Ga Tokyo, Cửa Nam Marunouchi.
Tôi đang đứng ở chỗ vừa ra khỏi cổng soát vé.
Phía Marunouchi của Ga Tokyo được biết đến với cái tên 'Nhà ga Gạch Đỏ', đã được phục chế theo phong cách nhà ga Tokyo cũ.
Và Cửa Nam Marunouchi này thể hiện rất rõ bầu không khí đó.
Trần nhà được làm hình mái vòm, gợi liên tưởng đến những công trình kiến trúc ngày xưa như Rokumeikan chẳng hạn.
Tôi đang ngắm nhìn những bức điêu khắc đa dạng trang trí cho mái vòm đó.
"Tớ đợi cậu lâu chưa!"
Một giọng nói tươi tắn cất lên gọi tôi.
Là Touko-senpai.
"Cậu đang nhìn gì thế?"
"Là mái vòm phía trên ạ. Em thấy nó được chạm khắc khá công phu."
Tôi chỉ tay lên trần nhà.
"Ừm, đúng vậy, những phù điêu ở đây nổi tiếng lắm đấy."
"Có hình chim, còn mấy cái hình tròn kia là gì vậy ạ?"
"Nghe nói mấy hình tròn là phù điêu mười hai con giáp đấy. Còn mấy con chim kia... chắc là đại bàng chăng?"
Haa... Em lại tưởng là gà.
"Đằng kia là phù điêu hình kiếm, đúng không nhỉ?"
Touko-senpai chỉ tay vào phần hình bán nguyệt.
Ồ, hóa ra là hình kiếm à. Trông cứ như hoa văn bình thường thôi.
Sau khi đã hiểu, tôi chuyển ánh mắt về phía Touko-senpai.
Touko-senpai hôm nay mặc bên trong chiếc áo len cao cổ dày màu trắng, bên dưới là váy ngắn màu nâu xếp ly nhỏ, và khoác chiếc áo khoác lửng dày màu hồng cá hồi.
Cô ấy thường mặc những trang phục có vẻ sang trọng, nhưng hôm nay lại trông rất nữ tính.
Khi cô ấy khác với thường ngày như vậy, tôi thấy hơi ngượng ngùng.
"Vậy, chúng ta đi thôi chứ ạ?"
Tôi nói vậy, như thể để che đi sự ngượng ngùng của mình.
Trước tiên là bữa tối. Tôi đã đặt sẵn nhà hàng cho dịp này.
Sau khi đắn đo đủ thứ, cuối cùng tôi quyết định chọn một quán bistro. Đúng như Karen nói, là một 'tân binh tình yêu' như tôi, tôi nghĩ tốt hơn là nên chọn một nơi an toàn, không cần quá phô trương.
Người phục vụ đến nhận gọi đồ uống.
Tôi thì không có lựa chọn nào ngoài đồ uống không cồn, nhưng Touko-senpai cũng gọi "cho tôi loại tương tự".
"Chị đừng ngại em, cứ gọi món chị thích đi ạ."
Nhưng Touko-senpai lắc đầu.
"Dù sao cũng là buổi hẹn hò đặc biệt mà. Hai đứa mình gọi giống nhau sẽ hay hơn. Rượu thì để sau này Isshiki-kun đủ hai mươi tuổi rồi thưởng thức cùng nhau nhé."
"À~, nếu vậy thì vẫn còn hơn nửa năm nữa ạ."
"Sinh nhật cậu là khi nào?"
"Mùng 4 tháng Mười ạ."
Thật ra sinh nhật tôi gần với Karen. Bản thân tôi cũng không quan trọng chuyện sinh nhật lắm, với lại ngay sau đó lại xảy ra chuyện kia nên tôi quên bẵng đi mất.
"Vậy, sinh nhật tuổi hai mươi đáng nhớ đó, chúng ta cùng đi uống gì nhé?"
"Nhất định rồi ạ, được ở bên cạnh Touko-senpai thì còn gì bằng, sinh nhật tuyệt vời nhất luôn ạ!"
"Thật á? Vậy thì không cần quà sinh nhật nữa nha?"
Chị ấy nói vậy rồi cười một cách tinh nghịch. Nhưng đối với tôi, chuyện đó chẳng quan trọng gì hết.
