Makellos, Tể tướng vương quốc Rapelli, dẫn theo hiệp sĩ xông vào một dinh thự ở ngoại ô kinh đô, nơi giam giữ đại tội nhân Basiv Meikelds.
“Lục soát kỹ lưỡng!”
Ra lệnh xong, Makellos liếc sang bên. Dù mặt ông vô cảm, tâm trạng rõ ràng không tốt. Tiệc mừng sinh nhật Quốc vương vẫn đang diễn ra.
Đáng ra ông phải ở hội trường, nhưng theo lệnh Quốc vương, ông đang điều tra và xử lý vụ Basiv Meikelds. Việc này dễ thôi. Tên lừa đảo chưa chịu nổi 1 tiếng tra tấn đã khai hết.
Basiv Meikelds.
Không, tên thật là Rohads, xuất thân lính đánh thuê bình dân. Hắn tình cờ thấy xác một quý tộc—Basiv Meikelds thật—trên đường. Hắn trộm nhẫn và giấy tờ biểu trưng nhà Meikelds, rồi giả làm quý tộc.
Khi Yujin Prucus cãi nhau với hắn ở hội trường, Makellos từng nghĩ đến việc giúp Rohads. Nhưng trò lừa của hắn quá sơ sài, giúp vào chỉ tổ hại danh tiếng, nên ông đứng yên.
‘Ngu ngốc thật.’
Theo lời hắn, hắn định kiếm một món lớn rồi vượt biên, sống ẩn dật xa hoa. Nhưng Makellos không tin. Ông từng gặp vài kẻ lừa đảo không biết sợ quý tộc, và chúng lừa đảo như thói quen. 90% lời chúng nói là dối trá. Có kẻ bệnh nặng còn tưởng lời dối của mình là thật.
“Đạ-Đại nhân! Chuyện gì thế này!”
Giữa đám đông xôn xao, một ông lão chạy đến, quỳ xuống hỏi. Ông lão cụt tay trái.
“Ngươi mới là kẻ làm gì vậy. Chúng ta đang thi hành lệnh Quốc vương. Sắp chết đến nơi mà dám coi thường việc hoàng gia, khinh thường Quốc vương sao?”
“K-Không bao giờ! Tôi là Marco, từng phục vụ Đội Hiệp sĩ Hoàng gia Thứ 3 cách đây 20 năm! Dinh thự này là của tôi, cho Nam tước Meikelds thuê, nên dù biết thất lễ tôi vẫn phải lên tiếng.”
“……”
Xuất thân hiệp sĩ hoàng gia, không thể tùy tiện đối xử. Gần Makellos là vài hiệp sĩ từ đội hoàng gia hộ tống.
“Nam tước Basiv Meikelds không phải quý tộc. Hắn là kẻ giả danh. Tên thật là Rohads. Nghe nói là lính đánh thuê.”
“…Gì cơ?”
Ông lão nhìn Rohads, người bị xích toàn thân. Rohads né mắt.
“Nam tước Meikelds…! Không, Rohads! Khi thuê dinh thự, ngươi hứa cho ta 5 triệu ner! 5 triệu ner của ta đâu?!”
“Im đi, Marco. Đừng làm ầm. Cản trở chúng ta thi hành lệnh Quốc vương, đáng ra chém đầu cũng không đủ, nhưng ngươi từng trung thành với hoàng gia trong đội hiệp sĩ, ta tha lần này. Đừng xen vào, đứng yên đó, Marco.”
Nghe lời cảnh cáo sắc lạnh của Makellos, Marco toát mồ hôi lạnh, lùi lại. Dù gần đất xa trời không sợ gì, ông vẫn sợ Makellos.
“Tể tướng. Bên trong không có gì. Một ner cũng không.”
“……”
Makellos nhìn Rohads.
“K-Không phải! Tể tướng! Tôi nói thật! Tất cả tiền đầu tư tôi gom được đều ở dinh thự này! Hai đồng bọn của tôi canh giữ số tiền đó!”
“……”
Makellos suy nghĩ.
Rohads khó mà nói dối. Ông lão bình dân nhận ra hắn, và hắn yếu đuối trước tra tấn.
Khả năng lớn là đồng bọn của Rohads đã cuỗm tiền bỏ trốn, hoặc ai đó chen vào lấy mất.
Makellos nghiêng về vế sau.
“Quay về vương cung. Rohads. Ngươi nói dối, sẽ bị tra tấn đến chết.”
“T-Tể tướng! Không phải! Tôi nói thật! Tể tướng! Đừng tra tấn…! Xin dừng tra tấn! Tể tướng!”
“……”
•••
Vụ này giúp tôi khẳng định sự hiện diện với đám quý tộc.
