Sáng sớm hôm sau, khi kỳ nghỉ lễ Vàng vừa khép lại—
“Ưm ưm… Sōta-kun…”
Đôi bồng đào mềm mại, căng tròn đầy đàn hồi kề sát vào mặt Hatate Sōta, khiến cậu suýt nghẹt thở mà tỉnh giấc.
“!!!?”
Sōta vùng vẫy trong mớ cảm xúc hỗn độn giữa đau đớn, dễ chịu và mùi hương thoang thoảng. Tiếng động từ cậu đã đánh thức Nanami K. Bladefield đang ngủ ở chiếc đệm bên cạnh.
“Ưm… Gì thế, Sōta, mới sáng sớm đã ồn ào gì vậy… Ưư——————!”
“Hô a… Chuyện gì thế, Nanami-hime… Hở, Ối! Sōta-sama đang ở trên giường của cô Miyuki, mặt vùi vào ngực cô ấy kìa!”
Tiếng thét của Nanami khiến Manaka Shaman, người hầu gái riêng của Sōta, bật dậy la toáng.
—Họ đã qua đêm tại căn hộ của Miyuki Makenshi.
Chiều hôm qua, khi họ đang lang thang không biết đi đâu về đâu, tính xin ít vụn bánh mì ở căng-tin sinh viên thì bị cô Miyuki bắt gặp, rồi cô đã đưa họ về nhà mình.
Thế là trong căn phòng vỏn vẹn ba chiếu ấy, ngoài chủ nhân Miyuki-sensei, còn có thêm Sōta, Nanami, Manaka và Tsukimugi cùng tá túc. Với đồ đạc và giường chiếm chỗ, năm người cuối cùng phải chen chúc nhau như cá mòi hộp.
“Áaaa—! Cô Miyuki, nước dãi của cô sắp nhỏ lên đầu Điện hạ rồi! Nước dãi đó! Điện hạ của tôi sắp bị làm bẩn rồi!”
“Ưm～～～～～～～～～～～～～～! Ưm ưm ưm～～～～～～～～!”
‘Đừng có nói lung tung, con hầu gái vô dụng kia!’—Sōta, vẫn còn vùi mặt trong vòng ngực mơ màng của Miyuki, gào lên.
“Chị Miyuki ngủ đến mức lăn từ trên giường xuống, rồi lăn tít đến chỗ Sōta sao… Tư thế ngủ thật tệ hại…”
Cũng như Sōta, Nanami cũng coi Miyuki như một người chị hàng xóm. Chứng kiến cảnh tượng “lần đầu lộ diện” này của Miyuki, Nanami lộ ra vẻ mặt khó tả. Nếu là một vẻ mặt dễ tả, hẳn cô ấy đã nói gì đó. Nhưng sẽ nói gì đây?
Đúng lúc đó, Ryūkishi Haratsuki Mugi từ ngoài về. Nhìn thấy cô Miyuki đang ngủ mơ màng ôm Sōta như gối ôm, Nanami đang cố gắng kéo hai người ra, cùng Manaka đang nước mắt lưng tròng hoảng loạn, cô Tsukimugi lộ vẻ mặt “Thật bó tay mà!”.
“Hừm, mấy đứa cuối cùng cũng dậy rồi hả? Mặt trời lên đến tận đít rồi đấy.”
“Ừm, tiểu nữ. Ngươi dậy sớm thế, đi đâu vậy?”
“Đi tập thể dục theo đài ấy mà. Sau đó còn đi đánh bóng chày với mấy bà nữa.”
“Ngươi là người già sao!?”
Sau một trận náo loạn như thế—
Tiễn Miyuki-sensei đến trường, Sōta, Nanami, Tsukimugi và Manaka nhìn nhau với vẻ mặt nghiêm nghị.
“Thôi nào… Tiếp theo phải làm sao đây?”
Lời nói pha lẫn tiếng thở dài của Nanami đã phơi bày chân thực cảnh ngộ đầy gian nan của họ…
Chàng trai hết sức bình thường—Hatate Sōta, một ngày nọ được biết cha mình, Eriah, là thành viên hoàng tộc của Công quốc Bladefield.
Trên đường cùng cha mẹ và chị gái Hatate Nanami đi thuyền đến Công quốc Bladefield, Sōta gặp nạn đắm tàu và bất tỉnh. Sau nửa tháng nằm viện, cuối cùng cậu cũng hồi phục và xuất viện.
