Flag 3: Thánh nhân xuất hiện
Tôi kéo lê bước chân như kẻ gặp nạn đi qua bãi biển, đám học sinh tham gia nhóm trường học ven biển đang tập trung vào bài luyện tập bơi lội vui khổ lẫn lộn, không ai để ý đến tôi.
Tuy nhiên...
Một cô gái trẻ với ánh mắt sắc bén nhìn tôi.
Mái tóc dài buộc hai bím, đội mũ rơm, trên mũ còn thắt một dải ruy băng để cố định;
Phần thân trên là chiếc áo ba lỗ cũ kỹ, phần thân dưới là chiếc quần yếm jean rách với một bên dây yếm thả lỏng;
Trông cô bé nhỏ hơn tôi cả một con giáp, vẻ ngây thơ vẫn còn đó;
Vì cách ăn mặc, thoạt nhìn có vẻ luộm thuộm, nhưng gương mặt lại rất dễ thương, giống như một đóa hoa mọc giữa đồng nội, thuần khiết và đáng yêu.
Vai đeo một thùng giữ lạnh có nắp hình mèo và đuôi mèo, lắc lư theo từng bước chân,
cô bé cứ thế đi về phía tôi,
từ chiếc túi phía trước của quần yếm, nơi có một con mèo nhồi bông cùng kiểu với thùng giữ lạnh đang ló đầu ra, lấy một chai nhựa năm trăm mililít, đưa cho tôi.
"Anh ơi, anh bị say nắng à? Mời anh dùng."
Xem ra cô bé dường như cho rằng việc tôi bước đi không vững là do say nắng, nên đã tốt bụng gọi tôi lại.
Tôi chần chừ một chút, vốn định từ chối, nhưng khi nhìn thấy một Flag nào đó xuất hiện trên đầu cô bé, tôi liền nuốt lời từ chối định nói ra.
Đó là Flag Cốt truyện.
Flag Cốt truyện, là loại Flag quan trọng thúc đẩy câu chuyện đời người bước sang giai đoạn kế tiếp.
"Cảm... Cảm ơn."
"Không có gì."
Dù bị Flag thu hút sự chú ý đến mức cứ nhìn nó mãi, tôi vẫn nhận lấy chai nước uống trong mờ có màu trắng nhạt, trông như nước uống thể thao đó, cảm ơn rồi uống một ngụm.
"Nhạt quá! Vị nhạt quá! Đây là cái gì! Đây không phải nước uống thể thao đúng không!"
"Đó là Calpis (thức uống sữa lên men) được pha loãng cực độ đến mức màu sắc gần giống nước uống thể thao."
"Nhạt quá! Vị nhạt quá!"
Dù nguyên nhân hoàn toàn là một bí ẩn, nhưng cô bé vẫn cười ngượng ngùng. Toàn bộ sự việc chẳng có yếu tố nào đáng để ngượng ngùng cả.
"À, anh có muốn thêm một que kem ngọt lịm không ạ?"
"Ể! Hóa ra là chiêu trò bán hàng à!"
"A, không, không phải đâu! Đây là tật xấu của em, không cẩn thận là lại mời chào mua bán, nhưng vừa rồi hoàn toàn là ý tốt thôi, anh hoàn toàn không cần mua gì của em đâu!"
Dù chính tôi đã hiểu lầm ý của cô bé, nhưng dường như cô bé cũng nhận ra hành động vừa rồi quả thực có thể bị hiểu như vậy,
khiến cô bé xấu hổ không biết giấu mặt vào đâu, cô bé giấu thùng giữ lạnh có ghi 'Kem que một cây 60 Yên' ra sau lưng.
Sự thành thật của cô bé ngược lại khiến tôi có cảm tình, tôi cười khổ rút tiền lẻ ra.
"Cho tôi một que đi."
"...Anh đúng là người tốt!"
Thế là cô bé vui vẻ ra mặt ngồi xổm xuống, từ thùng giữ lạnh đặt trên cát lấy ra một que kem soda. Tôi nhận lấy que kem, bắt đầu gặm.
Còn về việc cô bé bị tôi cứ nhìn chằm chằm lên đầu, trong lúc cô bé mỉm cười nghiêng đầu thắc mắc, bỗng dưng đưa ra câu hỏi mà cô bé rất để tâm.
"À, anh ơi, anh là người của trường tổ chức hoạt động ở biển ạ?"
"Hả?... Ừm, là người của trường của trường. Tôi tên là Souta, Souta Hatate."
Từ "trường" bị lặp lại.
"Em là Kurumiko Daishikyougawa."
"Daishikyougawa...!"
【Công chúa Kỵ sĩ, Pháp sư, Thánh chức giả, Ninja】
(Minh họa)
Thánh chức giả duy nhất chưa tìm thấy, có lẽ chính là cô bé này, Kurumiko Daishikyougawa.
Tôi cũng nhận ra điều này từ Flag Cốt truyện trên đầu cô bé.
Còn Kurumiko thì đương nhiên hoàn toàn không biết chuyện này,
đợi đến khi tôi ăn xong kem, vứt que kem vào thùng rác rồi, cô bé bèn đứng dậy nói:
"Vậy thì, Kurumiko xin phép đi trước..."
"Cho tôi thêm một que kem nữa đi."
"Anh ơi, anh đúng là đại người tốt!"
Tôi rút tiền lẻ ra, khiến Kurumiko vô cùng cảm động, đồng thời đưa thêm que kem.
"Em đang đi làm thêm à? Bình thường đều bán dạo ở khu này sao?"
"Ờ... chuyện này... cũng gần giống vậy ạ."
Thấy Kurumiko cười gượng gạo cho qua chuyện, tôi nhận ra cô bé có điều khó nói, nên từ bỏ việc hỏi sâu thêm.
"Em là học sinh cấp hai à?"
"Ờ... chuyện này... cũng gần giống vậy ạ."
Tôi hoàn toàn không từ bỏ.
Kurumiko trông càng thêm khó xử. Chắc là vì học sinh cấp hai công khai đi làm thêm, sẽ khiến người ngoài nhìn vào không được hay cho lắm.
Nói thì nói vậy, nhưng học sinh cấp hai lén lút đi làm thêm lại càng có hơi hướng phạm tội hơn, ấn tượng xấu gây ra cho người ngoài có khi còn tệ hơn nữa.
"Vậ-Vậy thì, lần này Kurumiko thật sự xin phép đi... À! Kem lúc nào cũng có bán, nếu không chê, mời anh rủ bạn bè đến ủng hộ ạ."
"Được, được thôi... Ừm."
Không có lý do gì để giữ Kurumiko lại, tôi chỉ đành trơ mắt nhìn Kurumiko đứng dậy rời đi... nhưng mà...
"Ruri."
Tôi vừa lẩm bẩm, phía đối diện bãi đá liền có cột nước phun lên hưởng ứng lời nói của tôi.
Sau đó...
Vút——————... từ trên không trung xa xăm truyền đến tiếng xé gió.
Ruri nhảy vọt tới, bằng tư thế như một vị anh hùng Người Nhện trong comic Mỹ nào đó, đáp xuống sau lưng tôi đang đứng trên bãi cát.
"...Tại sao cậu lại xuất hiện bằng cái cách giống hệt trùm cuối trong game hành động vậy...?"
Tôi không nhìn ra sau, nhưng đã đoán được đại khái là chuyện gì, toát mồ hôi lạnh nói vậy.
"Mấy hôm trước được Mimori-san nhờ, lúc tải game cô ấy muốn chơi rồi chiếu bằng hình ảnh ba chiều thì học được ạ."
Cái người đó chỉ thích bày trò linh tinh... Tôi thở dài như vậy, hất cằm ra hiệu cho Ruri nhìn bóng lưng của Kurumiko. Kurumiko đang ngơ ngác ngước nhìn cầu vồng do tàn dư của cột nước lúc nãy tạo thành trên bầu trời mùa hạ.
"Đó hình như là Thánh chức giả đã nhắc tới lúc trước."
"Ý cậu là người cuối cùng trong nhóm 【Công chúa Kỵ sĩ, Pháp sư, Thánh chức giả, Ninja】 phải không? (Y/N)"
"Y... Chắc vậy."
Tôi gật đầu với người cộng sự đang chia sẻ bí mật.
"Tôi hiện tại không có ý định hành động ngay.
Chỉ là, sau này dù thế nào cũng cần phải tiếp xúc với cô bé...
Nếu cứ thế này mà mất dấu, không tìm lại được nữa thì phiền phức lắm."
"Hiểu rồi.
Vậy thì dùng vệ tinh giám sát để theo dõi cô bé đi.
Nếu cô bé có điện thoại di động, thì không cần phiền phức như vậy, dùng GPS theo dõi là được rồi..."
