Dường như cảm nhận được Yasaka Mahiro và nhóm bạn đã tiến vào lòng hang động khổng lồ này, Zhar và Lloigor liền quay người nhìn về phía họ. Vì cả phần đầu cũng là lớp da như thể xúc tu cuộn xoắn, nên không tài nào nhìn ra biểu cảm, thậm chí còn chẳng biết trên gương mặt ấy có tồn tại ngũ quan hay không. Thế nhưng, qua từng cử động, vẫn có thể cảm nhận được sự sốt ruột, bất an.
“Lại là bọn bay à?”
“Đồ phiền phức như ruồi muỗi!”
Xem ra chúng vẫn còn nhớ Yasaka Mahiro và nhóm bạn. Cặp Tà Thần song sinh cất lời với giọng điệu căm ghét, rồi từ từ bước tới.
“Zhar-jin, Lloigor-jin! Các ngươi đã xâm nhập trái phép Trái Đất – một hành tinh được bảo vệ – và phạm tội trộm cắp bất thành, gây thương tích nhân viên tại Thư viện Celaeno! Ta sẽ xét xử các ngươi với những tội danh này!”
Nyarlathotep cất tiếng hô vang, nhưng tên Người Ngoài Hành Tinh da vàng đã siết chặt nắm đấm, như muốn ngăn cô tiếp tục nói.
“Nói cái gì thế! Chính các ngươi mới là kẻ xâm nhập đất của chúng ta đấy!”
“…Xâm nhập nơi này ư? Arozauru?”
Cthugha hơi nghiêng đầu.
“Không sai chút nào, Arozauru là thành phố do chính tay chúng ta xây dựng.”
Người Ngoài Hành Tinh da đen thuyết phục bằng giọng điệu bình thản.
“Hả? Vậy, Zhar và Lloigor trong nguyên tác chính là hai người sao?”
“Không, chính xác hơn là ông nội của chúng ta.”
Nghe được sự thật này vào lúc này vẫn khiến người ta kinh ngạc.
Những Người Ngoài Hành Tinh khi xưa đặt chân đến Trái Đất đã tiếp xúc với H.P. Lovecraft và August Derleth, và Thần thoại Cthulhu đã ra đời lấy cảm hứng từ những cuộc gặp gỡ đó. Đây là điều Nyarlathotep đã từng nói ngay khi cô vừa đến Trái Đất, nói cách khác, tình huống lần này cũng tương tự.
Ông nội của cặp Tà Thần song sinh này đã tiếp xúc với H.P. Lovecraft và August Derleth khi đến Trái Đất, kết quả là tạo ra truyện ngắn “The Lurker on the Threshold” (Kẻ Ẩn Mình Nơi Ngưỡng Cửa), với sự xuất hiện của Zhar và Lloigor.
“À… Nếu gặp hậu duệ của Oda Nobunaga chắc cũng có cảm giác này thôi. Đến khi thực sự thấy tận mắt, lại thấy chẳng có gì to tát cả…”
“…Thiếu niên à, người nổi tiếng là thế đấy.”
Trong cuộc sống hàng ngày ở thế giới này, có vẻ như có rất nhiều chuyện không biết thì hơn.
“Vậy thì, những phế tích trên mặt đất là sao? Nơi đây quả nhiên từng có một trận chiến với các Chiến binh Tinh tú ư?”
Theo nguyên tác, các Chiến binh Tinh tú đã đáp lại lời triệu hồi của con người, xuất hiện để đánh bại Zhar và Lloigor. Các Chiến binh Tinh tú là sứ giả của Cổ Thần, những người tương đối thân thiện với loài người. Họ đã thiêu rụi thành phố Arozauru cùng cặp song sinh hèn hạ ẩn mình dưới lòng đất, đó là một câu chuyện đẹp và ấm áp.
“…Đúng vậy, các Chiến binh Tinh tú đã hủy diệt Arozauru.”
“…Họ không hề nương tay.”
Giọng điệu của cả hai bỗng chùng xuống.
Tuy nhiên, Yasaka Mahiro vẫn không thể nắm bắt toàn bộ sự việc.
“À, phiền hai người tóm gọn lại thành ba dòng dễ hiểu được không?”
“ “Ông nội của chúng ta đã kiếm lợi bất hợp pháp.
Giấu tài sản ở Arozauru.
Các Chiến binh Tinh tú đến điều tra nghi ngờ trốn thuế.
