Những đám mây đang bình yêu mà di chuyển trên bầu trời, và những cơn gió mềm mại đang nhẹ nhàng thổi qua mái tóc mềm mại của cô gái đang ngồi ở trên ghế.
Cô nhẹ nhàng đặt ly trà xuống, và đứng dậy không hề vội vàng tý nào đưa tay lên ấn lại mái tóc tung bay của mình. Cô chậm rãi tới gần lan can, và cảnh vật phía dưới trải rộng ra dưới mắt của cô.
Phía trước cô chính là Lâu Đài Lacepede, với đặc trưng là bốn tòa tháp, và cảnh tượng từ lâu đài kéo dài ra thành phố - đây là thủ đô của Vương Quốc Kuscheperca mới, Fontaine.
Thành phố không có sức sống khi nằm dưới quyền cai trị của Vương Quốc Žaloudek đã trở lại trong tay của chính chủ nhân ban đầu của chúng, và chậm rãi hồi phục lại sức sống ban đầu của nó. Bởi vì nó đã hồi phục lại quan hệ thương mại hóa với Vương Quốc Fremmevira, vương quốc nằm ở phía bên kia rạng dãy núi Aubigne dọc theo Quốc Lộ Đông – Tây, đường Occident.
Tuyến đường thương mại này là một phép lành đối với các cư dân, và cũng là là tuyến đường sống đối với Vương Quốc mới trong khoảng thời gian khó khăn này.
“Thành phố này và đất nước của chúng ta đang dần dần trở lại đúng con đường ban đầu của nó…”
Cô gái này chính là Eleonora Miranda Kuscheperca, Nữ Hoàng của Vương Quốc Kuscheperca mới, người vừa mới đăng cơ được một vài ngày trước.
“Có chuyện gì sao, thưa Nữ Hoàng?”
Ngay tại lúc này, có người nào đó liền hỏi cô với một giọng nói nhẹ nhàng. Đó là một kỵ sĩ một cây gậy kỳ lạ và thanh kiếm bạc ngắn gắn ở trên eo của cậu. Từ các ăn mặc thì cậu ta rõ ràng là một phi công của Hình Bóng Kỵ Sĩ. Khuôn mặt u buồn của Eleonora liền trở nên nhẹ nhàng hơn.
“……Ngài Archid.”
Trái ngược lại với nụ cười của Nữ Hoàng, phi công trẻ Archid Olte vừa mới nói chuyện xong lại dường như chẳng biết làm sao cả.
“E hèm, thần đã sớm nói rồi… Nữ Hoàng bệ hạ, thần chỉ là một kỵ sĩ, ngài không cần phải xưng hô với thần là đầy kính ngữ như vậy ….”
“Không, Ngài Archid, đây không phải là vấn đề chúng ta đang ở vị thế nào cả, đây là sở thích cá nhân của ta… Và ngài cũng không cần đứng như vậy trong buổi lễ, chỉ cần nói chuyện với ta tự nhiên như lần đầu chúng ta gặp mặt… Ngài không thể làm như vậy được sao?”
Trong chốc lát khuôn mặt của Eleonora chợt trở nên đầy chán nản. Chid gãi gãi đầu, không biết nên làm gì bây giờ.
Lúc trước khi cô còn là công chúa của một nước đã mất còn bị Vương Quốc Žaloudek bắt lấy. Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc đã được lệnh tấn công để giải cứu lấy các thành viên hoàng gia đang bị giam cầm. Trong nhiệm vụ đó Chid đã tuyên thề với Eleonora, rằng anh sẽ trở thành kỵ sĩ của cô và chiến đấu vì cô.
Cô dừng như cũng rất tin tưởng vào cậu – đây đúng là điều tuyệt vời, nhưng thái độ của cô dường như rất là thân thiết. Đoàn trưởng quản chuyện không đâu và vị thiếu gia trẻ còn cho cậu danh hiệu Kỵ Sĩ riêng cho Eleonora trong khi cậu còn đang là thành viên của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc.
Gần đây cậu còn đảm nhận làm người hộ vệ của cô, và khi hai người ở cùng với nhau, Eleonora hay có hành động láu lỉnh khiến cho Chid xoay vòng vòng quanh quanh.
“Này có chút… Không, này không phải là vấn đề. A, bỏ nó sang một bên, thần xem người thở dài. Ngài có chuyện gì phiền muộn sao?”
Eleonora môt tay chống má một tay ôm lấy cùi chỏ tay chống má, làm ra vẻ rất ngạc nhiên.
“Không có gì, ta chỉ nghĩ là thật là tuyệt khi Fontaine đã khôi phục lại sức sống như xưa…”
Mặc dù là cô nói vậy, nhưng vẻ mặt của cô trông vẫn nghiêm nghị. Chid hơi hơi nghiêng đầu nghi ngờ và cậu quay người lại nhìn khung cảnh bên ngoài lan can.
Bọn họ đang ở trên ban công phía trên của Lâu Đài Lacepede. Một nơi rất mộc mạc không có cầu kỳ trang trí, nhưng bây giờ lại có tỏa ra khí tức đầy xa hoa.
Trên bàn tràn đầy các món ăn vặt khắp nơi. Các người hầu gái đang nói chuyện vui vẻ với khác tham dự, vội vàng thêm nước cho mọi người. Nơi đây đã thành một tràng tiệc trà cỡ nhỏ.
“A — ! Lại chỉ có hai người bọn họ ở bên kia nói chuyện. Này, cứ kiểu này thì trà sẽ lạnh mất chứ?”
Với một tay cầm lấy bánh ngọt, Ady liền ngắt đi cuộc trò chuyện của hai người bọn họ. Những người hầu gái ở phía sau cô đang chuẩn bị đổi đi tách trà đã nguội lạnh. Ady nhìn chằm chằm vào Eleonora, sau đó đột nhiên nắm lấy tay của cô.
“Thực là, Ellie. Sẽ thực là quá lãng phí khuôn mặt dễ thương nếu cậu cứ cúi đầu mình xuống thấp như vậy! Đây, ăn chút bánh ngọt đi và vui lên nào!”
“Đúng a. Xin lỗi Ady tiểu thư. Mình không thể cứ cúi người rầu rĩ không vui cả ngày như vậy được… Mình quyết định trở nên lạc quan và nhìn thẳng về phía trước. Ha ha, chúng ta cùng ăn bánh nào.”
Tuy hai người bọn họ cùng tuổi với nhau, nhưng thái độ của Ady đúng là chẳng thèm quan tâm tới vị trí Nữ Hoàng của cô cả. Chid vẫn luôn cảm thấy đau đầu với hành động của cô em gái mình, nhưng những người xung quanh không có nghĩ như vậy. Eleonora thì nở nụ cười vui vẻ giúp Ady cắt thêm bánh. Thái độ của cô khác hẳn với một vị thế như Nữ Hoàng, cô giống như chỉ là một cô gái bình thường mà thôi.
