"Nice, Tòa Thánh có tham gia vào Chiến tranh Đinh Hương không? Ngươi biết bao nhiêu về cuộc chiến này?"
Nghiền ngẫm về cuộc nội chiến ở Lạc Tinh mà mèo đen Nice đã đề cập, Charlotte suy tư hỏi.
"Hì, ta cũng tình cờ xem được tài liệu từ Hồng y giáo chủ giáo khu Tân Nguyệt thôi, nói ra thì... chuyện này cũng liên quan đến Vương quốc Tân Nguyệt."
"Sau khi Chiến tranh Tinh Nguyệt kết thúc, đương kim quốc vương Lạc Tinh 'Tên ngốc' Henry Roman bị các quý tộc Vương quốc Lạc Tinh lật đổ. Vì 'Tên ngốc' Henry không có con nối dõi, hai nhánh phân gia của gia tộc Roman đã gây ra nội chiến để tranh giành vương vị. Bởi vì huy hiệu của cả hai nhánh đều lấy đinh hương làm biểu tượng, nên cuộc chiến này còn được gọi là Chiến tranh Đinh Hương."
"Trong đó, nhánh Roman có thế lực lớn nhất có huy hiệu là đinh hương đỏ, còn nhánh Roman có thế lực nhỏ hơn một chút là đinh hương tím. Khi chiến tranh bắt đầu, gia tộc đinh hương đỏ luôn chiếm ưu thế, tuy nhiên, sau đó gia tộc đinh hương tím đã nhận được sự viện trợ từ Tòa Thánh và Vương quốc Tân Nguyệt, cuối cùng đã lật ngược tình thế, đánh bại gia tộc đinh hương đỏ..."
"Thấy đại thế đã mất, gia tộc đinh hương đỏ cuối cùng tuyên bố từ bỏ vương vị, quy phục gia tộc đinh hương tím, hai bên hòa giải. Và gia chủ của gia tộc đinh hương tím, Edward Roman, cuối cùng đã giành được vương vị Lạc Tinh, tức là Quốc vương Lạc Tinh Edward Đệ Tam hiện tại."
"Đại nhân Charlotte, nếu nói Tòa Thánh đã làm gì với Vương quốc Lạc Tinh, thì có lẽ chỉ có chuyện này thôi."
Nice gãi đầu mèo nói.
"Vậy những năm nay việc truyền giáo của Giáo hội ở Vương quốc Lạc Tinh cũng phát triển tốt chứ?"
Charlotte suy nghĩ một chút, lại hỏi.
Nice gật đầu:
"Đương nhiên rồi, thành công giúp gia tộc đinh hương tím đánh bại gia tộc đinh hương đỏ, gia tộc đinh hương tím đương nhiên cần phải có sự thể hiện. Đừng nói là Giáo hội, ngay cả Vương quốc Tân Nguyệt cũng vì thế mà nhận được không ít lợi ích."
"Vậy còn gia tộc đinh hương đỏ? Sau này có bị thanh trừng không?"
"Hì, cái này thì không. Mặc dù từng đánh nhau sống chết, nhưng suy cho cùng vẫn là người một nhà. Cả hai đều là gia tộc Roman, thà nói là phân thắng bại, chi bằng nói là thỏa hiệp lẫn nhau. Phải biết rằng, sau khi chiến tranh kết thúc, Edward Đệ Tam đã cưới con gái của Công tước Lancaster, gia chủ gia tộc đinh hương đỏ đấy!"
Charlotte ngạc nhiên nhìn Nice:
"Ngươi biết rõ thật đấy."
"Hì hì hì, hơi biết, hơi biết thôi. Chuyện phong lưu của Hoàng gia Lạc Tinh vẫn được truyền bá rất rộng rãi, đặc biệt là về Edward Đệ Tam và con gái của Công tước Lancaster, thậm chí còn có người tốt bụng viết sách nữa."
Nice cười hì hì.
Charlotte: ...
