Màn hình chuyển dời từ Fontaine sang thành phố mà Vương Quốc Žaloudek thành lập lên trung tâm thủ phủ cai trị — Delvincourt.
Chuyện xảy ra trước khi Vương Quốc Kuscheperca Mới sinh ra, lúc mà Vương Quốc Žaloudek vẫn chưa hồi phục lại sau trận bại chiến ở Missillier. Ở giữa phòng đại sảnh của lâu đài hoàng gia, một người đàn ông quỳ gối xuống… không là vô lực ngã gập xuống trước ngai vàng, lớn tiếng khóc lóc mà nói:
“Hoàng Tử Cristóbal…!! Thực sự… thực sự dĩ nhiên là trước ông già này đi trước một bước rồi…!! Không thể nào được, không thể nào được…!!”
Ông là người người kỵ sĩ thân tín của Nhị Hoàng Tử Cristóbal Hasslo Žaloudek, kỵ sĩ – Doroteo Mardones. Ông không ngừng đất xuống nền nhà như đang cố gắng trút hết cơn giận của mình. Con trai nuôi của ông là Gustavo ở sau lưng ông lặng lẽ mà đứng nhìn.
“Thực là sai lầm, thần suy nghĩ quá ngây thơ rồi! Cứ nghĩ rằng có Đoàn Kỵ Sĩ Hàm Đen hộ tống sẽ bảo vệ được Điện Hạ! Thần đáng lẽ nên phải phớt lờ đi lệnh giam cầm và cùng theo Điện Hạ đi viễn chinh…!! Nếu như ông già như ta có mặt ở đó, ít nhất sẽ có thể bảo vệ Điện Hạ bằng cả mạng sống của mình!!”
“Đủ rồi. Ngẩng đầu lên, Doroteo. Ra lệnh cấm đoán ngươi là muốn ngươi tự kiểm điểm lấy hành động của mình, ngươi không có mặt ở đó không phải là lỗi của ngươi. Người than khóc về điều mà ngươi không thể giúp được thì có ích gì chứ.”
Một giọng nói u buồn từ phía ngai vàng phía trước Doroteo truyền đến tai ông. Đó vốn là chỗ ngồi của Vua của Kuscheperca. Sau khi quốc gia này thất thủ, nó trở thành chỗ ngồi của tổng tư lệnh chỉ huy quân đội Žaloudek – Cristóbal. Và hiện tại, nó đã được chuyển giao lại cho một người phụ nữ trẻ tuổi.
Cô chính là Catalina Camilla Žaloudek, là con gái của Vua Vương Quốc Žaloudek, Baldomero Bilt Žaloudek. Cô là Đại Công Chúa và cũng là chị gái của Cristóbal.
“Nhưng….! Xin hãy tha thứ cho sự xấc láo, nhưng thần không chỉ là người cố vấn giáo dục Điện Hạ, thần cũng đồng thời là thuộc hạ của Ngài ấy nhiều năm qua. Theo lý lẽ tự nhiên, thần nên phải là người chết trước! Không quản lý do gì đi nữa, nếu như nó không phải là lỗi của thần, thì…!!”
Doroteo vì cao tuổi mà từ tiền tuyến lui ra, nhưng bởi vì người bề trên coi trọng kinh nghiệm của ông trong quân đội vì thế nên ông trở thành cố vấn giáo dục cho Nhị Hoàng Tử. Khi Cristóbal lớn lên, vai trò của ông dần dần trở thành người thân phúc thân tín của hoàng tử. Ông đã nhìn Hoàng Tử lớn lên, thế nên đối với Doroteo thì Cristóbal giống như là con trai của mình vậy. Catalina thở dài, ngả người tựa lưng vào trên ngai vàng.
“Doroteo, ta hiểu được cảm giác của ngươi! Người vẫn luôn lao lực vì Cristobal mà làm việc trong suốt thời gian qua. Và đó chính là lý do mà bây giờ ngươi không phải ở đó mà than phiền khóc lóc.”
Khi Doroteo ngẩng đầu lên và nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Catalina, ông kinh ngạc đến nỗi quên cả thở và sau đó ông nhanh chóng nhận ra được lỗi lầm của mình. Doroteo không phải là người duy nhất bị tổn thất khi Cristóbal mất. Làm chị gái của Hoàng Tử, Catalina mới là người phải đau đớn nhất. Doroteo sâu sắc hổ thẹn bởi vì sai lầm bộc phát tình cảm của mình mà không hề nghĩ đến cảm xúc của cô. Như đã nói, ông là người trung thành nhất của Cristóbal, nhưng sự trung thành của ông đối với gia đình hoàng gia Žaloudek lại kiên định hơn bất cứ ai khác.
“Ta đã quyết đinh rồi. Đối với kẻ mang đến thương tổn to lớn cho quốc gia của chúng ta… và đã cướp đi mạng sống của Cristobal, ta sẽ tìm ra hắn và giết chết hắn.”
Những lời này không chỉ là lời của một người thân trong gia đình báo thù tình cảm cá nhân. Cristóbal là hoàng tộc của Žaloudek, và cũng là tổng chỉ huy của quân đội xâm lược Kuscheperca. Tổn thất trong chiến tranh là điều không thể tránh khỏi, nhưng một khi dòng máu của hoàng gia đã đổ ra, việc báo thù là điều đương nhiên. Nếu như coi nhẹ việc này thì sẽ là nỗi ô nhục cho cái tên của Vương Quốc.
“Doroteo, ta cần ngươi bắt đầu tìm kiếm ra kẻ thù và tìm ra cho được kẻ đã giết chết Cristobal.”
Những người còn sống sót của Đoàn Kỵ Sĩ Hàm Đen mang về tin tức cái chết của Cristóbal. Cristóbal đã rơi xuống từ tàu chỉ huy cùng với Hình Bóng Kỵ Sĩ Alkelorix, không phải là trong hỗn loạn chiến đấu mà ngã xuống. Ai đó đã giết chết Cristóbal.
“….Thần biết hung thủ là ai.”
Doroteo ngẩng đầu lên một cách dứt khoát. Trong đôi mắt của ông không có một tia ngập ngừng nào cả, như thể anh đã khóa chặt lại kẻ thù cần tìm kiếm.
“Hắn ta có thể tấn công Thuyền Bay của Điện Hạ một cách trực tiếp! Kuscheperca không có Thuyền Bay, nhưng bọn họ lại có một người… Hình Bóng Kỵ Sĩ có thể bay lên trên bầu trời!!”
(Tran: Để từ ‘hắn’ vì bên đối địch không biết ai là người lái HBKS)
Khi ông nhắc lại vụ việc này, Catalina chợt nhớ lại tin đồn mà cô từng nghe được trước đây.
“…Lẽ nào ngươi nói là chính nó đã đánh rơi con thuyền của ngươi ư?”
“Đúng! Chỉ có hắn ta mới có thể làm ra việc quái dị như vậy. Chính một mình hắn đã áp chế toàn bộ Thuyền Bay trên bầu trời, và mang đến sức mạnh phá hủy khủng khiếp…! Hầu như nó lật đổ toàn bộ nhận thức chung, chắc chắn là ‘Quỷ Thần’ làm ra. Hắn sớm muộn gì cũng sẽ chắn mất con đường của Vương Quốc chúng ta.”
