Bà chủ là người đầu tiên nhận ra vẻ mặt Giselle đã tươi tắn trở lại.
Bà tủm tỉm cười đầy ẩn ý.
「Nhân tiện, con có dự định gì cho sắp tới chưa?」
「Bà nó, hỏi thế còn hơi sớm đấy.」
Ông chủ chau mày can ngăn, nhưng bà chủ thì chẳng có ý định dừng lại.
Bà cứ thế bước tới, đặt đống đồ trên tay Giselle xuống khu để hành lý bên cạnh quầy.
Đúng là bà chủ quán trọ với hai mươi năm kinh nghiệm. Tay vẫn làm mà miệng vẫn tươi cười nói chuyện không ngừng.
「Thật ra nhé, từ trước ta đã có chuyện muốn bàn với con rồi.」
「Nếu là chuyện trong khả năng của con thì con rất sẵn lòng ạ!」
「Giselle, con không cần phải cố quá sức đâu.」
「Không đâu ạ, hai bác lúc nào cũng chăm sóc con... Nếu có gì đó con có thể làm để đáp lại, con thực sự muốn thử ạ.」
「Không cần phải căng thẳng thế đâu. Ta chỉ muốn nhờ Giselle làm Kẹo giả kim thôi.」
Kẹo giả kim, đúng như tên gọi, là loại kẹo được làm bằng thuật giả kim.
Mà nói vậy thôi chứ đây không phải kẹo thường, mà là kẹo thuốc theo công thức gia truyền của bà ngoại cô, một dược sĩ.
Hồi còn ở làng, cô thường kê loại kẹo này cho những bệnh nhân không chịu uống thuốc, chủ yếu là trẻ con.
Tùy vào công dụng mà nguyên liệu sử dụng sẽ khác nhau, nhưng loại cô làm cho ông bà chủ gồm ba vị: loại trị đau vai, loại trị đau lưng và loại phục hồi thể lực. Để tránh nhầm lẫn, cô đều dùng giấy gói có màu khác nhau cho từng loại.
Nhân tiện, kẹo trị đau vai còn có tác dụng với bệnh cảm giai đoạn đầu nữa.
Gần đây cô mới đưa thêm cho họ loại trị đau lưng, không biết có phải loại trị cảm và đau vai đã hết rồi không.
Nếu chỉ là đau vai thì không sao, nhưng nếu là cảm cúm thì tốt hơn hết là nên đến gặp người có chuyên môn thay vì cứ dựa vào Kẹo giả kim mãi.
「Nếu là Kẹo giả kim thì con làm không lấy tiền cũng được ạ, nhưng nếu hai bác bị cảm thì nên đến chỗ dược sĩ thì hơn...」
「À, không phải cho ta đâu. Này, con nhớ chuyện ta kể đã biếu mấy viên cho Guild Master ở buổi họp mặt của Guild Quán Trọ không? Con còn nhớ chứ?」
「Hình như là một vị bị đau lưng... Bà Vanessa, phải không ạ?」
「Đúng rồi. Bà Vanessa ấy.」
Chuyện đó xảy ra khoảng hai tháng trước. Hôm đó Guild của cô vừa hay được nghỉ, nên cô đã ngỏ ý phụ giúp quán trọ, vì vậy cô nhớ rất rõ.
Cô còn nhớ như in việc được bà chủ nướng cho món bánh táo làm từ số táo mà bà được biếu. Cái bánh táo hôm đó ngon hơn mọi khi, đến nỗi cô đã phải xin thêm hai lần.
Vừa ăn bánh táo, bà chủ vừa kể cho cô nghe những chuyện ở buổi họp mặt.
Bà nói rằng những buổi họp mặt nửa năm một lần này chẳng có mấy chuyện cần bàn bạc, chủ yếu là báo cáo tình hình gần đây là hết. Và việc báo cáo tình hình này lại chính là điều quan trọng nhất đối với những người làm quán trọ.
Một trong những câu chuyện ngày hôm đó là về bà Vanessa, vị Guild Master bị đau lưng.
Vốn dĩ bà đã bị đau lưng từ trước, nhưng gần đây bệnh tình trở nên tồi tệ đến mức bà đang tính đến chuyện từ bỏ ghế chủ tịch. Thấy bà suy sụp quá, bà chủ mới tình cờ chia cho bà ấy vài viên Kẹo giả kim vẫn còn trong túi – câu chuyện là như vậy.
「Đúng đúng. Thật ra thì cách đây không lâu, bà Vanessa có liên lạc với ta, nói là rất muốn mua loại kẹo đó. Nhưng mà mùa này Giselle bận rộn lắm đúng không? Nên ta cứ ngại chưa nói được...」
「Nếu là chuyện đó thì hôm nay con sẽ làm ngay ạ. Lọ thì cỡ nào thì được ạ...」
Dù không phải thứ gì to tát, nhưng việc sản phẩm mình làm ra được người khác yêu thích vẫn khiến cô rất vui.
Hay là mình làm cái lọ có thiết kế cầu kỳ một chút nhỉ. Nếu đi mua nguyên liệu làm lọ cùng với nguyên liệu làm kẹo, chắc đến chiều là có thể bắt tay vào việc được.
Giselle thầm sắp xếp lịch trình trong đầu.
Đúng lúc đó, bà chủ chắp hai tay lại trước mặt, kêu "tách" một tiếng. rồi bà áy náy chau mày.
「Ừm, chuyện là... ngại quá, nhưng ta muốn nhờ không chỉ một lọ đâu.」
「Hể?」
「Trong lúc chờ đợi, hình như bà Vanessa đã đi kể cho người quen mất rồi.」
Bà chủ quay vào trong quầy, lấy ra ba xấp giấy từ cái kệ bên cạnh.
Nhìn kỹ lại, chúng đều là những phong bì đã được mở ra.
「Lẽ nào tất cả những cái này...」
「Đúng vậy, là đơn đặt hàng Kẹo giả kim đó.」
「Bà nó ơi, người làm là Giselle đó! Cái gì cũng có giới hạn thôi chứ!」
「Tôi cũng thấy là nhiều quá chứ bộ? Nhưng mà đây là yêu cầu từ Guild Master, còn bên này là từ nhà Công tước, bên này nữa là từ phu nhân của Guild Master Guild Thương Mại. Tôi đã xem qua hết rồi, toàn là những yêu cầu không thể từ chối được. Vả lại, chính ông cũng là người đã tự mình trải nghiệm công hiệu của Kẹo giả kim rồi còn gì?」
「Chuyện đó thì đúng nhưng...」
「Làm ơn đi Giselle. Từ lần sau ta hứa sẽ từ chối đàng hoàng, nên làm ơn con hãy nhận những yêu cầu ở đây được không?」
Cô lướt qua tên người gửi trên những phong bì vừa nhận, toàn là những cái tên quen thuộc.
Dù không rành về tên của quý tộc, nhưng chúng đều là tên của những lãnh địa có nhiều quán trọ lớn.
Hơn nữa, Guild Thương Mại và Guild Quán Trọ có mối quan hệ không thể tách rời. Chắc hẳn câu chuyện đã lan truyền qua mối liên kết đó. Có cả tên của một dược sĩ nổi tiếng khiến cô hơi để tâm, nhưng có lẽ họ cũng là bạn của bà Vanessa.
Quả không hổ là Guild Master của Guild Quán Trọ. Quan hệ thật rộng rãi.