༺ The Resistance – 2 ༻
Sau khi đã hạ quyết tâm, Kanysen quay phắt đầu lại và hét về phía thùng tiếp tế.
“Nếu đã đứng dậy được rồi thì nhanh ra ngoài đi. Chúng ta phải nhanh lên. Thời gian không còn nhiều!”
Rõ ràng Alpha và Beta không phải là những người duy nhất trốn trong thùng. Thêm vài giọng nói nữa đáp lại lời kêu gọi của thủ lĩnh Quân Kháng chiến, sau đó hai người nữa ồn ào bò ra, chật vật khiêng một cái hộp kim loại vuông vức giữa hai người.
Kanysen liếc nhìn hai người đó trước khi sải bước về phía tôi.
“Đồng chí.”
Đồng chí cái con khỉ khô nhà ngươi, đồ nhãi ranh!
Tôi chửi thầm trong lòng nhưng vẫn nở nụ cười. Kanysen nắm chặt vai tôi với vẻ mặt nghiêm túc.
“Chúng tôi có thể giúp đồng chí. Đổi lại, đồng chí phải giúp chúng tôi. Nếu làm vậy, chúng tôi sẽ để đồng chí thoát khỏi nơi này.”
“Thoát khỏi ư? Thật sao?”
“Đương nhiên. Không như Quốc gia, Quân Kháng chiến không nói dối đồng bào mình.”
Haha. Tôi đoán cái ý tưởng “thoát khỏi” của hắn cũng có lý, theo một cách nào đó. Bỏ xác mà chạy thoát lên Thiên đường, phải không?
Vẻ mặt của tên đó không hề thay đổi chút nào. Nếu tôi không phải là người đọc suy nghĩ, chắc tôi đã đứng nhìn như một thằng ngốc khi bọn chúng đặt bom và cuối cùng bị nổ tung thành từng mảnh.
Tuy nhiên, tôi không thể lộ ra rằng mình đã biết chuyện gì đang xảy ra. Hắn có sức mạnh của một hiệp sĩ, và tôi không có cách nào chống lại hắn mà không có thiết bị gì. Tôi phải làm theo lời Kanysen mà không để lộ bất kỳ lý do nào để nghi ngờ.
Tôi cười gượng gạo và giả vờ không biết gì, đúng như hắn muốn.
“Thoát khỏi? Ngài sẽ để tôi thoát khỏi cái nơi chết tiệt, không thấy mặt trời này, phải không? Đó là một lời hứa đấy.”
“Đương nhiên rồi. Tôi luôn giữ lời hứa.”
“Vậy thì cứ để mọi chuyện cho tôi! Tôi phải giúp ngài thế nào đây, đồng chí!”
Kanysen nhìn quanh rồi trầm tư suy nghĩ.
｢Nhà tù này lớn hơn tôi tưởng. Chúng ta đã mang theo một lượng thuốc nổ đáng kể, nhưng ngay cả như vậy cũng không đủ để phá hủy hoàn toàn Tantalus. Việc cho nổ vách đá như kế hoạch ban đầu chỉ khiến nền đá sụp đổ. Các cơ sở chính sẽ vẫn an toàn. Điều chúng ta cần nhất lúc này là một điểm kích nổ có hiệu quả với lượng thuốc nổ tối thiểu. Vì đã vào được vực sâu, tôi muốn phá hủy tận gốc nền móng của nó.｣
Sau khi bình thản vạch ra kế hoạch, Kanysen lại nói chuyện với tôi.
“Ngươi nói đã ở đây vài ngày, vậy chắc ngươi cũng đại khái biết cấu trúc của nhà tù độc tài này.”
“Không phải tất cả, nhưng tôi cũng đã đi một vòng. Tôi nên là người biết rõ nhất, ngoài những tù nhân trước mặt tôi.”
“Tốt. Có nơi nào trông có vẻ quan trọng không? Kiểu như một địa điểm mà có thể có thứ gì đó đáng để xem xét.”
