Flag 1: Ngày hiệp sĩ giương cao ngọn cờ
Học viện tư thục Hatagaya.
Sở hữu khuôn viên rộng lớn nằm liền kề công viên Yoyogi giáp ranh trung tâm Shinjuku và đền thờ Meiji, ngôi trường này áp dụng chế độ giáo dục liên cấp từ mẫu giáo đến đại học.
Không chỉ nổi tiếng với thành tích học tập đứng đầu, danh tiếng của học viện còn đến từ nhân cách cao thượng và nền giáo dục toàn diện dành cho học sinh.
Học sinh Hatagaya được xem như biểu tượng của lòng tốt trong vùng, nhận được thiện cảm sâu sắc từ người dân địa phương.
Học viện cung cấp ký túc xá đầy đủ tiện nghi cho những học sinh từ xa, kể cả các tỉnh lân cận lẫn những người từ phương trời cách trở.
Không khí u ám trong lớp 1F sau kỳ nghỉ Golden Week bỗng chốc sôi động hẳn lên vì sự xuất hiện của một học sinh chuyển đến giữa kỳ.
Thông thường, học sinh chuyển trường gây chấn động phải là mỹ nữ, nhưng ngay cả khi là chàng trai ngoại hình tầm thường thì vẫn khiến lòng người rộn ràng.
Lý do là vì tỷ lệ nữ sinh tại đây vốn đã chiếm ưu thế, khoảng 6:4 đến 7:3.
Chàng trai chuyển sinh đứng cạnh giáo viên chủ nhiệm trên bục giảng. Khi cậu viết tên lên bảng, những lời bàn tán xì xào từ phía dưới vẫn tiếp tục vang lên.
"Nhưng mà chuyển trường giữa học kỳ thật hiếm gặp nhỉ."
"Đâu phải Hoàng đế Tokyo đâu."
*Cấm nhắc tới※Hoàng đế Tokyo! (Chú thích: Tác phẩm khác của tác giả)*
Quay lại câu chuyện, Nanami Knight Bladefield - cô gái ngồi ngay hàng đầu lớp 1F - há hốc miệng kinh ngạc nhìn lên chàng trai đang bối rối trước ánh mắt dồn dập của mọi người.
Trong tầm mắt cô, chàng trai chuyển sinh với vẻ mặt u ám... chính là...
"Chào mọi người... Tôi là Hatate Souta."
"Chính là tên đã phá hỏng chuyện làm ăn của ta sáng nay!!"
Giọng nói đầy phẫn nộ của Nanami khiến cửa kính lớp học rung lên, làm đôi lông mày Souta giật giật.
Những tràng vỗ tay chào đón dần tắt lịm, bầu không khí trong lớp đột ngột chuyển hướng.
'Làm ăn...?'
'Làm ăn gì thế...?'
'Phá hỏng...? Công việc...?'
'Chết... thật thảm hại...'
'Nhưng sao lại đi làm ăn trên đường đến trường...?'
'Đáng lẽ phải là kiểu "Tên biến thái sáng nay đã nhìn trộm nội y!" chứ nhỉ...?'
Những tiếng vỗ tay trở nên lẻ tẻ. Giờ đây, đầu óc lũ học sinh lớp 1F chỉ còn đầy ắp chữ "làm ăn".
Có lẽ lớp này sẽ giành chức vô địch toàn quốc hạng nhất cho học sinh cấp ba trong cuộc thi "Bàn luận chuyện thương trường". Dù vẫn thua xa sinh viên trường thương mại. Như thế thì đâu phải nhất thật!
"Này, Hatate Souta không phải là..."
"Đúng rồi, người duy nhất sống sót sau vụ đắm tàu sang trọng kia..."
Thảm họa chìm tàu du lịch hạng sang Premium Ambriel -
Một sự kiện bí ẩn chấn động xã hội vài tuần trước.
Con tàu đột ngột biến mất trên vùng biển Thái Bình Dương gần Nhật Bản mà không hề phát tín hiệu cầu cứu. Sau đó, người ta tình cờ phát hiện chiếc thuyền cứu sinh lênh đênh như chiếc lá giữa đại dương.
Kẻ duy nhất bất tỉnh trên con thuyền ấy chính là Souta.
Nhưng cậu đã mất trí nhớ về khoảng thời gian trên tàu.
Sự kiện đầy bí ẩn chưa có lời giải đã dần bị công chúng lãng quên theo thời gian.
Thế nhưng giờ đây, chàng trai từng ở tâm bão đang đứng trước mặt họ.
Những lời xì xầm trong lớp lọt vào tai Souta, khiến gương mặt cậu càng thêm u ám.
Ánh mắt tò mò của bạn học dần pha lẫn sự thương cảm.
Đúng lúc ấy, một tiếng hét kinh ngạc còn vang dội hơn cả Nanami vọt lên từ phía sau lưng cô. Bầu không khí vừa ồn ào vừa tĩnh lặng giờ càng thêm hỗn loạn.
"A-Satsu!!"
Một thiếu nữ trông chín chắn hơn các bạn cùng lớp đứng phắt dậy, chỉ tay về phía Souta.
Thực ra từ khi Souta bước vào lớp, cô đã không ngừng nhìn chằm chằm vào cậu.
Mái tóc dài buộc thành bím tai bằng ruy-băng chấm bi, chiếc tạp dề khoác ngoài đồng phục dù không phải giờ nữ công. Dáng vẻ yêu kiều của cô không giống thiếu nữ mà tựa hồ mỹ nhân đương độ. Ngón tay giơ thẳng, miệng há hốc, nếu cứ tiếp tục đóng mở như vậy thì trông chẳng khác nào chú cá vàng, nhưng nhan sắc của cô khiến điều đó trở nên bất khả thi.
