"Đây chính là chiếc khăn tay hôm đó… Anh ấy đưa cho tôi xong… rồi chẳng lấy lại nữa."
Kể xong chuyện cũ, Serika nâng niu ôm chặt chiếc khăn tay vào lòng.
"Ôi trời ơi… Đúng là một câu chuyện tình đẹp làm sao…!"
"Ừm… Ừ thì, ai mà chẳng có một lịch sử riêng của mình chứ!"
Akane và Rin, vốn cực kỳ mềm lòng trước những câu chuyện cảm động, chẳng tốn chút sức nào đã vừa nghe vừa rơm rớm nước mắt vỗ tay lia lịa.
"Cảm động quá đi, cảm động quá đi mà!"
"Người ta sợ nhất là mấy câu chuyện cổ tích như vầy đó nha…!"
"Chị cũng vậy—!"
"Mấy người là ai!?"
Không biết từ lúc nào, các thành viên Ký túc xá Phiêu Lưu đã xuất hiện và nhập hội thính giả, khiến Serika giật nảy mình.
Hầu hết các thành viên Ký túc xá Phiêu Lưu đều có mặt đông đủ, chỉ còn Hakua và Tsukimugi là đang trực nhật làm hầu gái ở lớp nên không có ở đây.
Sau khi Misamori giới thiệu sơ qua về các thành viên Ký túc xá Phiêu Lưu, Serika nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
"Bây giờ tôi… một thần tượng quốc dân đình đám là Seri-Seri đây, có được là nhờ người ấy… nhờ câu nói đó. Chính là câu 'Lá cờ thành công'. Cứ như một nhà tiên tri vậy, tuy tôi không biết anh ấy là ai, nhưng vì anh ấy mặc một chiếc áo hoodie màu tím, nên tôi gọi anh ấy là 'Anh Chàng Cờ Tím'."
Serika ngượng ngùng, đôi má ửng hồng.
"Liệu anh ấy có đang ở đâu đó lắng nghe tiếng tôi hát không nhỉ… Nhất định có ngày tôi sẽ nói lời cảm ơn anh ấy."
"Chị Seri-Seri thích Anh Chàng Cờ Tím đó sao?"
"…………"
Với ánh mắt e thẹn và cái gật đầu nhẹ nhàng, Serika toát ra vẻ của một cô gái đang yêu, khiến đám con gái xung quanh kích động la hét.
Thế nhưng, Nanami, vốn vẫn luôn chú ý đến cảm xúc của Serika, bỗng dưng hoàn toàn im lặng không chút phản ứng nào kể từ khi Serika nói đến nửa chừng, chỉ không nói một lời mà nhíu mày. Mà nói đúng ra thì nhíu mày chẳng phải là phản ứng của cô ấy sao!
Nói cách khác, dù có phản ứng, nhưng lại là một phản ứng lạnh nhạt. Xin hãy nói thẳng ra từ đầu đi!
Thấy vậy, Nanami lén kéo Sōta ra một bên, giữ một khoảng cách nhất định với Akane và những người khác đang hưng phấn.
"Cái đó, Hatate Sōta này?"
"Sao thế, Nanami…"
"Có phải là bản cung đa nghi không… Bản cung hình như biết người từng nói cái câu mà Seri-Seri nhắc đến đó…"
"Cậu đa nghi rồi đó…?"
Sōta đảo mắt, cuối cùng nhìn sang hướng khác và nói vậy.
"Đừng có giả ngây giả dại! Chính là ngươi chứ ai! Người đó chắc chắn là ngươi!"
"À, sao mà có thể——…"
"Diễn tệ thật đó! Phải nói là, cái kiểu người phiền phức mà có thể dùng cờ xí gì đó để động viên người khác, có Sōta một mình là đủ rồi, thêm nữa thì chịu sao nổi!"
"…………"
"Trước đây đâu phải chưa từng có người như vậy…" Sōta nhìn về phía Naru, người từng sở hữu năng lực đó nhưng giờ đây lại trở thành một cô gái yếu ớt, và ánh mắt họ chạm nhau.
Naru vừa chạm mắt với Sōta đã đỏ mặt, dựng lên cờ tình yêu, có thể nói là chẳng tốn chút công sức nào. Nhưng nếu là Rin thì cô ấy sẽ dựng lên cờ hoàn thành chinh phục, nên Rin còn dễ dàng hơn, không ai sánh bằng.
"Thế mà ngươi sao không nói ra chứ, Sōta! Rõ ràng ngươi biết Seri-Seri mà!"
"Không phải tôi không nói… mà tôi hoàn toàn quên mất chuyện này. Vả lại, tôi cho đến vừa nãy còn không biết đối phương là thần tượng…"
"Thì ra ngươi căn bản không xem trọng chuyện đó…"
"Không phải vậy… Bởi vì, lúc đó tôi ra sông là để tự kết liễu đời mình… Kết quả là chưa thành công thôi. Cho nên, lúc đó tôi căn bản không có tâm trạng mà nghĩ nhiều như vậy."
"Ồ… Là chuyện lúc đó ngươi từng nói ấy hả."
