"Đại nhân Bá tước, xin thần thuộc thứ lỗi vì hôm nay mới đến triều kiến ngài, thật sự là bất đắc dĩ... Trong những năm Castel rời khỏi lãnh địa, phương Bắc đã trải qua những thay đổi long trời lở đất, quý tộc của lãnh địa Bá tước đã bị một thế lực huyết tộc bí ẩn thâm nhập! Ngay cả gia đình Leon-Castel của chúng thần cũng bị lẫn lộn cát vào!"
"Thần đã âm thầm điều tra nhiều năm, gần đây mới cuối cùng xác định được, chuyện này e rằng có liên quan đến gia tộc Regulus và huyết tộc của Vương quốc Lạc Tinh. Đây là tài liệu chi tiết mà thần đã điều tra được, xin ngài xem xét."
Tử tước Leon-Castel vừa nói, vừa hai tay dâng lên một cuộn da cừu.
Charlotte ra hiệu cho Sebastian, Sebastian cầm lấy và đưa cho cô. Cô lướt qua một lượt, phát hiện đây là một báo cáo điều tra kéo dài gần năm năm.
Báo cáo ghi chép chi tiết về các gia tộc có hành vi đáng ngờ trong gần năm năm qua, phạm vi rộng lớn, gần như bao gồm một phần ba số quý tộc của Castel.
Trong số đó, ghi chép nhiều nhất là gia tộc Regulus, bao gồm việc gia tộc Regulus đã ngấm ngầm giao thiệp với huyết tộc của Vương quốc Lạc Tinh như thế nào, đã chèn ép các gia tộc khác trong xưởng khai thác ra sao, đã bí mật chiêu binh mãi mã mở rộng đội kỵ binh như thế nào, đã thu mua các loại vật tư chiến lược trên chợ đen ra sao... Mọi dữ liệu đều khiến Charlotte giật giật mí mắt.
"Đại nhân Bá tước... Thần nghi ngờ gia tộc Regulus cấu kết với huyết tộc của Vương quốc Lạc Tinh, muốn lật đổ Castel!"
"Laura de Regulus ba năm trước mới vừa vặn thăng cấp Sao Trời, hôm nay đã là Ngân Nguyệt, thần thuộc đã xem xét lịch sử, tốc độ thăng cấp nhanh chóng như vậy tuyệt đối không bình thường..."
"Truyền thuyết một số huyết tộc có thực lực mạnh mẽ có thể thông qua việc sơ ủng mà nâng cao sức mạnh của người thường lên mức đáng kinh ngạc trong chốc lát, thần nghiêm trọng nghi ngờ cô ta đã bí mật trở thành huyết tộc!"
"Đại nhân Bá tước, thực lực của huyết tộc đang nhắm vào Castel e rằng đã vượt quá sức tưởng tượng của chúng ta, chúng ẩn giấu cực kỳ tốt, ngay cả đến bây giờ thần vẫn không thể hoàn toàn vạch trần thân phận thật sự của chúng. Thần thuộc cho rằng chúng tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội ngàn năm có một này, rất có thể sẽ lợi dụng việc triều kiến để ra tay với ngài!"
"Thần thuộc cho rằng ngài nên lập tức kết thúc hoạt động triều kiến, nhanh chóng cầu cứu Tòa Thánh, và thông báo cho Giáo hội mọi chuyện đã xảy ra ở Castel!"
Lão tử tước nghiêm nghị nói.
Charlotte không ngờ gia tộc quý tộc đầu tiên đến triều kiến lại ném ra một quả bom tấn như vậy.
Tuy nhiên, cô lại không trả lời ngay lập tức.
Cô cất báo cáo điều tra của lão tử tước đi, sau đó lặng lẽ vận hành thần lực máu, ánh mắt nhìn thẳng vào đối phương:
"Ngài Tử tước, cảm ơn thông tin ngài đã cung cấp, chỉ là... tôi có hai câu hỏi."
"Thứ nhất, với những tài liệu chi tiết như vậy, ngài đã điều tra ra bằng cách nào?"
"Thứ hai, nếu tình hình nghiêm trọng đến vậy, tại sao ngài không thông báo cho tôi sớm hơn, và chủ động báo cáo cho Giáo hội ở Borde?"
Lão tử tước thở dài:
"Đại nhân Bá tước, chuyện này nói ra thì dài dòng, có thể moi ra bí mật của Regulus và huyết tộc... là vì thần cũng giả vờ phản bội Castel..."
"Sau khi biết gia tộc bị thâm nhập, thần biết mình cũng bị theo dõi, để bảo vệ gia tộc, cũng để điều tra sự thật, thần đành phải dùng hạ sách này, để đón nhận sự chiêu mộ của huyết tộc đứng sau..."