“Haha, ngoài chúng ta, không còn ai khác có thể nhìn thấy đâu. Đừng có cứng nhắc nữa và quẩy lên nào.”
Martina Alt Kuscheperca mỉm cười mà nhìn lấy bọn họ. Lâu Đài Lacepede bây giờ nằm dưới quyền cai trị của cô thay cho người chồng quá cố của cô, và cô cũng là phó phụ tá của Nữ Hoàng. Bởi vì cô giúp đỡ cho Eleonora trong khoảng thời gian suýt sao này, nên cô hiểu được gánh nặng trên vai của cô là nặng đến cỡ nào.
“Đúng vậy ~ trà và bánh đều rất ngon!”
“Cậu đúng là chẳng khách khí tý nào…”
Mặc dù nói trong bữa tiệc trà này không cần để ý làm quy tắc lễ nghi, nhưng Ady đúng là chẳng thèm khách khí tý nào cả. Ngay cả Chid cũng mơ hồ nghĩ đến ‘đúng là quá mức lễ nghi thì quá mức ngột ngạt’, một mẩu bánh đột ngột hiện ra phía trước mặt của cậu.
“Ngài Archid, ngài có muốn ăn bánh không?”
“Uwah!? A, dĩ nhiên rồi, thần sẽ rất vui để… A, có thể, để nó lên đĩa, thần sẽ tự mình ăn…”
Vì một vài lý do nào đó, miếng bánh không có nằm ở tren đĩa, mà lại dùng nĩa đưa cho cậu. Chid có cảm giác không tốt về điều này nên cố gắng khuyên ngăn cô, nhưng sự phản kháng của anh rất yếu ớt và vô ích trước nụ cười dịu dàng Eleonora.
“Đây, cứ như vậy mà ăn đi.”
Chid hoàn toàn bị nụ cười của cô áp đảo hoàn toàn và cậu chỉ chống đỡ được nó trong một khoảng thời gian ngắn mà thôi.
Nữ Hoàng Eleonora luôn sống trong cuộc sống tiểu thư đài các từ khi còn nhỏ, cho đến khi chiến trang mang lại sự thay đổi quyết liệt trong cô. Khi cô từ trong vực thẳm khôi phục lại, cô dần dần học được trách nhiệm của một Nữ Hoàng, và làm thế nào để đảm nhiệm được vai trò này. Nhưng có lẽ là do áp lực tạo ra, cô thỉnh thoảng bày ra một mặt tinh nghịch của mình, đặc biệt là khi cô ở với Chid.
“Ưmm, thật là tuyệt khi nhìn thấy Ellie có tinh thần tốt đến như vậy!”
Emrys Geijer Fremmevira mạnh mẽ gật đầu khi nhìn thấy bàn kế bên đang vượt xa khỏi ‘có tinh thần’ và dần dần trở nên náo nhiệt hơn. Sau đó anh một tay nắm lấy điểm tâm ở trên bàn và đưa nó lên miệng của mình. Nhưng Isadora Adalina Kuscheperca ngồi bên cạnh lại khẽ tay đánh vào bàn tay của anh.
“Ai, Rys-nii lại vẫn còn động tác thô lỗ như vậy. Anh phải ăn đúng cách với dao và nĩa chứ.”
“Ăn một miếng có tý xíu xíu như vậy không phải là phong cách của anh.”
Emrys không có sự lựa chọn nào khác trước khuôn mặt cứng ngắc và ánh mắt nhìn chằm chằm đe dọa của Isadora. Anh cầm nĩa đâm vào miếng bánh, và nhét toàn bộ nó vào trong miệng của mình. Nhìn thấy khung cảnh này Isadora chỉ có thể lấy tay che trán mà thở dài.
-------------------------------------------------------------------------
Khi buổi tiệc trà trong khách đang nghỉ ngơi như vậy thì đột nhiên Eru xuất hiện.
“Xin lỗi mình tới chậm.”
“A, cuối cùng cậu cũng chịu đến! Bên này, đến nào, bánh vẫn còn đây~”
Ady nhanh chóng chuẩn bị đồ ăn thức uống và vỗ vỗ vào cái ghế bên cạnh của cô, Eru nghe vậy liền ngồi xuống ở bên cạnh cô. Sau khi uống một ngụm lớn trà mà Ady đưa cho, cậu liền hà hơi ra một tiếng đầy hài lòng.
Aaa, cả hai người ngồi bên cạnh mình đều thật là dễ thương… Thật là hạnh phúc quá đi!
Ady ngồi ở giữa Eru và Eleonora, và trên khuôn mặt của cô không tài nào giấu nổi nụ cười vui sướng từ tận trong lòng – cứ mặt kệ để cô sang một bên.
“Sau một ngày làm việc vất vả thì trà có hương vị rất ngon.”
“Khổ cực rồi, Ngài Echevarria, thật là có lỗi vì mọi vấn đề đều phải dựa dẫm vào ngài.”
“Đừng nói đến chuyện đó, thần chỉ đến trễ buổi tiệc do quá mức vui vẻ thu thập lấy thông tin dữ liệu.”
Trái ngược lại với phía Kuscheperca tràn đầy áy náy, các thành viên của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc lại làm bộ ‘đoàn trưởng lại lên cơn’ vẻ mặt. Trên thực tế, Eru có thể lao mình vào nghiên cứu miệt mài không ngừng nghỉ nếu như bị bỏ mặt lấy một mình.
Một lúc ngắn sau, vẻ mặt của Martina và Eleonora liền chuyển biến lên nghiêm túc lên. Buổi tiệc trà này đúng được tổ chức để cho Eleonora có thể được nghỉ ngơi, nhưng nó cũng là dịp để thương lượng những chuyện quan trọng.
“….Ngài Echevarria, ta muốn thảo luận với Ngài một vài chuyện.”
“Đừng có xưng hô ta là ‘Ngài’, nghe thật không thoải mái tý nào. Tuy rằng ‘ông chủ’ giao cho ta quyền quản lý một đoàn kỵ sĩ, nhưng ta không có nắm giữ đặc chức quý tộc nào cả. Nên hãy xưng hô kiểu bình thường là được.”
Các ‘Kỵ Sĩ’ trên thế giới này không phải là danh hiệu của một quý tộc, mà là đại diện cho ‘phi công’ với kỹ năng điều khiển Hình Bóng Kỵ Sĩ.
Câu mở đầu của cậu khiến cho Eleonora không biết phải làm sao cho phải. Vỡi chức vị Nữ Hoàng thì cô vẫn còn thiếu quá nhiều kinh nghiệm, nhưng dù không có chuyện đó thì với thanh niên trẻ với cái tên Ernesti Echevarria đúng là một kiểu cách tồn tại khó mà đoán được.
