Vấn đề là…
Mọi chuyện lúc nào cũng ập đến thật bất ngờ
Nhưng đôi khi mình lại bất chợt nhận ra điều đó
Và đó mới là vấn đề
Phân Bổ Điểm (Sự Chấp Thuận)
...Bọn họ nói là sẽ không nghe lén, nhưng mình biết thừa thể nào cũng giở trò cho xem.
Gedanken đó lướt qua tâm trí Asama khi cô bước vào phòng cha mình.
Căn phòng này vốn là phòng khách.
Đây là nơi cô từng ăn cơm và sinh hoạt trước khi mẹ cô qua đời. Căn phòng hiện tại của cô khi đó chỉ là một phòng chứa đồ, và cô nghe nói rằng sự phân chia phòng ốc đã được tính toán để phù hợp với quá trình trưởng thành của cô.
Đó là lý do tại sao có một bức tường ngăn giữa hai phòng.
Thi thoảng cô vẫn vào đây. Họ thường ăn trong bếp, nhưng khi cha cô bận, cô sẽ mang đồ ăn đến đây và cũng sẽ giúp ông làm việc tại đây.
Nó vừa là phòng làm việc, vừa là phòng riêng của cha cô. Và điều đó đã dẫn đến một chuyện khác.
"Cha à, phòng cha lại bừa bộn thêm rồi đấy."
"Hử? Hừm, cha đang tổng hợp lại mấy tài liệu cũ và chuyển một số thông tin thành từ điển, nên chắc con đang nói đến mấy bản nháp đó. Ý cha là mấy tập dạng tạp chí ở bên phải cha đây, nhưng trước đây còn nhiều hơn nữa cơ."
Cha cô quay lại trong chiếc áo kariginu cách điệu như sơ mi. Ông gầy gò và đeo kính. Mái tóc dài của ông được búi lại phía sau, nên Toori và những người khác nói ông có "vẻ ngoài của một người theo khối xã hội rất ngầu". Ông tự nhận mình vô dụng trong mọi thứ trừ thần chú, nhưng có cha mẹ của Toori và những người như họ xung quanh thì ai trông cũng thành vô dụng cả. Ông sẵn lòng kể về quá khứ của mình với họ mà không hề có chút cay đắng nào, nên chắc hẳn họ đã rất hòa thuận.
Nhưng phòng ông thì đầy ắp những khung hiển thị ký hiệu.
Những chiếc khung lớn được xếp thành hai, thậm chí ba hàng dọc theo tường, còn những chiếc nhỏ hơn thì lấp đầy các góc phòng và tiếp tục vươn ra trung tâm căn phòng tựa như những cánh tay vươn dài.
Giữa phòng có một chiếc bàn sưởi kotatsu âm sàn duy nhất. Vì là mùa hè nên hiện tại chỉ có phần bàn cơ bản được lắp đặt, nhưng ông nói rằng hơi mát dễ chịu từ dưới sàn sẽ tỏa lên không gian trũng đó.
Cửa trượt hướng ra ngoài đã được đóng lại vì ông đang làm việc, nhưng...
"Ngồi yên lâu quá sẽ mất dáng đấy ạ," cô nhắc nhở.
"Con nói phải. Xong việc này cha sẽ đi chạy bộ quanh khuôn viên đền."
Nhưng ông không chỉ làm việc của Đền Asama.
"Cha mà mải mê với sở thích của mình quá thì lại làm gương xấu cho con mất, phải không?"
Ông đang nghiên cứu thần chú.
Kể từ một thời điểm nhất định trong đời, ông đã bắt đầu tạo ra các loại thần chú "bảo vệ" như chữa trị, kết giới, phòng thủ, và cung cấp chúng như một vật hiến tế cho IZUMO thông qua Đền Asama.
Có lẽ vì vậy mà...
"Nói điều này với các con thì thật không phải, nhưng Trận chiến Nördlingen hôm nay đã dạy cho cha rất nhiều điều. Ví dụ như cách các con chống lại thần chú sân khấu ru ngủ đó."
Ông mỉm cười lặng lẽ, nhưng rồi...
"Ồ, phải rồi! Thế là có cớ để gọi Kimi-chan đến rồi! Cha nhờ con bé hát cho cha nghe để tham khảo cho nghiên cứu được không nhỉ!? Tiện thể sao không để con bé tổ chức một buổi biểu diễn công khai hay số hóa âm nhạc rồi bán dưới dạng phiên bản giới hạn luôn nhỉ!?"
"Cha à, cha lại phấn khích quá mức với những thứ mình thích rồi. Và đừng quên rằng Naruze, Naito, Toori-kun, và đôi tay của Horizon cũng đã rất vất vả vì chuyện đó đấy ạ."