Đối diện với người gọi mình là "A-Satsu", Souta cũng há hốc mồm nhìn cô một lúc lâu. Khi nhận ra cô gái trùng khớp với hình bóng trong ký ức, cậu bất giác thốt lên cái tên thân thuộc:
"... Chị Kikuno?"
"Đúng là A-Satsu rồi!!"
Thiếu nữ nhảy cẫng lên vì cuộc tái ngộ bất ngờ chính là Shoukanji Kikuno.
Thấy người quen của Souta liên tục xuất hiện, giữa các bạn cùng lớp lại dấy lên một sự xôn xao khác hẳn lúc trước.
『Souta, chị Kiku...? Cảm giác thân mật quá nhỉ...』
『Bạn học sinh chuyển trường này quen biết rộng thật đấy...』
『Lẽ nào cậu ta là một học sinh chuyển trường nổi tiếng sao?』
『Dù sao thì thường là học sinh chuyển trường không tên tuổi mà...』
Không biết là nghe thấy tiếng thì thầm của bạn học, hay là nhận ra ánh mắt nghi hoặc của họ, Kikuno hoàn toàn không giấu vẻ phấn khích, dường như đã thông suốt tình hình hiện tại trong đầu, nhưng cũng có vẻ như chưa. Cô ấy hấp tấp vung tay giải thích.
「A, Souta là bạn thanh mai trúc mã của chị đó! Hồi cấp hai cậu ấy chuyển trường rồi! Sau đó! Chính là! Chúng tớ hai năm không gặp rồi! Vậy mà đã lớn thế này!! Trở nên siêu đẹp trai!! Tuyệt vời quá!!」
『Đừng kích động!』 『Bình tĩnh lại đã!』 Khắp lớp vang lên những lời khuyên nhủ xen lẫn nụ cười gượng, muốn dỗ dành Kikuno đang vô cùng phấn khích.
Đúng thế.
Kikuno và Souta là hàng xóm từ hồi mẫu giáo cho đến khi Souta học năm hai cấp hai, hai người thân thiết như chị em ruột. Đặc biệt là Kikuno không có anh em trai nên rất mực yêu thương Souta như em trai ruột của mình, người không biết chuyện còn tưởng hai người họ là chị em thật.
Sau đó vì gia đình Souta chuyển nhà, hai người xa cách hai nơi, nay lại bất ngờ gặp lại, khiến thước đo phấn khích của Kikuno không ngừng tăng vọt.
「Souta... Cậu thật sự là Souta phải không!? Oa! Souta vừa mới cử động kìa!!」
Không được cử động sao... Souta mặt không cảm xúc nghĩ. Thước đo phấn khích của Kikuno càng tăng tột đỉnh, sự đối lập với vẻ bình tĩnh khó hiểu của Souta lại càng rõ rệt.
「Nghe chị nói này! Chị đã luôn~ luôn rất lo lắng cho em đó, Souta à! Cứ liên lạc mãi không được với Souta... Chú và dì cũng... vì tai nạn đó...」
Kikuno đột nhiên hạ giọng, Souta nói thêm vào lời cô:
「Còn có chị gái nữa...」
「Chị gái? Souta, em là con một mà phải không?」
「............Cũng phải。」
Souta, người một lần nữa nhận ra chị gái không còn tồn tại, cúi đầu với ánh mắt hoàn toàn tuyệt vọng.
「Lại không liên lạc được với Souta...」
「Xin lỗi...」
Thấy Souta suy sụp, Kikuno hoảng hốt vô cùng, luống cuống tay chân.
「A, a! Chị không có ý trách Souta đâu nhé! Đừng lộ ra vẻ mặt đó chứ, Souta! A! Để chị cho em gối đầu lên đùi, lấy ráy tai cho em nhé!? Chị nhớ Souta thích thế mà, phải không? Như vậy sẽ phấn chấn lên đúng không?」
『Cưng chiều quá rồi.』 『Đó là nuông chiều quá mức rồi.』 Các bạn cùng lớp đối với người chị gái cưng chiều em trai quá mức này nảy sinh một cảm giác khác vượt trên cả việc không thể nhìn nổi nữa.
Souta cảm nhận được những ánh nhìn như muốn đâm vào người của các bạn cùng lớp, bất giác muốn chuyển chủ đề để thoát khỏi những ánh nhìn đó.
「Không cần đâu ạ, mà... chị Kiku, em nhớ chị hơn em một khóa phải không...?」
「Ừm!! Năm ngoái đó, chị đi du học nước ngoài gần một năm! Cho nên, học trễ một năm thành học sinh năm nhất đó! Nhưng mà, không ngờ Souta lại vừa đúng lúc chuyển trường đến học cùng lớp với chị, chị đây vô cùng cảm tạ trời đất!! Quá đỉnh! Đây đúng là định mệnh rồi!」
Dù những lời này của Kikuno không hề mang chút tình cảm nam nữ nào, thật sự hoàn toàn xuất phát từ tình cảm chị em thân thiết, nhưng phát ngôn đầy nhiệt tình của cô vẫn khiến khắp lớp vang lên những tiếng huýt sáo tuy là chế nhạo nhưng lại phảng phất sự ấm áp.
Nhưng, khoan hãy nói đến chuyện đó, mặt khác, có một thiếu nữ lại nảy sinh một luồng cảm xúc hoàn toàn trái ngược, cảm thấy nội tâm sôi trào.
Đó chính là Nanami.