Cậu ta cũng chỉ có 17 tuổi giống Eleonora, nhưng dù cậu là con trai nhưng dáng người của cậu vẫn nhỏ con hơn, và có một khuôn mặt dễ thương đến nỗi người ta cứ tưởng lầm cậu là con gái. Cậu dạng người mảnh khảnh nhìn thoáng qua không thể liên tưởng gì đến việc bạo lực gì được, nhưng thực tế là cậu là phi công giỏi nhất trong Đoàn Kỵ Sĩ. Đã thế không cần nói nữa chắc riêng cỗ máy Ikaruga nắm giữ tính năng không hề bình thường chút nào, thành tích đáng kinh ngạc trong trận chiến thắng ở Missillier đã sớm làm cho cậu có biệt danh Tử Thần và Quỷ Thần, khiến cho ai nấy nghe đều phải sợ hãi.
Kuscheperca biết rằng cậu ta đem Hình Bóng Kỵ Sĩ lấy làm quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác, và cậu ta thường sẽ hành động theo những giá trị quan khó mà hiểu nổi. Cậu thường tràn trề năng lượng thỉnh thoảng cũng phát huy giúp ở một số chuyện. Tăng cường lên sức chiến đấu của Hình Bóng Kỵ Sĩ hay là phát triển Tên Lửa Phi Lao đều làm rất tốt, nhưng từ nói đến đống hài cốt mà mỗi cỗ máy kẻ thù bị cậu đánh bại đều bị cậu cầm lấy hết cho mình thì cậu có sai lầm khuynh hướng cuồng nghiện quá mức.
Trên hết là, cậu là Đoàn Trưởng của Đoàn Kỵ Sĩ có sức chiến đấu mạnh nhất đằng sau việc Vương Quốc Kuscheperca mới hồi sinh lại – Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc. Đối với người dân của Kuscheperca mà nói, sự tồn tại của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc là tràn đầy câu hỏi. Để có thế giúp đỡ được, cháu trai của Martina là Emrys đã mang đoàn kỵ sĩ này từ Vương Quốc Fremmevira đến, và bọn họ là một nhóm người không thể phán đoán theo cảm giác chung được và không chơi tuân theo một quy tắc nào đã được thiết lập từ trước.
Bọn họ sở hữu lấy sức chiến đấu mạnh mẽ và Hình Bóng Kỵ Sĩ tiên tiến như Nhân Mã Kỵ Sĩ, và tự hào về khả năng chiến đấu hàng đầu của bọn họ. Chỉ từ điều đó bọn họ cũng đã có giá trị rất cao rồi, đã thế bọn họ còn cung cấp kỹ thuật chế tạo ra mô hình Hình Bóng Kỵ Sĩ kiểu mới, và thành công trong việc đánh bại vũ khí chưa được biết đến của kẻ thù – Thuyền Bay. Hành động của bọn họ nằm xa xa hơn ngoài tầm dự đoán về một Đoàn Kỵ Sĩ. Mặc dù là Nữ Hoàng Eleonora cũng phải bày ra khoản đãi tốt nhất khi giao thiệp với Đoàn Trưởng của bọn họ.
Thông thường, Nữ Hoàng nên thương lượng chuyện này với Emrys, Nhị Hoàng Tử của Vương Quốc Fremmevira, nhưng sự việc không có đơn giản như vậy. So với Emrys người thuộc dòng dõi hoàng gia, thì với Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc lời nói của Đoàn Trưởng dường như còn có trọng lượng lớn hơn. Bọn họ có thể sửng sốt ngạc nhiên với hành động của cậu trong thời gian này hay là đối xử với cậu với một thái độ bình thường không trang trọng như bao đoàn kỵ sĩ khác, nhưng có một sự thật là bọn họ đối với nhau đều rất tin tưởng.
Vì vậy, Eleonora phải tự mình đối mặt với Đoàn Trưởng, người mạnh mẽ như một con quái thú, mặc dù không nắm giữ bất cứ chức vị quý tộc gì. Đối với Liên Minh Các Nước Phương Tây (Occident) nơi mà chủ nghĩa dòng dõi và tầng lớp quý tộc cắm sâu vào, thì sự tồn tại của cậu nhóc này là một điều không tưởng. Và cô phải lấy một quy cách cao hoàng gia để đối đãi với cậu.
“… Vậy thì ta sẽ gọi là Tiên Sinh Ernesti.”
Sau một lát do dự, Eleonora quyết định đối đãi với cậu thành bạn bè của Chid. Kiểu xưng hô kiểu này lại có vẻ có nhiều ngăn cách hơn, khiến cho Eru phải ném một cái ánh mắt dò hỏi với người đang đứng ở phía sau cô. Chid chỉ có thể lắc đầu nói không nên lời.
“….Được rồi, nếu như Nữ Hoàng thích vậy.”
Vẻ mặt của Eleonora liền thư giãn ra, và sau đó cô hơi hít một hơi trước khi bắt đầu chuyện kế tiếp:
“Vấn đề mà ta muốn thảo luận là chuyện liên quan đến đống hài cốt của Hình Bóng Kỵ Sĩ hiện đang thuộc về quyền sở hữu của tiên sinh Ernesti.”
Vương Quốc Kuscheperca mới và Thương Hội Phượng Hoàng Bạc đã có thỏa thuận với các cỗ máy của kẻ thù khi đã bị đánh bại. Trong trận chiến dùng vũ khí hình người khổng lồ, các cỗ máy bị phá hủy là các chiến lợi phẩm quan trọng. Các linh kiện của các máy móc bị hư hỏng có thể tái sử dụng và trong đa số mọi tình huống, thì các linh kiện phẫn cốt lõi như trái tim thì rất khó để bị phá hủy và nó có thể trực tiếp lắp đặt lên cỗ máy khác.
Vấn đề là ở chỗ chiến công của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc quá mức rực rỡ. Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc dưới sự lãnh đạo của Ikaruga đã tàn sát đi một lữ đoàn của kẻ thù chỉ với một đoàn. Và bây giờ, những đống hài cốt đó đã trở thành vật tư của họ.
“Là một quốc gia mới chúng tôi cần phải gây dựng, mở rộng ra lực lượng của chúng tôi và mở cuộc phản công chống lại Vương Quốc Žaloudek. Để làm được điều đó… Chúng tôi cần có nhiều Hình Bóng Kỵ Sĩ hơn, cho dù nhiều thêm một chiếc cũng tốt.”