Thế là Arozauru bị phá hủy.” ”
“Ngay cả các người cũng dùng bốn dòng à? Tôi bảo ba dòng cơ mà? Lại còn đồng thanh nói bốn dòng, ăn ý quá đáng rồi đấy!”
Yasaka Mahiro tức giận. Không chỉ vì đối phương theo thói quen dùng bốn dòng, mà lý do quan trọng nhất là sự thật về việc Arozauru bị hủy diệt quả thật nhạt nhẽo đến mức cực điểm.
Ông nội của chúng trốn thuế, các Chiến binh Tinh tú đến thanh tra sổ sách, đó chính là sự thật của vụ việc. Rõ ràng chỉ là điều tra thôi mà lại phá hủy mọi thứ, các Chiến binh Tinh tú quá nóng nảy rồi đấy! Hơn nữa, những chuyện như thế này làm ơn làm ở vũ trụ, đừng làm ở Trái Đất.
“Vậy thì, mục đích các ngươi xâm nhập Trái Đất là gì? Trùng tu Arozauru sao?”
Nyarlathotep hỏi, nhưng cặp Tà Thần song sinh cùng lắc đầu.
“Sao có thể, đó đã là chuyện quá khứ rồi.”
“Quá khứ là quá khứ, không có bất kỳ ý nghĩa sâu xa nào nữa.”
“…Vậy thì, tại sao?”
Lần này đến lượt Cthugha hỏi.
“Chúng ta chỉ đến để thu hồi những thứ ông nội để lại.”
“Di sản vĩ đại.”
Nghe những lời nói đầy ẩn ý của hai kẻ đó, Yasaka Mahiro cuối cùng cũng nhận ra rằng, kể từ khi bước vào lòng hang động khổng lồ này, Zhar và Lloigor vẫn luôn đứng nguyên ở một vị trí. Phía trước nơi chúng đứng có một vật thể giống như bàn thờ. Trong không gian rộng lớn không có bất kỳ vật cản nào trong tầm mắt, chỉ có cái bàn thờ đó nhô lên khỏi mặt đất, trông rất bất thường.
Nơi đó chắc hẳn đang đặt cái gọi là “di sản của ông nội” mà chúng nhắc đến, cũng chính là mục đích chúng đến Trái Đất. Mặc dù không biết bản thân di sản đó là gì, nhưng dù thế nào cũng không có lý do gì để giao cho hai tên tội phạm này. Hơn nữa, đó vốn dĩ là thứ có được một cách phi pháp.
“Tóm lại, tôi không thể để các người đạt được ý muốn, bởi vì bảo vệ Trái Đất là sứ mệnh của Cơ quan Bảo vệ Hành tinh.”
“…Tôi không cho phép bất cứ ai làm Trái Đất rơi lệ.”
Nyarlathotep và Cthugha nói những lời đanh thép, như thể đang tự cổ vũ bản thân.
“Thế nào, Lloigor, có đánh không?”
“Đương nhiên rồi, Zhar. Xử lý đám phiền phức này xong, rồi chúng ta thu hồi thứ đó sau.”
Xem ra kẻ da vàng là Zhar, kẻ da đen là Lloigor.
Qua cuộc đối thoại của hai kẻ đó, có thể biết rằng chúng vẫn chưa thu hồi di sản trên bàn thờ. Yasaka Mahiro và nhóm bạn đã tốn không ít thời gian từ Nhật Bản đến Arozauru rồi đi bộ tới hang động khổng lồ này, vậy chúng đã làm gì ở đây suốt bấy lâu? Chẳng lẽ chúng bị lạc trong hang động ngầm sao? Không, dù thế nào cũng không thể là lý do đó được… Mặc dù Yasaka Mahiro lắc đầu, nhưng không thể phủ nhận hoàn toàn khả năng này.
“Lên thôi.”
“Lên thôi.”
Tóm lại, có vẻ mọi chuyện đã đi đến kết cục này.
“Yasaka Mahiro, xin hãy lùi lại.”
“Hastur, phiền cậu chăm sóc cho thiếu niên.”
Yasaka Mahiro ngoan ngoãn lùi lại cùng Hastur. Tiếp theo đã không còn là lĩnh vực của người Trái Đất nữa, mà là một trận Đại chiến Tà Thần siêu cấp xé trời lấp đất, một cuộc hỗn loạn sẽ dẫn dắt hành tinh này đến ngày mai.
Yasaka Mahiro chỉ có thể làm một điều duy nhất.
—Cầu nguyện rằng kết cục của toàn bộ sự việc sẽ không trở nên nhạt nhẽo hơn bây giờ.