"Những tài liệu này, đều là dần dần điều tra ra sau khi giành được sự tin tưởng ban đầu của chúng."
"Thần cũng từng muốn báo cáo mọi chuyện sớm hơn cho ngài, báo cáo cho Giáo hội, nhưng lần đầu tiên gửi tin tức thì bị chặn lại, và ngày hôm sau... con trai thần đã bị giết khi ra ngoài..."
Nói rồi, mắt lão tử tước hơi đỏ hoe, vẻ mặt cay đắng:
"Thần biết chúng lại theo dõi thần, và cũng theo dõi gia đình thần, chúng quá mạnh, nếu không có đủ mười phần chắc chắn, thần không dám hành động liều lĩnh nữa..."
Nghe lời lão tử tước, Charlotte khẽ thở dài:
"Xin chia buồn..."
Nhưng rất nhanh, cô lại hỏi lại:
"Vậy bây giờ... tại sao ngài lại quả quyết nói hết mọi chuyện cho ta?"
"Vì ngài là Thánh nữ của Tòa Thánh! Ngài là con cưng của Chúa tể Harald!"
Lão tử tước kích động nói.
"Những huyết tộc đó dù muốn lật đổ Castel, cũng tuyệt đối không dám ra tay chủ động với ngài! Bởi vì điều đó chắc chắn sẽ gây ra sự thịnh nộ của Chúa tể chúng ta!"
"Theo thần thuộc thấy, chúng sẽ chọn gạt bỏ ngài, kiểm soát ngài, nhưng tuyệt đối sẽ không giết hại ngài, cũng chính vì vậy... thần mới đề nghị ngài hủy bỏ cuộc tiếp kiến tiếp theo, để đề phòng âm mưu của huyết tộc!"
Nghe lời lão tử tước, Charlotte lộ vẻ ngạc nhiên.
Cô khẽ gật đầu, nói:
"Ta hiểu rồi, ngài Tử tước, cảm ơn thông tin ngài đã cung cấp."
"Tuy nhiên, cuộc tiếp kiến xin thứ lỗi tôi không thể hủy bỏ, dù sao... với tư cách là lãnh chúa, tôi không thể chỉ nghe lời một phía của ngài."
Nói rồi, Charlotte lại đổi giọng:
"Tất nhiên, tôi luôn tin tưởng vào lòng trung thành của Leon-Castel, lời cảnh báo của ngài, tôi sẽ lưu ý."
Nghe lời Charlotte, lão tử tước lộ vẻ bất lực như thể đã đoán trước được, ông ta thở dài, nói:
"Ý nguyện của ngài, thần thuộc đã biết... Tuy nhiên, vì ngài kiên quyết tổ chức tiếp kiến, xin hãy chuẩn bị phòng hộ tinh thần, ma thuật tinh thần của huyết tộc rất khó đề phòng, thật sự quá đáng sợ!"
Nói rồi, lão tử tước lại run rẩy lấy ra một cuộn phù phép từ trong lòng, hai tay dâng lên:
"Đại nhân Bá tước, đây là một cuộn phù phép phòng hộ tinh thần mà thần đã chuẩn bị, nay xin dâng lên ngài, xin ngài mang theo để tự vệ, nguyện ánh sáng của Chúa tể vĩnh viễn che chở cho ngài."
Nói xong, lão tử tước thành kính vẽ một dấu thánh giá hình tròn trước ngực.
Charlotte ngạc nhiên nhìn đối phương một cái, ra hiệu cho Nice cất cuộn phù phép đi.
"Ngài Tử tước, một lần nữa cảm ơn thông tin của ngài."
Charlotte chân thành nói.
Tử tước Leon-Castel sau khi dâng cuộn phù phép thì cáo lui.
Nhìn bóng lưng đối phương rời đi, biểu cảm của Sebastian có chút kỳ lạ:
"Vị Tử tước Leon này... lại giống như một tín đồ Thánh giáo mộ đạo..."
Charlotte không bình luận gì.
Tài liệu trong trang viên ghi chép rằng Tử tước Leon-Castel quả thực là một tín đồ Thánh giáo mộ đạo.
Cô liếc nhìn Nice một cái, và Nice lập tức hiểu ý, lướt qua cuộn phù phép, nói:
"Là bình phong tinh thần cấp hai, một phép thuật phòng thủ tinh thần rất tốt, ngay cả khi gặp phải xung kích tinh thần cấp ba, cũng có thể tranh thủ vài giây phản ứng."
"Này, vị Tử tước Leon này đúng là đã bỏ ra vốn lớn rồi, cuộn phù phép phòng hộ tinh thần như vậy không thường thấy, có thể coi là quý giá rồi."