Cái ngày mang theo một con dao nhỏ đến căn cứ bí mật——
Sōta định tìm cái chết.
"Nhưng mà, đúng vậy… Tôi nhớ ra rồi. Hôm đó, lúc đó, trước khi tôi đến nơi cuối cùng, tôi gặp một cô gái đang khóc trên cầu trượt. Rồi… tôi đã dựng lên lá cờ thành công… Có lẽ là muốn làm một việc tốt, ít nhất là trước khi kết thúc tất cả."
"…………"
"Sao vậy, Nanami?"
Bị Sōta hỏi, Nanami đang trừng mắt nhìn Sōta liền thở dài thườn thượt.
"Hừ——… Ngươi dù là trước kia hay bây giờ, đều tràn đầy cái sự dịu dàng đáng ghét này!"
"Cậu đừng nói với vẻ ghét bỏ như vậy chứ…"
"Mà ngươi đó, không chỉ dựng lên cờ thành công, còn cắm thêm mấy lá cờ thừa thãi nữa chứ…"
Theo ánh mắt lạnh nhạt của Nanami nhìn tới, Akane và mọi người đang vây quanh Serika cười nói vui vẻ.
"Đẹp quá, đẹp quá! Một cuộc gặp gỡ định mệnh với chàng thiếu niên bí ẩn, và một mối tình thoang thoảng!" Akane tấm tắc khen.
"Không, chưa biết có phải thiếu niên đẹp trai không mà…?"
"Mong hai người một ngày nào đó sẽ gặp lại nha! Rồi mong tâm ý có thể truyền đạt được nha!"
"Ngoài chiếc khăn tay và áo hoodie ra, còn manh mối nào nữa không?" Naru truy hỏi.
"Chị Serika là người nổi tiếng, nhất định sớm muộn gì cũng sẽ gặp được người đó thôi!"
Nghe câu nói đó, Nanami lại một lần nữa ngước nhìn Sōta.
"Thật ra đã gặp rồi chứ… Đúng không, chàng thiếu niên bí ẩn?"
"Đừng vậy mà…"
"Mà đã Seri-Seri muốn gặp đến thế, ngươi có muốn ra mặt nhận người không, chàng thiếu niên bí ẩn?"
"Một người như tôi mà lại là người trong mộng, thà cứ để cô ấy mãi mãi sống trong giấc mơ đẹp còn hơn là biết sự thật rồi thất vọng, như vậy cả hai đều hạnh phúc hơn mà…"
"Ừm…"
Trước Nanami đang chìm vào suy nghĩ, Akane và những người khác vẫn vây quanh Serika nhiệt tình thảo luận.
"Quả nhiên là chuyện này hay nhất! Thảo luận chuyện tình yêu! Em đã luôn chờ đợi cơ hội này!" Akane nói.
"Vì trong Ký túc xá Phiêu Lưu, mấy chuyện tình yêu cứ loanh quanh mấy kiểu cũ rích à." Kurumiko nói.
"À, nói về đối tượng mà mấy cậu thích thì…"
Serika trợn mắt nhìn Sōta một cái thật mạnh.
Rồi đường hoàng đi thẳng đến trước mặt Sōta.
"Này, Hatate, cái đồ người này mà lại đi đâu cũng tán tỉnh con gái, quá đáng lắm đó nha!"
"Tôi đâu có tán…"
Sōta định phủ nhận, nhưng lại nhớ đến nụ hôn với Akane, cuối cùng vừa không khẳng định cũng không phủ định mà ấp úng.
"Cậu là kẻ thù của phụ nữ. Cậu làm ơn học cách viết chữ xấu hổ đi, người như cậu sẽ chẳng được chết tử tế đâu!"
"Đâu có chuyện đó! Sōta-kun sẽ được chết một cách thanh thản!"
"Cuối cùng vẫn phải chết sao…?"
Tuy ai rồi cũng phải chết, nhưng Akane đang vội vàng chạy đến giúp nói đỡ lại lỡ lời, khiến khóe miệng Sōta giật giật.
"Chính vì con gái cứ dung túng như vậy, con trai mới được đằng chân lân đằng đầu. Kiểu con trai được nước lấn tới như Hatate thì phải dạy cho một bài học mới đúng. Cái đồ khốn nạn hưởng đủ hạnh phúc của vợ bé!"
Serika chỉ thẳng vào mũi Sōta, thẳng thừng dạy dỗ; Nanami thì nghĩ đến việc Serika có thể bị đả kích lớn khi biết thân phận thật của Anh Chàng Cờ Tím trong tương lai, nên nở nụ cười cứng nhắc an ủi Serika.
"Kia, cái đó… Seri-Seri? Ngươi, ngươi đừng mắng nữa mà?"
"Ế!? Tại sao chứ!? Nanami-chan vốn dĩ nghiêm khắc với Hatate hơn mà! Cuối cùng nói đi nói lại Nanami-chan vẫn giúp Hatate nói đỡ… Nói đi nói lại thì cũng vậy thôi!"
