Tình hình không tốt chút nào. Không, càng ngày càng tệ hơn.
Quái vật tấn công làng ít nhất 3 lần mỗi ngày. Vấn đề là sau vụ con quái trắng, số thợ săn giảm, tạo lỗ hổng khiến thương vong liên tục xảy ra.
10 ngày sau vụ tấn công của con quái trắng, số dân làng sống sót còn 2.170 người, thợ săn chỉ còn 11.
Ngày đầu, dân làng hơn 5.000 người, thợ săn tới 30. Nghĩa là hơn nửa đã thiệt mạng.
“Chết tiệt!”
Tôi chửi thề, vung thanh kiếm lóe tia sét đỏ.
Kíeeeee!
Con quái thú 5 chân gào lên, ngã xuống sàn. Đâm vào cổ để kết liễu chắc chắn, tôi nhìn quanh. Xác quái vật ngập tràn xung quanh.
20 phút trước, một đám quái tấn công làng. May mắn là hầu hết chỉ cấp D, xử lý nhanh được, nhưng số lượng quá đông.
‘Lúc lướt qua, hình như khoảng 200 con…’
Tôi thở dài bất giác.
Tôi đã bảo Yuria sang phía Tây để chặn đám quái, nhưng tôi bắt đầu cảm nhận giới hạn.
Quái vật tấn công hàng ngày, trong khi lực lượng làng không tăng mà còn giảm. Thức ăn đủ, nhưng không chống nổi quái vật.
‘Chắc không trụ nổi một tuần nữa. Đẹp gái trong làng ngủ hết rồi, tới lúc chuồn thôi.’
Tôi nắm lại kiếm, định giúp đám thợ săn còn đang đánh nhau.
Vút!
Tiếng nổ lớn vang lên, đập vào màng nhĩ. Tôi ngẩng đầu theo phản xạ. Ba chiến đấu cơ bay nhanh, thả bom xuống cây đen khổng lồ.
Ầm! Ầm!
Tiếng nổ vang, khói đen bốc lên mù mịt.
Cây đen cháy rực.
Chiến đấu cơ bay vòng quanh cây và làng, rồi hướng về phía thành phố Lan Châu.
“Chết tiệt! Định oanh tạc thì làm sớm đi chứ. Muộn quá rồi!”
Tôi lẩm bẩm cáu kỉnh, mắt vẫn dán vào cây đen cháy. Bom có đốt nổi cây đó không? Trái với lo lắng của tôi, cây khổng lồ tiếp tục cháy, đến chiều tối chỉ còn bộ khung xương.
Chiến đấu cơ chỉ nhắm cây đen, không đụng gì khác.
‘Tình hình thế này, chiến đấu cơ xuất động cũng không lạ. Nhưng chỉ nhắm cây đen mà gửi máy bay thì kỳ lạ… Trung Quốc biết gì về cây đó sao? Và phải dùng oanh tạc vì nó nguy hiểm đến vậy?’
Tôi nghĩ rồi thôi. Dù biết gì, tôi cũng chẳng làm được gì. Tôi chỉ là thợ săn cấp C. Và cũng chẳng muốn làm gì. Với tôi, chỉ có tôi và đàn bà mới quan trọng.
‘Hử?’
Mải nghịch smartphone theo thói quen, tôi nhận ra GPS có tín hiệu.
Thử gọi Hiệp hội Thợ săn Trung Quốc, kết nối được. Chắc chắn cây đen là nguyên nhân khiến liên lạc bị ngắt trước đây.
—Vâng. Đây là Hiệp hội Thợ săn Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa.
Giọng đàn ông trầm, lạnh.
“…Tôi là Sung Yujin, thợ săn cấp C từ Hàn Quốc sang hỗ trợ Trung Quốc.”
Tôi giải thích vị trí và tình hình hiện tại, yêu cầu hỗ trợ từ thợ săn Trung Quốc. Tôi báo gần 3.000 người chết, nhưng phản ứng của hắn bình thản.
—Ra vậy. Tôi hiểu. Tôi sẽ cho anh số liên lạc của Hiệp hội Thợ săn Lan Châu. Hãy báo cáo tình hình hàng ngày cho họ. Trong vòng một tuần, đội cứu hộ sẽ đến.
Nghe 3.000 người chết mà vẫn tỉnh bơ. Có hai khả năng: gã này tàn nhẫn, hoặc khắp Trung Quốc đã có tổn thất vượt xa 3.000 người.
‘Chết tiệt. Muốn về Hàn Quốc quá.’
Đội cứu hộ chắc khoảng một tuần nữa đến. Hoặc mười ngày. Tôi không nghĩ họ sẽ đến nhanh.
•••
Ngày hôm sau.
Tôi nhầm rồi.
Đội cứu hộ đến vào giữa trưa. Tốc độ kinh ngạc, nhưng nhìn thành viên đội thì không lạ.
Đội cứu hộ có thợ săn cấp S. Nhưng tôi không thể mừng hoàn toàn. Vì…
“Cha!”
“Jayoung! Xin lỗi con! Cha muốn cứu con ngay, nhưng tình hình quá nghiêm trọng, giờ mới đến được!”
