Một câu chuyện diễn ra ngay trước khi Dolan bắt đầu xây tổ ấm
---
Cảm nhận được có ai đó đã đến chuồng rồng, Bác Rồng uể oải ngồi dậy.
Không phải Dolan, không phải cô bé, cũng không phải Taa-chan. Nhưng là một luồng khí quen thuộc. Nó vừa ngáp một cái thật to, vừa hướng ánh mắt về phía người đàn ông.
「Có việc gì?」
「Một chút thôi. Bây giờ có tiện không?」
「Thằng nhóc đi vắng rồi.」
Người đàn ông chính là Hội trưởng của Guild Vận chuyển này.
Số lần ông ta đến chuồng rồng không nhiều. Nhưng đó không phải là vì sợ rồng. Mà vì ông ta hiểu rõ rằng nơi này do nó và Dolan quản lý, và cũng là chỗ ngủ của nó.
Thỉnh thoảng ông ta cũng đến xem xét tình hình chuồng rồng, nhưng luôn là vào lúc có Dolan ở đó.
Chắc là đã đến mà không biết Dolan đang đi vắng. Nó đã nghĩ vậy, nhưng người đàn ông lại lắc đầu nguầy nguậy.
「Không, Dolan không có ở đây lại tiện hơn.」
「...Nếu có ý định làm hại thằng nhóc, ta sẽ không bỏ qua đâu.」
Cố tình nhắm lúc Dolan đi vắng mà đến, thật không thể không nghi ngờ.
Bác Rồng dấy lên lòng cảnh giác, lườm người đàn ông bằng một ánh mắt sắc lẻm.
「Không phải chuyện đó. Nhưng chỉ dựa vào phán đoán của một mình tôi thì cũng không yên tâm, nên tôi muốn đến để xác nhận lại thôi.」
Người đàn ông không hề tỏ ra sợ hãi, nhẹ nhàng phủ nhận. Và rồi ông ta lục lọi trong túi áo ngực.
Thứ ông lấy ra là một lá thư.
Ông lấy một tờ giấy màu khác ra khỏi phong bì, và trải ra trước mặt nó.
「Sáng nay, nó được gửi đến cùng với một lá thư nói rằng muốn cho Dolan xem qua một cách bí mật... ông thấy sao?」
Có vẻ như có một bức tranh được vẽ trên đó. Sơ đồ của một ngôi nhà chăng?
Cùng với thông tin về những con đường xung quanh, còn có cả chữ viết chi chít nên rất khó xem.
Vốn dĩ, vẽ lằng nhằng lên một tờ giấy có kích thước mà con người có thể cầm trên tay đã là một sự phiền phức.
Giá như họ cũng biết ý tứ một chút, cân nhắc đến kích thước của rồng, như loại kẹo mà cô bé làm ra.
Nó rất muốn nói "đợi thằng nhóc về rồi hãy quay lại", nhưng người đàn ông trước mặt đã canh lúc Dolan đi vắng mà đến. Chắc hẳn phải có lý do gì đó. Bác Rồng nén một tiếng thở dài và nhìn chằm chằm vào tờ giấy.
Và rồi nó nhận ra một điểm kỳ lạ.
「Hừm. Không ngờ ở vùng đất này lại có kẻ ngỡ rằng có thể lừa được chúng ta. Thật là to gan.」
Đã gần mười năm kể từ khi Dolan và nó đến Vương đô này.
Trong khoảng thời gian đó, Dolan đã nhiều lần thử mua nhà.
Điều kiện tuyệt đối khi mua là ‘một ngôi nhà riêng có thể ở cùng rồng, và ở gần Guild Vận chuyển’. Khi nào có một bất động sản phù hợp với điều kiện này, họ sẽ được liên lạc.
Tuy nhiên, hầu hết các khu vực có các Guild và cửa hàng san sát, đứng đầu là Guild Vận chuyển, và khu vực có nhà của các quý tộc, đều là ‘đất quốc hữu’. Người ta sẽ xây nhà và cửa hàng trên mảnh đất thuê lại từ nhà nước.
Ở bất kỳ quốc gia nào, chuyện này cũng thường thấy ở Vương đô, nhưng Dolan và nó lại không thích điều đó.
Một khi đã xây tổ ấm, thì không thể nào là đồ đi thuê được.
Nếu không phải tự tay mình làm ra tất cả thì sẽ không có ý nghĩa. Dù cho đó là thứ sẽ phải làm lại từ đầu khi tìm được bạn đời đi nữa, cũng không thể thỏa hiệp.