Trong lúc tôi lẩm bẩm trong miệng: 'Cô bé không có điện thoại di động sao... Thời buổi này gần như không có nữ sinh nào như vậy cả.',
Ruri đã điều khiển từ xa mấy vệ tinh giám sát trên quỹ đạo Trái Đất khóa chặt Kurumiko.
"Khóa mục tiêu hoàn tất. Có thể phát động tấn công vệ tinh bất cứ lúc nào."
"Không được tấn công đâu đấy!?"
"Đó là đang gài miếng hài hước phải không? (Y/N)"
"Không phải!"
Ruri gần đây bị ảnh hưởng bởi Mimori và Akane, toàn học mấy kiến thức kỳ quặc, khiến tôi dạo này hơi đau đầu.
Ngay lúc này, một đôi mắt từ xa nhìn chúng tôi.
"..."
Đôi môi mím chặt thành một đường thẳng của cô ấy, cho đến cuối cùng cũng không phá vỡ sự im lặng.
Nhưng, đôi mắt đó đã nói lên tất cả.
Để lộ ra niềm vui thầm kín trong lòng vì những mảnh ghép đã được ráp lại hoàn chỉnh.
Chủ nhân của đôi mắt đó là Mei Daimyouzamurai.
Người vẫn còn đầy bí ẩn có thể nhìn thấy Flag.
Trường học ven biển không chỉ chăm chăm bắt học sinh luyện tập bơi lội đặc biệt, gây xa cách trong các mối quan hệ.
Việc tăng cường tình bạn đồng môn mà các thiếu niên nam nữ không thể xây dựng trọn vẹn trong học viện cũng là một trong những mục đích.
Một phần trong đó chính là các kế hoạch giải trí đa dạng.
Ví dụ như, trò chơi đập dưa hấu.
"Oa ha ha ha ha ha! Nát vụn đi! Tất cả nát vụn hết đi a a a!"
Nanami Knight Bladefield bịt mắt, vung mạnh cây gậy bóng chày kim loại, khiến đám học sinh sợ hãi hét lên thất thanh, dốc toàn lực bỏ chạy.
Cảnh tượng trước mắt chẳng khác nào một phân cảnh trong phim hành động bạo lực, khiến Megumu Touzokuyama có chút sợ hãi; cậu chàng đáng thương co rúm người, nép sau lưng Souta Hatate, lẩm bẩm:
"Nanami-sama xả stress trông đáng sợ quá đi mất..."
"Thật không hiểu sao cậu ta lại sung sức đến thế chứ..."
Souta Hatate, toàn thân rã rời, ngồi trên chiếc thùng giấy rỗng vốn dùng để đựng dưa hấu, yếu ớt buông lời châm chọc.
"Oa ha ha ha! Kẻ nào chạy trốn là dưa hấu! Kẻ nào không chạy là dưa hấu đã qua huấn luyện đó!"
Nanami Knight Bladefield, hóa thành kẻ hủy diệt không phân biệt đối tượng, vung vẩy cây gậy, đập nát tất cả dưa hấu trên đường đi của mình, vừa làm văng tung tóe những mảnh vụn đỏ tươi, vừa tấn công học sinh, khung cảnh dần chuyển từ phim hành động bạo lực sang phim kinh dị.
"Nanami-sama, phía bên phải 7 mét, có ba quả dưa hấu chưa qua huấn luyện."
"Ruri Ninjabayashi, không được phép điều hướng cho cậu ấy!"
Vì Ruri Ninjabayashi dẫn đường cho Nanami Knight Bladefield đang bịt mắt, khiến cuộc tàn phá không phân biệt dần chuyển thành có chọn lọc, làm Megumu Touzokuyama kinh ngạc.
"Hơn nữa còn chỉ rõ là ba người nữa chứ..."
Tsumugi Ryuukishibara nhặt những miếng dưa hấu bị Nanami Knight Bladefield đập vỡ để ăn lấy ăn để, "Đây này." rồi đưa một phần cho Souta Hatate.
Tiếp đó, Tsumugi Ryuukishibara chìa lòng bàn tay ra trước miệng Souta Hatate vừa cắn một miếng dưa.
"?"
"Nào, nhổ hạt dưa ra đi. Ăn hạt dưa vào là bị viêm ruột thừa đấy."
Tsumugi Ryuukishibara tỏ ra mình là một bà lão thông thái, nhưng nghe đồn đó chỉ là truyền thuyết đô thị, hoàn toàn không có căn cứ.
"Nanami-sama, phía sau 12 mét, phát hiện một quả dưa hấu đang được cưng chiều như cháu nội."
Đứng cạnh Megumu Touzokuyama đang nhìn Tsumugi Ryuukishibara thầm nghĩ 'Đang cưng cháu nội kìa...', Ruri Ninjabayashi mách lẻo với Nanami Knight Bladefield như vậy, kết quả là Nanami Knight Bladefield quay ngoắt một trăm tám mươi độ, vung gậy kim loại xông tới.
"Á——! Souta Hatate-kun, đáng sợ quá, đáng sợ quá đi!"
Trên đầu Megumu Touzokuyama đang bám riết lấy Souta Hatate cầu cứu, một Flag "Cặp đôi chim chuột bị giết đầu tiên trong phim kinh dị" đã được dựng lên, Souta Hatate thấy vậy, trực giác mách bảo trên đầu mình cũng đã dựng lên một Flag tương tự.
Thế nhưng, Souta Hatate nhanh chóng kéo cả Tsumugi Ryuukishibara và Ruri Ninjabayashi vào lòng, chuyển Flag trên đầu từ "Cặp đôi chim chuột bị giết đầu tiên" thành Flag "Những người thông minh hành động tập thể để né tránh nguy hiểm".
Kết quả là,
Cây gậy kim loại vung hụt, Nanami Knight Bladefield lao về phía một cặp nam nữ đang hét lên thất thanh ở phía sau Souta Hatate.
"Hây a a a! Có quả dưa hấu nào không ngoan không hả a a a a a——!"
"Huhu... trò đập dưa hấu này hoàn toàn khác với cái người ta biết..."
Nhân tiện, nghe nói hoạt động đập dưa hấu ngày hôm đó, sau này vì người dân xung quanh báo cảnh sát nên đã bị các chú cảnh sát đến hỏi thăm.
Ngày đầu tiên của trường học ven biển kết thúc.
Souta Hatate và mọi người, làn da rám nắng khỏe khoắn, vừa trở về ký túc xá, nhóm trường học trong rừng liền từ sau cửa sổ sảnh lớn, phóng tới những ánh nhìn ai oán như muốn đâm thủng người.
Bởi vì nhóm thiếu niên nam nữ của trường học trong rừng, hôm nay đã dành gần nửa ngày cho buổi học phụ đạo ngoại khóa.
Lúc này nhóm trường học ven biển đã trở về ký túc xá, buổi học phụ đạo cũng vừa kết thúc, Akane Mahougasawa mắt hoe hoe đỏ lập tức tìm thấy Souta Hatate, chạy đến khóc lóc kể lể:
"Souta Hatate-kun! Đầu tớ rõ ràng sắp nổ tung đến nơi rồi, không thể nhớ nổi công thức nữa, thế mà Kikuno Shoukanji-senpai và Rin Eiyuuzaki-senpai vẫn cấu kết với nhau, nhồi nhét cho tớ công thức, phép tính và cả năng lực bí ẩn nữa!"
"a²=b²+c²-2bccosα"
"Đến cả Souta Hatate-kun cũng nhồi nhét năng lực bí ẩn cho tớ!"
Ngay cả Souta Hatate cũng ra tay nhồi nhét công thức, khiến Akane Mahougasawa chịu một cú sốc cực lớn, có thể nói là sốc, rất sốc và là cú sốc lớn nhất trong tất cả các cú sốc.
Nhưng, Akane Mahougasawa nhanh chóng vực dậy tinh thần, dí mũi lại gần cổ Souta Hatate.
"...Hít hít. Souta Hatate-kun có mùi biển."
Lần này, đến lượt mùi hương ngọt ngào hòa quyện giữa hương hoa và xà phòng trên người Akane Mahougasawa kích thích khoang mũi Souta Hatate.
"Tớ khuyên cậu không nên ngửi thì hơn... vì tớ đã nôn mấy lần rồi."
"Ể, Souta Hatate-kun vô tình uống phải nước biển nên thấy buồn nôn à?"
Thấy Akane Mahougasawa chớp mắt khó hiểu, Megumu Touzokuyama từ phía Souta Hatate ló đầu ra nói với cô:
"Là chấn thương tâm lý do vụ đắm tàu... Souta Hatate-kun hình như cứ xuống biển là sẽ có phản ứng bài xích, không chịu nổi đâu."
"…………"
Nghe xong những lời Megumu Touzokuyama nói với vẻ lo lắng cho Souta Hatate, Akane Mahougasawa đứng sững bất động với vẻ mặt nghiêm nghị.