Nhìn biểu cảm của Nice, cô biết đó tuyệt đối không phải là sách đứng đắn gì.
"Tuy nhiên, mặc dù Edward Đệ Tam không thanh trừng gia tộc đinh hương đỏ, nhưng lại thanh trừng không ít quý tộc, và vì thế mà bị gán cho cái tên 'Bạo chúa Edward'."
Nice suy nghĩ một chút, lại nói.
Thanh trừng không ít quý tộc sao...
Charlotte khẽ gật đầu, chìm vào suy tư.
Từ những thông tin hạn chế mà cô biết, Tòa Thánh với địa vị siêu phàm từ trước đến nay không mấy khi can dự vào các cuộc tranh chấp thế tục. Việc can thiệp vào nội chiến của các vương quốc thế tục như thế này thì khá hiếm thấy.
Xét đến địa vị của gia tộc Nais trong giới quý tộc Vương quốc Lạc Tinh, kết hợp với lịch sử mà Nice đã kể, Charlotte nhanh chóng có một phỏng đoán táo bạo:
Chẳng lẽ... cuộc nội chiến ở Lạc Tinh năm đó, đằng sau gia tộc đinh hương đỏ là gia tộc Nais đang ủng hộ?
Ban đầu, bề ngoài là cuộc chiến tranh giành ngai vàng giữa hai gia tộc đinh hương, nhưng thực tế, đằng sau là cuộc tranh giành quyền kiểm soát Vương quốc Lạc Tinh giữa gia tộc Nais và Tòa Thánh?
Hai gia tộc đinh hương, chỉ là đại diện của họ?
Và cuối cùng, gia tộc Nais đã thua?
Phỏng đoán này khiến mắt Charlotte giật liên hồi.
Tuy nhiên, khi cô xâu chuỗi mọi thứ lại với nhau, lại có cảm giác rằng rất có thể mọi chuyện đúng là như vậy...
Gia tộc đinh hương đỏ được gia tộc Nais ủng hộ đã thua, tín ngưỡng của Tòa Thánh ở Vương quốc Lạc Tinh được củng cố, và không gian sinh tồn của gia tộc Nais đương nhiên sẽ bị thu hẹp.
Charlotte không rõ sau Chiến tranh Đinh Hương gia tộc Nais đã gặp phải điều gì, nhưng nếu đúng như vậy, nhìn thái độ tức giận của Bá tước Lachlan, có lẽ gia tộc Nais đã chịu tổn thất không nhỏ.
Gia tộc Nais dường như đang chuẩn bị chiến tranh, nếu phân tích từ góc độ này, chẳng lẽ họ không từ bỏ, mà định khơi mào cuộc nội chiến thứ hai ở Vương quốc Lạc Tinh?
Vậy nên, họ mới đưa xúc tu vào Castel?
Nghĩ đến đây, lòng Charlotte giật thót.
Điều này rất có khả năng, bởi vì nếu gia tộc Nais muốn khơi mào chiến tranh ở Vương quốc Lạc Tinh, họ chắc chắn cần một căn cứ hậu phương vững chắc, và vùng đất thấp phía Bắc, đối diện với Vương quốc Lạc Tinh qua biển, là nơi phù hợp nhất.
Ngoài ra, còn có Công quốc Roman...
Công tước Nottingham của gia tộc Nais rất có thể đang đóng quân ở Công quốc Roman. Giống như Castel, nếu mọi thứ thực sự như Charlotte phỏng đoán, Công quốc Roman rất có thể cũng là cầu đầu tiên trong kế hoạch phản công của gia tộc Nais.
Tất nhiên, trên đây chỉ là phỏng đoán.
Tuy nhiên, Charlotte cảm thấy điều này rất có thể đã gần với sự thật rồi.
Ngay cả sự căm ghét của Bá tước Lachlan đối với gia tộc Roman cũng có thể được giải thích.
Dù là đinh hương đỏ hay đinh hương tím, đều là Roman, và trong Chiến tranh Đinh Hương, hai gia tộc Roman cuối cùng đã bắt tay hòa giải.