“Đến nước này, với năng lực của các ngươi thì làm được gì nữa?”
“Rõ ràng đã tự mình trải nghiệm ở Thư viện Celaeno rồi còn gì.”
Lời của cặp song sinh nghe như chế giễu.
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, Nyarlathotep và Cthugha đã áp sát trước mặt cặp song sinh.
Hai đặc vụ đồng thời tung cú đấm vào gan.
““Ặc!””
Zhar và Lloigor rên rỉ y hệt nhau, bị đánh bay mạnh về phía sau.
“Ở Thư viện Celaeno là phải tránh làm hư hại sách vở. Chuyện này còn cần phải nhấn mạnh nữa sao?”
“…Nói mạnh miệng quá, trông lại càng yếu đuối.”
Nyarlathotep và Cthugha nở nụ cười không hề nao núng. Quả không hổ là hai người mạnh nhất khu vực Trái Đất hiện tại, chỉ một cú đấm đã khiến cặp Tà Thần song sinh ôm bụng run rẩy.
“Đồ đáng ghét!”
Zhar – kẻ da vàng trong cặp song sinh – vung nắm đấm tới trước, cảnh tượng này khiến Yasaka Mahiro có cảm giác quen thuộc. Trước khi Yasaka Mahiro kịp lên tiếng cảnh báo, cánh tay của Zhar đã duỗi dài ra. Đây chính là đòn quyền co giãn đã từng dùng để đánh lén Nyarlathatep trong Ngân Hà Thư Khố.
“Hứ!”
Nhưng Nyarlathotep không chút do dự, dùng một tay đỡ lấy nắm đấm đang lao tới.
“Cái… gì…”
Zhar kinh ngạc thì thầm, suy nghĩ của Yasaka Mahiro cũng giống y hệt hắn. Khi ở Ngân Hà Thư Khố, Nyarlathotep đã từng bị ném thẳng ra xa, cánh tay này có sức mạnh kinh hoàng đến thế cơ mà.
“Cùng một chiêu thức không có tác dụng với Nyarlathotep-jin, giờ đây đó đã là kiến thức thông thường rồi.”
Quả thật là một kiểu thiết lập bỉ ổi như mọi khi. Thế nhưng, tất cả các đòn tấn công của Yasaka Mahiro lại đều có hiệu lực. Đây là phần không thể chọc ghẹo sao?
Nyarlathotep dùng cả hai tay túm chặt cổ tay Zhar, như một cú quăng qua vai trong judo, cô vặn người ném Zhar đi.
“Ối! Uô ô ô!”
Zhar kêu lên và bị quật xuống đất, nhưng đòn tấn công của Nyarlathotep vẫn chưa dừng lại, cô vẫn nắm chặt cổ tay Zhar.
“Mày vênh váo cái gì hả, đồ khốn!”
Nyarlathotep hăm dọa đối phương như một tên côn đồ tồi tệ, cô lại kéo cánh tay dài ra của Zhar lên, tạo lực ly tâm quật hắn xuống đất, rồi lại quật một lần nữa, rồi lại quật nữa.
Quật về phía này, quật về phía kia, cánh tay dài ra của Zhar đã gây phản tác dụng, khiến cơ thể hắn bị quật liên tục giữa trần hang và mặt đất cách xa nhau, chỉ nhìn thôi cũng thấy đau đớn.
“Zhar!”
“…Vẫn còn tâm trí nhìn sang bên cạnh à?”
Cthugha, đang đối đầu với Lloigor, nhảy vọt lên và tung cú đá bằng hai chân.
“Không được xem thường tôi!”
Nhưng cú đá của Cthugha trượt. Giống như khi ở Ngân Hà Thư Khố, cơ thể của Lloigor tách ra làm bảy phần, tức là đầu, ngực, eo và tứ chi. Tiếp đó, Lloigor lập tức bao vây Cthugha, hoàn toàn giống với tình huống trước đây ở Ngân Hà Thư Khố.
Tuy nhiên, tiếp theo thì khác. Chỉ thấy Cthugha nhanh như chớp đưa tay vào váy, rút ra “vật thể hình gậy khó tả”. Chiếc quần lót màu trơn lộ ra khoảnh khắc tà váy bay lên, nhưng Yasaka Mahiro thề sẽ không bao giờ kể chuyện này ra.
Khoảnh khắc Cthugha tạo thế với “vật thể hình gậy khó tả”, bảy bộ phận của Lloigor đồng thời bắn ra những quả cầu ánh sáng. Lần này ngay cả phía trên cũng không có đường lui, là một đòn tấn công toàn diện không góc chết.