Từ Resvant Vido sau, Vương Quốc Kuscheperca ở chiến dịch kia đã tập trung quốc lực vào cỗ máy kiểu mới, Revantier, nhưng chỉ gấp rút chế tạo ra cỗ máy nguyên mẫu góp cho đủ số mà thôi. Mặc dù các công xưởng ở Fontaine và các thị trấn lân cận làm việc suốt ngày thì cũng không thể tập hợp cho đủ số lượng cần. Do đó Tòa Tháp Kỵ Sĩ (Resvant Vido) chiếm hầu hết lực lượng của bọn họ, mà nó lại không phù hợp với phương thức tiến công vì tốc độ chậm chạp đến khó tin của nó. Trước khi bọn họ có thể chế tạo đủ Revantier, bọn họ không thể chủ động mở rộng ra thế tấn công được. Bất kể là phần trái tim hay là thép, bọn họ cần càng nhiều tài nguyên càng tốt.
“Do đó, chúng tôi muốn rèn đúc lại đống hài cốt đã được chuyển nhượng dưới tên Ernesti tiên sinh, và thêm nó vào trong số lượng máy của chúng tôi.”
Eru và toàn bộ thành viên của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc đến từ quê nhà của Martina – Vương Quốc Fremmevira, và bọn họ là sức chiến đấu mượn tạm đến, lấy trợ giúp cho bọn họ mọi thứ có thể. Nhưng Vương Quốc Kuscheperca không có quyền chỉ huy bọn họ vì bọn họ chỉ đến đây chỉ để giúp đỡ. Vì vậy, bọn họ phải hết sức mà chiêu đãi bọn họ.
“Bên kẻ địch vẫn còn rất nhiều quý tộc nằm dưới sự thống trị của bọn họ, mà chúng ta vẫn còn đang nằm trong tình huống không có lực lượng. Điều này có thể trái với hiệp ước chúng ta đã ký kết… Nhưng chúng tôi thực sự giúp đỡ của ngài….”
“Được rồi, tôi hiểu rồi.”
Eru nở nụ cười và đáp ứng. Eleonora và những người khác không hiểu chút nào, nhưng bọn họ lại nhanh chóng trở nên căng thẳng lên. Bọn họ dần dần nhận ra nụ cười của cậu ta khá là nguy hiểm.
Và không làm cho mọi người uổng công lo lắng, Eru liền bổ sung thêm:
“Để tôi nghĩ nào, vậy làm thế này đi. Cho dù có chế tạo ra Hình Bóng Kỵ Sĩ tốt đến đâu, thì nó sẽ quá mức rắc rối để có thể giải quyết nhiều đống hài cốt như vậy. Cân nhắc đến thời gian và công sức cần để rèn lại nó, tôi sẽ lấy một ít. Số còn lại cho Vương Quốc Ngài mượn trong trận chiến này. Ngài nghĩ sao?”
Bọn họ lo lắng không phải là không có căn cứ, câu trả lời của Eru hoàn toàn có thể nằm trong phạm vi mà vương quốc chấp nhận được.
“Cảm ơn, như vậy xem ra chúng tôi có thể có đủ lực lượng…”
Eleonora vừa mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng mà Eru vẫn chưa có nói hết. Những câu nói kế tiếp của cậu khiến cho toàn bộ thân thể Eleonora căng cứng lên:
“… Hình Bóng Kỵ Sĩ mà ta cho mượn sau đó sẽ được xem xét như một phần lực lượng của ta, và hiệp ước của chúng ta vẫn còn có hiệu lực… Khi mà đánh bại kẻ thù bằng lực lượng của bọn ta thì nó sẽ thuộc về quyền sở hữu của ta… nên điều này áp dụng lên cỗ máy mà ta cho mượn, đúng không?”
Bọn họ nhanh chóng nhận ra được ý định của Eru. Khi hiệp ước vẫn còn hiệu lực, với mỗi kẻ thù bọn họ đánh bại, số lượng cỗ máy thuộc về Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc sẽ tăng lên. Khi bọn họ chế tạo ra cỗ máy mới từ đống hài cốt ra chiến trường, bọn họ sẽ đánh bại kẻ thù nhiều hơn nữa – một vòng luẩn quẩn sẽ mãi tiếp tục cho đến khi kẻ thù bị xóa sạch sẽ được thành lập.
Không chỉ là Eleonora, cho dù là Martina cũng không thể nói lên lời khi bọn họ nhìn chằm chằm vào cậu nhóc đang hân hoan vui vẻ. Eru vẫn hành động như cậu thường làm, điều đó có nghĩa là – cậu nhóc này định nghiêm túc mà định nuốt luôn một quốc gia.
“Này màu Bạc chỉ huy, ngươi xem kìa, ngươi làm cho thím của ta không biết phản ứng ra sao rồi kìa! Ngươi cũng đừng có làm khó dễ mọi người như thế chứ!”
Khi khung cảnh được bao phủ lên bầu không khí kỳ lạ, Emrys, người vốn hay không nhìn tình huống đoán ý lại đột nhiên xoa xoa đầu của Eru. Khi bọn họ nhìn thấy tóc của Eru bị làm cho xù lên, bọn họ đồng thời cười lên.
“Ha ha, chỉ đùa chút thôi. Mặc dù có nhiều đống hài cốt như vậy, nhưng nó chỉ làm tăng lên khối lượng công việc vận chuyển và rèn đúc lại mà thôi, nó đang khiến ta cũng đau đầu đây. Vậy nên, chúng ta hãy thay đổi điều khoản ở trong bản hợp đồng, liền đổi thành sẽ đàm phán lại sau khi Vương Quốc khôi phục lại. Và dĩ nhiên, những máy móc được rèn chế tạo lại sẽ cho quý quốc mượn. Dù sao, chúng ta không thể bỏ lỡ mất cơ hội để tấn công lấy Vương Quốc Žaloudek.”
Eru cuối cùng cũng chạy thoát ra khỏi bàn tay của Emrys, và vừa chỉnh lại mái tóc của mình vừa bình tĩnh mà nói.
“Và so với Hình Bóng Kỵ Sĩ bị phá hỏng, ta vẫn yêu thích làm cho chúng chuyển động lên hơn.”
“Hmm, vậy sao? Cũng đúng… Cảm ơn sự trợ giúp của cậu, Ernesti.”
Martina ngồi ở bên cạnh Nữ Hoàng cuối cùng cũng hồi phục lại từ trạng thái nói không lên lời. Mặc dù Kuscheperca đã được điều bọn họ muốn trong đàm phán, nhưng bọn họ vẫn không cảm thấy yêu lòng tý nào. Eru chỉ bảo là đang nói đùa, nhưng không một ai nghĩ đến đó thực sự là một trò đùa.
