Tuyên ngôn lập quốc của hai người cũng đã xong, lượt nội chính đầu tiên bắt đầu – chỉ là hình thức, nhưng vẫn phải làm.
Takuto và Atou ngồi trên một bệ đá, vừa ậm ừ vừa gãi đầu nghĩ xem nên ra tay nước đầu thế nào.
“Mynoghra là một nền văn minh yêu hòa bình, ôn hòa, nhưng cai quản tà ác và hủy diệt. Vậy nên bước đầu tiên phải hành động sao cho phù hợp với tính cách đó.”
“Vâng, đúng như lời đức vua! Nghĩa là, phải tránh bị phát hiện bởi các thế lực khác trong giai đoạn đầu. Đó là nguyên tắc vàng trong game mà!”
“Chuẩn luôn. Mặc dù chả biết đây là chỗ quái nào, nhưng việc đầu tiên là không để ai thấy mặt, thu thập thông tin đã.”
“Vâng! Đúng là đức vua của em!”
Nhìn ánh mắt lấp lánh đầy hứng khởi của Atou, Takuto chỉ biết cười khổ, rồi quay lại kiểm tra tình hình xung quanh.
Khu đất nơi họ đang ngồi là một khoảng trống rộng tầm 50 mét, chỉ có cỏ và hoa dại mọc.
Nhưng xa hơn nữa thì toàn rừng rậm, cây mọc chen chúc.
Không rõ là loài cây gì, rễ của chúng nhô lên mặt đất như mạng nhện, đi lại chắc chắn sẽ rất vất vả.
Cây thì không cao lắm, nhưng đáng tiếc là Takuto không biết leo cây.
Yêu cầu một bệnh nhân từng nằm trong khu điều trị cuối đời biết kỹ năng đó thì hơi vô lý thật…
(Mà Atou cũng chắc chắn không leo được. Giao cho cô ấy đi thám thính thì mình cũng không yên tâm…)
Thông thường, khi bắt đầu game sẽ có sẵn trụ sở chính và một đơn vị thám hiểm.
Nhưng hiện tại thì chả thấy bóng dáng ai cả.
Atou được phân loại là đơn vị chiến đấu, nên không hợp cho nhiệm vụ trinh sát.
Chưa kể năng lực hiện tại của cô ấy còn thấp, Takuto cũng rất cảnh giác với mọi tình huống bất trắc có thể xảy ra.
Nói cách khác, lựa chọn hiện tại cực kỳ hạn chế.
Tuy nhiên, giữa bối cảnh đó vẫn có một hướng đi khả thi.
Những kinh nghiệm được rèn giũa qua hàng vạn ván game đã cho Takuto một gợi ý.
“Chắc phải dùng tới sản xuất khẩn cấp thôi.”
Takuto buông một câu nặng nề.
Ngay lập tức, Atou phản ứng.
“Sản xuất khẩn cấp… Nghĩa là, thông thường các đơn vị sẽ được tạo ra qua quá trình sản xuất của thành phố. Còn đây là ép tạo bằng cách dùng tài nguyên phổ thông là ma lực đúng không ạ?”
Atou vừa nói vừa nghiêng đầu nhìn Takuto dò hỏi.
Cậu khẽ gật đầu xác nhận.
Trong game chiến lược “Eternal Nations”, có ba loại tài nguyên chính, ngoài ra còn vài loại phụ.
“Ma lực” là một trong ba tài nguyên chính, cùng với “Lương thực” và "Vật tư”.
Từ ba loại này, người chơi có thể xây dựng công trình, tạo đơn vị và phát triển đất nước.
Trong số đó, ma lực có tính chất tương tự tiền tệ hay năng lượng – và có thể dùng để tạo lập ngay lập tức một đơn vị hoặc công trình – gọi là “sản xuất khẩn cấp”.
Tất nhiên, cách làm này có điểm trừ.
“Ừ, sản xuất khẩn cấp tốn ma lực cực kỳ vô lý. Phải nói là bóp cổ người chơi ấy. Trong tình hình chưa có nguồn sản xuất ma lực như hiện tại, thật ra ta cũng chẳng muốn dùng đâu…”
Takuto gãi đầu, thở dài não nề.