Catalina thở dài, cô hầu như đã quên mất đi những lời đồn thổi như vậy. Làm lần đầu tiên cô nghe được Doroteo báo cáo lại, so với việc sự tồn tại của Quỷ Thần, cô lúc đó tập trung hơn vào việc các thành viên hoàng gia Kuscheperca đã chạy trốn. Cô không bao giờ tưởng tượng ra được rằng Quỷ Thần đã giết chết em trai của cô. Nếu như cô nhớ không sai, thì sự mạnh mẽ của kẻ thù chỉ có thể dùng từ ‘dị thường’ để hình dung ra.
“Vậy nên ngươi đang nói rằng Crist chính là bị con quái vật đó giết chết?”
Giọng nói rên rỉ của cô nhỏ đến mức Doroteo không có nghe được, và nó chỉ đơn giản hòa tan vào trong bầu không khí ngột ngạt.
------------------------------------------------------------------------
“Ồ, xem ra mọi người đều ở đây.”
Một người đột ngột xuất hiện liền xua tan ngay bầu không khí u buồn ngay lập tức. Âm thanh bước chân lên nền đá kéo dài vang vọng lên. Nó đến từ một người đàn ông trông khá bình thường.
“Ngài là… Collazo.”
“Đúng. Thần Horacio Collazo có mặt, theo như lệnh triệu tập.”
Anh cúi người chào nhìn đầy u buồn Catalina và trông khá điên cuồng Doroteo. Horacio giống như là không hề bối rối chút nào trước bầu không khí ngột ngạt này, một người đàn ông can đản trái ngược lại với vẻ bề ngoài bình thường của anh. Người đàn ông điên cuồng này đến tiền tuyến chỉ để nhìn xem biểu hiện của Thuyền Bay mà anh đã thiết kế. Rất nhanh, làm người triệu tập anh đến — Catalina đã làm dịu xuống cảm xúc của mình và lại một lần nữa mang lên trên mình chiếc mặt nạ lạnh lùng của một Công Chúa. Để tiết kiệm thời gian, cô bỏ qua đi lời chào hỏi và đi thẳng trực tiếp vào vấn đề:
“Ngươi cuối cùng cũng đến, Ngài Collazo. Không lãng phí thời gian nữa, hãy nói cho ta biết kế hoạch của ngươi về các Thuyền Bay? Làm thế nào để cho quân đội từ trận thất bại ám ảnh đó đi ra, việc nâng cấp lên Thuyền Bay là một vấn đề hết sức khẩn cấp. Hiện Kuscheperca không có bất kỳ bước hành động gì nguy hiểm, điều đó có nghĩa là bọn họ cũng cần thời gian để tổ chức lại lực lượng như chúng ta. Tuy nhiên, chúng ta cần phải có hành động trước càng sớm càng tốt.”
“Thần hiểu. Mặc dù tài năng kém cỏi, nhưng thần sẽ làm hết sức có thể và đưa ra phương án xử lý.”
Vẻ mặt đầy phức tạp của Catalina hơi trở nên dịu đi khi cô nghe được điều đó.
“Nói đi.”
“Trước hết, điều này rất khó để nói… nhưng để đưa ra phương án hoàn hảo, chúng ta cần phải một lần nữa ước định lại bản thiết kế của chính Thuyền Bay. Nếu như chúng ta muốn thực hiện một dự án lớn như vậy, thì thứ mà chúng ta thiếu thốn nhất chính là thời gian. Trong trường hợp đó, chúng ta chỉ có thể tập trung thay đổi ở quy mô nhỏ, và thần mong Ngài có thể hiểu được điều này.”
“…Điều đó còn phụ thuộc vào nội dung ngươi trình bày. Ngay cả khi nó tốn thời gian đi nữa, cũng là vô ích nếu như nó không có hiệu quả.”
Ngay lúc này, Horacio liếc sang nhìn Doroteo. Không giống như Catalina có thể che dấu được cảm xúc của mình, ông ta dường như không thể áp chế nổi cảm xúc và đang trên bờ vực nổ tung cảm xúc. Horacio do vì sẽ giẫm lên đuôi của một con thú, nên anh liền nói ra với một thái độ cam chịu:
“Sau đó chúng ta phải gấp rút… Thần muốn cắt giảm đi số lượng Tyrant mà Thuyền Bay vận tải.”
“Cái gì…!? Như thế là nâng cấp nó ư? Nếu như cắt giảm đi số lượng Tyrant thì chiến đấu kiểu gì!?”
Horacio dùng tay làm động tác xoa dịu Doroteo đang hoảng sợ bởi vì câu trả lời nằm ra ngoài tầm dự đoán của ông, và anh tiếp tục nói:
“Ngài Mardones có nghi vấn như vậy là điều tự nhiên. Hãy để tôi giải thích… Ở trong quá khứ khả năng chiến đấu của một Thuyền Bay phụ thuộc vào số lượng của Tyrant có thể vận chuyển được. Nhưng trận chiến vừa rồi đã làm tôi nhận ra rằng điều đó là không thể được. Các Thuyền Bay cần không chỉ là khả năng vận chuyển, trong thời kỳ sắp tới, các Thuyền Bay cần phải có đủ khả năng tiến công. Chúng ta sớm đã có ‘máy bắn đá’ nhưng chúng không thể sử dụng để chống lại các mục tiêu đang di chuyển được. Nên tôi đã thay đổi phương án và học lấy kỹ thuật của kẻ thù và sử dụng nó để chống lại chúng. Tôi có kế hoạch tạo ra các Hình Bóng Kỵ Sĩ chuyên về khả năng bắn đạn ma thuật giống như Resvant Vido, sau đó lắp đặt chúng lên trên các Thuyền Bay đem như là Vũ Khí Hình Bóng mà sử dụng.”
Khung cảnh chợt trở nên im lặng lên. Bọn họ đều đang cân nhắc cẩn thận những lời mà Horacio nói. Đáp lại ánh mắt đầy dò hỏi của Catalina, Doroteo cay đắng mà gật đầu:
“Ý tưởng bắt chước theo bọn chúng để chống lại chúng thật là khó chịu, nhưng thần đồng ý với việc tận dụng nguồn tài nguyên có sẵn của chúng ta. Nói đến đó, Ngài Collazo, khả năng tấn công đã đầy đủ, nhưng vẫn còn một vấn đề khác. Ngài có biện pháp nào để chống trả lại với các đòn phi lao mạnh mẽ kỳ lạ đã đánh chìm hầu hết Thuyền Bay của chúng ta không?”
Horacio khoanh hai tay lại và thở dài mà nói:
“Ai nha… Đây là là phần khó chịu nhất. Tôi có nghe đến Phi Lao có thể đâm xuyên ngay cả lớp giáp của Tyrant chỉ với một đòn nếu như có đầy đủ tốc độ. Điều này nằm xa xa ra khỏi tầm chịu đựng của lớp giáp của Thuyền Bay. Nhưng việc tăng cường lên độ dày của bộ giáp sẽ khiến cho trọng lượng con tàu tăng lên, nó sẽ đánh chết đi khả năng ưu thế di động của Thuyền Bay mất. Chúng ta cần mưa đạn ma thuật của Hình Bóng Kỵ Sĩ như tôi đã nhắc đến từ trước, và cũng tương tự như thế cũng có thể ngăn chặn lại đôi chút các phi clao với ma thuật hay là khả năng phòng thủ của là chắn.”