"Ừm?... Akane Mahougasawa?"
Cùng lúc Souta Hatate lên tiếng, trong mắt Akane Mahougasawa ứa ra những giọt lệ lớn như hạt đậu, ở trạng thái sức căng bề mặt đã đạt đến cực hạn.
Khoảnh khắc tiếp theo, sau một nhịp đập, những giọt nước mắt vượt qua sức căng bề mặt tuôn trào như thác đổ.
"Lại là kiểu khóc đậm chất nam nhi!?"
"Tàn nhẫn quá! Tại sao ông trời lại đối xử tàn nhẫn với Souta Hatate-kun như vậy! Souta Hatate-kun đã phải chịu đựng biết bao nhiêu khổ cực rồi! Vì vậy, mong ông trời hãy buông tha cho Souta Hatate-kun đi! Chỉ có Souta Hatate-kun phải nếm trải hết mọi cay đắng, thật quá đáng thương!"
"Akane Mahougasawa..."
Akane Mahougasawa hùng hồn tuyên bố, như thể muốn thay Souta Hatate đang tan nát cõi lòng bày tỏ nỗi đau, khiến Souta Hatate không nói nên lời.
Lúc này, Tsumugi Ryuukishibara thay Souta Hatate đang không biết phải làm sao, xoa tay Akane Mahougasawa để an ủi cô.
"Em Akane Mahougasawa đang khóc thay cho cậu Souta Hatate đây mà. Thật sự cảm ơn em Akane Mahougasawa luôn quan tâm cậu Souta Hatate như vậy đấy. Nào, đừng khóc nữa, cái này cho em Akane Mahougasawa ăn này."
Nói xong, Tsumugi Ryuukishibara đưa cho Akane Mahougasawa một chiếc bánh rakugan.
Thấy Akane Mahougasawa vừa để Megumu Touzokuyama dùng khăn tay lau má, vừa ăn từng miếng nhỏ bánh rakugan, Tsumugi Ryuukishibara mỉm cười nói:
"Hai đứa thật sự rất xứng đôi đấy. Mong cậu Souta Hatate và em Akane Mahougasawa sớm sinh quý tử, để lão bà này sớm được bế cháu."
"「Phụtttt————————————————————————————————————！」"
Akane Mahougasawa và Souta Hatate đồng thời phun ra. Thứ Akane Mahougasawa phun ra chủ yếu là bánh rakugan dạng lỏng.
"Bà... bà... bà... bà nói gì vậy hả, bà Tsumugi Ryuukishibara!"
"Em Akane Mahougasawa là tướng dễ sinh nở đấy. Nhất định có thể sinh ra đứa bé trắng trẻo mập mạp đó, cậu Souta Hatate à."
Phùuu——! Mặt Akane Mahougasawa đỏ bừng như muốn bốc hỏa, mắt xoay vòng vòng.
"Không đúng, không đúng! Nanami Knight Bladefield hoặc Megumu Touzokuyama nhất định sẽ sinh ra em bé đáng yêu hơn!"
"Tại sao lại là bổn cung chứ!?"
Nanami Knight Bladefield đã chịu hết nổi cuộc đối thoại ngớ ngẩn của Akane Mahougasawa, Tsumugi Ryuukishibara và Souta Hatate, đang định bỏ đi thì lại xoay nửa người trên lại bắt bẻ, vẻ như bị sốc nặng.
"Em... chắc là không thể đâu nhỉ..."
Còn Megumu Touzokuyama thì ánh mắt vô hồn, nhưng mọi người xung quanh đều cho rằng có lẽ không phải là không thể.
Lúc này, Rin Eiyuuzaki và Kikuno Shoukanji đang ngồi nghiêm chỉnh cùng đi tới.
"Nói đi cũng phải nói lại... Bà Tsumugi Ryuukishibara thật sự rất ủng hộ Souta Hatate, quan hệ của họ vốn dĩ tốt đến vậy sao...?"
"Haizz, vì một vài lý do, bà ngoại bắt đầu coi Souta như cháu trai mà cưng chiều rồi đó..."
"Cháu trai ư!"
Rin và Nanami có chút bối rối nhìn Tsumugi đút bánh lạc nhạn cho Souta.
Đến giờ chưa từng có ai cưng chiều Souta như vậy, khiến Kikuno hơi bĩu môi.
"Không tốt đâu. Chị thấy không nên quá cưng chiều Souta."
『(Cậu)(Mi) không có tư cách nói đâu!』Rin và Nanami gào thét trong lòng.
"...Mà, nói thật thì, bà ngoại rốt cuộc bao nhiêu tuổi vậy? Thực ra chỉ là một bé gái bình thường thôi đúng không?"
Lời của Nanami chạm đến cốt lõi sự tồn tại của Tsumugi, các học sinh lớp trên đi ngang qua nghe thấy đều run rẩy, vội vàng bỏ chạy.
"Dù sao thì nghe nói bà ngoại đã ở đây từ lúc trường mới thành lập... Còn có người gọi bà là yêu quái thời Minh Trị nữa."
Không biết có phải đã nghe thấy câu nói này của Rin không, Tsumugi, trong bộ dạng kỳ lạ với áo khoác có mũ trùm đầu được buộc bằng thắt lưng kimono, tiến lại gần cô ấy nói:
"Mấy đứa dám hỏi tuổi của một quý cô, thật là vô lễ quá đi à."
"...Nhưng mà, rốt cuộc có phải từ hồi đó đã giống một bé gái không, đúng là khiến người ta để ý thật."
Souta đứng sau Tsumugi rõ ràng rất không muốn nói đến tuổi của bà, cậu thoáng nở nụ cười gượng, nhưng lại khiến Tsumugi phản ứng dữ dội.
"Souta-kun để ý à? Nếu Souta-kun muốn xem thì cũng đành chịu thôi. Tôi sẽ cho mọi người xem ảnh hồi đó vậy."
『Đang cưng cháu trai kìa!』
『Đang cưng cháu trai đấy.』
『Đúng là đang cưng cháu trai mà!』
Rin, Kikuno và Akane, những người vẫn chưa quen với việc Tsumugi cưng chiều cháu trai, bị sốc nặng, Tsumugi trước mặt họ, cho tay vào trong thắt lưng mò mẫm.
Sau đó, Tsumugi lấy ra một tấm ảnh không biết cất ở chỗ nào trong thắt lưng, mọi người như hổ đói vồ mồi xúm lại vây quanh Tsumugi, nghển cổ xem ảnh.
Tấm ảnh đó đã ố vàng phai màu, phía sau là một tấm bình phong trông rất đắt tiền, cảm giác rất xưa cũ... Và ở giữa bức ảnh là một mỹ nữ mặc kimono cao ráo, mảnh mai, dịu dàng đoan trang.
"Ai vậy chứ!"
Tất cả mọi người đều lộ ra vẻ mặt ○miệng○ (xin hãy nhìn ngang) như robot, hét lớn vì quá sốc. Ruri thì lại rất bình tĩnh.
"...Đây là mẹ của bà ngoại à?"
"Nói ngốc gì vậy. Nhìn kiểu gì cũng là lão thân mà."
Nhìn kiểu gì cũng là mẹ.
Vì tỷ lệ đầu và thân khác biệt khá nhiều, nên cho dù là mẹ, có lẽ cũng là người mẹ có DNA khác biệt nhiều. Đó thật sự là mẹ sao?
"Ể! Nhưng mà chiều cao này cao lắm mà! Sao lại teo nhỏ lại vậy!"
"Có tuổi rồi thì cả người nó teo tóp lại thôi."
"Không không không không."
Hiện thực trước mắt quá xa rời thực tế, đến nỗi Nanami không thể chấp nhận được, cô ấy làm động tác như chặt tay rồi vẫy vẫy tay sang hai bên, Souta, Megumu, Kikuno, Rin, thậm chí cả Ruri cũng đồng loạt làm theo.
"Á á! Mọi người loại tôi ra ngoài, mở đại hội thân ái tương thân của ký túc xá Quest Dorm rồi!"
Akane không bắt kịp đã bị sốc.
"Tôi với Nanami và Souta-kun rõ ràng là bộ ba thân thiết, thế mà không biết từ lúc nào tôi lại biến mất, thay vào đó là Megumu-chan, Kikuno-senpai và Rin-senpai tham gia!"
Dù Akane bị sốc nặng, sắp khóc đến nơi, nhưng Nanami nhíu mày, lén hỏi Souta:
"Chúng ta là bộ ba thân thiết à...?"
"Cậu nói xem..."
Đáng tiếc là, ký ức về bộ ba thân thiết từng rất thân thiết dường như chỉ tồn tại trong lòng Akane. Ký ức luôn tươi đẹp.