Cha của Ryu Jayoung, chưởng môn Bá Vương Đao Môn, thợ săn cấp S Trung Quốc—Thiên Trung Bá Vương Ryu Ki Cheon—tự mình đến.
Cao hơn 2,2m, cơ thể khổng lồ chẳng thua gì gấu. Lông mày rậm, mắt to, mũi và môi lớn. Mặt vuông. Ông mặc bộ đồ đen hoa mỹ như trong phim cổ trang Trung Quốc.
Xung quanh ông là đám thợ săn mặc võ phục, chắc là thuộc hạ, ít nhất cấp B trở lên. Họ đều đeo đao lớn sau lưng.
“Con không sao là tốt rồi! Phải không sao chứ!”
Ông ôm Ryu Jayoung, mừng rỡ, có vẻ là một ông bố chiều con gái.
Tôi thấy khó chịu với ông. Nếu ông nhận ra quan hệ giữa tôi và Ryu Jayoung, chắc chắn không bỏ qua dễ dàng.
“Jayoung. Con dẫn dắt mọi người nên mới sống sót đến giờ đúng không? Có cây đen, chắc Pyron cũng xuất hiện… Con xử lý Pyron thế nào?”
“Cha. Pyron là gì?”
“Là con quái trắng đi bằng hai chân, biết nói như người. Chúng có trí thông minh gần giống con người.”
“Không phải con hạ con quái đó. Và người dẫn dắt ngôi làng này đến giờ cũng không phải con.”
“Không phải con? Vậy là ai…”
Ryu Jayoung nhìn tôi. Ánh mắt của Ryu Ki Cheon và mọi người đổ dồn vào tôi. Tôi cười tươi.
“Chẳng lẽ là gã trông ngốc nghếch đứng giữa đám con gái kia?”
Hai bên tôi là Yuria và Han Harin.
Ryu Jayoung nhíu mày.
“Cha. Ngốc nghếch gì chứ. Anh ấy là đệ tử Linh Thiên Lưu, thực lực đủ để đánh bại con!”
“…”
Ryu Ki Cheon mặt cứng lại, nhìn qua lại giữa tôi và Ryu Jayoung. Không biết ông nhận ra thay đổi nhỏ ở con gái thứ ba hay linh cảm, nhưng ông nghi ngờ quan hệ của chúng tôi.
“Jayoung. Con và gã này quan hệ thế nào?”
“Quan hệ giữa con và anh ấy là…”
Ryu Jayoung liếc tôi.
Mặt tôi và Ryu Ki Cheon nghiêm lại. Ai nhìn cũng thấy đó là biểu cảm của một cô gái đang yêu.
‘Không. Đúng là tới hôm qua, hở ra là làm tình thật… Nhưng đó là thỏa thuận đôi bên! Bạn! Bạn tình!’
Ryu Jayoung từng đòi tôi chịu trách nhiệm, còn rút đao đánh. May mắn tôi thắng vụ đó, quan hệ không đứt mà kéo dài dưới danh bạn tình.
Tham khảo thêm, Ryu Jayoung là kiểu con gái lên đỉnh thì đái ra. Không bằng Han Harin, nhưng loại này hiếm, nên tôi khá quý cô ta.
Trước khi rắc rối nổ ra, tôi bước tới, chào Ryu Ki Cheon. Tay phải nắm đấm, tay trái mở ra chạm vào—lễ bái quyền mà mấy ông già võ hiệp Trung Quốc mê mẩn.
“Lần đầu gặp mặt, tiền bối. Tôi là Sung Yujin, đệ tử Linh Thiên Lưu, thợ săn cấp C từ Hàn Quốc sang hỗ trợ Trung Quốc. Tôi gặp tiểu thư Ryu ở làng này, trở thành bạn… bạn mới.”
“Đệ tử Linh Thiên Lưu à… Ta có nghe. Nghe nói Linh Thiên Lưu xuất hiện thiên tài hiếm có! Là ngươi sao!”
“Haha. Tiền bối quá khen.”
“Nhưng là bạn của Jayoung?”
“Vâng. Tôi và tiểu thư Ryu là bạn.”
“Còn hai cô gái bên cạnh là gì với ngươi?”
“À. Cả hai không biết tiếng Trung. Đây là Han Harin, đàn chị đại học kiêm bạn tôi.”
“…Còn cô kia?”
“Yuria Grace. Hầu gái của tôi.”
“Hầu gái?”
“Người giúp việc. Giúp việc. Giỏi lau dọn và nấu ăn. Rất ngon. Vâng, rất ngon.”
Ông bước tới tôi. Cơ thể to lớn tạo áp lực tự nhiên. Nhưng tôi không lùi.
Con gái đang nhìn, lùi thì mất mặt. Và Ryu Ki Cheon cũng chẳng giết tôi ở đây.
“Ngươi tên Sung Yujin?”
“Vâng.”
“Ta biết xem tướng. Ngươi có tướng đào hoa điển hình. Mặt không bao giờ thỏa mãn với một phụ nữ.”
