Phần 1
"Chết tiệt"
Cùng với lời chửi thề thốt ra, âm thanh của một nắm đấm yếu ớt đập vào tường một cách vô nghĩa vang vọng.
Đây là một địa điểm ngầm bên dưới Sở Cảnh sát Thủ đô Tokyo. Nơi này không thường được sử dụng, mà là một phòng giam dành riêng cho những tên tội phạm đặc biệt.
Sạch sẽ và đơn giản, trong không gian giống như phòng đơn của khách sạn, cậu bé đau buồn vì hoàn cảnh của mình.
"Tại sao chuyện như thế này lại xảy ra chứ...."
Người ta cho rằng ông đã có được quyền lực.
Một sức mạnh bất khả chiến bại.
Một sức mạnh có thể ban cho mọi điều mong muốn.
Một sức mạnh bất khả chiến bại.
"Đáng lẽ mọi chuyện không nên như thế này......"
Ông đột nhiên trỗi dậy trên thế giới.
Một sự tồn tại cao hơn những đám đông vô giá trị mà sự tồn tại của chúng chẳng có ý nghĩa gì.
Từ đây trở đi, anh sẽ là người coi thường những kẻ coi thường mình, khinh miệt họ, và giống như một người đàn ông can đảm đến mức choáng ngợp -
Mọi chuyện đáng lẽ phải diễn ra như vậy.
Vậy mà giờ đây, hắn đã bị cảnh sát tóm gọn một cách vụng về. Sức mạnh mà hắn từng nghĩ là bất khả chiến bại đã bị phong ấn dễ dàng, và ngày mai họ sẽ áp dụng biện pháp điều trị để loại bỏ nó vĩnh viễn.
Một lần nữa, anh ta lại nhờ cậy vào một kẻ vô năng. Hơn nữa, anh ta sẽ bị cảnh sát giam giữ ngay cả vì những tội danh trước đây.
Ông ấy đã bị mất mặt. Ông ấy đã bị mất mặt đến mức không thể chịu đựng nổi.
Hình ảnh một cô gái hiện lên trong đầu anh. Kẻ cầm đầu đã ép anh vào hoàn cảnh này. Kẻ không nghe lệnh anh, mệnh lệnh của một người bề trên, con đĩ vô lễ, kẻ đã dùng vũ khí tàn bạo tấn công anh.
"Nanase..........."
Cậu bé - Utsumi Kousuke, đã bóp méo tên cô gái, thêm vào đó càng nhiều lời nguyền rủa càng tốt.
Nhưng rào chắn chống ma thuật được lắp đặt trong phòng giam cảnh sát đã vô hiệu hóa mọi loại sức mạnh được tạo ra bên trong.
Mối hận của Utsumi không thành hình, tan biến trong không khí một cách vô ích.
".........chết tiệt......."
Khi nhớ lại rằng sức mạnh vô địch đã bị phong ấn, cơ thể Utsumi run lên vì giận dữ.
"Chết tiệt! Chết tiệt! Chết tiệt! Ra đây! Ra đây! Ta là người được chọn! Ta không được phép ở đây!!"
Anh ta gõ cửa như thể phát điên. Khi những đặc quyền được ban cho anh ta bị tước đoạt, sự phi lý đó đã phá vỡ sự cân bằng tinh thần của anh ta.
"Tại sao? Tại sao tôi phải chịu đựng chuyện này? Anh buộc tội tôi điều gì?"
Nhưng không có ai ở đó để đáp lại lời tuyên bố ích kỷ của anh ta và tiếng hét ngẫu nhiên của Utsumi, trôi vào trong phòng, bị hút vào các bức tường và biến mất.
Sau khi xoay người, một sự im lặng tựa như thời gian ngưng đọng bao trùm căn phòng. Tiếng ồn vang vọng làm đảo ngược hướng đi của linh hồn, khiến tính cách của Utsumi thay đổi rõ rệt, anh ta áp trán vào tường, co rúm người lại. Một tiếng thì thầm yếu ớt thoát ra khỏi miệng anh ta.
"Phải làm gì đây............."
Nếu tình hình cứ tiếp diễn như thế này và sức mạnh của anh ta bị đánh cắp thì điều gì sẽ xảy ra - ngay cả bộ não ngu ngốc của anh ta cũng có thể dễ dàng hình dung ra được.
"Họ sẽ trả thù tôi........"
Cho dù bọn họ không truy tố hắn, những kẻ bị hắn nguyền rủa chắc chắn sẽ không tha thứ cho hắn. Sự trừng phạt sẽ còn nghiêm khắc hơn những gì hắn đã trải qua từ trước đến nay.
Và lúc này anh không có cách nào để tự vệ.
"Không........Tôi không muốn thế........"
Trong khi rên rỉ vì không còn cách nào khác, Utsumi tự nhiên hối hận về hành vi của mình.
" Tốt hơn là không nên làm điều đó ", hoặc gì đó tương tự
Nhưng đó không phải là sự hối hận. Chúng chỉ là những suy nghĩ ích kỷ trước đây, sợ bị trả thù, không hề có chút lòng trắc ẩn nào của Utsumi.
"Không phải lỗi của tôi........Tôi không đáng bị khiển trách......."
Anh vắt óc suy nghĩ, cố gắng biện minh. Anh không sai. Anh không phải là người phải chịu trách nhiệm. Bởi vì, bởi vì -
"Nhưng, tôi chỉ sử dụng nó thôi, đúng không? Kẻ xấu xa đã trao cho tôi thứ sức mạnh không mong muốn này là Vesalius của Pandemonium, đúng không? Tôi chỉ là nạn nhân bị gã đó lừa gạt thôi, đúng không?"
Nhận được câu trả lời thỏa đáng, mắt Utsumi sáng lên.
"Trước hết, nếu cảnh sát có thời gian bắt một kẻ như tôi, chẳng phải họ nên tìm Vesalius trước sao? Cảnh sát luôn như vậy. Họ không can thiệp vào những kẻ thực sự xấu xa mà chỉ bắt giữ những kẻ dưới quyền, chỉ lo giải quyết vụ án bằng cách gài bẫy những nạn nhân như tôi. Anh nghĩ hòa bình của đất nước có thể được bảo vệ như vậy sao?"
Với những lời lẽ ích kỷ dai dẳng, vào thời điểm đó, ông ta nói liên tục và nói rất to.
"- Hửm?"
Trên bức tường trắng muốt, đột nhiên xuất hiện một đốm đỏ thẫm. Một chấm nhỏ, đỏ như máu tươi. Nó lớn dần lên như thể được dẫn dắt bởi một cây bút vô hình và những dòng chữ khắc trên tường.
Nội dung như sau:
Chúc mừng!!
Xin chúc mừng bạn đã lên cấp!
Khi lên cấp, bạn có thể chuyển đổi lớp nhân vật và nhận được nhiều sức mạnh hơn. Nếu muốn, một cánh cửa dẫn đến Pandemonium sẽ mở ra, dẫn bạn vào bên trong.
Bạn có muốn đổi lớp không?
Có/Không
"Cái-cái gì........?"
Trước sự thay đổi đột ngột này, Utsumi mở to mắt kinh ngạc. Nhưng đồng thời, anh cũng hiểu ngay ý nghĩa của thông điệp này.
Đây là thư từ Pandemonium.
Mỗi lần nhận được điểm kinh nghiệm, Pandemonium lại gửi một email thông báo. Những câu chữ được viết trên tường cũng mang phong cách văn chương giống như mấy chục câu trước đó anh nhận được.
Nhưng - Utsumi vắt óc suy nghĩ.
"Lên cấp?"
Cách kiếm XP không chỉ là đánh bại kẻ thù hay như trường hợp của Utsumi là thực hiện lời nguyền. Sử dụng sức mạnh được ban tặng bởi Pandemonium, bạn sẽ tích lũy kinh nghiệm từng chút một.
Tất nhiên, khi so sánh với việc giết kẻ thù thì số lượng sẽ nhỏ hơn vô cùng.
Kết quả gần đây của Utsumi chính là lượng thuốc cậu ta dùng để trị Nanase và các bạn cùng lớp. Chỉ với chừng đó thôi thì việc lên cấp là điều không thể, theo như suy đoán.
"Chờ đã - điều đó không quan trọng"
Với sự sáng suốt hơn bao giờ hết, Utsumi đã nắm bắt được tình hình hiện tại.
Không quan trọng là do nhầm lẫn hay gì cả. Nếu anh ta có thể lên cấp và đổi lớp thì chẳng có lý do gì phải do dự cả.