『Cuộc hội ngộ đầy kịch tính của bổn cung bị chuyện khác chen vào làm lu mờ rồi!!』
Nanami, người bị chuyển chủ đề một cách phũ phàng, phóng ánh mắt oán hận từ cự ly gần, Souta hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra liền cảm thấy có điềm chẳng lành, mồ hôi lạnh túa ra trên gò má thờ ơ của cậu, cố gắng hết sức không nhìn về phía Nanami.
Lúc này, cô giáo chủ nhiệm mặc tạp dề có hình mèo được thêu đính từ ngực xuống bụng, mỉm cười tủm tỉm vỗ tay thu hút sự chú ý của mọi người (dù cô giáo không hề nhận ra Souta thực ra đang muốn trốn tránh). Tỉ lệ mặc tạp dề trong lớp học này đúng là cao thật.
「Được rồi được rồi, các em học sinh, phải chào đón bạn mới nồng nhiệt hơn nữa mới được nhé～」
Các bạn học sực tỉnh, vỗ tay một lần nữa, cô giáo chủ nhiệm hài lòng gật đầu, cô đưa tay lên trán như đang che nắng, làm một động tác khoa trương giống như chị MC trái cây nào đó trong chương trình thiếu nhi, nhìn quanh lớp một vòng.
「Bé Souta ngồi đâu được nhỉ～?」
「Bé...!?」
Ngay cả Souta vốn ít nói cũng bất giác kinh ngạc thốt lên, nhưng cô giáo chủ nhiệm hoàn toàn không để tâm, tiếp tục nhìn quanh lớp.
「A, cô Miyuki, em thấy ngồi ở dãy sau khó hòa nhập với lớp lắm, hay là để dãy của em lùi xuống một ô, chừa chỗ cho cậu ấy ngồi đi ạ. Vì bạn Shoukanji và bạn học sinh chuyển trường có vẻ quen nhau, sắp xếp họ ngồi cạnh nhau thì tốt hơn nhỉ!」
Bạn học sinh tóc vàng hoe đeo khuyên tai ngồi sau Nanami, trông có vẻ hời hợt, vừa đưa ra đề nghị thân thiện hết mức, những người khác cũng tự giác thu dọn đồ đạc di chuyển, chừa chỗ cho Souta.
「Vậy thì, bé Souta ngồi sau bé Nanami nhé～」
Souta hoàn toàn không muốn để ý đến giáo viên chủ nhiệm vẫn còn đang vẫy tay tạm biệt với mình, tự mình đi vòng ra phía sau chỗ ngồi của Nanami.
Sau đó, Souta khẽ gật đầu chào người đã chuyển đến chỗ ngồi phía sau mình – cũng chính là bạn học tóc vàng đeo khuyên tai trông có vẻ hơi lấc cấc lúc nãy.
"…Ngại quá."
"Không sao đâu mà… À – với lại, giáo viên chủ nhiệm lớp chúng ta cho đến năm ngoái vẫn còn dạy mấy bé mẫu giáo ở khối mầm non, nên vẫn chưa hoàn toàn thích nghi kịp."
"Ồ…"
Đừng nói là thích nghi, căn bản là chẳng thay đổi chút nào thì có!
'Mong được chỉ giáo nhiều nhé.' Thái độ nói chuyện của cậu bạn tóc vàng đeo khuyên tai tuy có vẻ hời hợt giống như vẻ ngoài, nhưng có vẻ tốt bụng hơn nhiều so với ấn tượng ban đầu.
Thấy Souta gật đầu đáp lại một cách mơ hồ, Kikuno, người vốn đang thấp thỏm không yên, người cứ lắc lư không ngừng, bật cười khúc khích.
"Souta lớn thật rồi nha~ Hồi cấp hai rõ ràng là chị cao hơn mà."
"Chị Kiku cũng thay đổi nhiều quá, chị xinh ra nhiều."
"Ấy dà ghét thế, Souta! Sao lại nói mấy lời khách sáo thế chứ~ Dù có nịnh chị thì cũng chẳng được lợi lộc gì đâu đấy!"
Kikuno đưa ngón trỏ ra chọc nhẹ vào trán Souta, cười mắng cậu đúng là đồ ranh con.
Thấy Kikuno vẫn hoạt bát như xưa, Souta cảm thấy có chút hụt hẫng. Mình đã không còn giống như khi đó nữa rồi, cảm giác vừa buồn bã, vừa chột dạ lại vừa áy náy ~ tâm trạng ngổn ngang trăm mối.
"Hửm? Souta, sao em ủ rũ vậy? Hay phải nói là… cảm giác có chút gì đó khác khác thì phải?"
"…"
Kikuno tinh ý nhận ra, câu nói đó của cô khiến Souta lộ vẻ càng thêm cô đơn; nhưng cô cố tình vờ như không nhận thấy, dịu dàng mỉm cười nói:
"A, hình như… ra dáng đàn ông hơn rồi đấy…"
"Đấy mới là khách sáo thì có."
Dù Souta hiểu rằng Kikuno chỉ có ý tốt, nhưng chính vì vậy, Souta cũng vờ như không hề hay biết tấm lòng đó, đáp lại bằng một nụ cười dịu dàng rất giống của Kikuno.
Thế nhưng, nụ cười có phần cô đơn của cậu lại khiến Kikuno không khỏi bận lòng.
'Thằng bé hồi đó mình nhớ là một đứa trẻ hoạt bát, hay cười… giờ lại như biến thành một người khác hẳn. Là do mới chuyển trường nên quá căng thẳng ư… mình thấy không phải đâu nhỉ? Cậu ấy quả nhiên vẫn chưa thoát ra khỏi ám ảnh của vụ tai nạn đó…' Thấy dáng vẻ thiếu sức sống, có thể nói là tính tình thay đổi hẳn của Souta, Kikuno không khỏi cảm thấy đau lòng.