"Không cần ạ. Thay vào đó, chị hứa chắc chắn là sẽ đi uống cùng em vào sinh nhật em nhé!"
"Ừm, chị đồng ý. Dù còn khá lâu nữa nhỉ."
Touko-senpai nói vậy rồi cười.
"Vậy sinh nhật của Touko-senpai là khi nào ạ?"
"Chị mùng 3 tháng Tám. Đúng vào giữa kỳ nghỉ hè luôn. Vì thế hồi bé chị chưa bao giờ được bạn bè tổ chức sinh nhật cả."
"Vậy thì sinh nhật lần tới, em sẽ tổ chức cho chị ạ!"
"Thật á? Nhưng không biết cậu có nhớ không đấy? Ngay sau kỳ thi đại học nên chắc cậu xả hơi rồi quên béng đi mất thôi?"
"Không có chuyện đó đâu ạ! Em sẽ lưu vào lịch trình từ bây giờ luôn!"
"Ừm, vậy chị mong chờ nhé."
Nói rồi chị ấy lại mỉm cười dịu dàng nhìn tôi.
Món ăn được dọn ra. Terrine cá hồi, salad bắp cải tím và cà rốt ướp, đĩa kết hợp gồm thịt vịt hun khói, giăm bông sống và phô mai, súp kem rau chân vịt, Penne Arrabiata, bò bít tết thăn ngoại, vân vân.
"Trước khi dùng món tráng miệng, chúng ta làm sự kiện đầu tiên nhé ạ?"
Khi tôi nói vậy lúc đang dùng bữa, Touko-senpai cũng "Ừm, đúng rồi nhỉ" và mở túi xách ra.
Tương tự, tôi cũng lấy ra một hộp quà được gói từ chiếc túi giấy mình mang theo.
"Chúng ta cùng lấy ra nhé. Một... hai... ba!"
Theo hiệu lệnh của Touko-senpai, chúng tôi đưa món đồ đang cầm trên tay ra.
Trao đổi quà.
"Cậu tặng gì cho chị thế?"
"Chị đừng kỳ vọng nhiều ạ. Không phải đồ gì to tát đâu ạ."
Thật sự thì nó không phải thứ gì ghê gớm cả. Một trong những lý do là trước đó Touko-senpai đã đề nghị: "Đừng mua đồ đắt tiền quá nhé. Hay mình đặt giới hạn là năm nghìn yên thôi nhỉ?"
Touko-senpai đã hiểu tình hình tài chính của tôi mà nói như vậy.
Tôi mở lớp gói quà. Bên trong là một cây bút bi cao cấp.
Người thốt lên cảm nghĩ trước là Touko-senpai.
"Woa, khung ảnh này. Xung quanh có đính vỏ sò này. Đáng yêu quá!"
"Em nghĩ chọn thứ gì đó không vướng víu mà lại có ý nghĩa kỷ niệm thì tốt ạ."
"Cảm ơn cậu nhé. Chị muốn có nó để đựng ảnh của buổi hẹn hò một ngày ở Boso mà chị đã đi cùng cậu. Về nhà chị sẽ trưng bày ngay."
"Em mới là người vui khi nhận được cây bút bi xịn như thế này ạ. Cảm ơn chị rất nhiều ạ."
"Khi đủ tuổi trưởng thành, cậu sẽ cần viết nhiều loại giấy tờ. Chị nghĩ một cây bút bi thì sẽ tốt."
Vừa lúc chị ấy nói xong, món tráng miệng được dọn ra.
Vừa ăn món tráng miệng, chúng tôi vừa nói chuyện về chuyến đi trượt tuyết và những chuyện ở trường đại học.
...Touko-senpai thật sự cười nhiều phết nhỉ...
Khi nhìn từ xa, thật lòng mà nói, tôi từng có ấn tượng chị ấy là một 'người đẹp lạnh lùng'.
Nhưng khi được nói chuyện riêng với chị ấy như thế này, chị ấy lại cười rất tự nhiên và vô tư.
Tôi nghĩ mình muốn ngắm mãi nụ cười như thế của chị ấy.
Sau khi trò chuyện khoảng một tiếng đồng hồ, chúng tôi rời khỏi nhà hàng.
Để đi xem trình diễn ánh sáng, sự kiện chính của buổi tối nay.
