Phần 1
"Nhanh lên!"
"Tôi biết."
Như để trấn an Ayano đang vội vã, Kirika gật đầu thản nhiên. Cô liếc nhanh qua gương chiếu hậu, quan sát dáng vẻ bất động như đang ngủ của Kazuma.
Cô lại nhìn về phía trước một lần nữa.
Khoảng năm phút sau cuộc gọi của Kanon, Kirika lên xe và lái đến Văn phòng Chính phủ Tokyo.
Không có Daiki. Mặc dù cô ấy nói rằng tích lũy kinh nghiệm là quan trọng, nhưng vẫn rất nguy hiểm khi mang một người thiếu kinh nghiệm như vậy đến căn cứ của kẻ thù.
Chưa kể đến việc Ren đã bị bắt ngay lúc này.
Nếu anh ta trở thành gánh nặng - không, ngay lúc anh ta trở thành gánh nặng thì Kazuma chắc chắn sẽ loại bỏ anh ta. Hoặc có lẽ, điều đó là chắc chắn.
Vì vậy, cảnh sát Isurughi đã theo dõi văn phòng. Không cần phải nói, anh ta đã tự nguyện đảm nhận nhiệm vụ đó.
"Vẫn còn mười phút nữa hả?"
Kirika tỏ ra không vội vã, điều khiển chiếc xe một cách an toàn. Mẫu xe là một chiếc GT-R màu đen tuyền. Phòng trường hợp, đó là xe công vụ của Đội Điều tra Đặc biệt Tokyo, nhưng Kirika không bao giờ để người khác cầm vô lăng. Được cải tạo bằng cách sử dụng sai mục đích chi tiêu công, đây là một mẫu xe mẫu nhằm mục đích pha trộn chính sách công với lợi ích cá nhân.
"............."
Ayano khoanh tay, vẻ mặt bồn chồn và trừng mắt nhìn chiếc dây an toàn đang cản đường mình.
Lúc này đã quá chiều, địa điểm là Shinjuku. Vì quá nhiều điều kiện bất lợi chồng chất, nên dù tài xế có giỏi đến đâu hay xe có chạy nhanh đến đâu, cũng không thể nào chạy êm được.
Đúng lúc họ chuẩn bị di chuyển thì đèn giao thông chuyển sang màu đỏ và Ayano nhíu mày lo lắng.
"Anh không bấm còi báo động và đi qua sao?"
"Làm ơn đừng hỏi điều đó."
Như để xoa dịu Ayano đang bực bội, Kirika nói bằng giọng bình tĩnh.
"Chúng ta không thể công khai chuyện này được. Anh hiểu mà, phải không?"
Chắc chắn là không thể tưởng tượng được họ sẽ gây ra bao nhiêu náo động nếu họ diễu hành vào Văn phòng Chính phủ Tokyo với một chiếc xe tuần tra hú còi báo động chói tai.
Cô hiểu điều đó. Cô hiểu nhưng vẫn không thể bình tĩnh lại.
"Ren đang nghĩ cái quái gì vậy? Tự mình can thiệp vào căn cứ của kẻ thù!"
"Nhưng anh ta đâu có ý định đó, đúng không? Anh ta chỉ muốn do thám từ xa thôi mà -"
"Cũng như nhau thôi!" Ayano phản bác mạnh mẽ.
Bên trong xe, Kirika đã được nghe một bài giảng ngắn gọn. Kết nối thông tin nhận được từ Kanon, Ayano gần như đã hiểu rõ hệ thống Pandemonium.
Vì lý do đó, cô nhận ra. Đối thủ lần này không hề dễ xơi. Một Jutsushi có thể thoải mái sử dụng lượng ma thuật lớn như vậy. Dù có nói nhẹ đi chăng nữa, cũng đủ thấy anh ta là một chiến binh tinh nhuệ.
Việc một mình diễu hành trước mũi của đối thủ như vậy là hành động liều lĩnh bất kể bạn nghĩ thế nào.
"Chết tiệt!"
"Bình tĩnh nào, Ayano-chan."
Đối với Ayano đang mất kiên nhẫn, Kirika đã nói điều tương tự lần thứ N.
"Việc anh ấy bị bắt cóc có nghĩa là anh ấy không bị giết ngay lập tức. Tôi chắc chắn anh sẽ gặp lại anh ấy."
"Tôi biết điều đó nhưng........"
"Hơn nữa, tôi đâu phải là người anh muốn nói những lời ích kỷ này, đúng không? Khi Kazuma trở về, anh có thể nổi cơn tam bành bao nhiêu tùy thích."
"..............."
Dù cau mày, Ayano vẫn im lặng. Dù anh ta sẽ không hài lòng với những lời lẽ giận dữ, nhưng sự thật đã rõ ràng là cô nên đợi đến khi Kazuma trở về.
Cô liếc nhìn Kazuma đang đứng im bên cạnh. Bóng người đó hoàn toàn kiệt sức, dựa vào ghế, trông như đang ngủ.
Nhưng dĩ nhiên, gã đàn ông này không thể nào ngủ gật trước cơn khủng hoảng của Ren. Hiện tại, Kazuma đang điều chỉnh lương tâm với các Linh Hồn của Gió, và điều tra tình hình ở Văn phòng Chính phủ Tokyo xa xôi.
Khi nhìn anh chăm chú như thể cô đang trừng mắt, Kazuma đột nhiên mở mắt ra.
Anh khẽ ngước nhìn bầu trời, thở dài một hơi. Khi anh sắp nhắm mắt lại, Ayano lập tức giữ anh lại bằng cách nắm lấy cánh tay anh.
"Thế nào!?"
"Không gian phía trên Văn phòng Chính phủ Tokyo chắc chắn bị biến dạng."
"Và?"
"Tôi sẽ không biết nhiều hơn nếu không đến đó."
Không nói thêm lời nào, Kazuma lại nhắm mắt. Nhưng lần này, sự hiện diện của anh không hề biến mất. Dường như anh chỉ đang nghỉ ngơi.
Khi hiểu rằng báo cáo đã kết thúc, Ayano hét lên với giọng kinh ngạc.
"-Vậy thì chẳng phải cũng giống như không biết gì cả sao!?"
"Không phải vậy đâu, Ayano-chan."
Trong khi điều khiển tay lái, Kirika nở một nụ cười cay đắng.
"Điều đó có nghĩa là chúng ta biết rằng, từ kết quả trinh sát, chỉ có thể tìm thấy được những thông tin đó."
Lông mày Ayano nhíu lại. Quả nhiên, cô ấy không chậm hiểu đến mức không hiểu sau khi bị nói như vậy.
"Có khó không?"
"Khá đấy."
Trước câu hỏi của Kirika, Kazuma trả lời mà không mở mắt.
Rào chắn mà Kazuma theo dõi bằng gió - chỉ vì anh ta có khả năng xây dựng được thứ như vậy, khả năng tuyệt vời của kẻ thù là điều hiển nhiên.
Cảm nhận được trận chiến khốc liệt sắp xảy ra, Ayano vô tình nắm chặt tay lại.
Sau khi xe chạy thêm năm phút nữa, toàn cảnh của Văn phòng Chính phủ Tokyo cuối cùng cũng hiện ra trước mắt họ.
Theo đường thẳng, khoảng cách chưa đến ba trăm mét. Nhưng họ lại bị đèn đỏ chặn lại.
"Chạy sẽ nhanh hơn bây giờ..."
Ngay khi Ayano nghĩ vậy, Kazuma liền hành động.
"Tôi đi trước."
"Chờ đợi!"
Vừa dứt lời, Kazuma bước xuống xe, Kirika đột nhiên gọi anh lại. Kazuma nhìn Kirika với ánh mắt vô cảm.
"Tôi không có ý ngăn cản anh. Tôi chỉ nói vậy để anh biết rằng tôi đã nói rồi - đừng phá hủy Văn phòng Thủ đô Tokyo."
"Nghe có vẻ hợp lý..." Kazuma đáp lại với vẻ mặt như thể đó là một lời nói ngớ ngẩn. Nhưng vẫn còn quá sớm để thở phào nhẹ nhõm.
"Tôi sẽ cẩn thận cho đến khi cứu được Ren."
"Cứu Ren-kun cũng phải cẩn thận nhé!"
"Nói điều đó với đối thủ đi!"
Kazuma thẳng thừng phớt lờ lời thỉnh cầu như tiếng thét của Kirika. Trùng hợp thay, bóng hình anh mờ dần như sương mù, rồi - biến mất.
Bằng cách điều khiển mật độ khí quyển, anh ta trở nên trong suốt bằng cách bóp méo ánh sáng. Chuyên môn của Kazuma là ngụy trang quang học.
"Kazuma!"
Anh ta không trả lời. Đang cưỡi trên gió, có vẻ như anh ta đang hướng thẳng đến Văn phòng Chính phủ Tokyo.
Anh ta muốn đi thẳng đến khoảng không giữa hai tòa tháp đôi nơi có Pandemonium mà không cần phải đi cầu thang.
".....!"
Cùng lúc, cả hai nhìn lên Tòa nhà Chính phủ Tokyo. Giữa không trung, hình bóng đặc trưng của chiếc âm thoa, họ cảm nhận được một sức mạnh đông cứng, to lớn.
"Không đời nào! Anh ta thực sự định phá hỏng nó sao!?"
Trong khi cả hai người phụ nữ đều cứng đờ không thể làm gì, khuôn mặt họ cứng đờ, nhanh chóng, sắc bén, một sức mạnh khổng lồ được giải phóng.
Sự biến dạng của không gian, sức mạnh duy trì sự biến dạng đó đã bị cắt và xé toạc một cách mạnh mẽ bởi một lưỡi dao gió.
Sự giật lùi từ quá trình tái tạo không gian cong vênh đã chuyển thành cú sốc không màu, không tiếng động.
"Đó có phải là Pandemonium không?"
Rào chắn đã bị phá vỡ và Pandemonium, ẩn giấu dưới đáy không gian méo mó đó cuối cùng đã lộ ra dưới ánh sáng ban ngày.
Văn phòng chính phủ trung ương số một, Văn phòng chính phủ Tokyo, tòa nhà này có thể được gọi là biểu tượng của Shinjuku, được đặt một cách hài hước giữa khoảng trống giữa hai tòa tháp.
Đó là một cảnh tượng khiến người ta nghi ngờ sự tỉnh táo của anh ta. Mặc dù sau vài giây, rào chắn đã được dựng lại và hình ảnh đó biến mất, nhưng vẫn có người chứng kiến.
"..........Tôi tự hỏi liệu chúng ta có thể chứng minh được điều này không..........?"
Ngồi trên ghế lái, Kirika rên rỉ vì kiệt sức.
Ayano đáp trả một cách yếu ớt.
"......... Vậy thì được chứ? Nếu không có bằng chứng, anh có thể giải quyết bằng cách nói đó là ảo ảnh quang học, hoặc nếu có hình ảnh, anh có thể nói rằng thứ gì đó tương tự đã được photoshop."
"Có lẽ -"
"Ôi - Ôi! Vụ nổ đó là gì thế!?"
Tiếng lẩm bẩm cố gắng thuyết phục bản thân của Kirika bị át đi bởi tiếng hét của người đàn ông. Ayano và Kirika nhìn nhau với vẻ mặt chán chường.
Những gì người đàn ông cảm thấy có lẽ là lực giật khi Rào chắn bị xé toạc.
Đó là một cú sốc không phải về mặt vật lý nhưng có vẻ như những người bình thường có trực giác tốt có thể cảm nhận được.
".......Bây giờ, chúng ta hãy chuẩn bị"
Kirika lấy điện thoại ra khỏi bảng điều khiển và nhấn các nút. Khi điện thoại kết nối, cô ấy bắt đầu nói chuyện mà không cần giới thiệu.