Và sau đó -
' Nếu bạn muốn, một cánh cửa dẫn đến Pandemonium sẽ mở ra cho bạn ở đây, đưa bạn vào'
Tin nhắn được truyền đi rất dễ dàng đến căn phòng được trang bị rào chắn chống phép thuật. Bản thân sự tồn tại đó đã đủ chứng minh cho nội dung của tin nhắn.
Rõ ràng, rào chắn này không thể nào chống lại được sức mạnh to lớn của Pandemonium. Nói cách khác, nếu muốn, hắn thực sự có thể đến Pandemonium. Hắn có thể thoát khỏi nhà tù.
"....................."
Nuốt nước bọt, Utsumi nhìn chằm chằm vào lá thư từ Pandemonium.
Tự do. Thậm chí còn mạnh mẽ hơn. Đó là một cám dỗ ngọt ngào đến mức khó tin. Anh có thể lấy lại tất cả những gì anh từng nghĩ đã mất. Anh có thể đạt được nhiều hơn nữa.
Người phụ nữ đã chế nhạo anh ta, lần này...........
Với dáng đi không chắc chắn, Utsumi bước tới bức tường có ghi dòng chữ.
Những chữ cái màu đỏ như máu. Mực đã khô một nửa do trọng lực kéo xuống làm nhòe bức tường, tạo nên ấn tượng đáng ngại về một câu thần chú tà ác.
Nhưng dù vậy, đối với Utsumi lúc này nó giống như một lời sấm truyền vậy.
Thực tế bảo vệ anh đã khơi dậy lại ý chí đã mất của anh.
"Như tôi nghĩ, tôi đặc biệt "
Utsumi cười toe toét, đôi môi xấu xí cong lên, một nụ cười ngạo mạn, khinh thường mọi thứ xung quanh.
"Cứ chờ đấy, Nanase. Lần này tôi sẽ trả thù cô!"
Utsumi hét lớn và nhấp vào nút Có trong tin nhắn.
Phần 2
Mở cửa chiếc xe GT-R yêu quý của mình, Kirika nhìn lên bầu trời không một gợn mây.
Mặt trời chiếu sáng rực rỡ, in những cái bóng rõ rệt trên mặt đất.
Gió thổi vi vu mát mẻ, chim hót líu lo giai điệu dễ chịu -
Không có rắc rối nào trên thế giới - trái ngược với những từ ngữ thích hợp cho quang cảnh buổi sáng, trên khuôn mặt xinh đẹp của Kirika có vẻ hốc hác không thể che giấu được.
Quầng thâm dưới mắt cho thấy rõ ràng cô đã mệt mỏi đến mức nào. Việc giải quyết những rắc rối liên tiếp xảy ra đêm qua khó khăn đến nỗi ngay cả Kirika cũng hơi nghiêm túc nghĩ đến việc trốn học.
Cô bước xuống xe, đi khập khiễng về phía cửa. Một nhân viên đã đứng sẵn ở đó, chờ cô đến.
"Lối này - "
Theo sau người hầu đã báo tin ngắn gọn, Kirika bước vào nhà. Cô đi, đi mãi, đi mãi trên hành lang dài hun hút. Cô dừng lại.
Có vẻ như họ đã đến nơi. Người hầu quỳ xuống trước futsuma và báo hiệu Kirika đã đến.
"Vui lòng"
"...............Đúng"
Tuy có chút do dự, Kirika vẫn bước tới phía bên kia cánh cửa futsuma mà người hầu đã mở ra. Những người bên trong nhìn chung đều đúng như Kirika dự đoán.
Ngoại trừ một người.
"Genma-dono—？"
Kirika vô tình gọi tên người đó.
Kannagi Genma. Cha của cả Kazuma và Ren, đồng thời là nhẫn thuật gia mạnh nhất của gia tộc. Mặc dù Bá Vương Juugo là mạnh nhất, nhưng năng lực áp đảo Ayano, khiến Enraiha phải khuất phục, đã đạt đến giới hạn của thần thoại, vượt qua cả truyền thuyết.
"Người đó, tại sao - "
Nhìn Kirika cứng đờ vì sợ hãi, Genma thông báo bằng giọng nhỏ nhẹ.
"Hôm qua con trai tôi đã được ngài sủng ái."
"Con trai của anh - ?"
Trước câu trả lời ngay lập tức của Kirika, Genma nhìn Ren đang ngồi cạnh mình.
"Cả hai."
".......Không, không nhiều đến thế đâu........"
Bối rối trước sự tương tác này, Kirika cố lảng tránh bằng giọng điệu mơ hồ. Nhưng ngay từ đầu, Genma dường như chẳng quan tâm đến câu trả lời của Kirika.
"Thật ra, tôi nghĩ anh ấy đã trưởng thành hơn một chút nhưng bản tính hư hỏng của anh ấy vẫn không thay đổi.........có lẽ anh ấy bất cẩn với công việc, quá bận rộn với phụ nữ."
".........không ngờ lại là người thích phàn nàn?"
Với vẻ mặt buồn bã trước Genma đang càu nhàu, Kirika cố gắng phản bác trong khi quan sát xung quanh bằng tầm nhìn của mình.
"Tôi không nghĩ anh ấy đặc biệt bất cẩn trong công việc của mình."
"Cũng vậy thôi nếu hành động của anh không mang lại kết quả gì cả", Genma tuyên bố một cách gay gắt.
Nhưng ngay sau đó anh hỏi mà không hề thay đổi giọng điệu.
"Vậy, cậu đã liên lạc với Kazuma chưa?"
" - Gì - ?"
Kirika tròn mắt nhìn Genma.
Tại sao Genma lại ở đây. Và tại sao anh ta lại nói như thể đang tỏ vẻ khinh thường với Kazuma, cuối cùng cô cũng hiểu.
Cô thản nhiên đảo mắt, quan sát xung quanh. Ayano và Ren không để ý, chỉ có Juugo dường như cũng đi đến kết luận tương tự. Như thể cố nhịn cười, khóe môi anh giật giật.
"Ông ấy - ông ấy quả là một người cha chiều chuộng đến bất ngờ, phải không?"
Trong khi đoán rằng mình cũng đang có biểu cảm giống Juugo, Kirika cố gắng tỏ ra bình tĩnh. Cô trả lời ngắn gọn, súc tích.
"Không. Không hẳn. Không."
"Tôi hiểu rồi."
Người lên tiếng không phải Genma mà là Juugo, im lặng từ nãy đến giờ. Không bị Genma nhìn thấy, trong giây lát, anh ta mỉm cười với Kirika như một kẻ đồng lõa rồi tiếp tục.
"Ồ, anh ấy không phải là loại người sẽ chết khi bị một tòa nhà đổ nát nuốt chửng đâu."
"Tôi đồng ý."
Nói ra điều đó có vẻ tàn nhẫn nhưng Kirika đồng ý từ tận đáy lòng.
Không còn nghi ngờ gì nữa. Ngay từ đầu, Kazuma đã cứu ba người họ khỏi tòa nhà đổ nát.
Anh ta mất bình tĩnh vì tức giận nhưng rõ ràng vẫn còn một phần bình tĩnh.
Ngay trước khi bị nghiền nát bởi trận mưa đá, Kazuma đã dựng một lá chắn gió và giải thoát cho ba người.
Kiểm soát hoàn hảo rào chắn cho đến khi họ đáp xuống, anh ta đưa họ lên mặt đất mà không hề hấn gì. Đặc biệt thông minh, anh ta còn giương cao lớp ngụy trang quang học để tàng hình, thể hiện sự bình tĩnh hoàn hảo.
Về sự an toàn của cơ thể Kazuma, Kirika không hề lo lắng. Ngược lại, ngay lúc này, cơ thể cô đang gặp nguy hiểm hơn nhiều.
Nhưng cậu bé ngây thơ kia, nghĩ đến anh trai mình, dường như vẫn còn lo lắng. Ren cau mày lo lắng nói.
"Nhưng ngay cả với Onii-sama thì chuyện khó tin cũng có thể xảy ra. Hơn nữa, nếu anh ấy ổn thì ít nhất anh ấy cũng đã gọi điện rồi."
"Anh ấy không muốn được chăm sóc ngay lúc này. Hoặc anh ấy không muốn chúng ta cản trở."
"Ý anh là gì?"
Bắt lỗi Kirika, Ayano phản pháo gay gắt. Kirika nhíu mày ngay lập tức, vừa chửi rủa lời lỡ lời của mình vừa cố gắng né tránh câu hỏi bằng một nụ cười gượng gạo.
"Đừng lo lắng về điều đó."
"Tôi đang lo lắng về điều đó!"
Hiểu rằng mình không thể lừa dối được cô ấy, Kirika nhìn Ayano với vẻ mặt trầm ngâm.
"Nghe này, Ayano-chan."