Nhóm bọn họ không thể nào lý giải được trọng điểm mà anh nói, một bầu không khí hoài nghi liền sinh ra. Nhưng đó không phải hoàn toàn là lỗi của họ. Điều đáng ngạc nhiên ở đây là, phương án của Horacio có thể khá nguyên thủy, nhưng nó rất giống với khái niệm CIWS (Close-in Weapon System) ‘Hệ thống vũ khí cận chiến’ dùng trên tàu chiến.
Theo những gì biết được từ các phi công của Đoàn Kỵ Sĩ Hàm Đen đã trốn thoát ra, bọn họ cuối cùng cũng hiểu được những chuyện đã xảy ra ở trong trận chiến ở Missillier. Rất nhiều kỹ thuật mới hiện ra vào lúc đó, điều đó kích thích lên anh – và dẫn đến anh đưa ra khái niệm còn tiên tiến hơn nữa.
Catalina cố gắng hết sức để hiểu rõ ý tưởng đi trước thời đại này, và hỏi anh:
“Ngươi nghĩa rằng điều đó có hiệu quả?”
“Thứ lỗi cho thần nói thẳng, thần tin rằng nó sẽ có hiệu quả, nhưng nó còn nằm xa xa khỏi sự hoàn mỹ. Như thần đã nói từ đầu, vấn đề lớn nhất nằm ở thời gian quá mức gấp gáp. Càng yêu cầu phương án đối phó cơ bản, thì càng cần có nhiều thời gian. Vì chúng ta không biết được lúc nào Kuscheperca sẽ hành động, nên thần e rằng chúng ta sẽ đi chậm trễ lại hơn so với kẻ thù nếu như chúng ta bắt đầu với việc chế tạo các Thuyền Bay.”
Mặc dù đây là một công việc gấp rút, nhưng kế hoạch của Horacio vẫn là có hiệu ích. Khi thời gian trở thành việc quyết định chủ chốt, thì đúng là bọn họ không thể tiến hành được bất kỳ dự án lớn nào cả. Catalina cuối cùng cũng gật đầu và nói:
“Ý ngươi là tốt hơn so với không làm gì à… Được rồi, Ngài Collazo, hãy tiếp tục kế hoạch của ngươi đi. Bởi vì phong cách sử dụng Thuyền Bay có thay đổi quyết liệt. Doroteo, tập hợp những người sống sót còn sót lại của Đoàn Kỵ Sĩ Cánh Thép và nghĩ ra chiến thuật chiến đấu tốt hơn đi.”
“Tuân lệnh. Những người sống sót còn sót lại của Đoàn Kỵ Sĩ Cánh Thép sẽ tìm ra phương án mới… Công Chúa, chúng ta còn có một kẻ thù mạnh mẽ khác cần phải đánh bại.”
Cô không cần nhìn Doroteo cũng biết ông đang nói đến ai. Trong suốt trận chiến ở Missillier nơi mà Đoàn Kỵ Sĩ Hàm Đen bị tổn thất rất to lớn, ‘thứ đó’ đã phá hủy Đoàn Kỵ Sĩ Hàm Đen nhiều hơn là những phi lao kỳ lạ kia(Tran: Thế mà sao lúc trước bảo phần lớn bị ‘phi lao’ xử hết nhỉ ~~). Kẻ thù mạnh mẽ đó là —
“Người đã giết chết Hoàng Tử Cristóbal, cái kia Hình Bóng Kỵ Sĩ làm cho người ta sợ hãi… Quỷ Thần.”
“Doroteo, ngươi có bất kỳ ý tưởng gì tốt để đánh bại Quỷ Thần không?”
Câu hỏi của Catalina khuấy trộn lên ký ức của ông, điều mà ông cố gắng thế nào đều không thể quên được. Hiện thân của sức mạnh tà ác vẫn còn rõ ràng trong ký ức của Doroteo. Hình Bóng Kỵ Sĩ duy nhất hiện tại có thể bay nhảy trên không trung, giải phóng ra sức mạnh hủy diệt cho dù là Kỵ Sĩ Đen cũng không thể đấu lại. Có phương pháo nào để có thể đánh bại được con quái vật này? Ngay cả một phi công có thực lực như ông cũng không có cách nào làm được. Tuy nói ra rất xấu hổ, nhưng anh chỉ có thể chân thật mà trả lời Công Chúa:
“Mặc dù với đội Thuyền Bay mới của Ngài Collazo, thần nghĩ vẫn rất khó để có thể đánh bại được Quỷ Thần….”
“Ưm, ngài nói là Quỷ Thần ư? Ta có nghe đến nó. Nó thật là một phát minh điên rồ, nhưng không phải là không thể đánh bại.”
Trước khi mọi người kịp chỉ trích anh vô lễ xen vào cuộc trò chuyện, thì bọn họ đều bị sốc bởi hàm ý mà anh nói đến và anh mắt tập trung lại nhìn vào Horacio.
“Cái gì…! Ta biết ngài là một kỹ sư xuất sắc, nhưng ngài có thực sự hiểu làm thế nào chiến đấu không!?”
“Đúng. Ai, ta chỉ là nói ra phương pháp, nhưng ta cũng chỉ là một kỹ sư, nên ta chỉ có thể cung cấp ‘phương án’ để giải quyết vấn đề. Nó có thể hay không làm được còn phụ thuộc vào khả năng tác chiến của các phi công kỵ sĩ.”
Horacio dáng vẻ không thèm quan tâm, với khóe miệng nhấc lên nụ cười nhợt nhạt thể hiện ra sự tự tin của mình. Vẻ mặt bình tĩnh của Catalina xuất hiện ra nếp gấp cau có. Cô đè xuống sự lo âu của mình và lạnh lùng mà hỏi:
“Hãy nói đi, phương án mà ngươi định nói là gì?”
“Dùng số lượng để áp đảo lại hắn ta.”
Khi nghe thấy câu trả lời của Horacio, Doroteo ngay lập tức phản bác lại:
“Ngài đã quên mất bài học ở Missillier sao? Quỷ Thần có thể bay ở trên bầu trời, và không hề nao núng khi chiến đấu chống lại hơn một trăm cỗ máy khác. Đoàn Kỵ Sĩ Hàm Đen bị đưa đến bờ vực hủy diệt cũng chính vì nó… Chỉ dự vào số lượng không thể giải quyết được vấn đề.”
“Đúng như những gì ngài đã nói, nhưng chúng ta hãy cân nhắc đến khía cạnh khác. Nếu như phái ra cỗ máy nhỏ yếu sẽ dễ dàng bị đánh bại, thế nên chúng ta sẽ tập kết lại sức mạnh của đa số lại thành một, tạo ra một nguồn sức mạnh có thể vượt trội hơn Quỷ Thần. Quý vị nghĩ như thế nào?”