“…Kỹ năng Cosmic CQC phiên bản tặng kèm cho tất cả những người tham gia ứng tuyển của tôi, ‘Liên trảm âm tốc với mức độ uy hiếp khó lường’.”
Khi Cthugha lặng lẽ nói ra câu này, những quả đạn năng lượng bí ẩn đã ồ ạt lao tới, nhưng cơ thể của Cthugha không hề bị tấn công, bởi vì Cthugha đã vung “vật thể hình gậy khó tả” với tốc độ không thể nhìn thấy bằng mắt thường, đỡ được tất cả các quả cầu ánh sáng.
Cô chỉ với hai tay và một vũ khí, đã ngay lập tức phòng thủ tất cả các quả cầu ánh sáng tấn công đồng thời. Ngay khi chạm vào “vật thể hình gậy khó tả”, các quả cầu ánh sáng đều bị bao trùm bởi ngọn lửa và rơi xuống bốc cháy. Ban đầu là những đòn tấn công giống như khối năng lượng, giờ lại rơi xuống đất một cách vô lực như những vòng nhang muỗi cháy dở.
“Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt!”
Cái đầu của Lloigor đang lơ lửng giữa không trung nguyền rủa. Như một ám hiệu, các bộ phận cơ thể của hắn lại tiếp tục nã pháo.
“…Vô dụng thôi, kỹ năng tự động đỡ đòn của tôi, tỷ lệ kích hoạt là ba trăm phần trăm.”
Dù hoàn toàn không hiểu lời đó có nghĩa gì, nhưng Mahiro không cần ngôn ngữ để thấu hiểu mà bằng trực giác nhận ra đây là một hành vi phạm luật. Và như để chứng minh điều đó, những luồng đạn ánh sáng bắn ra như bão táp liên tiếp bị Cthugha đánh bật. Động tác của cô uyển chuyển tựa vũ điệu, thậm chí khiến người ta ngắm nhìn đến mê mẩn.
Không, cô không chỉ phòng thủ. Cthugha còn bắt đầu đánh trả những luồng đạn ánh sáng từ kẻ địch về hướng cũ. Chỉ thấy những tia sáng phản lại và những tia bắn ra sau đó triệt tiêu lẫn nhau rồi biến mất. Không những vậy, tốc độ phản xạ đạn ánh sáng của Cthugha còn dần tăng lên.
Lloigor dần lâm vào thế hạ phong.
Cuộc đối đầu kịch liệt này cuối cùng cũng đi đến hồi kết. Ngay trước khi Lloigor kịp bắn ra luồng đạn mới, Cthugha đã đánh trả đợt cũ, trúng vào từng mảnh thân thể đang phân tách của hắn.
“Uwoa!”
Bị chính đòn tấn công của mình giáng trúng, Lloigor phát ra tiếng kêu vừa kinh ngạc vừa đau đớn. Không rõ là do bị tổn thương quá nặng, hay do khả năng phòng thủ khi tách rời quá yếu, tóm lại, cơ thể Lloigor đang trôi nổi trong không trung và bắt đầu tập hợp lại.
Phần ngực và eo nhập làm một, sau đó nối liền đôi tay và đôi chân, cuối cùng là đặt phần đầu vào. Tà Thần đen Zhar Lloigor đã hoàn thành. Dù nhìn giống như robot của các chiến đội hợp thể, nhưng thực chất chỉ là hắn khôi phục lại trạng thái ban đầu mà thôi.
Tất nhiên, Cthugha không đời nào bỏ qua khoảng trống này. Cô nhảy vọt lên không trung, lao về phía Lloigor đang lơ lửng, vung Vật thể hình gậy khó tả bổ thẳng từ trên xuống. Lloigor bị đánh văng xuống đất, rồi lại nảy ngược lên không trung như một quả bóng cao su.
“Haidara~~~~”
Cũng ngay lúc đó, tiếng gầm vang dội của Nyarlathotep lan khắp đại hang động. Từ nãy đến giờ, cô liên tục quật Zhar xuống đất, vào vách đá, hay đập lên trần động. Giờ đây, cô cuối cùng cũng chịu buông tay. Nyarlathotep vặn mình hết cỡ, dùng lực ly tâm ném Zhar lên không trung. Zhar, vốn đã thương tích đầy mình, cứ thế xoay tròn bay đi.
“…Tôi là fan cuồng của Manuel.”