Chuyển đến học tại Học viện Hatagaya, cậu đã tận dụng kỳ nghỉ lễ Vàng để cùng Mahōzawa Akane—tiểu thư của Tập đoàn Mahōzawa và cũng là vị hôn thê của cậu—đến thăm Công quốc Bladefield.
Và ở nơi đất khách quê người xa xôi ấy, cậu đã đoàn tụ với Nanami, người đã trở thành Đệ nhất Công chúa, cùng Tsukimugi, người cậu quen trong thế giới ảo.
Ngoài ra, người hầu gái mà cậu quen ở đó—Manaka Shaman, trông giống hệt Aina, cô Vu nữ mà cậu ly biệt trong vụ đắm tàu, khiến mọi người rất dễ nhầm lẫn và phiền phức. (Sōta cho hay)
Cứ ngỡ chuyến đi này sẽ suôn sẻ, nhưng vì một sự kiện bất ngờ mà tình hình nhanh chóng thay đổi.
Đặc công từ dị giới ‘Thiên Giới’—Thiên Giới Thập Lục Kỵ Sĩ Đoàn đã tấn công, công chiếm thủ đô của Công quốc.
Sōta bị truy đuổi, phải chật vật lắm mới thoát được, trở về Nhật Bản.
Sau khi đã gửi gắm Akane và Nanami cho Tsukimugi từ trước, Sōta hội ngộ với Nanami tại Ký túc xá Mạo hiểm quen thuộc và được biết tình hình hiện tại.
Cậu đã mất tất cả—quốc tịch, gia đình, vị hôn thê…
“Quân Thiên Giới… tức là sứ giả của Thiên Đàng sao?”
“Ừm, đại khái là thế đấy.”
“Thật sự là thiên thần đến đón mình sao…”
Sōta tự giễu lẩm bẩm, cậu đã sớm nhận ra rằng đây có lẽ là hậu quả từ việc cậu chống đối thiên thần trong thế giới ảo.
“Bọn chúng đừng hòng mang Điện hạ lên Thiên Đàng nhé!”
Manaka mạnh mẽ tuyên bố, Nanami cũng gật đầu lia lịa.
“Bọn người đó dường như muốn ép Sōta quy phục. Bổn cung ghét cái thái độ hống hách ấy. Tuy giờ tạm thời phải chịu đựng, nhưng rồi một ngày nào đó ta sẽ trở mình, đoạt lại phụ vương, mẫu hậu, và Công quốc, Sōta!”
“…Nói thì nói thế, nhưng cậu cũng biết tình hình hiện tại mà.”
“Điện hạ, lúc này xin hãy để tôi ra tay giúp một tay ạ!”
“…Vậy cụ thể cô sẽ làm gì?”
“Cụ, cụ thể!?”
“Vẫn chưa quyết định cụ thể phải làm gì sao…”
“Nói một cách trừu tượng, thì là cảm giác mềm mại giúp một tay ạ.”
“Chẳng giúp được gì cả!?”
Sōta trở nên thẳng thắn hơn một chút.
“Dù sao thì Manaka cũng chẳng giúp ích được gì đâu. Vì mấy tên đó có thể bắn tia sáng từ tay mà, phải không?”
“Ngươi đã thấy sao?”
“Không, bổn cung không tận mắt thấy, là Manaka nói.”
Không biết nên mừng hay nên lo, Nanami đã không chạm trán với quân Thiên Giới có sức chiến đấu siêu phàm.
Thế nhưng, Nanami quả thật đã tận mắt chứng kiến quân Thiên Giới đột nhiên từ trên trời giáng xuống mà không cần trang bị đặc biệt, nên cô cho rằng lời Manaka nói có bảy phần đáng tin.
Ba phần còn lại là không tin, tức là Nanami không hoàn toàn tin lời Manaka. Trong bảy phần tin ấy, tỉ lệ ‘tin tưởng tuyệt đối’ chỉ khoảng hai phần, nói đơn giản là căn bản chẳng tin gì cả!
“Không chỉ có thể bắn từ tay đâu ạ, Điện hạ, Công chúa Điện hạ.”
“Cái gì! Ngươi ý là còn có thể bắn từ mắt, mũi hay miệng ra sao!”