Tóm lại, Rin lại nhìn tấm ảnh, hết lần này đến lần khác so sánh ảnh với Tsumugi.
"Thật sự là cùng một người sao..."
"Thật mà."
"Năm tháng thật tàn nhẫn..."
"Đâu có, người ta thấy thế này cũng dễ thương lắm mà?"
Dù cảm thấy Megumu dễ thương hơn, nhưng chính Megumu lại nói như vậy.
"Đây thật sự là sinh vật trên Trái Đất sao...?"
Rin vẫn đặt câu hỏi, khiến Tsumugi bật cười khanh khách.
"Mấy đứa các ngươi, vài chục năm nữa cũng sẽ biến thành giống lão thân thế này thôi."
"Thật hay đùa vậy!?"
Họ đã chịu cú sốc lớn nhất trong ngày hôm đó.
Ngày hôm sau.
Trường học ven biển / trong rừng, ngày thứ hai.
"Vậy thì, hôm nay cũng phải luyện tập chăm chỉ nhé."
"Vâng... Huấn luyện viên Megumu..."
Hôm nay Megumu làm huấn luyện viên cho Souta.
Megumu sau ngày đầu tiên đặc huấn đã biết bơi rồi.
"Xem ra người giỏi thể thao học gì cũng nhanh..."
"Bổn cung không phải là không giỏi thể thao đâu nhé!"
Souta lòng đầy khâm phục, xen lẫn chút ngưỡng mộ và khen ngợi vừa cảm thán, Nanami liền tức giận đáp trả.
Đội hình huấn luyện viên hôm nay đứng hai bên Nanami.
"Nói đúng hơn thì, nhóc Megumu chỉ là ngại mặc đồ bơi thôi, chỉ cần khắc phục được điểm này là lập tức học bơi ngon ơ rồi."
"Khoan nói người khác, Nanami-sama, cô có muốn tôi và Tsumugi-sama cùng nhau hợp lực chỉ đạo không? (Y/N)"
"Tại sao chứ! Souta mới là người cần phải đau đầu hơn bổn cung chứ!"
Nanami, không hiểu sao lại bị để ý hoàn toàn, rơi vào thế bí, lớn tiếng phản đối, nhưng Tsumugi và Ruri lắc đầu.
"Souta-kun không cần phải cố gắng học bơi đâu, cứ từ từ là được rồi."
"Áp lực từ việc dạy một kèm nhiều sẽ gây ảnh hưởng không tốt đến tinh thần của Souta-san."
"Gây ảnh hưởng không tốt đến tinh thần của bổn cung thì không sao à!?"
"Trên cạn và dưới nước cũng như nhau thôi, Nanami-sama. Chỉ cần nắm được bí quyết là đơn giản lắm. Chỉ là chuyển từ làm mát bằng gió sang làm mát bằng nước thôi."
"Đừng có mà đánh đồng bổn cung với một kẻ lưỡng cư như mi!"
"Bí quyết là trước khi chìm xuống nước, hãy chỉ định trước địa chỉ của hàm gọi lại."
"Bổn cung muốn trở về tổ quốc không có biển của mình rồi..."
Nanami từ bỏ việc phản bác, nước mắt lưng tròng.
Megumu mặc kệ đám người đang tranh cãi không dứt, mỉm cười nói với Souta:
"Souta-kun, cố lên nhé!"
"Ừm... Nhưng mà, dù cậu có bảo tớ cố lên..."
Souta, mặt đã hơi tái đi, ngập ngừng.
"Ừm~~... Ban đầu tớ cũng hơi sợ biển đó. Nhưng mà, cứ nghĩ đến bộ đồ bơi này dù có bị ai nhìn thấy cũng không sao, là tớ lại phấn chấn lên ngay! Cho nên, Souta-kun cũng...!"
"..."
"..."
Megumu đột nhiên nhận ra kinh nghiệm của mình hoàn toàn không thể dùng để tham khảo cho Souta, liền nghẹn lời tại chỗ, Souta cũng im lặng.
"...Souta-kun, hay là cậu cũng thử mặc đồ bơi giống tớ xem sao?"
"Cậu nghiêm túc đấy à!?"
Hai người đến cửa hàng đồ bơi gần đó mua áo bơi nam và áo thun, sau khi Souta mặc vào, cậu cùng Megumu đứng đối diện nhau trên bãi biển.
"..."
Sau đó, ánh mắt Megumu phủ một tầng u ám, nhìn Souta chằm chằm.
"Tràn đầy nam tính... Hoàn toàn khác với tớ..."
"Đâu có... Megumu, Megumu cũng... rất, rất ngầu mà, phải không?"
"...A, xin, xin lỗi nhé, làm Souta-kun phải lo lắng cho tớ rồi. Đáng lẽ tớ phải là người quan tâm Souta-kun, dạy Souta-kun biết bơi mới phải."
Lá cờ vạn quốc gia trên đầu Megumu, trông giống như Flag nhiệt huyết, theo tiếng gãy lìa rồi rơi xuống, sau đó một Flag nhiệt huyết mới lại bật ra.
"Vậy thì, Megumu có kế sách gì không...? Thật lòng mà nói, tôi không muốn lại bị kéo xuống biển một cách không kế hoạch rồi nôn cả dịch vị ra đâu..."
"Cứ để cho người ta lo nha, Souta! Người ta có kế hay lắm! — nhé?"
Trên đầu Megumu, người cứ gật đầu lia lịa một cách vô căn cứ, dựng lên một flag thất bại, khiến tim Souta thoáng chút lo âu.
"Kế hay gì?"
"Dùng thuốc mạnh nha!"
"..."
"Vì từ trước đến giờ toàn ở chỗ nước nông nên mới thất bại đó. Phải bơi một mạch ra ngoài khơi luôn! Nào, Souta! Đi cùng với người ta!"
"Trời ơi... đợi đã...!"
Bình thường Souta dễ dàng chống cự lại một Megumu trói gà không chặt, nhưng vì giờ Souta cơ thể đã ngày càng khó chịu, nên cứ thế mềm nhũn bị Megumu kéo ra ngoài khơi.
Tiếp đó, vài giây sau, cậu ấy bị sóng đánh dạt vào bờ.
"Uwa! Souta trôi dạt tới kìa!?"
Nanami Knight Bladefield, vừa lúc ở phía đó, thấy cậu bạn học trôi đến như cá chết, kinh hãi thất sắc.
Lúc này, Megumu mắt lưng tròng nước đuổi theo Souta lên bờ.
"Huhu, Souta, xin lỗi nha, xin lỗi nha! Đều tại người ta ép người quá đáng, cứ bắt cậu bơi ra chỗ phao ngoài khơi!"
"Đúng là ép người quá đáng mà..."
Từ đây đến cái phao ngoài khơi nhìn kiểu gì cũng hơn một trăm mét, nghĩ thế nào cũng thấy là ép người quá đáng.
"...Hô hấp của Souta đã ngừng. Có cần chuyển sang chế độ sơ cứu không? (Y/N)"
"Giờ mà là lúc để phân tích bình tĩnh à!"
Nanami Knight Bladefield tsukkomi Ruri Ninjabayashi, người đang bình tĩnh phán đoán tình hình, cùng lúc đó, Tsumugi Ryuukishibara nhanh chóng lật Souta đang nằm sấp thành nằm ngửa... đến đây thì vẫn chưa có vấn đề gì, nhưng mà...
"..."
"Có chuyện gì vậy, cô Tsumugi Ryuukishibara? (Y/N)"
"Ể, câu hỏi này khó mà trả lời Y/N nhỉ?"
Xem ra, Ruri Ninjabayashi có vẻ bình tĩnh, nhưng khi Souta gặp nguy hiểm, dường như đã hơi quá tải, máy tính không hoạt động bình thường.
Lúc này Tsumugi Ryuukishibara mặt căng thẳng, giọng gấp gáp hỏi hai người đang ồn ào phía sau:
"...À... mà này... hô hấp nhân tạo có tính là hôn không?"
"Ể! Bà bà đã từng này tuổi rồi mà còn ngây thơ vậy sao!"
Dù không ai biết Tsumugi Ryuukishibara rốt cuộc đã sống đến bao nhiêu tuổi, có khi ngay cả chính bà ấy cũng không biết chừng. Thật khiến người ta lo lắng không biết Tsumugi Ryuukishibara có bị đãng trí tuổi già không nữa.
Nhưng may là Tsumugi Ryuukishibara dù có đãng trí, cũng là đãng trí theo chiều hướng 'già không nên nết', chỉ thấy bà ấy lộ vẻ mặt thiếu nữ ngây thơ, quỳ trước Souta đang trong tình trạng 'cá nằm trên thớt'.
"Bà bà! Không nhanh lên là Souta chết mất đó! Oa oa oa oa oa! Souta ơi——!"