Tóm lại, chính vì cảm nhận được thiện ý từ đối phương, cả hai lúc này không tiếp tục nói nhiều. Chỉ có điều, thái độ và lời nói cử chỉ khó hiểu đầy ẩn ý của hai người, trong mắt những người xung quanh lại giống như đang tràn đầy tình tứ, vì vậy, Nanami ngồi ở phía trước không ngừng liếc mắt qua vai mình, như thể đang nhìn trộm.
Đối mặt với ánh nhìn như muốn đâm thủng người của cô ta, Souta cố gắng hành động một cách thiếu tự nhiên để không nhìn cô ta, mồ hôi lạnh túa ra.
'Tại sao…??? Tại sao cứ nhìn mình chằm chằm thế…? Hửm? A, đúng rồi! Người phụ nữ này, lúc xảy ra tai nạn sáng nay cũng cứ nhìn mình mãi…!'
'Quả nhiên không sai… chính là cô ta!! Cái kẻ đáng ngờ chết tiệt đó!!'
Souta lúc đầu không ngờ mình lại bị nghi ngờ lâu đến vậy, cậu tự thấy có lẽ mình đã hơi sơ suất trong việc che giấu, thầm rủa sự bất cẩn của bản thân; còn Nanami thì vênh mặt lên với thái độ vô cùng kiêu ngạo, trừng mắt nhìn cậu.
Nanami Knight Bladefield, cô gái này cũng giống như vẻ đẹp nổi bật đầy cuốn hút của mình, tính cách cũng vô cùng bướng bỉnh và hiếu chiến. Đối với thái độ mạnh mẽ và cứng rắn của cô, các bạn cùng lớp thậm chí còn tin chắc rằng Nanami thực ra là một đàn chị học lại. Nhưng họ lại không nghĩ vậy về Kikuno.
Đồng thời, Nanami thờ ơ với những chuyện không quan trọng, nhưng với những chuyện cô để tâm thì lại bám riết không buông như chó điên. Chó điên chảy rất nhiều nước dãi, nên có lẽ một ngày nào đó Nanami cũng sẽ chảy rất nhiều nước dãi. Nghe nói ô mai có tác dụng với người chảy nước dãi, ngay cả nhà sinh lý học người Liên Xô Ivan Pavlov cũng đã từng dùng chó để làm thí nghiệm. Người Liên Xô thật là kỳ lạ nhỉ.
Sau đó, Miyuki-sensei, người cũng kỳ lạ không kém, không hiểu sao lại làm một động tác tay giống như ※『Nắm tay lại rồi xòe tay ra』, mỉm cười hiền hòa với học sinh. (Chú thích: Một bài hát thiếu nhi của Nhật, nhạc gốc do Rousseau sáng tác.)
"Nào nào~ Các em nhìn cô nè. Vậy thì các bạn nhỏ phải chơi thật vui với bạn lớn mới đến nhé~ Hôm nay cũng phải thật năng nổ, cố gắng chơi trò chơi và đi dạo nhé~"
'Chơi trò chơi gì chứ…' 'Làm gì có đi dạo được đâu…' Các bạn trong lớp nghe giọng điệu cường điệu như đang nói chuyện với trẻ mẫu giáo của Miyuki-sensei, dù trong lòng toát mồ hôi hột, nhưng vẫn răm rắp đứng dậy chào theo hiệu lệnh của lớp trưởng.
Dưới bầu không khí căng thẳng do Nanami nhìn chằm chằm như chó điên với ánh mắt hung dữ, hễ đến giờ giải lao là lại có những bạn học không sợ chết hớn hở chạy đến bên cạnh chỗ ngồi của Souta.
"Bạn Hatate chuyển đến từ đâu vậy?"
"…Một nơi gọi là Kohata… ở Nagoya."
"Ồ ồ, thủ đô tương lai, Nagoya."
'Là người tương lai.' 'Đồng phục của người tương lai mới tinh.' Nghe Souta nói vậy, các bạn học xôn xao bàn tán.
"Đồng phục mới tinh là vì cậu ấy là học sinh chuyển trường, không liên quan gì đến tương lai hết!!"
Nanami không nhịn được mà buột miệng phản bác, khiến Souta giật nảy mình.
Các bạn học vừa giơ ngón cái khen ngợi Nanami phản bác hay quá, vừa nghĩ bụng học sinh chuyển trường này đúng là nhạy cảm thật. Một chàng trai có vẻ hiền lành nhưng không được nữ sinh để ý, nở nụ cười tươi không khiến người khác khó chịu, cúi người về phía trước nói:
"Souta, cậu mới chuyển trường nên còn nhiều điều chưa biết nhỉ? Có gì thắc mắc cứ hỏi tớ. Đặc biệt là thông tin về các cô gái, hỏi tớ là chuẩn nhất."
Xem ra cậu ta thuộc tuýp bạn thân của nhân vật chính trong các game bishoujo. Hành động này dường như đã quá nổi tiếng trong lớp, mọi người đều phản ứng kiểu 'Lại nữa rồi'.
Dù vậy, sự thẳng thắn của cậu ta khiến Souta suýt nữa đã mềm lòng.
Nhưng...
Khi Souta vô tình liếc nhìn vùng đầu của cậu nam sinh -
Đột nhiên gương mặt chàng tối sầm, trầm mặc suy nghĩ, ánh mắt đượm vẻ đau lòng, buồn bã và cô độc, thốt lên:
"...Tôi rất được lòng phái nữ, nên không cần đâu."