Câu trả lời của anh không rõ ràng lắm, khiến cho hai người bọn họ phải nghi hoặc mà liếc nhìn lẫn nhau. Những gì mà Horacio nói đến hoàn toàn đập vỡ nhận thức chung của họ. Kỹ thuật Thuyền Bay mang đến kiến thức kỹ thuật của thế giới này ở trận Missillier, và giờ đây nó sẽ tạo ra một thứ khác khủng khiếp khác thường hơn nữa.
“Ngài nghĩ sao về chuyện này Điện Hạ? Việc này cần phải có nhiều thời gian… nhưng nếu Ngài cấp phép cho, thần sẽ làm nó.”
Đối với Horaci đang cúi người thấp xuống trước mặt cô, Catalina nhắm mắt lại và suy nghĩ một chút, sau đó cô mở mắt ra và gật đầu:
“Ta cho phép ngươi làm. Ngài Collazo, ngài phải nhất định hoàn thành nó.”
“Điện Hạ! Làm ơn hãy giao nhiệm vụ điều khiển cỗ máy đó cho thần! Thần xin thề sẽ hạ gục kẻ thù của mình bằng chính cả mạng sống của thần!!”
(Tran: Không biết lái được không, thằng Eru dân lập trình nó chơi lái kiểu bug được, chứ mấy tay này lái kiểu gì)
Doroteo ngay lập tức xung phong nhận mệnh. Niềm tự hào của ông là kinh nghiệm tích lũy trong chiến tranh. Tra thù cho Cristóbal và giúp đỡ cho Catalia sẽ là nhiệm vụ cuối cùng của ông.
“Rất tốt, kia sinh mạng của ngươi liền vì đứa trẻ mà hiến cho ta đi. Cho tới khi chúng ta xé rách được cuống họng của kẻ thù chúng ta, thì chúng ta sẽ không bao giờ dừng lại… Ta sẽ để lại phần còn lại cho ngươi.”
“Thần rất vinh dự trước những lời nói đó.”
Nhìn thấy Doroteo tỏa ra khí tức hung ác, Catalina liền hài lòng mà gật đầu. Có thể ông không còn trẻ nữa, nhưng ông vẫn là một vị tướng đánh kính trọng trong quân đội Žaloudek. Nếu như đã đặt cược mạng sống mạng sống của mình vào chuyện này, thì cô tin tưởng rằng ông sẽ mang lại tin tức tốt trở về. Sau đó cô chuyển dời tầm mắt về phía sau Doroteo và nói:
“Không chỉ là Doroteo, ta cũng sẽ hủy lệnh cấm đoán và đồng ý giao nhiệm vụ cho ngươi. Gustavo Mardones, hãy dùng kỹ năng kiếm thuật của ngươi để trợ giúp cho cha nuôi của ngươi hoàn thành nhiệm vụ.”
“Như Ngài mong muốn, thần sẽ trình diễn thật tốt.”
Gustavo yên lặng mà quỳ gối xuống bình tĩnh mà trả lời. Nhưng trái ngược lại vẻ bên ngoài của anh, đôi mắt của anh lại tràn đầy buồn bã khi nhìn về cha nuôi của anh từ phía sau ông.
Ai — xem ra cha vẫn là một lòng muốn chết a…. Không còn cách nào a, dù sao thì Hoàng Tử cũng đã chết.
Ý nghĩ của anh hoàn toàn khác với cha của anh. Anh là thuộc hạ trung thành của Cristóbal, nhưng không có đến mức cống hiến sức mình điên cuồng như cha anh.
Cha chắc chắn sẽ quan tâm chặt chẽ đến kè thù đã tuyên thề. Kẻ thù đang trở nên mạnh mẽ lên, thế nên có thể chơi liều luôn rồi. Cũng có thể vừa giúp báo thù, không thì cũng xưng đáng để vung kiếm đánh một trận.
Từ một góc nhìn hoàn toàn khác cha mình, Gustavo cũng khá là điên cuồng, một tên cuồng chiến đấu. Anh chìm sâu vào mê muội kiếm, một người điên rồ luôn nghĩ rằng trận chiến chính là niềm vui lớn nhất. Tinh thần chiến đấu của Catalina và lời thề trả thù của Doroteo chính là lý do Gustavo bị cuốn hút vào. Không chút nào để lộ ra ý nghĩ của mình, anh cúi đầu xuống một vẻ rất nghiêm trang.
“Bởi vì Vương Quốc Kuscheperca đã giành một trận chiến thắng quyết định như vậy, bọn họ không thể ngay lập tức có bước hành động kế tiếp. Chúng ta cần phái quân đội đi dập tan thế đánh như lửa cháy lan đồng cỏ của bọn chúng. Đối với phương án mà Ngài Collazo nói ra, chúng ta đang cần thời gian. Đầu tiên chúng ta cần phải làm là ổn định lại căn cơ. Để làm được việc đó, chúng ta cần phải tăng cường việc phòng thủ cho tới khi tới lúc đó.”
Mệnh lệnh của Catalina lập tức truyền ra cho mọi khu vực dưới quyền cai trị của Žaloudek. Và thế, Žaloudek lần đầu tiên liền thay đổi chiến lược của mình một cách mạnh mẽ kẻ từ khi trận chiến tranh này nổ ra.
Các Tyrant được chỉ định các địa khu khác nhau chịu trách nhiệm tăng cường sức phòng thủ cho tòa phái đài, và tạo thành một trận hình không thể lay động được. Trong lúc chờ đợi, việc chế tạo ‘bắt chước Resvant Vidos’ và cải tiến lại các Thuyền Bay cũng được tiến hành. Dùng Resvant mà bọn họ bắt được làm cơ sở. Việc chỉnh sửa tập trung vào khả năng bắn đạn ma thuật thay cho khả năng cận chiến, đây là cơ hội tốt để tận dụng lấy các cỗ máy cũ. Vì việc chế tạo và ý định chế tạo là tương tự nhau, nên sản phẩm cuối cùng được tạo thành rất giống với Resvant Vido.
Đối với Vương Quốc Žaloudek đã bị tổn thất mất đi Đoàn Kỵ Sĩ Hàm Đen, thì việc trùng kiến lại Đoàn Kỵ Sĩ Cánh Thép và các Thuyền Bay là con đường sống của bọn họ. Bọn họ có yêu cầu nghiêm khắc rằng dự ấn này được ưu tiên hàng đầu.
Chiến thuật phòng thủ của Vương Quốc Žaloudek và các Thuyền Bay mới bí mật được phát triển nhằm ngăn chặn thế tiến công của Vương Quốc Kuscheperca Mới, khiến cho trận chiến tranh này lâm vào bế tắc. Trong khi dị hình đang ở trong hậu trường rục rịch. Ngày ra đời của ‘Ma Thú’ vốn được tạo ra để đánh bại Quỷ Thần đang ngày trở nên gần hơn trong từng giây từng phút.
-------------------------------------------------------------------------
C.E. 1282, mùa hè đến.
Sau sự kiện kích tích Vương Quốc Kuscheperca Mới được thành lập, tình trạng căng thẳng dần dần trở nên nới lỏng ra, và chậm chạp mà hiện ra tình trạng thay đổi. Át chủ bài của Vương Quốc mới – Đoàn Trưởng của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc Ernesti đã tập trung mọi người lại gặp một cuộc họp mặt bí mật trong thời gian này.