Vì mình mà Souta có thể về với ông bà bất cứ lúc nào, khiến Megumu không chịu nổi áp lực mà khóc ré lên.
Nếu như Mei Daimyouzamurai nhìn thấy sinh hồn của Souta, chắc hẳn sẽ cảm nhận được death flag khổng lồ trên đầu Souta bắt đầu tỏa ra một luồng khí kỳ dị. Chỉ có điều, sinh hồn đã gần như ở trạng thái tử vong, nên có lẽ là tử linh.
Sau đó, áp lực do Megumu không chịu nổi áp lực sắp đè bẹp Tsumugi Ryuukishibara, thế là Tsumugi Ryuukishibara đỏ mặt chần chừ vài lần nữa rồi, nhắm mắt làm liều, "Hây ya!" một tiếng rồi thực hiện hô hấp nhân tạo.
"Ưm... ô ô...!"
"Aiya!"
Dù biết rõ đó là hô hấp nhân tạo, nhưng cảnh tượng gây chấn động này, vẫn khiến Nanami Knight Bladefield và Megumu không khỏi đỏ mặt, phát ra tiếng "Mư哼!" cùng hơi thở gấp gáp vì kích động.
"Ư... khụ! Phù... phù... Tôi thấy bà bà vẫy tay ở bờ sông bên kia..."
"Lão thân vẫn còn sống sờ sờ đây!"
Souta, người vừa sống lại sau vài lần hô hấp nhân tạo, vừa mở miệng, Tsumugi Ryuukishibara, người kéo cậu ấy về không phải từ bờ sông bên kia mà là từ phía bên kia của biển, tức giận la oai oái.
"Hức hức hức... Souta, may mà cậu không sao!"
"Lão thân sợ đến tổn thọ mất thôi... Đừng làm người già lo lắng chứ."
Megumu khóc lóc ôm chầm từ phía sau, cùng Tsumugi Ryuukishibara ngấn lệ ôm chặt từ phía trước, kẹp Souta thành cái bánh sandwich.
"Bất ngờ thấy một người sống sờ sờ bị sóng đánh dạt vào bên cạnh, bổn cung mới là người sắp sợ đến tổn thọ đây này..."
Nanami Knight Bladefield trừng mắt nhìn xuống Souta.
"Souta, dùng thuốc mạnh không có tác dụng đâu!"
"Cái này tôi biết..."
Megumu nắm tay một cách đáng yêu, tỏ ý làm lại từ đầu, khiến Souta toát mồ hôi lạnh.
"Có lẽ vẫn nên bắt đầu từ việc úp mặt vào chậu nước thì tốt hơn đó."
"Cái đó thì tôi biết làm rồi..."
"Ừm—— Ừm——" Megumu cố gắng hết sức nghĩ cách cho Souta, đáng yêu không chịu nổi.
Lúc này, một cô gái đeo thùng giữ lạnh đi ngang qua, ánh mắt chạm phải Souta.
"A."
"A."
Cô bé là học sinh cấp hai chăm chỉ—Kurumiko Daishikyougawa.
"Anh trai hôm qua."
"Hôm nay cũng đi làm thêm à? Em chăm chỉ thật đấy."
『!』 Lúc này Kurumiko Daishikyougawa chú ý đến Megumu. Megumu đang từ sau lưng Souta hơi ló đầu ra nhìn Souta nói cười vui vẻ với cô gái lạ, đầu ngón tay còn đang véo lấy vạt áo bơi của Souta.
"Đồ đôi!"
"...Em nói vậy thì đúng là thế thật."
"...Phải đó."
Souta lộ vẻ mặt rất khó tả, còn Megumu thì vặn vẹo người, trông vừa vui vừa xấu hổ.
"Chị ấy là bạn gái của anh trai ạ...? Hai người đẹp đôi quá."
Kurumiko Daishikyougawa mỉm cười nhìn Megumu, thầm nghĩ người này thật dễ thương. Để cho chắc, xin nhắc nhở quý độc giả, tên của Kurumiko Daishikyougawa không phát âm là ※KURUKURUMIKO. Nếu đọc thành tiếng, nghe sẽ giống như 'Vu nữ xoay vòng vòng'. Cô đang xoay cái gì vậy, Vu nữ tiểu thư? (Trích từ 'Tiếng Nhật muốn đọc thành lời') (Ghi chú của người dịch: Câu trước, nếu ngắt nghỉ sai sẽ thành phát âm của 'Vu nữ xoay vòng vòng'.)
"...Xin lỗi. Người ta là con trai đó..."
Ánh mắt Megumu vẫn như thường lệ, đã chết hẳn, giọng nói cũng đã chết hẳn. Nói tóm lại là cả người gần như sắp chết.
"Anh lại đùa rồi～～"
Kurumiko Daishikyougawa 'nya ha ha' cười cho qua chuyện.
Nhưng, Kurumiko Daishikyougawa càng cười, ánh mắt Megumu càng chết đi một cách triệt để, thế là nụ cười của Kurumiko Daishikyougawa méo mó rồi tắt hẳn.
"Ể... là thật ạ?"
Megumu uể oải gật đầu.
"V-Vậy thì thất lễ quá... Đ-Để tỏ lòng xin lỗi, mời anh nhận lấy chai nước uống thể thao này!"
Kurumiko Daishikyougawa đưa ra chai PET, Megumu uống một ngụm.
"Nhạt quá! Vị nhạt quá! ...Nhạt ơi là nhạt."
"Đây là rượu mơ nhà làm để phòng chống mệt mỏi mùa hè, đã pha loãng để không bị say."
"Nhưng mà cái này gần như chỉ có vị nước thôi!"
"Làm như vậy, điều kỳ diệu là rượu mơ không hiểu sao gần như không vơi đi chút nào, rất là kinh tế."
"Không, chẳng có gì gọi là kỳ diệu cả..."
Điều kỳ diệu là Kurumiko Daishikyougawa lại có vẻ mặt đắc ý, thế là Souta ngấm ngầm tsukkomi.
Megumu thấy Kurumiko Daishikyougawa và Souta thân thiết không giống như mới gặp một lần, liền nghiêng người hỏi một cách đáng yêu:
"Souta, cậu quen cô bé này à?"
"Ể, đúng rồi. Quen hôm qua..."
