「Haa…」
Dù mình là người khởi xướng, lòng không chút do dự, nhưng quả thật vẫn thấy nặng trĩu. Ngay cả Takaya cũng không ngờ, có ngày mình lại thốt ra lời này.
Dù đã quyết tâm tạo ra ma thương mới, nhưng vốn dĩ anh định sẽ làm điều đó khi bản thân đã trưởng thành hơn. Hiện tại anh vẫn còn vô vàn điều phải học hỏi từ sư phụ, từ Akane, hay từ tất cả mọi người trong Hội. Thế nhưng, Takaya lại lỡ buột miệng nói dối Azarsha rằng mình "hiện tại đang ở cấp độ IX", một lời nói dối chỉ để lấp liếm nhất thời. Anh không thể biến điều này thành một lời nói dối hoàn toàn. Chính vì vậy, anh buộc phải biến "lời nói dối" này thành "sự thật" trong quãng thời gian ngắn ngủi ở Ma Giới.
Thế nhưng, hiện tại Takaya lại chẳng có một kế sách nào để biến điều đó thành hiện thực. Vấn đề làm sao để bù đắp khoảng cách cấp độ cần thiết cho việc chế tạo ma thương đã đành, ngay cả việc chọn vật liệu nào để dùng cho ma thương, hay liệu những công cụ đang có trong tay có đủ sức để tôi luyện những vật liệu cao cấp, quý hiếm đến vậy hay không – tất cả đều là những câu hỏi lớn. Tóm lại, có vô vàn chướng ngại vật cần phải vượt qua.
「…Thiếu gia Takaya, thiếu gia Takaya. Người có nghe thấy không ạ?」
Trên đường tiến về Ma Thành, cứ điểm hiện tại của Mumuru, khi Takaya đang mải miết suy tư chuyện nọ chuyện kia, giọng của Lety chợt nhẹ nhàng lọt vào tai anh.
「À, x-xin lỗi Lety. Anh hơi mải suy nghĩ một chút.」
「Quả đúng là như vậy ạ. Trông mặt thiếu gia lúc nãy có vẻ đăm chiêu lắm.」
Lety vừa nói vừa đưa ngón tay lên giữa hai hàng lông mày, làm động tác nhíu mày trông rất đáng yêu. Có vẻ như vẻ mặt anh lúc này trông rất ưu tư, đến nỗi người ngoài nhìn vào cũng thấy rõ.
「Anh thật sự xin lỗi vì đã lôi kéo hai em vào chuyện này. Nhưng đã không thể quay đầu lại rồi, anh nhất định sẽ tìm cách giải quyết mọi chuyện. Vậy nên Lety, cả Mumuru nữa, đừng lo lắng—」
「…Êi!」
「Oái!」
Ngay lúc đó, Lety mạnh bạo kéo cơ thể Takaya về phía mình, vùi anh vào khe ngực căng đầy sức sống của cô. Mùi hương ngọt ngào phảng phất lướt qua cánh mũi, cùng cảm giác mềm mại, dễ chịu bao trùm lấy toàn bộ khuôn mặt anh. Ngay khoảnh khắc nhận ra chuyện gì đang xảy ra, hai má Takaya lập tức đỏ bừng.
「Ch-chờ đã Lety, tự dưng ở chỗ này…!」
Kể từ khi Lety bắt đầu hầu hạ Takaya, đôi khi cô cũng làm những hành động như thế này, nhưng nó luôn khiến Takaya cảm thấy như một đứa trẻ đang làm nũng mẹ, bản thân anh lại thấy vô cùng ngượng ngùng. Hơn nữa, giờ đây họ đang ở trước mặt mọi người.
「Thiếu gia Takaya, xin người đừng cố gắng gánh vác mọi thứ một mình. Thiếu gia đúng là đã nói dối Azarsha-sama. Thế nhưng, tiểu thư và cả tôi nữa, chúng tôi cũng vậy mà.」
「Nhưng mà…」
「Đúng như Lety nói đó, thiếu gia Takaya. Bọn tôi chẳng có chút tài năng nào về rèn đúc hay luyện kim cả, nên đúng là không giúp được gì cho việc phát triển ma thương đâu. Thế nhưng, những lo lắng mà thiếu gia đang mang trong lòng lúc này, bọn tôi vẫn có thể chia sẻ cùng người mà. Dù sao thì, chúng ta là 'đồng phạm' cơ mà!」
「Đồng phạm, ư…」
Kẻ cùng nhau phạm tội. Vậy nên, theo lẽ thường, đây tuyệt đối không phải là một từ tốt đẹp gì. Thế nhưng, nhờ có nó, Takaya cảm thấy tâm trạng nặng nề của mình dường như đã nhẹ nhõm hơn đôi chút. Trong tầm mắt của Takaya, hình bóng của Lety và Mumuru đã xuất hiện, cùng anh đối mặt với mọi thứ.