Nhưng nghĩ mãi cũng chẳng ra được giải pháp nào tốt hơn.
Atou cũng khoanh tay gật gù suy nghĩ, nhưng không đưa ra được kế gì đủ để xoay chuyển tình thế.
Dù sao thì đây đâu còn là trong game, bị lúng túng lúc này cũng là điều dễ hiểu.
“Chắc đành chịu thôi ha. Đức vua còn bao nhiêu ma lực vậy?”
“Tính theo hệ thống game thì chắc tầm 200. Gió thổi cái là bay luôn.”
Tài nguyên trong game thường được thể hiện bằng con số, và Takuto đã quen với cách biểu đạt này nên áp dụng luôn trong thế giới hiện tại.
Dù vậy, nhớ đến thời điểm cuối game có thể dùng cả mấy vạn ma lực, giờ chỉ có 200 khiến cậu cảm thấy hơi choáng.
“200 à… Phải tiết kiệm lắm đây. Giờ ta sẽ sản xuất gì trước ạ?”
“Ta cũng định làm trụ sở chính hoặc cơ sở tạo ma lực, nhưng thôi… Ưu tiên trinh sát trước đã.”
Dù gì thì cứ ngồi than thở cũng chẳng giúp gì.
Cả Takuto và Atou đều hiểu rất rõ điều đó.
Có người đồng hành bên cạnh cũng là lý do giúp hai người giữ được bình tĩnh giữa tình cảnh bất thường này.
Bị ném đến một thế giới xa lạ không rõ lý do, vậy mà Takuto vẫn lập tức lên được kế hoạch hành động, quả là không tệ.
Nước đi đầu tiên cậu chọn là thu thập thông tin.
Khi còn chưa biết gì về thế giới này, mà đã hành động bừa thì quá nguy hiểm.
Vì vậy, cậu quyết định bắt đầu từ việc tìm hiểu thế giới.
Takuto liếc nhìn Atou, hỏi ý bằng ánh mắt:
“Ổn chứ?”.
Cô đáp lại bằng ánh mắt chắc nịch:
“Ổn ạ!”.
Dù thật ra, với lòng tin tuyệt đối mà Atou dành cho cậu thì gần như chẳng bao giờ cô phản đối.
“Rồi, bắt đầu sản xuất khẩn cấp – Trinh sát!”
Con xúc xắc đã được gieo.
Cùng với tiếng hô của Takuto, một luồng sức mạnh vô hình tụ lại trước mặt cậu, không gian xoắn vặn, rồi một thứ gì đó xuất hiện.
Sinh vật đó hiện ra như thể vừa chui khỏi bụng mẹ – nhớp nháp và nhầy nhụa.
Rồi “bộp” một tiếng, nó rơi xuống đất, trừng mắt nhìn Takuto và thét lên một tiếng ghê rợn:
“GYEEEEEE!”
Thoạt nhìn, nó giống con bọ ngựa không có càng.
Nhưng chân thì dày và dài bất thường, mắt thì lệch sang hai bên, đảo lia lịa một cách khó chịu.
Nó không ngừng phát ra tiếng kêu the thé đầy căng thẳng như thần kinh đang chập mạch.
Đó chính là đơn vị trinh sát mà Takuto vừa triệu hồi – Côn trùng chân dài.
“Gớm quá…”
“Gớm thật đó…”
Takuto thốt lên cảm tưởng đầu tiên về sinh vật do chính mình gọi ra.
Atou cũng đồng tình, xem ra dù là quân đoàn diệt vong thì con này cũng không phải thứ có thể hoan nghênh về mặt ngoại hình.
Takuto nhìn chằm chằm vào cái con côn trùng chân dài đang run rẩy như có điện giật, rồi nhanh chóng chuyển mắt sang Atou – cô gái xinh đẹp, dễ nhìn hơn nhiều.
“Mà này, Atou… Em là nhân vật trong game thì chắc quen rồi chứ gì?”
“Lúc em chơi thì hình ảnh kiểu mô hình 3D thôi… Chứ nhìn bản thật như này thì… hơi ngán ạ.”
“Thế thì thử sờ xem, kỷ niệm một tí?”