Dù gây ồn ào ở hội trường, không ai chỉ trích tôi. Ngược lại, họ khen ngợi. Vì kẻ lừa đảo là kẻ giả danh quý tộc. Quý tộc cực kỳ cảnh giác với việc quyền lực bị xâm phạm.
Bibi Heolris cố ý tránh mặt tôi. Cô ta vay tôi 500 triệu, đầu tư cho tên lừa đảo, và theo Tể tướng Makellos vừa nói với đám quý tộc, số tiền đó giờ không tìm thấy.
Thực tế, tiền đó đang ở chỗ tôi. Trưa nay, tôi sai Yuria thu hồi. Tổng cộng 1 tỷ 730 triệu ner. Món tiền bất ngờ khiến tôi vui mừng.
10 giờ tối. Nhiệt tiệc vẫn chưa giảm.
Tôi nhờ Yuria mời Bibi Heolris đến phòng vương cung cấp cho tôi. Chốc lát, Yuria dẫn Bibi vào. Yuria tự mình đi, nên không ai biết Bibi đến phòng tôi.
Tôi lạnh lùng nói với Bibi đang rụt rè.
“Ngồi xuống, chị dâu.”
“…Vâng, Nam tước Prucus.”
Bibi ngồi. Tôi nhìn cô ta từ đầu đến chân. Tóc xanh nhạt hiếm có ở thế giới này, mắt ngọc lục bảo. Da trắng muốt. Nhan sắc nổi bật. Tiếc là ngực chỉ cỡ A.
Cảm nhận nguy hiểm từ ánh mắt tôi, cô ta khẽ run.
“Chị dâu. Chắc chị nghe tin về Nam tước Basiv Meikelds… không, về Rohads rồi nhỉ.”
“Hắn là lừa đảo… và tôi nghe Tể tướng bảo tiền đã mất.”
“Đêm khuya rồi, tôi hỏi thẳng. 820 triệu ner. Chị định trả thế nào?”
“Ch-Cho tôi chút thời gian. Tôi trả được. Tôi là con gái nhà Heolris.”
“Chị định xin tiền Hầu tước Heolris sao?”
Hầu tước Heolris thì trả được ngay.
“Không phải! Không cần cha, tôi vẫn trả được.”
“Bằng cách nào?”
“Tôi sẽ đẩy nhanh hôn lễ với công tử Zent. 3 tháng nữa cưới, tôi thành phu nhân, sẽ rút tiền từ tài sản…”
“Xin lỗi, chị dâu. Anh Zent không có nhiều tài sản.”
“…Gì cơ? Lần trước anh bảo tôi có thể lấy tiền kiểu này mà?”
“Lúc đó tôi chưa rõ về anh Zent. Gần đây điều tra, tôi thấy anh ấy chẳng có bao nhiêu.”
“Công tử Zent là người thừa kế nhà Bá tước Prucus!”
“Chỉ là ứng viên sáng giá thôi. Tôi cũng nhắm đến vị trí đó. Ít nhất 3 năm nữa mới xác định người thừa kế.”
“D-Dù vậy, nếu anh chờ, tôi sẽ trả được. …Dù lâu một chút, nhưng hợp đồng cũng không ghi thời hạn mà?”
“Đúng. Nhưng hợp đồng ghi nếu tôi thấy chị không có ý định trả, hoặc không có khả năng trả, tôi có quyền đòi tiền. Tệ nhất, tôi có thể đòi từ Hầu tước Heolris.”
“Không phải! Tôi trả được mà!”
Bibi bực tức nói. Tôi im lặng nhìn chằm chằm. Cảm nhận áp lực, cô ta né mắt.
“Tôi không thấy ý định trả nợ. Hôm qua, khi Bệ hạ bảo nạn nhân bị lừa bước ra, sao chị không ra?”
“…Sao tôi có thể ra nổi. Không chỉ cha, mà bao quý tộc khác nhìn thấy…! Đời tôi mới bắt đầu. Tôi không thể để lại vết nhơ này. Nếu lộ ra, giới thượng lưu sẽ xôn xao thế nào…”
Tôi hiểu lời Bibi. Khác với người thừa kế nhận lãnh địa và gia tộc, giá trị của tiểu thư quý tộc phần lớn nằm ở giới thượng lưu.
“Chị có tìm riêng Tể tướng, nhờ lấy lại tiền từ tên lừa đảo không?”
“Có bao nhiêu người nhìn. Sao tôi dám. Nếu Hầu tước làm rộ tin đồn trong giới thượng lưu thì…”
Bibi nhắm chặt mắt. Dĩ nhiên, tôi chẳng chút đồng cảm.
“Hừ. Chị dâu không có ý định trả, cũng không có khả năng trả nhỉ. Xin lỗi, chị dâu. Tôi sẽ nói với Hầu tước.”