"K-không phải vậy, bản cung căn bản không quan tâm Sōta, với lại Seri-Seri nói rất đúng, bản cung thậm chí mong ngươi mắng thêm một chút nữa, nhưng mà…"
"Hiểu rồi! Tôi sẽ mắng thêm vài câu nữa đó nha!"
"Không không không, Seri-Seri, đợi đã nào!"
Thấy Serika không hề hay biết mà còn muốn tiếp tục mắng người trong mộng, Nanami ra sức ngăn cản.
Akane nở nụ cười vui vẻ, sung sướng nhìn cảnh tượng này.
"Nói đi nói lại, Nanami vẫn không nỡ nhìn Sōta-kun bị tổn thương."
"K-không phải vậy…!"
"Công chúa Nanami, sao ngài lại không thành thật như vậy?"
"Ngươi không có tư cách nói!"
Naru trừng mắt nhìn Nanami, khiến Nanami phản ứng dữ dội.
"Sao vậy chứ. Cứ tưởng ý kiến của Nanami-chan sẽ gần giống mình hơn chứ."
"K-không phải vậy. Ý kiến của bản cung gần giống Seri-Seri hơn, nhưng mà…"
"…Có vẻ như Kỵ Sĩ-kun là tsundere nha."
"Không phải chứ!? Đủ rồi, Sōta, ngươi qua đây một chút!"
Thấy các cô gái đã giăng một vòng vây bí ẩn, Nanami tiến thoái lưỡng nan liền kéo Sōta đến góc sân.
"…Sao vậy chứ?"
"Ngươi còn dám hỏi bản cung nữa hả! Cứ thế này thì sau này Seri-Seri biết được thân phận thật của Anh Chàng Cờ Tím, nội tâm sẽ bị tổn thương nặng nề không thể chữa lành mất!"
"Dù cậu có nói vậy, tôi cũng chẳng làm được gì…"
"Tốt hơn là nên nói ra sự thật trước khi vết thương còn sâu hơn…"
"Tôi thấy đã quá muộn rồi thì phải…? Vấn đề là nếu làm thế, chẳng khác nào tự chứng thực cô ấy đã rơi vào tay kẻ thù của phụ nữ à?"
"…Không ngờ ngươi cũng khá thù dai đấy."
Kẻ thù của phụ nữ mang cái danh tiếng đáng ghét ấy đang trưng ra một bộ mặt khó coi.
"Tóm lại, bí mật này chúng ta hãy mang xuống mồ. Nhờ cậu đó, Nanami."
"Dù nói vậy nhưng mà…"
"Nanami cũng ghét việc thần tượng mà mình hâm mộ lại thích một người như tôi đúng không?"
"…………"
Bản cung thật sự ghét sao?
Nếu thật sự ghét, thì đang ghét cái gì chứ? Nanami đang định tự vấn mình như vậy, nhưng lập tức kết luận rằng kiểu tự hỏi tự trả lời đó thật ngốc nghếch, rồi gạt bỏ nghi vấn ra khỏi đầu.
"Thôi được rồi. Chỉ cần bản cung không nói ra là được đúng không, không nói là được."
Nanami và Sōta thì thầm họp kín xong quay lại chỗ cũ, Akane và mọi người cười tủm tỉm đón chào hai người.
"Hai người nói chuyện riêng kìa, thân nhau thật đó." Akane mở lời.
"Cái gì!?"
"Nanami-chan quả nhiên là một trong ba người thân nhất với Sōta-kun trong Ký túc xá Phiêu Lưu đó nha."
"Cái gì!?"
Akane và những người khác với tinh thần nhường nhịn cao cả, tươi cười thể hiện thái độ muốn nhường Sōta cho Nanami, khiến Nanami nhất thời cứng họng.
"Đến cả Nanami-chan cũng bị mê hoặc… Hatate, cậu quả nhiên cần được dạy dỗ đó nha!"
"Se-Seri-Seri, ngươi vẫn đừng làm vậy thì hơn…"
"Chị Nanami lại nói đỡ cho anh ấy rồi."
"Không phải! Bản cung không phải nói đỡ cho Sōta, mà là vì Seri-Seri mà nghĩ đó…"
"Tại sao chuỗi đối thoại này lại là vì thần tượng mà nghĩ vậy?" Rin hỏi.
"C-cái này thì…"
Thấy Nanami đơn độc rơi vào tình thế khó xử, nhìn Sōta cầu cứu, Kikuno cảm thấy mãn nguyện.
"Con gái sẽ dựa dẫm vào con đó, Sō-chan! Con gái sẽ nhìn con với ánh mắt cầu cứu đó, Sō-chan! Em trai của chị đã trưởng thành đến mức này rồi sao…!"
「Thì ra Kỵ sĩ-kun rất dựa dẫm Hatate-kun nhỉ。」
「Làm, làm gì có… Á— đủ rồi! Uga————————————————————————！」
「Xác suất tiểu thư Nanami nổi cơn tam bành là 97.1%.」
「Bách phân chi bách nổi điên rồi nha, bách phân chi bách nổi điên rồi nha!」
Vì Nanami phát điên, chuyện này đành tạm thời bỏ qua.