“Em từ chối ạ! Đức vua thử sờ đi, chính tay ngài triệu hồi cơ mà!”
“Ta cũng không muốn đâu!”
“Vậy sao còn bắt em làm!?”
“Ờ thì… lỡ miệng.”
"Đức vua xấu tính quá đi!”
“Xin lỗi mà!”
Hai người vừa làm quen đã bắt đầu chơi đùa với nhau đầy vui vẻ.
Còn Côn trùng chân dài thì chỉ đứng yên, im lặng, đảo đảo cặp mắt khổng lồ một cách đáng sợ.
Tất nhiên, nó—với tư cách là một Côn trùng chân dài—chỉ đơn giản là đang chờ mệnh lệnh thôi...
Nhưng với dáng vẻ kỳ dị cùng cặp mắt to bất thường kia, nó trông cứ như đang nghiêm khắc lên án cái cảnh hai người họ đang ríu rít trò chuyện thân mật.
Chợt nhận ra không khí có phần kỳ quặc, cả Takuto lẫn Atou đồng loạt khẽ hắng giọng.
“Vậy thì, Côn trùng chân dài-kun! Là thuộc hạ của Mynoghra vinh quang, ta ra lệnh cho ngươi! Hãy đi do thám xung quanh. Tuyệt đối hạn chế tiếp xúc với sinh vật sống. Ưu tiên quan sát là chính.”
“Vì đức vua vĩ đại Ira Takuto-sama, nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ thật xuất sắc đấy nhé.”
“GIGIGIGYEEEE!!”
Rít lên một tiếng, rồi như khiến người ta rợn tóc gáy, Côn trùng chân dài lao vụt đi, mất hút vào bóng tối trong rừng.
Hai người tiễn mắt theo bóng lưng ấy, rồi thở ra một hơi nặng trĩu đầy tâm trạng.
“Ban đầu em hơi lo, nhưng có vẻ nó hoạt động ổn với vai trò đơn vị thuộc hạ nhỉ. Takuto-sama thấy sao ạ?”
“Ừm, hình như ta còn có thể đồng bộ được tầm nhìn nữa. Thông tin Côn trùng chân dài thu được cũng tự động lưu lại luôn. ...Haha, cứ như game thật vậy.”
Trong đầu Takuto lúc này, cả thế giới quanh cậu như được dựng thành bản đồ 3D, với chính cậu là trung tâm.
Khu vực mà Côn trùng chân dài đang đi do thám lần lượt được tô sáng và ghi lại.
Cảm nhận được rõ ràng đến mức khó tin, khiến cậu không kìm được mà bật cười khô khốc.
“Cho đến giờ thì mọi chuyện suôn sẻ nhỉ... À mà, ta còn lại bao nhiêu ma lực vậy?”
“Đã tiêu tốn 100, còn lại 100. Dùng 20 là có thể tạo được cứ điểm khởi đầu 《Khai thác địa》, nên từ giờ phải xài thật cẩn thận ạ.”
“Dù còn chút dư, nhưng chắc không dám phung phí nữa rồi.”
Thông thường, để ép sản xuất đơn vị mà không có sẵn công trình hay tài nguyên phù hợp, lượng ma lực tiêu thụ sẽ cực kỳ lớn.
Không như 《Khai thác địa》—là cơ sở thiết yếu được hệ thống cho phép xây sẵn—loại đơn vị trinh sát như Côn trùng chân dài đòi hỏi phải có công trình tiền đề và nguyên liệu, nên mức tiêu hao cũng bị đội lên đáng kể.
Hiển nhiên, hiện tại họ không còn khả năng triệu hồi thêm đơn vị nào nữa.
“Thực ra ta muốn gọi thêm đơn vị chiến đấu 《Chiến binh》, nhưng nhìn lượng ma lực thì bất khả thi. Lỡ xài bừa là coi như bó tay luôn.”
“Lúc đó thì đành để em gánh phần chiến đấu vậy――Nói là thế chứ, đến thú rừng em còn chật vật, gặp kẻ địch thì đúng là bó tay luôn.”
Hiện tại, lực công của Atou là 3.