Cthugha thốt ra một câu nói vô nghĩa, rồi cầm Vật thể hình gậy khó tả tạo dáng như đang vung gậy bóng chày. Cây gậy bọc lửa gầm lên dữ dội, đánh trúng vào cái bụng hơi nhô ra của Lloigor, khiến thân thể đen nhánh của hắn cong gập lại. Cthugha dồn lực từ hông, vung Vật thể hình gậy khó tả đến tận cùng, khiến Lloigor không còn sức phản kháng mà bị đánh văng đi rất xa… Chỉ riêng việc mô tả tình huống thôi cũng đủ thấy đau đớn rồi.
Zhar và Lloigor, những kẻ bị Nyarlathotep và Cthugha lần lượt ném lên không trung, cứ thế va vào nhau một cách tàn bạo. Thân thể chúng quấn chặt lấy nhau, rồi đầu cắm xuống đất.
Hai kẻ Tà Thần song sinh kia đổ gục xuống và mãi không thể động đậy. Nyarlathathotep và Cthugha tiến đến đứng ở hai bên cạnh chúng. Có vẻ như trận chiến này sắp kết thúc rồi.
“Lựu~ đạn~ Báng~ bổ~”
Nyarlathotep đưa tay vào trong ngực bộ đồng phục, lấy ra một vật gì đó. Mahiro nhận ra vật thể hình tròn vừa vặn trong lòng bàn tay đó.
Đúng vậy, đó là Lựu đạn Báng bổ, hoài niệm thật. Từ sau cuộc chiến với tổ chức tội phạm nhắm vào Mahiro, nó đã không còn được sử dụng nữa, khiến Mahiro gần như quên bẵng sự tồn tại của nó.
“…Trái tim rực lửa đỏ thẫm của tôi sẽ hóa thành tia sét để hạ gục các ngươi.”
Còn Cthugha thì chẳng biết từ khi nào đã thu lại Vật thể hình gậy khó tả, giơ bàn tay phải đang trống không lên quá đầu. Một quả cầu lửa to bằng quả bóng chuyền bỗng chốc xuất hiện trong lòng bàn tay cô. Quả cầu lửa xoay tròn tốc độ cao, bốc cháy và phun ra các tia lửa như nhật hoa, trông hệt như một mặt trời thu nhỏ.
“Đồ bẩn thỉu phải được khử trùng!”
“…Nóng lắm đấy, nóng đến mức sẽ chết người đấy.”
Hai người đồng thời vung tay xuống, ném vật trên tay mình về phía hai Tà Thần song sinh. Lựu đạn Báng bổ và cú đập cầu lửa vẽ nên một đường thẳng, đánh trúng Zhar và Lloigor từ hai phía.
Ngay lập tức, một tiếng nổ lớn vang lên.
Thành phần chính của Lựu đạn Báng bổ là thuốc nổ, còn cú đập cầu lửa bản thân nó đã đang bốc cháy. Sức mạnh tổng hợp tạo ra uy lực vượt xa tổng của cả hai, thậm chí làm rung chuyển toàn bộ đại hang động.
Vì đang ở dưới lòng đất, Mahiro không khỏi lo lắng hang động có thể sụp đổ. Tuy nhiên, ngay cả khi các Chiến binh Tinh Tú dội bom dưới danh nghĩa điều tra trốn thuế, hang động này vẫn trụ vững, có lẽ nó có khả năng chịu chấn động rất tốt.
Tóm lại, đối mặt với mức độ tấn công như vậy, Zhar và Lloigor hẳn đã tan nát không còn mảnh giáp, dù chưa chết thì cũng chỉ còn nửa cái mạng. Giờ chỉ cần tra hỏi kỹ lưỡng hai kẻ không còn sức phản kháng này là xong, Cơ quan Bảo vệ Hành tinh hẳn sẽ tiếp quản xử lý các bước tiếp theo.
Mahiro nghĩ vậy. Tuy nhiên…
“…Có vẻ vẫn chưa kết thúc. Mahiro, đừng động đậy.”
Hastur vẫn yêu cầu Mahiro nấp sau lưng mình, và Mahiro cũng hít một hơi lạnh vào lúc đó.
Mahiro nhìn thấy trong làn khói trắng do vụ nổ tạo ra, một bóng người đang từ từ đứng dậy.
Tuy nhiên, chỉ có một bóng người. Dù đó là Zhar hay Lloigor, tóm lại có một kẻ vẫn còn sức để đứng lên. Nói cách khác, trận chiến này vẫn chưa kết thúc.