Nanami và mọi người nghe câu nói dối trắng trợn này đều nghi hoặc nhìn Souta, nhưng cậu nam sinh kia lại giận dữ như khỉ bị trêu tức.
"Wa! Tớ cứ tưởng chúng ta là đồng đội cơ!"
Không hiểu sao cậu ta đột nhiên chuyển sang giọng Kansai, bực tặc lưỡi bỏ đi.
Mọi người hiện trường đều cho rằng phản ứng đó chỉ là đùa cợt, cười xòa.
Tuy nhiên, trong mắt Nanami, thái độ của cậu nam sinh kia hoàn toàn nghiêm túc.
Còn một điều nữa...
Chỉ có Nanami - người luôn theo dõi những hành động khả nghi của Souta - dường như đã nhận ra điều gì đó.
Souta cảm nhận ánh mắt Nanami càng thêm sắc bén, vừa chịu áp lực vừa không muốn vướng phiền phức nên cố tránh nhìn cô. Lúc này, một nữ sinh đứng trước mặt Souta với thái độ tuy không bằng Nanami nhưng cũng khá kiêu kỳ, có lẽ thuộc tuýp nữ hoàng.
"Chính ngươi! Ta sẽ nhận ngươi làm thuộc hạ! Trước tiên hãy gia nhập câu lạc bộ của ta. Còn đó là CLB gì... vào rồi sẽ biết..."
Nữ sinh nói với giọng điệu đương nhiên, trịch thượng.
Souta lại vô tình liếc nhìn đỉnh đầu cô gái, sắc mặt tối sầm, trầm mặc suy nghĩ, ánh mắt đượm vẻ đau lòng, buồn bã pha chút chán ghét:
"...Xin lỗi, tôi là người cực kỳ S."
Nhưng Souta trông chẳng những không chút S nào, lại còn mang vẻ ủy mị thảm hại; Nanami thầm chửi: 'Đùa ai thế!'
Thế nhưng nữ sinh kia lại có phản ứng như bị sốc:
"Trông ủ rũ thế kia mà bảo là S!? Hai kẻ sadist ở cùng nhau chỉ hợp nhau về tử vi thôi!"
Quả nhiên là sadist... Cả lớp gật gù xác nhận sự thật hiển nhiên khi thấy cô ta bĩu môi phẩy tay bỏ đi.
Về phần Kikuno, từ góc độ chị gái quan tâm em trai, vừa lo lắng vừa mỉm cười ngắm nhìn Souta đang vun đắp tình bạn (dù khách quan mà nói chẳng giống vậy).
Sau đó, những học sinh tò mò về Souta vẫn tiếp tục tới bắt chuyện, lặp lại màn tương tác quen thuộc rồi lại rời đi.
Sau vài lần quan sát Souta giao tiếp, Nanami nhận ra một điều.
'Tên này...'
Không chỉ nhìn lên đầu đối phương rồi trầm mặt sau khi được mời.
Sau khi từ chối, trước khi đối phương kịp tỏ ra dứt khoát từ bỏ, hắn lại liếc nhìn đầu họ lần nữa -
Như thể đang xác nhận họ chắc chắn sẽ không tiếp tục quấy rầy.
'Đáng ngờ... Rất đáng ngờ...'
Mỗi giờ ra chơi, cảnh ve vãn rồi bị đẩy lùi lại diễn ra, dần dà số học sinh tìm tới Souta ngày càng ít, đến giờ nghỉ trưa thì chẳng còn ai.
Dù không cố ý chờ đến lúc này mới hành động, Nanami vẫn đứng lên đầy tự tin, nhìn xuống Souta đang ngồi phía sau.
"Nói chuyện một chút được không?"
"............Tôi từ chối."
"Không cho phép ngươi từ chối."
Dù đứng lên cũng chẳng cao hơn bao nhiêu, nhưng thái độ của Nanami tựa như đang ngự trị trên đỉnh Phú Sĩ, giọng điệu cương quyết không cho phép phản đối khiến Souta hơi ngẩng mặt lên.
'Lại nữa rồi.'
Nanami trừng mắt nhìn Souta sau khi hắn liếc lên đầu cô rồi gật gù.
Vì thân phận đặc biệt, Nanami từng gặp nhiều kẻ biết xem xét sắc mặt, nhưng đây là lần đầu gặp người xem xét... đỉnh đầu. Mèo xem đầu người thì thi thoảng có. Nghĩa là Souta giống mèo hơn - ※Souta-neko liếm láp.
Dĩ nhiên Nanami hoàn toàn không có ý định liếm láp, cô hùng dũng chặn trước mặt Souta.
"Tôi nghĩ không dính dáng tới tôi thì tốt hơn cho cậu đấy."
Có lẽ lời lẽ hơi lạnh lùng, nhưng đó là cách Souta vụng về thể hiện sự quan tâm. Thế nhưng Nanami hoàn toàn không để tâm, giơ ngón trỏ vẽ vòng tròn nhỏ trên đầu, nở nụ cười tinh quái.
"Bản cung cho rằng nói chuyện riêng mới là vì lợi ích của ngươi đấy."
"............"
"Thật đau đầu..." Souta Hatate cau mày, tuy tôi không biết cô gái trước mặt rốt cuộc biết được bao nhiêu, nhưng ít nhất có thể chắc chắn một điều là, tôi không muốn bàn chuyện đó ở đây, thế nên Souta Hatate miễn cưỡng đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
"Sao thế, Souta? Chị đi với em nhé?"
Kikuno Shoukanji, người đang nhìn Souta Hatate từ bên cạnh với vẻ hơi lo lắng, không kìm được mà đề nghị với Souta Hatate như vậy.