Nếu gia tộc Nais thực sự là người ủng hộ đinh hương đỏ, điều này gần như tương đương với việc họ bị gia tộc Roman chơi một vố...
Chỉ có điều, khiến Charlotte hơi bối rối là, tại sao gia tộc Nais lại trút cơn giận dữ với Roman lên đầu cô, người đứng đầu Castel, và... tại sao Lachlan lại gọi mẹ cô là "Điện hạ".
Chẳng lẽ... thân phận thật sự của mẹ cô là Hoàng tộc Lạc Tinh?
Phỏng đoán này không phải là không có khả năng, bởi vì Charlotte từ rất sớm đã biết mẹ cô xuất thân từ một quý tộc lớn ở Vương quốc Lạc Tinh, và dường như vì thân phận nhạy cảm, sau khi đến Vương quốc Tân Nguyệt, mọi quá khứ của bà đều bị che giấu.
Charlotte trước đây không chú ý đến những điều này, tuy nhiên, giờ đây cô rất có thể cũng vì thế mà bị cuốn vào các tranh chấp của Vương quốc Lạc Tinh, cô nghĩ có lẽ mình nên điều tra kỹ lưỡng.
"Nice, vì ngươi đã đọc nhiều sách mô tả về Hoàng gia Lạc Tinh như vậy, vậy ngươi có từng thấy một thành viên hoàng tộc nào tên Anne trong Hoàng gia Lạc Tinh không?"
Charlotte hỏi.
"Anne? Vương quốc Lạc Tinh có nhiều người tên Anne lắm, trong hoàng tộc cũng không ít, không biết ngài muốn hỏi Anne nào?"
Nice gãi đầu nói.
Dường như nhớ ra điều gì đó, nó đột nhiên ngẩng khuôn mặt béo tròn lên, hỏi:
"Khoan đã... Ngài chẳng lẽ nghi ngờ mẹ của ngài là Hoàng tộc Lạc Tinh sao?"
Charlotte gật đầu:
"Người có thể được gọi là Điện hạ, chắc cũng chỉ có công chúa hoặc tương tự thôi nhỉ?"
"Thánh nữ hoặc một số phụ nữ có thân phận siêu phàm cũng có thể... nhưng mẹ của ngài là một tín đồ sùng đạo, e rằng không nằm trong số này. Khi ngài còn chưa ra đời, bà ấy còn thường đến nhà thờ cho tôi ăn cá khô đấy!"
Charlotte: ...
Lời này có quá nhiều điểm để thắc mắc, cô nhất thời không biết nên nói gì.
Dường như nhận ra biểu cảm kỳ lạ của Charlotte, Nice đột nhiên phản ứng lại, vội vàng nói:
"À không... xin lỗi, không phải khi ngài còn chưa ra đời, mà là khi cơ thể này của ngài còn chưa ra đời."
Nói rồi, nó lại gãi đầu:
"Thật lòng mà nói, ngài còn nhân tính hơn tôi tưởng nhiều, đến mức tôi luôn quên mất thân phận thật sự của ngài..."
Charlotte: ...
Lời này nghe sao mà kỳ quái thế.
"Đại nhân Charlotte, ngài rất tò mò về thân thế của mẹ của cơ thể này sao? Nếu muốn làm rõ, có lẽ tôi có thể giúp nhờ người điều tra một chút. Đừng nhìn tôi bây giờ thế này, tôi cũng có không ít bạn bè trong Giáo hội đâu, có mấy người đã được điều đến Vương quốc Lạc Tinh làm tư tế, thậm chí còn có Đại thần quan nữa. Nhờ họ điều tra một chút, có lẽ sẽ tìm được một số manh mối."
Nice vỗ ngực nói.
Lòng Charlotte khẽ động, gật đầu:
"Được, chuyện này giao cho ngươi lo."
"Được thôi!"
Nice vui vẻ vểnh đuôi.