"Đôi tay của con bé! Ô-ồ, ra là vậy. Thì ra đó là nguồn gốc của tất cả những vụ chứng kiến hiện tượng bí ẩn được đồn đại gần đây! Cha không bao giờ ngờ được đó lại là tay của Horizon-kun. Cha mừng quá vì con là bạn của chúng nó, Tomo! Cha khoe với người khác chuyện này được không!? Cha nói cho họ biết là Tomo của cha là bạn của đôi tay đã bò lổm ngổm ở Nördlingen được không!?"
"Cha à, cha rõ ràng là đang thiếu ngủ rồi, nên xin cha hãy bình tĩnh lại."
Naruze từng nói thức trắng đêm cũng là một môn thể thao, và có vẻ như việc thiếu ngủ cũng khiến người ta rơi vào trạng thái hưng phấn giống như khi chạy bộ đường dài, nhưng...
"Cha đã bao giờ gặp đôi tay của Horizon chưa ạ?"
"Hả!? Chúng nó đang ở đây à!?"
...Sao cha lại phấn khích đến thế nhỉ?
Ông có vẻ rất hứng thú với chúng. Có lẽ ông sẽ có phản ứng thú vị nếu một lúc nào đó cô giới thiệu chúng cho ông, và cô có cảm giác ông sẽ cực kỳ yêu quý chúng. Đó là một điều an tâm vì giờ cô đang sống cùng Horizon.
Nhưng hôm nay cô đến gặp ông vì một chuyện khác.
"Ừm, cha ơi?"
Trên đường đến đây, cô đã mường tượng trong đầu cách mở lời và dẫn dắt vào chủ đề, vậy nên...
...Được rồi.
Cô đã sẵn sàng để bắt đầu, nhưng cha cô đã quay lại và nói trước khi cô kịp mở lời.
"Tomo, nếu con không thích bất cứ điều gì ở đó, con luôn có thể trở về nhà."
Làm sao ông biết cô định nói gì chứ?
Cô khẽ sững người vì ngạc nhiên, nhưng chắc hẳn ông không ngờ đến phản ứng đó nên đã nói tiếp ngay lập tức.
"À, khi cha nói về nhà, ý cha không phải là về hẳn. Một khi con đã hài lòng rồi, con nên quay lại đó. Hiểu chưa?"
"...Vâng."
Cha hiểu mình quá, cô thầm thở dài.
Cô không thể không lo lắng cho Toori. Ngay cả khi cô trở về đây sau một chuyện gì đó cậu làm, cô chắc chắn vẫn sẽ lo cho cậu. Vì vậy, cha cô đang nói với cô rằng đừng cố kìm nén những cảm xúc đó mà hãy cứ quay về như lòng cô thực sự mong muốn.
Rồi ông mở một thư mục trên khung hiển thị và giơ nó lên.
"Mặt khác, có lẽ cha nên nói rằng nếu con không bao giờ quay về nhà cũng không sao cả. Vì con đã đến đây để nói với cha về chuyện đó lần thứ hai, nghĩa là con đã nghiêm túc hơn lần trước rất nhiều, phải không?"
"Ừm, dạ, thì..."
Ông đã đọc vị cô như một cuốn sách. Vậy nên...
"Tại sao ạ?"
Cô hàm ý nhiều điều khác nhau trong câu hỏi đó.
"Chuyện là thế này, Tomo. Cha nói điều này trong khi nhìn lại những sai lầm của chính mình và cả của mẹ con nữa." Ông tránh ánh mắt cô khi nói. "Với cha và mẹ con, cha là người tỏ tình, nhưng mẹ con mới là người tự ý dọn đến sống chung. Và con có biết gia đình mẹ con cảm thấy thế nào về chuyện đó không? Chà, một phần cũng là do Ei đã mất, nhưng trong khi họ gửi thư chúc mừng sinh nhật con, họ chưa bao giờ làm vậy vào sinh nhật cha."
"Vâng, ừm, con có nghe họ kể về chuyện đó rồi..."
"Cha cũng nghĩ vậy," ông nói. "Mẹ con lúc nào cũng rất nghiêm túc và thẳng thắn trong mọi việc con bé quyết định làm. Sau khi sinh con ra thì con bé có đỡ hơn một chút, nhưng nhìn lại cách con bé dạy con những điều cơ bản về thần chú, nấu ăn, may vá, và mọi thứ khác mà con bé biết... chà, con bé là một người thầy giỏi, nhưng chính cái tính quá thẳng thắn đó của con bé lại hiện rõ ra."
"Vâng, dạo gần đây con cũng có suy nghĩ về bản tính đó của mẹ."
"Và một điều nữa."
...C-còn nữa sao!?