“…Cảm ơn mọi người đã đến. Chúng ta không lãng phí thời gian nữa, trực tiếp đi vào vấn đề theo những báo cáo điều tra về Kỵ Sĩ Đen và Thuyền Bay của quân Žaloudek.”
Và dĩ nhiên, đây không phải là cuộc họp chiến lược gì. Thật đáng tiếc, người mơ mộng đối với phương hướng chiến tranh không hề có tý hứng thú gì, và chỉ tập trung vào món đồ chơi ở phía trước cậu. Cậu cầm lấy một chồng giấy dày có thể dùng làm vũ khí chết người ở trên tay, và tiếp tục hăng say mà giải thích.
“Ai, anh đã thấy nhóc lục lọi tìm tòi trong đống hài cốt rồi. Vậy nên cuối cùng nhóc đã tìm được gì?”
Trong số những người mà cậu tập trung lại thì Đội Trưởng của nhóm thợ rèn máy của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc, Lão Đại, người sớm đã quá quen với việc này. Nhưng các kỵ sĩ thợ rèn từ Vương Quốc Kuscheperca Mới không thể giữ được bình tĩnh. Bọn họ nhìn về phía cậu nhóc nhỏ con trước mặt họ với một vẻ mặt đầy kinh ngạc. Vũ khí bí ẩn mới – Thuyền Bay đã mang đến cho Vương Quốc Kuscheperca một khoảng thời gian khó khăn khi trận chiến nổ ra. Nó sử dụng công nghệ bí ẩn khiến cho con thuyền có thể bay lên và không ai nghĩ đến rằng nó đã bị phá giải trong một khoảng thời gian ngắn. Điều khó hiểu nhất là Eru lại trực tiếp giảng giải cho bọn họ nghe. Mặc dù Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc đúng là đồng minh đáng tin, nhưng sự thực bọn họ vẫn là một đơn vị được mượn từ một đất nước khác. Liệu có thích hợp không khi chấp nhận công khai về thông tin kỹ thuật? Ít nhất đối với bọn họ, thông tin kiểu như vậy thì nên giấu kín đi.
Eru bỏ mặc đi sự nghi ngờ của bọn họ và lập tức công khai thành quả nghiên cứu của cậu.
“Có rất nhiều bí ẩn xung quanh con Thuyền Bay, nhưng bởi vì trong tay chúng ta có vật mẫu nên chúng ta đã may mắn tìm thấy chìa khóa bí ẩn này… Nào, em muốn giải thích trước về con tàu, nhưng tốt hơn hết là bắt đầu đơn vị chiến đấu chính của họ - Kỵ Sĩ Đen Tyrant.”
Eru tràn đầy phấn khởi quay người sang bảng đen, và viết lên những chi tiết quan trọng căn cứ theo cơ sở thông tin trên giấy tờ.
“Giống như hàm ý bên ngoài của nó, Tyrant là một cỗ máy hạng nặng. Cấu trúc của nó bao gồm những thú khá quen thuộc, như Dự Trữ Mana Kiểu Khung Giáp, vũ khí sau lưng và chuỗi dây tinh thể. Cho dù các khớp nối cũng trông rất tương tự… bọn họ hẳn là đã sao chép lấy công nghệ đằng sau chiếc Tellestarle một cách rất cẩn thận. Phần linh kiện mà bọn họ độc lập phát triển ra là phát huy ưu thế của cỗ máy hạng nặng, làm thành một cỗ máy với công suất lớn.”
“Hưmm! Nó khiến cho anh giận sôi máu, nhưng anh cũng sớm lường trước được việc này.”
Khuôn mặt của Lão Đại đầy cáu kính và ôm khoanh hai tay lại. Anh nhớ lại nguồn gốc của công nghệ kỹ thuật này, Tellestarle đã bị đánh cắp, và nó không phải là một kỷ niệm đáng nhớ.
“Đúng, nhưng có một số điều khó có thể tin. Nếu như bọn họ tăng cường lên được công suất lên với chuỗi dây tinh thể, thì nguồn mana tiêu thụ phải tăng lên và hạn sử dụng của nó phải giảm hẳn xuống. Chúng ta trước kia chế tạo ra cỗ máy của chúng ta đã từng nếm trải. Tuy nhiên, Tyrant có thể lại kéo dài được khoảng thời gian này. Vì thế ắt hẳn phải có một thủ thuật nào đó ẩn dấu phía sau.”
“Vấn đề kéo dài sức chiến đấu đúng là làm người ta đau đầu, và anh không nghĩ rằng nó có thể dễ dàng giải quyết được.”
Eru chỉ có thể nở nụ cười khổ khi nhìn về phía nhóm kỵ sĩ thợ rèn của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc. Không cần phải lặp lại quá trình gian nan chế tạo ra Kardetolle từ Tellestarle của bọn họ. Ấy vậy mà các kỹ sư của Vương Quốc Žaloudek lại làm được thành tựu to lớn ấy, thứ mà Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc không thể làm được.
Eru liền vẽ ra một thiết bị kỳ lạ lên trên bảng đen.
“Đây là phần linh kiện sử dụng lấy kỹ thuật phát triển độc lập của bọn họ. Em tìm thấy thiết bị này khi nó còn đang kết nối với Lò Chuyển Đổi Mana. Sau khi nghiên cứu cấu tạo bên trong nó, em khám phá ra nó được thiết kế rất đơn giản, chỉ với ‘đá nguyên tố’ gắn ở giữa mà thôi. Thiết bị này được kết nối với Dây Thần Kinh Bạc và được điều khiển bởi Động Cơ Ma Thuật, nên em đã kiểm tra một chút chương trình của Động Cơ Ma Thuật.”
Mặc dù Eru nói từ ‘một chút’ đối với khối công việc to lớn này, nhưng hiện tại mọi người không muốn xoắn xít vấn đề này.
“Nếu như thiết bị này được kích hoạt lên, đá nguyên tố ở bên trong nó sẽ phản ứng và tạo ra nồng độ cao khí ete. Sau đó khí Ete này sẽ trực tiếp truyền đến Lò Chuyển Đổi Mana. Em nghĩ rằng… chúng ta có thể gọi thiết bị này là ‘Đá nguyên tố cung cấp Ete’.”
“Này, đó…”
Trên khuôn mặt của các kỵ sĩ thợ rèn máy rất nhanh hiện ra vẻ hiểu ra, cùng với một chút cay đắng.
“Mọi người đều biết, đá nguyên tố, đúng như cái tên của nó, cũng có thể gọi nó là mảnh ete. Nếu như đào được nó rồi vất bỏ mặc kệ, thì nó sẽ tan rã thành khí ete vào trong không khí và biến mất. Do đó, trong quá khứ nó được cho là món đồ vô dụng. Tuy nhiên, bọn họ dường như đã tìm thấy phương pháp hoàn hảo để sử dụng nó. Bọn họ tạo ra khí ete tinh khiết nồng độ cao, và dẫn nó tới Lò Chuyển Đổi Mana, có thể trong tạm thời tạo ra lượng lớn mana. Đây là một kỹ thuật thú vị, Vương Quốc Žaloudek đúng là vẫn có người có ý tưởng đặc biệt a.”