Sebastian hiếm khi vắng mặt, cuối cùng cũng đến lượt nó thể hiện chút tài năng trước mặt Charlotte.
Con mèo đen đáng thương hoàn toàn không nhận ra rằng, theo thời gian và những lần tranh giành với Sebastian, dần dần nó cũng sắp trở thành dạng "liếm chó" rồi.
"Được rồi, gọi người vào, nhốt Madoc lại, đợi hắn tỉnh táo rồi tra hỏi kỹ lưỡng."
Nhìn Thị trưởng Bắc Cảng đang sùi bọt mép trên sàn, Charlotte nói.
Cuộc tấn công đầu voi đuôi chuột này không ảnh hưởng đến buổi tiệc ở phủ Bá tước.
Thực tế, vì xung đột chính diễn ra trong thế giới tinh thần, các quý tộc trong đại sảnh tiệc thậm chí còn không biết Charlotte từng bị huyết tộc tấn công.
Không thể khống chế được Bá tước Lachlan có chút đáng tiếc, tuy nhiên, Charlotte cũng không phải không có thu hoạch.
Ít nhất cô đã đại khái hiểu được gia tộc Nais rốt cuộc đang làm trò gì.
Madoc rất có thể chỉ là một nhân vật nhỏ, tuy nhiên, lấy hắn làm điểm đột phá, có lẽ còn có thể khai thác được nhiều thông tin hơn.
Ngoài ra, mặc dù Bá tước Lachlan đã bị Công tước Yarok xóa sổ, nhưng Charlotte cũng đã lợi dụng cơ hội xâm nhập tinh thần, đại khái xác định được vị trí của đối phương.
Công tước Yarok rõ ràng là không tự tin có thể cứu hắn từ tay Charlotte nên mới làm như vậy. Rõ ràng, Bá tước Lachlan chắc chắn biết không ít thông tin quan trọng của gia tộc Nais.
Charlotte dự định đợi Sebastian trở về, sẽ sắp xếp người đi đột kích.
Tất nhiên, cô cũng không hy vọng quá nhiều. Lâu đài của Bá tước Lachlan đúng là nằm trong lãnh địa Bá tước, nhưng lại quá xa Bắc Cảng, e rằng phải mất hai ba ngày đường mới đến được.
Hai ba ngày... Charlotte ước tính đủ để vị Công tước tên Yarok kia xử lý hậu sự rồi, có lẽ khi cô phái người đến thì trong lâu đài chẳng còn gì.
Tuy nhiên, đối với Charlotte, khoảng thời gian tới cũng sẽ là thời điểm tốt nhất để cô chỉnh đốn lãnh địa.
Bá tước Lachlan rất có thể là người phụ trách việc thâm nhập Castel của gia tộc Nais. Hắn chết, thế lực huyết tộc ẩn mình ở Castel chắc chắn sẽ hỗn loạn.
Công tước Yarok đã bị cô dọa sợ, trong thời gian ngắn, vị Công tước Huyết tộc này không nắm rõ được thực lực của cô, e rằng cũng sẽ không có hành động gì thêm, điều này đã tranh thủ thời gian cho Charlotte.
Tuy nhiên, Charlotte không cho rằng như vậy là đã vĩnh viễn an toàn.
Thực tế, màn kịch của cô vừa rồi không phải không có sơ hở, và nếu Công tước Yarok có ý điều tra, e rằng cũng rất dễ dàng liên kết "kẻ mạnh huyết tộc bí ẩn" với "Charlotte của Castel".
Xác suất phát hiện là cùng một người rất nhỏ, nhưng đoán rằng giữa hai bên có mối liên hệ thì gần như chắc chắn.
Điều duy nhất cần mừng có lẽ là gia tộc Nais và Tòa Thánh đang trong tình trạng đối địch, Công tước Yarok chắc chắn không thể tìm Giáo hội để xác minh xem có một huyết tộc tin thờ Thần Khế Ước hay không...
Nhưng mọi chuyện không phải là tuyệt đối, gia tộc Nais giỏi bói toán, ai biết được họ có dùng các phương pháp bói toán để xác định thông tin hay không.