Nghe lời Nice, Charlotte khẽ gật đầu.
Cô vừa dùng thần lực máu để kiểm tra, trên người lão tử tước không có dấu vết bị huyết tộc khống chế.
Nhưng nói thật, Charlotte cũng không chắc đây là chuyện tốt hay chuyện xấu.
"Tiếp theo... là gia tộc Regulus phải không?"
Nhìn các quý tộc bên ngoài rèm, Charlotte hỏi.
"Vâng, chủ nhân."
Sebastian cung kính trả lời.
Charlotte khẽ cười:
"Để cô ta vào."
...
"Đại nhân Bá tước!"
Nữ tử tước Laura của gia tộc Regulus bước vào rèm che, cung kính cúi chào Charlotte.
Charlotte tò mò nhìn nữ quý tộc vừa bị Tử tước Leon tố cáo, trong ý thức cô lại vận dụng thần lực máu.
Ánh sáng mơ hồ lưu chuyển trong đồng tử cô, Charlotte định thăm dò trạng thái tinh thần của đối phương.
Tuy nhiên, chưa kịp hành động, nữ tử tước này đột nhiên đưa tay tháo chiếc kẹp tóc trên đầu ra.
Trong khoảnh khắc, ánh sáng đỏ rực bùng lên trên người cô ta, một luồng khí tức quen thuộc ngay lập tức tràn vào cảm nhận của Charlotte.
"Huyết tộc!"
Biểu cảm của Sebastian hơi thay đổi.
Anh ta theo bản năng chắn trước Charlotte, nhưng Laura không tấn công, mà cúi chào Charlotte:
"Đại nhân Charlotte! Tôi muốn tố cáo ngài! Gia tộc Leon-Castel cấu kết với kẻ thù bên ngoài, âm mưu lật đổ Castel!"
Nghe lời Laura, vẻ mặt Charlotte trở nên kỳ lạ.
Cô nhìn đối phương thật sâu, nói:
"Trước khi tố cáo, cô có lẽ nên nói cho ta biết chuyện gì đã xảy ra với cô trước đã?"
Laura im lặng vài giây, thở dài:
"Đại nhân Bá tước, như ngài đã thấy, tôi không còn là con người nữa."
Nói rồi, cô ta nghiến răng nói:
"Tôi đã trở thành huyết tộc, và đây... chính là bằng chứng tội lỗi của gia tộc Leon-Castel!"
Nói rồi, trong tay Laura ánh sáng lóe lên, xuất hiện một xấp da dê.
Cô ta cung kính dâng lên, còn Sebastian thì tiến lên một bước đón lấy, một lần nữa dâng lên trước mặt Charlotte.
Charlotte mở cuộn da dê ra xem, và càng xem, biểu cảm của cô càng kỳ lạ:
"Ý cô là, Leon-Castel lợi dụng sức mạnh của huyết tộc Vương quốc Lạc Tinh để thâm nhập vào các gia tộc quý tộc, bí mật chiêu binh mãi mã huấn luyện quân đội, âm mưu làm phản sao?"
"Không chỉ vậy, họ còn ngấm ngầm thâm nhập vào xưởng khai thác và gia tộc Regulus, thậm chí muốn giết cô sao?"
Laura gật đầu, nghiến răng nghiến lợi nói:
"Đúng vậy! May mắn tôi có vận may, vào thời khắc quan trọng đã thức tỉnh sức mạnh của rồng, còn phản sát tên huyết tộc tấn công tôi, và đoạt lấy sức mạnh của đối phương!"
Biểu cảm của Charlotte càng thêm kỳ lạ.
Cô liếc nhìn các tài liệu trên cuộn da dê, nói:
"Nhưng ta lại nghe nói... là gia tộc Regulus đã kiểm soát phần lớn các quản sự của xưởng khai thác Castel."
"Âm mưu! Đây là âm mưu nhằm vào Regulus chúng tôi! Xưởng khai thác đã mất kiểm soát từ lâu, gia tộc Leon đang lợi dụng doanh thu của xưởng để mở rộng quân đội, tôi cố gắng dùng ảnh hưởng của gia tộc ở xưởng để phá hoại kế hoạch của chúng, nhưng lại bị chúng vu khống!"
Laura giận dữ nói.
Nói rồi, vẻ mặt cô ta dần trở nên nghiêm nghị:
"Đại nhân Bá tước, gia tộc Leon-Castel không chỉ bí mật chiêu binh mãi mã, mà còn lợi dụng mối quan hệ rộng lớn của họ để lan truyền tin đồn giữa các lãnh địa, tuyên truyền ngài là Thánh nữ của Tòa Thánh, tuyên truyền sự xuất hiện của ngài sẽ thống nhất tín ngưỡng của lãnh địa, nhằm kích động mâu thuẫn giữa gia tộc Castel và người dân!"