"Khẩn cấp lắm, ra lệnh sơ tán Văn phòng Chính phủ Tokyo đi. Ê, lý do gì cơ chứ? Bịa ra cái gì đó cho thỏa đáng kiểu như chúng ta nhận được cảnh báo đánh bom khủng bố hay gì đó đi. Hiểu chưa? Cuộc trò chuyện này đang bị ghi âm đấy, đúng không? Kể cả anh có nói là không nghe cũng vô ích thôi!"
Sau khi tắt điện thoại, cô ném nó vào ghế phụ và hít một hơi thật sâu.
"Trời ơi..."
"Đó là gì vậy? Những sắp xếp ban đầu cho một vụ che đậy à?"
Trước câu hỏi của Ayano, Kirika trả lời bằng giọng mệt mỏi.
"Điều đó cũng đúng nhưng chúng ta không thể bỏ qua khả năng Văn phòng Chính phủ Tokyo sẽ sụp đổ, phải không?"
"À, đúng vậy -"
Ayano bất giác ngước nhìn Văn phòng Chính phủ Tokyo với ánh mắt xa xăm.
"Vì là Kazuma nên có vẻ như anh ta không có chút thiện chí nào với kẻ đã bắt cóc Ren, phải không?"
"Em cầu xin anh, đừng nói một cách bình tĩnh như vậy," Kirika thì thầm trong khi rời khỏi xe.
"Bởi vì trong trường hợp tệ nhất, tôi không có ai để dựa vào ngoài anh cả."
"........Tôi sẽ cố gắng hết sức."
Khi Kirika nói với hy vọng tuyệt vọng, Ayano trả lời một cách thành thật.
Khi bước vào Văn phòng Chính phủ Tokyo, cảnh tượng thường ngày hiện ra trước mắt họ.
"Có vẻ như không có ai trú ẩn."
"..........Thằng khốn nạn 'chờ xem' đó... tao sẽ nhớ điều này!" Kirika nói một cách khó chịu.
Cảm thấy rùng mình trước tiếng thì thầm nhẹ nhàng đó, Ayano cảm thấy biết ơn vì có điều gì đó vượt qua trí tuệ con người mà không khiến cô trở thành sếp của Kirika.
"À, nhưng phòng tham quan hình như đóng cửa rồi."
Cô ấy khôi phục lại cuộc trò chuyện một cách bình thường.
Không có hàng người nào ở lối vào thang máy bên trái và bên phải nhưng tiếng thở dài nặng nề vẫn vang lên.
"Đúng vậy......lạ thật - phải không?"
Nhìn xung quanh, Kirika nhận thấy có hai đứa trẻ đang tiến lại gần họ.
"À, mấy đứa trẻ này là...?"
Đây là lần đầu tiên cô gặp họ trực tiếp, nhưng cặp đôi này quá khác biệt đến nỗi không thể nhầm lẫn được. Như thể ủng hộ suy đoán đó, Ayano đã gặp họ ở giữa đường.
"Kanon-chan, Serisawa-kun -"
"Chị ơi!"
Một trong hai người đó, Kanon, bám chặt lấy Ayano.
"Anh vẫn còn ở đây sao? Không phải tôi đã bảo anh về nhà rồi sao?"
"Nhưng, nhưng, Ren-kun thì....."
"Anh ấy ổn."
Nhẹ nhàng cúi xuống sao cho tầm mắt của họ ngang bằng nhau, Ayano nở một nụ cười để lấy lại bình tĩnh.
"Đừng lo cho Ren. Cậu bé đó mạnh hơn vẻ bề ngoài rất nhiều và đã có một người mạnh hơn thế để giải cứu cậu ấy rồi."
"Nhưng...."
Không thể gạt bỏ sự do dự, Kanon lẩm bẩm. Như để che giấu sự bối rối, Serisawa mở miệng.
"Nếu anh nói ở lại đây là được... hơn nữa, ngay cả chúng tôi cũng có thể -"
"Đừng vô trách nhiệm như vậy!"
Với giọng điệu đột nhiên chuyển sang nghiêm khắc, Ayano mắng họ một cách gay gắt.
"Nói ra thì có vẻ vô tình, nhưng hiện tại, hai người chẳng thể làm gì được. Thật lòng mà nói, hai người chỉ là gánh nặng. Nếu còn muốn tiếp tục làm bạn với Ren, hãy học cách cân nhắc xem mình có nên nói những lời ích kỷ hay không."
Họ làm nghề này vì mục đích sống còn. Họ không những không có khả năng tự vệ mà còn không thể tha thứ khi làm phiền khu vực này với những người nghiệp dư không hiểu biết.
Nếu cả hai đều là loại người không biết kiềm chế như vậy thì Ren không có lý do gì để giao du với họ.
".....Tôi xin lỗi......"
"......Tôi xin lỗi......."
Buồn bã, cúi đầu, cả hai đều nói lời xin lỗi.
Ayano một lần nữa mỉm cười và ôm nhẹ cả hai người.
"Tôi sẽ bảo Ren gọi cho cậu sau. Đợi đến lúc đó ở nhà cậu nhé?"
"- Đúng."
"Cuộc trò chuyện kết thúc rồi sao?"
Như thể chọn đúng thời điểm bọn trẻ đồng ý - thực ra, Kirika dường như đang chờ đợi thời điểm đó, tiến lại gần. Ayano vô tình cau mày và trừng mắt nhìn cô.
"Ít nhất hãy cố tỏ ra như thể anh đang thuyết phục họ đi. Thực ra, đây là công việc của anh mà, phải không?"
"Có thể nói vậy nhưng tôi nghĩ Ayano-chan phù hợp hơn. Hơn nữa -"
Tránh né lời chỉ trích của Ayano, Kirika tập trung ánh mắt vào bọn trẻ.
"Cảnh sát được lệnh di tản, anh không nghe thấy gì sao?"
"- Hả?"
Kanon và Serisawa trao đổi ánh mắt kỳ lạ.
"Không, chúng tôi không nghe thấy gì cả. À, nhưng phòng tham quan đột nhiên đóng cửa."
"Chúng tôi đã ở trong sảnh từ đó nhưng không hề có chương trình phát sóng nào như thế. Tôi không nhầm đâu."
""..........Tôi hiểu rồi."
Gật đầu nhẹ, Kirika bắn súng vào một nơi vắng vẻ. Có lẽ là về phía Sở Cảnh sát Thủ đô.
"Tôi sẽ hỏi thông tin ở quầy lễ tân. Ayano-chan, đưa bọn trẻ đi."
"À, được rồi."
Nghe thấy câu trả lời của Ayano từ phía sau, Kirika bước tới quầy lễ tân.
Nhìn dáng vẻ của cô từ phía sau với ánh mắt sợ hãi, Serisawa hỏi:
"Có lẽ cô ấy là một người đáng sợ?"
"Đúng vậy. Tốt hơn hết là hôm nay đừng cản đường cô ấy."
Ayano đáp lại bằng giọng hơi cứng nhắc, rồi dẫn cả hai ra cửa. Rời khỏi tòa nhà cùng họ, cô tiễn họ đi.
"Được rồi, về nhà đi."
Kanon và Serisawa cúi đầu thật sâu trước Ayano.
"Làm ơn cứu Ren-kun."
"Làm ơn cứu anh ấy!"
Ayano mỉm cười và trấn an họ.
"Hãy cẩn thận khi về nhà."
"Đúng!"
Gật đầu thật mạnh, bọn trẻ trở về nhà. Cho đến khi bóng chúng khuất dần, Ayano mỉm cười vẫy tay.
Khi quay lại bên trong, Kirika đang đợi trước cửa tự động.
"Đi thôi."
Nhận ra vẻ ngoài của Ayano, cô ấy bắt đầu bước đi nhanh chóng mà không giải thích gì thêm. Rõ ràng là cô ấy đang có tâm trạng không tốt.
"Khoan đã! Tình hình thế nào rồi?"
Trong lúc đuổi theo Kirika đang đi về phía thang máy, Ayano cẩn thận hỏi. Kirika đáp mà không ngoảnh lại.
"Có vẻ như đã có lời khuyên sơ tán."
".......À, tôi hiểu rồi."
Sau vài giây im lặng, Ayano đã hiểu được ý nghĩa của những lời đó.
Không phải là lệnh hay nghĩa vụ phải di tản mà là tùy ý đi hay ở lại.
Vì ngay cả nhân viên lễ tân cũng ở lại nên có vẻ như họ đã được thông báo rằng mối nguy hiểm khá nhỏ.
Nhưng phòng trường hợp, vì lời khuyên đã được thực hiện, điều này có nghĩa là họ có lý do cho trường hợp xấu nhất.
"Chết tiệt, đó là lý do tại sao họ bị gọi là những viên chức chính phủ vô năng chỉ biết bảo vệ bản thân mình!"
"Bạn sẽ làm gì ~"
"Không còn cách nào khác. Chúng ta chỉ có thể cẩn thận để tòa nhà không bị sập một mình. Nhanh lên nào."
Họ càng bước nhanh hơn. Họ đến tầng thang máy và nhấn nút lên không thương tiếc. Họ trượt vào thang máy đang chờ.
"Nhân tiện -"
Trong khi nhìn lên số tầng đang thay đổi nhanh chóng, Ayano đã đặt câu hỏi một cách đơn giản.
"Bạn có biết cách đi tới khoảng không giữa hai tòa tháp không?"
"Tôi không."
Không chần chừ nửa giây, Kirika đáp ngay. Ayano tiếp tục hỏi với vẻ mặt sững sờ.
"Vậy thì chúng ta phải làm gì?"
"Chúng ta sẽ mở đường tiến vào."
Một câu trả lời ngay lập tức. Quên hết mọi câu hỏi, Ayano nhìn chằm chằm vào thái độ cứng rắn khác thường của Kirika.
"Phải có ít nhất một cửa sổ hướng ra nơi đang nói đến. So với một tòa nhà đổ nát, không cần phải lo lắng về việc một hoặc hai cửa sổ hoặc tường bị phá hủy."
"........Ừm, điều đó có thể đúng."
Có vẻ Kirika thực sự lo lắng về sự sụp đổ của Văn phòng Chính phủ Tokyo. Sợ chọc tức cô ấy một cách vô ích, Ayano gật đầu một cách mơ hồ.
Nhân tiện, để có thể thoát ra ngoài một cách mạnh mẽ, cần lưu ý rằng bên cạnh cửa sổ, một số ổ khóa đã bị đập vỡ.
"Á á á á!?"
Vừa bước ra khỏi cửa sổ, một cơn gió mạnh ập đến, Ayano tuyệt vọng chống hai chân xuống đất, tư thế cũng thay đổi.
"Nguy hiểm....."
Họ đang ở độ cao khoảng một trăm năm mươi mét so với mặt đất. Nếu cô ấy ngã xuống, chắc chắn sẽ có địa ngục trần gian trước khi chạm đất.
Cảm thấy mồ hôi lạnh chảy trên lưng, Ayano bất giác rùng mình.
"Nếu chúng ta rơi từ đây xuống, chúng ta vẫn còn đủ thời gian để cầu nguyện trước khi chết."
"Đừng nói những điều ngu ngốc như vậy nữa và nhìn đây này."
Một giọng nói lạnh lùng vang lên bên tai cô. Khi quay lại, giữa cơn gió dữ dội, bóng dáng Kirika hiện rõ, thẳng tắp.
Ayano dõi theo ánh mắt Kirika. Khoảng không giữa những tòa tháp cao chót vót. Thoạt nhìn, chẳng có gì đáng ngờ. Nhưng -
"À, nếu như vậy thì ngay cả tôi cũng có thể hiểu được."