"Hừm," ông rên rỉ rồi gãi đầu. "Cha có xu hướng hơi... bị ám ảnh bởi những thứ mình quan tâm."
"Con nhận ra rồi."
"Và, cả cha và mẹ con đều đã che giấu điều đó trong một thời gian dài, nhưng khi chúng ta chán ngấy việc đó rồi, chúng ta thực sự đã bung xõa hết mình."
"Con hiểu rồi."
Cô gật đầu và ông nhìn thẳng vào mắt cô.
"Ý cha là cả hai bậc phụ huynh của con... đều thuộc tuýp người dễ bị ám ảnh."
"Con hiểu rồi."
Cô gần như muốn hỏi "ý cha là sao", nhưng rồi cô chợt hiểu ra.
...Hử?
"Giờ con hiểu rồi chứ, Tomo?"
Cô đã hiểu. Hay đúng hơn, cô đã nhận ra một điều mới.
Cô cũng có xu hướng bị ám ảnh mỗi khi bắt đầu giải thích về Thần đạo, vậy nên...
...C-chẳng lẽ mình được thừa hưởng gấp đôi cái tính đó sao!?
Trong lúc cô ngồi đó chết lặng, cha cô tiếp tục.
"Vậy nên ngay lúc này, cha nghĩ con đang ở giai đoạn 'biện minh', giai đoạn tiền đề cho một nỗi ám ảnh lớn."
Asama cúi gằm mặt không nói nên lời khi giọng cha cô vang đến tai.
"Dù sao đi nữa, với tư cách là cha của con, cha rất vui vì cuối cùng con cũng đối mặt với nỗi ám ảnh lớn nhất của mình mà không tự dối lòng hay phó mặc cho người khác. Nếu con sẵn sàng chấp nhận cảm xúc của mình, cha hoan nghênh điều đó. Hơn nữa, chính việc hai đứa đến báo cáo với cha đã là hơn rất nhiều so với những gì cha mẹ đã làm với gia đình bà ngoại rồi."
Cô không chắc mình nên đồng tình với điều đó hay không. Nhưng cô cảm thấy một loại mồ hôi kỳ lạ. Dù là vì nhẹ nhõm hay bực bội, cô cũng không thể nói được.
...Không thể tin được.
Tuy nhiên, cô có một câu hỏi về điều ông vừa nói.
"Ừm, cha ơi? Khi cha nói 'hai đứa', có phải ý cha là Toori-kun đã đến báo cáo với cha rồi không ạ?"
"Phải, cậu ấy vẫn thường đến chơi cờ shogi, nhớ không? Chà, có một lần, cậu ấy đến cùng với một ít bánh mì gạo."
"Vâng, nhưng chuyện đó thì liên quan gì ạ?"
"Yoshiki-san nói cô ấy không làm món đó." Ông cười gượng. "Cậu ấy đã thắng ngay từ lúc cha nói bánh ngon rồi."
Và con biết không?
"Bánh mì của cậu ấy sẽ bán đắt như tôm tươi nếu chúng ta bán nó trên chương trình mua sắm của mình. Mặc dù nếu bán cho cả Viễn Đông, nó không thể là bánh mới ra lò được và chúng ta sẽ phải tìm cách khác để bán, nhưng nếu nghĩ ra các vị khác nhau và một cái máy để in hình lên bánh thì chúng ta sẽ có một món hàng bán chạy nhất."
"Ch-chờ đã, cha à, cha không cần phải biến chuyện này thành cơ hội kinh doanh đâu."
"Cha chỉ đang nói rằng chuyện này cũng mang lại một niềm vui mới cho cuộc sống của cha thôi."
"Con hiểu rồi," là tất cả những gì cô có thể nói. Và...
"Tomo, nếu con cảm thấy đó là nơi phù hợp với mình, thì hãy cứ thuận theo cảm giác đó. Nhưng ngay cả khi con không còn về đây vào buổi tối nữa, con vẫn còn công việc phải làm ở đây, nên hãy chắc chắn ghé qua khi cần thiết, nhé? Sẽ an toàn nhất nếu cha thay đổi hệ thống để con có thể làm việc của mình ở bên đó."
"L-làm việc của con ở bên đó ạ?"
"Không phải việc nào cũng được, nhưng ít nhất cha cần gửi nguồn cung cấp nước thanh tẩy đến Main Blue Thunder."
Cô chắc chắn sẽ rất biết ơn điều đó vì cô sẽ không còn phải lựa chọn giữa việc đến đây hoặc đành chấp nhận một nghi thức thanh tẩy đơn giản hóa vào buổi sáng nữa.
Nhưng rồi ông hỏi một câu khác.
"Tomo?"
"Vâng?"
"Tại sao?"