"Cái gì?"
"Nếu anh biết một bí mật của Kazuma, một bí mật mà anh ấy không muốn người khác biết, anh có nói không?"
"........."
Đúng như dự đoán, cô ấy đã chặn nó lại. Ngay cả Ayano, người mà cô biết là liều lĩnh hơn cả liều lĩnh, cũng do dự, khiến Kazuma thực sự tức giận.
Nhân cơ hội đó, Kirika nhẹ nhàng chuyển hướng cuộc trò chuyện.
"Đó là lý do tại sao, đừng hỏi hôm nay. Dù sao thì đó cũng không phải là điều ảnh hưởng trực tiếp đến chúng ta - hơn nữa, tôi chắc rằng anh sẽ sớm biết thôi."
"-？"
Ayano có vẻ vẫn chưa đồng ý nhưng Kirika hoàn toàn phớt lờ.
"Vậy thì, chúng ta hãy bắt tay vào việc thôi."
Nói xong, cô lấy một cuộn băng video từ trong túi ra. Nhìn vào trong phòng, phát hiện một máy quay phim gần tường, cô lặng lẽ xin phép Juugo.
Juugo gật đầu im lặng.
"Trước tiên, xin hãy nhìn vào đây."
Cùng với lời nói của Kirika, hình ảnh của Văn phòng Chính phủ Tokyo hiện lên trên màn hình.
Tòa nhà cao nhất Shinjuku, nhưng hơn thế nữa là tòa tháp đôi đặc trưng. Hình ảnh oai nghiêm ấy đã biến mất khỏi thực tại và chỉ còn tồn tại trong ký ức hoặc ghi chép.
"Nếu là về sự sụp đổ, chúng ta đã thấy trên bản tin rồi."
"Cứ nhìn xem."
Kirika không thèm quay lại mà từ chối lời phàn nàn của Ayano, chỉ nhìn chằm chằm vào màn hình. Ayano miễn cưỡng bắt chước cô.
Hình ảnh phản chiếu trên màn hình là trụ sở chính quyền trung ương đầu tiên. Một lúc sau, không có gì xảy ra. Nhưng đột nhiên một hiện tượng bất thường xuất hiện.
Từ khoảng không giữa hai tòa tháp cao, một cột ánh sáng vươn lên hướng thẳng lên bầu trời.
Bộ phim được chiếu đi chiếu lại sau tin tức đêm qua, nếu xem lần đầu chắc ai cũng sợ. Nhưng giờ thì chẳng có gì đáng ngạc nhiên nữa.
Ayano nhìn đoạn video với vẻ mặt thờ ơ. Cột sáng chiếu rọi bầu trời. Đó là tác phẩm của cô gái tên Lapis.
Bóng ma khổng lồ giống như nữ thần đang nắm chặt thanh kiếm ma.
Nhìn từ bên ngoài, chỉ thấy một phần của thanh kiếm, nhưng hình dạng đó không thể nhầm lẫn được. Thanh kiếm hai lưỡi sắc bén kia, nếu không tính đến chiều dài bất thường đó, thì chỉ còn lại vũ khí pha lê Lapis.
"-hả?"
Ayano nhớ lại cảm giác hơi khó chịu.
Khi cô ấy nhìn thấy tin tức đó, cột ánh sáng trông giống một thanh kiếm rõ ràng hay giống một cây gậy.
Mặc dù bối rối, video vẫn tiếp tục.
Cột ánh sáng nghiêng.
Thanh kiếm ma được vung xuống phía dưới.
Và rồi, khi rào chắn bị phá vỡ, Pandemonium xuất hiện.
" - Ồ?"
Cùng lúc đó, lưỡi kiếm khổng lồ vung xuống, chém đứt Pandemonium. Mái nhà nứt toác, tường thành bị cắt đứt, và mặc dù Pandemonium đã bị chẻ làm đôi, lưỡi kiếm vẫn chưa dừng lại.
Thực sự kéo dài gần hai trăm mét, đầu mũi tên hướng thẳng xuống dưới. Tường của Văn phòng Chính phủ Tokyo bị xé toạc thành một đường thẳng đứng như một trò đùa.
Tất nhiên, thiệt hại không chỉ dừng lại ở lớp tường ngoài. Lưỡi kiếm khổng lồ gần như được chôn hoàn toàn trong tòa nhà, chỉ có phần mũi nhô ra khỏi bức tường bên kia một cách quá khích.
Nếu coi kiến trúc này như một cơ thể người, đòn đánh này rõ ràng đã xuyên thấu tủy xương. Không cần phải nói, đây chắc chắn là một vết thương chí mạng.
Mặc dù gần như bị chia đôi, tòa nhà vẫn cố gắng duy trì sự cân bằng bằng cách chống đỡ hai tòa tháp dựa vào nhau.
Nhưng tòa nhà cao hai trăm bốn mươi ba mét không thể chịu nổi sức nặng của nửa thân. Như thể bị một bàn tay khổng lồ đè bẹp từ trên cao, nó sụp đổ, tung bụi mù mịt.
Màn hình phủ đầy bụi. Rồi video dừng lại và chuyển sang cảnh bão cát.
"Đây là cảnh quay gốc."
Kirika dừng video lại.
"Những gì lan truyền trên bản tin đã được chỉnh sửa để trông giống như một vụ nổ khủng bố thông thường. Chúng tôi đã xóa sạch mọi thứ đáng ngờ hoặc thay đổi hoàn toàn."
Đúng như dự đoán, sự thật rằng <<Văn phòng Chính phủ Tokyo bị một thanh kiếm ánh sáng dài chém đôi và phá hủy>> không thể được phép lan truyền trên Internet.
Ayano hoàn toàn ủng hộ vấn đề đó. Nhưng -
"Vậy, ấn tượng của bạn thế nào?"
"Tệ nhất.........", Ayano lẩm bẩm yếu ớt.
Rõ ràng là sự phá hủy Văn phòng Chính phủ là do Pandemonium gây ra.
Nhưng cô tin rằng cuộc tấn công của Lapis chỉ là sự khởi đầu. Tức là, cô chỉ phá vỡ sự cân bằng và tòa nhà tự sụp đổ sau đó.
Không thể nào một nửa tòa nhà có thể bị phá hủy chỉ bằng một đòn.
"Ý anh là chúng ta phải chiến đấu với con quái vật đó sao?"
"Tôi rất kỳ vọng vào em, Ayano-chan.", Kirika cẩn thận tuyên bố với Ayano đang chán nản.
"Có vẻ như tôi không thể trông cậy vào Kazuma để trở thành đối thủ của cô gái đó được."
"................à, có vẻ là vậy."
Biểu cảm của Kazuma khi gặp Lapis - Ayano không thể tưởng tượng được người đàn ông đó có thể hỗn loạn đến mức như vậy.
Và rồi, cái tên anh lẩm bẩm - Tsoi Rin.
Cô không biết đó là ai, nhưng chắc chắn cô ấy có ý nghĩa rất lớn đối với Kazuma. Đủ để cô ấy tấn công Kazuma không chút do dự chỉ vì muốn bảo vệ một cô gái trông giống mình.
".........Bất cứ điều gì."
Gạt bỏ ký ức khiến cô thấy không thoải mái, Ayano hỏi:
"Vậy, từ giờ chúng ta phải làm gì đây? Vì Pandemonium đã bị phá hủy tạm thời nên chúng ta phải nghĩ cách tìm kiếm chúng, đúng không?"
"À - về chuyện đó........"
Kirika hơi khó chịu khi phải tránh mắt, nở một nụ cười gượng gạo.
"Sự hỗn loạn vẫn còn tồn tại."
" - Ể? À, ý anh là trên Internet à?"
"Không, không chỉ vậy - thực tế cũng vậy."
"..........."
Ayano nhìn Kirika với đôi mắt nửa mở, trong đó có cả sự hiểu biết chưa đầy đủ.
Dù có nghĩ thế nào đi nữa thì thái độ của Kirika vẫn rất đáng ngờ.
Làm sao cô ta có được bằng chứng chỉ trong một đêm? Tại sao cô ta lại có thái độ tệ hại như vậy, thay vì tự hào về một thành tựu to lớn như vậy?
"Đây là cái gì vậy?"
Ayano lên tiếng và thẩm vấn Kirika.
"Tôi muốn anh kể cho tôi nghe mọi điều anh biết. Đây đâu phải chỗ để giấu tay, đúng không? Nếu anh giữ bí mật thì tôi không quan tâm Tháp Tokyo có bị phá hủy tiếp theo hay không."
"À - vâng - "
Kirika liếc nhìn Ayano với đôi mắt ngước lên và đáp lại bằng một biểu cảm vòng vo.