Ngay cả với giác quan không nhạy bén của một Enjutsushi, hiện tượng bất thường trước mắt cô vẫn quá rõ ràng. Không gian rung chuyển một cách bất ổn.
Rào chắn che giấu Pandemonium dường như không thể phục hồi được sau thiệt hại mà cơn gió của Kazuma gây ra.
"Phải làm sao đây? Đến lúc này, tôi có thể đánh và đánh nó bằng tất cả sức mạnh của mình."
"Đừng làm thế."
Không chút do dự, Kirika từ chối lời đề nghị của Ayano.
"Nếu rào chắn bị thổi bay, Pandemonium sẽ hoàn toàn lộ diện."
"Đúng vậy. Vậy thì anh có đồng ý không?"
"Ừ. Trong tình huống này thì cứ để tôi lo cũng được."
Kirika nhẹ nhàng đưa ra lập trường khi nói ra những lời thiếu tự tin hoặc khiêm tốn.
Không ai để ý rằng trên các ngón tay của cả hai lòng bàn tay đan chéo vào nhau trước ngực cô có bốn tấm bùa hộ mệnh được gắn xen kẽ.
Kirika đồng thời thả bốn tấm bùa ra. Chúng bay vút lên với tốc độ khó tin so với một mảnh giấy, rồi đột nhiên dừng lại tại một điểm trong không gian, như thể có một rào chắn trong suốt ở đó.
Bốn lá bùa vẽ một hình chữ nhật trên khoảng trống đó. Nhìn chăm chú vào trung tâm của nó, Kirika thực hiện phong ấn Kiếm - ngón trỏ và ngón giữa duỗi ra, các ngón còn lại nắm chặt.
"Rin Pyou Tou Shya Kai Jin Retsu Zai Zen!"
Trong lúc niệm chú chín chữ, không gian trước mắt họ bị cắt mở theo chuyển động của Kiếm Ấn bên tay phải. Đầu tiên là theo chiều ngang, sau đó là theo chiều dọc - và ngay khi chín loại đường vân được khắc lên, sức mạnh ẩn chứa trong bốn lá bùa hộ mệnh được giải phóng.
Ghin!
Tạo ra một lực ma sát mạnh đến mức vỡ tai, hình chữ nhật bên trong được giới hạn bởi các lá bùa hộ mệnh đã bị khoét hoàn toàn.
Như thể một cửa sổ đột nhiên xuất hiện giữa khoảng không, từ lỗ hổng đó có thể nhìn thấy bức tường bên ngoài của Pandemonium.
" - Làm tốt!"
Trước màn trình diễn vượt qua rào cản kỹ năng, Ayano đã tự nhiên khen ngợi cô từ tận đáy lòng.
"Nhưng, Hayakuji (truyền thống: Cửu Thư Sơ Kỳ) không phải là nghệ thuật của phái Shugendou sao?"
Shugendou là một kỹ thuật được gọi là Cửu Tự Ma Thuật bao gồm việc tụng niệm Cửu Tự Ma Thuật trong khi sử dụng một ấn chú tương ứng cho mỗi chữ cái để thanh tẩy tà ác.
Hayakuji có thể được gọi là phiên bản rút gọn của nó. Bỏ ấn hai tay, chỉ dùng ấn tay phải, thay thế bằng cách chém không gian chín lần.
So với cách làm thông thường, hiệu quả của nó thấp hơn. Tốc độ của nó cực kỳ cao và có thể đảm bảo sự tự do cho một tay. So với Cửu Tự, nó phù hợp hơn cho chiến đấu.
Dù sao đi nữa, đó là loại ma thuật mà Onmyoudou không thể sử dụng được -
- ...lời của Kazuma
"Tôi hiểu rồi, đó chính là điều anh ấy đang nói đến"
Nhớ lại những lời Kazuma nói trước đó, Ayano thầm đồng tình. Đây chính là lý do tại sao cô bị những người tôn trọng truyền thống xa lánh.
"Anh đang làm gì thế, nhanh lên!"
Khi cô tỉnh lại sau khi được gọi, Kirika đã đi qua toàn bộ khe hở của rào chắn.
Thuật của Kirika không thể nào có hiệu quả lâu dài. Trước khi bị bỏ lại, Ayano vội vã đuổi theo Kirika.
Phần 2
Lưỡi kiếm gió xé toạc rào chắn và phơi bày hình ảnh ẩn giấu của Pandemonium giữa ban ngày.
"Xin lỗi vì đã làm phiền anh - hay gì đó!"
Kazuma bắn thêm một phát nữa, tạo ra một lỗ thủng lớn trên mái nhà và tiến vào Pandemonium từ tầng ba.
"Vậy thì -"
Anh quay lại và nhìn khắp căn phòng tối tăm. Trông nó giống một phòng ngủ, nhưng ngoài chiếc giường có màn che ra thì chẳng còn gì khác.
Không thể tìm ra sự hiện diện của ai, Kazuma không chút do dự rời khỏi phòng. Anh mở cửa -
"Ồ"
Trong lúc nghĩ rằng nó sẽ dẫn đến hành lang, lại xuất hiện một căn phòng khác. Lần này là một căn phòng hình vuông hoàn toàn trống rỗng. Bốn hướng đều có cửa.
Trong lúc hơi cau mày, anh ta mở một cánh cửa ngẫu nhiên. Một căn phòng hình vuông khác. Bốn cánh cửa.
"............."
Tiến thẳng về phía trước, Kazuma lần lượt mở ba cánh cửa còn lại. Vẫn không có gì thay đổi, anh được chào đón bởi những căn phòng vuông vức.
Khi quay lại con đường mình đã đi, anh đến một phòng trẻ em chất đầy đồ chơi nhồi bông mà anh chắc chắn không nhớ mình đã đi qua.
Nhìn lên trần nhà, Kazuma lẩm bẩm.
"Anh có động chạm đến không gian bên trong không? Nguy hiểm lắm."
Bên trong Pandemonium, cấu trúc không gian đã được thay đổi thành một mê cung chiều không gian phức tạp và bí ẩn.
Có thể xé toạc không gian bằng gió và tiến thẳng về phía trước nhưng bằng cách thêm lực bên ngoài vào không gian phức tạp này, có thể sự cân bằng sẽ ngay lập tức sụp đổ và phá hủy chính Pandemonium.
Cho đến khi tìm thấy Ren, anh không thể hành động quá liều lĩnh.
"Giá như tôi có thể tìm ra tung tích của Ren........"
Vì không gian bị bóp méo nên anh không những không thể tìm thấy Ren mà thậm chí còn không biết anh đang ở đâu.
Điều duy nhất Kazuma có thể làm lúc này là tin vào cơ hội một phần triệu đó và tiếp tục mở vô số cánh cửa.
"Vậy anh nghĩ chúng ta có cần phải gõ cửa không?"
Đứng trước lối vào Pandemonium, Kirika kể một câu chuyện cười để cố gắng xoa dịu sự lo lắng của cô.
"Không cần thiết lắm phải không? Nhưng nếu anh muốn, em sẽ làm."
Ở phía bên kia, tràn đầy tinh thần chiến đấu, Ayano đã vứt bỏ nghi thức và những thứ tương tự sau khi phân chia.
Đứng trước cánh cửa đồ sộ, chân trái cô xoay một vòng quanh trục. Và rồi -
"Xin lỗi vì đã làm phiền anh!"
Cú đá vòng phải mạnh mẽ, vô song đã tạo ra một vết lõm trên cánh cửa đồ sộ. Bản lề cửa bật ra và cánh cửa bị thổi bay với lực mạnh đến mức dường như có một vụ nổ.
"Được rồi, chúng ta vào thôi."
"Ayano-chan....."
Cố gắng khiển trách hành vi của Ayano như thể đó là hành vi của một người phụ nữ đồng loại, Kirika đã ngắt lời chính mình ngay giữa câu nói.
Bên trong dinh thự, cô nhận ra sự hiện diện của một người đang đứng yên, không một tiếng động, trong phòng khách lớn.
Như thể cùng nhịp với họ bước vào, căn phòng khách mờ ảo bỗng sáng bừng lên. Ánh sáng từ đèn chùm hắt xuống, chiếu rọi chính xác vào cái bóng tĩnh lặng.
Cô ấy đang ở độ tuổi cuối thiếu niên, một cô gái xinh đẹp đến mức lạc lõng. Cô mặc một chiếc váy liền thân màu đen tuyền, theo phong cách Gothic Lolita, với nhiều diềm xếp nếp và ren.
Mái tóc màu hạt dẻ của cô lấp lánh đầy quyến rũ, đôi mắt màu xanh ngọc bích nhìn thẳng vào hai người mà không chớp mắt.
"....Ể......."
Mặc dù bối rối vì sự xuất hiện đột ngột này, Ayano vẫn thận trọng hỏi một câu.
"Anh không phải là Vesalius, đúng không?"
"Vâng," cô gái gật đầu một cách nhẹ nhàng.
"Tôi là Lapis. Tôi phục vụ cho Thầy Vesalius."
"Tôi hiểu rồi. Vậy thì anh dẫn chúng tôi đến gặp chủ nhân của anh nhé? Tôi có chuyện muốn bàn với ngài ấy."
Tất nhiên, cuộc trò chuyện mà Ayano đang nghĩ đến là một cuộc giao tiếp hung hăng chủ yếu sử dụng nắm đấm.
Nhưng, nhìn chằm chằm vào Ayano đang chuẩn bị xắn tay áo, cô gái Lapis bình tĩnh lắc đầu.
"Sư phụ không gặp ai nếu không có hẹn trước. Xin hãy rời đi."
"Anh muốn chúng tôi quay lại với một câu <<Vậy sao?>> à?", Ayano đáp trả ngay lập tức. Rồi, không chút do dự, cô bước lên phía trước.
"Nếu anh không dẫn chúng tôi đi tham quan thì chúng tôi sẽ lục soát toàn bộ ngôi nhà theo ý tôi. Đi đi."
Đối mặt với cô gái, Ayano sải bước dài đến giữa đường. Nhưng Lapis không hề tránh đường.
"Làm ơn dừng lại," Lapis tuyên bố với giọng vô cùng bình thản.
"Nếu bạn đến gần hơn nữa, đó sẽ được coi là hành vi thù địch và bạn sẽ bị loại."
"- Thật sao?"
Như để trả lời Ayano, Lapis bước tới bộ giáp phương Tây trang trí phòng chờ và cầm lấy thanh kiếm trên tay.
Nó to lắm.
Như thể không tính đến công dụng thực tế ngay từ đầu, đây là một thanh kiếm lớn vượt quá tiêu chuẩn. Chiều dài lưỡi kiếm có lẽ khoảng một trăm năm mươi cm. Tính cả chuôi kiếm, nó dài hơn hai mét. Nó đủ lớn để che kín eo cô gái.
Với một âm thanh trang nghiêm, vỏ kiếm nhanh chóng được rút ra. Lưỡi kiếm không vỏ phản chiếu ánh sáng lung linh, đẹp đẽ.
"........Pha lê?" Ayano lẩm bẩm, chăm chú nhìn lưỡi kiếm trong suốt, rõ ràng không phải thép. Quả nhiên, thanh kiếm khổng lồ ngang ngửa với vóc dáng của Lapis, toàn bộ đều được tạo thành từ pha lê tinh khiết cao cấp.
Không thể nhấc nó lên vì quá nặng, mũi kiếm bị kéo lê trên mặt đất. Lapis nói:
"Xin hãy rời đi. Khách không mời không được phép đi lại quanh Pandemonium."