Cô biết ông đang hỏi gì. Cô đã tự hỏi mình câu hỏi đó không biết bao nhiêu lần trong ngày hôm nay.
Và câu trả lời cũng khá đơn giản.
"Cậu ấy đã bảo con đến với cậu ấy."
Và...
"Con nhận ra mình không có vấn đề gì với việc đó."
"Cha hiểu rồi," cha cô nói.
Ông gật đầu vài lần trước khi tiếp tục.
"Con biết là con không thể dựa dẫm vào cậu ấy như con vẫn dựa vào cha, phải không?"
"Công việc đền thờ của con, bao gồm cả những gì cha giúp con, là địa hạt của con, không phải của cậu ấy."
"Và cha thành thật mà nói, cha đoán cậu ấy sẽ dựa dẫm vào con nhiều hơn là con dựa vào cậu ấy. Kiểu như, 99% thời gian sẽ là như vậy."
"Chà... cậu ấy giỏi hơn về mặt hỗ trợ tinh thần." Cô gật đầu. "Vậy nên khi cậu ấy không thể thực sự giúp con, con vẫn có thể bắt cậu ấy cưng chiều con."
"Mừng là nghe vậy." Cha cô thả lỏng vai. "Toori-kun thích giúp đỡ mọi người, nên cậu ấy thích thú khi có thể giúp người khác hoàn thành một việc gì đó mà cậu ấy không thể tự làm."
Vậy nên...
"Cậu ấy có thể vui với niềm vui của người khác và đau buồn trước nỗi buồn của người khác. Cậu ấy xem người khác như một phần bổ sung cho chính mình, nên người khác không phải là gánh nặng đối với cậu ấy. Tất cả họ đều là một phần của cậu."
Nhưng...
"Những người cậu ấy giúp có thể trở nên mệt mỏi và cậu ấy cũng có thể mệt mỏi như bất kỳ ai khác với công việc của họ. Horizon-kun có lẽ có thể thổi bay sự mệt mỏi của mọi người và Mitotsudaira-kun có lẽ có thể quét sạch sự bất an của mọi người, vì vậy con hãy chắc chắn tận dụng điều đó. Dĩ nhiên là trong khi con cũng giúp đỡ họ nữa."
"Ừm, vâng, nhưng con không giỏi nhờ vả kiểu đó..."
Cô đưa tay lên đầu và chạm vào dải ruy băng mà ông đã sửa cho cô. Điều đó tự chứng minh cho lời nhận xét của cô.
Nhưng cha cô còn nhiều điều để nói.
"Nhưng con đã xoay sở được rồi, phải không? Nếu con cảm thấy ổn khi đến với cậu ấy, nếu con đã tìm thấy một vài người mà con sẵn sàng dựa dẫm dù chỉ là về mặt tinh thần, và nếu họ sẵn lòng hỗ trợ điều đó, thì cha không còn gì phải lo lắng nữa."
"Th-thật sao ạ?"
"Bởi vì điều đó có nghĩa là con đã có những đồng minh tuyệt đối ngoài cha ra."
...Ồ, đúng là cách nhìn của đàn ông.
Họ lúc nào cũng thích nhìn nhận mọi thứ theo kiểu địch-ta, cô nghĩ, nhưng có lẽ đó là cách cha cô thể hiện sự quan tâm của mình.
"Nào, Tomo... còn một chuyện nữa."
"Hm?"
Cô nghiêng đầu và ông đáp lại với đôi mắt vẫn đang lang thang trong không trung.
"Có lẽ cha hơi tự ý thức quá, nhưng mẹ con đã rất, ờ, yêu cha say đắm, nên khi cha nghĩ đến việc Toori-kun giờ đây trở thành mục tiêu của loại tình yêu đó... chà, cha hơi lo cho sức bền của cậu ấy."
"Ch-chờ đã! Ừm, Cha!? Horizon và Mito cũng ở đó mà!"
"Và hai đứa nó thì thế nào về mặt đó?"
Cuộc nói chuyện này là cái quái gì vậy? cô tự hỏi, nhưng cô đoán đây sẽ là một điều hiếm hoi trong cuộc đời mình. Cô thiết lập một bộ lọc bên trong mình rồi lên tiếng với ngón trỏ phải giơ lên.
"Chà, Horizon thì khá thẳng thắn về cảm xúc của mình, nhưng với Mito... cứ nói là chúng ta cần phải chuẩn bị tinh thần cho việc cô ấy sẽ giống mẹ mình đi ạ."
"Thế này chỉ làm cha càng lo cho Toori-kun hơn thôi."
Cha cô bắt đầu thêm một số thần chú vào thư mục mà ông đã chuẩn bị trước đó. Cô tin chắc đó là thứ mà Naruze và Kimi sẽ không ngừng trêu chọc nếu họ phát hiện ra, nhưng cô biết cha cô chỉ đang cố gắng tỏ ra tử tế.