Nhưng, nghe thấy câu nói này, trái lại, các bạn học xung quanh vô tình nghe được lại có phản ứng còn lớn hơn cả Souta Hatate, ai nấy đều túa mồ hôi lạnh.
"Trong tình huống này mà nói những lời như vậy, đúng là bảo bọc quá mức rồi..."
"Sao lại có thể cưng chiều đến mức này chứ..."
"Bà chị này nuông chiều quá rồi..."
Dù không nghe được tiếng gào thét trong lòng họ, nhưng Souta Hatate chỉ cười khổ lắc đầu.
"Em không sao đâu, chị Kikuno."
Nghe câu trả lời này, Kikuno Shoukanji dường như vẫn chưa yên tâm lắm, dưới ánh mắt tiễn đưa của cô ấy, Nanami Knight Bladefield và Souta Hatate rời khỏi lớp học.
Nanami Knight Bladefield dẫn Souta Hatate leo cầu thang lên sân thượng rồi đứng đó một cách oai vệ, đối diện với Souta Hatate đang nhún vai chờ bị hỏi, cô nói:
"Nói trước nhé, bổn cung không thể làm ngơ trước những chuyện kỳ lạ quái đản. Phải nói là, bổn cung trời sinh đã rất để tâm đến các hiện tượng kỳ lạ. Nếu không làm sáng tỏ chân tướng thì toàn thân sẽ khó chịu. Điểm này mong ngươi hiểu cho."
Nanami Knight Bladefield ho một tiếng hắng giọng xong, rồi áp sát Souta Hatate.
"Vậy thì, mời ngươi thành thật khai ra đi!"
"Ơ... Cậu, cậu muốn tôi nói gì cơ...?"
Souta Hatate không phải đang giả ngốc. Nanami Knight Bladefield kiêu ngạo cho rằng người khác hiểu được suy nghĩ của mình là chuyện đương nhiên, đó chính là nguyên nhân của việc giao tiếp không thành công.
"Tại sao ngươi lại không biết bổn cung muốn nói gì chứ!?" Dù Nanami Knight Bladefield tỏ ra rất bực bội, nhưng cô ấy hiếm hoi nhượng bộ giải thích một cách kiên nhẫn:
"...Ngươi lúc nào cũng, nhìn lên đầu người khác... khoảng này, rồi phán đoán chuyện gì đó, đúng không?"
"!!"
Thấy Nanami Knight Bladefield làm giống như lúc nãy trong lớp học, xoay xoay ngón trỏ trên đầu, Souta Hatate liền lộ rõ vẻ mặt chán ghét thấy rõ.
Như vậy đã coi như thừa nhận một nửa rồi. Điều này giống như một người ăn vụng mà miệng lại dính đầy pizza, gà rán, salad Caesar, khoai tây chiên, mì Ý sốt kem thịt xông khói, sandwich cá ngừ vậy. Rõ ràng nói là ăn vụng, nhưng thực chất là đã đánh chén một bữa thịnh soạn rồi!
"Cái, cái này thì... Cậu nói gì tôi không hiểu..."
Souta Hatate ban đầu tuy có chút bất ngờ không kịp trở tay, nhưng ngay sau đó lại tỏ thái độ giả ngơ đến cùng, có thể nói là gan hùm mật gấu.
"※Đừng có giả ngu nữa! Đừng có giả khờ nữa! Bằng chứng đang sáng lên kia kìa!!" (Chú thích: Trích từ một flash anime nào đó của『White Album』.)
Dù những lời nói ra hơi khó hiểu, tóm lại, Nanami Knight Bladefield đã thể hiện một khí thế đáng sợ áp sát Souta Hatate.
Trực giác mách bảo tôi đã chọc phải một người phụ nữ phiền phức, tôi bất đắc dĩ thở dài một hơi; rồi tôi lại vô cớ nhìn trộm lên đầu Nanami Knight Bladefield.
"Xem kìa!! Ngươi lại nhìn rồi đấy!! Ngươi nói thử xem rốt cuộc ở đó có cái gì!?"
"...Nếu tôi nói ra, cậu có đồng ý sẽ không làm phiền tôi nữa không?"
"Điều đó tất nhiên phải xem nội dung ngươi nói rồi mới quyết định!"
Souta Hatate gãi gãi sau gáy, thầm nghĩ sao cô nàng này chỉ biết ném những cú thẳng không biết biến hóa gì cả.
"Chỉ là hành động chuẩn bị để ổn định tinh thần thôi. Chỉ cần làm vậy, thì sẽ chuyển sang suy nghĩ tích cực, chỉ có vậy thôi."
"Lừa ai hả!! Những lời ngươi nói sau khi nhìn lên đầu người khác, câu nào mà không phải là suy nghĩ tiêu cực chứ!? Quan trọng hơn là, đã yêu cầu đối phương nghe xong thì đừng làm phiền nữa, lại còn bịa ra lời nói dối như vậy để qua loa, sao mà được chứ!"
Souta Hatate ngước nhìn bầu trời, thầm nghĩ cũng phải.
"Xem này!! Còn có video làm chứng đây! Ngươi rõ ràng là đang nhìn thứ gì đó! Đoạn video này cũng vậy! Đoạn video bên này cũng vậy! Cái này nữa! Cái này nữa!!"
Nanami Knight Bladefield lấy ra đoạn video quay lại cảnh Souta Hatate dùng một câu nói đập tan ý tốt của bạn học mà cô đã quay bằng điện thoại trước đó, rồi ra sức chiếu cho Souta Hatate xem.