Giọng điệu của cô vẫn đều đều như mọi khi nhưng lại rất kiên quyết. Ayano hiểu ngay đó là lời cảnh cáo cuối cùng.
Dừng bước, cô rút Enraiha ra. Đối diện với thanh kiếm pha lê lớn, cô cầm thanh kiếm hai lưỡi màu đỏ thẫm được bao phủ bởi ngọn lửa vàng.
Và rồi, như thể đang tuyên chiến, Ayano tiến lên một bước.
"-!"
Hình ảnh Lapis lập tức biến mất. Chỉ trong chớp mắt, bóng dáng cô gái cầm thanh kiếm lớn đã hiện ra trước mặt Ayano.
Một bước tiến nhanh như chớp, rồi một nhát chém. Thanh kiếm khổng lồ dường như làm đảo lộn cảm giác về khoảng cách, cô gái dễ dàng vung nó xuống.
Ayano đỡ đòn tấn công đó bằng Enraiha. Thanh kiếm pha lê vung xuống chạm vào lưỡi kiếm đỏ thẫm nhô lên.
"- !?"
Lapis đã giành chiến thắng hoàn toàn trong cuộc đối đầu đó.
Thanh kiếm của Ayano gần như bị đánh bay bởi sức mạnh khủng khiếp đó, cô ngay lập tức thay đổi góc của lưỡi kiếm và thực hiện một đòn tấn công chém.
Thanh kiếm pha lê tỏa ra những tia lửa, lướt trên lưỡi kiếm của Enraiha. Mặc dù quỹ đạo thay đổi, thanh kiếm khổng lồ vẫn không hề giảm tốc, tạo ra một lỗ hổng như miệng hố trên sàn nhà.
Giữ khoảng cách, Ayano nhìn chằm chằm vào Lapis với vẻ mặt cứng đờ.
"Đây...đây có phải là trò đùa không........?"
Sức mạnh của cô ấy thật không thể tin được. Chắc chắn, giữa một đòn kiếm từ dưới lên và một đòn kiếm từ trên xuống, lực hấp dẫn tăng thêm sẽ luôn nghiêng về phía kiếm chém xuống, nhưng đây lại là một cấp độ hoàn toàn khác.
Sức mạnh thể chất mà cô cảm nhận được từ cô gái này lúc này rõ ràng khác hẳn với sức mạnh của con người.
"Ồ, rõ ràng là từ lúc đó cô sẽ sở hữu thứ gì đó như thế," Ayano rên rỉ khi nhìn cô gái đang giơ thanh kiếm lớn của mình lên giữa cầu thang.
Một cảnh tượng không có chút chân thực nào. Bị che khuất bởi lưỡi kiếm khổng lồ, cơ thể cô gái gần như vô hình.
Vị thầy giơ thanh kiếm lên, cô nhớ đến ảo ảnh quang học về một lưỡi kiếm vô hình dài đầy đủ ẩn giấu trong khoảng không không có khe hở, nhưng đây không phải là ảo ảnh.
Xét về mặt vật lý, lưỡi kiếm khổng lồ đó đã bao phủ hầu hết cơ thể của cô gái.
"Vậy phải làm sao?"
Chuẩn bị Enraiha, Ayano thận trọng quan sát phản ứng của Lapis.
Cô không thể bỏ qua sức mạnh cơ bắp kỳ lạ của cô gái nhưng cô thậm chí còn thận trọng hơn với thanh kiếm dài như pha lê đang cầm trên tay cô ấy.
Không hề có vết xước nào sau khi trao đổi đòn đánh với sức nóng từ lưỡi kiếm của Enraiha có thể thiêu rụi mọi tạo vật, chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ thấy rõ nó không chỉ được làm bằng pha lê.
Bởi vì đó là vũ khí của người hầu của pháp sư nên có lẽ nó chứa đựng sức mạnh ma thuật khác thường.
Nếu tác dụng của nó chỉ là tăng cường sức mạnh thì không có vấn đề gì, nhưng -
Trong lúc Ayano chưa quyết định nên giải quyết thế nào, Lapis lại tấn công lần nữa.
Một đòn đánh không tiếng động, không chỉ không có ý chí chiến đấu, mà ngay cả tiếng bước chân cũng không phát ra tiếng động. Chỉ để lại tiếng gió cắt, thanh kiếm pha lê lao thẳng về phía Ayano.
Không hề ngu ngốc khi chặn đứng một đòn chém ngang ngửa với đòn tấn công của vũ khí công thành, Ayano cúi người né tránh lưỡi kiếm. Đồng thời, đòn quét ngang liên tục cũng vung về phía cô.
"Haiz - liệu mình có thể xoay sở được không, theo cách này hay cách khác?"
Trong khi chỉ sử dụng các động tác phòng thủ để né tránh đòn tấn công, Ayano đã phần nào kiểm tra được khả năng của Lapis.
Cô ấy thoải mái sử dụng thanh kiếm lớn ở mức độ mà con người không thể sánh kịp nhưng có vẻ như đó chỉ là sức mạnh thể chất đơn thuần.
Chắc chắn, tốc độ và sức mạnh của cô ấy rất khủng khiếp nhưng để có thể sử dụng được khối lượng khổng lồ đó, kiếm thuật của cô ấy bị hạn chế và không thể chống lại được quy luật quán tính.
Đó là cơ hội đủ để tấn công.
Cô tăng cường phản xạ, chờ đợi cơ hội trong khi chỉ biết né tránh.
Cơ hội đó đến sớm một cách bất ngờ.
Cảm thấy khó chịu vì không được tiếp xúc, Lapis vung một nhát cực dài.
Cô dùng hết sức lực, áp sát, chém đứt thanh đại kiếm bằng tay phải. Đòn tấn công này đạt đến tầm tấn công tối đa, nhưng tất nhiên thời gian để né tránh cũng rất dài.
Ayano né đòn đó bằng một bước lùi và bước vào lãnh thổ của Lapis khi lưỡi kiếm pha lê lướt qua cô.
Không thể ngăn cản lực giật của cú vung, thanh kiếm pha lê suýt nữa thì bay sát vào lưng Lapis. Trong tư thế đó, dù cô gái có sức mạnh thể chất siêu việt đến đâu, cũng không thể chém ngược lại kịp lúc.
"Cái gì cơ?"
Nhưng, nhanh hơn Ayano dự đoán rất nhiều, Lapis đã ra tay truy đuổi. Hơn nữa, lại từ phía bên phải như lần trước.
Vượt qua lưng cô gái, thanh kiếm lớn được chuyển từ tay phải sang tay trái và không chém theo hướng ngược lại với đòn tấn công đầu tiên, nó quay thêm một vòng nữa và thực hiện đòn tấn công tương tự lần thứ hai.
Bỏ qua đòn tấn công liên tiếp được thực hiện bằng cách xoay toàn bộ cơ thể, Ayano không thể đoán trước được cô ấy sẽ sử dụng thanh kiếm khổng lồ đó như một con dao.
Cô ấy suýt chút nữa đã đỡ được đòn đánh đó bằng Enraiha, nhưng dĩ nhiên là cô ấy không thể ngăn cản được. Ngay cả khi Enraiha an toàn, cánh tay cô ấy cũng sắp gãy.
Đương nhiên Ayano bay ngược trở lại, thoát ra ngoài do cú va chạm.
Mặc dù bị thổi bay, cô vẫn giữ nguyên tư thế giữa không trung và đáp xuống tường một cách nhẹ nhàng bằng chân.
Khi Lapis đáp xuống đất, thanh kiếm khổng lồ đã giơ lên cao. Lưỡi kiếm khổng lồ lặng lẽ biến mất trong cơ thể cô gái.
Như thể cô ấy có thể trả lại nó vào vỏ kiếm trên lưng mình, một tư thế cực đoan.
Trong một linh cảm vô cùng bất an, Ayano giơ Enraiha lên cao. Gần như cùng lúc đó, Lapis vung thanh đại kiếm xuống.
Từ lưỡi kiếm pha lê, một làn sóng xung kích dữ dội được giải phóng.
"C....cậu....!"
Lưỡi kiếm của Enraiha vung xuống một nhịp sau đó, chạm phải sóng xung kích sắp tới. Chẻ đôi lưỡi kiếm, sóng xung kích bay qua Ayano ở cả hai bên và mở ra hai lỗ lớn trên bức tường phía sau cô.
"......Không thể tin được, phải không?" Ayano rên rỉ, thở hổn hển.
Năng lực thể chất đó không phải chuyện đùa. Đòn vừa rồi thậm chí còn không có ma thuật. Mũi kiếm nhọn hoắt vượt qua tốc độ âm thanh và tạo ra một làn sóng xung kích thực sự.
"Đó là sức mạnh tuyệt vời của động vật."
"............."
Lapis im lặng. Mặt không biểu cảm như con rối, từ đầu cuộc chiến đến giờ, cô ấy không hề dao động dù chỉ một chút.
Không hề biểu lộ bất kỳ dấu hiệu bồn chồn nào khi tất cả các đòn tấn công của cô đều bị chặn lại, không hề có cảm xúc hoặc có lẽ vì cô tự tin rằng màn trình diễn của mình vượt trội.
"Đừng quá phấn khích!"
Chỉ với một tiếng hét, Ayano trở nên hung hăng. Cô rút ngắn khoảng cách bằng cách tăng tốc độ, vung Enraiha xuống phía dưới.
Lapis bất cẩn giơ thanh kiếm pha lê lên cao, đẩy lùi nhát chém. Sau đó, nó nhắm thẳng vào thân mình cô, nhưng chỉ bằng cách thay đổi góc phòng thủ một chút.
Rõ ràng, cô gái đã thành thạo việc sử dụng thanh kiếm khổng lồ. Chiều dài và độ dày của lưỡi kiếm được tận dụng hiệu quả, đỡ đòn tấn công của đối thủ chỉ với một động tác tối thiểu.
"Ưm....."
Mệt mỏi vì đòn tấn công, Ayano hít một hơi thật sâu rồi lùi lại. Không bỏ lỡ cơ hội đó, Lapis nhanh chóng rút ngắn khoảng cách.
"Kyaaa!"
Chỉ trong một khoảnh khắc, không đủ nhanh, Ayano đã bị thổi bay. Nhưng đây chính là điều Ayano đã dự tính.
Vung Enraiha giữa không trung, Ayano hét lên:
"Nếu anh có thể chặn được đòn này, tôi muốn xem anh thử làm thế nào!"
Lưỡi kiếm vung xuống, giải phóng một quả cầu lửa. Liên tiếp tạo ra ba quả cầu plasma, chúng tấn công Lapis cùng một lúc.
Lapis thờ ơ nhìn đám lửa siêu nóng đang tiến lại gần, không chút do dự, giơ thanh kiếm pha lê lên và vung nó sang một bên.
Tia chớp xuất hiện cắt chính xác ba quả cầu lửa. Ngay sau đó, chúng bị dập tắt không còn dấu vết.
"- Gì?"
Ngay khi đôi mắt mở to kinh ngạc của cô nhìn thấy thanh kiếm dài bằng pha lê, Ayao đã hiểu được cơ chế đó.
Lưỡi kiếm trong suốt đã bị nhuốm đỏ.
"Nó đã bị hấp thụ rồi sao!?"
Lapis vung thanh kiếm dài màu đỏ thẫm lên với quy mô hoành tráng. Viên pha lê đỏ lấp lánh và tỏa ra ngọn lửa đỏ thẫm từ lưỡi kiếm.
Xung quanh Ayano, một không gian có đường kính năm mét đã biến thành địa ngục.
"- Tch, đối với một Enjutsushi thì một động thái như vậy là-"
Dường như cô ấy biết điều đó không thể hiệu quả. Đúng lúc Ayano đang tức giận xua tan ngọn lửa, Lapis đã nhanh chóng tiến đến gần Ayano, giơ thanh kiếm dài trong suốt lên cao.