...Hay đây là cái mà người ta gọi là tình bạn giữa những người đàn ông với Toori-kun?
Dù sao đi nữa, cô đã thảo luận được tất cả những điều này với ông. Cha cô vẫn tiếp tục thêm thần chú trong khi lẩm bẩm những lời nguy hiểm như "Cái này sẽ mạnh hơn. Ồ, nhưng sau đó cậu ta sẽ không ngủ được mất", nhưng rồi ông ngẩng lên và nói với cô một lần nữa.
"Bắt đầu từ hôm nay sao?"
"Eh? Hôm nay chúng con có một bữa tiệc ở dưới mặt đất, nên tối nay có lẽ chúng con sẽ ngủ lại ở chỗ Suzu-san."
"Con đã mang hết hành lý cần thiết cho một thời gian rồi, phải không? Vậy thì trưa mai hãy ghé qua. Cha sẽ hoàn thành gần hết công việc của đền thờ lúc đó. Cha cũng sẽ sắp xếp để dẫn nước thanh tẩy đến nhà Yoshiki-san, nên nhớ báo cho Toori-kun biết nhé."
Mọi chuyện tiến triển nhanh hơn nhiều so với cô dự đoán. Nhưng...
"Cha à, cha sẽ ổn chứ ạ? Cha có tự nấu ăn được không?"
"Cha lo hơn khi nghĩ rằng con có thể đang dùng cha làm cái cớ để kìm nén cảm xúc của mình. Với tính cách của con, con sẽ không thường xuyên thực hiện một bước tiến lớn như thế này đâu. Con cần phải ý thức được điều đó. Và..."
Ông nhìn về phía cánh cửa dẫn ra hành lang.
"Có vẻ như bạn bè của con cũng đang lo lắng cho con đấy."
Ông ngay lập tức dùng một khung hiển thị để mở cửa. Dinh thự của đền thờ chỉ trông giống một tòa nhà cũ, nhưng hầu hết nó có thể được vận hành tự động bằng thần chú của Đền Asama.
Khi cánh cửa trượt mở ra một cách lặng lẽ, ông nhìn thấy thứ gì đó trong hành lang tối om phía sau.
"Tay!?"
Đôi tay phải và trái của Horizon đang bắt chước hành động gối đầu lên chúng.
Khi nhận thấy ánh mắt của ông, chúng nhấc cổ tay lên và tiến lại gần Asama. Rồi chúng làm một loạt các cử chỉ trong khi giơ ngón tay lên và vỗ tay.
"Thật — một — cuộc — nói — chuyện — tuỵt — vời."
"Tomo! Con hiểu chúng nó giỏi quá! Để cha nói chuyện với chúng nó! Cha chưa bao giờ thấy thứ gì như thế này cả!!!!!"
Sao cha lại phấn khích đến thế, và rồi cha sẽ quen dần thôi. Còn về những người khác...
"Con cá là họ đang ở đằng kia."
Cô thả lỏng vai trong khi điều khiển một khung hiển thị để mở cánh cửa trượt ra vườn.
"Tôi đã bảo mọi người đợi ở đó rồi mà, sao tất cả lại ở đây?"
Cánh cửa trượt bằng giấy cuộn thẳng lên trên.
"Ố!? Ốôô!?"
Và tất cả những người đang chen chúc dựa vào đó ngã nhào vào phòng.
Adele hướng mặt về phía trước trong khi cô và Suzu đứng dậy từ trên lưng Narumi.
"T-tôi chưa bao giờ tưởng tượng được một cánh cửa trượt lại có thể cuộn lên trên!"
"Kiểu cửa cuốn có khả năng phòng thủ mạnh hơn và việc có thể mở cả hai bên giúp thông gió tốt hơn, nên chúng tôi đã nhờ Ariake IZUMO phát triển chúng. Khung cửa lớn tạo ra một cuộn cửa lớn, nhưng cũng có kích thước rèm tre là một sản phẩm rất được ưa chuộng trong giới thượng lưu ở các thành phố mặt đất."
Đúng là Asama, bắt đầu giải thích tất cả về sản phẩm với một nụ cười trên môi.
Nhưng rồi Asama đứng dậy và dừng lại trước mặt họ.
"Thật tình, mọi người đang làm gì vậy?"
Horizon đã ở ngay phía trước nhóm, vì vậy cô xoay đầu 180 độ để nhìn lên trần nhà. Điều đó cũng cho phép cô nhìn lên Asama, nhưng...
"Ngực của Asama-sama đang che khuất khuôn mặt của cô ấy. Điều đó có nghĩa là tôi đang ở trong điểm mù của cô!"
