Trò chơi này không phải là hư cấu.
「... Vậy con đi đây, papa.」
Ngày 7 tháng 7. Ngày tổ chức tiệc sinh nhật cho Honoka.
Trước khi đến nhà Misaki, nơi tổ chức tiệc, Mirai đã ghé qua phòng của cha mình, Eguchi.
Eguchi đang ngồi trước máy tính, không hề hay biết Mirai đã mở cửa phòng. Ông ta đeo tai nghe.
Có lẽ ông ta muốn tỏ ra là không nghe thấy gì vì đang nghe nhạc...
「Papa. Đừng làm trò trẻ con nữa.」
「Ố!? Mi, Mirai!? Sao con vào đây lúc nào thế!? Ơ, cha không hề biết đấy nhé! Tại cha đeo tai nghe mà.」
Giật lấy tai nghe từ tai ông, Eguchi cười hề hề một cách giả tạo.
「Papa. Con đã nói rồi mà, hôm nay có tiệc sinh nhật của Misaki-san. Papa đi cùng đi?」
「À ừ... hôm nay... cha có việc bận...」
「Công việc đâu đến nỗi kín lịch thế đâu. Vẫn có thời gian đi dự tiệc chứ.」
Eguchi lộ vẻ khó xử, im lặng lảng tránh ánh mắt của Mirai.
Thấy vậy, Mirai nheo mắt lại, rồi thở dài thườn thượt.
(Trời ạ, đúng là đồ cứng đầu mà...)
Ngắm nhìn khuôn mặt kiên quyết không nhìn mình của cha, Mirai suy nghĩ.
Đáng lẽ, Kazuma và Honoka sẽ đến gặp Eguchi một lần nữa, trước khi Mirai phải thuyết phục ông. Để mời ông đến dự tiệc hôm nay. Mang theo "thứ đó" đã chuẩn bị để lay chuyển trái tim ông.
Nhưng... "thứ" quan trọng đó lại không kịp đến vào hôm nay.
Sau khi mọi người bàn bạc, Kazuma và Honoka đã quyết định từ bỏ việc "hàn gắn" gia đình vào "hôm nay".
Dù sao thì sinh nhật của Honoka năm nào cũng có... Hơn nữa, nếu chỉ là hàn gắn gia đình, thì chỉ cần mọi người rảnh là có thể làm bất cứ lúc nào. Ngay cả vào ngày sinh nhật của Suzuka, Reika, hay Eguchi cũng được. Hoặc bất kỳ ngày nào khác. Không nhất thiết phải là hôm nay.
Vì vậy, Mirai cũng chấp nhận việc đó và không nói gì với Eguchi cho đến tận hôm nay.
Nhưng...
(... Nếu có thể gặp nhau hôm nay thì còn gì bằng.)
Kazuma và Honoka có vẻ đã quên mất vì bận tâm đến chuyện của Eguchi. Nhưng Mirai cũng là "con gái" của Eguchi đấy nhé.
Vì vậy, cô cũng muốn làm điều gì đó, ít nhất là bằng hoặc hơn cả hai người họ.
Cho cả Eguchi. Và cả những người có thể trở thành "gia đình" của mình trong tương lai nữa.
「Con nghĩ papa nên đi, đừng cứng đầu nữa.」
「... Mirai. Cha đã nói rồi, cha...」
「Nghe con nói hết đã. ... Tuy không kịp cho hôm nay. Nhưng Misaki-san đã chuẩn bị một thứ muốn cho papa xem đấy.」
「Cái gì...?」
Mirai nói với Eguchi đang nghi ngờ.
Những gì hai người đã cố gắng làm để được công nhận mối quan hệ của họ.
Nghe câu trả lời đó, Eguchi mở to mắt.
◆◆◆
『Chúc mừng sinh nhật bạn~! Chúc mừng sinh nhật bạn~! Chúc mừng sinh nhật, Honoka~! Chúc mừng sinh nhật bạn~!』
Bài hát mừng sinh nhật quen thuộc. Honoka nhẹ nhàng thổi tắt nến trong tiếng hát náo nhiệt và tiếng vỗ tay.
「Misaki-san! Chúc mừng sinh nhật ạ!!」
Theo hiệu lệnh của Ruri, Kazuma và những người khác vỗ tay hoặc bóp kèn giấy chúc mừng Honoka.
Địa điểm là phòng khách nhà Misaki. Căn phòng được trang trí bằng hoa giấy và vòng hoa thủ công, gợi nhớ đến buổi tiệc tốt nghiệp của Yui khi nào đó.
「Chúc mừng sinh nhật, Misaki-san. Hình như đây là lần đầu tiên chúng ta tổ chức tiệc như thế này nhỉ.」
「Vâng. Năm ngoái em còn ở bên kia...」
「Chúc mừng chị, chị hai! Có chị, em luôn hạnh phúc! Đây, quà của em, chị nhận đi ạ!」
Được bao quanh bởi em gái, bạn bè và hậu bối, Honoka trông rất vui vẻ.
Nhưng có một người không tham gia vào vòng tròn của mọi người, mà đang lườm lườm điện thoại di động dựa vào tường. Đó là Mirai.