Từ Ga Tokyo, chúng tôi đi về phía Hibiya, bước đi trên con đường với hàng cây ven đường được trang trí đèn LED rực rỡ.
"Uwaa, đẹp thật đấy. Người ta giới thiệu là 'Vàng Champagne', mà đúng là trông như champagne thật."
"Đúng vậy ạ, trông như có bọt champagne bám trên mấy gốc cây vậy."
Cũng có khá nhiều người đang ngắm trình diễn ánh sáng giống chúng tôi.
Trong số đó, cũng có những cặp đôi trông có vẻ đang hẹn hò giống chúng tôi.
Chỉ là... tôi ghen tị với những cặp đôi thật sự kia, họ đang nắm tay hoặc khoác tay nhau.
...Ít nhất là nắm tay... liệu có ổn không nhỉ...
Nãy giờ tôi vẫn cứ nghĩ về chuyện đó.
"À, phải rồi!"
Suy nghĩ của tôi bị cắt ngang bởi giọng của Touko-senpai.
Touko-senpai lại lục lọi trong túi xách.
"Đây, cái này."
Chị ấy đưa ra... đúng như tôi đoán, là một hộp quà được gói.
Kích cỡ bằng một cuốn sách, được buộc nơ cẩn thận.
Nhìn vẻ mặt khó hiểu của tôi, Touko-senpai nở nụ cười như để che đi sự ngượng ngùng và nói.
"Tuy hơi muộn, nhưng là quà Valentine."
"À, cảm ơn chị rất nhiều ạ."
Tôi nhìn chằm chằm vào hộp quà vừa nhận một lúc lâu.
"Được nhận quà từ Touko-senpai... em thật sự không ngờ tới ạ."
Thật lòng mà nói, trong thâm tâm tôi cũng có phần mong đợi "không biết Valentine có khi nào chị ấy tặng quà cho mình không nhỉ", nhưng ngày 14 tháng Hai trôi qua mà chẳng có gì nên tôi đã bỏ cuộc rồi.
"Thật ra thì tặng đúng ngày sẽ tốt hơn nhỉ. Nhưng chị lại nghĩ... nếu chỉ vì chuyện đó mà cố tình hẹn gặp thì có làm phiền cậu không nhỉ."
"Không có chuyện đó đâu ạ. Nhưng em rất vui khi được nhận quà."
"Đây là lần đầu tiên chị tặng sô cô la Valentine cho một bạn nam đấy."
Touko-senpai nở nụ cười ngượng nghịu.
"Hồi cấp hai cấp ba cũng có mấy bạn xí xớn vì Valentine đấy nhỉ. Nhưng chị thì không thể nhập cuộc được."
"Touko-senpai trông đâu có vẻ sốt sắng với mấy chuyện đó ạ."
"Nhưng mà này, mùa đông có nhiều sự kiện dành cho các cặp đôi nhỉ. Trong khi mọi người đi hẹn hò, chỉ có mỗi mình ở nhà thì chị cũng thấy hơi cô đơn một chút đấy."
...Đúng vậy nhỉ. Bọn mình cứ tự nhiên biến chị ấy thành 'senpai trong mộng', nhưng Touko-senpai cũng chỉ là một cô gái bình thường thôi mà...
"Với cả, đây là lần đầu chị tự làm sô cô la nên hình thù hơi xấu. Cậu bỏ qua cho nhé."
"Ôi dào, đây là sô cô la do chính tay Touko-senpai làm cơ mà. Em sẽ cất giữ cẩn thận ạ."
"Đừng có cất giữ gì hết, ăn ngay đi chứ!"
Chị ấy cười gượng.
"Touko-senpai này, chị chưa từng làm bánh kẹo gì cho Kamokura-senpai sao ạ?"
Tôi lỡ buột miệng hỏi một câu không cần thiết.
Vẻ mặt Touko-senpai chợt đượm buồn.
Tôi cũng tự nhủ "Chết thật" ngay sau khi nói ra. Có phải trong thâm tâm mình vẫn còn để tâm đến Kamokura không nhỉ.
"Em xin lỗi ạ. Câu hỏi không cần thiết rồi."
"Ừm, không sao đâu. Nếu nói là không bận tâm thì thành nói dối mất rồi nhỉ. Chị chưa làm gì cho Tetsuya cả, ngoài hộp cơm bento cho kế hoạch kia thôi. Mấy dịp lễ như Valentine cũng không có."