"Tệ thật."
Ayano tránh lưỡi kiếm dí ngay trước mắt mình bằng cách cúi người về phía trước và với đà đó cô tạo khoảng cách với một cú lộn nhào về phía trước.
Để đánh lừa, cô phóng ra một quả cầu lửa để đứng dậy nhưng đúng như dự đoán, nó đã bị lưỡi kiếm pha lê phóng ra hấp thụ.
"Tôi chịu thua rồi......" Ayano lẩm bẩm khi nhìn vào tư thế không có chút sơ hở nào đó.
Có vẻ như Lapis không phải là một Jutsushi hay có lẽ là một Jutsushi có khả năng điều khiển cơ thể và không có bất kỳ loại phép thuật tấn công nào.
Nhưng cô gái này rõ ràng là một chuyên gia trong chiến đấu phản Jutsushi. Cô ấy chặn đứng các đòn tấn công ma thuật tầm xa bằng thanh kiếm pha lê, và bằng cách cận chiến, cô ấy không cho ai có thời gian rảnh để sử dụng ma thuật, cô ấy đã thể hiện trình độ hoàn hảo tột bậc trong loại chiến thuật này.
"Phải làm sao đây...?"
"Thật ngạc nhiên, có vẻ như anh đang gặp khó khăn. Có lẽ anh sắp thua chăng?"
Đang suy nghĩ nghiêm túc, một câu hỏi bình thản như thể đó là vấn đề của người khác lọt vào tai cô. Ayano bất giác nổi cơn thịnh nộ, trừng mắt nhìn người bạn đồng hành đang đứng nhìn từ xa.
"Sao anh lại thoải mái thế? Sao không ủng hộ tôi một chút, dù chỉ là giả vờ thôi?"
Kirika vô trách nhiệm nhún vai, ngăn cản sự phản đối của Ayano.
"Đừng nói nhảm nữa. Không thể nào lao vào một trận chiến tốc độ cao như vậy được, đúng không?"
"Nhưng, Kazuma sẽ -"
Dừng lại giữa chừng, Ayano nhận ra lỗi lầm của mình.
Mặc dù không cần phải nói thêm nữa, Kirika vẫn nhấn mạnh điều đó như để chắc chắn.
"Anh không nghĩ là ép buộc nhân loại phải đạt tới trình độ của Kazuma là vô lý sao?"
"Đúng vậy. Đó là lỗi của tôi."
Ayano thẳng thắn thừa nhận lỗi của mình.
Nếu là Kazuma, bất kể Ayano có di chuyển nhanh hay phức tạp đến đâu, anh cũng có thể hỗ trợ cô một cách hoàn hảo với thái độ thản nhiên.
Nhưng Ayano hiểu rõ hơn ai hết rằng điều đó đòi hỏi bao nhiêu kỹ năng siêu việt.
Trong mọi trường hợp, cô ấy hiện đang chiến đấu ở tốc độ cực cao, trong đó các vị trí được hoán đổi cho nhau trong khoảng thời gian tức thời.
Nếu một Jutsushi yếu hơn can thiệp, thay vì hỗ trợ, cô ấy có thể sẽ tiêu diệt đồng minh của mình.
Không chỉ là động tác của người hỗ trợ, mà còn là đọc hoàn hảo động tác của đối thủ mà cô ấy đang đối mặt, nắm giữ toàn bộ chiến trường trong lòng bàn tay, làm điều đó ngay từ lần đầu tiên, hành động hỗ trợ cận chiến gần như đan xen vào nhau, trở thành một hành động vô lý.
Có thể Kirika là một Onmyouji hạng nhất nhưng dù sao thì đó cũng chỉ là hạng nhất mà thôi.
Cô ấy tự nhiên hét lên để cơn giận diễn ra tự nhiên nhưng nếu Kirika can thiệp thì Ayano sẽ càng bối rối hơn.
Ngay cả trong hoàn cảnh bình thường, việc chiến đấu với kẻ thù cũng rất khó khăn. Cô ấy thậm chí còn không có thời gian để chú ý đến lưng mình.
Vào những lúc như vậy, chỉ những lúc như vậy, cô mới muốn ở gần Kazuma.
Nếu Kazuma bảo vệ cô ấy, cô ấy có thể chiến đấu mà không cần lo lắng.
Nếu là Kazuma, anh ta có thể điều chỉnh sân khấu và khiến cô ấy cảm thấy thoải mái để có thể chiến đấu hết sức mình.
"Thôi đủ rồi! Tất cả là lỗi của anh ấy vì không có mặt ở đây!"
Ayano chặn Enraiha lại và hét lên để trút cơn giận dữ của mình.
Phần 3
Trước khi kịp nhận ra, Ren đã đứng một mình trong một căn phòng rộng lớn và tối tăm.
Không - anh ấy không đơn độc
Còn có một người nữa.
Ở ranh giới giữa ánh sáng rất mờ và bóng tối đen kịt, ở khoảng cách mà anh chỉ có thể xác nhận bằng mắt thường, có ai đó đang ngồi một cách bình tĩnh.
Không để mất thời gian quan sát kỹ lưỡng, Ren ném một quả cầu lửa lên trời cao. Ánh sáng trắng tỏa ra xa, chiếu sáng cả căn phòng rộng lớn như ban ngày.
Giống như một hội trường trăm người, căn phòng trống trải rộng lớn đến mức ấy. Nhưng lúc này chỉ có hai người ở đó.
Ren và người ngồi trên chiếc ghế xa hoa ở ghế danh dự trong cùng của phòng khách.
"Theo tôi -"
Nhân vật đang ngồi ở vị trí đó bắt đầu nói với vẻ mặt mỉm cười. Đó là giọng nói mà anh đã từng nghe thấy ở đâu đó.
Giọng nói của người đàn ông đã đưa anh ra khỏi Văn phòng Chính phủ Tokyo.
"Hành động của anh thật thiếu lịch sự. Nếu cần ánh sáng, tôi sẽ cung cấp. Làm ơn hãy xóa cái đèn thô sơ sắp làm cháy trần nhà kia đi."
Đúng như lời người đàn ông nói, rất nhiều đèn chùm treo trên trần nhà đồng loạt sáng lên.
Ren dập tắt ngọn lửa không cần thiết và nhìn chằm chằm vào toàn bộ người đàn ông.
Tóc dài vàng bạch kim. Khoác trên mình bộ vest đen một chiếc áo choàng đỏ thẫm. Khuôn mặt được che phủ bởi một chiếc mặt nạ trơn.
Ngoại hình của anh ta đúng như đã mô tả. Ren hỏi thẳng.
"Anh có phải là Vesalius không?"
"Khi bạn hỏi tên một người, chẳng phải phép lịch sự là bạn phải tự gọi mình trước sao?"
Ren trừng mắt nhìn người đàn ông đang nhắm hờ mắt. Anh ta đột nhiên cúi người xuống, đầu gối khuỵu xuống, vào tư thế chiến đấu.
Bên trong chiếc mặt nạ, người đàn ông dường như đang cười.
"Con út của Kannagi, ta nghe nói con là một đứa trẻ hiền lành và không thích xung đột nhưng đó hẳn là một ẩn dụ nào đó, đúng không?"
"Tôi không biết," Ren đáp lại một cách vô cảm.
"Ít nhất, tôi không nghĩ là cần phải tỏ ra lịch sự với anh."
"Ha ha, lạnh quá."
Người đàn ông đột nhiên đứng dậy và cười lớn lần nữa.
"Thôi kệ. Ta chắc chắn là chủ sở hữu của Pandemonium, Vesalius. Còn ngươi là Kannagi Ren. Giờ chúng ta có nên tiếp tục cuộc trò chuyện sau khi đã biết danh tính của nhau không?"
Người đàn ông - Vesalius bước chân phải lên phía trước, rồi với một cử chỉ khoa trương, hắn hất áo choàng ra sau. Như thể đang khiêu khích, hắn giơ lòng bàn tay phải lên phía trước.
"Chào mừng đến với Pandemonium, Người Được Chọn. Sức mạnh của bạn đã được công nhận và được coi là phù hợp để phát triển hơn nữa. Bạn có muốn đổi lớp không?"
"Tôi không!" Ren trả lời ngay lập tức.
"- Được thôi, nếu là anh thì anh sẽ trả lời như vậy."
Vesalius nhún vai tỏ vẻ chán nản, buông tay xuống.
"Những người khác đều đồng ý một cách vô cùng vui vẻ."
"Tại sao lại như vậy - không, lý do không quan trọng. Đừng làm những việc như vậy nữa."
"Tôi không thể làm thế được."
Lần này Vesalius trả lời ngay lập tức.
"Thí nghiệm này tốn rất nhiều công sức. Tôi không thể dừng nó lại chỉ vì tiếng kêu của đứa trẻ mà gây ra tiếng động."
"Cuộc thí nghiệm - ?"
"Đúng vậy, một thí nghiệm. Vì mục đích đó, tôi đã phân phối điện cho những người trẻ tuổi thiểu năng trí tuệ. Điều đó không có nghĩa là tôi đang cố gắng biến thế giới trò chơi truyền hình thành hiện thực."
Ren không có ý định hỏi về mục đích của thí nghiệm đó. Như dự đoán, họ sẽ không trò chuyện đến mức đó và biết cũng chẳng ích gì.
Bất kể lý do là gì, hành động như thế này cũng không thể bỏ qua.
"Cậu đang tỏa ra một sự hiện diện khá dữ dội đấy, nhóc ~"
Nhìn thấu quyết định của Ren, một nụ cười gượng gạo thoáng qua trong giọng nói của Vesalius. Nhưng không hề đứng dậy để đối mặt với đòn tấn công, ông ta lại ngồi xuống ghế lần nữa.
"Cảnh chiến đấu là điểm yếu của tôi. Nếu tôi đấu với một Enjutsushi, tôi sẽ bị giết trong vòng ba giây. Đó là khiêm tốn."
"Sau đó -"
"Tôi có một người hầu chuyên về chiến đấu nhưng bây giờ phải dốc toàn lực để tiêu diệt kẻ xâm nhập khác."
"Một kẻ xâm nhập khác ~"
"Bạn có muốn xem không?"
Vesalius nhẹ nhàng giơ tay trái lên. Động tác đó như một tiếng thở dài, một màn hình hiện ra giữa không trung, chiếu hình ảnh hai cô gái đang đánh nhau.
Trong số đó, có một cô gái mà Ren nhận ra ngay.
"Chị ơi!"
"Đúng vậy. Là hậu duệ trực hệ của Kannagi, giống như cô vậy, Kannagi Ayano. À mà, người còn lại, thuộc hạ của tôi, tên là Lapis. Cô ấy được huấn luyện bài bản về phản thuật. Cho dù đối thủ có là hậu duệ trực hệ của Kannagi, cô ấy cũng sẽ không thua đâu."
"Bạn....."
"À, không chỉ có cô ấy đâu."
Lần này Vesalius giơ tay phải lên, tạo ra thêm một màn chắn trên không trung. Thứ phản chiếu ở đó là -
"Nii-sama!"
"Yagami Kazuma. Tên cũ của anh ấy là Kannagi Kazuma. Cả hai đều đến đây để cứu cậu. Cậu được mọi người yêu mến lắm phải không, cậu bé?"
Bên trong màn hình, Kazuma đang khám phá dinh thự với vẻ bực bội. Nhưng dáng đi của anh ta lại hoàn toàn ngẫu nhiên và dường như không có mục đích gì.