"...Xin hỏi, cái video cậu mặc đồng phục váy yếm xoay vòng vòng thì sao vậy...?"
Do chiếu liên tục quá nhiều video, nên vô ý bấm quá nhanh, đến cả video không liên quan cũng bị chiếu luôn.
"Kyaaaaaaaaaaa!! Khô, không được xem đâu nya—!!"
Nói thêm là, đó là đoạn video Nanami Knight Bladefield tự quay lần cuối cùng mình mặc đồng phục cấp hai trong kỳ nghỉ xuân, ở đây không thể chiếu cho mọi người cùng thưởng thức, thật là đáng tiếc.
"Đã, đã vậy thì bổn cung đã cho ngươi xem thứ không muốn cho người khác xem rồi, nếu ngươi cũng không thành thật nói ra những chuyện không muốn nói thì bổn cung không tha cho ngươi đâu!!"
Tự mình chiếu cho người ta xem rồi còn nói những lời như vậy, thật đúng là vô lý, nhưng Nanami Knight Bladefield chính là một cô gái đáng sợ có thể thản nhiên đưa ra những lý lẽ kiểu đó. Cụ thể mà nói, việc vừa nói vừa chọc vào mắt Souta Hatate là đáng sợ nhất.
"Kyaaaaaaaaaaa!! Mắt!! Mắt tôi!!"
Sự đáng sợ của cô ấy đã không còn liên quan gì đến lý lẽ nữa rồi.
"Không được qua loa! Thành thật khai báo!!"
"Mắt tôi—! Mắt tôi—!!"
Souta Hatate vừa ôm mắt vừa lăn lộn khắp sàn, nhìn từ một góc độ khác thì có vẻ khá là vui.
Sau một hồi lăn lộn, tinh thần và thể xác đều bị giày vò, cuối cùng tôi cũng đành khuất phục và từ bỏ ý định, tôi sửa lại tư thế, chuẩn bị nói thật.
"...Chuyện tôi sắp nói tiếp theo đây, nếu tiện thì... mong cậu có thể giữ bí mật."
「Trừ phi ngươi xóa ký ức về đoạn phim vừa rồi khỏi hồi hải mã trong não ngươi đi.」
「…………」
Souta không biết nên đáp lại thế nào, nụ cười gượng gạo hiện lên rồi cứng đờ vài giây, nhưng không khí đã không cho phép cậu không nói, thế là cậu lại thở dài một hơi, rồi dùng cái giọng nói vốn đã trầm uất thường ngày, nay lại càng thêm u ám hơn mà nói:
「Cô biết...『Flag』không?」
「Flag?」
Nanami nghe xong, trong đầu hiện lên hình ảnh một sinh vật nửa trong suốt trôi nổi giữa biển. ※ Hai từ đó chỉ có một âm giống nhau. (ND: Ý nói Flag (フラグ) và sứa (クラゲ) trong tiếng Nhật, điểm chung chỉ là âm ラ.)
「Survival Flag, Death Flag, Love Flag, Victory Flag, Defeat Flag… Hành động và trạng thái của con người, cũng như các hiện tượng sự vật, tồn tại một khái niệm liên quan mật thiết đến những ngã rẽ của tương lai, đó gọi là Flag. Người ta thường nói cắm Flag, bẻ Flag, ví dụ như nếu Death Flag được dựng lên, người dựng Flag sẽ chết; nếu cắm Love Flag, đối phương sẽ thích mình… vân vân.」
Điều này khiến Nanami nhớ lại lúc sáng nay suýt chút nữa xảy ra tai nạn giao thông, người nhân viên văn phòng đó đúng là có nói đến việc cắm Death Flag.
「Tôi… có thể nhìn thấy những Flag đó bằng mắt thường.」
「……Ý ngươi là… ngươi nhìn thấy… Flag sao……?」
Souta gật đầu.
「Chỉ cần nhìn vào Flag là tôi sẽ biết… nói gì thì có thể bẻ gãy Flag đó…」
「Bẻ gãy… Flag?」
Nanami chống cằm ra vẻ suy tư.
「Vậy thì… người nhân viên văn phòng suýt gặp tai nạn giao thông buổi sáng cũng…」
「Đó là Death Flag…」
「Cả cậu con trai tự ứng cử cung cấp thông tin về các bạn nữ nữa…」
「Đó là Friendship Flag.」
「Còn cô gái mời cậu tham gia câu lạc bộ là…」
「Lần đó là Love Flag…」
Nanami cứ liệt kê, Souta liền nhớ lại từng việc một và đáp lại bằng loại Flag tương ứng.
『Nói đơn giản thì là Flag Crusher… nhỉ?』
Nanami ban đầu hoàn toàn không tin, đến cuối cùng vẫn không tin.
Dù không tin, nhưng chuyện xảy ra trong lớp học tạm thời không nhắc tới, vụ tai nạn xe tải buổi sáng quả thực quá kỳ lạ, dù có nói là do thế lực siêu nhiên nào đó can thiệp cũng không có gì lạ.
「……Vậy thì, Death Flag thì thôi đi, tại sao ngay cả Friendship Flag hay Love Flag cũng đều bẻ gãy hết vậy? Ngươi không muốn có bạn bè hay người yêu sao?」
「…………」
Không biết có phải vì bị nói trúng tim đen hay không, vẻ mặt Souta trầm xuống, cậu ngồi xuống bậc thềm bê tông ở góc sân thượng, cúi gằm đầu.
「Thôi bỏ đi. Tôi đã…」
「Chuyện này sao có thể bỏ qua được…」
Theo Nanami thấy, cái dáng vẻ buông thõng vai, còn thiểu não hơn cả bình thường của Souta, không hề cho thấy cậu thật sự nghĩ như vậy.