“Chậc, dai dẳng thật.”
“…Một lần không được thì đánh mười lần, vẫn không được thì đánh trăm lần.”
Như thể cảm thấy chán nản, Nyarlathotep và Cthugha lẩm bẩm khẽ. Hai kẻ song sinh còn không đấu lại một người, huống hồ là một đấu hai, làm sao có cửa thắng được.
Tuy nhiên, Mahiro chợt nhận ra rằng mọi chuyện có thể không suôn sẻ như dự đoán.
Làn khói trắng tách ra như một tấm màn, và bóng dáng của một trong hai kẻ Zhar và Lloigor, vốn ở trung tâm vụ nổ, dần hiện rõ.
“Kẻ còn lại là Zhar sao?”
Nyarlathotep tặc lưỡi nói.
Thế nhưng—
“…Dù có đánh bao nhiêu lần đi nữa, cũng không thắng được tôi đâu, Lloigor.”
Kỳ lạ thay, Cthugha lại gọi tên một Tà Thần khác.
“Lloigor? Phải là Zhar chứ?”
Nghe vậy, Nyarlathotep nhíu mày nhìn Tà Thần trước mặt, rồi quay sang nhìn Cthugha bên cạnh với ánh mắt ngạc nhiên.
““Đều đúng cả.””
Như để đáp lại lời của Nyarlathotep, Tà Thần trước mặt rõ ràng tuyên bố.
Đúng vậy, đều đúng cả.
Mahiro hiểu rất rõ điều này.
Nyarlathotep đứng bên trái Tà Thần nói đó là Zhar, điều này đúng. Tuy nhiên, Cthugha đứng bên phải Tà Thần nói đó là Lloigor, điều này cũng đúng.
Nói cách khác, đó là chuyện này đây.
Chỉ có Mahiro và Hastur, những người đang đối diện trực tiếp với Tà Thần, mới biết được sự thật.
Zhar và Lloigor đã hợp nhất làm một, lấy đường giữa cơ thể làm ranh giới.
Bên trái là Zhar với thân thể màu vàng, bên phải là Lloigor với thân thể màu đen.
Chúng hóa thành một nửa kết hợp, trở thành một Tà Thần mới.
Nyarlathotep từng nói rằng, người Zhar và người Lloigor được gọi là song sinh vì sự khác biệt gen giữa chúng là cực kỳ nhỏ. Tuy nhiên, có vẻ nguyên nhân không chỉ có thế, hai chủng tộc này còn có thể hợp thể.
Kẻ ngoài hành tinh hợp làm một.
Nếu phải đặt tên, thì sẽ là Zhar Lloigor.
Chính là như vậy.
“Haizz, vậy thì sao chứ? Cái đồ Tà Thần một nửa ngươi… ư!”
Nyarlathotep nói được nửa câu thì ngừng lại, nhìn xuống chân mình.
Chẳng biết từ lúc nào, một cánh tay vàng của phần Zhar đã vươn ra, quấn chặt lấy mắt cá chân của Nyarlathotep, đến cả Mahiro đang quan sát toàn cảnh từ xa cũng hoàn toàn không hay biết.
““Đây là món quà đáp lễ vừa nãy.””
Những lời mà Tà Thần hợp thể Zhar Lloigor nói ra, nghe như hai giọng nói chồng chéo lên nhau, tựa như Zhar và Lloigor đồng thanh cất tiếng.
“Ồ? Ồ ồ? Ồ ồ ồ!”
Cánh tay của Zhar uốn cong thành hình cánh cung, kéo mắt cá chân của Nyarlathotep lên, khiến cô bị nhấc bổng lên không trung, ước chừng cao bằng tầng ba của một tòa nhà trên Trái Đất, cứ thế bị treo ngược chỉ bằng một chân. Váy đồng phục rủ xuống theo trọng lực, khiến quần lót "đinh" của Nyarlathotep bị lộ ra hoàn toàn. Là màu đen.
“…Dám làm vậy với Nyaruko… Không thể tha thứ…”
Mặc dù Cthugha tuyên bố như vậy, nhưng giọng điệu rõ ràng là đọc theo bản mẫu, cô cứ nhìn chằm chằm vào Nyarlathotep đang lơ lửng giữa không trung, chính xác hơn là nhìn vào chiếc quần lót đen không rời mắt, hơn nữa dưới mũi còn xuất hiện hai vệt đỏ. Nếu có thể, Mahiro thực sự muốn lập tức bổ một phát vào đầu cô để cô tỉnh lại.