Vì anh trai của anh là một Fujutsushi xuất sắc nên không cần phải dùng chân đến mức này bên trong dinh thự -
Như thể đọc được câu hỏi của Ren, Vesalius tuyên bố với giọng điệu đầy bình tĩnh.
"Khu vực mà hắn ta xâm phạm đã trở thành một mê cung không gian thay thế cho không gian cong vênh. Hắn ta không thể tìm kiếm nó bằng gió."
"Gió của Nii-sama có thể xé toạc không gian đó!"
"ĐÚNG VẬY."
Vesalius đồng ý với lời phản đối ngay lập tức của Ren mà không hề tỏ ra bối rối.
"Nhưng nếu hắn ta phá hủy không gian đã bị bóp méo đến mức này, sự cân bằng sẽ ngay lập tức sụp đổ và có thể Pandemonium sẽ sụp đổ, đó là điều hắn ta đang nghĩ. Thực ra, cấu trúc này không đến nỗi tệ."
Từ bên trong chiếc mặt nạ, ký ức khinh miệt còn sót lại trào ra. Nhìn Kazuma tiếp tục những nỗ lực vô nghĩa, vai Vesalius khẽ run lên.
"Vì vậy, hắn sẽ không chọn hành động ép buộc như vậy. Nếu chỉ có một mình, hắn sẽ không ngần ngại, nhưng giờ thì ngươi đã ở đây. Kẻ thù đáng ghét nhất của chúng ta, chính là ngươi."
"- !?"
Tuy đeo mặt nạ, nhưng vẫn không thể che giấu được sự hận thù và ý định giết chóc. Bị ngập chìm trong ý định phạm tội tuôn ra từ lỗ hổng trên cơ thể của gã đàn ông, Nhậm vô cùng kinh hãi.
".......Nii-sama, mục đích của anh là.......?"
"Không, đó là một lợi ích bổ sung."
Nhẹ nhàng lấy lại sự bình tĩnh, Vesalius trả lời.
"Người ta quyết định rằng thí nghiệm sẽ có ý nghĩa nhất nếu được thực hiện ở đây. Tôi được thông báo rằng anh ta sẽ ở đây nhưng tôi không có nhiều thời gian cho một người bị ghét."
"............."
Thấy Vesalius trả lời hoàn toàn thờ ơ, Ren đã bị khuất phục.
Thật đáng sợ đến mức không thể lý giải nổi.
Mặc dù có vẻ hợp lý, nhưng điều này lại khác biệt ở một mức độ cơ bản nào đó.
Có điều gì đó, anh không thể diễn tả hết, là khác biệt. Một điều gì đó rõ ràng, loại trừ lẫn nhau. Đến mức anh không thể chịu đựng nổi việc hít thở chung một bầu không khí với anh ta.
Nhưng dù vậy, anh vẫn đang đối mặt với kẻ cầm đầu. Chạy trốn là điều không được phép. Không ai có thể giúp anh.
- Anh ấy không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tự mình làm việc đó.
"Tóm lại, anh đang cố nói gì?"
Củng cố quyết tâm đối đầu với Vesalius, Ren hỏi với vẻ mặt giả vờ bình thản.
"Ngươi định bắt Nii-sama và Nee-sama làm con tin sao? Nếu vậy thì vô ích thôi. Nee-sama sẽ không thua đám người hầu của ngươi đâu. Ngay cả Nii-sama cũng không thể bị kẹt trong mê cung này mãi được. Hoàn toàn ngược lại, việc hai người đó trở thành gánh nặng cho ta chỉ là một câu chuyện hài hước!"
"Hừm, chắc chắn rồi."
Vesalius đồng ý, không hề ngạc nhiên mà rất thẳng thắn.
"Tôi không biết về Kannagi Ayano nhưng Yagami Kazuma - người đàn ông thiếu lý trí trong mọi khía cạnh không thể bị phong ấn bởi thứ gì đó như mê cung không gian. Đó là một lập luận khá hợp lý."
"Vậy thì mục đích của anh là gì?"
"Hừm -"
Không biết có nên suy nghĩ kỹ càng hay cố tình né tránh, Vesalius nghiêng đầu sang một bên vẻ nghi ngờ. Đúng như <<Lãnh tụ Hỏa Quốc>> Takamatsu Kyoshi đã nói, hắn ta là một kẻ rất khoa trương.
"- Có thể là dàn dựng một vở kịch chăng?"
"Cái gì?"
"Tôi đã nói rồi, việc dàn dựng một vở kịch. Ba người các anh sẽ đoàn tụ dưới một mái nhà vào thời điểm nào, tôi đang chờ đợi <<cơ hội>> hiệu quả nhất. "
"Để...để làm gì?"
"Nói rõ hơn thế nào đây, hả?" Vesalius nói một cách đương nhiên.
"Các nhân vật chính xuất hiện sau khi phát hiện ra nơi ẩn náu của tên pháp sư độc ác. Cả ba tách ra, vướng vào những cái bẫy hiểm ác khi xông vào, mỗi người đều chạm trán một kẻ thù đáng gờm. Việc gặp nhau trong tình huống gay cấn này mà không có chút kịch tính nào, để đi đến cao trào sẽ là thiếu sót. Chẳng lẽ ngươi không nghi ngờ sự sáng suốt của ta hơn sao?"
"Tôi không quan tâm đến những chuyện như vậy!" Ren hét lên, không thể chịu đựng được nữa. Nhưng quyết tâm của Vesalius vẫn không hề lay chuyển.
"Ta không thể cho phép điều đó xảy ra. Bối cảnh này cần kịch tính vô điều kiện. Ví dụ như, khoảnh khắc Lapis chặt đầu cô Kannagi Ayano, Yagami Kazuma xuất hiện và trong tình trạng đó -"
"Điều đó không thể nào xảy ra được!"
"Vậy sao? Ngươi đánh giá thấp năng lực của Lapis rồi. Đó có thể được gọi là hình thái tối thượng của một <<Jutsushi Killer>>. Kể cả khi Yagami bị phong ấn trong mê cung không gian -"
Lời nói đầy tự hào của hắn bị ngắt giữa chừng, Vesalius nhìn chằm chằm vào màn hình đang chiếu hình Kazuma. Bên trong màn hình, Kazuma cũng đang nhìn Vesalius chằm chằm.
"- Bạn có ở đó không?"
Một giọng nói khô khốc vang lên bên tai Ren. Dĩ nhiên là của Vesalius nữa.
"Lố bịch....."
Giọng nói của Vesalius, trước giờ vẫn bình tĩnh, giờ đây lần đầu tiên có vẻ lo lắng.
Trước mắt anh, anh nhìn chằm chằm vào ánh mắt lạnh lẽo bên kia màn hình.
"Lố bịch!"
Vesalius ngay lập tức cố gắng loại bỏ viên pha lê. Nhưng, nhanh hơn thế.
"Nhẫn!"
Từ bên trong viên pha lê, Kazuma hét lên.
"Nếu anh ở đó, hãy gọi tên em! Em chắc chắn sẽ tìm thấy anh! Ren - "
"Nii-sama!"
Không còn chút nghi ngờ nào hiện lên trong đầu. Tin rằng mình sẽ đến đích, Ren hét lớn hết mức có thể.
"Em đây! Nii-sama!"
"Tôi sẽ không để anh làm thế!"
Vừa hét lớn, Vesalius vừa nắm chặt tay phải, như thể muốn bóp nát viên pha lê lơ lửng giữa không trung.
Nhưng hơi muộn một chút, từ bên trong, tinh thể bị cắt thành một đường thẳng. Âm thanh của những rào cản căng thẳng liên tục đập vỡ, vang vọng giữa không gian cứng rắn.
"......Anh có hành vi thật không thể tin được."
Nhìn người đàn ông nhảy ra khỏi viên pha lê, Vesalius rên rỉ như đang than khóc.
"Hơn cả việc cắt đứt không gian, cuộc tìm kiếm bằng gió của anh được cho là đã bị chặn lại. Anh đã làm điều gì đó đặc biệt như vậy?"
"Cũng không có gì đặc biệt lắm. Tôi chỉ đi theo con đường anh đã vạch ra thôi," Kazuma đáp lại một cách tự nhiên.
"Tôi có nên nói xin lỗi vì đã gây rắc rối cho anh không?"
"Đồ khốn nạn.........."
Đôi mắt bên trong mặt nạ nhìn chằm chằm vào Kazuma với ánh mắt căm thù. Nhưng Kazuma nhẹ nhàng gạt đi, quay mặt về phía Ren.
"Này Ren. Cậu không bị thương chứ?"
"À, vâng. Tôi xin lỗi vì đã làm anh lo lắng."
"Không, nếu tôi không nghe thấy giọng nói của anh, có lẽ tôi đã bị chậm trễ thêm một chút nữa"
Trong khi nhẹ nhàng vuốt ve đầu Ren, Kazuma vội vã chạy tới và hỏi như thể muốn tiếp tục cuộc trò chuyện.
"Vậy, anh là Vesalius phải không?"
"Được, anh có thể gọi tôi như vậy."
"Hì hì......"
Kazuma nở một nụ cười toe toét, tập trung vào gã đàn ông đeo mặt nạ. Vesalius cũng lặng lẽ nhìn lại Kazuma qua lớp mặt nạ vô cảm.
Thoạt nhìn, họ trông như đang đối đầu nhau một cách thờ ơ. Nhưng ngay cả Ren cũng có thể thấy rõ cảm xúc dữ dội đang sôi sục bên trong.
"Anh trai tôi có biết Vesalius không?"
kẻ thù cay đắng đáng ghét của chúng ta
Vesalius cũng nhắc đến Kazuma như vậy. Đúng như đã nói, anh ta càng căm ghét Kazuma càng tốt.
Giữa hai điều này có mối liên hệ gì, thực sự anh rất sợ phải biết.
Trước mặt Ren, Kazuma đang nín thở và chăm chú quan sát họ, bắt đầu diễn vai kẻ ngốc.
"Gu của anh lạ thật đấy. Sao trông anh có vẻ điên khùng thế, Bernhardt Rhodes?"
"- Hả?"
"- Hừ"
Trước lời buộc tội gây sốc đó, anh ta che giấu tiếng rên rỉ ngạc nhiên bằng tiếng thở dài bất mãn.
Ren bối rối chuyển sự chú ý sang người đàn ông tự xưng là Vesalius nhưng không hề tỏ ra bối rối, người đàn ông đeo mặt nạ nhìn chằm chằm vào Kazuma một cách lạnh lùng.
"Anh đừng làm vẻ mặt hớn hở như vậy được không? Tôi đâu có giấu giếm gì đâu. Sự giống nhau này là một phần của vở kịch."
"Tôi hiểu rồi. Vậy thì, anh đưa Ren đến đây với mục đích gì? Vì cuối cùng tôi cũng đã bỏ qua mạng sống của anh, chẳng phải anh nên sử dụng nó một cách có ý nghĩa hơn sao?"
"Đừng tự mãn, nhóc," Vesalius lạnh lùng tuyên bố mà không hề có dấu hiệu khiêu khích.
"Tốt hơn hết là ngươi nên hiểu rằng một tên khốn như ngươi sống được lâu như vậy là vì chúng ta coi ngươi như một thứ tầm thường. Nếu chúng ta nghiêm túc, một tên khốn như ngươi -"
"Ha ha ha, ừ thì, tôi không để ý đến điều đó," Kazuma cười với vẻ mặt cực kỳ như thể anh đang chọc tức tôi vậy .
"Vậy thì thằng khốn nào phải giết tao khi tao đã giết chủ nhân của mày hả?"
Với khuôn mặt của một kẻ phản diện kiêu ngạo ngẩng cao đầu, lúc đó hắn lớn tiếng tuyên bố như vậy -
Bức tường phía sau bị thổi bay như thể phát nổ và hai cái bóng lao vào.