「我们是买冰捧场的好心大哥哥与卖冰小贩的关系。」
惠听着胡桃子代替飒太解说两人的关系，连连点头。
「大哥哥，我认为你买冰给女朋友，好感度就会上升。」
「你根本就没相信他说的！」
胡桃子仿佛把别人的话当耳边风，依然把惠当成飒太的女友，让飒太的精神受到冲击，惠则是打开胡桃子的冰桶，抓起冰棒要吃冰发泄。
「谢谢惠顾！」
「……」
这次换飒太露出仿佛快死掉的眼神，替津津有「惠」地吃冰发泄的惠付帐。
……这时，一名穿着标准水手服的少女，从海滩旁高出一截的马路朝这边挥手。
「胡桃子～」
「啊，是美香……」
胡桃子这么喃喃自语，看来那似乎是她的朋友。
唤作美香的少女走下附近的楼梯，来到人在海滩的胡桃子这边，瞥了冰桶一眼。
「胡桃子，你来上学吧……大家都很担心你喔？」
「啊哈哈哈……谢谢你……可是，要是我不赚生活费，就活不下去……而且学费也付不起，已经请学校暂缓一个月……放心啦，第一学期的出席天数已经够了。准备考试期间没办法打工的份，得想办法补回来才行……」
美香大约察觉情况，显得有所顾忌；而胡桃子苦笑着别过眼去，结结巴巴地这么说。
美香稍微思考以后，似乎下定决心，抓住胡桃子的肩膀。
「胡桃子，叔叔和阿姨同时过世以后，你过得很辛苦吧？果然还是到有人照顾你的地方比较好……」
「不可以为了活下去而不惜麻烦别人——爸爸妈妈总是这么说。他们要我不依赖别人，自力更生，把这句话铭记在心。」
只有这番话说得毅然决然的胡桃子，让人感受到非常顽强的意志力。此刻，飒太等人还不知道她是为何如此倔强。
自觉口气稍重的胡桃子难为情地笑了笑，强调自己没事。
「而且，校长先生也相信胡桃子的决心，愿意当胡桃子的监护人……胡桃子不能辜负爸爸妈妈学生时代的恩师。」
「嗯……你不要逞强喔，胡桃子……不过就算这么说，你还是会逞强吧。」
「嘿嘿……」
胡桃子搔搔后脑勺，目送美香离去。
等到看不见美香以后，胡桃子转身面向惠和飒太，尴尬地微露苦笑。
「非常抱歉，让两位听到了不愉快的事情。」
「没关系的唷……请问，恕人家冒昧……你的双亲过世了吗？」
「是的……」
惠的表情参杂浓浓同情。
『父母同时双亡……吗……』
飒太的心微微掀起波澜。他猜想，既然胡桃子头上竖起的是故事旗标，搞不好和自己的人生『故事』有重大关联。
「……该不会是，死于船难……之类的吧？」
那么她不可能不认识自己——这是飒太的想法，然而……
「不是耶？」
歪着头表示疑惑的胡桃子瞠圆眼睛，于是飒太轻轻笑说：
「没事，算了。你就忘了吧。」
「……啊，对了。今天也谢谢大哥哥跟胡桃子买了很多冰。」
胡桃子鞠躬道谢。看到她头上依然插着故事旗标，飒太稍微皱起眉头。
「喔……我也会拜托认识的人，看到卖冰的国中生就捧场一下的。」
「大哥哥是大好人！胡桃子也会看到大哥哥就积极推销冰棒的！」
「你喔！」
飒太猛皱眉头，不知道胡桃子究竟有几分是认真的。
那天晚上。
飒太坐在宿舍玄关的沙发，看着书度过悠闲的时光时，突然出现的惠对他说：
「飒太同学！人家认为，男生参加临海学校该做的事，就是晚上去女生房间探险唷！」
嗯哼！惠握紧双拳，可爱地架在胸前这么主张，让飒太叹气了。
『我看八成是听到别的男生聊天，不然就是被怂恿了……』
「那，祝你玩得愉快。」
「咦咦——！飒太同学也一起去啦——！」
抱住飒太的手使劲拉的惠可爱无比。
「我就不用了……」
「怎么这样……飒太同学，拜托你！希望你跟人家一起来唷！」
只要惠在面前双手合十恳求，就没有男生拒绝得了他。
「……真拿你没办法。」
「万岁！所以人家最喜欢飒太同学了唷！」
惠用脸颊磨蹭飒太的脸颊后迅速分开，那股肌肤触感根本就是女生的脸蛋，而且惠还脸红低头，简直就是女生会做的反应。
「我说，去是无所谓，但去女生房间之后要做什么啊？」
「咦？……做什么好呢？跟她们要糖果吧？」
女生的确是特别喜欢带糖果在身上，有不少人呈现活人糖果屋小姐状态。糖果屋小姐本来就是人，所以「人」的意思重复了。
「根据我的资料显示——」
「呜哇，吓了人家一跳！？」
没发出任何传动声就来到背后的琉璃，唐突地加入对话，吓得惠抖了一下，直抓住飒太不放。最近惠有动辄跟飒太肢体接触的倾向，而且飒太从来不曾在惠身上感受过跟男生接触该有的粗糙触感，要是被蒙住眼睛，根本无法辨别对方是惠还是茜或菊乃。
「——男生进女生房间，要不就是打扑克牌，要不就是在老师巡房时，跟女生一起躲进棉被。」
「是唷……很普通唷。」
虽然飒太心想『惠就算不躲起来，大概也不会挨老师骂吧……』但没说出口，不然惠的眼神又会蒙上阴霾。
哔哔！搜寻到追加资讯的琉璃告诉两人：
「只不过，根据资料库显示，如果是学校举办的外宿活动，女生房间都架设了结界，一般男生甚至无法靠近。」
「那是哪门子资料库！」
系统开发大叔可能装了奇怪的资料进去。
在慢吞吞地走向女生房间的惠、琉璃、飒太三人面前，马上就出现阻碍者。
「各位同学～～要熄灯了唷～～快回房间睡觉觉喔～～」
深雪老师来巡房了。
「要回去吗？」飒太这么问道，琉璃抢在惠之前开口：
"Kết giới dường như đã xuất hiện rồi. Theo như cơ sở dữ liệu, sau khi tắt đèn lẻn vào phòng con gái mới là thử thách thật sự của một thằng con trai."
"Đó chính là lãng mạn của đàn ông phải không? Mấy thằng con trai khác cũng nói vậy đấy!"
Megumu đúng là bị mấy thằng con trai khác xúi giục rồi... Souta thầm nghĩ, cậu biết rằng những lúc thế này, càng hăng hái đòi vào phòng con gái thì càng dễ dựng lên flag thất bại, giống như bây giờ trên đầu Megumu đang lơ lửng một lá cờ vạn quốc trông như flag thất bại vậy.
Nếu thất bại, có khi sẽ phải quỳ gối ngoài hành lang, nhưng chỉ để một mình Megumu chịu trận thì cũng tội nghiệp quá, nên cuối cùng Souta vẫn quyết định đi cùng.
"A, cô Miyuki MacKenzie và chị quản lý ký túc xá đang đứng nói chuyện kìa..."
"Có muốn tránh đi qua đây và tìm một lộ trình khác không? (Y/N)"
"Ruri Ninjabayashi, làm phiền cậu rồi!"
"Đang tìm lộ trình. Có sử dụng đường cao tốc không? (Y/N)"
"Cậu muốn đến phòng con gái nào chứ hả!"
Nghe Ruri Ninjabayashi hỏi y hệt như hệ thống định vị trên ô tô, Souta vừa buột miệng phản bác vừa cảm thấy có chút bất an.
"Đã loại trừ đường cao tốc khỏi lộ trình tìm kiếm. Đi lối này."
Sự chỉ dẫn của Ruri Ninjabayashi đưa Megumu Touzokuyama và Souta Hatate đến cầu thang thoát hiểm bên ngoài tòa nhà.
Ba người leo lên chiếu nghỉ cầu thang tầng ba, nơi có thể nhìn thấy cửa sổ, rồi Ruri Ninjabayashi chỉ vào một gờ tường rất hẹp bên ngoài và nói:
"Xin hãy giẫm lên đó để leo đến chỗ cửa sổ."
"Xin hãy?... Nhưng mà!"
"Nếu lỡ rơi xuống, tôi sẽ ở dưới đỡ lấy Souta Hatate-sama."
"Đỡ lấy ư?... Ruri Ninjabayashi, cậu..."
"Trên thế gian này, người tôi coi trọng nhất chính là Souta Hatate-sama, không đời nào tôi lại để Souta Hatate-sama rơi xuống đâu... Souta Hatate-sama, Megumu Touzokuyama-sama, sao hai người lại đỏ mặt thế?"
Bị một người nói những lời sến súa như vậy với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc, ngược lại người nghe và người đứng cạnh lại thấy ngượng hơn. Bản thân Ruri Ninjabayashi, người vừa nói, lại chẳng hề để tâm mà hỏi Souta Hatate và Megumu Touzokuyama đang đỏ mặt.
Dù thế nào đi nữa, Ruri Ninjabayashi không cho Souta Hatate lựa chọn nào khác, tự mình nhảy xuống khỏi chiếu nghỉ cầu thang, vào tư thế sẵn sàng dưới đất, còn Megumu Touzokuyama thì đứng bên cạnh nắm chặt tay cổ vũ, Souta Hatate cảm thấy mình đã dựng lên flag "không còn đường lui".
"Mà nói đi cũng phải nói lại, Ruri Ninjabayashi trông thì vô cảm thế thôi chứ nhiệt tình ghê luôn ấy nhỉ..."
"Đúng là rất nhiệt tình, nhưng việc đó thì có vấn đề gì sao? (Y/N)"
Ruri Ninjabayashi hỏi lại như vậy, nhưng Y/N rốt cuộc là để hỏi về cái gì thì đúng là một bí ẩn, điều này khiến Souta Hatate chỉ biết cười gượng.
"Tạm thời không bàn đến chuyện có nhiệt tình hay không, nhưng tôi cứ cảm thấy có gì đó sai sai về phương hướng thì phải..."
Cuối cùng, Souta Hatate đành bỏ cuộc, trèo qua lan can của chiếu nghỉ cầu thang, giẫm lên gờ tường rộng chưa đầy mười centimet, rồi bám vào một rãnh nông ngang tầm mặt, cứ thế nhích từng chút một về phía trước.
Đúng lúc Megumu Touzokuyama cũng hăng hái định theo sau thì——
"Souta... Souta Hatate-kun... Tớ... tớ sắp rơi mất rồi."
"Nhanh dữ vậy!"
Tay chân Megumu Touzokuyama run lên bần bật, y như một chú nai con mới chào đời. Hoặc là một chú bê con mới sinh. Cũng không loại trừ khả năng là một chú ngựa con. Cứ phải bận tâm xem đó là con vật nào thế nhỉ?
"Souta Hatate-kun... Tớ mong cậu sẽ vui vẻ luôn cả phần của tớ với các bạn nữ nhé..."
"Không, cậu nghe tớ nói đã, Megumu Touzokuyama..."
Nghe những lời cay đắng từ Megumu Touzokuyama với đôi mắt hoe hoe đỏ, Souta Hatate cũng đành câm nín.
