「…Tại sao cô Elnica lại làm chuyện này?」
「Khà khà. À, để xem, tại sao lại như vậy nhỉ?」
「Cô Mizukami… Shiori đâu rồi?」
「…À, ai mà biết được chứ?」
Dường như cô ta không có ý định thú nhận tất cả, nhưng nhìn cách cô ta không hề phủ nhận, rõ ràng chính cô ta đã giật dây mọi chuyện này.
Elnica vẫn đứng đó như lần đầu gặp mặt, nhưng không còn vẻ dịu dàng, lơ đãng như ấn tượng ban đầu. Thay vào đó, ẩn sâu trong nụ cười ấy là một sự tăm tối khó có thể gọi là của một Hiền giả Ánh sáng.
「Như tôi đã nói lúc nãy rồi đấy, các người vẫn chưa thể rời khỏi đây đâu. Đặc biệt là Takaya, cậu đấy.」
「Cô muốn gì ở Chủ nhân của ta?」
Như để che chắn khỏi ánh mắt của Elnica, Mikage bước lên trước Takaya. Phép thuật ánh sáng linh hoạt hơn hẳn các thuộc tính khác, từ tấn công, hồi phục, đến hỗ trợ hay ảo thuật.
「Đây không phải chuyện của ngươi đâu, cô bé thần lang. Chủ nhân của ta cần có một cuộc nói chuyện quan trọng với một người, nên trước đó, ngươi hãy ở lại với ta—」
Chưa dứt lời, cơ thể Elnica đã bị chém xéo một đường từ vai xuống hông. Leonis đã ra tay trước.
「—Tội giả mạo thân phận, xúc phạm vợ ta, Falme, ngươi phải đền tội nặng đấy, Hiền giả Ánh sáng!」
「Ôi, Leonis, anh thật quá đáng. Đau quá, đau quá đi mất! Ưm ứm.」
Elnica, kẻ đã biến hình trở lại thành Falme, máu chảy ra từ khóe miệng, cố tình ra vẻ đau đớn. Có lẽ đó chính là cái mà cô ta gọi là ‘trò chơi’ sao…? Nếu đúng vậy thì thật độc ác quá đỗi.
「Sao tôi lại biết về cô Falme ư… Trông đôi mắt anh cứ như muốn hỏi điều đó lắm nhỉ?」
「Không cần. Thứ ta muốn chỉ là nghiền nát sọ ngươi thôi.」
「Thôi nào, đừng nói thế chứ… Dù sao thì, câu trả lời cũng đơn giản thôi. Cô ta cũng giống tôi, từng thuộc về Đội Hiệp sĩ Thần Thánh Quốc, nên việc tái tạo không thành vấn đề. À phải rồi, tôi cũng có tiện thể 'ghé thăm' bên trong mộ cô ta một chút đấy nhé.」
「Đồ tà ma… Quả nhiên, không thể để ngươi sống được!」
「Hì hì. Vậy thì, thử xem sao nào. …Đến đây nào, 'Thanh kiếm' của ta!」
Ngay lập tức, Elnica tự chữa lành vết thương rồi đưa hai tay vào trong những vòng tròn ma thuật vừa hiện ra, rút ra hai thanh kiếm ánh sáng. Cứ tưởng một Hiền giả thì sẽ chiến đấu chủ yếu bằng ma thuật, nhưng xem ra không phải như vậy.
Vì là song kiếm nên khó mà so sánh, nhưng kiểu ra đòn cũng có vẻ quen thuộc, như đã thấy ở đâu đó rồi vậy…
「Takaya, ta sẽ lo chuyện này. Nhân lúc đó, ngươi hãy cùng con bé Mikage mà chạy đi!」
Đó có lẽ là lựa chọn tối ưu nhất. Dù Mikage và Leonis có hợp sức đi nữa, đối thủ vẫn là một Hiền giả Ánh sáng đích thực. Đây chắc chắn không phải trò đùa như khi cô ta giả dạng Falme, và chẳng có gì đảm bảo họ có thể đẩy lùi cô ta cả.
「Đừng lo. Đến lúc thích hợp ta cũng sẽ rút lui… Đi đi!」
「Vâng ạ… Mikage!」
「Ừm! Mọi người, bám chắc vào!」
Sau khi thấy mọi người đã bám chặt lấy mình, Mikage bắt đầu lao đi như bay về phía ngoài ranh giới. Dù là kéo lê bốn người một cách nửa cưỡng ép, nhưng đây là cách duy nhất để thoát khỏi nơi này.
Cùng lúc đó, Leonis gầm lên một tiếng, lao thẳng vào Elnica.
「Ối chà, tấn công bất ngờ thế này nguy hiểm quá nhỉ.」
「Hừm…!」
Móng vuốt của Leonis lao đến với tốc độ mà người thường không thể nào nắm bắt được, nhưng Elnica lại dùng những động tác duyên dáng như đang múa để đón đỡ, hóa giải hoàn toàn đòn tấn công. Leonis trước mặt cô ta chẳng là gì cả… Cứ như muốn nói điều đó, ánh mắt Elnica vẫn chỉ chăm chăm nhìn chằm chằm vào Takaya.
「A ha ha, trò đuổi bắt này, lâu lắm rồi mới được chơi lại! Tự dưng nhớ lại chuyện xưa ghê!」
Cô ta xoay một vòng ngay tại chỗ, dùng cạnh kiếm trái đánh mạnh vào Leonis, hất văng anh ta về phía sau. Có lẽ cô ta đã sử dụng phép thuật hỗ trợ, sức mạnh thể chất của cô ta vượt xa tưởng tượng của một pháp sư.