So với Côn trùng chân dài—một đơn vị phi chiến đấu chỉ có lực công 1—thì có vẻ cao, nhưng thực ra vẫn thấp.
Để dễ hình dung:
《Chiến binh》—đơn vị chiến đấu khởi đầu—có chỉ số là 3, còn đơn vị thú hoang như 《Sói hoang》 thì là 1.5.
Nói cách khác, dù Atou mang danh hiệu "Kẻ bùn nhơ”, nhưng nếu kẻ địch xuất hiện và mạnh hơn một chút thì khả năng cao là cô và Takuto sẽ bị tiêu diệt trong một nốt nhạc.
“Khó chơi thật đấy...”
“C-chuyện thường ngày thôi, đừng nản lòng, thưa đức vua của em!”
Thực tế, Takuto đã không ít lần trải qua tình huống tương tự.
Tất nhiên là… trong game.
Cậu thầm nghĩ, giá như thế giới thực này có thể “nương tay” một chút thì tốt biết mấy.
Người duy nhất vẫn luôn ở bên, dịu dàng động viên lúc này—chính là Atou.
◇◇◇
Vài canh giờ đã trôi qua.
Đơn vị trinh sát 【Côn trùng chân dài】 mà Takuto cử đi đã hoàn thành rất tốt vai trò của mình.
Bản đồ khu vực xung quanh dần hiện lên rõ nét trong tâm trí cậu.
Với một người chơi, thì “thông tin” còn quý hơn cả vàng.
Huống chi là trong hoàn cảnh hiện tại, giá trị của nó thậm chí còn vượt xa cả châu báu.
Nhờ đó, cảm giác bất an và căng thẳng dâng lên lúc nãy cũng vơi đi ít nhiều.
Takuto thở phào nhẹ nhõm, rồi bắt đầu chia sẻ thông tin với Atou.
“Thế nào rồi ạ?”
“À, ta đã nắm được địa hình xung quanh rồi. Nói là vậy chứ toàn rừng là rừng. Có vẻ là khu rừng khá sâu. Côn trùng chân dài–kun cũng chưa chạm mặt con thú hay ma thú nào cả.”
Thông tin mà Côn trùng chân dài gửi về, ngoài việc xác nhận vùng an toàn, thì thật sự không có gì nổi bật.
Chỉ toàn rừng rậm nối tiếp nhau, chẳng có gì đáng chú ý.
Dù khả năng gần đó có thứ gì đó chưa phát hiện vẫn còn, nhưng với tỉ lệ thám hiểm hiện tại khá thấp thì vẫn chưa thể biết được.
Thêm vào đó, do Côn trùng chân dài cứ đi loăng quăng không theo thứ tự, nên bản đồ trong đầu Takuto có phần méo mó, không rõ ràng.
“Cả khu vực toàn rừng à... Địa hình rừng thì chắn tầm nhìn của đơn vị thường, nên nếu muốn ẩn thân thì hợp lắm... Nhưng không có ma thú lẫn thú hoang thì kỳ lạ thật đấy.”
“Chính xác thì, chẳng hiện biểu tượng thức ăn nào luôn. Thôi thì tiếp tục do thám thêm vậy.”
“Xin lỗi vì không giúp được gì cho ngài...”
Atou cúi đầu thật thấp, vẻ mặt áy náy rõ rệt.
Cô dường như vô cùng khó chịu khi cảm thấy mình không thể giúp ích cho Takuto.
Trông cô lúc đó như một chú cún con bị chủ mắng.
Dĩ nhiên, Takuto cũng nhận ra điều đó.
“Không sao mà, Atou chỉ cần ở bên ta là được rồi.”
Lời mà Takuto chọn để an ủi, hóa ra lại là cú chí mạng với cô.
Takuto nói rất nhẹ nhàng, chẳng hề mang ý gì đặc biệt...
Nhưng với Atou, mỗi lời từ Takuto đều có sức nặng vô hạn.
Đôi má cô đỏ rực, ánh mắt long lanh khi ngước nhìn cậu.
Lúc này, Takuto mới dần hiểu ra—Atou thực sự xem cậu là vị vua vĩ đại của cô, là người cô vừa kính trọng vừa yêu quý.