"Nhưng mà... tớ... thật ra tớ cũng muốn có những khoảnh khắc vui vẻ bên Souta Hatate lắm..."
『Nếu đã vậy, thì ban đầu việc gì phải đòi vào phòng con gái chứ...?』
Câu hỏi đó của Souta Hatate, cuối cùng cũng không được thốt ra.
"Souta Hatate-kun ơi~~...!"
Bởi vì cơn run rẩy của Megumu Touzokuyama đã lên đến đỉnh điểm, cậu cứ thế bất lực rơi thẳng xuống đất.
Souta Hatate liếc mắt thấy Ruri Ninjabayashi ở dưới dùng kiểu bế công chúa đỡ lấy Megumu Touzokuyama, đang lúc cậu còn phân vân chưa biết làm gì tiếp theo, thì một bóng dáng quen thuộc ló đầu ra từ ô cửa sổ gần đó.
"Oa, sao đẹp quá! Nanami Knight Bladefield, chị Kikuno Shoukanji, trên trời nhiều sao ơi là nhiều! ...Ể, uwaa! Souta Hatate-kun!?"
Akane Mahougasawa phát hiện Souta Hatate đang bám chặt vào bức tường ngay sát cửa sổ, nên không khỏi kinh ngạc.
"Souta Hatate-kun, cậu trông như con thạch sùng ấy, lại giống cả Romeo nữa! ...A a, Souta Hatate-kun, tại sao người lại là Souta Hatate-kun?"
"Đừng... đừng diễn nữa, mau mở cửa sổ giúp tớ đi... Tay tớ bắt đầu run rồi đây này..."
Con thạch sùng lên tiếng cầu cứu.
Akane Mahougasawa vừa kéo mở cửa sổ, Souta Hatate như nhặt lại được một mạng, liền khom người chui qua, thở phào một hơi rồi "hây da" một tiếng leo vào trong phòng.
"Souta Hatate-kun, có chuyện gì thế!? Xảy ra hỏa hoạn hả!?"
"Nếu có hỏa hoạn thật thì người ta phải trèo từ cửa sổ ra ngoài, chứ ai lại trèo từ cửa sổ vào trong bao giờ!"
"Cậu mà cũng nhận ra được điều đó cơ à!?"
Trong lúc Akane Mahougasawa và Nanami Knight Bladefield đang có một cuộc đối thoại kỳ lạ, Kikuno Shoukanji di chuyển trên những tấm nệm trải đầy sàn, lại gần Souta Hatate.
"Ể? Sao thế, Sa-kun? Lẽ nào em đến gặp Akane-chan hả! Thiệt tình, có cần mấy bà chị bóng đèn này ra ngoài không đây? Hửm? Hửm?"
Kikuno Shoukanji trêu chọc hành động chủ động của cậu em trai, cười hì hì rồi lấy vai cọ cọ vào Souta Hatate.
"Không phải đâu... là do Megumu Touzokuyama muốn đến..."
"Không thấy Megumu Touzokuyama-chan đâu cả."
Akane Mahougasawa nhìn ra ngoài cửa sổ xác nhận Megumu Touzokuyama không có ở đó, rồi quay lại giữa phòng.
"Rồi sao nữa? Rồi sao nữa? Souta Hatate-kun đã không quản nguy hiểm đến căn phòng này để làm gì vậy?"
Việc Souta Hatate, người gần như chẳng bao giờ chủ động tiếp cận ai, lại hiếm hoi chủ động tìm đến thế này khiến Akane Mahougasawa vui mừng khôn xiết, cô nàng phấn khích tột độ, không kìm được lòng mà hỏi.
"Ờm................................. Chơi bài poker... thì phải?"
"Vậy thì chơi bài poker thôi! Chơi đến khi nào mòn hết cả vân tay thì thôi!"
"Ta đây đi ngủ!"
Trái ngược với Akane Mahougasawa đang hừng hực khí thế, Nanami Knight Bladefield tỏ ra rất bất hợp tác. Tiện thể nói luôn, Kikuno Shoukanji, người rất giỏi nhìn tình hình mà hành động, đã sớm chui tọt vào trong chăn rồi.
"Thế mà lại bị giành ngủ trước mất rồi!"
Nói là nói vậy, chứ chỉ cần cậu em trai năn nỉ một tiếng, thì bà chị cưng chiều em hết mực này hẳn là sẽ chui ra khỏi chăn để cùng chơi bài poker thôi.
『Có điều...』
Souta Hatate lẩm bẩm:
"Căn phòng này chẳng có chút gì mới mẻ cả, thật không hiểu Megumu Touzokuyama đến đây rốt cuộc là định làm cái gì nữa..."
Thành viên của căn phòng bốn người này gồm Akane Mahougasawa, Nanami Knight Bladefield, Kikuno Shoukanji, và Tsumugi Ryuukishibara, hầu như toàn là thành viên của Ký túc xá Quest, nhất là những lúc trước kỳ thi thì tối nào họ cũng tụ tập trong cùng một phòng để học nhóm; bởi vậy nên dù bây giờ cậu có đang ở trong phòng con gái thật đấy, nhưng đối với cậu mà nói, tình huống này có thể coi là quá đỗi quen thuộc rồi.
Hơn nữa, Tsumugi Ryuukishibara, người duy nhất mang lại cảm giác mới mẻ, thì vì là "bà cụ non" nên trời vừa tối đã đi ngủ từ sớm, giờ đây đang ngủ say như chết.
Thế nhưng, Kikuno Shoukanji vừa nghe thấy Souta Hatate lẩm bẩm, liền lập tức bật dậy.
"Gì cơ, gì cơ, Sa-kun muốn làm quen với bạn nữ nào mới mẻ à?"
"Ể, không phải đâu... Ý em không phải vậy..."
Dù trên đầu Kikuno Shoukanji không hề có flag "cưng chiều em trai", nhưng ngay cả khi không có flag, chị gái vẫn sẽ cưng chiều em trai mình thôi, vậy nên chuyện này với flag đã là vấn đề thuộc về một chiều không gian khác rồi. Đây là vấn đề thuộc dị không gian. Xin hãy mau chóng quay về tam次元 đi.
"Thật hết cách với em mà. Để chị giúp cho."
Nói rồi, Kikuno Shoukanji liền nắm tay Souta Hatate, đứng dậy dắt cậu ra khỏi phòng. Do tình hình thay đổi quá đột ngột, Akane Mahougasawa nhất thời lơ đễnh, cứ thế lặng lẽ ngồi nhìn Kikuno Shoukanji hành động mà không kịp phản ứng.
Ra đến hành lang, tôi thấy thầy giáo đi tuần đã không còn ở đó nữa; thế là Kikuno dắt tay Souta, ung dung đi qua hành lang.
Sau đó, Kikuno đến trước cửa một căn phòng cách đó vài gian, gõ cửa rồi hiên ngang bước vào.
"Làm phiền rồi~~"
"Kikuno-senpai?"
Rin đang chuẩn bị đi ngủ, ngồi dậy đón tiếp vị khách không mời mà tới.
Trong phòng tập thể này có Rin... có nghĩa đây là phòng của học sinh năm hai nhỉ. Trong đó cũng có bạn học cũ của Kikuno. Bạn học đó vẫy tay chào Kikuno.
"A, Kikuno. Lâu rồi không gặp~~"
"Kikuno, có chuyện gì vậy? Đã qua giờ tắt đèn rồi mà?"
Cô bạn năm hai hỏi vậy, Kikuno vừa cười hì hì, vừa đẩy Souta đang ngơ ngác sau lưng vào phòng.
"Mình nói cho các cậu biết, đây là em trai mình, tên là Souta."
Lời của Kikuno khiến cả phòng xôn xao.
"Đây là cậu em trai trong truyền thuyết sao!"
"Thì ra là có thật à...!"
"Không lẽ là lừa gạt từ đâu về phải không!?"
Những lời này quả thực cho thấy bạn học cũ nhìn nhận Kikuno như thế nào.
Khóe miệng Kikuno khẽ giật, nhưng cô ưu tiên mục đích của mình, kìm nén lời phàn nàn.
"Chuyện là thế này, Souta nằng nặc đòi chị gái, muốn làm quen với những bạn nữ mới mẻ..."
"Mình có nằng nặc đòi à...?"
Souta nghiêng đầu thắc mắc, nhưng các chị gái năm hai đã nhắm mục tiêu vào Souta.
"Oa—— Dễ thương quá——"
"Chị hỏi em nhé, em đã hẹn hò bao giờ chưa? Hay là hôm nào hẹn hò với chị nhé?"
Nếu Nanami có mặt ở đây, chắc chắn cô ấy sẽ muốn hỏi cho rõ Souta dễ thương ở điểm nào, nhưng rất tiếc là cô ấy không có ở đây.