「Nhìn giờ này… vậy thì, tôi nên về rồi。」
Mặt trời không biết từ lúc nào đã lặn, ngày thứ hai của lễ hội học đường cũng bước vào buổi tối. Serika ăn xong cây kem mua ở cửa hàng giả lập của câu lạc bộ khoa học, chuẩn bị quay người rời đi. Bởi vì nếu vừa ăn vừa quay người, kem sẽ theo quán tính mà bay thẳng vào mặt Nanami, thế thì nguy hiểm lắm.
「Seri-Seri, ngươi định về rồi ư?」
「Vì Seri-Seri là người phải về mà!」
「Ngươi muốn nói gì!」
Serika giơ ngón cái, vươn vai một cái rồi nói với Nanami:
「Được gặp tiểu Nanami, Seri-Seri vui lắm meo. Hôm nay cảm ơn nha ♪」
「Ừm.」
「Cả mọi người nữa, ngày mai nhất định phải đến concert của Seri-Seri nhé ☆」
「Ư, được thôi.」
Vì câu cửa miệng của Serika cứ thay đổi liên tục, Rin và những người khác dù hơi ngỡ ngàng nhưng vẫn gật đầu đồng ý.
「Hatate nữa nhé.」
「Được, tôi sẽ đi.」
「Ưm hể hể! Tạm biệt nha~!」
Serika vẫy tay chào tạm biệt Sōta và mọi người, chạy đi như đang nhảy múa, rồi trong lòng thầm nghĩ: 『Hatate… Sōta, phải không nhỉ? Xem ra, đây là lần đầu tiên mình gặp một chàng trai không đặc biệt coi mình là thần tượng Seri-Seri mà đối xử… Hú hồn! Ngươi đang nghĩ gì vậy, Gin'yuuin Serika! Phải biết rằng ngươi đã có anh Shikizaki là người trong mộng rồi đấy!』 Serika thoắt cái ngượng nghịu, thoắt cái dùng hai tay “cộp cộp” gõ đầu tự nhắc nhở. *Gõ đầu “cộp cộp” là đặc sản của Osaka, nhưng giờ không quan trọng nên xin lược bỏ giải thích. (Chú thích của người dịch: đây là một đoạn tấu hài của diễn viên hài Shimaki Jōji người Nhật, dùng gạt tàn thuốc bằng nhôm gõ vào đầu. Kết quả là mình vẫn giải thích rồi!)
「Tiểu thư Seri-Seri đang xoắn xuýt điên cuồng kìa.」
「Tiểu Rin thỉnh thoảng cũng vậy mà.」
「Thiệt hả!」
Rin la oai oái một mình.
Mặt khác, Sōta nhìn thấy lá cờ tình yêu trên đầu Serika chỉ dựng lên được một nửa và nghiêng nghiêng, trong lòng hoảng sợ nghĩ: 『Tại sao?!』
Đến ngày thứ ba của Lễ hội văn hóa Học viện Hatagaya.
「Ố ồ, đông người thật…」 Kurumiko kinh ngạc thốt lên.
「Dù sao cũng là concert của siêu thần tượng quốc dân mà.」
Đúng lúc mặt trời lên đến đỉnh đầu, Nanami cùng Kurumiko, Misamori, Tsukimugi, Miyuki Makenshi sensei và các thành viên Ký túc xá Mạo hiểm khác, nối đuôi nhau đến chỗ ngồi đặc biệt trước sân khấu được dựng lên tại sân vận động số một của Học viện Hatagaya.
Mục đích đương nhiên là để xem concert lễ hội học đường sắp diễn ra của Gin'yuuin Serika.
「À, Nanami với mọi người đến rồi kìa. Này— chúng tớ ở đây!」 Akane hô to.
Giữa đám đông chật kín sân vận động—
Các thành viên khác của Ký túc xá Mạo hiểm đang trải bạt ngồi bệt trên đất vẫy tay gọi Nanami và mọi người; có người đang thưởng thức bánh mì sandwich trong giỏ và trà đen trong bình, có người chơi bài, có người đánh cầu lông, có người đang giữ chỗ.
「Các ngươi đến cắm trại à!」
「Là đi dã ngoại đó~」 Akane trả lời.
「Cũng như nhau cả!」
Sáng sớm cùng ngày.
Khi Sōta đang ăn sáng tại nhà ăn Ký túc xá Mạo hiểm, Nanami mở lời thẳng thừng:
「Nếu Sōta kiên quyết, ta cũng có thể cho ngươi đi giữ chỗ ở concert đó!」
Đây là cách cô nàng nói vòng vo để cầu xin.
