vào thôi. Chuyện đó thì đến cả hắn cũng làm được," Terumoto nói. "Với lại, đây sẽ là sự trở về khải hoàn của ta. Hắn mới phải là kẻ đến nghênh đón ta về. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là ta không thể để bất kỳ ai chế giễu mình ở đây. Chúng ta cần nhiều hơn là cái danh hão, nên tốt nhất họ nên xử lý cái gã Ankokuji chết tiệt đó đi."
"Testament. Vậy ngài sẽ làm gì ạ?"
"Testament." Terumoto gật đầu. "Cứ bảo Musashi tới đây nếu họ muốn thế, Mouri-01."
Mouri1: "Xin Phó Hiệu trưởng hãy chuyển lời đó đến Musashi ạ."
Vẫn Còn Gân: "Testament, đã rõ! Có vẻ Terumoto-dono đang trong tình thế cấp bách, tôi sẽ báo cho Musashi ngay!"
Mouri1: "À, nhưng cách người nói nghe hơi giống như đang gây sự với họ, nên phiền ngài cân nhắc điều đó khi truyền đạt lại."
Vẫn Còn Gân: "Testament. Cô muốn tôi diễn đạt đơn giản hơn cho họ hiểu à?"
Asama: "Mito-san, mẹ cậu vừa gửi một tin nhắn: ‘Nếu con đã thực sự muốn làm vậy, thì cứ tự nhiên làm bất cứ điều gì con muốn với mẹ đi.’"
Gold Mar: "Cái đó có phải là gửi cho chồng bà ấy không vậy?"
Silver Wolf: "M-Mẹ đang nói gì vậy!? Xin lỗi mẹ!"
Vẫn Còn Gân: "Cậu không hiểu à, Nate? Nếu không muốn bị người khác chế giễu, cậu phải kiên trì trong một thời gian dài. Ồ, nhưng đừng quên rằng ai cũng thích cuộn thứ ngon lành đó trong thịt, và một hạt đậu nhỏ có thể khiến mọi thứ trở nên thú vị hơn nhiều."
Silver Wolf: "L-Làm ơn nói với tôi là ngài đang nói về đồ ăn đi!"
Masazumi chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì cả, nhưng ít nhất thì phía Mouri nghe có vẻ yên ổn.
Và như vậy chẳng phải là tốt rồi sao? Masazumi thầm nghĩ.
...Khoan đã, không, không phải thế.
Cô tập trung lại tinh thần. Ngay lúc này, cô phải chú tâm vào Mouri Terumoto. Nếu Terumoto gặp vấn đề tài chính, bà ta sẽ không để người khác trả thay, đúng như lời Ankokuji đã nói. Vì vậy...
Hội phó: "Chúng ta sẽ thua nếu để Terumoto-dono trả tiền."
Gia Thần Tấm Phản: "Nhưng khoan đã. Chẳng lẽ Tổng trưởng Mouri thực sự không có tiền sao?"
Art-Ga: "Hỏi chuyện đó kiểu gì bây giờ? Chẳng lẽ lại hỏi thẳng ‘này, bà có cháy túi không’ à?"
Không, không thể làm thế được, Masazumi nghĩ.
"Nhưng chúng ta có thể kiểm tra, và có lẽ nên làm vậy. Chỉ là không hỏi thẳng thừng như thế."
Vẫn Còn Gân: "Mouri-01, Musashi có câu hỏi cho Terumoto-dono: ‘Hơi khó mở lời một chút, nhưng không biết phía Mouri có gặp trở ngại nào nếu chúng tôi hành trình đến Kantou không ạ?’"
Mouri1: "Testament. Tôi sẽ chuyển lời lại cho người."
Vẫn Còn Gân: "Nhưng câu hỏi đó quá vòng vo, cô không thấy vậy sao?"
Mouri1: "Đúng vậy ạ. Tôi sẽ diễn đạt lại cho người dễ hiểu hơn."
"Terumoto-sama! Có thần dụ từ Musashi ạ."
"Tốt, vậy họ muốn gì, Mouri-01?"
"Testament! Họ hỏi, ‘này, bà có cháy túi không’?"
"Ta sẽ giết chúng!"
Asama: "Mito-san, lại có tin nhắn từ mẹ cậu này: ‘Giờ mẹ sẽ tiễn con lên thiên đàng.’"
Art-Ga: "Thêm một câu thoại chân thực để mình tham khảo!"
Silver Wolf: "Mẹ ơi là mẹ!!"