"Bạn có thể lắng nghe một cách bình tĩnh mà không tức giận không?"
"Cứ nói thẳng ra đi!"
Khi Ayano thúc giục và lên giọng, Kirika bắt đầu nói một cách lo lắng.
"Anh thấy đấy, đêm qua Utsumi Kousuke đã trốn thoát khỏi phòng giam."
Ngay khi nghe những lời đó, Ayano hoàn toàn phớt lờ yêu cầu của Kirika.
Nghĩa là cô ấy đã tức giận.
"Đồ vô năng! Vậy mà anh vẫn tự nhận mình là chuyên gia sao!?"
"Đó là lý do tại sao tôi bảo hãy bình tĩnh và - "
"Cậu nghĩ tôi có thể bình tĩnh lại được không!?", Ayano hét lên mà không thèm nghe lời Kirika ngăn cản.
"Mày làm cái quái gì thế? Chẳng phải mày bảo là cứ để tao làm sao!?"
"K- Không, nghe này - "
"Đồ ngốc! Sao anh lại làm cho trò chơi trở nên khó khăn đến thế vào giai đoạn cuối thế này!?"
"Thôi bỏ đi."
Lần này, Juugo đã xông vào.
Bởi vì anh thương hại Kirika bị kết án hoặc có lẽ vì anh thấy khó chịu vì cuộc trò chuyện không tiến triển, giọng nói mạnh mẽ, trầm ấm đó đã kiểm soát toàn bộ bối cảnh với một quyền uy mà không ai có thể phản đối.
Bị sốc trước lời khiển trách của người cha mà cô yêu quý và kính trọng, Ayano ngay lập tức lấy lại bình tĩnh. Cô chợt nhận ra đây không phải là nơi để hét lên vô ích.
Người thả Utsumi ra sẽ nhắm đến đầu tiên là -
"Nanase - cô ấy đã bắt đầu học chưa?"
"Không sao đâu. Nanase-san vẫn ổn."
Như để an ủi Ayano đang vội vàng lấy điện thoại ra, Kirika thông báo với cô bằng giọng bình tĩnh.
Với ánh mắt và giọng điệu hoàn toàn không tin, Ayano hỏi:
"Sao anh biết?"
"Ngay cả chúng tôi cũng không đến nỗi vô năng như vậy. Vì nhận thấy Utsumi mất tích ngay sau đó nên chúng tôi đã chỉ định bảo vệ Nanase-san. Hiện tại không có gì bất thường. Cô ấy đã đi học bình thường. Tôi nhận được cuộc gọi khoảng ba mươi phút trước. Cô có lo lắng không?"
"............."
Nhưng dù vậy, Ayano vẫn không thay đổi thái độ ngờ vực của mình.
"Tôi hiểu phần hiện tại rồi . Nhưng dù sao thì anh cũng không thể khống chế được Utsumi, phải không? Người hộ tống đó thì giúp ích gì khi cô ấy gần như bị tấn công chứ?"
Kirika đồng ý với một nụ cười cay đắng.
"Xin hãy cho chúng tôi sự công nhận đó. Các Jutsushi của Đội Điều tra Đặc biệt không yếu đến mức thua một kẻ nghiệp dư. Bởi vì ngay cả khi Utsumi trốn thoát, đó cũng không phải là do cậu ấy."
"- ? Có ai hướng dẫn anh ta không?"
Thay thế câu trả lời, Kirika lấy ra một bức ảnh. Ngây thơ nhặt nó lên, Ayano vội vàng nín thở.
"Cái này........."
Đó là bức ảnh chụp một bức tường trắng. Một bức tường trắng trơn. Và rồi, trên bề mặt tường, những chữ cái màu đỏ ghê rợn được vẽ lên.
Gửi đến phòng giam của Utsumi một bức thư từ Pandemonium.
"Có chuyện gì thế?"
Ayano im lặng đưa bức ảnh cho Juugo. Juugo cau mày khó chịu, đưa nó cho Genma. Rồi anh đưa cho Ren.
"Trên bức tường của căn phòng nơi Utsumi bị giam giữ, điều này dường như không được chú ý."
Xác nhận rằng hình ảnh đã đến được với tất cả mọi người, Kirika bắt đầu nói.
"Sự việc xảy ra vào khoảng từ 11 giờ đêm đến nửa đêm. Do camera giám sát đã dừng hoạt động nên thời điểm chính xác của vụ việc vẫn chưa được xác định."
"Mười một giờ tối..........."
Văn phòng Chính phủ Tokyo bị phá hủy lúc 8 giờ tối. Tất nhiên, vào thời điểm đó, Pandemonium được cho là đã bị tiêu diệt.
Nhưng những chữ cái màu đỏ khắc trên tường phòng giam, dấu tay đóng dấu hợp đồng đã làm suy yếu sự thật đó.
Bên dưới bản hợp đồng viết tay, dòng chữ "Vâng" đã mờ nhạt, gần như biến mất . Có lẽ Utsumi đã ấn nó để thể hiện sự đồng ý khi nó chỉ mới khô một nửa.
"Thật trùng hợp là dấu vân tay trên hợp đồng lại trùng khớp với Utsumi."
Kirika đã đúng lúc chứng minh cho suy đoán đó. Ayano tiếp tục hỏi:
"Phương pháp trốn thoát là gì?"
"Chúng tôi không biết."
Kirika lắc đầu rõ ràng.
"Tôi đã nói rồi nhưng camera giám sát bị gián đoạn và người bảo vệ phải ngủ. Chúng tôi nhận thấy có điều gì đó không ổn khi họ phải đổi ca."
"Còn manh mối thì sao?"
"Đúng vậy. Mặc dù không có bằng chứng vật lý, nhưng có vẻ như anh ta không chỉ đơn giản là bỏ đi."
"Chuyển không gian?"
"Đúng vậy, một cánh cửa đã mở ra trong rào chắn chống phép thuật bao quanh phòng giam."
"Vớ vẩn...."
Trước lời nói của Kirika, cô nhún vai một cách thản nhiên, Ayano một lần nữa nhận ra sự thiếu hiểu biết của kẻ thù.
"Vậy nên, đó là lý do tại sao Pandemonium không những không bị phá hủy mà còn di chuyển với tốc độ ngày càng mạnh mẽ. Đây là thông tin chưa được xác nhận, nhưng từ đêm qua đến rạng sáng nay, bốn hoặc năm người có năng lực đã chuyển đổi đẳng cấp chỉ trong một đòn."
"Nhiều thế sao?"
"Tất nhiên rồi!"
Kirika đáp lại lời nói của Ayano mà không hề có chút khẩn cấp nào như thể cô ấy đang cố chịu đựng cơn đau đầu của mình.
"Chúng tôi không bắt được hết bọn họ, nhưng chắc chắn có hơn mười người đã chuyển lớp. Nếu con số đó đột nhiên tăng thêm năm người thì..."
"Ừm."
Ayano phát ra âm thanh hoàn toàn thờ ơ.
Cho dù cấp độ của họ có tăng lên hay lớp của họ có thay đổi thì những người vô tình có được sức mạnh đó không thể nào được coi là đối thủ của cô.
"Có thể họ đang âm mưu nâng cao mọi cấp độ."
Kirika nhìn Ayano với vẻ khó chịu khi cô vừa công bố suy luận nghiêm túc này.
"Ý anh là, những người ở giai đoạn thứ hai đã thay đổi một lớp sẽ trở thành chuẩn mực và có lẽ giai đoạn thứ ba gồm những người được chọn sẽ bắt đầu xuất hiện?"
"Đúng vậy, nhưng tôi không thể chứng minh được."
"Nhưng nếu họ giải phóng quá nhiều sức mạnh như vậy, liệu họ có mất đi nhận thức của con người không?"
"Có chuyện gì thế?"
Ayano bác bỏ lời phản đối của Kirika bằng một lời bình luận ngắn gọn.
Sức mạnh mà Pandemonium mang lại chính là sức mạnh của một Youma ký sinh trên cơ thể con người.
Nói thẳng ra thì điều đó không được trao tặng một cách chính đáng.
Trong quá trình hấp thụ và đồng hóa Youma đang chiếm hữu, thời gian cần thiết để điều khiển sức mạnh của Youma không mất quá một giờ.
Trong khi sức mạnh của họ ngày càng tăng, Youma đang ăn mòn linh hồn của người đó. Nếu họ lại chuyển đổi lớp nhân loại nữa, sẽ không thể nào duy trì được trái tim con người cho những người có ý chí yếu đuối như vậy.
Tuy nhiên -
"Ai quan tâm đến những chuyện như thế?"