So với không rét mà run Kuscheperca, Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc dừng như đã quá quen với mấy việc như vậy. Bởi vì chỉ cần có liên quan đến Hình Bóng Kỵ Sĩ, Đoàn Trưởng của bọn họ liền thực sự có thể nuốt lấy cả một quốc gia.
“Này, Màu Bạc đoàn trưởng, đừng có quá bắt nạt thím của ta với chị em của em họ ta chứ!”
“Ngài nói vậy làm cho ta thật là bất ngờ. Đây chỉ là một trò đùa để mọi người thư giãn mà thôi.”
“Rõ ràng là khiến cho mọi người đều căng thẳng cả lên.”
Emrys lại vươn tay mình ra vò lấy đầu cậu, nhưng Eru liền trốn thoát ra khỏi tầm tay của anh. Tuy nhiên, cậu lại bị Ady ngồi ở bên cạnh tóm lấy. Cô ôm chặt lại cậu trong tay và chải chuốt lại mái tóc rối bời của cậu. Hoàng gia Kuscheperca vẫn khong tài nào hiểu được rằng đối đãi với vị đoàn trưởng này nên là đầy tôn kính hay là tùy tiện đây. Nhưng nhìn kiểu này xem ra, bọn họ cần phải giữ mối quan hệ vị đoàn trưởng dễ thương và đáng sợ này.
------------------------------------------------------------------------
Trong quá khứ, đường Pan-Kucher là một tuyến đường quan trọng chạy băng qua Vương Quốc Kuscheperca cũ. Mặc dù sau khi Vương Quốc Žaloudek chinh phục hầu hết lãnh thổ và Vương Quốc Kuscheperca mới thành lập, giá trị của nó vẫn còn được giữ nguyên. Tuy rằng rất khó để tiến vào phạm vi thế lực của Vương Quốc Žaloudek, nhưng vẫn còn có rất nhiều hàng hóa được vận chuyển ở trong thành phố của và Vương Quốc Kuscheperca mới.
Theo sự thỏa thuận của cuộc buổi tiệc cách đây vài ngày, Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc sẽ đưa đống hài cốt Hình Bóng Kỵ Sĩ của kẻ thù cho Vương Quốc mới xử lý. Mặc dù là đống hài cốt, nhưng trong đó vẫn còn có rất nhiều linh kiện có thể tái sử dụng, chớ nói chi phần linh kiện cốt lõi khó hư như Lò Chuyển Đổi Mana và Động Cơ Ma Thuật. Trong nhiều trường hợp, bọn họ có thể ngay lập tức có thể lặp đặt lại đó.
Sử dụng nguồn tài nguyên này làm cơ sở, Vương Quốc mới đã làm mọi thứ có thể để có thể xây dựng lại lực lượng của họ. Không chỉ là khu vực xung quanh Fontaine, bọn họ điều động hết tất cả công xưởng ở trong khu vực của mình để rèn đúc lại những cỗ mới nhất, Revantier.
Trong suốt trận chiến ở Missillier, Vương Quốc mới và Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc đã đánh bại tổng tư lệnh của kẻ địch Hoàng Tử Cristóbal. Mặc dù nói là vậy, nhưng hầu hết lãnh thổ của Kuscheperca vẫn còn nằm trong tay của Vương Quốc Žaloudek, không làm hư hỏng quá mức lực lượng của kẻ thù. Nếu như bọn họ muốn có một cuộc phản công, điều quan trọng nhất là bọn họ phải thu thập đủ số lượng. Nói ngoài lề, bọn họ cần gấp rút tăng cường chế tạo ra các cỗ máy, nhiều cỗ máy Revantier được làm ra trong giai đoạn này là trực tiếp dùng linh kiện từ Tyrant lắp đặt lên. Chỉ cần không gây ảnh hưởng gì đến tính năng cỗ máy, thì đa số tình huống khác đều không bị chú ý tới.
Vì vậy, việc chế tạo ra Revantier hoàn thành được gửi đi các vùng lãnh địa khác nhau của Vương Quốc mới. Vì để chuẩn bị cho cuộc phản công, hay có lẽ là chiến đấu để bảo vệ lãnh thổ của Vương Quốc mới đã bắt đầu.
Một đoàn xe ngựa hộ tống chạy dọc theo lên trên đường, tạo lên lớp bụi mù ở phía sau nó.
Đây là một trong đơn vị vận chuyển Hình Bóng Kỵ Sĩ hướng tới tiền tuyến đang chiến đấu với Vương Quốc Žaloudek. Đơn vị đặc biệt được vận chuyển khổng lồ là một vũ khí hình người khổng lồ - Revantier cao tới tận 10 mét. Và những chiếc xe ngựa kéo chở không phải là ngựa thông thường, mà là cỗ máy nửa trên hình người và nửa dưới hình ngựa. Đứng cao 15 mét, đó là Nhân Mã Kỵ Sĩ Tzendrinble.
Ở lúc vận chuyển Hình Bóng Kỵ Sĩ, thông thường đều là đem các linh kiện lắp ráp tách ra và đưa nó lên các toa xe, cuối cùng khi tới nơi lại một lần nữa lắp ráp lại. Hoặc cách khác nữa là lắp ráp cỗ máy rồi cho chúng đi bộ tới nơi. Cả hai phương pháp đều tốt rất nhiều công sức và thời gian, nhưng bọn họ lại có một đơn vị xuất chúng có thể hoàn mỹ hoàn thành công việc vận chuyển này. Và dĩ nhiên, đó tất nhiên là tiểu đội (10 đơn vị) của Nhân Mã Kỵ Sĩ từ Đội Số 3 của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc.
Tốc độ của Tzendrinble trong số các Hình Bóng Kỵ Sĩ thuộc loại phi thường nhanh, và khi kết hợp nó với các toa xe, nó trở thành phương tiện vận chuyển hoàn hảo, và có thể gửi Hình Bóng Kỵ Sĩ tới các vùng khác nhau một cách nhanh chóng. Tốc độ chế tạo của vương quốc mới đã được tăng cường lên nhưng tốc độ vận chuyển của bọn họ vẫn ì ạch, thế nên sự trợ giúp của Nhân Mã Kỵ Sĩ là vô cùng quý giá. Rất nhiều người lính ở tiền tuyến vẫn ngoan cường phòng thủ dựa vào bản chỉnh sửa Resvant Vido, thế nên các cỗ máy kiểu mới đi tới nơi nào đều rất được hoan nghênh.
Đội Số 3 vẫn đang phi ngựa chạy lên trên đường trong nhiệm vụ vận tải trong ngày thì đột nhiên có sự cố xảy ra.
“…Tất cả các đơn vị cảnh giác, có thứ gì đang tiến tới.”
Đội trưởng của Đội Số 3 Helvi Oberg thông qua loa phát thanh hét to lên, và sau đó nhìn chăm chú vào màn hình.