“Haha. Tiền bối hài hước quá. Nhưng tôi không tin tướng số. Lá số tử vi cũng không.”
Ryu Ki Cheon nhìn tôi chằm chằm.
“Nói thật đi. Ngươi và Jayoung quan hệ thế nào?”
“Bạn. Bạn thôi. Có thể gọi là bạn thân. À, bạn thân là bạn rất thân.”
“Ta biết cái đó! Đừng coi ta là đồ cổ hủ!”
“À. Xin lỗi.”
Dù sao Ryu Ki Cheon không phải người tôi gặp lâu. Tôi sẽ về Hàn Quốc, ông ở lại Trung Quốc.
‘Ryu Jayoung thì mời sang Hàn chơi là được.’
Tôi quyết định mặt dày.
“Cha!”
Không phải giọng Ryu Jayoung. Là giọng trưởng thành hơn.
Tôi và Ryu Ki Cheon cùng nhìn về lối vào làng. Một phụ nữ dùng khinh công chạy tới nhanh. Mang đao lớn sau lưng, mặc võ phục xám. Cô đến gần, thuộc hạ Ryu Ki Cheon dạt ra, cúi đầu. Cô không để ý, tiến thẳng tới tôi và Ryu Ki Cheon.
Rất giống Ryu Jayoung, nhưng cơ thể lớn hơn nhiều. Không phải béo, mà to thật sự.
Cao gần 1,9m. Dáng vóc đầy đặn dù mặc đồ che, cơ thể rắn chắc của người luyện võ. Mặt giống Ryu Jayoung, tất nhiên là mỹ nhân. Nhưng mọi thứ đều to.
Tuổi khoảng đầu giữa 30.
“Anh ấy là ân nhân! Đừng gây sự vô cớ! Cha không biết nhờ anh ấy mà Jayoung mới an toàn sao?!”
“À, không. Ta xem tướng gã này…”
Ryu Ki Cheon lúng túng trước cô.
“Tướng. Tướng, tướng! Không chán sao?! Dùng cái tướng giỏi giang đó tìm chồng cho con đi!”
Giọng vang như chuông.
“Cheongseol. Nghe cha nói. Gã này…”
“Cha, làm ơn! Đừng nói mấy cái tướng vớ vẩn nữa! Vì mấy lời đó mà con…”
Tôi mải ngắm cơ thể cô, tính toán. Phần ngực bất thường, chắc chắn băng bó như Ryu Jayoung để ép ngực.
‘Nhờ Ryu Jayoung, tôi đoán được ngực ép băng. Cỡ đó… J cup! Chắc chắn J cup!’
J cup hiếm thấy trong phim người lớn! Lại là người Đông Á!
‘Hehe… J cup tự nhiên mà gặp ở đây. Nếu không tự nhiên thì đâu cần giấu kỹ vậy. Hehe…’
Liếm môi, tôi tập trung nghe Ryu Ki Cheon và Ryu Cheongseol nói chuyện. Hóa ra Ryu Ki Cheon từng phạm sai lầm lớn với Ryu Cheongseol. Và cô chắc chắn là gái ế.
Mà gái ế thì dễ tán.
Tính toán xong, tôi bái quyền với cô.
“Lần đầu gặp mặt! Tôi là Sung Yujin, đệ tử Linh Thiên Lưu, bạn của tiểu thư Ryu!”
“Ôi, tôi lỡ rồi. Rất vui gặp anh. Tôi là Ryu Cheongseol, tiểu môn chủ Bá Vương Đao Môn, chị của Jayoung. Rất vui.”
Ryu Cheongseol cũng bái quyền.
“Haha. Rất vui, tiểu thư Ryu.”
“Tiểu thư sao…”
“À. Tôi thất lễ sao? Tôi tưởng cô không hơn tiểu thư Ryu Jayoung bao nhiêu tuổi…”
“Hoho. Gần đây chỉ được gọi là tiểu môn chủ, nên hơi bất ngờ thôi. Anh cứ gọi thoải mái.”
“Vậy tôi gọi cô là tiểu thư Ryu. Khi ở cùng tiểu thư Ryu Jayoung, tôi sẽ gọi kèm tên.”
“Tôi sẽ gọi anh là hiệp sĩ Sung.”
Haha. Hoho. Chúng tôi cười với nhau, Ryu Ki Cheon chen vào, mặt không hài lòng.
“Cheongseol! Gã này có tướng đào hoa, đừng tin lời nó! Không đáng tin đâu!”
“Cha! Anh ấy là ân nhân! Đừng vô lễ! Jayoung!”
“Vâng, chị.”
Có lẽ vì cách nhau hơn 10 tuổi, Ryu Jayoung rất lễ phép với Ryu Cheongseol.
“Con dẫn cha tập hợp dân làng, chuẩn bị đi Lan Châu. Chị cần nói chuyện với hiệp sĩ Sung chút.”
“Vâng, chị.”
Ryu Jayoung kéo Ryu Ki Cheon đi. Ông bố mê con không dễ gạt tay cô. Thuộc hạ đứng yên lặng bắt đầu làm việc. Chắc là cảnh quen thuộc với họ.