Những người được ban cho quyền lực, những người khao khát nó, không ai sẽ do dự. Họ đã nhẫn tâm không suy ngẫm về cuộc sống trước đây của mình, nên họ sẽ không nghĩ đến hậu quả sau này.
"..........có thể là vậy."
Kirika miễn cưỡng đồng ý với ý kiến của Ayano. Cô không thích điều đó nhưng rất có thể nó sẽ xảy ra. Đây không phải là một suy đoán mà cô có thể bỏ qua.
"Câu hỏi đặt ra là đối phương đang nghĩ gì?", Ayano tiếp tục nói một cách thản nhiên.
"Tại sao họ lại làm như vậy? Chúng tôi không biết tại sao họ lại đi xa đến mức gây sự với cảnh sát và cứu Utsumi."
Chỉ cần nhìn vào hiện tượng hữu hình được điều khiển bởi người đàn ông tự xưng là Vesalius, có thể thấy rõ ông ta có một khả năng to lớn.
Nhưng những gì ông làm tương xứng với quyền lực đó lại có vẻ trẻ con hoặc thích đùa, không có mục đích rõ ràng.
"Đó chính là vấn đề. Mặc dù lúc đầu tôi nghĩ đó là Kodogu ."
Kodogu là một hình thức ma thuật được thực hiện bằng cách sử dụng giun độc và các loại tương tự.
Nhét một lượng lớn giun độc vào một chiếc bình đựng giống như bình hoa rồi để chúng ăn thịt lẫn nhau, sau đó dùng con còn lại làm lõi của một lời nguyền.
Bằng cách để những người có năng lực đặc biệt được Pandemonium ban tặng chiến đấu với nhau, họ sẽ sử dụng người cuối cùng còn trụ lại, người mạnh nhất trong số họ như thế nào - họ khá đồng ý với điều đó. Nhưng -
"Anh nói là tôi nghĩ ... Có sai không?" Ayano hỏi, đánh giá chính xác mục đích của Kirika khi dùng thì quá khứ.
Kirika đồng ý một cách hiển nhiên.
"Kazuma đã nói vậy. Anh ấy nói rằng Youma chiếm hữu những đứa trẻ đó đều giống nhau ."
"Dù sao thì, ý anh là cùng loại à?"
"Không, vẫn là Youma đó thôi."
"-?"
Không hiểu ý nghĩa đó, Ayano nghiêng đầu sang một bên tỏ vẻ bối rối.
Nghĩ vậy, Kirika tiếp tục giải thích không ngừng.
"Pandemonium đang biến Youma thành dữ liệu số và cho phép chúng chiếm hữu thông qua Internet. Vậy Kazuma nói rằng nếu một Youma có thể được chuyển thành dữ liệu, thì liệu có thể tạo ra nhiều bản sao hơn không?"
".........."
Ayano lặng người, sững sờ. Nếu đúng là vậy, số lượng kẻ thù sẽ không bị giới hạn. Điều đó có nghĩa là chúng có thể sản xuất hàng loạt những kẻ phiền phức với năng lực không giới hạn.
"B-Nhưng nếu như vậy thì khả năng của mỗi người có khác nhau không?"
Lấy lại bình tĩnh, Ayano chỉ ra điều thoạt đầu có vẻ mâu thuẫn trong lý thuyết đó. Nhưng câu trả lời đến rất nhanh.
"Tôi nghĩ nó được thiết lập để phù hợp với năng khiếu của những người bị chiếm hữu. Ngoài ra còn có vấn đề về khối lượng dữ liệu, có lẽ lần đầu tiên nó được tạo thành từ một luống hạt giống và được gửi đi như một hạt giống hoặc một quả trứng."
" - Tôi hiểu rồi."
"Vâng, theo tôi nghĩ thì có lẽ bạn hiểu rằng đây chỉ là phỏng đoán hoặc có lẽ không có gì hơn là suy đoán."
Trái ngược với lời nói, giọng điệu của cô tràn đầy tự tin. Lý do thì quá rõ ràng.
"Ý anh là Kazuma cũng đi đến kết luận tương tự nên đó là thông tin tình báo đáng tin cậy. Vấn đề ở đây là gì?"
Dù không nói ra, Ayano cũng không có gì để phản đối. Xét về độ chính xác trong khả năng nhận thức, Kazuma hơn cô hai chữ số.
"Vâng, vì thế nên lý thuyết Kodoku không còn đúng nữa."
"............Có vẻ như vậy."
Bản chất của Kodoku là việc tạo ra nguồn nguyền rủa có mật độ cao bằng cách ngưng tụ nhiều mảnh ác ý trong một cơ thể.
Giết chóc, hấp thụ chính mình, biến những gì còn nguyên vẹn thành một thể thống nhất, giống như trở về nguồn cội. Nó sẽ không phát triển thành hận thù.
"Vậy thì, rốt cuộc chúng ta vẫn chưa biết mục tiêu của kẻ thù sao?"
"Vâng, đúng là như vậy."
"Anh ấy nói đó là một thí nghiệm."
Một giọng nam cao trong trẻo ngắt lời Kirika, khiến mọi ánh mắt đổ dồn về phía người mới lên tiếng.
"Ren, anh đã làm gì...?"
"Như tôi đã nói, đây là một thử nghiệm. Người đàn ông đó đã nói với tôi như vậy. Vì vậy, anh ta không thể dừng lại giữa chừng được."
Trong lúc choáng váng, Ayano đột nhiên vỗ tay như thể đang nhớ ra điều gì đó.
"Nghĩ lại thì, anh đã gặp tên khốn đeo mặt nạ đó sớm hơn chúng ta nhiều."
"........anh quên rồi sao?"
Không để ý đến Kirika đang ngạc nhiên, dám phản bác như vậy, Ayano quay mặt về phía Ren.
"Vậy, thí nghiệm này là gì?"
"Ờ, anh ấy không nói gì thêm nữa."
"Tôi hiểu rồi."
Lại một lần nữa, cũng giống như không biết gì cả. Tất cả những tiến triển họ đạt được chỉ là họ có bằng chứng cho thấy sự việc vẫn chưa kết thúc.
"Ồ, anh ấy trông không giống người dễ dàng tiết lộ bí mật - À, về chủ đề đó."
Vừa phàn nàn, cô vừa nhìn Ren như thể cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó. Cô hỏi cậu bé, vẻ mặt hơi nghi ngờ.
"Kazuma gọi người đàn ông đó là Bernhardt nhưng điều đó có nghĩa là gì?"
"À, cái đó - "
Sau một hồi suy nghĩ, Ren thận trọng nói.
"Vesalius là bí danh của anh ta hay gì đó, còn tên thật của anh ta có vẻ là Bernhardt Rhodes. Anh ta có vẻ biết Nii-sama - người đàn ông đó không xác nhận rõ ràng nhưng cũng không phủ nhận."
"Bernhardt Rhodes, anh đã nói - "
Ayano liếc nhìn Kirika với ánh mắt u ám, chỉ dùng một từ để chắc chắn.
"Anh ta?"
"Không, tôi không chắc."
Ren lắc đầu không muốn trả lời.
Bernhardt Rhodes - đối với những người là thành viên của hội ma thuật, ý nghĩa của cái tên này vô cùng to lớn.
Có một hội ma thuật tên là <<Almagest>>. Hoạt động của hội tập trung ở Tây Âu, một tổ chức hùng mạnh được ca ngợi là có thẩm quyền cao nhất trong thế giới ma thuật hiện đại.
Tên của nó bắt nguồn từ tác phẩm thiên văn học Almagestum của Ptolemaios. Đúng như tên gọi, ban đầu nó là một hội chiêm tinh.
Nhưng bằng cách thu thập tất cả các loại Jutsu và Jutsushi hoặc hậu quả của việc chấp nhận những thứ vô nguyên tắc, hiện tại nó đã phát triển đến mức được gọi là trụ sở của Nghiên cứu Tâm linh.
Tên thủ lĩnh của họ là Erwin Leszal. Được biết đến là học trò riêng của pháp sư vĩ đại Agrippa, hay Bá tước Saint Germain, một nhân vật bí ẩn mà ngay cả trong giới này cũng được bao phủ bởi những truyền thuyết điên rồ.
Hơn cả việc là người lãnh đạo trong hơn ba trăm năm, ông không phải là người của công chúng và có khá nhiều người không tin vào sự tồn tại của ông.
Nhiều người cho rằng cái tên như vậy là một danh hiệu mà người lãnh đạo nhận được qua nhiều thế hệ, biểu tượng của việc trở thành ông chủ.
Việc quản lý một tổ chức lớn như vậy được thực hiện bởi cái gọi là <<Hội đồng>> - hiệp hội của những Majutsushi cấp cao.