「Aaa... bực cả mình! Cái ông già cứng đầu kia! Nếu thế này mà ông không đến thì tối nay tôi chỉ cho ăn salad thôi đấy!」
「Ấy, ấy, Tachibana-san, bình tĩnh nào...」
「Tại vì! Nếu ông ấy không đến thì hóa ra tôi vô dụng à!? Tôi cũng là con gái của ông ấy mà!!」
Mọi người cố gắng dỗ dành Mirai, người sắp bóp nát cả điện thoại di động.
Mirai đã nói với Kazuma rằng cô đã thuyết phục Eguchi trước khi đến đây. Cô cũng đã nói với Eguchi về cái "thứ" kia.
Eguchi không nói gì đặc biệt vào lúc đó. Nhưng theo lời Mirai, ông ấy không hoàn toàn thờ ơ.
Vì vậy, dù đang ấp ủ một tia hy vọng mong manh rằng ông ấy sẽ đến, nhưng đến giờ vẫn không có dấu hiệu nào cho thấy có ai đó đến thăm.
Không chỉ Eguchi. Reika cũng không có mặt tại bữa tiệc. Cô đã nói là "sẽ đến", nhưng không biết công việc sẽ kết thúc khi nào, nên cô sẽ tham gia muộn hơn.
(... Eguchi-san.)
Bất chợt nhận ra, Honoka và Ruri cũng đang lo lắng nhìn Kazuma và những người khác. Mọi người đang cố gắng tỏ ra vui vẻ, nhưng trong lòng chắc chắn đang rất lo lắng.
「... Thôi mà. Sinh nhật của Misaki-chan năm nào cũng có. Giả sử hôm nay không được thì cũng đừng buồn. Vốn dĩ là mình đã định thế rồi mà.」
「Trưởng nhóm!! Vô duyên quá đi!!」
「Đúng đó ạ!! Misaki-san xụ mặt mất rồi kìa!!」
「Nhưng mà? Khi mua eroge ấy, càng mong đợi nhiều thì lúc nó dở tệ lại càng sốc. Từ đầu cứ xác định là ủng hộ nhà sản xuất thôi thì đỡ đau hơn ấy mà.」
「Nhưng mà như thế buồn lắm đó ạ!! Đã mua thì phải háo hức chứ ạ!!」
Trong khi Kazuma và những người khác đang tranh cãi vô ích, thời gian vẫn cứ trôi qua từng khắc.
... Đúng lúc đó.
「... Đúng vậy. Như lời trưởng nhóm nói. Hôm nay thì, có lẽ, chúng ta nên từ bỏ thôi.」
「Honoka!?」
Giật mình vì câu nói yếu đuối.
Nhưng, trái với dự đoán, Honoka đã cười. Không phải là cố gượng cười. Một biểu cảm tích cực hướng đến tương lai, rằng "Hôm nay không được thì vẫn còn lần sau".
「Mẹ và cha cũng đâu có biến mất đâu. Không cần phải câu nệ sinh nhật, cơ hội để cả gia đình gặp nhau thì lúc nào cũng có thể tạo ra mà.」
「Honoka...」
「Dù không thể gặp gia đình... vẫn còn Kazuma-kun, Suzuka, Si-san và những người khác. Sau này mẹ cũng sẽ đến nữa. Chỉ thế thôi cũng đủ rồi. Đây là lần đầu tiên em có một sinh nhật vui vẻ đến thế đấy.」
Biểu cảm của Honoka rất tươi sáng, và trông cô ấy đã đủ hạnh phúc rồi.
──Nhưng.
「Nhưng, nếu cha đến thì em sẽ còn vui hơn nữa, đúng không?」
「Thì, tất nhiên là thế rồi...」
「Vậy thì! Hãy cố gắng đạt được điều đó đi! Chúng ta đã hứa rồi mà, Honoka!」
Đúng vậy.
Nếu có good ending và true ending, thì nhất định true ending sẽ tốt hơn.
Nghe lời Kazuma, Honoka giật mình, định nói gì đó.
Đúng lúc đó, chuông cửa reo lên.
Khoảnh khắc ấy, Honoka mở to mắt như muốn trào ra. Mirai ngẩng mặt lên khỏi điện thoại di động, Suzuka thì nghẹn cả thức ăn trong cổ họng.
Kazuma đuổi theo Honoka đang chạy ra. Honoka mở cửa như bay đến đó.
Nhưng. Người đứng ở đó không phải là Eguchi.
「Mẹ...」
「Xin lỗi, mẹ quên chìa khóa mất rồi... Honoka? Với lại, Ko-kun nữa. Có chuyện gì vậy?」
Reika nhìn Kazuma và những người khác đang ngơ ngác với vẻ nghi hoặc.
「À, không... không có gì ạ. Mẹ về rồi ạ.」
Vội vàng, Honoka nở một nụ cười. Hôm nay gọi Eguchi đến, cuối cùng cô vẫn chưa nói với Reika. Nếu cô ấy biết, có thể sẽ có chuyện "Vậy thì mẹ ra ngoài cho", như thế sẽ hỏng hết công chuẩn bị đến tận đây.
... Tuy nhiên, liệu Eguchi có thực sự đến hay không, thành thật mà nói, tình hình khá là vô vọng.