「Cái… Ta không cho phép!」
Leonis gầm lên, lông dựng ngược, sát khí bùng nổ, ngay lập tức lấy lại tư thế, cố gắng bám riết lấy Elnica để câu giờ, nhưng…
「—Kẻ đối đầu với ngươi là ta, Leonis, 'cựu' thủ lĩnh của đàn Thần Lang tộc.」
「Khụ, viện quân sao!?」
Một hiệp sĩ mang đại kiếm đột nhiên xuất hiện cạnh Elnica nhờ ma thuật dịch chuyển, cản đường Leonis.
Một người đàn ông tóc vàng, toàn thân khoác giáp bạc — Là đồng minh của Elnica sao?
「Ôi, Lloyd. Rời khỏi vị trí của mình có ổn không đấy?」
「Tôi đã để lại 'Giáp tay' ở chỗ cũ rồi, nên chắc không sao đâu. …Việc diệt 'côn trùng' cứ giao cho tôi.」
「Thế sao? Vậy thì tôi không khách sáo nữa nhé.」
Thân phận của người đàn ông tên Lloyd vẫn còn là một ẩn số, nhưng nhìn cách họ nói chuyện thân mật thì chắc chắn họ có mối quan hệ thân thiết. Cũng có thể anh ta là đệ tử của Elnica.
「Nào, cố gắng lên nào? Cứ như thế này là ta bắt được ngay đấy nhé?」
Giao Leonis cho Lloyd, Elnica nhảy vọt để thu hẹp khoảng cách với Takaya. Cô ta vung thanh kiếm ở tay phải.
Từ Takaya đến Elnica vẫn còn chừng mười mét theo ước tính. Một khoảng cách mà dù nghĩ thế nào cũng không thể với tới được, nhưng…
「Khà khà, nghĩ là không tới được sao? Nào, đi đi nào—!」
「!? Kiếm dài ra—」
Có lẽ vì là kiếm được hình thành từ ma lực chăng— Mũi kiếm, vốn đã vươn dài ra nhanh chóng ngay khi được vung xuống, uốn lượn như một cây sào dài rồi cắm phập xuống đất, cách chân Mikage vài phân.
Lưỡi kiếm ánh sáng chém xuyên qua không khí, làm tuyết và băng tan biến không tiếng động, biến đất thành tro bụi— Nếu Takaya có thể phát huy tối đa năng lực của mình, có lẽ cậu đã có thể tạo ra trang bị để chống lại nó.
「Ưm… Chết tiệt, vẫn không được sao…!」
Tuy nhiên, trong tình huống này, năng lực của Takaya vẫn cứ im lìm. Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra với Takaya vậy?
Có phải do cậu đã liều lĩnh quá mức nên mạch ma lực bị phá hỏng chăng… Không, nếu vậy thì Takaya giờ này đã phải ngất xỉu vì không chịu nổi cơn đau rồi, nên khả năng này là rất thấp.
*(Nếu bản thân mình không có vấn đề gì thì, vậy thì chắc chắn là do ai đó đã khống chế—)*
Ngay khoảnh khắc đó, một cảm giác rợn người chạy dọc sống lưng Takaya.
Các bạn học được dịch chuyển đến đây, Takaya bị trục xuất, Mitsuki cũng là người được dịch chuyển, những tồn tại dị năng, và cả những nữ sinh vẫn còn bặt vô âm tín.
…Và Mizukami Shiori.
*(Không lẽ nào… Không, nhưng nếu không phải vậy thì không thể giải thích được.)*
Nếu đúng như Takaya suy đoán, 'nó' đã được kích hoạt khi nào và bằng cách nào?
Cậu nhận ra mình không thể dùng năng lực là sau khi chia tay Shiori và tỉnh lại ở chỗ Leonis. Lúc chiến đấu với Falme (Elnica trong hình dạng đó), Shiori không hề có bất kỳ biểu hiện đáng ngờ nào.
Làm thế nào mà cô ta lại có thể 'khóa' được 'năng lực' mà không cần chạm vào mục tiêu?
「Elnica, lẽ nào—」
「Đi bình an nhé, Takaya. …À, đừng lo lắng. Ta đã ra tay để đảm bảo các người không chết đâu, với lại, chắc là Shiori cũng sẽ đến đón các người sớm thôi.」
「!? Ư, oa—」
Elnica cười nham hiểm, vừa đáp lời vừa vung kiếm, đột nhiên, nền đất dưới chân Takaya và những người khác sụp đổ ầm ầm. Do tuyết phủ quá dày nên họ không nhận ra, nhưng hóa ra họ đang đứng ngay giữa một khe nứt băng khổng lồ.
「Chủ nhân… ư ư!」
Takaya đưa tay ra cầu cứu, nhưng không thể với tới Mikage.
Elnica, kẻ đang bay lơ lửng với đôi cánh thiên thần, đang cản trở, không cho ai đến cứu giúp.
「Chủ nhân, Meyril, Daik, Roar!」
「Mikage… Chết tiệtttt!」
Trong lúc giọng Mikage dần nhỏ đi và xa hút, Takaya và ba người còn lại không thể giãy giụa nổi, cứ thế rơi thẳng xuống đáy vực sâu hoắm của khe nứt băng.