“Á! Khu vườn bí mật của tôi! Này, đừng có như vậy, thả tôi xuống! Kuko, nhìn gì mà nhìn hả! Tôi sẽ tính tiền! Nhưng Mahiro thì cứ nhìn thoải mái! Thậm chí hãy khắc ghi vào mắt đi! Hoặc là tối nay có thể tha hồ tận hưởng phía sau tấm vải mỏng này… Ô ô ô!”
Nyarlathotep nói đến cuối thì biến thành tiếng la thất thanh, bởi vì Zhar Lloigor đã uốn cong cánh tay thành hình cung, vung Nyarlathotep trong không trung.
“…Nyaruko!”
Cthugha cuối cùng cũng bừng tỉnh, để cứu Nyarlathotep, cô lấy Vật thể hình gậy khó tả ra, thủ thế sẵn sàng lao về phía Zhar Lloigor.
Thế nhưng Mahiro chợt nhận ra, một nửa của Zhar Lloigor, tức là phần Lloigor, từ vai đến toàn bộ cánh tay đã biến mất. Nếu nửa thân bên trái mang đặc tính của Zhar, thì nửa thân bên phải hẳn phải mang đặc tính của Lloigor, vậy thì cánh tay phải của đối phương…
“Đồ ngốc, Kuko! Đằng sau!”
“…Ơ?”
Cthugha nghe tiếng Mahiro gọi thì quay đầu nhìn về phía sau, nhưng đã quá muộn. Chỉ thấy lòng bàn tay của Lloigor xòe ra, che khuất tầm nhìn của Cthugha.
Theo tiếng “Ầm” vang động thấu xương, một luồng đạn ánh sáng đánh thẳng vào mặt Cthugha. Cthugha như bị bật ra, bay ngang mặt đất, lưng va mạnh vào vách đá. Nhìn vách đá nứt toác, gạch vụn rơi lả tả, có thể hình dung được lực tác động mạnh đến mức nào.
“Ư phư! Khó chịu quá! Nôn, muốn nôn quá đi mất! N, NO~~”
Về phần Nyarlathotep, cô bị xoay nhiều vòng hơn bình thường, sau khi lấy đủ lực ly tâm trên không, cô bị quật mạnh vào người Cthugha vừa bị đánh bay.
Nhưng, đòn tấn công vẫn chưa kết thúc. Sau khi Nyarlathotep và Cthugha chồng chất lên nhau ngã xuống, cánh tay của Lloigor bay tới bắn ra luồng đạn ánh sáng, không nhắm vào hai người mà nhắm thẳng vào phía trên đầu họ. Kết quả là luồng đạn phá hủy một phần trần hang động, và gạch đá liên tiếp rơi xuống người Nyarlathotep và Cthugha.
Cuối cùng, cả hai bị chôn sống.
“Nyaruko! Kuko!”
Yasaka Mahiro không kìm được muốn xông lên, nhưng Hastur đã giữ chặt tay cậu lại. Mahiro quay đầu nhìn, Hastur lắc đầu với vẻ mặt trầm tư.
“...Không được. Tôi đã hứa với các cô ấy rồi, nhất định phải bảo vệ Mahiro.”
Mahiro hiểu rõ ẩn ý trong câu nói của Hastur. Zhar và Lloigor sau khi hợp thể, sức mạnh của chúng đã vượt xa khi còn tách rời.
Lúc này Mahiro xông lên cũng chẳng ích gì, thậm chí còn khiến mọi chuyện tồi tệ hơn, điều mà Nyarlathotep và Cthugha hoàn toàn không muốn thấy.
Mahiro hiểu điều đó. Dù hiểu, nhưng cậu vẫn buộc phải chấp nhận sự bất lực của bản thân.
““Hãy cứ nằm rạp dưới đất mãi mãi đi.””
Sau khi cánh tay vàng vươn dài và cánh tay đen tách rời trở lại nguyên dạng, Zhar-Lloigor buông lời chế giễu về phía đống đổ nát, rồi như sực nhớ ra điều gì đó mà quay sang nhìn Mahiro. Dù trên khuôn mặt kẻ địch không có bộ phận nào giống mắt, nhưng Mahiro vẫn cảm thấy cơ thể mình như bị ánh nhìn của Zhar-Lloigor xuyên thấu, khiến sống lưng cậu lạnh toát.