「A, mẹ! Mẹ về rồi ạ, công việc của mẹ xong rồi ạ?」
「Ừ. Cũng tạm ổn rồi. Hôm nay có vẻ mẹ sẽ được nghỉ ngơi thoải mái đây.」
「Xin chào, mẹ của Misaki-san! Con là Shinomiya, con xin phép làm phiền ạ」
「Eto... con, con là... Sasae ạ. Con xin phép làm phiền...」
Reika tham gia vào, và bữa tiệc lại tiếp tục.
Nhưng Kazuma nhận ra rằng Mirai đã biến mất từ lúc nào không hay.
Không biết có chuyện gì, khi anh ra hành lang, anh thấy Mirai đang ngồi xổm và trốn sau bóng của cầu thang dẫn lên tầng hai.
「Này, Tachibana-san, cô đang làm gì vậy...」
「Thì, thì, tại ngại quá...」
「Ngại gì chứ, nhưng mà, cô biết là hôm nay Reika-san sẽ đến mà.」
「T, tôi biết chứ! Nhưng đến lúc đó thì có nhiều chuyện xảy ra mà!? Hiểu cho tôi đi!」
Không phải là Kazuma không hiểu cảm xúc của Mirai, nhưng không thể cứ trốn ở đây mãi được.
「Nào, đi thôi Tachibana-san. Tôi đi cùng cô mà」
「C, chờ đã! Chuẩn bị tinh thần! Cho tôi chuẩn bị đã!」
Kazuma túm lấy cánh tay của Mirai đang mè nheo, cố gắng kéo cô ấy đứng dậy.
Đúng lúc đó.
Một lần nữa, tiếng chuông cửa vang lên.
Giật mình, Kazuma và Mirai cùng khựng lại.
Reika, và những khách mời khác, cũng đã đến đông đủ.
Vậy thì, tiếng chuông cửa này là──.
Vội vàng, Kazuma lao đến cửa. Có cảm giác Mirai đang đuổi theo từ phía sau.
Thời điểm Kazuma và những người khác đến cửa, cũng là lúc Honoka mở khóa cửa.
Không đợi Honoka mời vào, cánh cửa từ từ mở ra.
Nhìn người đang đứng ở đó. Người lên tiếng đầu tiên, không phải là Kazuma, Honoka hay Mirai.
Mà là Reika, người từ từ bước ra từ phòng khách.
「... Anh...」
Giọng nói buột ra đầy kinh ngạc rất nhỏ. Ngay cả Kazuma, người đứng ngay bên cạnh, cũng có thể đã bỏ lỡ nếu không để ý. Vì vậy, chắc chắn Eguchi đã không nghe thấy.
Kể từ đó, mọi người đều im lặng.
Trong sự im lặng, Eguchi hướng ánh mắt về phía Honoka, Suzuka và Reika, những người đang ở trước mặt.
「... Kazuma-kun.」
「Hả?」
Khoảnh khắc Kazuma nghĩ 『Mình à?』, Eguchi bắt đầu di chuyển.
Tránh Honoka đang ở trước mặt, ông bước vào nhà. Vừa cởi giày, ông vừa đi thẳng về phía Kazuma.
Nhìn biểu cảm đó──Kazuma giật mình.
Không rõ lý do.
Nhưng Eguchi. Rõ ràng đến mức ai nhìn vào cũng có thể nhận ra ngay lập tức.
──Đang cực kỳ tức giận.
「... Chuyện này là sao đây?」
「Hả, dạ?」
「Đừng có giả ngơ! Tôi đang hỏi chuyện này là sao đấy!!」
Eguchi trợn mắt và hét lớn. Kazuma chỉ biết lúng túng.
「Ta đã nghe từ Mirai rồi! Chuyện đó!! Thật là quá đáng!! Không thể tin được, cậu đang nghĩ cái gì vậy!! Đã làm cái chuyện tày đình đó rồi, mà vẫn còn dám thản nhiên đến dự tiệc sinh nhật à!! Reika có biết chuyện đó không!!」
「K, khoan đã ạ...! Có lẽ là có vấn đề khi tạo ra nó với tư cách là sinh viên, nhưng chuyện đó, tụi con đã suy nghĩ kỹ rồi──」
「Người suy nghĩ kỹ sẽ không làm cái chuyện ngu ngốc như vậy!! Hoàn toàn không hiểu cậu đang nghĩ gì!! Chỉ vì muốn tôi công nhận mối quan hệ của hai người, mà để làm được điều đó──」
Eguchi hít một hơi thật sâu. Một khoảnh khắc tĩnh lặng.
Trong khi mọi người hồi hộp theo dõi, Eguchi hét lên những lời đó bằng một giọng lớn.
「Để làm được điều đó, những việc cậu đã làm là…… là 'làm em bé' ư!!」
…………Hả?
Một bầu không khí kinh hoàng bao trùm hành lang nhà Misaki.
Kazuma, Honoka, Mirai, Suzuka, và ngay cả Reika. Tất cả những người biết chuyện đều tròn mắt ngạc nhiên trước sự hiểu lầm thái quá của Eguchi.
Vẫn còn ngơ ngác, Kazuma nhìn Mirai. Nhưng Mirai chỉ lắc đầu với vẻ mặt 『Tôi không nói thế mà!?』.