“Nói cứ như người bị sốt phấn hoa vậy…”
Cứ như thể tia sáng sẽ cùng với nước mắt, nước mũi, và hắt hơi mà bắn ra vậy, trí tưởng tượng của Nanami đã khiến Manaka phun ra thứ gì đó.
Cô ấy không phun ra nước mắt, nước mũi, hay hắt hơi. Vì cô ấy không bị sốt phấn hoa.
Dần dần không hiểu tại sao lại nói sang chuyện sốt phấn hoa. Là vì Sōta đã nhắc đến sốt phấn hoa. Chẳng phải rất dễ hiểu sao!
“Dù thế nào đi nữa, tôi Manaka Shaman sớm muộn gì cũng sẽ giúp Điện hạ khải hoàn trở về, để Điện hạ mua móc khóa ‘Tiểu Điện hạ’ làm quà, quay lại Nhật Bản phát cho bạn bè ở Nhật…”
“Khoan đã.”
“Dạ?”
“Móc khóa ‘Tiểu Điện hạ’ là cái gì?”
“Là móc khóa được bán ở trung tâm đặc sản chính thức của Bladefield bên ngoài cổng thành, là món đồ nhất định phải mua để kỷ niệm Điện hạ vừa trở về nước ạ! Ngài xem này, chính là cái này! Là bảo vật của tôi!”
“Cái vật thể giống quái vật hải sâm này là gì…?”
“Là ngươi đó, Sōta. Tiện thể bổ sung, cái này là móc khóa ‘Tiểu Công chúa’ đó. Do bổn cung giám sát sản xuất đó.”
“Cái mỹ nữ này là ai vậy…?”
“Sao lại không nhận ra!? Rõ ràng đây là bổn cung mà!”
“Đau quá!!”
Nanami há to miệng cắn vào đầu Sōta.
Manaka lờ mờ cũng cảm thấy ‘Quả nhiên là làm đẹp quá đà rồi…’ và thầm nghĩ trong lòng.
Bởi vì nếu nói thẳng ra, cô ấy sẽ bị cắn như Sōta.
“Chỉ vì để phân thân giống hải sâm lỗi của mình lan truyền khắp học viện, mà tôi phải đối đầu với những kẻ có sức chiến đấu vượt quá nhận thức của con người sao…”
“À à, không hiểu sao, ý chí chiến đấu của Điện hạ cứ ngày càng giảm sút!”
“Không lạ gì mà…”
“Ngài cứ yên tâm, Điện hạ! Cái ‘Tiểu Điện hạ’ này có thể kết hợp với ‘Tiểu Công chúa’ như thế này này!”
“Chỉ là một hiệp sĩ hải sâm mỹ nữ xa lạ thôi…”
Sōta nói thẳng.
“À à, ý chí chiến đấu của Điện hạ cứ trượt dốc không phanh!”
“Không lạ gì mà…”
Nhóm thiếu niên thiếu nữ thú vị này với những cuộc đối thoại thiếu bình tĩnh khiến Tsukimugi thở dài, rồi cất lời:
“Thôi nào, mấy cái móc khóa vớ vẩn ấy chẳng quan trọng gì đâu. Quan trọng hơn là…”
“Đúng vậy, dù muốn giành lại Công quốc…”
Sōta tiếp lời Tsukimugi:
“…Không cần ngươi nhiều lời, tiểu nữ. Bổn cung biết phe ta hoàn toàn không có cách nào. Cũng chẳng có chỗ dựa nào…”
Nhìn những người trẻ tuổi đang chán nản, Tsukimugi buông tay khỏi vòng ngực, nở một nụ cười.
“Vậy thì, đi tìm người đáng tin cậy mà thử xem sao.”
“Ngươi có ai trong lòng sao, tiểu nữ?”
“Ừm. Khi gặp khó khăn, người ta thường nói gừng càng già càng cay mà.”
“…………”
Trong thế giới ảo…
Khi sửa sang lại Ký túc xá Mạo hiểm đổ nát, Kikuno đã nói câu này, rồi dẫn Sōta đi tìm Tsukimugi.
Và đó chính là cuộc gặp gỡ giữa Sōta và Tsukimugi.
Thật trùng hợp, vào lúc này, câu nói tương tự lại xuất hiện. Đây có lẽ là cái gọi là ‘định mệnh’ chăng.