Charlotte trong lòng khẽ động:
"Vậy là, cô không cho rằng ta là Thánh nữ của Tòa Thánh?"
Laura gật đầu:
"Gia tộc Regulus chúng tôi hàng ngàn năm trước, tổ tiên từng có một vị Thánh nữ của Giáo hội, ít nhiều cũng biết một số bí mật..."
"Nếu ngài thật sự là Thánh nữ, Giáo quyền Quốc đã nhận được thần dụ của Chúa tể, phong ngài rồi."
Charlotte bất ngờ nhìn Laura một cái.
Chuyện này cô lần đầu tiên nghe nói.
"Đại nhân Bá tước! Castel hiện tại sóng ngầm cuồn cuộn, vô cùng hiểm nguy! Gia tộc Regulus chúng tôi đã sẵn sàng chiến tranh, bất cứ lúc nào cũng có thể chiến đấu để bảo vệ Castel!"
"Leon-Castel và thế lực huyết tộc mà họ cấu kết rất lớn mạnh, Cảng Bắc hiện tại không an toàn, xin ngài cân nhắc tạm thời lên phía bắc, chuyển đến lãnh địa Regulus. Gia tộc Regulus đã mở rộng binh đoàn kỵ binh, cả gia tộc sẽ thề chết bảo vệ an toàn của ngài!"
Laura quỳ một gối, vẻ mặt chân thành nói.
Charlotte không bình luận gì.
Cô nhẹ nhàng đưa tài liệu cho Sebastian, sau đó mỉm cười nói:
"Ngài Laura, Regulus là gia tộc kỵ sĩ đầu tiên đi theo Castel của ta, xưa nay luôn trung thành không hai lòng, ta tin tưởng vào lòng trung thành của gia tộc cô."
"Chỉ là, thông tin quan trọng như vậy, tại sao không báo cho ta sớm hơn, và báo cáo cho Giáo hội?"
Laura im lặng một lát, thở dài:
"Vì tôi không chắc ngài có bị gia tộc Leon-Castel kiểm soát hay không, dù sao... người đến đón ngài về lúc đó, chính là người của gia tộc họ."
"Còn về Giáo hội... không thể tin được!"
Laura lắc đầu.
...
Laura tố cáo một hồi về âm mưu quỷ kế của Leon-Castel, đồng thời mạnh mẽ bày tỏ mong muốn Charlotte lên phía bắc chuẩn bị chiến tranh rồi cáo lui.
Charlotte, Sebastian và Nice nhìn nhau, vẻ mặt khó hiểu.
Sebastian nín nhịn hồi lâu, cuối cùng mới nói được một câu:
"Chủ nhân, lãnh địa của ngài... có vẻ còn náo nhiệt hơn chúng ta tưởng tượng."
Charlotte cũng hơi đau đầu.
Thật tình, cô cũng hoàn toàn không ngờ hai quý tộc lớn đầu tiên đến triều kiến lại tố cáo lẫn nhau, như thể đang chơi trò ma sói vậy.
"Tiếp theo... là Nam tước Lanzer, thủ lĩnh của phe tân quý tộc phải không?"
Charlotte nhìn về phía sau rèm, nói.
"Vâng."
Sebastian trả lời.
Charlotte gật đầu:
"Cho anh ta vào."
...
"Đại nhân Bá tước!"
Người thứ tư đến triều kiến, Nam tước Lanzer, đại diện cho phe tân quý tộc của Castel, bước vào rèm che, cung kính cúi chào Charlotte.
Sau đó, không đợi Charlotte nói thêm gì, anh ta liền từ trong lòng lấy ra một cuộn da cừu.
Khóe mắt Charlotte giật giật:
"Ngài Lanzer, chẳng lẽ ngài cũng muốn tố cáo điều gì đó với ta sao?"
Nam tước Lanzer sững sờ:
"Làm sao ngài biết?"
Charlotte: ...
"Nói đi, ngài muốn tố cáo ai?"
Cô xoa xoa thái dương.
Nam tước Lanzer vẻ mặt nghiêm nghị:
"Đại nhân Bá tước, tôi muốn tố cáo gia tộc Roman-Faul!"
"Họ cấu kết với các thương hội và quý tộc của Vương quốc Lạc Tinh, bí mật buôn bán Mithril và vũ khí, tống tiền các thương thuyền trong lãnh địa, và bí mật thôn tính các tổ chức ngầm trong lãnh địa Bá tước, có ý đồ bất chính!"
Charlotte: ...
Mẹ kiếp, cô cảm thấy lãnh địa của mình giống như một bàn mạt chược vậy.