“Ai, đã xác định rõ mục tiêu.”
Các thành viên trong đội nhanh chóng nhận ra nguyên nhân tình huống khác thường này – và một con thuyền màu đen hiện ra ở một góc của bầu trời, đó là Thuyền Bay.
Theo góc nhìn từ từ hiện ra rõ ràng hơn, lá cờ của Vương Quốc Žaloudek được vẽ cánh buồm ở hai bên con tàu có thể chứng kiến được một cách rõ ràng.
Đơn vị Thuyền Bay của Vương Quốc Žaloudek – Đoàn Kỵ Sĩ Cánh Thép đã chịu phải tổn thất nặng nề trong trận chiến ở Missillier và gần như là gần bị tiêu diệt hết. Nhưng điều đó không có nghĩa là tất cả Thuyền Bay đều bị đánh rơi, nhưng bọn họ lại không thể huy động nó với quy mô lớn được. Mặt khác, bọn họ lại tăng cường số lần huy động quy mô nhỏ mà tấn công du kích.
Các Thuyền Bay có thể di chuyển đi mà không bị địa hình hạn chế chút nào, và hành tung khó thể nắm bắt. Bọn họ không có tấn công các pháo đài, mà là không ngừng nghỉ nhiều lần liên tiếp tấn công vào đội vận chuyển.
“Mình nghĩ bọn họ vốn thích chọi cứng, nhưng giờ bọn họ phải dùng lấy thủ đoạn nhỏ nhặt này, thật là thiếu đạo đức a!”
Điều này rất là tự nhiên khi Helvi cảm thấy không thoải mái. Các đơn vị Thuyền Bay của Vương Quốc Žaloudek đã học hỏi được bài học từ thất bại lần trước và sử dụng lấy chiến thuật hàng nhảy dù. Thay vì đi thả Hình Bóng Kỵ Sĩ, bọn họ lại từ phía trên bầu trời phát động tấn công. Tuy nhiên, Thuyền Bay chỉ có hình thức tấn công mặt đất là bằng máy bắn đá.
Độ chính xác của máy bắn đá rất là thấp. Nó thậm chí còn không thể bắn trúng một con ngựa đang kéo toa xe đang di chuyển. Đơn giản mà nói, các đòn tấn công từ Thuyền Bay không hề có hiệu quả tý nào cả, chỉ có thể dùng làm quấy rầy mà thôi.
“Thôi nào, mỗi lần đều tới gây phiền phức như vậy, thật là đáng ghét. Thật muốn giũ thoát khỏi bọn chúng… mà dường như điều đó lại không thể.”
Mặc dù tốc độ của Tzendrinble rất nhanh, nhưng nó lại không có cơ hội để chống lại bay trên bầu trời Thuyền Bay. Ngay cả khi đó chỉ là một con tàu, nhưng kẻ thù vẫn chiếm cứ ở trên không trung là một điều khó giải quyết.
“Mọi người, cẩn thận đá quăng từ trên xuống! Mặc dù ta không nghĩ rằng sẽ dễ dàng trúng… Hử?”
Giống như mọi khi, bọn họ chuẩn bị sẵn sàng bị quấy rối – nhưng những dự đoán của bọn họ lại nhanh chóng bị lật đổ hoàn toàn.
Chiếc Thuyền Bay đã quay lại và đuổi theo sát đằng sau Đội Số 3, và ở mặt bên cạnh sườn của bọn họ mà ném đá xuống – vốn mọi việc sẽ xảy ra như vậy, nhưng lần này lại khác hẳn. Thuyền Bay liền phóng ra hung hãn mưa đạn ma thuật màu đỏ thẫm.
Liên tiếp đạn ma thuật được bắn ra, rơi ngay vào gần Đội Số 3 và va vào đất bùng nổ lên từng ngọn lửa. Sau lúc đầu ngơ người, Đội Số 3 nhanh chóng nhận ra rằng trận phục kích này khác hẳn những lần trước.
“Cái gì!? Bọn chúng tấn công bằng Vũ Khí Hình Bóng!? Lẽ nào…”
Cảm giác xấu của cô liền trở thành hiện thực. Helvi liền quay lại và nhìn thấy hình dạng ống trụ hiện ra trên Thuyền Bay. Không chỉ là rất lớn, đường nét của nó cũng rất là quen thuộc, nên cô có thể nhanh chóng nhận ra nó từ xa.
“Resvant Vido… một bản hàng nhái ư? Mặc kệ thế nào, điều này cũng có nghĩa là kẻ thù cũng đã chế tạo ra kiểu loại làn đạn ma thuật phong cách.”
Khi bọn họ vẫn còn đang bị chấn động lên, càng nhiền đạn ma thuật được bắn ra từ Thuyền Bay, tạo thành nhiều vụ nổ hơn ở xung quanh bọn họ. Đơn vị của bọn họ không thể cứ né tránh mãi khi đang kéo theo toa xe nặng.
“Đội trưởng! Nếu cứ như vậy…!!”
“Ta biết, chúng ta làm sao có thể để cho bọn chúng bắn chúng ta thoải mái như vậy. Chúng ta cần phản công, hãy để cho bọn chúng nếm thử sự phẫn nộ của chúng ta.”
Theo lệnh của đội trưởng, một vài chiếc Tzendrinble liền triển khai ra vũ khí sau lưng. Phần đầu của vũ khí được đường ray chỉ dẫn hướng lên trên bầu trời. Đây là Tên Lửa Phi Lao – vũ khí phòng không nhờ phản lực mà phóng lên cao, và Bệ Phóng Vuông Góc Ném Lao.
Lúc trước đã từng giải thích Đội Số 3 có khả năng vận chuyển xuất sắc sớm đã nói rõ rồi, và kết quả là khả năng của bọn họ rất nổi bật. Nhưng bọn họ không chỉ có riêng khả năng vận chuyển, bọn họ còn sở hữu lấy vũ khí phòng không Tên Lửa Phi Lao. Để phản công lại Thuyền Bay, một vài đơn vị trong đội trang bị lên Tên Lửa Phi Lao và Bệ Phóng Vuông Góc Ném Lao. Thiết bị này bao gồm có đồ dự bị phi lao và Hình Bóng Giáp Trụ có trách nhiệm lắp đặt lên phi lao, khiến cho khối lượng chở hàng hóa thêm nặng. Mặc dù nó chiếm lấy khoảng không gian toa xe, nhưng bọn họ không thể không mang theo nó để chống lại với cuộc tấn công của Thuyền Bay.
“Nhắm! Bắn! Hãy cho bọn chúng biết được bọn chúng đang chọc tới ai.”