Phần 4
"Bố ơi!"
Né tránh đòn tấn công bằng lưỡi kiếm thấp từ trên xuống, Ayano nhắm vào phần thân không được phòng thủ của Lapis.
Nhưng trước khi lưỡi kiếm chém trúng, thân hình Lapis đã biến mất. Dùng thanh trường kiếm pha lê làm điểm tựa, cô kéo mình lên, nâng người lên và né tránh trong không trung.
Chính xác là vì vũ khí mà cô ấy mang theo nặng hơn trọng lượng cơ thể cô ấy rất nhiều nên việc thực hiện động tác mạo hiểm kết hợp với một chút nhào lộn là điều có thể thực hiện được.
"Tôi sẽ không để anh trốn thoát đâu!"
Ayano ném một quả cầu lửa về phía Lapis, cố gắng tạo khoảng cách với cô. Cũng như trước, lưỡi kiếm pha lê hấp thụ cả quả cầu lửa lẫn lượng calo của nó. Lưỡi kiếm pha lê nhuộm đỏ.
"Một lần nữa!"
Không quan tâm, Ayano phóng ra ngọn lửa thứ hai. Tinh thể đỏ thẫm càng lúc càng đậm màu khi chìm trong ngọn lửa, cuối cùng chuyển sang màu đỏ thẫm như máu tươi.
"Đây là lần cuối cùng!"
Không cho lưỡi kiếm hấp thụ ngọn lửa có thời gian để thả ra, lần thứ ba và lần này không hề sai lầm khi sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình, Ayano đánh vào ngọn lửa vàng.
Lưỡi kiếm đã gần đạt đến giới hạn hấp thụ ngọn lửa nhưng không còn đủ sức mạnh dự trữ để chịu đòn đánh thứ ba.
Ngay khi ngọn lửa vàng tiếp xúc với lưỡi kiếm, nó phát nổ nhưng vẫn giữ được hầu hết giá trị calo.
Cùng với vụ nổ, Lapis đã bị thổi bay một cách ngoạn mục.
Cơ thể của cô, trông có vẻ mảnh mai và thanh thoát, đập vào bức tường, đập vỡ bức tường và không hề giảm đà, biến mất ở phía bên kia bức tường.
"Ngươi sẽ không thoát được đâu!"
Không thương tiếc, Ayano bắn một quả cầu plasma đuổi theo. Không thể xác định mục tiêu bằng mắt thường, đòn đánh được tung ra ngẫu nhiên, nhưng không vấn đề gì khi đục một lỗ trên tường để đạt được mục tiêu quan trọng.
Thay vì chui qua một cái lỗ, trèo qua bức tường đã bị phá hủy 80%, Ayano bước vào căn phòng bên cạnh và đuổi theo Lapis.
Điều đáng ngạc nhiên là Lapis không hề có vết thương nào lộ rõ. Quần áo của cô không bị xáo trộn đáng kể, và dù bị ngọn lửa thiêu rụi, nét mặt cô vẫn bình thản, không hề giống như vừa bị thổi bay hơn mười mét.
Nhưng -
"Tôi thắng rồi!"
Một lúc sau, chỉ bằng cú chạm kiếm, Ayano đã tin chắc vào chiến thắng.
Cô đã không còn cảm nhận được sức sống kỳ lạ đó nữa. Quả nhiên, cô không hề lành lặn sau cú đánh đó. Chuyển động của cô bị chậm lại đáng kể.
Trong vụ nổ, lưỡi kiếm pha lê đã trở nên trong suốt nhưng không cần sử dụng Enjutsu nữa.
Với tình trạng của Lapis hiện tại, cô ấy chỉ có thể bị đánh bại bằng đấu kiếm. Ayano bình tĩnh kết luận.
"Người phụ nữ đó vẫn ổn. Còn lại gì nữa - "
Nhìn sang bên cạnh, cô xác nhận có ba người ở rìa tầm nhìn. Đó là những vị khách trước, rõ ràng đã có mặt ở căn phòng này ngay từ đầu.
Hai trong số những khuôn mặt đó rất quen thuộc.
Kazuma và Ren và một người đàn ông đeo mặt nạ - người mà cô đã nghe nói đến, Vesalius.
Kazuma giải cứu Ren và đối đầu với kẻ thù để giết hắn, điều đó cũng giống như đã chiến thắng rồi.
Để lại Vesalius cho Kazuma, Ayano tập trung sự chú ý của mình vào Lapis.
"Bạn xong rồi"
Mặc dù loạng choạng nhưng Lapis vẫn vung kiếm vô cảm, bị đánh bay bởi một đòn của Ayano.
Thiệt hại có vẻ lớn hơn dự kiến. Năng lực thể chất vốn dĩ mạnh mẽ đã hoàn toàn biến mất không một dấu vết.
Thanh kiếm lớn không thể được đỡ bởi đôi tay yếu ớt đó rơi xuống sàn với một âm thanh nặng nề.
Để giải quyết chuyện này ngay lập tức, Ayano chạy đến, đối mặt với cô gái đang đứng đó, tay vung thanh Enraiha, rồi -
"- !?"
Cảm thấy cơn khát máu dữ dội từ hông, Ayano bất ngờ nhảy lên. Một lưỡi kiếm gió lướt qua ngay trước mắt cô.
Nếu cô không nhận ra và lao vào thì chắc chắn đó là thời điểm thích hợp cho một cú chết người.
"Kazuma!? Anh đang nhắm vào đâu thế - "
Bắt đầu nói một lời phàn nàn không phù hợp, Ayano cau mày tỏ vẻ bối rối.
Trong cơn choáng váng, chỉ là choáng váng, Kazuma nhìn Lapis. Lời than phiền của Ayano rõ ràng không lọt vào tai anh. Dường như anh thậm chí còn không nhận ra mình suýt nữa đã vô tình giết chết Ayano.
Đôi môi run rẩy của anh phát ra giọng nói nhỏ nhẹ, khàn khàn.
"Tsoi.....Rin........"
"Hả?"
Cô nhớ mình đã nghe cái tên đó. Phải, chưa đầy một giờ trước.
"Đôi mắt của Tsoi Rin màu xanh lá cây - "
Như thể khao khát cô, như thể vuốt ve cô, Kazuma thì thầm tên một người phụ nữ.
Nhưng rõ ràng đôi mắt của cô gái tự xưng là Lapis có màu xanh lam ngọc lưu ly. Như muốn xác nhận lại lần nữa, Ayano chứng kiến một điều bất ngờ khác.
Lapis cũng nhìn chằm chằm vào Kazuma. Không còn chút biểu cảm nào của cô ấy như búp bê giữa trận chiến. Đôi đồng tử ướt át rung lên như thể sắp bật khóc bất cứ lúc nào.
"Nhưng cô ấy có vẻ không vui khi gặp anh ấy. Cô đơn? Buồn bã? Khác lắm, cô ấy còn hơn cả - "
Cảm thấy có chút xa lạ khi nhìn cặp đôi này nhìn chằm chằm vào nhau, Ayano không thể rời mắt khỏi họ.
Chỉ cần nhìn nhau bằng ánh mắt nồng nàn. Cả một vũ trụ chỉ có hai người. Không ai có thể làm phiền dù có cố gắng, bầu không khí ấy.
"- Lapis, lại đây"
Nhưng chỉ một từ đó, nghe vô cùng khó chịu từ một người ngoài cuộc, đã phá hỏng tâm trạng.
Cùng lúc mệnh lệnh của Bernhardt được ban hành, Lapis lấy lại vẻ mặt vô nhân đạo của mình.
"Vâng, thưa thầy"
Lapis đáp ngắn gọn, không chút do dự quay lưng lại và bắt đầu bước đi, nhưng không hiểu sao Ayano lại không đuổi theo. Cô đành phải nhìn theo bóng người đang nhặt thanh kiếm lớn rơi trên đường đi và gặp Bernhardt giữa đường.
".............................Chào"
Vài giây sau khi cô gái xoa dịu cơn bực tức của chủ nhân đang ngồi phía sau - Kazuma cuối cùng cũng mở miệng. Giọng điệu của anh ta như đang cố gắng bóp chết một thứ gì đó.
"Cái gì?"
Bernhardt hỏi bằng giọng nhẹ nhàng, trái ngược hẳn với vẻ mặt nghiêm nghị. Cứ như thể anh ta hoàn toàn không cảm nhận được sự tức giận trong giọng nói của Kazuma.
"........Tôi có rất nhiều điều muốn hỏi nhưng.....đủ rồi, chết đi"
Vừa nói ra lời phán quyết đó, Kazuma đã tung ra một lưỡi kiếm gió.
Nhưng đòn kết liễu chắc chắn đã biến mất trước lưỡi kiếm pha lê. Lapis nhảy ra trước mặt Bernhardt và dùng thân mình bảo vệ chủ nhân.
".........tch"
Trước mặt cô gái đang giơ kiếm, Kazuma rõ ràng đã lùi lại, cảm thấy vô cùng run sợ.
Bên trong chiếc mặt nạ, Bernhardt cười.
"Tôi có làm gì khiến anh tổn thương không?"
Nghiêng đầu sang một bên một cách kỳ lạ, Bernhardt hỏi. Như thể đang trêu chọc anh, như thể đang lật ngược tình thế.
"Ta đã khiến ngươi đoàn tụ với người yêu đã mất của ngươi. Ngươi không phải nên biết ơn sao?"
"Mẹ kiếp......!", Kazuma rên rỉ, giọng run lên vì giận dữ.
"Ngươi nghĩ rằng việc bắt chước giả tạo chỉ để cho có lệ sẽ trở thành con át chủ bài của ngươi sao? Đừng đùa với ta, Bernhardt!"
"Này, này"
Lắc đầu than thở, Bernhardt thở dài.
"Ngươi nói là giả dối sao? Giả dối! Ngươi, Fujutsushi vĩ đại nhất thế gian, ngươi, người có thể thấu hiểu vạn vật thông qua gió, ngươi gọi cô ấy là giả dối chỉ vì vẻ ngoài của cô ấy sao! Hãy trông thật chỉnh tề! Bản chất thật sự của cô gái này - "
"Im lặng đi", Kazuma nói với giọng lạnh lùng.
Nhưng giọng điệu đó rõ ràng khác hẳn bình thường.
Nó không có sự bình tĩnh.
Trước thực tế khó tin là Kazuma đang thua trong cuộc chiến tinh thần, Ayano vô cùng sợ hãi.
Mặc dù cảnh tượng đó diễn ra ngay trước mắt nhưng cô vẫn không thể tin được.
Người đàn ông tên Kazuma không chỉ đơn thuần là người mạnh mẽ.
Dù phải đối mặt với một đối thủ mạnh hơn, Kazuma vẫn không hề nao núng. Anh sẽ không chùn bước. Nở một nụ cười không chút sợ hãi, anh sẽ chiến đấu và cuối cùng giành lấy chiến thắng.
Người đàn ông mà Ayano muốn tìm kiếm cho người bạn đời của mình chính là anh ấy. Vậy mà -
"Không thể hồi sinh Tsoi Rin được, đúng không......?"
Người đàn ông mà cô tin là vững chắc như bàn thạch, giờ đây đang run rẩy vì bất an. Giọng anh run rẩy, khuôn mặt méo mó vì đau buồn.
"Ngươi đã cướp đi tất cả... cơ thể, linh hồn của cô ấy, cô ấy đã bị ác quỷ nuốt chửng không để lại bất cứ thứ gì! Cô ấy không còn ở đâu cả! Cô ấy không thể nào tái sinh được nữa! Dù ngươi có dùng bất kỳ thuật nào, cô ấy cũng không thể sống lại được!"