"Phải, khu vực bên dưới tôi đã như vậy một thời gian rồi." Asama cúi xuống nhìn Horizon rồi xua Kimi và những người khác đi. "Nhìn này, Horizon. Đôi tay của cậu đang chờ để gắn lại kìa."
Adele nhìn sang thì thấy đôi tay đang bắt đầu một ván cờ shogi trên khung hiển thị với cha của Asama.
"Ch-chờ đã, cha. Horizon sẽ đi ăn cùng chúng con, nên đừng chơi shogi với đôi tay đó nữa và trả lại chúng đi!"
"Tomo, cha chưa bao giờ nghe một câu nào như thế này trước đây."
Đừng lo. Chúng tôi cũng vậy.
Vì đôi tay đã đảm bảo lưu lại ván cờ trên khung hiển thị, rõ ràng chúng định sẽ tiếp tục sau. Chúng hạ cổ tay xuống như một lời chào cha cô rồi tiến lại gần những người khác.
Khi chúng gắn vào vai Horizon, Horizon lẳng lặng đứng dậy. Và...
"Umm," gần như mọi người đều lên tiếng.
"Có chuyện gì không ạ?" Horizon hỏi.
"Horizon, cậu bị ngược rồi."
Cô nhìn xuống bản thân và thấy rằng mình đã vô tình gắn nhầm tay vì đã xoay đầu 180 độ.
"Ối. Đôi tay này có thể tách ra khỏi xương bả vai, nên chuyện này thỉnh thoảng vẫn xảy ra."
Cô xoay đầu lại và đôi tay vội vàng đổi vị trí. Và khi chúng đã trở lại đúng chỗ...
"Rồi, đã sửa xong. Nào, Asama-sama."
"Vâng, có chuyện gì sao?"
"Cảm ơn vì đã cho tôi chứng kiến một cảnh tượng quý giá như vậy. Mẹ tôi vốn đã mất tích, còn cha tôi thì đã làm những điều kinh khủng, nhảy điệu mambo, rồi tự nổ tung, nên tôi không có kinh nghiệm về những chuyện như thế này."
"Ồ, chà, miễn là nó hữu ích cho cậu."
Horizon lắc bàn tay phải giơ lên của mình qua lại.
"Chủ yếu là thông qua Toori-sama, nhưng giờ đây cô đã là một phần của gia đình tôi. Tôi sẽ trải nghiệm và cảm nhận tất cả may mắn và bất hạnh của cô như thể đó là của chính mình. Và đó là lý do tại sao tôi có thể tin rằng mình cũng có thể trải nghiệm những điều như vậy nếu hoàn cảnh phù hợp, điều đó giúp tôi cảm thấy yên lòng."
Vậy nên...
"Cô có biết tôi hạnh phúc thế nào khi biết rằng cô đang hạnh phúc ở đây không?"
Asama gật đầu trước câu hỏi của Horizon. Với một nụ cười đỏ mặt trên môi.
"Mình biết. Và mình cũng vui khi biết cậu hạnh phúc, Horizon."
Mọi người đều gật đầu với điều đó. Cha cô quay lưng đi, nên đây hẳn là một cảnh tượng ngượng ngùng đối với ông. Nhưng Toori ngồi xuống hiên nhà bên cạnh cô.
"Hm, nói sao nhỉ? Anh đoán là anh cũng cảm thấy như vậy khi nói đến em, Asama."
"Cảm thấy thế nào ạ, Toori-kun?"
"Rằng chúng ta đủ thân thiết để anh có thể chấp nhận hạnh phúc và khó khăn của em như của chính mình. Ý anh là, đã như vậy một thời gian rồi, nhưng đây là một lời nhắc nhở tốt."
...Wow.
Câu đó thật lợi hại, cô nghĩ trong khi thu mình lại, nhưng cậu vẫn tiếp tục nói với một nụ cười.
"Đã có những lúc như thế này trước đây, và anh đã phàn nàn với em rất nhiều lần, nhưng anh đoán cảm giác bây giờ là em sẽ ở gần hơn rất nhiều cho những chuyện như thế nữa."
"Hô hô?" Horizon nói. "Vậy tại sao không thử phàn nàn với tôi xem?"
"Với em, anh thậm chí không cần phải nói gì cả vì em đã khiến anh có tâm trạng tốt rồi. Đó là một cách khác mà chúng ta song song với nhau, em biết đấy?"
Nghe vậy, Horizon đứng dậy rồi nhổ nước bọt ra khỏi hiên nhà.
"Phẹt. ...Ồ, gì đây? Ngài đã hết sến súa rồi sao, Toori-sama?"
"Ch-chết tiệt, em là tsundere cấp độ cao đến mức nào vậy!?"
