Chúng tôi, những người tham gia đoàn viễn chinh, cưỡi ngựa không ngừng tiến về phía trước trên con đường rộng thênh thang dưới bầu trời quang đãng không một gợn mây.
…Dậy sớm thế này á. Quân lính thì không nói, nhưng ngay cả Vương tử Victor và các vị trưởng lão cũng dậy được ư. Gọi là trưởng lão thì có thất lễ quá không nhỉ.
“Nhóc con, chuyến viễn chinh này phải học hỏi cho tử tế đấy.”
Đột nhiên, Victor quay sang nhìn tôi.
“Học cái gì cơ ạ?”
“Ai mà biết được.”
Hừm, tôi thầm càu nhàu trong lòng. Ngay từ đầu đã chẳng được nghe nội dung chuyến viễn chinh là gì. Chỉ biết mỗi là nguy hiểm thôi. Đúng là một chuyến đi mơ hồ hết sức!
“Nhóc con này đúng là được Vương tử để mắt đến thật.”
Trước lời nói của Đội trưởng Marius, tôi chỉ biết cười gượng.
“Đâu có, ban đầu ngài ấy còn chẳng muốn dính dáng gì đến tôi cơ mà.”
“Thì tại ngươi…”
Nói được nửa câu, ông ta bỗng im bặt.
“Đã nói đến thế rồi thì nói nốt đi chứ ạ.”
“Thường thì ai mà chẳng ghét. Ai lại đi lo chuyện bao đồng cho một đứa dị đoan không rõ nguồn gốc chứ.”
“Dị đoan không phải là tôi đâu ạ.”
Trước giọng nói sang sảng của Đội trưởng Marius, tôi chỉ khẽ lầm bầm trong miệng. Có vẻ ông ta không nghe thấy lời tôi nói.
Kẻ dị đoan thật sự phải là Liz cơ. Còn tôi thì xét về năng lực chắc chỉ thuộc dạng trên trung bình một chút thôi nhỉ.
Tôi đưa mắt nhìn về phía các vị trưởng lão. Không biết họ đang nói chuyện gì nhỉ. Ba người đó mà. Chắc chắn là những câu chuyện sâu sắc, có ý nghĩa đây.
Tôi một mình vừa phấn khích vừa lắng tai nghe cuộc trò chuyện của họ.
“Albert giờ đang khó ở đấy, đừng có mà chọc vào.”
“Người già thì sáng sớm đã phải tràn đầy năng lượng chứ.”
Kate khẽ bật cười trước lời của Marc.
Hôm qua tôi mới biết, trong số những người này, Kate là người thoải mái nhất. Nhưng cũng chính vì thế mà tôi thấy hơi sợ, cứ như ẩn chứa điều gì đó đằng sau vậy.
Và ông nội tôi có vẻ là người khó tính nhất. …Cha tôi thì hiền lành đến thế cơ mà. Đúng là cha con cũng chẳng nhất thiết phải giống nhau nhỉ.
Tính cách của Marc thì tôi chưa rõ lắm, nhưng có vẻ không nóng nảy như Eric.
Trong lúc mơ màng quan sát họ theo nhịp lắc lư của con ngựa, không biết từ lúc nào chúng tôi đã tiến vào một khu rừng hơi âm u.
Khác với những cây cối quanh nhà tôi, thân cây ở đây mảnh khảnh, trông yếu ớt. Những chiếc lá rũ dài đặc biệt ấn tượng.
Nếu nói về độ rợn người, khu rừng này thắng chắc rồi.
“Không sợ à?”
Victor nhếch mép, nhìn tôi với vẻ trêu chọc.
“Hoàn toàn không, ngược lại còn quen rồi.”
Khi tôi đáp lại một cách dửng dưng, anh ta liền quay mặt về phía trước với vẻ không hài lòng.
Từ bé tôi đã quen đi lại qua lại khu rừng tối tăm, rợn người đó vào ban đêm rồi. Chừng này thì làm sao mà sợ được chứ.
Vừa nghĩ vậy, tôi vừa nhìn quanh. Dưới gốc cây là một con ếch chết, trên cành cây là một con rắn với đôi mắt sắc lẹm, dưới đất thì đầy côn trùng.
Đúng là, nếu là một tiểu thư bình thường, chắc đã sợ đến mềm cả chân rồi.
…Số lượng côn trùng trong rừng ở vương quốc Lavar nhiều hơn hẳn vương quốc Durkis. Chẳng lẽ côn trùng cũng tụ tập ở các cường quốc sao?
“Không biết phía trước có gì nhỉ?”
Keles, một binh sĩ đi cùng, lẩm bẩm. Giọng anh ta có chút lo lắng.
Chẳng lẽ từ trước đến nay, rất ít người từng đặt chân vào khu rừng này sao?
“Khu rừng này nguy hiểm lắm ạ?”
Tôi khẽ ghé sát Keles thì thầm. Tôi không muốn Victor biết mình không rành về đất nước này.
“À, tất nhiên rồi, Thất Linh bị cấm vào mà.”
“…Thất Linh, …ơ, …Thất Linh (bếp lò) á!?”
Cái vụ Thất Linh bị cấm vào tôi mới nghe lần đầu đấy. Với lại, bên trong đó chỉ có côn trùng mới chui vào được thôi chứ?
Mà cái thế giới này có cái bếp lò Thất Linh đấy không vậy?
“Sao lại ngạc nhiên thế? Rừng chết chóc, lần đầu nghe hả?”
Keles nhìn tôi đầy nghi ngờ.
À, ra là vậy. Hóa ra đây là một khu rừng.
“Không, không có gì ạ. Chỉ là tôi không biết nó được gọi là Thất Linh thôi.”
Tôi phải nghi ngờ cái tên mà nhà phát hành đặt cho trò chơi này quá.