Khi bọn họ nhìn về phía Eru người đan vỗ hai tay, mọi người ở đây đều không khỏi vô lực nhún vai.
“Thực là, tại sao em lại ca ngợi kẻ địch như vậy a?”
“Em không có ca ngợi kẻ thù, mà là ‘kỹ sư’. Mặc dù người ‘vận dụng’ nó là kẻ địch, nhưng em không nghĩ là ‘người phát minh’ cũng là kẻ thù. Mặc kệ thế nào, đây là thứ tốt a. Điều này đã dẫn dắt cho em một vài suy nghĩ, và những giá trị đó xứng đáng để vỗ tay…! Em cảm thấy tiếc là người đó không phải là đồng minh của chúng ta.”
Khi bọn họ nhìn thấy nụ cười ung dung của Eru, Lão Đại và những người khác cảm thấy khó chịu nhất, còn các kỵ sĩ thợ rèn của Kuscheperca không khỏi ngầm kêu khổ. Theo quan điểm của bọn họ, một trong những người phát triển ra công nghệ kỹ thuật mới đã dẫn đến quốc gia của họ phải chịu khốn khổ. Đối với kẻ thù bọn họ chỉ có sự hận thù, và không bao giờ có sự ca ngợi hay khen tặng nào cả. Mặc khác, cỗ máy Hình Bóng Kỵ Sĩ kiểu mới được thiết kế ra bởi Đoàn Trưởng của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc đã bị chính bọn chúng trộm cắp nữa. Và sau đó kẻ thù lại sử dụng chính công nghệ đó cắn ngược lại cậu, thế mà cậu vẫn tìm ra phần đáng khen của kẻ thù. Đây có thể là nhân cách mạnh mẽ của lãnh đạo của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc, nổi danh với kiến thức kỹ thuật và khả năng chiến đấu của mình. Ánh mắt của bọn họ nhìn về phía Eru tràn đầy kính phục.
Nhìn thấy mọi người xung quanh đều than thở thán phục, Lão Đại cảm thấy muốn đứng ra nhắc nhở bọn họ rằng ‘đó không phải là do tên nhóc đó là người rộng lượng, nhóc ta chỉ là không thèm quan tâm đến những thứ không liên quan đến Hình Bóng Kỵ Sĩ mà thôi’. Nhưng cuối cùng, anh vẫn nuốt những lời đó xuống họng và chỉ đơn thuần làm vẻ mặt khó chịu mà thôi. Nếu Lão Đại không có đâm lủng vụ việc hiểu lầm đó, điều đó có nghĩa là anh ít nhất đã tạm thời có thể nhìn sự đoán ý.
Sau đó Eru nói ‘ngược lại lời lúc đầu’, thay đổi đi phương hướng của chủ đề chính bầu không khí.
“….Cái này Nguyên Tố Cung Cấp Ete cũng không phải là vật hoàn hảo.”
“Hử? Em nói thế nghĩa là sao? Từ những gì em nói trước, nó không phải là ‘viên đạn bạc’ có thể giải quyết được vấn đề sức chịu đựng của cỗ máy ‘kiểu Phương Đông’ sao?”
Nhìn thấy Lão Đại nghi hoặc nghiêng nghiêng đầu, Eru liền bày ra vẻ mặt phiền muộn.
“Em nên nói thế nào đây nhỉ… ‘độc’? Lò Chuyển Đổi Mana được thiết kế ra để chuyển đổi khí Ete từ không khí thành năng lượng. Nếu như tập trung lại khí Ete dẫn vào nó, sẽ tạo thành gánh nặng lớn cho lò phản ứng, và nếu như sử dụng nó thường xuyên lò chuyển đổi sẽ bị hư.”
“Này! Lò Chuyển Đổi Mana là bộ phận quan trọng nhất của Hình Bóng Kỵ Sĩ! Bọn họ là muốn dùng nó theo kiểu hàng ‘sử dụng một lần’ ư!? Thật là quá lãng phí! Chết tiệt, đó không phải là phương pháp sử dụng tốt.”
“Đúng, vì thế nó chỉ có thể là phương án sử dụng cuối cùng. Em đoán rằng thực tế bọn họ cũng không muốn sử dụng lấy loại cách này.”
Các cỗ máy của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc, và các cỗ máy Revantier được chế tạo ra với sự trợ giúp của các thợ máy rèn vương quốc mới đã giải quyết được vấn đề này bằng cách hạ thấp xuống động lực phát ra và tồn trữ lên nguồn mana dự trữ.
Tuy nhiên, cùng một cơ chế nhưng lại không thể cung cấp nguồn sức mạnh gia trì như Tyrant của Žaloudek, thế nên bọn họ cần phải cài đặt lấy thiết bị kỳ lạ này. Thanh kiếm luôn là con dao hai lưỡi, nó có thể tăng cường sức chiến đấu cũng có thể làm suy giảm đi Lò Chuyển Đổi Mana, làm tăng cường lên thời gian vận hành của cỗ máy.
“Khúc nói dạo đầu đến đây thôi, trở lại chủ đề chính nào, kết quả nguyên cứu về Thuyền Bay. Ngoài kỹ thuật chưa biết khiến chiếc thuyền khổng lồ bay lên ra, chúng ta còn đã khám phá ra nhiều phát hiện mới thông qua nghiên cứu lấy cấu trúc của nó.”
Vẻ mặt của mọi chợt trở nên nghiêm túc lên. Thuyền Bay là vũ khí đầu tiên ở lĩnh vực không trung được Vương Quốc Žaloudek triển khai ra trong trận chiến, và bí mật nằm sau nó sắp được tiết lộ ra. Eru không thèm nhìn dòng người đang xao động, và dùng phấn viết lên bảng đen một cách tự do. Mỗi dòng phấn trắng vẽ lên biến thứ không biết thành thứ đã biết. Một khung cảnh kích động kỳ lạ khó có thể mô tả được cho mọi người.
“Phần cấu trúc của con tàu thì dễ giải thích hơn nhiều. Hầu hết nó đều được làm từ thép và gỗ, và quá trình chế tạo ra cũng không có phức tạp. Như mọi người có thể thấy từ bề ngoài của nó, nó được đẩy tiến lên về phía trước nhờ cánh buồm. Nó cơ bản là dựa trên kỹ thuật tàu hàng hải đi biển, nên điểm kỳ lạ của nó chỉ là phần ‘trôi nổi trên không trung’.”
Rốt cuộc cũng đi tới hạch tâm bí mật, mọi người không nhịn được nuốt ngụm nước miếng.
“Phần hạch tâm của Thuyền Bay hoàn toàn khác hẳn với một Lò Chuyển Đổi Mana, và nó có một ‘lò’ đặc biệt. Mọi người đều biết rằng em đã nghiên cứu lấy con thuyền bắt được nhiều lần, nhưng em không thể tìm ra câu trả lời. Nhưng trong suốt quá trình nghiên cứu Kỵ Sĩ Đen, em đã phát hiện ra một điều thú vị.”
Eur gõ ‘cóc cóc’ lên bảng đen. Thứ mà cậu vừa vẽ ra chính là thiết bị cần phải giới thiệu.