Gold Mar: "Tôi không chắc là có chút 'dere' nào ở đó."
Art-Ga: "Suỵt. Cứ để cậu ấy mơ mộng đi, Margot."
Các Technohexen khá là phũ phàng, nhưng Asama phần lớn đồng tình. Và rồi cô nghe thấy một giọng nói khác.
Đó là Kimi và lời nói của cô đi kèm với một tiếng cười khẽ.
"Em rất vui khi thấy anh biết rằng không chỉ có mình anh thôi, anh trai ngốc. Còn có nhiều hơn là gia đình và mối quan hệ song song của anh. Anh có thể chấp nhận cả em ở bên cạnh nữa."
"Phải. Có em và cả Nate nữa."
Mitotsudaira đỏ mặt và thu mình lại trong khi cậu đặt một tay lên cằm.
"Tôi đã biết điều đó rồi, nhưng biết và thực sự gần gũi hơn với ai đó là hai việc rất khác nhau. Nó giống như sự khác biệt giữa kiến thức và kinh nghiệm. Vì vậy, đó là lý do tại sao tôi rất vui vì đã thử làm điều đó và đã thành công."
Bởi vì...
"Có những điều tôi đã có thể đánh mất nếu không biết về điều này. Vì vậy, tôi rất vui vì đã cố gắng."
Asama thấy mình ngày càng cúi đầu thấp hơn.
Hơi nóng trên má cô cũng khá là ghê gớm.
Cậu ấy có nhận ra điều đó không?
Rồi Horizon đột nhiên giơ một tay về phía Asama.
"Ồ, có một bộ ngực đang cản đường."
Asama không hiểu tại sao Horizon lại làm vậy, nhưng cô cảm thấy như mình đã cản trở bất cứ điều gì Horizon đang cố gắng làm. Vậy nên...
"Ồ, a, x-xin lỗi."
Giọng cô run rẩy khi xin lỗi.
...A.
Trong cơn hoảng loạn, cô vô thức đưa tay lên mắt mình.
Horizon đã đưa tay về phía khóe mắt cô ẩn sau mái tóc khi cô cúi đầu, nên cô đã đưa ngón tay của mình đến đó.
Cô thấy có thứ gì đó ướt át.
Khi nhận ra điều đó, cô không thể kìm nén được nữa.
"A..."
Cô dùng cả hai tay che mặt, nhưng qua kẽ tay, cô thấy Adele trao đổi ánh mắt với những người khác, Neshinbara giơ tay ra hiệu, và mọi người hét lên với Toori.
"Anh làm chị ấy khóc rồi kìa!!"
Kimi mỉm cười khi mọi người trêu chọc anh trai mình.
...Anh ấy đã làm cô ấy khóc bao nhiêu lần rồi nhỉ?
Horizon giơ ngón tay cái lên với Kimi từ bên dưới ngực Asama, nơi Asama không thể nhìn thấy cô.
Kimi biết Horizon đã nhận ra những giọt nước mắt của Asama và cố gắng lau chúng đi. Anh trai cô chắc hẳn cũng đã nhận ra cảm xúc xáo trộn của Asama.
Người anh trai ngốc nghếch đó đã từng cố gắng tìm đến cái chết, nhưng kể từ đó anh đã giành lại được Horizon như một phần còn thiếu của chính mình và giờ đây anh đang cố gắng mang những người khác đến bên cạnh mình.
Asama và Mitotsudaira đã biết anh từ rất lâu và một phần trong họ có lẽ tin rằng anh đang tự phục hồi. Điều đó chắc chắn đúng, nhưng...
...Được chấp nhận như một phần của tất cả lại là một vấn đề khác.
"Chị dễ khóc thật đấy, Asama," Kimi nói nhỏ đến mức không ai có thể nghe thấy.
Cô gái đó đã thay đổi rất nhiều.
Rất có thể, đó là từ lúc ở Mikawa khi cô bắt đầu nghĩ lại về sự mất mát của anh. Cô đã tự mình xây dựng thần chú cung cấp ether cho anh, nên cô hẳn đã biết ý nghĩa của nó khi trao nó cho anh.
Bằng cách thể hiện sự tức giận của mình khi ký hợp đồng thần chú đó, cô đã niêm phong sự quyết tâm mà cô đã cảm thấy khi tất cả họ đi xuống cầu thang trước học viện. Cô có lẽ đã tin rằng mình chỉ đang làm công việc của mình.
Nhưng sau Trận chiến Mikatagahara, trong khi Musashi đang được sửa chữa ở Ariake, cô đã qua đêm ở nhà họ và những cảm xúc mà cô đã niêm phong ở Mikawa đã ùa về.