Tên Lửa Phi Lao phóng ra ngoài kèm theo ngọn đuôi lửa ở đằng sau. Nó được kết nối lại với Hình Bóng Kỵ Sĩ bằng Dây Thần Kinh Bạc, và có thể trực tiếp chuyển đổi hướng một cách tự do tùy theo ý muốn của phi công. Khi nó nhắm tới mục tiêu là Thuyền Bay xong nó bắt đầu gia tốc lên. Chỉ một mình lớp giáp của Thuyền Bay thì không đủ mạnh để cản được gia tốc toàn lực của cây lao. Thuyền Bay lại có kích cỡ lớn, và sẽ không thể bị một vài cây lao làm cho bối rối. Nhưng nếu như những cây lao này phá hủy đi Nguyên Tố Phù Không giúp cho con tàu đang bay trên trời, thì chắc chắn con tàu sẽ bị bắn rơi. Trong trận chiến ở Missillier, rất nhiều chiếc Thuyền Bay bị rớt xuống theo cách này.
Đối mặt với trận mưa Tên Lửa Phi Lao, Thuyền Bay chỉ có thể né tránh – Hầu như mọi người đều nghĩ rằng như vậy, nhưng chuyện kế tiếp xảy ra khiến cho Đội Số 3 bị chấn động khá lớn.
“Không thể nào!?”
Một luồng ánh sáng chớp lên trên bầu trời kèm theo một âm thanh bùng nổ. Tiếng sấm trong trời đẹp như vậy là một điều không bình thường chút nào, và chắc chắn nó phải là do ma thuật kích hoạt lên. Uy lực của tia chớp này sánh ngang ma thuật cấp độ chiến thuật, và bắn trúng chính xác Tên Lửa Phi Lao như đã được định hướng sẵn. Các cây lao bị ma thuật tia sét đánh trúng một cách trực tiếp liền bị báo hỏng và rơi ngay xuống đất.
Mặc dù vậy, biện pháp phòng thủ bằng tia sét vẫn không hoàn toàn là hoàn mỹ. Ngoài một vài chiếc bị rơi rụng xuống ra, hầu hết Tên Lửa Phi Lao còn lại đều bay xuyên qua màn lưới sét đánh và đâm xuyên vào Thuyền Bay.
Cuối cùng, Thuyền Bay làm cho Đội Số 3 đánh cho lơ ngơ đi rồi rút lui khỏi. Các cây lao đã đâm thủng mất vỏ tàu, nhưng nó không có vết thương nào gây ảnh hưởng lớn cả. Nhưng nếu như ăn thêm vài phát nữa thì cũng khó nói được. Chạy trốn trông có vẻ hèn nhát, nhưng nó lại một quyết định đầy khôn ngoan.
Helvi nhìn Thuyền Bay rời đi xa mà vẫn chưa hoàn hồn lại.
“…Bọn họ chặn lại một vài Tên Lửa Phi Lao chỉ bằng chớp điện…!?”
Điều này có ý nghĩa khá phức tạp, nó trực tiếp kết thúc ưu thế vũ khí phòng không của bọn họ, và trực tiếp tuyên bố Thuyền Bay chiếm ưu thế lại quyền lực trên bầu trời. Ngụ ý xa hơn rằng Vương Quốc Žaloudek sẽ phản kích lại, và tình huống sẽ biến đổi trở nên tồi tệ đối với Vương Quốc mới.
“Kẻ địch cũng không phải là ngây ngốc ngồi chờ chết. Chúng ta phải báo cáo cuộc chạm trán với con thuyền kỳ lạ này cho đoàn trưởng càng sớm càng tốt.”
Các Tzendrinble quay trở lại tiếp tục vó ngựa mà chạy. Sau khi giao Revantier cho tiền tuyến, bọn họ sẽ mang thông tin về kiểu Thuyền Bay mới và chiến thuật bắn mưa đạn ma thuật về lại cho Fontaine biết.
----------------------------------------------------------------------------------
Trong khi Đội Số 3 đang chạy xung quanh khắp vương quốc để vận chuyển Revantier, thì Đội Số 1 và Đội Số 2 của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc đã gấp rút đi đến biên giới của Vương Quốc Kuscheperca, phía tiền tiến đang chống lại với Vương Quốc Žaloudek. Ở bên ngoài, Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc vẫn là đơn vị mượn tới từ Vương Quốc Fremmevira, điều này sẽ dẫn đến khá nhiều điều phiền phức. Do đó, bọn họ được ban tặng cho danh hiệu ‘đơn vị kỵ sĩ đặc biệt của Nữ Hoàng Eleonora’. Nhờ cách này, bọn họ vẫn còn giữ lại cái tên của bọn họ Thương Hội Phượng Hoàng Bạc.
Với một vương quốc mới được thành lập như mới Kuscheperca thì bộ máy tổ chức vẫn còn chưa hoàn thiện đầy đủ, Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc là đơn vị duy nhất được phân phối trang thiết bị đời mới nhất ‘Kiểu Phương Đông’ cỗ máy – một cái tên đến từ nơi xuất xứ của nó – và cũng là đoàn kỵ sĩ có nhiều kinh nghiệm chiến đấu. Là đơn vị chiến đấu mạnh nhất của vương quốc mới, bọn họ chịu trách nhiệm cho các kỵ sĩ địa phương mới làm quen với cỗ máy của bọn họ. Điều này khiến cho các bọn họ đi tới đâu đều được hoan nghênh.
Đội Số 1 của Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc dưới quyền chỉ huy của Edgar C Blanche đang vượt qua biên giới của vương quốc mới và hướng tới tòa pháo đài của Vương Quốc Žaloudek. Đơn vị này không có bất kỳ cỗ máy Tòa Tháp Kỵ Sĩ chậm chạp nào cả đi với bọn họ, chỉ có đơn vị cỗ máy Revantier đi cùng mà thôi. Nhiệm vụ của một người kỵ sĩ là bảo vệ lấy lãnh thổ của bọn họ, nhưng bọn họ không chỉ thể mãi của bị động phòng thủ như thế.
Sức chiến đấu mạnh mẽ Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc thường phát động lên các cuộc tấn công, đoạt lại các vùng lãnh thổ đã bị đánh mất.
“Đây là một tòa pháo đài nhỏ giống như những tòa khác mà chúng ta tấn công trước kia, kẻ thù sẽ ngoan cố mà chống cự. Mọi người phải hành động thật cẩn thận!”
Mệnh lệnh của Edgar được các thành viên trong đội ở phía sau anh đồng ý, bọn họ đã đánh bại vài tòa pháo đài cỡ nhỏ trước đây. Đối với vũ khí hình người khổng lồ như Hình Bóng Kỵ Sĩ, những tòa pháo đài nữa vời không có biện pháp nào phòng thử trước mặt bọn họ. Nó không liên quan gì đến việc ai là người tiến công hay phòng thủ, vận mệnh của trận chiến được quyết định bởi các Hình Bóng Kỵ Sĩ của cả hai bên. Chỉ có tòa pháo đài dựa vào địa hình mà xây dựng lên bức tường phòng thủ dày, cứng mới có thể có xảy ra một trận công thành chiến.