Nói xong, chị ấy ngước nhìn bầu trời.
"Nhưng mà lạ thật đấy nhỉ. Chị chẳng có động lực cố gắng nấu ăn gì nhiều cho Tetsuya cả. Dù có vài lần anh ấy nói 'Đến căn hộ của anh mà nấu đi'..."
Đến đây, giọng chị ấy nhỏ lại một chút.
"Nhưng với cậu thì chị lại nghĩ 'Mình muốn làm gì đó cho cậu ăn. Mình muốn cậu ăn nó'... nhỉ."
Tôi cũng bất giác cúi đầu xuống. Cảm giác vui sướng và ngượng ngùng lẫn lộn dâng trào.
"Với cả, một phần là chị cũng sợ khi phải đến căn hộ của Tetsuya nữa."
Nghe vậy, tôi cũng nói để che đi sự ngượng ngùng.
"Có phải vì em là 'chàng trai an toàn, đáng tin cậy, vô hại' không ạ?"
"Ai nói thế?"
"Ishida nói thế trêu em ạ."
"'Chàng trai an toàn, đáng tin cậy' không phải là điều xấu đâu. Ừm ừm, chị nghĩ đó là lời khen đấy. Chắc mấy người khiến con gái bất an mới là tệ, đúng không nhỉ?"
Trong lòng tôi, cảm giác ngượng ngùng dần biến thành niềm vui.
Tại sao những lời của Touko-senpai lại có thể chạm đến trái tim tôi nhiều đến thế nhỉ.
...Em cũng rất thích điểm đó ở Touko-senpai.
"Nhưng mà này, thỉnh thoảng hơi... mạnh bạo một chút cũng được nhé."
Touko-senpai nói vậy rồi cười.
Từ đâu đó, tiếng nhạc vọng lại.
Đây là bài hát đã vang lên khi em đang ở bồn tắm lộ thiên.
"Moon River này."
Giống như lần đó, Touko-senpai thốt lên tên bài hát.
"Là bài hát khi Touko-senpai rủ làm 'điệu nhảy dân gian trên không' đó ạ."
Sau một lúc im lặng, Touko-senpai lên tiếng.
"Mình, nắm tay nhé?"
...Ơ...?
Tôi bất giác nhìn Touko-senpai.
Touko-senpai cũng đang nhìn tôi. Chị ấy hơi luống cuống nói tiếp.
"Này, ở bồn tắm lộ thiên là bài kiểm tra tâm lý đúng không. Thế nên đây là thay cho điệu nhảy lúc đó chúng ta chưa làm. Tất nhiên là mình không thể nhảy được rồi..."
"Đúng vậy ạ."
Cái câu này lẽ ra không nên để con gái nói chứ, mình ơi là mình.
Vừa tự thấy chán bản thân mình vì sự nhát gan này, tôi vừa nắm lấy tay Touko-senpai.
Bàn tay thon dài, mềm mại, và ấm áp.
Có lẽ vì cả hai đều cảm thấy ngượng ngùng, tôi và Touko-senpai im lặng đi bộ giữa không gian đèn sáng lung linh.
"Touko-senpai đã tham gia chuyến đi trượt tuyết, mọi người đều rất vui ạ."
Khi đến gần khu vực Hibiya, tôi phá tan sự im lặng.
"Mọi người nào cơ?"
"Đúng là tất cả mọi người ạ. Mấy anh chị OB hay nghiên cứu sinh ấy ạ, kiểu như chỉ vì Touko-senpai tham gia mà họ mới đến trại vậy."
Chị ấy không trả lời ngay.
"Thế nên cậu mới rủ chị đi à?"
Giọng chị ấy hơi có vẻ thất vọng.
Tôi vội vàng thanh minh.
"Không phải vậy ạ. Chính bản thân em muốn đi cùng Touko-senpai ạ."
Touko-senpai cúi đầu nhìn xuống một lúc.
"Chị đã nói trước đó rồi, mấy chuyện 'nữ thần' hay đại loại thế, làm ơn đừng gọi nữa. Chị không muốn được nhiều người tung hô, mà muốn được một người trân trọng cơ."
Touko-senpai dừng bước. Tôi cũng dừng lại theo phản xạ.
Touko-senpai nhìn tôi.