Dường như nhận ra sự sợ hãi của Mahiro, Hastur dang rộng hai tay chắn trước cậu, trở thành tấm khiên bảo vệ. Để giữ an toàn cho Mahiro, Hastur sẵn sàng đứng ra chiến đấu.
Tuy nhiên, Zhar-Lloigor không hề tấn công, chỉ nhìn hai người một lúc rồi thản nhiên quay lưng đi, như thể không hề để họ vào mắt, dù có quay lưng lại với kẻ thù cũng chẳng bận tâm. Không, phải nói là hắn ta căn bản không coi Mahiro và Hastur là kẻ địch.
Một người Trái Đất yếu ớt, và một cậu bé chịu trách nhiệm bảo vệ cậu ta. Dù Hastur là Hastur-tinh nhân thuộc hệ phong, nhưng ngay cả hai chủng tộc hùng mạnh như Nyarlathotep và Cthugha giờ đây cũng bị đánh bại và vùi dưới đống đổ nát. Việc Zhar-Lloigor coi thường họ cũng là lẽ đương nhiên.
Tiếp đó, Zhar-Lloigor tùy ý giơ cánh tay co giãn tự do của mình lên và vươn dài.
Cánh tay vươn tới tế đàn.
Cánh tay vàng mang đặc điểm của Zhar nắm lấy một vật trên tế đàn và đưa về phía trước.
““Hô hô hô… Cuối cùng cũng trở lại tay chúng ta.””
Zhar-Lloigor thốt lên đầy cảm thán, còn Mahiro tập trung quan sát vật thể trong tay kẻ địch. Dù khoảng cách quá xa không nhìn rõ, nhưng nó trông giống một cây gậy thon dài. Rốt cuộc đó là cái gì?
Thế nhưng, khi Zhar-Lloigor dùng đầu ngón tay và lòng bàn tay xoay vật thể đó, Mahiro chợt nảy ra một ý nghĩ "đinh!" trong đầu. Bởi vì Mahiro cũng từng làm động tác đó với một vật quen thuộc nào đó.
Cây bút – một món văn phòng phẩm thông dụng ở khắp mọi nơi.
Nếu nó đủ nhỏ để Zhar-Lloigor có thể tùy ý xoay trong lòng bàn tay, thì hẳn đó là một cây bút theo chuẩn mực Trái Đất. Kẻ bán Tà Thần này, liều mình xâm nhập hành tinh được bảo vệ để giành được thứ này ư?
Dù thế nào, mục đích của Zhar-Lloigor khi đến Trái Đất đã đạt được. Nếu để chúng toại nguyện, rốt cuộc sẽ dẫn đến kết quả gì? Liệu có biến thành một sự kiện quy mô vũ trụ không? Khi đó, Trái Đất sẽ phải chịu đựng thiệt hại đến mức nào?
Khi Nyarlathotep và Cthugha đã gục ngã, liệu có ai có thể ngăn cản Tà Thần hợp thể này nữa không?
“...Mahiro, sẽ không sao đâu.”
Hastur khẽ nói, giọng bình thản đến mức Mahiro phải giật mình. Cứ như thể không hề có chút cảm giác nguy hiểm nào, giọng cậu bé vô cùng dễ nghe.
“Nyaruko và Kuko không thể nào thua được. Tôi, người đã lớn lên cùng họ từ nhỏ, hiểu rõ nhất thực lực của họ.”
Đây không phải lời nói dối để trấn an Mahiro, mà là niềm tin vững chắc từ tận đáy lòng của cậu bé về sự trở lại của hai người bạn lớn lên cùng mình. Lời nói của Hastur có sức thuyết phục vượt mọi lý lẽ, Mahiro gạt bỏ những ý nghĩ yếu đuối trong lòng.
Đúng vậy, thử suy nghĩ xem. Cho đến bây giờ, hai người đó đã từng gặp phải tình huống nghiêm trọng đến mức này chưa? Không, chưa từng. Dù tình huống có vẻ nghiêm trọng đến đâu, họ luôn chờ đợi cơ hội để ra tay, chỉ cần nắm được sơ hở là sẽ phản công hết mình. Cặp đôi ăn ý nhưng đầy tư lợi đó, không thể nào tiếp tục ngoan ngoãn được.
Nếu là hai người họ, chắc chắn sẽ giải quyết được vấn đề.
Bây giờ vẫn chưa phải lúc hoảng loạn.
Ngay lúc đó –
Một tiếng "ầm" vang lên, như xé toạc không khí nặng nề, tiếp theo là một chấn động xuyên thấu cơ thể.
Xem kìa, quả nhiên không sai!