“Giống như các cỗ máy Tyrant được trang bị Nguyên Tố Cung Cấp Ete. Chính là thiết bị đó đã kết nối với lò chuyển đổi của Thuyền Bay. Có một lượng lớn Dây Thần Kinh Bạc liên kết với nó. Chức năng của nó như em đã giải thích… Vì nó là phần hạch tâm, và it nhất là chứng minh lò phần ứng của Thuyền Bay ‘cần một lượng lớn nồng độ cao khí Ete’.”
“…Và kết luận của em là?”
“Điều làm Thuyền Bay có thể bay lên được không phải là ma thuật, nhưng dưới ‘ảnh hưởng của chính khí Ete’, ắt hẳn phải có một vài bí mật đằng sau nó. Một ai đó đã khám phá ra được thứ mà chúng ta chưa hề biết.”
Eru nở nụ cười đầy vui vẻ.
“Được rồi, bài chuẩn bị đã hoàn mỹ. Bước kế tiếp, chúng ta hãy thử vận hành Thuyền Bay mà chúng ta đã bắt được!”
Các kỵ sĩ thợ máy rèn Kuscheperca rung cầm cập lên, và một cảm giác lo lắng lan truyền ra khắp bọn họ. Thuyền Bay của kẻ thù không bị hư hỏng bị bắt lại trong trận chiến ở Missillier, và nó hẳn là đã được nghiên cứu xong xuôi rồi. Trên thực tế, theo những thông tin thu được từ kẻ địch bị bắt, bọn họ đã nắm bắt được phương pháp vận hành con tàu, chỉ có điều vẫn chưa thử bay nó lần nào cả. Mọi người đối với con thuyền tránh xa nó như tránh ôn dịch vậy, bọn họ thực sự không muốn mạo hiểm vào một lĩnh vược mà bọn họ chưa có biết đến.
“….Ưmmm, chơi luôn. Bầu trời có cái đếch gì mà sợ? Mặc kệ thế nào, số phận của chúng ta đã trói chặt lại với tên nhóc này rồi, làm sao chúng ta có thể lùi bước vì một chuyện tầm thường như thế!!”
Người đầu tiên đứng lên chính là Lão Đại. Anh khoanh hai tay lại bình tĩnh mà gật đầu. Anh dừng như đã hoàn toàn quyết tâm chống đỡ cho Eru, mặc dù trên trán của anh đang đổ mồ hôi lạnh xuống đã biểu lộ cảm xúc của anh. Sau đó những người khác của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc cũng dũng cảm hứng ứng lấy.
(Tran: Vẫn chưa sợ thằng main nó làm bộ HBKS biết bay lúc đầu té chỏng vó à =)) )
“Tuyệt lắm! Mọi người, chúng ta hãy cùng bay nào! Sẽ ổn cả thôi, em thường bay lên trên bầu trời với Ikaruga, nó rất là vui a.”
“Bây giờ mới mà lúc mình cảm thấy ghen tỵ với tính cách lạc quan không sợ trời sợ đất của em đấy….”
Không chỉ là Lão Đại, mọi người ở đây đều có chung cảm giác như vậy.
------------------------------------------------------------------------
“Khi tới gần thì trông nó có vẻ rất là lớn, hầu như có kích cỡ ngang với Ác Quỷ Thú cấp bậc lữ đoàn. Thứ như vậy có thực sự là bay được lên trên trời không.
Một vài ngày sau, Lão Đại với cảm xúc đầy lẫn lộn mà cằn nhằn khi đứng ở trước Thuyền Bay. Đây chính là con thuyền được dùng làm tàu chỉ huy của quân đội xâm lược Vương Quốc Žaloudek, và sau khi bị Eru và Ikaruga trực tiếp xông vào con tàu mới tóm được nó. Đây là chiếc Thuyền Bay đầu tiên mà bọn họ bắt được mà không có bất kỳ tổn thương nào cả.
Ở bên trong Thuyền Bay là khoảng không gian lớn đủ để chứa nhiều Hình Bóng Kỵ Sĩ, thế nên hiển nhiên nó phải là con thuyền có kích cỡ lớn rồi. Lão Đại một lần nữa quan sát thứ đồ vật khổng lồ này, và không dời được ý nghĩ hiện tượng một con thuyền trôi nổi trên không trung là một điều khó có thể tin được. Eru hai bàn tay chạm sát lại gần nhau tạo thành một hình chữ nhật và nhắm mục tiêu ngay tại chiếc Thuyền Bay thưởng thức và đáp lại lời của Lão Đại:
“Thực sự là vậy, điều đáng ngạc nhiên nhất là – khả năng bay lượn của nó là nhờ có sự trợ giúp của ‘Nguyên Tố Phù Không’.”
“Thứ đó hoàn toàn khác hẳn với một Lò Chuyển Đổi Mana, và hoạt động hoàn toàn dựa vào khí Ete… Được rồi, mọi người tìm vị trí đi, chúng ta bắt đầu thôi.”
Lão Đại cố gắng cầm giữ hơi thở của hình và bước lên con tàu với thái hết sức lạnh lùng. Rất nhiều thành viên khác của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc đều tiến vào vị trí nhiệm vụ của mình. Bọn họ tất cả đều trong trung hết sức vào công việc trên tay mình, như thể bọn họ đang cố gắng đè nén xuống cảm xúc về loại cảm giác không rõ của việc bay trên trời. Chỉ có Eru là trông khá kích động và đầy vui mừng hớn hở, cậu nhìn lên thiết bị đặt ở trung tâm con tàu.
“Đây là trái tim của Thuyền Bay, Nguyên Tố Phù Không…. Fufufu, chính xác thì nguyên lý của nó là gì đây?”
“Này, đừng có làm hư a. Không, nhóc không cần chạm vào nó đâu. Nghe nè, đừng có làm bất cứ cái gì thiếu cẩn thận nghe chưa?”
Lão Đại hướng về phía Eru đang lẩm bẩm đầy mơ mộng rồi vuốt ve lấy thiết bị của con thuyền này mà gầm rống lên. Nguyên Tố Phù Không trong giống như một cái đèn lồng khổng lồ, và phần ở giữa của nó được bao bọc lại bởi kính, nên có thể nhìn rõ được vật ở bên trong nó. Vật này đủ lớn với một kích cỡ của Hình Bóng Kỵ Sĩ. Hiện nay nó chưa có hoạt động, nên bên trong chẳng có thứ gì cả.
Một lúc sau, Lão Đại liền lớn tiếng mà chỉ dẫn những người xung quanh và hét lên:
“Tốt lắm, chúng ta sẽ sớm bắt đầu buổi thử nghiệm! Món đồ này vuốn là bay trên trời, thế nên chắc nó sẽ không có bất cứ vấn đề gì đâu. Nhưng trước giờ chúng ta chưa nhìn thấy vật này bao giờ cả, thế nên mọi người sẵn sàng tinh thần cả đi.”
Các thành viên đều suốt sáng đáp lại và đứng vào vị trí đã được chỉ định của mình.
“Khởi động Nguyên Tố Cung Cấp Khí Ete, truyền khí Ete tinh khiết vào.”