Và vì thế, bất cứ điều gì từ cậu, cô đều trân trọng tới mức gần như thái quá.
“Thưa đức vua của em...! Giờ đây em thực sự vô cùng cảm động ạ!!”
“À... vậy à. Ừm, tốt rồi...”
Atou lập tức nhào tới, tỏa ra thứ “khí chất sùng bái” cực mạnh khiến Takuto lúng túng vô cùng.
Vốn chưa từng được ai đối xử bằng sự yêu thương thuần khiết như vậy, cậu chỉ biết đỏ mặt bối rối.
Dù sao thì, được ai đó quan tâm và chạm đến trái tim mình thế này—ngay cả khi đó là một nhân vật trong game, một anh hùng của quân đoàn hủy diệt—vẫn là điều đáng trân trọng.
(Atou này… là anh hùng của một quốc gia tà ác cơ mà, thế mà lại đáng yêu vậy sao...)
Atou lúc này, ngoài đôi mắt đặc biệt, thì chẳng khác gì một cô gái tuổi đôi mươi đầy ngây thơ, trong sáng.
Rõ ràng, ban đầu cô được thiết kế là một nhân vật “tà ác”, nhưng không ngờ lại mang trong mình tính cách đáng yêu đến vậy—khiến Takuto cũng có phần bất ngờ.
(Mà khoan... tính cách của Atou vốn dĩ được mình cài thế nào nhỉ? Thiết lập ban đầu...)
Takuto cố nhớ lại.
Nhưng kỳ lạ thay, dù có cố mấy, cậu cũng không thể nhớ nổi tính cách gốc của Atou từng được thiết kế thế nào.
Đáng ra, phần đó phải là một phần quan trọng giúp làm sâu sắc thêm thế giới quan trong game mới đúng...
“...sama! Takuto-sama! Ngài đang nghe em nói đấy chứ ạ!?”
“Wah! G-gì vậy!? Xin lỗi, ta lại lơ đãng mất rồi.”
Nghi hoặc trong đầu lập tức tan biến.
Lý do là vì Atou bất ngờ áp sát, đưa mắt dò xét sắc mặt của cậu.
Takuto hơi bối rối, cố giữ vẻ điềm tĩnh để không lộ sự bối rối đang dấy lên trong tim.
Có vẻ như việc cậu quay lại tập trung đã làm Atou hài lòng, nên cô không nhận ra sự xao động ấy.
“Ngài không sao chứ ạ? Cảm thấy mệt ở đâu à?”
“Không, ta chỉ đang suy nghĩ một chút thôi. Đừng lo—hửm? Có tín hiệu từ cậu trinh sát Côn trùng chân dài-kun này.”
“Tốt quá rồi. Mà... nó phát hiện ra gì à?”
Takuto gật đầu, tập trung tinh thần vào suy nghĩ.
Cậu đã luyện tập chia sẻ tầm nhìn nhiều lần, nên dễ dàng kết nối với Côn trùng chân Dài.
Hình ảnh hiện ra là từ trên một cành cây cao đến mức ngã xuống chắc chắn toi mạng.
Cái nhìn liên tục đảo qua đảo lại khiến hình ảnh hơi rối, nhưng vẫn thấy được có người và có vẻ là một khu định cư.
Làn da trắng nhợt hơi xanh, mái tóc bạc, đôi tai dài đặc trưng.
Nếu đối chiếu với trí nhớ—thì đúng rồi, đó là tộc Dark Elf.
“Dark Elf à... Không xa chỗ này lắm. Có vẻ là khu định cư. Thấy họ tụ tập lại.”
Takuto nhắm mắt, tập trung vào hình ảnh vẫn đang hiện ra trong đầu và thuật lại ngắn gọn cho Atou.
Atou không xen ngang hay làm phiền, chỉ âm thầm xây dựng giả thuyết dựa trên thông tin thu được.
“Thế thì có thể xác nhận đây đúng là thế giới fantasy rồi nhỉ? Dark Elf thuộc dạng trung lập nhưng nghiêng về tà ác, vậy còn đỡ lo hơn chút.”
Takuto xoa nhẹ giữa hai chân mày rồi kết thúc chia sẻ tầm nhìn.