Nhưng, trước khi Sōta trả lời, Akane giơ tay phát biểu:
「À, vậy thì tớ cũng có thể đi giữ chỗ cùng không?」
「Được thôi mà.」
「Khoan đã, đừng có tự ý quyết định!」
「Đã, đã vậy thì nếu Sōta đi giữ chỗ, tớ cũng đi cùng các cậu nhé.」
「Người ta cũng muốn nha, người ta cũng muốn nha!」
「Chị sẽ mang cơm hộp đến thăm các em.」
「Giữ chỗ… đó là kinh nghiệm làm việc đầu tiên của nhân viên mới công ty Nhật Bản khi đi ngắm hoa anh đào đúng không. Đúng không. Tôi cũng muốn thử một lần xem sao. Xem sao.」
「Vì Hakua là lính mới của Ký túc xá Mạo hiểm.」
「À, vâng. Tôi là lính mới. Lính mới. Tổng giám đốc Akane, xin được chỉ giáo. Chỉ giáo.」
「Ừm, em phải cố gắng nhé. Vậy thì mọi người cùng đi giữ chỗ thôi, Sōta-kun, Trợ lý Trưởng phòng Dự bị phụ trách Chi nhánh.」
「Trợ lý Trưởng phòng Dự bị phụ trách Chi nhánh…?」
Trợ lý Trưởng phòng Dự bị phụ trách Chi nhánh— nghe cứ như chức danh lừa đảo vậy, rõ ràng không phải trưởng phòng mà lại bị ép làm công việc quản lý. Lương vẫn như nhân viên bình thường.
「À, nhưng mà, gần đây mọi người thường hành động cùng nhau, đặc biệt là Rin-senpai khác lớp hình như chẳng có cơ hội ở riêng với Sōta-kun, tớ thấy cứ để hai người họ ở riêng thì tốt hơn đó.」
「Ồ! Tiểu Megumi nói hay lắm!」 Akane khen ngợi.
「Megumi-san đúng là con gái của con gái mà. Đúng là vậy.」
「Hả?」
「Hả?」
「Ơ lạ nhỉ? Chúng ta chưa nói với Hakua là tiểu Megumi là con trai sao?」 Akane hỏi.
「Tôi đã nghe rồi. Nghe rồi. Nhưng mà, gần đây tôi phát hiện mọi người thấy tôi không rành sự đời nên muốn lừa tôi. Lừa tôi.」
「Đâu có!」
Rin không tự chủ được mà phản bác. Dịch sang tiếng Anh là Involuntarily, Rin is rammed. Vì dùng dịch máy nên không thể sai được. Mặc dù không biết tại sao nhất định phải dịch sang tiếng Anh.
「Trọng điểm là, tại sao lại đặc biệt sắp xếp cho tôi và Sōta ở một, một, một mình, đây là ý gì…! Nếu đã vậy, thì Akane hay Naru dù cùng lớp, chẳng phải cũng chưa từng ở riêng với Sōta sao!」
「Không không không, tối qua tớ vừa mới đến phòng Sōta-kun nói chuyện một chút trước khi ngủ mà.」
「Gì cơ! Akane, cậu dám nửa đêm lẻn vào phòng con trai!」
「Ôi chao, thật là vô liêm sỉ mà! Thật là vô liêm sỉ mà!」
「A Rin và Naru cũng thường đến phòng tớ trước khi ngủ mà…?」
「Tại sao lại đi loan truyền khắp nơi hả!? Tại sao lại đi loan truyền khắp nơi hả!?」
「Đ, đúng vậy! Đó là cái đó! Là Nanami giả mạo tớ!」
「Có mà mơ!」
Cái Nanami giả mạo Rin, chính là cái quỷ quái mỗi tối lại ở trong phòng Sōta vặn vẹo, giọng nũng nịu nói: 『Tớ hỏi cậu này, Sōta. Ngày khác có muốn đi xem phim tình cảm ở rạp mini sau ký túc xá không? Không phải đâu, vì A Kiku bảo thỉnh thoảng cũng nên xem mấy bộ phim kiểu đó thì tốt hơn, nhưng xem một mình chán lắm, nên tớ muốn rủ Sōta đi cùng, được không…』 Thật đáng sợ.
「Rồi rồi, tóm lại, Rin-senpai, xin hãy ở riêng với Sōta-kun.」
「Không cần đâu, tớ đã thường xuyên nói chuyện với Sōta rồi… Cứ để Naru hoặc Akane… Hoặc là Hakua hay Megumi cũng được.」
「Hả, không cần đâu, nào đến lượt tôi người mới đến. Người mới đến.」
「Chính vì là người mới đến, nên mới càng phải tăng cường tình cảm với Hatate Sōta đó.」
「Đúng vậy đó, cứ thế mà làm nha.」
Kết quả là mọi người mang nụ cười mềm mại mà nhường nhịn lẫn nhau, còn Miyuki sensei, Tsukimugi và Kurumiko, những người có vị trí gần như người ngoài, cứ thế đứng bên cạnh, mỉm cười theo dõi đặc sản của Ký túc xá Mạo hiểm: màn "nhường nhịn ngược bài tẩy".
Kết quả của việc mọi người ra sức nhường nhịn là Sōta suýt nữa phải đi giữ chỗ một mình, nhưng đương nhiên mọi người không nỡ để Sōta cô đơn buồn bã, nên cuối cùng Akane, Rin, Naru, Megumi, Kikuno, Hakua, Ruri một đám đông người cùng đi giữ chỗ.