“Khoan đã, Nam tước! Đừng vội! Tôi trả được. Thật mà…!”
“Gần 1 tỷ ner đấy. Chị có bao nhiêu tiền để dành?”
“Cái đó…”
“Chẳng có nhỉ. Nếu có, chị đã không vay tôi.”
Bibi là người hư vinh. Dù nhận tiền tiêu từ Hầu tước, chắc cô ta xài hết ngay.
Tôi đứng dậy, Bibi hoảng hốt nắm tay tôi.
“Nam tước! Cho tôi thời gian! Có thời gian tôi sẽ trả!”
“…Thật sự trả được sao?”
“Vâng. Tôi trả được! Tin tôi đi!”
“…Tôi không tin lắm, nhưng sẽ cho chị cơ hội.”
Nghe tôi nói, mặt Bibi sáng lên.
“Cảm ơn anh, Nam tước!”
“Nhưng có điều kiện.”
“Điều kiện… sao?”
Tôi đưa tay đến mặt Bibi. Xoa nhẹ má trắng, mắt cô ta run rẩy. Cô ta nhận ra tôi muốn gì.
“Tôi muốn cơ thể chị dâu. Không chấp nhận điều kiện này… tôi sẽ đi gặp Hầu tước ngay.”
“Đ-Đây là ép buộc! Anh là người như vậy sao, Nam tước?!”
“Đúng vậy. Tôi vốn thế này. Và nếu chị có khả năng trả nợ đàng hoàng, chuyện này đã không xảy ra.”
“Tôi sẽ mách cha! Cha sẽ không tha cho anh. Không chỉ anh, mà cả nhà Bá tước Prucus!”
“Hầu tước sẽ tin chị sao? Không có bằng chứng.”
“Cha không tin tôi sao!”
“Tôi có hợp đồng. Giấy tờ chứng minh chị nợ tôi 820 triệu ner. Tôi sẽ bảo Hầu tước rằng chị không trả được nên dựng chuyện.”
“K-Không thể…!”
Bibi là con gái Hầu tước Heolris. Cô ta biết cha mình lạnh lùng với tiền bạc. Ông sẽ tin hợp đồng hơn lời con gái.
Mắt Bibi rưng rưng. Tay tôi từ má dần xuống cổ cô.
“Không được! Tôi phải giữ trinh tiết!”
“Chị dâu. Trinh tiết là chỉ màng trinh sao?”
“Đ-Đúng vậy. Sau khi cưới, tôi sẽ có đêm đầu với công tử Zent ngay. Nếu không có màng trinh, sẽ rắc rối.”
“Đừng lo. Có cách cả.”
“…Cách sao?”
“Dùng ma pháp tạo màng trinh nhân tạo. Anh Zent không biết gì về ma pháp, sẽ qua được. Chị chỉ cần diễn tự nhiên. Tôi sẽ giúp chị vượt qua đêm đầu suôn sẻ, đừng lo. Hoặc giờ cùng tôi đến gặp Hầu tước. Chị chọn sao?”
Tay tôi chạm vai Bibi. Mắt xanh lục của cô đảo quanh, tính toán lợi hại.
“…Màng trinh nhân tạo bằng ma pháp thật sự không bị phát hiện trong đêm đầu sao?”
Thực ra chẳng cần ma pháp. Ở hiện thực cũng có sản phẩm màng trinh nhân tạo, thậm chí phẫu thuật tái tạo màng trinh.
“Tôi đảm bảo.”
“…Được. Tôi sẽ dâng cơ thể cho anh. Nhưng phải giữ lời hứa.”
“Dĩ nhiên. Từ nay tôi sẽ không hối thúc tiền. Nhưng nếu chị chậm trả quá lâu, phải đáp ứng yêu cầu này vài lần.”
“……”
Tôi cởi váy Bibi đã cam chịu. Yuria nhận chiếc váy rơi, lùi lại.
“…Cô hầu này nghe hết cuộc nói chuyện từ nãy.”
“Là hầu gái đáng tin, chị không cần lo.”
“……”
Tôi nhìn nửa trên của cô. Ngực cỡ A vừa đủ nắm tay. Tôi đưa tay chạm vào bầu ngực nhô lên. Đầu ti hồng dần cứng lại.
“Chị dâu. Mùi thơm thật. Chị xịt nước hoa lên ngực sao?”
“…Anh nói gì vậy. Ai lại xịt nước hoa lên ngực. Và đừng chỉ sờ ngực. Ngực nhỏ thế này… chẳng hấp dẫn gì đâu.”
“Sao có thể. Chị dâu hấp dẫn thế này, ngực chị sao không hấp dẫn được.”
Đầu tôi cúi xuống ngực nhỏ của Bibi.