Và tòa pháo đài bọn họ sắp tấn công được xây dựng trên một ngọn đồi. Nó nằm giữa địa hình rừng núi và mặt đất bấp bênh khiến cho Hình Bóng Kỵ Sĩ bước tiến khó khăn, và con đường mòn dẫn đường đến tòa pháo đài lại không nhiều nữa.
Đội Số 1 và các cỗ máy từ vương quốc mới nâng lên tấm chắn của bọn họ và tiến tục tiến bước về phía tòa pháo đài, khi di chuyển vào trong phạm vi của máy bắn đá – ngay lúc này bọn họ trở nên thận trọng hơn với bất kỳ đòn tất công nào đến phía họ. Cuối cùng, bóng dáng kẻ thù hiện ra ở trong tầm nhìn của bọn họ. Lượng lớn cái bóng Kỵ Sĩ Đen chặn lại trên con đường tiến tới pháo đài, bọn chúng cầm lấy tấm chắn cỡ lớn và nhìn giống như là chuẩn bị cho một trận địa phòng thủ. Đội Số 1 liền dùng Vũ Khí Hình Bóng mở cuộc tấn công vào, nhưng nó không có hiệu quả gì với Tyrant khi trên tay chúng cầm lấy tấm khiên cỡ lớn.
“Không hổ danh là loại cỗ máy cỡ lớn chuyên phòng thủ, thật là kiên cố mà.”
Các Kỵ Sĩ Đen có bộ áo giáp dày, nên việc bọn họ đứng tại chỗ và tập trung lại cho việc phòng thủ sẽ mang lại ưu thế tối đa cho bọn họ. Bọn họ tận dụng địa hình và tập trung các Kỵ Sĩ Đen lại lại nơi con đường có địa hình chật hẹp, tạo thành trận hình chống lại đòn tấn công của kẻ thù. Nếu như giáp nặng Kỵ Sĩ Đen ưu tiên cho việc phòng thủ, thì ngay cả Đội Số 1 cũng không thể nào phá vỡ được trận hình của bọn họ. Địa hình hạn chế khiến cho bọn họ khó có thể vòng lại phía sau tấn công bọn họ. Cuối cùng, trước khi mặt trời bắt đầu lặn, quân đội của vương quốc mới buộc phải rút lui lại.
“Loại pháo đài kiểu này rất khó để tấn công.”
“Và các Kỵ Sĩ Đen của kẻ thù loại hoàn toàn chặn lại con đường tiến lên.”
Quân đội Žaloudek không có truy đuổi theo quân đội của vương quốc mới, nên trên đường quay trở lại căn cứ của mình bọn họ có bầu không khí rất ung dung. Khi anh đang nghe đến các kỵ sĩ đang thảo luận về trận chiến ngày hôm nay, Edgar trầm ngâm ngồi ở trên ghế phi công – anh có cái nhìn khác về điều này.
“Các Kỵ Sĩ Đen có thể có khá năng phòng ngự tuyệt vời, nhưng mà điều kỳ lạ là khả năng động tác của bọn họ so với trước ‘kiên cố’ hơn.”
Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc đã tham gia vào nhiều cuộc tấn công, nên anh có nhiều tin tức và kinh nghiệm hơn quân đội của vương quốc mới, và có thể cảm giác được sự thay đổi của kẻ thù.
“Gần đây, các cuộc tấn công của chúng ta vào căn cứ của bọn họ chỉ kết thúc bằng cuộc giao tranh nhỏ, có cảm giác có điều gì đó không đúng.”
Điều này bắt đầu từ khi Revantier hiện ra có tính năng bắt kịp với Tyrant đi. Ngoài thân hình khổng lồ của Tyrant mang đến sức mạnh ra, phần áo giáp của nó càng mang lại cho nó khả năng phòng ngự tuyệt đối. Anh còn chú ý tới một điều —
“….Chúng ta không có chịu đến thiệt hại gì.”
Bọn họ không có gây ra bao nhiêu thiệt hại cho kẻ thù, nhưng quân mình cũng như thế không thiệt hại. Anh không có cảm nhận được cái kia lấy tính chất xâm lược lấy công kích làm chủ của quân đội Žaloudek trong quá khứ từng có. Hầu hết các cuộc giao tranh chỉ là chạm trán nhỏ của các Hình Bóng Kỵ Sĩ, hoặc là hiếm hoi các cuộc du kích của Thuyền Bay. Rõ ràng là kẻ thù của bọn họ không có ý định giao chiến với tràng quy mô lớn, và đã chuyển đổi chiến lược của bọn họ sang thế phòng thủ.
“Bọn họ cẩn thận với Revantier, và không muốn tấn công một cách thiếu cẩn thận? Hoặc là bọn họ sợ cuộc tàn sát mà Đoàn Trưởng đã từng làm ra?”
Ngay lúc này anh không thể tìm ra câu trả lời. Anh cảm thấy không đúng, như thể có điều gì đó sai sai không đúng.
“Không, bọn họ không phải trốn tránh chiến đấu, mà là đang chờ đợi lấy cơ hội.”
Là để tranh thủ lấy thời gian sao? Nhưng thứ này cả hai bên đều cần. Sau trận chiến ở Missillier, cả hai phe đều cần tổ chức lại lực lượng của mình. Kéo thời gian càng lâu thì chỉ làm cho hai bên củng cố lại nguồn tài nguyên cho các kỵ sĩ của bọn họ mà thôi.
“Nói thì vậy, nhưng quá mau đối đầu với bọn họ không phải là sáng suốt.”
Anh không dám mạo hiểm có bước kế tiếp khi anh không biết được mục đích của kẻ thù. Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc là đơn vị mạnh mẽ nhất của vương quốc mới, trải qua rất nhiều trận chiến, nhận định đó càng trở nên chắc chắn. Bọn họ dần chầm chậm trở nên trụ cột tinh thần của vương quốc mới – đó là lý do tại sao bọn họ không thể bị đánh bại được.
Mặc dù quân đội của Vương Quốc Kuscheperca Mới có dấu hiệu một lần nữa quật khởi lại, nhưng bọn họ không có đủ sức mạnh đưa quân tấn công quân Žaloudek. Bọn họ không có cách nào tiến công, quân đội của vương quốc mới chỉ có thể mặc cho thời gian trôi qua.
Cuối cùng, mục tiêu của Vương Quốc Žaloudek vẫn là một bí bẩn, và trận chiến vẫn cứ kéo dài ra.