Đoàn người trông cứ như đang đi dã ngoại ở lễ hội học đường, những người khác sau khi biết họ là người của Ký túc xá Mạo hiểm thì— 『Mấy tên đó vẫn thân nhau như vậy…』 『Nhưng hình như không thấy Kỵ sĩ-kun?』 『Vì bạn B là sản phẩm thay thế cao cấp…』 『Thì ra là bị thay thế rồi sao…』 các tin đồn cứ thế lan truyền không ngừng, đổi lại là ánh mắt quan tâm của mọi người.
「…Cứ như vậy, giữ chỗ cũng vui thật.」 Akane giải thích quá trình.
「Tại sao lại có tin đồn như thể bản cung bị cô lập vậy hả!」
「Muốn biết tại sao không? (C/K)」
「Bản cung không thèm biết!」
「Rồi rồi, Nanami, cậu xem, giữ được chỗ đặc biệt rồi kìa. Chúng ta có thể xem ở *ghế văng cát* đấy.」(Chú thích của người dịch: vị trí gần sàn đấu sumo nhất.)
Akane an ủi Nanami đang tức giận, nhưng lại nhận được phản ứng dữ dội từ Hakua.
「Ghế văng cát! Là sumo Nhật Bản đúng không! Đúng không! Lực sĩ sumo sẽ đấu sumo trên sân khấu đó ư? Đấu sumo ư?」
Hakua vừa nói: 「Sōta-san đỡ đòn đây!」 vừa tung chiêu đẩy lòng bàn tay vào ngực Sōta, trông đặc biệt đáng yêu.
「Hakua, đây không phải sumo đâu, là concert đó. Sẽ không có lực sĩ sumo đâu.」
「…Th, thế à… Tôi muốn xem sumo cơ… Muốn xem cơ.」
「Lầ, lần sau tớ sẽ đưa em đi xem, hãy vui lên nào, Hakua.」
Ngay khi Akane đang xoa đầu an ủi Hakua, 「Chan chan!」 tiếng nhạc dạo bài hát của Serika vang lên từ loa.
「Ồ, bắt đầu rồi kìa! Nào, Hakua, ngươi cũng cầm lightstick mà cổ vũ đi!」
「Vâng, vâng ạ.」
Lightstick là que phát sáng thường thấy trong các concert thần tượng. Nanami quả không hổ danh là fan của Serika, người từng yêu cầu lightstick bảy màu, cô nàng phát một đống lightstick kẹp giữa các ngón tay cho Hakua và các thành viên Ký túc xá Mạo hiểm khác.
Tiếng reo hò như sấm không kém gì âm thanh của dàn loa lớn vang lên, ngay khi sự phấn khích của toàn bộ khán giả đạt đến đỉnh điểm khi hô vang 『Seri-Seri! Seri-Seri!』—
《♪ Nếu~ một~ ngày~ nào~ đó~ chúng ta gặp lại~ hãy có một tình yêu tuyệt vời nhất nhé~~… Meo! ☆》
Serika mặc váy xòe bồng bềnh điểm những chiếc nơ hồng lấp lánh và quả bông, mỉm cười vừa hát vừa bước ra sân khấu, không khí buổi hòa nhạc càng thêm cuồng nhiệt, khán giả bùng nổ tiếng reo hò mở màn 『Seri-Seri—!』
《Hây da!》
Serika chạy đến khu vực trung tâm sân khấu, túm lấy tay chơi guitar của ban nhạc đang biểu diễn ném ra ngoài, rồi ngay tại chỗ *giậm shiko*, thực hiện nghi thức nhập sàn đấu kiểu Unryū. (Chú thích của người dịch: shiko là động tác cơ bản trong sumo, nhấc cao chân trái phải luân phiên rồi hạ xuống; nghi thức nhập sàn đấu sumo thường chia làm kiểu Unryū và Shiranui; kiểu Unryū là sau khi giậm shiko, sẽ đưa tay trái áp ngực và tay phải duỗi thẳng.)
「Là sumo kìa! Sumo kìa!」
Hakua phấn khích tột độ; Serika với vẻ mặt đắc ý nháy mắt với Hakua, rồi giơ ngón cái.
「Có lẽ nào Serika đã nghe thấy chúng ta nói chuyện ở cánh gà chăng…?」
「Tinh thần phục vụ người hâm mộ này thật đáng nể!」
「Mà… tay ghi-ta trông đau đớn muốn chết, thế này có ổn không nhỉ…?」
Giữa cảnh tượng chưa từng có tiền lệ – đệm bay tứ tung trên khán đài*, Serika vẫn bình thản bắt đầu trình diễn. Tuy nhiên, vì làm hơi quá đà nên sau đó cô nàng đã bị nhân viên mắng cho một trận té tát.
*(Chú thích: Trong sumo, khán giả thường ném đệm lên võ đài để bày tỏ sự bất mãn hoặc ăn mừng.)
♪Chúng ta từ nhỏ～ đã cùng nhau～ đi qua～ những tháng năm～ tươi đẹp～♪
Giọng hát ngọt ngào, mềm mại và đáng yêu của Serika hòa cùng giai điệu thời thượng, cất lên lời ca kể về tình yêu và sự chia ly của những người bạn thanh mai trúc mã.