Và về việc gia tộc Nais có tiếp tục tấn công Castel hay không, thật lòng mà nói, Charlotte cũng không chắc.
Điều cô có thể làm bây giờ là lợi dụng lúc gia tộc Nais chưa kịp phản ứng, đánh úp đối phương!
Nghĩ đến đây, Charlotte tiện tay nhặt lên những tài liệu mà các quý tộc đã tố cáo lẫn nhau trong bữa tiệc.
Cô xoa cằm, trầm ngâm:
Một chút rắc rối nhỏ
"Xem ra, những tài liệu này vốn có thể dùng để đánh lạc hướng, giờ lại có thể dùng được rồi."
Đây là một khu rừng tràn đầy sức sống.
Những cây cổ thụ cao lớn che phủ bầu trời, những bụi cây thấp rậm rạp.
Những ngọn tháp trắng tuyệt đẹp được dựng lên giữa rừng, bao quanh bởi hoa và dây leo, tạo thành một thành phố trong rừng giống như một ảo ảnh.
Ở trung tâm thành phố, trong ngọn tháp cao nhất, hai bóng dáng thon dài đang ngồi đối diện nhau, thong thả chơi cờ Miria.
Một trong số đó là một người đàn ông trẻ tuổi trông khá điển trai, mặc áo choàng dài màu xanh đen điểm xuyết ánh sao, mái tóc dài màu bạc xám tự nhiên xõa ra phía sau.
Nếu Charlotte ở đây, cô sẽ nhận ra hắn chính là Công tước Huyết tộc – Yarok Nais – người vừa đối đầu với cô trong thế giới tinh thần.
Người còn lại là một nữ tinh linh xinh đẹp.
Chiếc váy dài lộng lẫy được thêu hoa và cây cỏ, cùng mái tóc bạc và đôi mắt vàng kim tượng trưng cho vương quyền tinh linh, khiến nàng trông cao quý và bí ẩn.
Đột nhiên, động tác của Yarok Nais khẽ khựng lại, quân cờ thần quan màu đen trong tay dừng giữa không trung.
Thấy vẻ mặt hắn ngay lập tức trở nên nghiêm túc, nữ tinh linh khẽ cười, nói:
"Công tước Yarok, ngài sao vậy?"
Ánh mắt Công tước Yarok lóe lên một cái, chậm rãi đặt quân cờ thần quan xuống:
"Đại trưởng lão, tộc ta có chút vấn đề, e rằng hôm nay ta không thể tiếp tục chơi cờ với ngài nữa."
"Ồ? Xảy ra chuyện gì vậy?"
Nữ tinh linh tò mò hỏi.
Trong mắt Công tước Yarok lóe lên một tia sáng đỏ, hắn thờ ơ nói:
"Không có gì nghiêm trọng, bên Castel có chút rắc rối nhỏ..."
Nói xong, hắn đứng dậy khỏi bàn cờ, cúi chào nữ tinh linh, nói:
"Đại trưởng lão, ta có thể mượn tĩnh thất quý đảo một lát không?"
Nữ tinh linh mỉm cười:
"Đương nhiên, Nais là bạn của Đảo Nguyệt Thần chúng ta. Mang theo huy hiệu của ta xuống, tự nhiên sẽ có đồng bào đưa ngài đến tĩnh thất tốt nhất của chúng ta."
"Cảm ơn sự hào phóng của ngài."
Công tước Yarok nói.
Dứt lời, hắn vội vã rời khỏi ngọn tháp.
"Rắc rối nhỏ sao..."
Nhìn bàn cờ với những quân đen ngày càng chiếm ưu thế, nữ tinh linh khẽ cười:
"Có thể khiến một Công tước Huyết tộc có lòng hiếu thắng cực mạnh phải bỏ dở ván cờ, vội vã đến tĩnh thất để chiêm tinh, thì không giống như một rắc rối nhỏ chút nào..."