Ngoài việc biết có khu định cư Dark Elf gần đây, họ không lấy thêm được gì nhiều, nhưng chỉ cần vậy cũng đủ giá trị.
Thông tin này giúp họ thu hẹp rất nhiều khả năng về thế giới mà họ đang lạc vào.
Dù vậy, số vấn đề họ đang đối mặt thì chẳng giảm đi chút nào…
“Có khi nào đây đúng là thế giới Eternal Nations không nhỉ? Nhưng mà vẫn phải thận trọng, lỡ đâu có điều gì khác. Dù sao cũng có khả năng đây là mấy Dark Elf hiền lành. Mà... gần quá ha. Nếu đây là khu khai phá của quốc gia nào đó thì phiền to rồi.”
“Nếu từ đầu đã sát vách một quốc gia khác thì đúng là cực kỳ rắc rối...”
“Địa điểm khởi đầu đúng nghĩa là xui tận mạng luôn...”
“Lúc đó thì chúng ta cùng nhau chạy thật xa nhé, thưa đức vua.”
“Ừ ha, chạy là thượng sách. Dù sao thì Mynoghra cũng yêu hòa bình và sự bình yên mà.”
“Chiến tranh là thứ man rợ chỉ lũ mọi rợ mới làm thôi!”
Hai người cười phá lên, vừa cười vừa lên kế hoạch tương lai.
Dù nguy cơ bị mất mạng là có thật, nhưng Takuto lại thấy mọi thứ cứ như có thể lo liệu được.
Ngay cả chính cậu cũng thoáng cảm thấy lạ khi mình lại bình tĩnh và lạc quan đến vậy giữa tình huống thế này.
Nhưng rồi cái cảm giác lạ ấy nhanh chóng bị che lấp bởi “hào quang tôn kính” mà Atou luôn tỏa ra khi nhìn cậu.
Miễn là còn Atou ở đây, thì mọi chuyện thế nào cũng không quan trọng nữa.
“Vậy nhé, đã có manh mối rồi! Trước tiên cứ theo dõi đám Dark Elf kia, cố lấy thêm thông tin. Nếu thấy tình hình không ổn thì mình chuồn xa chút.”
“Một cuộc đào tẩu của chỉ hai ta, hiểu rồi thưa đức vua!”
Atou giơ tay đấm không khí đầy khí thế, như một đứa trẻ đang chơi trò đóng vai.
Nhìn hơi trẻ con thật, nhưng hai người đều đang rất nhập vai nên chẳng ai ngăn lại.
――Cho đến khi chuyện đó xảy ra.
Khi Atou vừa dứt lời ngợi ca Takuto như thường lệ,
Lùm cây rung lên, có tiếng cành khô bị dẫm gãy.
Bầu không khí ngây ngô lúc trước lập tức tan biến.
Atou quay phắt lại, ánh mắt sắc như rắn độc nhìn về phía phát ra tiếng động.
Takuto cũng phản ứng sau đó vài giây, đưa mắt về cùng hướng với cô.
"'Ah...'"
Xuất hiện trước mắt họ là một nhóm người.
Tuy lần đầu gặp, nhưng lại khá quen mắt.
Không sai—chính là những người mà họ vừa nhắc đến:
Dark Elf.
---
=Eterpedia＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
【Côn trùng chân dài】— Đơn vị Trinh sát
Công: 1
Tốc độ di chuyển: 2
《Trinh sát》《Tà ác》
―――――――――――――――――
～～Chân dài, đi nhanh, vượt địa hình hiểm trở. Mắt tinh, nhìn xa trông rộng.
Một sinh vật sinh ra để làm trinh sát.
Miễn là không tính đến vẻ ngoài và tiếng kêu kinh dị của nó～～
Côn trùng chân dài là đơn vị trinh sát đặc chủng của quốc gia Mynoghra.
Là đơn vị có thể sản xuất từ đầu game, tuy sức chiến đấu không cao nhưng có khả năng di chuyển tốt và tầm nhìn rộng.
Ngoài ra, nó có thể giảm hiệu ứng bất lợi khi di chuyển qua địa hình hiểm trở.