Đúng là Kazuma và những người khác đã cố gắng tạo ra một thứ gì đó để Eguchi công nhận mối quan hệ của họ──và để Eguchi một lần nữa trở lại làm gia đình với Honoka và những người khác.
Nhưng đó tuyệt đối không phải là làm em bé. Không hiểu sao Eguchi lại nghĩ như vậy, dù cố nghĩ thế nào cũng không hiểu được.
Nhưng chỉ mình Eguchi không nhận ra bầu không khí của hiện trường, và tiếp tục tuôn ra một tràng.
Không cần phải giải thích, chỉ cần nhìn thôi cũng đủ hiểu. Rằng anh ấy không bình tĩnh. Rằng anh ấy mất kiểm soát.
Nói cách khác──rằng anh ấy đang tức giận với Kazuma đến mức đó.
「Đúng là tôi không có tư cách làm người cha nữa!! Mải mê công việc mà bỏ bê gia đình, rồi ly dị, và kể từ đó không có dũng khí xin lỗi hay can đảm làm lại, mười năm nay bỏ mặc các con gái!! Nhưng!! Chuyện đó và chuyện này là hai chuyện khác nhau!!」
Ở đó, Eguchi túm lấy cổ áo Kazuma.
「Dù tôi có là đồ bỏ đi!! Dù có mất tư cách làm cha!! Thì cũng không thể bỏ mặc những kẻ đùa giỡn với con gái yêu quý! Với gia đình được!!」
Những lời lẽ thô lỗ đầy cảm tính. Chính vì thế, nó càng khiến người ta cảm nhận được hơn bao giờ hết rằng đó là trái tim thật sự của anh.
「Nghe đây!! Tôi không cho phép cậu đến gần Honoka nữa đâu! Nếu cậu dám chạm vào một ngón tay thôi…… thì lần này không xong với cậu đâu! Tôi sẽ tước đi mạng sống của cậu!!」
「Không, à, Eguchi-san──」
「Cậu không có tư cách gọi tôi là bố!!」
「Con có gọi đâu!? Kh, không phải thế mà, tụi con chỉ là muốn nói chuyện──!」
「Đừng cản ta Mirai! Mà đúng rồi, không chỉ Honoka đâu nhé! Cậu đừng nói là cậu cũng tòm tem cả với Mirai rồi đấy nhé!? Sao hả hả!!」
「Thì đã bảo là bình tĩnh đi mà──」
Mirai cố gắng ngăn cản bằng mọi giá, nhưng Eguchi đang nóng giận không nghe lọt tai.
Ở rìa tầm nhìn, Honoka đang hốt hoảng chạy đến, đúng lúc đó.
「……Anh làm quá rồi đấy.」
Một giọng nói có vẻ chán nản. Gần như đồng thời, một âm thanh nặng nề 『Bộp!』 vang lên, và Eguchi ngã xuống tại chỗ.
Phía sau Eguchi đang ôm đầu và ngồi xổm, là Reika đang lặng lẽ nhìn xuống anh. Trên tay cô là một bức tượng gốm được trưng bày trên kệ ở lối vào. Có vẻ như nguyên nhân của âm thanh 『Bộp!』 vừa rồi là đây.
「Haizz……Anh cứ hễ nóng lên là không nghe ai nói gì cả. Cũng đã lớn tuổi rồi, thật là, lúc nào cũng như trẻ con vậy」
「K, không, nhưng mà……con quỷ này đã──」
「Cho nên mới bảo đó là hiểu lầm mà, đồ ngốc của papa!!」
Ngay lập tức, cái tát của Mirai nổ ra vào Eguchi đang cố gắng phản kháng. Eguchi phát ra một âm thanh kỳ lạ 「Áu!」 và ngã xuống sàn một lần nữa.
「H, hiểu lầm... Nhưng chẳng phải Mirai đã nói với papa là! 'Hãy nhìn kết tinh tình yêu của hai đứa con' hay sao!! Đã nói là kết tinh tình yêu rồi thì chỉ có cái đó thôi chứ còn gì nữa!! Còn có thể hiểu lầm thế nào được nữa!!」
「Tachibana-san nói kiểu đó đó hả!?」
『Có phải Suzuka-chan đâu!!』 Vừa nghĩ vậy, Kazuma vừa quay lại nhìn Mirai.
Mirai đỏ mặt bối rối.
「T, tại vì! Nếu nói thẳng ra thì lộ liễu quá rồi còn gì! Con nghĩ là để ông ấy tự suy đoán rồi mới bật mí 'Thật ra là……' thì sẽ gây ấn tượng hơn mà!」
「Không cần cái kiểu bất ngờ đó đâu!! Sao cô không nói rõ ràng ra ngay từ đầu đi hả!?」
「……Chuyện này là sao đây?」
Eguchi nhìn qua lại khuôn mặt của Kazuma và Mirai rồi ngơ ngác.
Nhưng người trả lời không phải là Kazuma, cũng không phải là Mirai.
「……Cha.」
Trước giọng nói tĩnh lặng đó, Eguchi, Kazuma và mọi người giật mình nhìn về phía phát ra âm thanh.
「……Honoka.」
Như một phản xạ, một giọng nói thoát ra từ đôi môi của Eguchi.
Honoka đang ôm một chiếc máy tính xách tay trong vòng tay. Ban đầu nó ở trong phòng cô. Chắc chắn là cô đã vội vàng đi lấy nó.