Sau một loạt điều khiển, Nguyên Tố Phù Không với một chút run rẩy liền thức giấc. Sau khi kích hoạt lên van hút không khí, Nguyên Tố Cung Cấp Khí Ete chậm rãi truyền khí Ete tinh khiết vào chân không. Bên trong lò phát ra tia sáng mờ nhạt tập trung lại ở giữa, tạo thành từ trường trôi nổi như nó đã hoạt động từ trước đến giờ.
Các thành viên khác nhìn thấy màu sắc ánh sáng cầu vồng phát ra từ thiết bị này đều nín thở lại hết. Vào lúc mà mọi người liền có cảm giác đang trôi nổi lên không trung. Một người liền nhìn ra của sổ và sau khi chứng kiến thứ mình thấy thì không khỏi hét lên:
“Chúng – chúng ta đang trôi nổi lên! Chúng ta thực sự trôi nổi trên không trung!”
“… Ngừng cung cấp khí ete tinh khiết lại, và giữ nó trôi nổi ở vị trí hiện tại. Bây giờ chỉ cần thử nghiệm nó bay thôi, không cần bay lên quá cao đâu.”
Eru liền nhanh chóng ra lệnh, và một thành viên khác liên tắt đi nguồn cung cấp khí ete tinh khiết. Có vẻ như Nguyên Tố Phù Không sẽ vẫn cứ như vậy nếu như không bị ảnh hưởng tác động từ bên ngoài tác động lên, và nó sẽ giữ nguyên ở độ cao tương ứng. Thuyền Bay chỉ đơn giản là dừng lại ở cách mặt đất với độ cao có vài mét mà thôi.
Trong suốt khoảng thời gian này, Lão Đại vốn bình tĩnh đứng ở trên boong tàu không khỏi thở dài một hơi, sau đó anh vuốt ve bộ râu của mình.
“Con tàu lớn này thực sự có thể bay… Mình vốn đã nghe nói về điều này, nhưng thực tế trải nghiệm qua vẫn cảm thấy nó thật khó tin a.”
“Đúng, thực sự rất là ấn tượng với công năng không biết này lại được ứng dụng vào trong thực tế. Điều này thật là thú vị.”
Eru có kiến thức đến từ Trái Đất, và cũng không xa lạ gì đối với các loại máy bay cỡ lớn. Trái Đất vốn có khinh khí cầu sử dụng chất khí để bay lên, hay là lợi dụng cánh để sản sinh lực mà bay lên. Đối với Lão Đại người sinh ra và lớn lên trong thế giới này, thì đây đúng là một sự tồn tại chưa từng nghe nói trước đây bao giờ cả.
Khi Nguyên Tố Phù Không trở nên yên tĩnh đi, ở bên trong Thuyền Bay lại rơi vào trạng thái im lặng chết người. Chậm rãi, bầu không khí im ắng này lại bị phá vỡ và bắt đầu trở nên rối loạn lên. Một vài người nhanh chóng chạy đến cửa sổ mà nhìn, trong khi đó một vài người khác lại lo lắng mà đi lại xung quanh mà xác nhận lấy tình huống theo phương pháp của riêng mình.
“Trước hết thả neo đi. Bản thiết kế của con tàu này và ảnh hưởng của khí ete, v.v… còn cả đống điều cần phải nghiên cứu… Sẽ trở nên bận rộn rồi đây.”
Bởi vì bọn họ tóm được một chiếc Thuyền Bay còn có đầy đủ chức năng, sự hiểu biết của bọn họ về kỹ thuật đằng sau nó và ứng dụng của khí ete sẽ tiến lên một bước nhảy lớn.
Bắt đầu với việc thử nghiệm bay đầu tiên này, nhiều cuộc thử nghiệm khác liền nhanh chóng được thực hiện, và các thành viên của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc dần dần trở nên quen thuộc lên với việc điều khiển. Bọn họ thậm chí còn lấy lý do thử nghiệm bay thử để kiểm tra xem tốc độ tối đa của nó, hoặc là bay lộn ngược nó lại, kết quả suýt chút nữa con tàu rơi xuống. Bọn họ bay tỏ ra nguồn năng lượng cuồng nhiệt đối với robot của Đoàn Trưởng phát huy ra hết sức a. Ngay tại lúc này, thì Eru tràn đầy năng lượng mà đi kiểm tra lấy cấu trúc của con tàu.
“Này cỗ máy có thể bay chưa từng có được làm ra thật là tuyệt vời, và kỹ thuật làm con thuyền bay lên thật là vĩ đại. Mặc khác, người phát minh ra nó tự hồ quá sốt ruột, nên có nhiều bộ phận vẫn bị gò với khái niệm của một con thuyền. Lỗi lớn nhất là sử dụng sức gió để đi tới. Nó sử dụng Động Cơ Gió – một kiểu loại Vũ Khí Hình Bóng tạo nên gió, và bọn họ sử dụng buồm để đón gió mà tiến tới phía trước.”
“Ồ? Ý em là đây chỉ là một chiếc thuyền buồm bình thường, ngoại trừ sự thực là nó có thể bay lên trên trời thôi?”
“Đúng, và lắp đặt lên Vũ Khí Hình Bóng khiến cho trọng lượng của nó nặng hơn. Thuyền Bay ngoài ý muốn mà chậm lại, chính nhờ đó, Ikaruga mới có thể dễ dàng bắt kịp nó lại từ phía sau. Nếu như chúng ta muốn bảo đảm tốc độ nhất định, chúng ta ít nhất cần phải một loại động cơ đẩy giống như là Ma Thuật Ống Dòng Đẩy Khí.”
“Chỉ có một người duy nhất có thể nói nó bay chậm đó chính là em và Ikaruga đó. Và mặc dù lắp đặt lên Ma Thuật Ống Dòng Đẩy Khí, thì không có lấy cỗ máy nào ngoài Ikaruga có nguồn mana khổng lồ để cung cấp duy trì cho nó cả.”
Eru gật đầu đồng ý với lời phàn nàn của Lão Đại.
“Điều này đúng là rất khó khăn. Tồn trữ lượng lớn mana và Lò Chuyển Đổi Mana cung cấp động lực phát ra đúng là không thể thiếu sót được. Mặc dù nói với thiết bị hiện tại mà chúng ta có là không thể….”
Eru nhắm lại con mắt, và vừa nói vừa chìm trong suy nghĩ. Lão Đại lắng nghe, anh liền đoàn được đại khái biện pháp.
Cái danh ‘Đội Trưởng thợ rèn chế tạo máy Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc’ không phải chỉ có cho chơi không, và anh đã sớm đi tới câu trả lời bằng những kinh nghiệm ở trong quá khứ.
“…Ai, đó không phải là không có biện pháp. Nhưng chúng ta làm như vậy liệu có đi quá xa không?”
“Đây chỉ là trong đó một khả năng. Chúng ta có thể cân nhắc nó từ khía cạnh khác và phương pháp khác.”
Eru hoàn toàn đắm chìm vào trong trí tưởng tượng không ràng buộc của cậu và hoàn toàn bước vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê. Lão Đại không thể làm gì khác ngoài nhún vai khi nhìn thấy trạng thái như vậy của Eru.