Sau nhiều lần xem xét mỗi khi có liên lạc, Dolan và nó đã trở nên rất rành rõi về tình hình đất đai và bất động sản ở Vương đô. Đến mức chỉ cần nhìn là có thể biết ngay đâu là đất quốc hữu và đâu là đất thông thường.
Nó nghĩ hay là đợi Dolan về rồi đi ăn cái đầu rỗng tuếch của tên lừa đảo kia.
Nhưng người đàn ông trước mặt lại vội vàng đính chính: "Cách nói của tôi không đúng. Không phải vậy đâu".
「Không phải thì là gì?」
「Đây là một giao dịch đàng hoàng, đến từ một nguồn hợp pháp. Đã có thông báo rằng nếu là đối với Dolan, họ sẽ bán chứ không phải cho thuê. Vì vẫn chưa tháo dỡ xong nên không cần trả lời ngay, và nếu cần thiết cũng sẽ tiến hành đàm phán giảm giá.」
"Dấu của Hoàng gia ở đây này, thấy không?", ông ta chỉ tay, nhưng đối với một con rồng, dấu hiệu của một vị vua loài người chẳng có ý nghĩa gì.
Điều quan trọng là có ác ý hay không.
「Hay là có chuyện gì đó khiến các người không thể để một Kỵ sĩ Rồng rời đi? Nhưng tổ ấm là tổ ấm. Nếu phán đoán rằng cần phải từ bỏ vì bạn đời, thì chúng ta sẽ dễ dàng vứt bỏ. Đừng có nghĩ rằng chỉ bằng một mảnh đất mà có thể trói buộc được chúng ta.」
Nó khịt mũi một tiếng đầy khiêu khích.
Bác Rồng đã biết Dolan từ khi cậu còn trong bụng mẹ. Việc nó có hơi... thực sự chỉ là hơi bảo bọc quá mức một chút, cũng là điều dễ hiểu.
Nhưng người đàn ông trước mặt không có vẻ gì là phật lòng, ông ta bắt đầu giải thích về mảnh đất.
「Thật ra mảnh đất đó là di tích của Guild Giả kim thuật 『Vạc lò Tinh linh』. Sau khi bị đình chỉ hoạt động, nghe nói các thành viên còn lại đã xảy ra một biến cố không thể nào tưởng tượng được. Người ta đồn rằng đó là vì đã chọc giận Tinh linh nên chắc chắn sẽ không tìm được người thuê đàng hoàng đâu. Có lẽ vì thế mà họ đã quyết định sẽ bán cho một đối tác đáng tin cậy. Mà, nếu Dolan không mua, thì bên tôi định sẽ đàm phán để thuê lại với giá rẻ.」
「Ngươi không nghĩ rằng Guild đó đã sụp đổ vì đã chọc giận Tinh linh sao?」
「Dám cho cả Tinh linh vào tên của Guild mà lại không biết trân trọng thì bị như vậy cũng đáng. Tôi, với tư cách là Hội trưởng của Guild 『Vận chuyển Ma điểu』, sẽ không làm những hành vi đáng xấu hổ với các ma điểu. Với lại, nếu có được một mảnh đất rộng và rẻ ở gần Guild, thì cả ma điểu và nhân viên cũng sẽ được nghỉ ngơi thoải mái hơn bây giờ.」
Nó biết rằng thường ngày ông ta rất trân trọng các ma điểu và nhân viên.
Và trong số đó có cả Dolan và nó.
Ngay cả bây giờ, chắc hẳn ông ta cũng đang tạo ra một bầu không khí để nó có thể từ chối nếu không thích.
Dù chắc chắn phải biết rằng một con rồng sẽ chẳng thèm để tâm đến một vị vua loài người nào đó.
「Suy nghĩ đó thì tốt, nhưng mảnh đất đó chắc sẽ do thằng nhóc mua lại thôi.」
「Vậy à. Thế thì khi nào về tôi sẽ cho Dolan xem.」
Người đàn ông gấp tờ giấy lại một cách cẩn thận và cất vào trong ngực.
Bóng lưng của người đàn ông rời khỏi chuồng rồng, trông có vẻ đáng tin cậy hơn một chút so với mười năm trước.
=====
Lời tác giả:
Tập 2 sẽ phát hành vào ngày hôm nay!
Mong mọi người hãy mua sách để ủng hộ (- -)(_ _)pekorin