「Dính dáng đến tôi quá sâu, sẽ gặp phải bất hạnh. Tôi không muốn nhìn thấy người khác bị tổn thương nữa.」
Souta nói ra những lời này, trong mắt Nanami lại chính là người bị tổn thương sâu sắc nhất.
Có phải vì thứ sức mạnh kỳ lạ đó đã khiến trái tim cậu đầy những vết sẹo, nên mới trở nên như vậy không?
Hay là vì cậu là người sống sót duy nhất trong vụ tai nạn tàu du lịch hạng sang đó, nên mới nảy sinh ý nghĩ tự trách bản thân?
Hay nói đúng hơn, là cả hai?
Nanami không biết câu trả lời.
Dù vậy, Nanami vẫn nhìn Souta với ánh mắt có chút đau lòng, vì cô nhận ra Souta chỉ biết không ngừng dùng sức mạnh của mình để cứu người như sáng nay, và để xa lánh người khác như lúc trước ở trong lớp, còn đối với việc xử lý các mối quan hệ giữa người với người thì lại vụng về hết mức.
Năng lực giao tiếp của chính Nanami cũng không cao, thực ra phải nói là rất kém mới đúng. Phương diện yếu kém của cô không giống Souta, nhưng cũng có thể nói là thấp đến mức không tưởng.
Cho nên… khi Nanami nhìn thấy nụ cười cô đơn thoáng hiện trên gương mặt nhìn nghiêng của Souta, cô phát hiện ra mình vậy mà lại đồng cảm với cậu, điều này khiến cô tương đối khó chịu.
Trong một khoảnh khắc, thật sự chỉ một khoảnh khắc rất ngắn, trên mặt Nanami hiện lên một biểu cảm tương tự như Souta. Cô như muốn nghiền nát tâm trạng vừa rồi, nghiến chặt răng hàm rồi cất tiếng:
「Bổn cung…」
「……?」
「Bổn cung vốn dĩ đối với ngươi không hề có một～～chút cảm giác yêu đương hay tình bạn nào cả, căn bản không thể nào dựng lên Flag được! Thậm chí có thể nói là nhìn thấy bộ dạng nhu nhược vô dụng của ngươi, Flag đều đã bị bẻ gãy hết, vứt xuống đất mà giẫm đạp rồi!」
Nanami đứng thẳng một cách oai vệ, thái độ vô cùng cao ngạo mà lớn tiếng:
「Vừa không cần phải lo lắng bẻ gãy thứ vốn dĩ không hề được dựng lên, cũng không cần phải lo lắng bẻ gãy thêm lần nữa thứ đã bị gãy rồi! Cho nên! Bổn cung muốn phàn nàn với ngươi thì sẽ phàn nàn, muốn gào thét với ngươi thì sẽ gào thét!!」
「…………」
Những lời này của Nanami, không chỉ thái độ và giọng điệu đều mang vẻ tức giận, mà ngay cả bản thân nội dung cũng khác xa với thiện ý, vì vậy lúc Nanami nói những lời này, Souta từ đầu đến cuối đều ngây người như phỗng mà ngước nhìn cô.
Tuy nhiên, đợi đến khi lời nói thấm vào tận đáy lòng, dần dần hiểu được ý của Nanami, vẻ mặt Souta hơi lộ ra nét vui mừng.
Có lẽ cũng giống như Nanami lúc trước, vì cả hai người đều là những kẻ vụng về như nhau, cho nên Souta đã có những cảm xúc nhất định đối với những suy nghĩ sâu trong lòng Nanami.
「……Cô đúng là người tốt. Cảm ơn nhé……」
「……!」
Mặc dù chính tôi lúc nói câu này cũng khá ngượng ngùng, nhưng hoàn toàn không thể so sánh với mức độ xấu hổ của Nanami Knight Bladefield.
Làn da vốn trắng nõn trong suốt, chỉ cần hơi đỏ lên là đã rất rõ ràng, giờ đây ngay cả cổ cũng đỏ bừng lên, Nanami Knight Bladefield gần như gầm gừ dí sát vào mũi tôi, ép sát tôi.
"Bổn... bổn cung là Nanami! Nanami Knight Bladefield! Cứ gọi bổn cung là Nanami là được rồi, vì bổn cung không thích người khác gọi mình bằng họ. Mấy cách xưng hô như 'bạn cùng lớp' cũng miễn đi. Dám đặt biệt danh lung tung là xử tử hình đấy!"
Cùng với lời tự giới thiệu muộn màng, Nanami Knight Bladefield cũng bình tĩnh lại một chút, vẻ đỏ ửng trên mặt dịu đi: còn tôi thì gật đầu với cô ấy.
"Được rồi, Nanami-bạn... Nanami. Tôi... tôi cũng vậy, cứ gọi tôi là Souta là được rồi."
Suýt nữa thì nói ra "bạn Nanami" nên bị Nanami Knight Bladefield lườm, tôi nở một nụ cười gượng.
Có lẽ vì vốn dĩ đã hơi chọc giận Nanami Knight Bladefield rồi, tôi cảm thấy sau này dù có bị ghét cay ghét đắng, cũng sẽ không cảm thấy quá đau khổ, cho nên mới nảy sinh lối suy nghĩ ngược lại... Tóm lại, tôi đã rất lâu rồi... thật sự rất lâu rồi chưa gặp được đối tượng có thể trở thành bạn bè như thế này.
Trên đầu cô ấy ngay cả dấu hiệu dựng Flag cũng không có, điều này khiến tôi vô cùng yên tâm.