"Tôi biết"
Bernhard đáp lại một cách thản nhiên trước tiếng hét đầy đau buồn đó.
"Tôi biết điều đó. Bởi vì vào thời điểm đó, bốn năm trước, tôi cũng đã ở đó."
"- Cái gì, nó như thế sao", Kazuma lẩm bẩm, ánh mắt hiện lên ý định giết chóc dữ dội.
Nếu có một người đàn ông đã mất hết hy vọng, khi gặp người đã cướp đi tất cả mọi thứ của mình, có lẽ anh ta sẽ lẩm bẩm như vậy,
Nếu có một người đàn ông quyết định mục đích sống của mình là giết người để trả thù, anh ta sẽ cười với giọng như thế này.
Nếu có một người đàn ông dù còn sống nhưng đã từ bỏ cuộc sống và mong muốn một tương lai, có lẽ anh ta sẽ hú lên bằng giọng nói như thế này.
Giống như cơn gió thổi qua sa mạc khô cằn, một giọng nói trống rỗng.
"Ta không biết. Bởi vì lúc đó ta chẳng thấy ai khác ngoài hắn. Nếu ta biết, ta đã giết ngươi cùng hắn rồi........"
Ngón tay cong lại như cái móc điều khiển gió.
Bernhardt cố nhịn cười khi thấy Kazuma sắp tung ra một đòn tấn công chứa đầy sát khí và sự điên cuồng.
"Được rồi, nghe tôi nói đây. Lúc đó tôi chắc chắn đã ở đó. Vì lý do này, tôi đã tìm thấy thứ gì đó. Ý nghĩ cuối cùng còn sót lại từ cô gái tên Tsoi Rin đang cận kề cái chết."
"Cái gì.......?"
"Một thứ gì đó giống như một ý nghĩ còn sót lại, còn được gọi là cảm xúc đã mất. Ta đã nhặt lấy ý nghĩ được khắc sâu trong không gian đó và tạo ra Lapis từ lõi của nó. Ngươi hiểu chứ?"
Sau một hồi im lặng, Kazuma phun ra một câu nói khó nghe.
"Nói cách khác là một sự bắt chước, đúng không"
"Đó không phải là điều gì đó đáng chê trách"
Như thể đang khiển trách một học sinh có điểm kém, Bernhardt lên tiếng.
"Anh có thể vứt bỏ suy nghĩ cuối cùng về người con gái anh từng yêu như một <<giả tạo>> không? Anh không còn gì để nói với người con gái mà anh không thể bảo vệ vì sự bất lực của mình sao?"
"........đừng nói nữa.......", Kazuma đáp lại với tiếng rên rỉ nhưng giọng điệu lại vô cùng yếu ớt.
Bernhardt cười khẩy trước nỗ lực hết mình của Kazuma và dịu dàng ôm lấy vai Lapis.
"Được rồi. Ta sẽ nghe con định đáp lại tình yêu của con dành cho cô Tsoi Rin như thế nào vào lúc khác. Hôm nay là lúc chia tay."
"Ngươi nghĩ ngươi có thể chạy trốn được sao?"
Kazuma lên tiếng, nhưng Bernhardt vẫn không hề nao núng. Anh ta tự hào tuyên bố, phô bày Lapis như một nghệ sĩ đang trưng bày tác phẩm tuyệt vời nhất của mình.
"Ta đã trao quyền lực cho những người trẻ tuổi ngốc nghếch của đất nước này. Vậy thì, lý do gì ta không trao nó cho Lapis, người hầu của ta?"
"-chậc!"
Những lời nói đó thậm chí còn gây ra cú sốc mạnh mẽ cho những người ở lại cho đến lúc này.
Đặc biệt là với Ayano, người đã tận mắt chứng kiến sức mạnh của Lapis, thì đây là một câu mà cô không muốn tin.
Bởi vì cô gái mà cô đã chiến đấu hết mình thậm chí còn có một khả năng ẩn giấu.
"Nghề của Lapis là <<Kiếm sĩ Quỷ>>. Nào, cho họ thấy sức mạnh của bạn đi."
"Vâng, thưa thầy"
Đáp lại một cách nhẹ nhàng, Lapis dồn sức vào bàn tay đang nắm chặt thanh trường kiếm. Lưỡi kiếm pha lê tỏa ra một luồng sáng trắng từ bên trong và -
"Cái-Cái gì - !?"
Ayano kêu lên kinh ngạc. Phía sau Lapis, ảo ảnh một người phụ nữ trong suốt hiện ra.
Đẹp đẽ và uy nghiêm, một ảo ảnh khổng lồ mang đến ấn tượng của một nữ thần. Thứ có cái đầu cao hơn một mét kia bao quanh cánh tay Lapis như thể đang ôm chặt lấy cô, và chộp lấy thanh trường kiếm pha lê mà cô gái đang cầm.
Dùng thanh kiếm thật làm lõi, một thanh đại kiếm ảo ảnh được đúc thành. Lưỡi kiếm khổng lồ phù hợp với tầm nhìn khổng lồ xuyên thủng bức tường đại sảnh, dài ra không ngừng.
"Pandemonium mất đi mục đích của nó. Phá hủy mọi thứ"
"Vâng, thưa thầy"
Theo lệnh của chủ nhân, Lapis vung thanh đại kiếm theo đường thẳng xuống. Và rồi, theo chuyển động của cô gái, ảo ảnh vung thanh kiếm tưởng tượng.
"-chậc!"
Lưỡi kiếm ma quái lướt qua chỗ cánh tay Kazuma trước khi anh kịp nhảy lên. Thanh đại kiếm, thứ đáng lẽ không tồn tại trong thực tế, xé toạc trần nhà, thổi bay các bức tường, nghiền nát sàn nhà, xoay mũi kiếm xuống dưới và bất động.
Đường nứt thẳng đứng; phòng khách bị cắt một nửa hình tròn. Đó là kết quả của chỉ một nhát kiếm, có thể thú vị khi đề cập đến nhưng -
"Chỉ thế này thôi sao?", Ayano ho như thể cô ấy mất hứng thú.
Nhìn Lapis, đang quỳ một gối xuống, thanh kiếm đâm xuyên sàn nhà, cô gái dường như không có ý định thực hiện động tác tiếp theo. Ngay cả ảo ảnh nền cũng biến mất không một dấu vết.
Trong khi nghĩ rằng đó không phải là một thỏa thuận đấu thầu tương xứng với sự chỉ đạo hào nhoáng, khoảnh khắc đó -
"- Hả?"
Một tiếng kẽo kẹt nham hiểm vang đến tai cô.
Cô không biết nó đến từ đâu và do cái gì tạo ra nhưng cô hiểu rõ rằng âm thanh đó rất nguy hiểm.
Tiếng kẽo kẹt ngày càng mạnh mẽ và gần hơn, không ngừng vang lên. Một âm thanh nghiền nát nghiêm trọng cũng hòa vào -
"Kyaaa!?"
Đột nhiên, một cơn chấn động bùng phát từ ngay bên dưới tấn công họ. Cơn chấn động dữ dội đến mức khiến người ta tin rằng đó là một trận động đất gần. Và rồi, một cảm giác lơ lửng như thể trọng lực biến mất -
"Cái........cái gì..........eeh?"
Đang hồi phục sau cú va chạm bất ngờ, Ayano ngước nhìn Lapis với vẻ kinh ngạc đến ngây người. Trước khi kịp nhận ra, khoảng cách giữa sàn nhà cô đang đứng và cô gái kia đã dâng lên gần hai mét.
Bên cạnh cô là Kazuma, Ren và Kirika. Phía bên kia là Bernhardt và Lapis.
Sự tách biệt gọn gàng giữa bạn bè và kẻ thù này có phải là một tai nạn hay có lẽ -
"Nhưng tại sao lại theo cách này?"
Ánh mắt Ayano đảo quanh, cô lập tức hiểu ra lý do.
Quán rượu trượt thẳng đứng. Theo đường chém của thanh trường kiếm, quán rượu bị chia làm đôi. Và rồi, khi sự cân bằng sụp đổ, nó tạo ra một sự lệch dọc.
Chỗ bị chém không chỉ là phòng khách. Thanh kiếm ma đó có lẽ đã chém đôi cả Pandemonium.
"- Hử, đợi một chút"
Nghĩ đến đó, Ayano nhận ra một sự thật đáng sợ.
Nhìn từ bên ngoài, Pandemonium là một tòa nhà ba tầng. Nếu cắt từ tầng trệt lên đến mái nhà, lưỡi kiếm sẽ nhẹ nhàng kéo dài hơn mười mét. Rồi Lapis vung thanh kiếm xuống ngay bên dưới. Vì thanh kiếm đã cắm sâu xuống sàn.
"Cú đánh đó đã chém xa đến mức nào?"
Như thể xác nhận sự bất an của Ayano, cơn rung lắc dưới chân cô tăng lên dữ dội. Thứ được gọi là dưới chân , mặt đất nâng đỡ khối Pandemonium, nói cách khác là -
Điềm báo sụp đổ đến từ trên cao. Từ những mảnh trần xinh đẹp cho đến đá và gỗ nặng cả tấn, gần như mọi thứ tạo nên dinh thự đều sụp đổ, mất đi sự chống đỡ.
Nhưng giả vờ không nhận ra cảnh tượng hủy diệt đó, Bernhardt đã cúi chào một cách lịch sự.
"Vậy thì, hôm nay đến đây thôi. Nếu định mệnh cho phép, chúng ta sẽ gặp lại nhau."
"Chờ đợi......."
"Vô ích thôi"
Kiềm chế Kazuma bất lực, Bernhardt tránh anh ta một cách thờ ơ.
Không phải là không thể nhưng vô nghĩa
"Với tình hình hiện tại của anh, anh không thể làm gì được Lapis đâu"
"Nếu bạn tìm ra câu trả lời, hãy quay lại. Bạn sẽ được chào đón nồng nhiệt"
Chủ nhân của Pandemonium đang sụp đổ vung chiếc áo choàng của mình một cách khoa trương và bọc Lapis vào bên trong.
Rồi con kiến biến mất.
"À - "
Hơn cả sự tinh xảo của thuật đó, thời điểm thực hiện cũng vô cùng chuẩn xác. Nhận được sự chú ý của tất cả thành viên, thể hiện kỹ năng tuyệt vời mà không bị ai cản trở, cặp đôi biến mất.
Không có cách nào để tìm kiếm đích đến của họ.
Đứng im giữa Pandemonium đang sụp đổ, Kazuma tiếp tục nhìn chằm chằm vào khoảng không nơi Bernhardt biến mất.
Đôi mắt anh ta tràn ngập sự căm thù, có lẽ đang ảo tưởng về người đàn ông đeo mặt nạ trong cơn mưa đổ nát, anh ta không nhận thức được cuộc khủng hoảng mà mình đang phải đối mặt.
"Kazuma! Nguy hiểm lắm! Nếu anh không nhanh lên..."
Không nhận ra rằng Ayano đang nắm tay mình với vẻ mặt tuyệt vọng, anh nhìn chằm chằm vào bầu trời trống rỗng trong khi nắm chặt tay.
"Bernhard - "
Qua khe hở giữa hai hàm răng nghiến chặt, anh ta thốt ra tên của kẻ thù đáng ghét đó.
Giao phó cơn thịnh nộ tràn ngập đó cho cái tên đó, anh hét lên cho đến khi giọng nói trở nên khản đặc.
"Bernhardt!!!!!"
Sự sụp đổ của Tòa tháp Tokyo Metropolitan bị chia đôi do không thể chịu được sức nặng đó đã xảy ra ngay sau đó.
~~~~