Cầm nó, Honoka chậm rãi đi đến trước mặt Eguchi.
「……Cái này.」
Honoka nhẹ nhàng đưa chiếc máy tính cho Eguchi. Eguchi có vẻ bối rối, nhưng vẫn nhận lấy chiếc máy tính đó.
「……Đây là?」
「Thứ ở bên trong đó……là thứ mà con và Kazuma-kun đã tạo ra. Những gì con muốn……truyền đạt cho cha.」
「Cái gì……?」
Có vẻ như đã nhận ra điều gì đó, Eguchi mở chiếc máy tính xách tay ra. Nó đang ở chế độ ngủ đông, và nó nhanh chóng bật nguồn, màn hình sáng lên.
Trên màn hình desktop hiển thị một vài biểu tượng, nhưng Kazuma nhanh chóng biết Eguchi đang nhìn gì.
Phần mềm tạo eroge đồng nghiệp mà Eguchi đã từng sử dụng.
"Câu trả lời" mà Kazuma và Honoka đã chuẩn bị.
「Nếu cha có thời gian……con muốn cha chơi nó ở đây ngay bây giờ. Nó không dài lắm đâu.」
「Nhưng……」
「Con xin cha.」
Chặn lời Eguchi, Honoka vẫn nói.
Lời thỉnh cầu đó, có lẽ không chỉ nói với Eguchi, mà còn với cả Reika.
Không biết có phải vì điều đó hay vì lý do khác. Reika không phản đối lời Honoka. Cô không nói gì, chỉ im lặng nhìn Eguchi.
……Sau một lúc im lặng.
「……Cha có thể mượn phòng khách được không?」
Eguchi thốt ra những lời đó.
Không ai phản đối.
◆◆◆
Tại bàn ở phòng khách. Eguchi đặt chiếc máy tính xách tay lên khoảng trống sau khi dọn dẹp bánh kem và bát đĩa.
「Việc nói muốn làm ở phòng khách là do tôi……nhưng, các cậu cũng sẽ xem ở đó sao……?」
「À, dạ, nếu làm phiền thì tụi con sẽ ra ngoài ạ……」
Quay lại nhìn Kazuma và những người khác đang nhìn xuống màn hình từ phía sau, Eguchi nhăn mặt.
Tuy nhiên, thành thật mà nói, Kazuma và những người khác muốn xem ở đây nếu có thể. Anh lo lắng liệu suy nghĩ của họ có thực sự đến được với Eguchi hay không, nên anh không thể đợi ở một nơi khác.
「À ừ, tôi không bận tâm……Đây là trò chơi do các cậu làm mà. Chỉ là, đừng mong đợi quá nhiều vào phản ứng của tôi đấy nhé.」
Vẫn còn hơi ngượng ngùng, Eguchi dường như đã quyết định bắt đầu trò chơi.
Anh nhấp vào biểu tượng với một động tác quen thuộc. Khi trò chơi khởi động, một cảnh báo quen thuộc hiển thị trên màn hình giống như các tác phẩm thương mại.
『Trò chơi này không phải là hư cấu.』
Eguchi có phần bối rối khi nhìn thấy dòng chữ quen thuộc nhưng không thể có trong một eroge bình thường.
Nhưng Kazuma nghĩ rằng Eguchi sẽ nhanh chóng nhận ra ý định của họ.
Từ phía sau Kazuma, không thể nhìn thấy biểu cảm của Eguchi.
Sau đó, anh nhấp vào 『Bắt đầu từ đầu』.
Màn hình tối đen một lần nữa. Cuối cùng, phần chính của trò chơi bắt đầu.
Nhân vật chính xuất hiện sớm.
Tên hiển thị là 『Kazuma Odagiri』.
Và tên của nữ chính là ──『Honoka Misaki』.
Đúng vậy. Đây chính là ý nghĩa của dòng chữ cảnh báo khó hiểu vừa rồi.
Eguchige này không phải là hư cấu ──Mà là một eroge phi hư cấu biến những kỷ niệm của Kazuma và Honoka cho đến nay thành một trò chơi.
(……Nhưng mà nhìn từ bên cạnh thế này thì hơi rợn người thật.)
Nhân vật chính mang tên mình, có cảm giác như đang làm một việc gì đó rất đau đớn.
Nhưng để Eguchi hiểu được, tôi nghĩ đây là cách tốt nhất.
『Vì tôi đã biết ngay từ đầu rồi. Chuyện cái người kia say mê 『game』 đến mức nào.』
Những lời Reika đã nói vào ngày gặp nhau ở Akihabara.
Tôi nghĩ rằng nó có nhiều ý nghĩa mỉa mai và không phải là sự thật. Ngay cả Kazuma cũng không thực sự nghĩ rằng Eguchi là một người lạnh lùng, chỉ quan tâm đến eroge.
Nhưng thực tế là eroge là một thứ gì đó quan trọng đối với Eguchi.
Vậy thì, để lay động trái tim anh, tôi nghĩ rằng truyền đạt nó thông qua eroge sẽ hiệu quả hơn là chỉ dùng lời nói.
Trong khi Kazuma và Honoka theo dõi, Eguchi chơi trò chơi một cách bình tĩnh trên bề mặt.