『Seri-chan～ Chu! Seri-chan～ Chu!』
Bên cạnh Nanami đang hăng say nhảy nhót, Rin bỗng run lên bần bật.
「Sao thế, Rin?」
「Thật…」
「Thật?」
「Thật là một bài hát hay quá, Sōta! Cứ như hát về tớ và cậu ấy!」
Rin chỉ nghe một bài hát mà đã có thể dựng ngay lá cờ “công lược tình yêu thành công”. Mức độ dễ dàng này đã vượt xa trí tuệ loài người, khiến Sōta chỉ biết cười trừ.
Sau hai bài hát, Serika chuyển sang phần MC, tức là trò chuyện giao lưu.
《Cảm ơn các bạn đã đến buổi biểu diễn của Serika tại lễ hội học đường hôm nay～☆ Serika nhớ mặt từng người rồi nha～! Serika sẽ đuổi theo các bạn đến chân trời góc bể đó nha～! Đừng hòng chạy thoát nha～!》
「U wao!」Khán giả đáp lại Serika đang cười tươi bằng những tiếng hò reo không rõ nghĩa.
《Mọi người có vui vẻ ở lễ hội học đường không nè? Thật ra hôm qua Serika đã lén lút đến tham quan lễ hội học đường rồi đó nha☆ Ở đây có nhiều gian hàng giả lập rất độc đáo và thú vị, Serika thích ngôi trường này ngay lập tức luôn đó nha♪♪♪》
Thấy Serika hoạt bát, tinh nghịch khác hẳn hôm qua, Nanami cũng phấn khích theo.
「Seri-chan đúng là phải như vầy mới đúng chớ＼! Seri-chan đáng yêu quá chừng à…」
Nanami thậm chí còn bật ra cả kiểu nói luyến láy như trẻ con, cứ như thể biến thành ngốc nghếch vậy, nhưng tuyệt đối không phải vậy đâu, mong mọi người hãy yên tâm.
「Phải nói là, gần như khác hẳn so với hôm qua ấy chứ.」
「Làm thần tượng đúng là vất vả ghê…」
Rin và Megumi chợt bình tĩnh trở lại.
《Vậy thì, chúng ta cùng đến với bài hát thứ hai nha! Bài thứ hai… Serika sẽ hát bài mà mọi người yêu thích nhất nha. Tác giả lời và nhạc là cô Tên-Gì-Đó Bốn-Món-Rau-Xanh!》
Lúc này, cả hội trường vang lên tiếng cảm thán "U waooo—".
《Chắc hẳn mọi người đều biết, cô Tên-Gì-Đó là bạn thân chí cốt của Serika đó nha.》
「Là bạn thân chí cốt mà không nhớ nổi họ sao…?」
「Đó là cách Serika che giấu sự ngại ngùng đó mà, cũng là một trò đùa quen thuộc đó. Vì họ rất thân thiết nên mới trêu nhau như vậy.」
Thấy Rin dở khóc dở cười, Nanami cố gắng giải thích.
《Cô Tên-Gì-Đó gần đây ngoài làm người mẫu ra còn chụp cả sách ảnh và ca hát, dần dần xâm phạm lĩnh vực công việc của Serika, Serika thấy điều này rất không hay. Rồi cô Tên-Gì-Đó Bốn-Món-Rau-Xanh nói sẽ nhường lại động tác đặc trưng của cô ấy là 『Mèo Liếm Liếm』 cho Serika, nhưng 『Serika Liếm Liếm』… ừm, thôi bỏ đi ha.》
「Họ thật sự là bạn thân sao…?」
「Chắc là…」
Đối mặt với câu hỏi truy vấn của Rin, Nanami cũng dần mất đi sự tự tin.
《Nhưng mà, Serika thích bài hát do cô Tên-Gì-Đó sáng tác đó nha. Dù rất không cam tâm, nhưng Bốn-Món-Rau-Xanh thực sự rất đáng yêu đó nha… nhưng vẫn không đáng yêu bằng Serika đâu!》
Tiếng vỗ tay vang dội kèm theo tiếng cười vang lên.
《À, Serika nhận được chỉ thị là phải nhanh chóng hát bài thứ hai rồi nha. Vậy mời mọi người thưởng thức, 『Yêu Một Mối Tình Đôi Lứa Không Môn Đăng Hộ Đối』!》
Từ phía sau sân khấu, pháo hoa bắn lên một tiếng “bùm”, sau đó liên tiếp vài tiếng “bùm bùm” nữa, pháo giấy từ sân khấu rải xuống khán giả; Serika giật mình thon thót cùng lúc tiếng nhạc dạo bắt đầu.
《Hết hồn! Hết hồn! Tôi đâu có nghe nói sẽ bắn pháo gần như vậy đâu!》
「Serika lại lộ nguyên hình rồi kìa…」
Dù màn bất ngờ khiến Serika ban đầu không theo kịp tiếng nhạc dạo, nhưng cô nàng vẫn lấy lại được phong độ chuyên nghiệp.
