「Ý ngài là... sa thải cháu ạ?」
「Ừm, coi như là vậy đi.」
「Tại sao chứ ạ!」
Giselle bất giác cao giọng.
Bảo sao cô không giữ được bình tĩnh, vừa mới tới nơi làm đã bị gọi lên, rồi người ta ném thẳng vào mặt một câu như thế.
Trái ngược hẳn với Giselle, vị Guild Master mới nhậm chức cách đây không lâu lại vô cùng điềm tĩnh.
Lão ta cứ lật xoèn xoẹt xấp tài liệu mà Giselle đã nộp, thỉnh thoảng lại khịt mũi cười khẩy. Rõ ràng là đang coi thường cô.
「Thì cô xem, cô đã hai mươi tư tuổi rồi, đúng không? Cũng gần mười năm kể từ ngày cô vào Guild chúng ta. Lương của cô cũng đâu phải là ít? Vậy mà thứ cô làm được chỉ toàn là mấy món đồ mà đám lính mới năm nhất cũng đảm nhiệm được.」
「Cháu cũng làm được những ma cụ khác mà! Chỉ là vì ngài Aurel bảo cháu phụ trách những phần mà người mới không làm xuể thôi ạ!」
「Ta có nghe chuyện đó rồi, nhưng vấn đề này chỉ cần tuyển thêm nhân sự là giải quyết được. Cùng lắm thì ném việc cho chi nhánh khác là xong... Ta cũng chẳng muốn nói điều này đâu, nhưng đã có người phàn nàn rằng cô được ưu ái quá mức đấy. Họ nói nếu lấy cô làm tiêu chuẩn thì phải tăng lương cho họ nữa. Thôi thì coi như đây là vì lý do từ phía chúng tôi, nên sẽ có tiền trợ cấp thôi việc. Cô nghỉ việc đi nhé?」
Nói rồi, lão ta nhẹ nhàng đưa cho cô một tờ thông báo.
Xem ra chuyện sa thải Giselle đã được quyết định xong xuôi từ trước. Sao lại có chuyện quá đáng thế này chứ. Ít nhất cũng phải báo trước mười ngày để người ta còn chuẩn bị chứ.
"Còn những yêu cầu chỉ định mà mình đã nhận thì..." cô định nói.
Nhưng rồi cô chợt nhận ra, đó không phải là yêu cầu chỉ định chính thức, mà chỉ là những yêu cầu gửi đến toàn Guild và được giao cho cô hàng năm mà thôi.
Vào thời điểm này hàng năm, Guild đều nhận yêu cầu từ Hoàng gia, nên Giselle vừa hay chẳng có yêu cầu riêng nào cả. Đúng là thời điểm không thể thích hợp hơn để đuổi việc cô.
「Cháu... hiểu rồi ạ...」
Phản đối cũng vô ích. Cô tự nhủ rằng có được tiền trợ cấp thôi việc đã là may lắm rồi, và nuốt ngược những lời định nói vào trong.
Cô được chỉ thị dọn dẹp đồ đạc ngay lập tức và rời khỏi phòng Guild Master.
Đám nhân viên đang hóng chuyện gần đó liền nhanh chóng tản ra. Chắc là họ đi lan truyền tin đồn rồi.
Cô đã nghĩ rằng mình đã cống hiến hết sức, nhưng xem ra người duy nhất cần đến Giselle chỉ có cựu Guild Master Aurel mà thôi.
Giselle Starwyn gia nhập đại Guild Giả kim thuật 『Vạc Lò Tinh Linh』 là nhờ được chính ông Aurel tuyển mộ. Từ khi còn nhỏ, Giselle đã phụ giúp bà mình làm dược sĩ trong làng, nhưng đến cả cái tên ‘Giả kim thuật’ cô cũng chưa từng nghe qua.
Thế nhưng ông đã nói rằng 「Ta sẽ dạy cháu từ đầu」 và 「Chỗ ở thì cứ đến trọ tại quán của người quen ta là được. Họ là một cặp vợ chồng tốt bụng, chắc chắn cháu sẽ thích thôi.」, thế là cô chỉ mang theo một ít hành lý và khăn gói lên Vương đô.
Vậy là đã chín năm tám tháng trôi qua kể từ lần đầu tiên cô đặt chân vào Guild Giả kim thuật. Suốt thời gian đó, cô chỉ miệt mài chế tạo ma cụ sơ cấp.
Khi ngài Aurel nghỉ hưu, ông đã hứa sẽ đảm bảo chỗ ở cho cô trong tương lai. Cô đã thực sự rất vui, và tin rằng những lời đó hoàn toàn là thật.
Nhưng chuyện ý kiến của người đương nhiệm được ưu tiên hơn lời của người đã rời đi cũng là lẽ thường tình.
...Chỉ là cô không ngờ nó lại bị rút lại trong chưa đầy một tháng.
Buồn bã và uất ức đến độ không khóc nổi.
Sẽ chẳng có Guild cùng ngành nào lại đi thuê một người vừa bị một đại Guild sa thải như Giselle. Tự mở một cửa tiệm riêng cũng là một lựa chọn, nhưng chỉ có một vài nhà giả kim thuật siêu hạng mới có thể tự lập được. Dù có mở tiệm thì cũng chẳng có ma nào thèm ghé.
「Hay là... mình không có khiếu làm ma cụ nhỉ...」
Cô lẩm bẩm trong lúc thu dọn đồ đạc.
Mà nói vậy thôi chứ cô cũng chẳng có việc gì đặc biệt muốn làm. Về làng cũng khó. Lại càng không thể làm phiền cặp vợ chồng chủ quán trọ tốt bụng được.