Vì vậy, lần này đến lượt Rin xen vào giữa Souta và các chị gái năm hai đang ra sức véo má Souta.
"Còn, còn không dừng tay! Như vậy Souta đáng thương lắm!"
"““…………”””
Các chị gái năm hai cùng phòng nhìn Rin đang cố gắng can ngăn, ánh mắt khó tả, pha trộn giữa kinh ngạc, bối rối và chế giễu.
"Các, các cậu nhìn gì thế! Khô, không phải tớ nói đâu, Souta, cậu cũng quá đáng lắm! Bạn nữ mới mẻ là ý gì chứ! Tớ, tớ không thể chấp nhận được! Ngày nào cũng gặp nhau có cái thú vị của ngày nào cũng gặp nhau chứ!"
Thấy Rin tự đào hố chôn mình một cách sảng khoái, các chị gái năm hai muốn đẩy cô ấy xuống hố, liền quay sang hỏi Souta:
"Thú vị à... Rin-chan thú vị ở điểm nào vậy, em trai của Kikuno?"
"Hả... Tính cách oai phong lẫm liệt của Rin-senpai nhỉ?"
Souta ở cùng Akane và những người khác đã lâu, nên sự cảnh giác cũng ngày càng giảm sút. Cậu ấy bất cẩn trả lời như vậy, khiến Rin xấu hổ ôm đầu lăn lộn trên chăn.
"Tóm lại là!"
"A, lại dậy rồi."
Rin đang lăn lộn dưới đất bỗng nhiên ngồi dậy.
"Kikuno-senpai! Cậu rõ ràng đi cùng cậu ấy, mà không dẫn dắt Souta tránh xa những điều không đứng đắn, như vậy sao được!"
"Ư! ...Nói, nói cũng đúng! Souta muốn rời xa chị gái để tự lập vẫn còn hơi sớm!"
Tuy Rin và Kikuno nói chuyện chẳng ăn nhập gì với nhau, nhưng lại đạt được sự đồng thuận "không thể để Souta ở lại phòng này".
"Vì vậy, Souta! Chị thấy Souta muốn làm quen với bạn nữ xa lạ vẫn còn quá sớm!"
"Chính là như vậy, Souta. Kikuno-senpai nói đúng."
"..."
Không những không tự nguyện đến, mà còn bị mắng, Souta mặt không biểu cảm chịu đựng sự đối xử vô lý này.
Mặc dù Kikuno đối với em trai lúc nào cũng rất vô lý, nhưng đó là xuất phát từ tình yêu của người chị, nên cũng đành chịu.
"Thay vào đó, khi Souta muốn nói chuyện với con gái, hoặc muốn làm nũng với con gái, thì có thể nói với chị, biết chưa?"
"Chính là như vậy, Souta. Kikuno-senpai nói đúng... Khoan đã, Kikuno-senpai, không phải nói như vậy chứ? Đừng, đừng hiểu lầm, tớ nói vậy không phải, cái đó, không phải là mong Souta làm nũng với tớ đâu...!"
Nghe Rin có chút hoảng hốt bổ sung như vậy, các chị gái năm hai đều trừng mắt nhìn cô.
"Thì ra là cô ấy muốn đối phương làm nũng với mình..."
"Rin-chan oai phong lẫm liệt, lạnh lùng sắc sảo vậy mà..."
"Bình thường rõ ràng chẳng giống con gái chút nào, không ngờ trước mặt người mình thích (?) lại trở thành một cô gái bình thường...!"
"Các, các cậu nhìn gì thế!"
Rin có phản ứng rất đáng yêu, dường như nhận ra ý đồ trong ánh mắt của những người khác, liền hét lên một cách lúng túng.
Kikuno không để ý đến đám nữ sinh năm hai ồn ào đó, như thể đang ra hiệu cho Souta không được ở lại nơi này, lại dắt tay Souta rời khỏi phòng.
Hai người ra đến hành lang, hiên ngang rẽ qua góc cua, không ngờ lại chạm mặt một thầy giáo quen biết đang đi tuần.
"Này, hai em, đã qua giờ tắt đèn rồi đấy. Hatate, em vào phòng nữ sinh à? Hay là... hai em định ra ngoài hẹn hò phải không?"
Thầy giáo cúi đầu nhìn chằm chằm vào bàn tay hai người đang nắm lấy nhau rồi nói, lời của thầy khiến vẻ mặt Kikuno lộ rõ vẻ thù địch khác thường.
"Thầy ơi, Souta không phải là đứa trẻ làm những chuyện như vậy đâu!"
Không biết có phải ảo giác không, nhưng tôi cảm thấy lời của thầy giáo tuy không trúng nhưng cũng không xa, thế mà Kikuno lại hoàn toàn phủ nhận.
Đó là bởi vì người chị gái hết mực cưng chiều em trai hoàn toàn không tin đứa em trai đáng yêu của mình sẽ làm chuyện xấu (cho dù có bắt quả tang cũng vậy).
Kikuno trước nay luôn giữ hình tượng học sinh ưu tú ngoan ngoãn lễ phép, nay tính tình thay đổi đột ngột, khiến thầy giáo phải lùi bước.
"À, kh-không có... Có Shoukanji-san đi cùng, thầy nghĩ chắc không có vấn đề gì..."
"Thầy ơi, những lời vô tình lúc nãy của thầy, nhỡ làm tổn thương sâu sắc trái tim Souta thì sao!"
Kikuno không thèm nghe, tiếng hét giận dữ của cô vang vọng khắp hành lang, các nữ sinh ở các khối lớp đều ló đầu ra khỏi phòng xem có chuyện gì.
"Souta là một đứa trẻ rất nhạy cảm! Bất cứ lúc nào cũng phải đối xử dịu dàng với em ấy! Cho dù em ấy trông có vẻ không sao, nhưng thực ra em ấy đang âm thầm chịu đựng một mình!"
Kikuno trước đây đều sống cùng Souta, nhưng một hai ngày nay đột nhiên phải xa cách, khiến Kikuno bất giác càng thêm yêu thương Souta hơn bình thường.
"Thầy, thầy hiểu..."
"Không đúng, thầy hoàn toàn không hiểu!"
Tình trạng bị rất nhiều người vây quanh khiến Souta dần cảm thấy khó xử, cậu kéo kéo vạt áo của Kikuno đang tức giận nói:
"Kikuno-oneechan, được rồi mà..."
"Không được! Chị không cho phép đứa em trai yêu quý của mình bị hiểu lầm!"
Những nữ sinh đứng xem nghe toàn bộ cuộc đối thoại, thầm nghĩ:
"Cưng chiều quá..."
"Nuông chiều quá..."
"Đúng là chị gái cưng chiều em trai..."
Cứ như vậy——
Từ trước đến nay chỉ có bạn cùng lớp biết được khía cạnh cưng chiều em trai của Kikuno, nay đã lan truyền khắp cả trường.
Một cặp đôi đang lén nhìn cảnh này.
"Để thực hiện nguyện vọng vô lý của Souta-sama, giúp Souta-sama đột nhập vào phòng nữ sinh... được phục vụ Souta-sama, là niềm vui vô bờ bến của người máy hình người."
"Em cũng vậy. Vì Souta-kun, em cam tâm tình nguyện trở thành con tốt thí."
Mặc dù việc có thật sự cần đến con tốt thí Megumu Touzokuyama này không vẫn là một bí ẩn, hay nói đúng hơn là con tốt thí Megumu Touzokuyama này dường như chẳng có đóng góp gì cả, nhưng nói chung theo cách nhìn của chính Megumu Touzokuyama, Souta Hatate được chị gái cưng chiều một cách vô nghĩa thật chói lóa, nên Megumu Touzokuyama rất mãn nguyện.
Chỉ có điều, AI của Ruri Ninjabayashi dạo gần đây thường xuyên cảm ứng được từng đợt nhiễu sóng, đã vô tình phát ra câu nói chứa đầy nhiễu sóng đó từ loa ở khoang miệng.
「Nếu như tôi cũng là con người, Souta Hatate-san có đến phòng tôi không nhỉ?」
「Ể?」
「...Không, không có gì đâu.」
Kể từ sau khi nói chuyện riêng với Souta Hatate trong nhà kính cũ không người vào hôm hội thao dạo trước, khi Ruri Ninjabayashi tiến hành thuật toán thường bị lẫn vào những giá trị thừa.
『Nếu như... mình là con người...』
Thí nghiệm tư duy giả định này, khiến cho phần trái tim của AI Ruri Ninjabayashi đứng trước bờ vực quá nhiệt.
Đó rốt cuộc là sự nảy mầm của 'trái tim', hay chỉ đơn thuần là trí tuệ nhân tạo bị trục trặc do quá tải trước đó, hiện tại vẫn chưa có ai biết được...