Câu chuyện bắt đầu với cảnh nhân vật chính (Kazuma) đột ngột nhận được lời tỏ tình từ nữ chính (Honoka).
Bối rối trước một sự kiện đột ngột, anh chấp nhận tình cảm của cô. Bắt đầu hẹn hò. Lần đầu tiên cả hai cùng nhau đến trường.
Và ──.
『Hãy──"huấn luyện" em nhé?』
(……)
Nếu là bình thường, thì đây là một diễn biến mà người ta sẽ nói rằng "Không đời nào". Nhưng đây là phi hư cấu mà.
Eguchi im lặng. Có lẽ anh đang ngạc nhiên trước những lời nói và hành động đột ngột như vậy. Không, có lẽ diễn biến quá bất ngờ, đến mức anh không tin rằng đây là phi hư cấu. Có lẽ anh đang nghĩ đây là ảo tưởng đau đớn của Kazuma.
Nhưng đây là thực tế của Kazuma và Honoka.
Nếu bị nghi ngờ, tôi sẽ nói bao nhiêu lần cũng được. Tất cả đều là sự thật.
Chúng tôi thực sự đã trở nên thân thiết với nhau như thế này ──Thông qua eroge, được eroge giúp đỡ.
Thông điệp đó cũng đã được đưa vào thực tế trong trò chơi.
Khi câu chuyện tiến triển, mối quan hệ giữa nhân vật chính và nữ chính trở nên gượng gạo. Tuy nhiên, nhờ eroge, nhân vật chính đã tìm thấy câu trả lời, và mối quan hệ của anh với nữ chính, vốn có phần lệch lạc, cũng bắt đầu hướng đến điều tốt đẹp hơn.
Sau đó, nhân vật chính tiếp tục quảng bá eroge.
Dù sao thì, đến mức "Không còn gì khác để tham khảo à", nhân vật chính và nữ chính cứ hở ra là lại nói về eroge.
Để trở nên thân thiết hơn với người mình thích thì chơi eroge.
Khi giận dỗi với người bạn thời thơ ấu thì làm lành bằng eroge.
Khi hiểu lầm với người lớn tuổi thì trò chuyện bằng eroge.
Ngay cả với em gái của cô ấy cũng trở nên thân thiết thông qua eroge.
Nếu người ngoài nhìn vào, họ sẽ nghĩ rằng đây là một chủ nghĩa cơ hội.
Thật khó tin rằng nó đã xảy ra trong thực tế.
Nhưng với Eguchi. Tôi nghĩ nó sẽ được truyền đạt.
Bởi vì những lời mà các nữ chính ──『Honoka』 nói trong trò chơi, đều là thật.
Bởi vì đó là lời nói và suy nghĩ của chính cô ấy.
Tôi nghĩ rằng không có chuyện Eguchi, người là cha của cô, lại không nhận ra điều đó.
Cuối cùng, câu chuyện chuyển sang tập phim nữ chính gặp lại cha mình.
Nhân vật chính và nữ chính cố gắng hết sức để đưa gia đình trở lại như cũ. Nhờ đó, bằng cách nào đó cả hai đã thành công trong việc mời cha của nữ chính đến dự tiệc sinh nhật của cô.
Nhưng khi mọi chuyện gần đến hồi kết, trò chơi dừng lại. Ngay cả khi Eguchi nhấp vào màn hình, văn bản cũng không tiến triển.
Đúng vậy……Thực ra, trò chơi này vẫn chưa hoàn thành. Vì vậy, tôi không thể giao nó cho Eguchi. Ban đầu tôi định gửi nó đến Eguchi trước ngày sinh nhật và biến nó thành một thông điệp "Xin hãy đến dự tiệc hôm nay", nhưng quá khó để hoàn thành một trò chơi trong vài ngày, nên tôi đã không kịp.
Vì vậy, cơ hội để anh chơi trò chơi này đã không còn nữa ──Đúng vậy, tôi đã nghĩ như vậy.
「……Hmm. Không, tôi nghĩ nó được làm rất tốt đấy. Hình minh họa, âm nhạc và hiệu ứng đều hoàn hảo. Tôi nghĩ rằng nó có chất lượng đủ tốt cho một trò chơi đồng nghiệp.」
「A, cảm ơn ạ……」
「Chỉ là……kịch bản có hơi phát triển đột ngột. Có rất nhiều phần quá đột ngột và khó đồng cảm.……Nói chung nhé. Hai cậu hơi quá tin vào eroge thì phải? Tôi đồng ý rằng chỉ có niềm đam mê mãnh liệt 'Eguchige thật cao quý!', nhưng dù có cao quý đến đâu thì nó cũng không phải là một công cụ mong muốn vạn năng. Đừng cố gắng giải quyết mọi thứ bằng eroge.」
「Nhưng mà! Con thực sự rất thích eroge! Con rất biết ơn eroge!」
Nhờ có eroge, tôi đã làm lành được với Ruri.
Nhờ có eroge, tôi đã hiểu nhau hơn với Yuna.
Nhờ có eroge, Suzuka đã công nhận tôi.
Nhờ có eroge, tôi đã kết bạn được với Mirai.
Nhờ có eroge ──Tôi đã gặp được Honoka.