Và Chủ tịch của Majutsushi là Bernhardt Rhodes.
Tóm lại, Bernhardt là Majutsushi nổi tiếng đến mức không ai phàn nàn khi gọi ông là người giỏi nhất thế giới.
Người nổi tiếng đó dường như không muốn che giấu khuôn mặt của mình khi thực hiện hành vi phạm tội. Nhưng -
"Trùng hợp à? Tôi không nghĩ vậy."
Ayano bác bỏ lời giải thích tiện lợi đang hiện lên trong đầu cô.
Không thể nào là trùng hợp ngẫu nhiên được. Hắn ta quá giỏi lừa gạt. Chỉ còn lại...
"Tôi không nghi ngờ gì cả."
Câu trả lời đến từ một hướng không ngờ tới. Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía Kirika.
Không hề nao núng trước những ánh nhìn như áp lực vật lý đó, Kirika tiếp tục.
"Nếu hắn ta có thù oán gì với Kazuma, nhất là nếu hắn ta có liên quan đến cô gái tên Tsoi Rin kia, thì chắc chắn là vậy. Chủ nhân của Pandemonium, Vesalius, chính là Bernhardt Rhodes của <<Almagest>>."
"Ồ - đợi đã."
"Ồ, nếu bạn nghĩ về điều đó thì sẽ thấy không có kẻ ngốc nào dám bắt chước Bernhardt Rhodes cả."
"Đúng vậy nhưng còn hơn thế nữa - "
Ayano đập bàn và ngắt lời Kirika.
"Anh có biết người phụ nữ đó, Tsoi Rin không?"
"Ừm, đại loại thế."
Vào khoảnh khắc đó, mọi biểu cảm trên khuôn mặt Ayano đều biến mất.
Cô ấy nói bằng giọng nhỏ nhẹ, nắm chặt lấy cổ áo Kirika để cô ấy không thể trốn thoát.
"Đổ nó đi."
"A - Ayano-chan, bình tĩnh nào?"
"Tôi bình tĩnh, cứ nói đi.", Ayano lặp lại một cách thờ ơ.
Nếu cô ấy hét lên thì vẫn có cách để đối phó với cô ấy.
"Nghe này, tôi đã nói với anh rồi phải không? Khi nói đến quyền riêng tư của Kazuma, tôi thực sự không thể - "
Ayano im lặng. Nhưng sức mạnh cô dùng để túm lấy Kirika vẫn không hề giảm bớt, và rõ ràng là cô không đồng ý.
Ánh mắt Kirika cầu xin sự giúp đỡ của Juugo. Chủ nhân của dinh thự, người vẫn im lặng nãy giờ, nhìn hai người với vẻ mặt khó hiểu và nói một cách nghiêm nghị.
"Thám tử Tachibana."
"V-vâng?"
"Theo như cuộc trò chuyện vừa rồi, sự tồn tại của cô gái Tsoi Rin này chắc chắn có ý nghĩa rất lớn trong sự việc này. Tuy tôi khen ngợi anh vì đã tôn trọng quyền riêng tư của người khác, nhưng anh có thể bỏ qua chuyện này và nói cho chúng tôi biết được không?"
"Ư ư......"
Kirika rên rỉ. Không đời nào Tộc trưởng Kannagi lại hỏi cô ấy. Và rồi - cô ấy liếc nhìn Ayano.
Đối mặt với cái nhìn thẳng thắn dường như không bao giờ chớp mắt đó, cô vội vàng quay mặt đi.
Ngay cả khi Juugo đang nói, ánh mắt này vẫn không hề rời khỏi anh dù chỉ một giây khi nhìn chăm chú về phía này.
Cái nhìn kiên định đó nói rằng Nếu ngươi không nói thì ta sẽ bắt ngươi và ăn thịt ngươi , thành thật mà nói, không hề có dấu hiệu nào của sự sống.
Để tìm kiếm tia hy vọng, cô nhìn vào hai người còn lại.
"............................pffff."
Genma đáp lại ánh mắt cầu xin sự cứu rỗi của Kirika bằng một tiếng cười khẽ. Nghĩ lại thì, người đàn ông luôn quan tâm đến Kazuma này làm sao có thể không bận tâm đến quá khứ của anh.
Và rồi, Ren.
".........."
Ngay khi nhận thấy ánh mắt của Kirika, cậu bé liền quay mặt đi một cách không thoải mái.
Tóm lại, có vẻ như anh thấy nỗi đau khổ của Kirika thật đáng tiếc nhưng lại không đủ can đảm để giữ Ayano lại.
Thêm vào đó, bản thân Ren dường như có hứng thú đặc biệt với cô gái Tsoi Rin.
"- Tôi bỏ cuộc."
Cuối cùng, khi bị đối thủ kiên trì đánh bại, Kirika mới mở miệng.
Đó là một tình huống bất lực.
Nhưng trên hết, sự ép buộc mà Ayano gây ra đã đạt đến mức độ chết người khiến Kirika phải chuẩn bị tinh thần cho điều tồi tệ nhất.
"Tôi nói trước với anh rằng đây chỉ là câu chuyện nghe đồn, tôi không biết độ chính xác của nó."
Sau lời giới thiệu đó, cô ấy bắt đầu nói.
"Mọi chuyện bắt đầu từ bốn năm trước khi Kazuma chạy trốn khỏi Kannagi và đến Hồng Kông và gặp một cô gái - "
Phần 3
"..........ma..........zuma............."
Điều kéo anh ra khỏi giấc ngủ ngon là một giọng nữ cao dễ chịu hơn và cảm giác bàn tay ấm áp nhẹ nhàng lay cơ thể anh.
Anh ấy ngay lập tức tỉnh dậy nhưng vẫn giả vờ ngủ, cuộn tròn dưới chăn.
Anh khao khát hơi ấm của chiếc giường nhưng hơn thế nữa là vì suy nghĩ trẻ con rằng anh muốn cô ấy chăm sóc anh nhiều hơn .
"Trời ơi......dậy đi.......dậy đi!....dậy đi..................!"
Bằng giọng điệu mạnh mẽ và sức mạnh lay người anh, cô yêu cầu anh ra khỏi giường. Nhưng anh vẫn trùm chăn như một con sâu và không chịu dậy.
"- Uuuu, năm phút nữa........."
"Thôi ngay đi!"
Mệt mỏi vì những lời lẽ sáo rỗng đó, cuối cùng cô cũng bước một bước chắc chắn. Cô mạnh tay xé toạc tấm chăn, phơi bày cơ thể anh ra, tận hưởng sự lười biếng trong không khí lạnh lẽo của buổi sáng.
Bây giờ, anh ta lại thu nhỏ cơ thể mình lại. Trông thật tội nghiệp, trông giống như một con côn trùng vậy.
"Dậy đi, Kazuma! Tôi không cho anh ăn đâu!"
Cuối cùng cũng chấp nhận, anh - Kannagi Kazuma duỗi người co rúm lại. Nhưng vẫn chưa tỉnh lại, anh vùi mặt vào gối rên rỉ.
"Tôi vẫn còn buồn ngủ........"
"Tôi không quan tâm. Ngủ quên không phải là cái cớ để thức khuya", cô tuyên bố thẳng thừng.
"Thay quần áo và xuống đó trong năm phút nữa. Nếu không đến kịp thì sẽ không được ăn."
".....làm ơn tha thứ cho tôi."
Liếc nhìn Kazuma đang chậm chạp đứng dậy, cô nhanh chóng di chuyển và bước ra khỏi cửa.
Nhưng, ngay sau khi đóng cửa, cô mở cửa và nhìn vào bên trong phòng.
"À, tôi quên mất."
" - Gì?"
Nhìn Kazuma quay lại vẻ mặt bối rối, cô nói:
"Chào buổi sáng, Kazuma."
Khuôn mặt rạng rỡ tươi cười rạng rỡ ngay từ sáng sớm. Nhìn vẻ rạng rỡ ấy với ánh mắt trìu mến, Kazuma mỉm cười đáp lại.
"Chào buổi sáng, Tsoi Rin."
Buổi sáng của Kazuma luôn bắt đầu như thế này.
"Vậy thì được rồi."
Đứng dậy, anh vươn vai một lần thật sâu.
Anh không có thời gian để lãng phí. Tsoi Rin không nói dối. Nếu anh không nhanh lên, anh sẽ bỏ lỡ bữa sáng mất.
Hơn nữa, hôm nay anh ấy còn phải làm một việc khó khăn nữa. Những thứ trong dạ dày của anh ấy là vấn đề sống còn.
Anh ta phải ăn bữa sáng do Tsoi Rin làm và phục hồi năng lượng cho cả tinh thần và thể chất -
"Uuryaa!"
