125
125
Tan học xong, tôi ngồi trên ghế đá ở sân trong vắng vẻ, suy nghĩ về những điều sắp tới.
“Về dinh thự lúc này thì không ổn chút nào nhỉ.”
“Em có cảm giác ai đó đã báo cáo chuyện của Alicia cho Arnold rồi.”
“Cũng phải thôi.”
“Vậy thì, sao Tiểu thư không ở chỗ Công tước một thời gian đi?”
“Hả?”
Chúng tôi đâu có đính hôn đâu mà lại ở nhà Công tước, như vậy thì quá là không được. Jill vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, nói tiếp:
“Em nghĩ Công tước hiểu rõ mọi chuyện rồi... Với lại, có lẽ sớm muộn gì Alicia cũng phải đính hôn với Công tước thôi mà?”
“Em sẽ không đính hôn đâu.”
“...Em nghĩ là không thể đâu.”
Jill thì thầm rất nhỏ.
...Không thể sao?
Nghe Jill nói vậy, tôi bỗng thấy đúng là không thể thật.
“Alicia!”
Giọng nói quen thuộc này là...
Tôi chưa kịp quay đầu nhìn mặt người đối diện thì đã bị ôm chặt.
Thông thường, những cuộc gặp gỡ đầy cảm động đều có phản ứng như thế này nhỉ. Dù chúng tôi đã gặp nhau ở nhà ăn một lần rồi. Mà sao anh ấy khỏe thế không biết.
“...À, anh Henry, em khó thở quá ạ.”
Nghe tôi nói vậy, anh Henry mới nới lỏng tay ra.
Vẫn còn ôm chặt vậy sao?
“Lúc nãy thấy em ở nhà ăn, anh đã giật mình lắm.”
Anh Henry vừa bám lấy tôi vừa nói.
Tôi hiểu rõ anh Henry đã lo lắng cho tôi đến nhường nào. Anh Henry từ từ buông tay ra khỏi tôi, rồi nhìn thẳng vào mặt tôi.
...Mình có cao lên một chút không nhỉ?
Tôi thì cao lên rồi, nhưng anh Henry cũng cao lên đáng kể đó chứ.
“Em lớn thật rồi.”
Nói rồi, anh Henry xoa đầu tôi.
“Anh đã lo lắng cho em nhiều đến thế sao ạ?”
“Tất nhiên rồi. Mà, so với mức độ lo lắng của Công tước thì có lẽ cũng không thấm vào đâu.”
“Công tước sao? Anh ấy đã lo lắng cho em nhiều đến vậy ư?”
Tôi kinh ngạc đến mức không kìm được mà lên tiếng. Công tước đâu có biểu lộ ra chút nào đâu. Hơn nữa, anh ấy còn chẳng ôm tôi một cái thật cảm động nào cả...
“Anh nghĩ tên đó là người lo lắng cho Alicia nhất đấy.”
Nhắc mới nhớ, lúc gặp Công tước trong khu rừng học viện, anh ấy tuy trông có vẻ bình thản, nhưng hơi thở lại gấp gáp, tóc cũng hơi rối một chút... Chắc là anh ấy đã vội vã chạy đến chỗ tôi. Lúc đó, tôi vừa bất ngờ vì Công tước xuất hiện, lại còn tập trung vào Mel nên không để ý lắm.
“Hơn nữa, tin đồn về Ali đang lan truyền kinh khủng lắm đấy.”
“Vâng, em biết ạ.”
“Vậy thì, để dập tắt tin đồn đó, Công tước đã...”
“Dập tắt sao ạ!?”
“Thôi nào, hãy nghe anh nói hết đã chứ. Em nghĩ Công tước đã làm gì với những kẻ nói xấu Ali?”
...Sao lại là hình thức hỏi đáp thế này?
Làm sao tôi biết được chứ. ...Nhưng Công tước cũng khá hiền lành mà, chắc sẽ không làm gì quá đáng đâu.
“Cho đình chỉ học hay gì đó ạ?”
Tôi vừa nói, anh Henry đã khịt mũi cười.
“Nếu đúng là vậy thì tốt quá rồi.”
“Công tước chỉ hiền lành với Alicia thôi. Anh ta là một người lạnh lùng đấy, trừ những người anh ta tin tưởng. Nếu có kẻ nào dám nói xấu người phụ nữ anh ta yêu, anh ta sẽ cho đuổi học đấy.”
Jill không biểu cảm xen vào. Có lẽ Jill còn hiểu rõ về Công tước hơn cả tôi nữa.
“Công tước lạnh lùng sao, thật bất ngờ quá.”
“Vậy sao? Lần đầu tiên anh nhìn thấy Công tước, lưng anh đã lạnh toát cả người luôn đấy.”
“Vì anh ấy đẹp quá sao ạ?”
Tôi vừa nói, anh Henry khẽ cười.
“Cũng có phần đó... nhưng dù còn là trẻ con, vẻ mặt anh ta lại già dặn đến kinh ngạc. Hơn nữa, đôi mắt còn lạnh lẽo đến mức như có thể đóng băng bất cứ ai.”
Lúc gặp tôi lần đầu, anh ấy đâu có cho tôi cảm giác như vậy.
“Nhưng, anh ấy đâu có thân với các anh sao ạ?”
“Cũng phải. Mất một thời gian dài anh ta mới chịu mở miệng nói chuyện với bọn anh đấy.”
“Bây giờ chắc anh ấy chỉ giả vờ thân thiết với anh Albert và những người khác thôi phải không?”
“Chắc là vậy. Công tước cũng là người lớn nên cố gắng không biểu lộ ra mặt, nhưng khi có kẻ nói xấu Alicia, sát khí của anh ta kinh khủng lắm.”
“Công tước đã im lặng nghe người ta nói xấu Alicia sao?”
“Không, chuyện đó thì...”
“Nhắc mới nhớ, những người đã nói xấu em thì sao rồi ạ?”
Tôi chợt nhớ ra và hỏi.
...Có lẽ tôi đã hỏi sai thời điểm rồi.
Tôi cũng đang thắc mắc tại sao Công tước lại im lặng nghe người ta nói xấu các anh mình.
“Hai người đã chết, và từ đó trở đi, hầu như không còn ai dám nói xấu trước mặt Công tước nữa.”
Anh Henry khẽ nhăn mặt nói.