Kimi đã có chút thiếu tế nhị về chuyện đó, nhưng Asama hẳn đã nhớ lại những gì đã xảy ra ở trường tiểu học. Sau khi nhớ lại lúc anh không trở về nhà khi đó, sự nhẹ nhõm khi biết anh đang ở đây bây giờ đã khiến cô rơi nước mắt.
Cô là một người mít ướt.
Và vào thời điểm đó, Kimi đã nghĩ rằng Asama không nhận thức được điều đó.
Vì vậy, không cần phải do dự.
Horizon cũng vậy. Trận chiến Mikatagahara đã củng cố mong muốn của cô là không bao giờ để bất kỳ ai bị mất đi. Cô thiếu một giấc mơ của riêng mình, vì vậy cô đã quyết định giấc mơ của mình có thể là biến giấc mơ của mọi người khác thành hiện thực. Và cô đã quyết định làm điều đó bằng cách không để ai bị mất đi và bằng cách xây dựng một mối quan hệ nơi họ có thể giúp đỡ lẫn nhau.
...Và bây giờ cô ấy đang dùng điều đó để bao quanh mình bằng hạnh phúc mà cô có thể sẻ chia.
Đó là một niềm hạnh phúc mà họ không thể có được nếu không có sự chấp nhận của Horizon.
Chính sự bối rối của Horizon trước điều đó được thể hiện qua những giọt nước mắt đã khiến cô đưa tay ra.
Tại sao Asama lại khóc khi cô ấy đang hạnh phúc?
Tại sao cô ấy lại khóc khi cô ấy không buồn?
Horizon không hiểu. Đây là thành tựu của cô, nhưng cô không hiểu nó. Vì vậy, cô hẳn đã muốn chạm vào nó và xem thành quả từ hành động của mình có hình dạng gì.
Chà, kích thước ngực của Asama đã cản trở điều đó, nhưng ý định của Horizon chắc hẳn đã truyền đến cô.
Kimi cũng gần như vậy.
"Mitotsudaira."
"Gì?"
"Có lẽ sau này tôi sẽ bắt cô và Asama phải chịu đựng những lời phàn nàn cực kỳ sâu sắc đấy."
"Nếu là về vua của tôi hoặc Horizon, thì cứ tự nhiên. Và nếu đó là một vấn đề có thể giải quyết bằng vũ lực, thì đó sẽ là sở trường của tôi. Và đổi lại," vị kỵ sĩ nói, "tôi sẽ không ngần ngại tìm đến cô khi cần giúp đỡ trong công việc, chẳng hạn như sáng tác một bài hát mới cho một lễ hội."
"Heh heh. Vậy thì tôi chắc chắn cô sẽ cần sự giúp đỡ của tôi để hoàn thành nó đấy."
Dù sao đi nữa, Asama đã thay đổi.
Giờ đây cô có thể khóc những giọt nước mắt của hạnh phúc thay vì vì lo lắng hay nhẹ nhõm.
Horizon chắc hẳn cũng đang nghĩ điều tương tự vì cô gật đầu và đặt đầu lên đùi Asama.
"Điều này có nghĩa là bây giờ tôi sẽ chuyển tất cả những lời phàn nàn của mình sang cô, Asama-sama."
Mitotsudaira hỏi một câu trong khi nhìn Horizon ổn định ở vị trí đó và Asama cười gượng.
"Ừm, Horizon? Cậu có bao giờ phàn nàn không?"
Horizon nhìn cô với vẻ mặt vô cảm.
Bộ ngực chắc chắn đã che khuất tầm nhìn của cô. Đôi tay cô di chuyển lên hai bên bộ ngực và có vẻ không chắc phải phản ứng thế nào với tình huống này, nhưng cuối cùng cô đã bỏ cuộc.
"Đúng là tôi thường giải quyết những lời phàn nàn của mình ngay tại chỗ. Phải không, Toori-sama?"
"Gì!? Cái nhìn đó là sao!?"
"Thôi nào, thôi nào," cô nói trong khi ngồi dậy. "Dù sao thì, cũng đã đến lúc chúng ta phải đi rồi. Udon đang chờ."
"Ồ, khoan đã," Mitotsudaira nói trong khi giơ một tay lên. Nếu họ đang trên đường đến Vương quốc Udon, cô tò mò về một điều. "Adele? Đây là lễ kỷ niệm của chúng ta, nhưng cô có mời ai khác không?"
"Judge. Tôi đã mời Thủ tướng Thụy Điển và cậu nhóc Nagaoka."
"Trong trường hợp đó..." tất cả họ đều nói trong khi trao đổi ánh mắt.
"Chúng ta có thể sẽ phải xem xét lễ kỷ niệm này theo một cách khác," Masazumi kết luận với một nụ cười.