「Xin lỗi hai em nhé. Anh sẽ làm phiền hai em một thời gian ngắn đây. Anh xin lỗi trước nha.」
「Không sao đâu ạ. Việc phục tùng những ý muốn của chủ nhân cũng là bổn phận của một người hầu mà.」
「Tôi không phải hầu gái đâu nha... Nhưng dù có là Tứ Đại Thiên Vương phế thải đi chăng nữa thì tôi vẫn là Tứ Đại Thiên Vương! Bọn tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ thiếu gia Takaya với tư cách của Tứ Đại Thiên Vương! Mọi thứ trong Ma Thành do tôi quản lý, người cứ tự do mà dùng nhé. À, hay là dùng luôn mấy tên 'tay sai' làm quân cờ thí cũng được đó? Bọn chúng chỉ có mỗi số lượng thôi.」
Đến mức làm phiền thuộc hạ của Mumuru thì quả thật Takaya không nỡ. Tuy nhiên, tốt hơn hết là nên tận dụng tối đa các trang thiết bị trong Ma Thành. Biết đâu trong quá trình đó, cũng có khả năng cần đến sự trợ giúp từ những Ma tộc dưới trướng của Mumuru.
「Mà này, chuyện cứ như thế này thì có vẻ sẽ ổn thỏa thôi… Phó giám đốc.」
Takaya lúc này quay sang nói với Feiria, người vẫn đứng cách ba người một chút và lặng lẽ quan sát tình hình. Nàng mới chính là nạn nhân thật sự bị cuốn vào lời nói dối của Takaya và những người khác. Cô vốn chỉ đi theo với tư cách hộ vệ cho Takaya, nhưng xét theo mạch câu chuyện đến giờ, đương nhiên nàng cũng sẽ phải chịu trách nhiệm liên đới cùng ba người Takaya.
「Ta không nói gì đâu. Chuyện đã rồi, ván đã đóng thuyền, với lại ta cũng phần nào lường trước được sẽ có ngày này mà.」
Nói rồi, Feiria một lần nữa gia nhập vào vòng tròn của ba người.
「Phải trưởng thành ở đây đấy, Takaya. Việc tạo ra 'Thánh Vũ Khí - Ma Vũ Khí' được cho là trăm năm có một, tuyệt đối không phải chuyện tầm thường, nhưng nếu ngươi có thể vượt qua được cửa ải này, ngươi sẽ đạt đến một tầm cao mới. Ta cũng sẽ truyền thụ tất cả những kiến thức mà ta có cho ngươi, vậy nên hãy chuẩn bị tinh thần đi.」
Thêm vào câu "Dù sao ta cũng chưa muốn chết đâu," Feiria dùng ngón tay khẽ ấn vào giữa hai lông mày của Takaya.
「Vâng, Phó giám đốc. Xin nhờ người chỉ bảo ạ.」
「Ừm, trả lời tốt đấy. Với lại, ta khác với sư phụ của ngươi, ta 'tuyệt đối' sẽ không nuông chiều ngươi đâu.」
À mà nói mới nhớ, đây có lẽ là lần đầu tiên anh được Feiria chỉ dạy theo kiểu này. Dù sao thì Takaya vẫn luôn được Ever và Akane cưng chiều hết mực, nên anh không khỏi lo lắng liệu cơ thể mình có chịu nổi không.
「Trông cậy vào người đó, đồ lùn tịt. Mạng của bọn tôi cũng đang nằm trên vai người đó nha.」
「Không phải đồ lùn tịt, là Feiria!」
「Thôi nào hai người… À, có một tòa thành lớn đang hiện ra kìa. Chẳng lẽ đó là lâu đài của Mumuru-san?」
「Đúng rồi đó. Ma Thành 'Gana Bales'. Đó là pháo đài ma thuật được giao cho 'Tứ Đại Thiên Vương' phụ trách khu vực Đông Bắc đó. À, tiện thể nói luôn, tòa thành mà người đang nhìn thấy kia chỉ là ảo ảnh thôi, nên hãy cẩn thận nhé.」
Nói rồi, Mumuru dẫn đường rẽ sang trái một chút so với nơi tòa thành ảo ảnh đứng sừng sững.
「—Hiện hình đi, tòa thành của ta. Giải Chú Tán Thuật!」
Khi cô hướng cây Tri-of-Dark về phía khoảng không lẽ ra chẳng có gì, ngay khoảnh khắc cô niệm chú, một ngọn núi đá đen khổng lồ bất ngờ hiện ra trước mắt Takaya và những người khác. Trông nó như một ngọn núi đá đã được đập vỡ và san phẳng, sau đó biến thành hình dáng của một tòa thành. Nếu đây là nơi làm việc của Mumuru, vậy thì trong tòa thành này chắc hẳn cũng có những tên tay sai mà cô ấy gọi là "lũ điên khùng" đó. Takaya mường tượng ra hình ảnh của những con quỷ đỏ mà họ vừa gặp lúc nãy. Liệu chúng có bất ngờ tấn công ngay khi gặp mặt không nhỉ? Nếu vậy, anh lại phải trốn sau lưng ba người họ thôi.
Nghĩ vậy, Takaya siết chặt cánh tay đang nắm lấy Lety, chuẩn bị cho một cuộc tấn công bất ngờ. Tuy nhiên, cảnh tượng anh trông thấy tiếp theo đã chứng minh rằng lo lắng của anh chỉ là thừa thãi.
『CHÀO MỪNG TRỞ VỀ! THẦN TƯỢNG CỦA MA GIỚI, TIỂU THƯ MUMURU!』
Trước thứ giống như một tấm biểu ngữ khổng lồ, được viết bằng ngôn ngữ chung mà ngay cả anh cũng có thể đọc hiểu rõ ràng, Takaya không khỏi ngã ngửa.