"Chị muốn trở thành người mà người chị muốn trân trọng, thật lòng cần đến."
Ánh mắt tôi và Touko-senpai giao nhau.
Ánh mắt đó, tôi cảm thấy như cả hai đều mang một chút hơi ấm tinh tế.
"Vì vậy... chị..."
Bíp, bíp, bíp!
Tiếng rung của điện thoại reo lên, khiến tôi tưởng như tim ngừng đập.
Quá hoảng loạn, tôi bất giác cầm lấy nó.
Vì thế, tôi đã nghe máy mà không hề nghĩ ngợi.
"Yuu này, mày có biết không?"
Đầu dây bên kia là Ishida.
"Ơ, gì thế, tự dưng gọi vậy?"
Bị phá ngang buổi hẹn hò quý báu với Touko-senpai, giọng tôi trở nên khó chịu.
Tôi định cúp máy ngay, nhưng giọng Ishida đang hăng hái đã vọt vào trước.
"Mày biết về cái sự kiện mới của trường là 'Miss Muse' rồi đúng không?"
"À."
Về chuyện đó, tôi vừa mới nghe được ở chuyến đi trượt tuyết lần trước.
"Thì người ta nói là Touko-senpai sẽ tham gia cái 'Miss Muse' đó đấy!"
"Hảáá?"
Tôi bất giác nhìn Touko-senpai.
Touko-senpai hình như cũng vừa nghe thấy nội dung cuộc trò chuyện, mắt trợn tròn.
"Mày xem cái SNS của Hội đồng Câu lạc bộ trường đi."
Nói rồi, Ishida cúp máy.
Thay vào đó, một đường link URL được gửi đến qua tin nhắn.
Tôi nhấp vào đường link URL đó.
Đó là bài đăng mới nhất liên quan đến 'Miss Muse' của Hội đồng Câu lạc bộ.
────
Khoa Khoa học Kỹ thuật năm hai, Sakurajima Touko đã ghi danh tham dự 'Miss Muse'!
'Miss Muse', cuộc thi lần đầu được tổ chức lần này.
Kế hoạch này, nhằm tôn vinh nét quyến rũ đa dạng của phụ nữ, hoàn toàn khác biệt so với 'Cuộc thi Hoa khôi' trước đây.
Có lẽ vì đã nhận được sự tán đồng cho mục đích này, năm nay một nhân vật đang được chú ý sẽ tham gia 'Miss Muse'.
Đó là Sakurajima Touko!
Cô ấy, không chỉ sở hữu vẻ đẹp trí tuệ và vóc dáng nổi bật, mà còn nhờ phong thái thùy mị, khí chất trong sáng, mà được đánh giá cao với danh hiệu 'Hoa khôi Đại học Jouto chân chính'.
Tuy nhiên, thật đáng tiếc là việc Sakurajima Touko chưa từng tham gia Cuộc thi Hoa khôi ở Lễ hội Văn hóa từ trước đến nay là điều ai cũng biết.
Vậy mà cô ấy lại được cho là sẽ tham gia 'Miss Muse' lần này.
Với chúng tôi, Ban tổ chức, những người theo đuổi việc tôn vinh nét quyến rũ đa dạng của phụ nữ, đây là một tin vô cùng đáng mừng.
Chắc chắn với sự tham gia của cô ấy, 'Miss Muse' sẽ càng trở nên sôi động hơn.
────
"Touko-senpai, chị tham gia 'Miss Muse' thật ạ?"
Tôi ngạc nhiên hỏi. Từ trước đến giờ tôi chưa từng nghe chị ấy nhắc đến chuyện này dù chỉ một lần.
Touko-senpai hình như cũng vừa phát hiện ra bài viết đó từ SNS của trường.
"Cái gì thế này... Đùa à. Chị chưa từng nói gì về chuyện đó cả. Chị mới nghe lần đầu đấy."
"Vậy thì tại sao lại có bài viết như thế này được đăng lên ạ?"
Tôi cũng thấy sốc. Đăng ký ghi danh mà ngay cả bản thân người đó cũng không biết sao? Chuyện đó có thể xảy ra à?
"Chị không biết. Nhưng tại sao lại..."
Touko-senpai cũng với vẻ mặt như thể "Chẳng hiểu gì cả", ngỡ ngàng nói vậy.