Cô đã giúp tôi. Cô thích tôi. Cô tỏ tình với tôi, và chúng tôi đã hẹn hò.
Và bây giờ, Kazuma vẫn đang ở bên Honoka. Lắng nghe giọng nói gọi 『Kazuma-kun』 và vẫn có thể nhìn thấy khuôn mặt tươi cười hạnh phúc của cô.
Nếu tôi không thích eroge.
──Nếu Eguchi không tạo ra một trò chơi tuyệt vời như vậy. Chắc chắn tôi đã không thể có được một cảm giác hạnh phúc như vậy.
Vì vậy, Kazuma có thể nói rõ điều này. Với một cảm xúc không chút nghi ngờ, không chút mảy may.
「Con thực sự rất vui vì đã trở thành một otaku eroge, và vì đã gặp được eroge. Vì vậy, con……muốn cảm ơn Eguchi-san.」
「Cảm ơn? Cảm ơn tôi? Vì điều gì?」
「Bởi vì 'Final Chikan Bus' của Eguchi-san rất thú vị, nên con nghĩ rằng con muốn chơi và tìm hiểu thêm nhiều eroge hơn nữa. Con đã thích eroge nhờ Eguchi-san.」(Là tựa game Honoka và Kazuma cùng chơi trong tập 1)
Khoảnh khắc nói ra điều đó, biểu cảm của Eguchi trông có vẻ ngạc nhiên, cũng có vẻ như không nghĩ gì cả.
Tuy nhiên, đó chỉ là một khoảnh khắc, và anh nhanh chóng lảng tránh ánh mắt với vẻ mặt phức tạp.
「Cậu đánh giá quá cao rồi. Tôi rất vui vì cậu đã nói thế. Nhưng công việc của tôi không phải là một thứ gì đó vĩ đại đến thế.」
「Không hề có chuyện đó. Tụi con đã tạo ra nó để mong cha hiểu được điều đó.」
「'Tụi con'……?」
Eguchi thoáng nghi ngờ, rồi ngay lập tức mở to mắt.
Người trả lời không phải ai khác mà là Suzuka, người vẫn vô tư như mọi khi, với một nụ cười trên môi.
「Đúng vậy ạ! Không hề có chuyện không vĩ đại ạ! Bởi vì viết kịch bản như Eguchi-san là một trong những mục tiêu của con mà! Thần tượng viết kịch bản của con lại chính là bố……Đây chính là eroge!! Sự thật còn kỳ diệu hơn cả tiểu thuyết mà ạ!!」
Suzuka nhìn Eguchi với đôi mắt lấp lánh.
Ở đó không có sự xa cách, cũng không có sự gượng gạo đối với người cha mà cô đã không gặp trong mười mấy năm. Chỉ có sự yêu mến thuần khiết, lòng kính trọng và niềm vui, thẳng thắn đến mức ngốc nghếch.
Chắc chắn Eguchi không nghĩ rằng mình sẽ được các con gái nhìn bằng ánh mắt như vậy. Bối rối, anh lảng tránh ánh mắt của Suzuka.
Người gọi Eguchi là một người con gái khác của anh.
「Thành thật mà nói……lần đầu tiên chơi eroge, con không mấy hứng thú với bản thân eroge. Chỉ là……con muốn trở nên thân thiết hơn với người con thích, chỉ vậy thôi. Nhưng……người con thích nói với con rằng, 'Anh muốn em thích eroge hơn', 'eroge rất thú vị'. Và rồi, con dần dần suy nghĩ xem có nên thực sự cố gắng tận hưởng bản thân eroge không.」
Vừa nhìn chằm chằm Eguchi trước mặt, Honoka vừa thốt ra những lời đó.
「Bây giờ thì con đã hiểu rõ những gì Kazuma-kun đã nói vào lúc đó. Eguchige thực sự không chỉ là ecchi……mà không chỉ là thú vị……nó còn cho chúng ta những gợi ý để tiến tới một happy ending khi chúng ta lạc lối, khi chúng ta gặp rắc rối trong cuộc sống. Nó là một thứ gì đó rất đáng tin cậy.」
Con đường dẫn đến happy ending được bao hàm trong vô số kịch bản.
Đó không chỉ là chủ nghĩa cơ hội. Đó là phương tiện và câu trả lời mà người viết kịch bản đã dốc hết trí lực để nghĩ ra nhằm dẫn dắt nhân vật chính và nữ chính đến với hạnh phúc.
Eguchige có thể chỉ là một tác phẩm hư cấu, chỉ là một trò chơi.
Nhưng những thông điệp chứa đựng trong đó, tuyệt đối không phải là hư cấu.
Giống như Kazuma và những người khác, đó là lời dạy và sự động viên từ những người sản xuất đang sống trong thực tế với những lo lắng và băn khoăn.
Tạo ra eroge có nghĩa là gửi nó đến người dùng.
Vậy thì những gì Eguchi đã làm, hoàn toàn xứng đáng để được khen ngợi với tất cả sự tự tin.
Bởi vì không ai khác ngoài chúng tôi đã luôn được giúp đỡ bởi những "thông điệp" đó của Eguchi.