Hội phó: "Tại sao tôi lại có cảm giác như có một cuộc trò chuyện thực sự đang diễn ra ở đây vậy? Tôi bị ảo giác à?"
Tôi: "Nếu đây là định nghĩa về một cuộc trò chuyện của cô, thì chắc cô cũng nói chuyện được với cả ốc bươu hay cá chạch đấy."
Tình hình này nguy hiểm đây, Masazumi nghĩ về Ankokuji.
...Mouri Terumoto gần như chắc chắn sẽ đòi trả tiền nếu được yêu cầu.
Nhưng một mình bà ta ở Kantou thì không có khoản tiền lớn như vậy, còn bản thân gia tộc Mouri cũng không đủ ngân sách để phái Musashi đến Kantou.
Nhưng Terumoto vẫn sẽ trả.
Bà ta sẽ không mắc nợ. Lớn lên ở một khu tự trị, bà ta thừa biết cho vay nặng lãi nguy hiểm đến mức nào.
Vậy nên thay vào đó, Masazumi đang suy nghĩ thì bị Ankokuji cắt ngang.
"Phương án khả thi nhất có lẽ là bán đi hạm đội của Mouri."
Hắn nói đúng, Masazumi thầm nghĩ.
Satomi đã bị hao tổn đáng kể trong cuộc Giải phóng Kantou, còn Houjou thì đã bị tiêu diệt.
Nếu Musashi không trở lại Kantou, đồng minh của họ ở Satomi sẽ thay họ cai quản Edo và Houjou.
Mogami và Date cũng ở đó, và các quốc gia Kantou sẽ không cố gắng chiếm đoạt đất đai của Edo và Satomi... ít nhất là cô hy vọng vậy. Nhưng Satomi sẽ cần thực lực để có tiếng nói thực sự ở Kantou. Vì thế...
Kẻ Sùng Bái: "Hay là Musashi viện trợ cho Satomi một khoản kinh phí tái thiết, rồi Satomi dùng số tiền đó để mua lại hạm đội của Mouri? Sau đó Mouri có thể dùng tiền đó để gọi Musashi đến. Và tôi sẽ được các bé gái trên toàn thế giới ngưỡng mộ vì đã nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời như vậy."
Bất Chuyển: "Kiyonari, sao tên này vẫn chưa bị bắt vậy?"
Uqui: "Bình tĩnh nào, Narumi. Trước hết chúng ta phải xác định xem những bé gái đó có phải là chị không đã."
Cô mới cần bình tĩnh thì có, Masazumi nghĩ, nhưng Ohiroshiki nói cũng có lý.
Asama: "Cách này cũng tương tự như thỏa thuận chúng ta đã thực hiện trước đây, phải không?"
Đúng vậy.
Musashi sẽ chi ra một khoản tiền, sau đó thu hồi lại từ Satomi thông qua Mouri.
Tất nhiên, số tiền sẽ dao động trong quá trình đó, nhưng tổn thất sẽ là tối thiểu. Tuy nhiên...
...Việc đó sẽ rất rắc rối.
Cô chuẩn bị giải thích lý do thì có người từ Satomi xen vào.
Tachibana Vợ: "Chúng tôi đã gặp Trưởng Ban Đại diện vì đây có vẻ là một cuộc họp quan trọng. Và với tư cách đó, tôi có thể phát biểu được không?"
Gin đặt câu hỏi từ chính khu vực đó.
Tachibana Vợ: "Nếu Mouri bán hạm đội của họ, thì họ sẽ trở về Hexagone Française bằng cách nào?"
Horizey: "Tôi khá chắc rằng mẹ của Mitotsudaira-sama có thể chạy bộ về được."
Mitotsudaira cúi gằm mặt, nhưng đó dường như là một trường hợp đặc biệt. Và...
"Mouri không thể bán hạm đội của họ." Masazumi nói lớn để Ankokuji có thể nghe thấy. "Nếu làm vậy, họ sẽ không còn phương tiện để chiến đấu với M.H.R.R. sau khi trở về căn cứ."
Ồ? AK thầm gật gù.
...Cuối cùng cũng đến.
Đây chính là điều mà Hội phó của Musashi vừa nói.
"Ý cô là Mouri phải duy trì lập trường chống Hashiba?"
Với tư cách là Liên lạc viên của Hashiba tại Mouri, hắn không thể bỏ qua nhận xét đó. Bởi vì...
"Vậy là Musashi định tiếp tục chống đối Hashiba, và cô định ép Mouri phải tham gia cùng mình?"