Hét lên một tiếng thật to, anh cởi bộ đồ ngủ ra, rồi lôi từ trong tủ ra bộ đồ mặc hôm nay.
"Hyo, lạnh quá -"
Với vẻ mặt vô nghĩa, khi mặc áo vào, Kazuma nhìn vào thứ được đặt phía trên tủ quần áo.
Được trang trí như một vật trang trí, tấm thẻ tiền mặt bị bẻ cong làm đôi.
"........."
Ngược lại với vẻ mặt tươi tỉnh, nở nụ cười giễu cợt trên môi, Kazuma cúi đầu trước một lá bài bị vỡ.
"Chào buổi sáng mẹ. Cảm ơn mẹ, hôm nay con cũng khỏe mạnh."
Nhìn vào tấm thiệp, ánh mắt anh thoáng buồn. Thứ anh nhìn thấy là nụ cười của người mẹ đã vứt bỏ anh -
"Oa, ù!"
Kazuma thét lên một tiếng thảm thiết khi luồng gió lướt qua tấm lưng trần của anh. Tất nhiên, bầu không khí u ám, ngột ngạt lập tức sụp đổ.
"Chết tiệt, giờ cậu thực sự không có thời gian cho những chuyện nghiêm túc nữa. Cứ ăn sáng và làm việc chân tay đi."
Thay đồ thật nhanh, Kazuma vội vã ra khỏi phòng. Để lấp đầy bụng bằng những món ăn do chính tay người con gái anh yêu nấu, thứ còn quý giá hơn cả quá khứ vô giá trị của anh.
Bây giờ là buổi tối - đúng như Kazuma đã tuyên bố sáng nay, anh ấy đang làm việc rất chăm chỉ.
Bên trong một nhà kho u ám, vang vọng tiếng súng.
"Tại sao!? Trời ơi!"
Với vẻ ngoài ngốc nghếch khi một tay ôm một con mèo có vẻ quan trọng, Kazuma đã lạm dụng số phận vô lý của mình, điều đó có gì đó chống lại anh.
Dĩ nhiên, làm vậy thì tình hình cũng chẳng khá hơn được. Cố tìm cơ hội chạy trốn, hắn lén nhìn ra từ phía sau thùng chứa đang che giấu thi thể mình. Nhưng -
Ngay lúc đó, những phát súng liên tiếp nhắm vào anh.
"Ồ!"
Anh vội vàng rụt mặt lại, rời khỏi cái thùng như một con gián. Xoa dịu trái tim đang đập loạn xạ, anh hít một hơi thật sâu, hai, ba -
"Chết tiệt, tại sao chuyện này lại xảy ra với tôi thế này!?"
Nhưng dù vậy, vẫn không thể chấp nhận tình hình hiện tại, anh bắt đầu phàn nàn vô ích.
"Khi tôi cuối cùng cũng thoát khỏi thế giới bất thường đó cùng với Majutsushi, cùng Youma, cùng những linh hồn ma quỷ, lần này lại là một trận đấu súng!? Tôi đã làm cái quái gì thế này?"
Vừa phàn nàn, Kazuma vừa rút một con dao từ túi áo ngực ra, chạy đến chỗ thùng hàng, không một tiếng động, nhảy vọt hơn mười mét.
Nhanh hơn cả người đàn ông đã chú ý đến anh và chĩa súng về phía này, anh ta đã ném con dao.
"Guah!?"
Không hề thay đổi mục tiêu, con dao đâm xuyên qua mu bàn tay phải của người đàn ông. Khẩu súng rơi khỏi bàn tay đã mất sức.
"Urya!"
Chỉ bằng một cú nhảy mạnh mẽ, Kazuma đã đáp xuống người đàn ông bằng chân. Rõ ràng, cảm giác xương sườn gãy truyền đến từ dưới chân anh.
"Cuối cùng thì mọi chuyện cũng đã ổn thỏa."
Quyết định tạo dáng trên người gã đàn ông đang khạc ra máu, Kazuma quan sát khuôn mặt gã đàn ông một lần nữa. Dùng hết sức giữ chặt con mèo đang quằn quại trong tay, anh nói:
"Vậy thì - anh chàng này là ai vậy?"
"Cảm ơn nỗ lực của bạn!"
Bước vào cửa hàng, một người đàn ông với nụ cười gian ác và giọng nói đầy chế giễu chào đón Kazuma.
Kazuma nhăn mặt, trả lời với giọng cay đắng.
"..........Đúng như mong đợi, đôi tai của anh rất thính."
Phía trước tiếng thở dài của anh - bên trong cửa hàng, một ông già đang ngồi.
Chủ sở hữu của Chùa Thiên Thủy, một cửa hàng đồ cổ nằm cạnh khu mua sắm Cửu Long, Hoàng Anh Long.
Nhưng rất ít người biết rằng người đàn ông có vẻ ngoài như một ông già tốt bụng này thực chất lại là người nổi tiếng với cửa hàng thông tin nổi tiếng nhất ở Hồng Kông.
Nhưng Kazuma lại là một trong những người như vậy - một cách miễn cưỡng.
Tệ hơn nữa, vì anh ấy cần việc làm nhưng lại không thể xuất hiện ở đây nên khoản nợ của anh ấy ngày càng chồng chất và anh ấy không thể hành động bình đẳng với anh ấy.
Anh ta giải thích rằng việc mình không dùng kính ngữ là do không hiểu rõ ngôn ngữ đó nhưng đối với Kazuma thì đó chỉ là sự phản đối nhỏ nhặt và trẻ con.
Ở phía bên kia, phớt lờ sự phản đối trẻ con của Kazuma, Huang vẫn tiếp tục cười toe toét.
"Dù sao thì, anh cũng rất thích xung đột nhỉ? Tại sao chỉ cần cố gắng bắt một con thú cưng bỏ trốn là lại dẫn đến một cuộc đấu súng? Anh khao khát trở thành một thám tử lạnh lùng như trong tiểu thuyết sao?"
"........im đi.", Kazuma khó chịu nói.
"Lần này không phải lỗi của tôi. Tôi không biết họ nhầm tôi với ai nhưng bên kia đột nhiên nổ súng. Hơn nữa, đây mới chỉ là lần thứ ba mọi chuyện biến thành ẩu đả. Như thế chưa đủ để gọi tôi là kẻ gây rối -"
"Này, đây mới chỉ là tuần thứ hai bạn làm việc thôi."
Trước lời đáp trả bình tĩnh và chính xác đó, Kazuma im lặng.
Nhân tiện, nghề nghiệp hiện tại của Kazuma là nghề mà người ta thường gọi là "biết tuốt". Nó cũng khá giống một thám tử tư Nhật Bản.
Tất nhiên, anh ta chỉ mới học thôi nhưng vẫn khoe khoang về công việc đó.
- Nhưng giờ đây, sự kiêu ngạo đó đã vỡ tan thành từng mảnh nhỏ.
"Tôi đi đây."
"Cứ chờ xem."
Tận đáy lòng, Huang gọi Kazuma, người vừa quay người và bắt đầu bước đi.
"Chúng ta đã hết thời gian đùa giỡn rồi. Tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề."
"Nói ngắn gọn thôi."
"Hừ, vậy thì ta sẽ kết thúc bằng một câu - Đừng mất bình tĩnh, nhóc con."
Ngay lúc đó, bầu không khí xung quanh Hoàng hoàn toàn thay đổi.
Gương mặt hoài nghi đã già nua kia giờ trở thành gương mặt của một người lính lâu năm sống trong xã hội ngầm ở Hồng Kông.
"Cái....cái gì đang xảy ra thế này?"
"Trêu chọc bọn côn đồ nhỏ có vui không?", Huang lạnh lùng hỏi Kazuma, người đang giả vờ mạnh mẽ mặc dù anh ta rất mạnh.
" Gì -"
"Chắc hẳn rất vui. Nếu đối thủ của ngươi chỉ là một con người, thì ngươi cũng có thể phô diễn sức mạnh của mình. Nhưng, ngươi nghĩ mình có thể sống lâu như vậy sao? Ngươi đâu phải là <<người được chọn>> kia chứ."
Lời nói của Huang ám chỉ đến việc biết được dòng dõi và quá khứ của Kazuma.
Nhìn thấy những vết sẹo trong quá khứ mà anh cố gắng tránh xa nhất có thể, Kazuma vô cùng tức giận.
"Tôi biết mà!"
" - Thật sự?"
Trước ánh mắt tràn đầy sát khí đó, Hoàng không hề do dự mà hỏi lại một cách thản nhiên.