♪Nhà, người, ta, là, tiểu thư đài các!♪ Nhưng anh, không phải hoàng tử——♪
Akane đang lả lướt lắc lư theo điệu nhạc, bỗng động tác dần chậm lại.
♪Khoảng cách giữa hai người～ sánh ngang rãnh Mariana～♪♪♪ Em sẽ hóa thành tuyết biển, trôi về đại dương của anh～♪ Vậy nên, hãy nắm lấy tay em～♪
「Thật là một danh khúc kinh điển! Sōta-kun, cậu nhất định phải nghe kỹ bài này đó! Hơn nữa, tớ sẽ học thuộc và hát cho cậu nghe mỗi tối bên gối đấy!」
「Kinh khủng quá đi mất!」
Nghe bài hát cứ như hát về câu chuyện của mình vậy, Akane vô cùng phấn khích, còn Sōta thì sợ hãi tột độ.
Mọi người đều vô cùng say mê tận hưởng buổi hòa nhạc lễ hội học đường, khi Serika vừa kết thúc bài hát cuối cùng và bước xuống sân khấu, Nanami liền ngay lập tức nhoài người ra khỏi ghế khán giả, ra sức vẫy gậy phát sáng, cả người gần như muốn lao lên sân khấu.
「Encore nào! Encore nào!」
「Encore! Encore!」
Bị Nanami lôi kéo, Akane, người dường như đã trở thành fan hâm mộ của Serika, cũng cùng hô hào. Dù cũng có thể nói Akane chỉ là bị cuốn theo không khí.
Dường như được kích hoạt bởi tiếng gọi của Nanami và những người khác, khắp hội trường vang lên những tiếng hô yêu cầu encore, cuối cùng toàn bộ khán phòng đều bị bao trùm trong tiếng hô encore.
Khi tiếng encore đạt đến cao trào, Serika lại một lần nữa bước lên sân khấu cùng tiếng nhạc dạo, trước khi hát cô giải thích ngắn gọn:
《Bài hát này là bài Serika lần đầu tiên thử sức viết lời, dành tặng ân nhân đó nha☆ Mời mọi người thưởng thức, 『Muốn Gặp Anh』♪》
Đây là một bài hát nhịp điệu nhanh, rất phù hợp làm ca khúc encore, 『Hey! Hey!』 khán giả cùng vỗ tay theo nhịp.
♪Áo choàng tím, bay phấp phới theo gió～♪ Anh phi nước đại～ tới bên em～♪ Khi ấy, đóa hoa dũng khí anh trao～ cho em, đang～ nở rộ～ tại～ giây～ phút～ này～ Sing a Song～♪♪♪
Trên đầu Serika đang dồn hết tâm tư cao giọng hát, lá cờ tình yêu làm bằng gậy phát sáng đung đưa, khiến Sōta lộ ra vẻ mặt khó tả.
Dù sao thì bài hát này rõ ràng là một ca khúc tình yêu dành cho "ngài Áo Choàng Tím" – tức Sōta.
♪Giá như～ có thể nói ra câu 『Em thích anh』～♪ Chắc chắn chắc chắn (chắc chắn chắc chắn)♪ Sẽ bật khóc～ mất thôi～♪ Nhưng mà nhưng mà nhưng mà! I love you!♡♪
Lời ca ngọt đến chết người từng bước xâm chiếm tinh thần Sōta, khiến cậu từ giữa chừng đã muốn nôn ra đường.
Thấy Sōta nôn ra thứ "thể linh chất" dạng hạt từ miệng, Nanami kinh ngạc lay mạnh cậu.
「…Tỉnh táo lại đi, Sōta.」
「Giết tôi luôn đi cho rồi…」
Sōta thốt ra những lời thì thầm gần như sụp đổ, nhưng Nanami lại nhìn cậu với ánh mắt ngưỡng mộ.
「Ngươi nói gì vậy chứ, đây là một chuyện rất vẻ vang đó nha? Sōta, thật ghen tị với ngươi quá, có thể khiến Serika hát cho ngươi nghe. Thật ghen tị quá, thật ghen tị quá.」
Nanami, người ghen tị từ tận đáy lòng, nghe đến đoạn điệp khúc thì bỏ mặc Sōta để chuyên tâm hò reo cổ vũ.
「Seri-chan Seri-chan～! Seri-chan Seri-chan～!」
「…………」
Sōta nhìn khuôn mặt hạnh phúc của Nanami, chợt quay đầu nhìn về phía khán giả.
Trước mắt cậu là vô vàn nụ cười, và vô vàn đôi mắt tràn đầy ước mơ.
「…………」
Sōta một lần nữa hướng mặt về phía Serika trên sân khấu.
『Em thấy không, tôi đã nói rồi mà? "Sau này em nhất định có thể trở thành một cô gái truyền cảm hứng, tập hợp ước mơ của mọi người."』
Rồi Sōta mỉm cười trong lòng.
Lúc đó có thể giúp Serika vực dậy thật tốt… Sōta thầm mừng.
Thì ra em đã trở thành người có thể mang lại hạnh phúc cho mọi người rồi… Cảm xúc dâng trào, bóng lưng cậu trông như đang tự hào về Serika.