Dù vậy, cô không muốn phải chịu đựng thêm cảm giác thảm hại này nữa.
「Con về rồi đây ạ~」
Hai tay ôm một đống đồ không nhét vừa vào chiếc túi đeo vai, cô bước qua cửa quán trọ.
「Ồ, Giselle. Con về sớm thế.」
「Về sớm được vào mùa này thì còn gì bằng.」
Đón cô là nụ cười hiền hậu của cặp vợ chồng chủ quán trọ.
Đây là lúc họ vừa tiễn xong lượt khách buổi sáng và cũng đã dọn dẹp phòng ốc xong xuôi. Giờ đang là giờ nghỉ ngơi của quán.
Cũng như Giselle, người đã ở trọ đây một thời gian dài, nắm rõ lịch trình một ngày của quán, cặp vợ chồng cũng biết rõ khi nào là mùa bận rộn của cô.
Ba ngày trước, yêu cầu chế tạo đèn từ Vương thành cũng đã được gửi đến như mọi năm.
Đây là thời điểm thay mới toàn bộ đèn trong Vương thành, diễn ra mỗi năm một lần. Số lượng thì nhiều khỏi phải nói, mà gu thiết kế của Hoàng gia lại cực kỳ khắt khe.
Đặc biệt là vị Công chúa thứ hai, người thậm chí còn mang cả bản thiết kế do nhà thiết kế riêng của mình vẽ đến Guild. Kèm theo đó là một bản hướng dẫn sử dụng chi tiết đến mức, mỗi lần nhận được, cô lại chỉ muốn gào lên ‘Sao không đi nhờ thợ làm đèn chuyên nghiệp luôn cho rồi…’.
Tóm lại là vì phải chạy số lượng, nên tự khắc những chiếc đèn đơn giản sẽ được giao cho người mới, còn những chiếc phức tạp hơn thì được giao cho Giselle, người đã có kinh nghiệm làm nhiều lần.
Nếu không bị sa thải, thì chắc hẳn mười ngày tới cô sẽ phải quay cuồng bên vạc lò gần như không nghỉ.
「Ừm, chuyện là… con bị sa thải rồi ạ.」
Vẫn ôm đống đồ trên tay, cô rụt cổ lại.
Dù rất khó nói, nhưng cô đang ở trọ nhà họ, nên chuyện này sớm muộn gì cũng bị phát hiện. Hơn nữa, tự mình thông báo cũng là lễ nghĩa của một người đang ở nhờ.
「Hả?」
「Bị sa thải!?」
「A, tiền nhà tháng này con vẫn trả đủ ạ! Con có tiền tiết kiệm mà!」
Thấy hai người đứng hình, cô vội vàng khẳng định mình vẫn có tiền.
Dù sống ở Vương đô nhưng Giselle chẳng có sở thích gì đặc biệt. Tiền thuê nhà cũng rẻ hơn rất nhiều so với thuê một căn nhà bình thường. Tiền ăn cũng vậy.
Hồi mới đến, cô có gửi tiền về cho gia đình, nhưng khoảng ba năm sau thì mọi người bảo cô hãy giữ lại để tiêu cho bản thân. Kể từ đó, tiền tiết kiệm của cô cứ thế tăng lên.
Cộng với khoản tiền trợ cấp thôi việc sắp nhận được, chắc hẳn cũng là một món kha khá.
「Không phải chuyện tiền nong!」
「Công việc ở Guild đã bận rộn như vậy mà con bé vẫn phụ giúp quán trọ. Một đứa trẻ ngoan như thế, tại sao lại...」
「Bà chủ, ông chủ đã giúp đỡ con nhiều mà, nên chút chuyện đó là đương nhiên ạ.」
「Không có chuyện đó đâu con. Vợ chồng ta thực sự được con giúp rất nhiều đấy.」
「Đúng vậy đó. Dù có nghỉ việc ở Guild thì con cứ ở lại đây bao lâu cũng được.」
「Bà chủ... Ông chủ...」
Những lời nói ấm áp khiến đôi mắt cô ngấn lệ.
Đối với Giselle, quán trọ này giống như ngôi nhà thứ hai của cô vậy. Nơi luôn có những người dang rộng vòng tay chào đón cô trở về, dù trong bất cứ hoàn cảnh nào.
Dù tin bị sa thải là một cú sốc tận đáy lòng, nhưng lý do cô không cố bám riết lấy vị Guild Master mới một phần cũng là vì có họ ở đây.
Họ thực sự đã đối xử rất tốt với cô.
Cả bà chủ và ông chủ, cả ngài Aurel, người đã phải trở về quê nhà vì bệnh cũ tái phát.
Giselle của ngày hôm nay có được chắc chắn là nhờ vào ba người họ, và chỉ cần nói chuyện một chút thôi, cô đã cảm thấy mình có thể vững bước tiến về phía trước.
Người ngoài nhìn vào có thể thấy Giselle lúc này quá đơn giản. Nhưng đó lại chính là ưu điểm lớn nhất của cô.
=====
Lời tác giả:
Mình đã bắt đầu series mới rồi đây (_ ´ ▽ ` _)
Đây là câu chuyện về một nữ chính lạc quan, vừa phụ giúp quán trọ vừa chế tạo và bán kẹo giả kim. Tiến triển thêm một chút nữa sẽ có cả các bé mochi mochi nữa đó!
Nếu các bạn cảm thấy "Hay quá" hay "Hóng chương mới", hãy ủng hộ mình bằng cách bookmark truyện hoặc đổi ☆ trong phần đánh giá bên dưới thành ★ nhé! Đó sẽ là nguồn động lực rất lớn cho mình
『精霊の釜』(Seirei no Kama)