"Anh nghĩ vậy đúng không? "Ngoài việc là một Jutsushi, tôi còn là một người siêu phàm. Nếu chiến đấu mà không có Ma thuật, tôi là người mạnh nhất" hay gì đó."
"......chậc!"
Bị nhìn thấu suy nghĩ miên man của mình, Kazuma thở hổn hển. Còn Huang, đọc được câu trả lời đó, khẽ khịt mũi, không hề tỏ ra ngạc nhiên.
".......anh đang muốn nói gì vậy?"
"Ta đã làm rồi. Đừng mất bình tĩnh, nhóc con . Ngươi không phải là Jutsushi, cũng chẳng phải là chiến binh, ngươi chỉ là một thằng nhóc có điểm mạnh là giỏi chiến đấu. Đừng bao giờ cố tỏ ra ngầu trước mặt người khác đang cầm súng. Với ta thì không sao, nhưng nếu ngươi chết, Tsoi Rin sẽ rất buồn."
Kazuma đã chịu đựng quá nhiều sự lăng mạ nhưng ngay khi nghe những lời cuối cùng, anh đã đứng thẳng dậy.
Khuôn mặt bĩu môi như trẻ con của anh ta trở thành khuôn mặt của một người trưởng thành - một người đàn ông đã trở thành người lớn.
"Tôi biết. Ít nhất tôi sẽ bảo vệ Tsoi Rin."
"Ha, bảo vệ, anh nói sao? Lời lẽ hoa mỹ khi anh là người được bảo vệ một phía."
Nhưng Hoàng vẫn cười nhẹ trước những lời nói đầy quyết tâm đó.
"Nếu không có cô gái đó, chắc giờ này anh đang say khướt vì tự thương hại mình rồi. Không, anh đã uống hết tiền bố mẹ cho rồi, trở thành kẻ ăn mày rồi, đúng không?"
"Gừ -"
Khi nhắc đến lúc anh rơi xuống tận cùng, Kazuma đỏ mặt.
Thậm chí, Hoàng còn búng tay chỉ vào anh ta một cái.
"Nghe này nhóc con, ta không kỳ vọng quá nhiều ở con. Con chỉ là một người bình thường. Dù có cố gắng thế nào cũng không thể trở thành anh hùng. Hãy vứt bỏ những hy vọng quá sức, chỉ nghĩ cách làm cho Tsoi Rin hạnh phúc và sống thực tế."
"..........Tôi hiểu."
Mặc dù đang bĩu môi tỏ vẻ không hài lòng, Kazuma vẫn đồng ý.
Đó không phải là một đánh giá dễ dãi nhưng đó là sự thật.
Bởi vì anh ta không có phẩm chất của một anh hùng, bởi vì anh ta không được chọn, vì lý do này, anh ta ở đây ngay lúc này.
"Nếu anh hiểu thì tốt rồi. Anh có thể đi ngay."
".........vâng."
Như thể bị xua đuổi bởi cái vẫy tay tàn nhẫn của Huang, Kazuma lê bước về nhà một cách nặng nhọc.
Mở cửa, Kazuma bị cuốn vào bầu không khí ấm áp và những tiếng động hỗn tạp.
Bên trong cửa hàng, tất cả các ghế ngồi đều đã có người ngồi và tiếng ồn ào náo nhiệt của mọi người đã xua tan đi sự mệt mỏi sau một ngày dài.
Người yêu của anh ta đang ở giữa đám đông. Hai tay cô ta bê đầy khay rượu và đồ ăn, nhanh chóng len lỏi qua đám đông như đang bơi, vừa phục vụ bàn vừa dọn dẹp.
Nghĩ rằng cơn gió lạnh là có khách đến, cô quay lại.
"Kỷ vi hồ......."
Lời chào đón nồng nhiệt ấy bị ngắt quãng giữa chừng. Khuôn mặt vẫn đang mỉm cười bỗng trở nên xinh xắn và rạng rỡ hơn hẳn.
"Chào mừng về nhà, Kazuma."
"Tôi về rồi, Tsoi Rin."
Kazuma cũng đáp lại người yêu bằng một nụ cười rạng rỡ. Khi anh bước đến gần, những lời trêu chọc và tiếng huýt sáo vang lên như thác lũ từ xung quanh.
Nhưng tất cả đều nồng nhiệt, không chút ác ý. Mọi người đều từ tận đáy lòng chúc phúc cho đôi tình nhân trẻ.
"Anh đến muộn phải không?"
"Ừm - À, chỉ một chút thôi."
Thành thật mà nói - Vì anh ấy quá mải mê và nhảy nhót quá nhiều nên cuối cùng anh ấy lại bị thuyết giáo nên Kazuma đã hơi né tránh.
Và vì anh đã lừa dối cô và tay cô đã hoàn toàn bận rộn nên Kazuma đã nắm lấy cơ hội và ôm chặt lấy cơ thể Tsoi Rin.
Nhưng cô đột nhiên bị kéo ra từ bên cạnh.
"Hả!?"
Được một người say ôm, Tsoi Rin hét lên một tiếng nhỏ.
Nhưng rồi, đây lại là chuyện thường ngày, cô ấy thậm chí còn không làm đổ một giọt rượu nào từ những chiếc ly đặt trên khay.
"Tsoi Rin ～ đá thằng đó đi, tôi sẽ -"
Lời tuyên bố của Kazuma không được chấp nhận cho đến phút cuối, anh ta đá vào mặt gã đàn ông. Chưa đầy một cú đá, anh ta chỉ dùng đế giày đẩy gã ta ngã xuống, máu mũi chảy ra.
"Này, đừng có động vào phụ nữ của người khác!"
Nhìn xuống gã đàn ông bất tỉnh, Kazuma giơ ngón giữa lên. Nhưng ngay sau đó, anh ta nhận một cú đấm mạnh vào gáy và ngã xuống đất.
"Trời ơi, Kazuma! Anh đang làm gì với khách hàng thế!?"
Khéo léo dọn xong bàn, Tsoi Rin hét lên, giơ cao những chiếc khay rỗng lên. Nhìn cách cô ấy cầm khay, có vẻ cú đánh không phải vào mặt sau mà là vào cạnh khay.
"......nhưng bạo lực với tôi thì được chứ?"
"Không sao đâu, vì đó là Kazuma mà."
Một câu trả lời không chút do dự. Không biết nói gì hơn, Kazuma và gã đàn ông vừa bị anh đá ngã xuống nhìn nhau rồi cùng nở một nụ cười gượng gạo.
"Này, đứng dậy đi. Đang bận lắm nên giúp tôi với."
"Vâng, tôi vừa đi làm về."
"Thì sao? Tôi làm việc cả ngày. Đừng nói là anh định nhìn tôi làm việc mà uống rượu không kiêng nể gì nhé?"
"Tôi xin lỗi. Tôi sẽ giúp anh ngay."
Không tự tin mình sẽ thắng trong cuộc khẩu chiến, Kazuma đầu hàng ngay tại chỗ.
Những kẻ la ó xuất hiện khắp nơi, không một chút phẩm giá nào, buồn bã quay mặt về phía bếp.
"Cho cô ấy thấy ai mới là đàn ông đi, Kazuma!"
"Ồn ào quá! Thậm chí anh còn chẳng có một người phụ nữ nào để ra lệnh cho anh!"
Cả người đàn ông đang chế giễu và Kazuma đang phản bác đều cùng cười lớn từ tận đáy lòng.
Với Kazuma, nơi này là ngôi nhà thứ hai nhưng là ngôi nhà đầu tiên khiến trái tim anh cảm thấy thoải mái.
Niềm vui mà anh nhận được, anh sẽ không đánh đổi nó với bất cứ thứ gì khác.
"Hãy vứt bỏ những hy vọng vượt quá khả năng của bạn và sống thực tế."
Anh nhớ lại lời nói bình tĩnh của Hoàng.
Giờ thì anh đã hiểu. Hoàng cũng lo lắng cho anh. Nếu không, tại sao anh lại thân mật tiếp xúc với một người Nhật lang thang?
Quay đầu qua vai, hơi nghiêng đầu sang một bên tỏ vẻ ngạc nhiên, Tsoi Rin mỉm cười dịu dàng với anh.
Ngay cả những khách hàng hơi cứng đầu nhưng nhìn chung đều là người tốt, họ luôn quan tâm đến họ một cách nồng nhiệt.
Không sao đâu.
Được bao quanh bởi những nụ cười chân thành, Kazuma đã bị thuyết phục từ tận đáy lòng.
Tôi không cần bất kỳ sức mạnh đặc biệt nào cả.
Việc tôi không được chọn cũng không quan trọng.
Bình thường. Bình thường. Nhưng rất hạnh phúc, với đôi chân trên mặt đất.
"Tôi có thể sống ở đây."