「Nhờ có eroge, con đã gặp được Kazuma-kun. Con đã trở thành bạn gái của cậu ấy, trở nên thân thiết hơn, làm nhiều việc cùng nhau……Và giờ con vẫn có thể ở bên cậu ấy như thế này. Vì vậy, con cảm ơn……cha.」
Eguchi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Honoka một lúc.
Sau đó, anh lại chuyển mắt về màn hình trò chơi.
「Ta hiểu rồi……Khi Kazuma-kun nói rằng 'Eguchige và thực tế chẳng có gì khác nhau' trước đây, tôi đã lo lắng cho tương lai của cậu ấy……Nhưng khi nghĩ về điều đó, có lẽ thực tế, nó không hề sai chút nào. Hahaha, eroge là cuộc sống à. Ta hiểu rồi, nói hay đấy.」
「Eguchi-san……」
「……Nhưng! Dù vậy, hư cấu vẫn là hư cấu. Không có gì thay đổi khi nói rằng chúng ta không được quá tin vào nó. Ưu tiên của chúng ta luôn là giải trí, chứ không phải là muốn kể những câu chuyện về cuộc đời.」
「V, vâng ạ……」
Tôi gật đầu một cách ngoan ngoãn vì đúng là như vậy. Chắc chắn trong eroge chứa đựng trí tuệ và lòng dũng cảm của những người viết kịch bản, nhưng nếu thay đổi góc nhìn, nó là "ý kiến của người khác". Cho dù có những bài học tuyệt vời đến đâu, chỉ nuốt chửng nó thì không thể nói là nó đã 'giúp ích' thực sự.
「Nhưng……ừm. Tôi đã được trả ơn rồi. Quá đủ rồi.」
……Nói xong. Eguchi lặng lẽ ngồi ngay ngắn lại.
「……Các con đợi cha một chút nhé?」
Nói với không ai cả, Eguchi đứng dậy.
Và cứ thế, rời khỏi phòng khách.
Một khoảnh khắc bất an thoáng qua rằng liệu anh ấy có bỏ về không, nhưng đúng như lời anh nói "Đợi cha", Eguchi nhanh chóng quay trở lại.
Trên tay anh là một chiếc hộp được gói gém dễ thương.
Như đã nhận ra điều gì đó, Reika khẽ mở to mắt.
「Đó là……」
「Tôi đã đến bằng ô tô. Nên tôi đã đi lấy nó……Thật sự, giống như những gì Kazuma-kun đã nói, những gì tôi nói và những gì tôi làm khác nhau quá. Dù tôi nói là không có ý định gặp mặt……Nhưng tôi đã chuẩn bị kỹ càng những thứ này.」
Trong khi bày tỏ sự tự ti, Eguchi nắm chặt chiếc hộp và hướng về phía Honoka.
「Dù hơi muộn, nhưng……Chúc mừng sinh nhật, Honoka.」
Bàn tay đưa hộp quà ra của Eguchi do dự, nếu nhìn kỹ, có thể thấy nó đang run lên.
Honoka nhìn chằm chằm vào bàn tay run rẩy và chiếc hộp mà nó đang nắm giữ. Sau đó, ngước nhìn khuôn mặt Eguchi.
Vừa siết chặt khuôn mặt vì lo lắng và bất an, Eguchi vẫn cố gắng mỉm cười. Dành cho người con gái quan trọng đang đón sinh nhật hôm nay, bằng tất cả tình yêu thương.
Một lúc sau khi ngước nhìn khuôn mặt đó.
Cuối cùng, Honoka chậm rãi đưa tay ra và──nhận lấy chiếc hộp được đưa ra──món quà.
「Cảm ơn……cha, papa.」
Và, một lần nữa, đối diện với Honoka.
「Honoka……và cả Suzuka nữa.」
Suzuka, người được gọi tên, hốt hoảng đứng cạnh Honoka.
Nhìn chằm chằm
Gia đình của Honoka, đã trở về như cũ, và cũng đã có thêm thành viên mới.
「Ơ, k, không nhưng mà, đến cả em mà cũng vào thì có hơi ngại, ý em là... chuyện này vẫn nên là không gian riêng của gia đình...」
「Chẳng phải là được rồi sao? Vì đằng nào thì,『một ngày nào đó』hai đứa cũng sẽ thành người một nhà thôi, đúng chứ?」
「Thành thật mà nói thì tôi vẫn chưa công nhận đến mức đó đâu nhưng mà... nhưng mà... Hôm nay tôi có thể ở đây cũng là nhờ cậu cả. Thôi được, riêng hôm nay tôi sẽ không nói gì hết. Nhưng chỉ hôm nay thôi đấy.」
Reika cười đầy tinh nghịch, còn người kia thì lại nhìn Kazuma với vẻ mặt phức tạp. Suzuka thì trưng ra bộ mặt như thể sự có mặt của cậu là điều hiển nhiên, 「Anh rể, nhanh lên!」, còn Mirai thì đang gây áp lực kiểu, 「Anh không định chuồn một mình đấy chứ?」, trong khi Ruri và Yuna đã biến đi đâu mất từ lúc nào.
Và trên hết là. Honoka đang nhìn cậu, với một gương mặt hạnh phúc từ tận đáy lòng.
Chẳng nghĩ ra được lối thoát nào, Kazuma cứ thế để mặc cho bàn tay mình bị kéo đi, cùng Honoka bước vào vòng tay của gia đình.
---