“Ừm. Nơi trông có vẻ quan trọng.”
Ồ, có một nơi như vậy. Một địa điểm tuyệt vời mà tôi đã dành riêng cho những người này.
Tôi nhanh chóng giơ ngón tay chỉ về một hướng nhất định.
“Ở đằng kia, kho vũ khí dưới lòng đất. Cánh cửa thép lớn của nó đóng chặt, nhưng rất hiếm khi chúng tự mở ra. Hôm trước tôi đã thử vào và có vẻ như có rất nhiều thứ bên trong.”
Một con ma cà rồng ngàn năm tuổi đang đợi ở đó. Đây sẽ là một bữa trưa máu tươi sống động được giao tận nơi.
Chúc ngon miệng nhé, ma cà rồng. Ồ, bao bì không dùng một lần được đâu, tự lo liệu nhé.
“Và ở phòng giám sát tầng 1, tôi thấy vũ khí? Thiết bị? Một thứ gì đó dùng để trấn áp những tù nhân hung ác.”
Vũ khí tối thượng của Tantalus đang ở tầng 1 của nhà tù: người hồi quy có xu hướng cắt cụt tay như một lời chào. Cô ta có lẽ sẽ chặt đầu bọn chúng luôn nếu biết được kế hoạch phá hủy Tantalus của chúng.
Hy vọng lần sau gặp lại các ngươi thành từng mảnh.
“Vậy còn nơi đó thì sao?”
Kanysen chỉ vào trung tâm điều khiển tách biệt khỏi tòa nhà nhà tù. Trung tâm đã bị phá hủy một nửa, chỉ còn lại đống đổ nát, tường và mái nhà vỡ tan tành.
Ừm. Bọn chúng không thể đến đó được. Nơi đó không có thứ gì có thể giết chết bọn chúng cả.
Tôi cố gắng tỏ ra không quan tâm nhất có thể.
“Tôi đã xem qua đó nhưng không tìm thấy nhiều. Cũng chẳng có gì để nhặt nhạnh vì toàn là đống đổ nát thôi.”
“Đống đổ nát.”
｢Những tòa nhà khác vẫn còn, nhưng chỉ nơi đó là đầy vết tích của sự hủy diệt. Chắc hẳn ai đó đã cố tình làm vậy, và điều đó có nghĩa là có thứ gì đó không được phép truyền lại cho người khác. Hoặc cũng có thể có thiết bị đã qua sử dụng. Dù sao đi nữa, với sự thiếu thốn tài nguyên của chúng ta, tòa nhà đó nên được khám phá trước tiên.｣
Tuy nhiên, lời nói của tôi đã thu hút sự chú ý của Kanysen.
Chậc. Tên này đúng là thông minh thật. Nhưng hắn vẫn nằm trong lòng bàn tay tôi.
“Tôi đã quyết định! Mọi người, nghe kỹ đây.”
Kanysen gọi những thành viên Quân Kháng chiến khác, những người đang lo lắng nhìn quanh. Họ vội vàng tập trung trước mặt thủ lĩnh. Một người trong số họ vẫn còn căng thẳng đến nỗi vấp ngã và loạng choạng trên đường đi. Dù sao thì, tất cả đều tập trung tại một chỗ với vẻ mặt căng thẳng.
Kanysen bắt đầu chỉ lần lượt vào các đồng đội của mình khi anh ta nói.
“Alpha, ngươi đến kho vũ khí dưới lòng đất. Mang về bất kỳ thuốc nổ hoặc vũ khí nào mà ngươi tìm thấy. Chúng ta đang thiếu vũ khí.”
“Rõ!”
Anh ta quay sang một thành viên Quân Kháng chiến khác, người phụ nữ đã bắn Azzy trước đó. Cô ta kêu lên và ôm chặt khẩu súng khi bị chú ý.
“Beta. Ngươi đến tầng 1 của nhà tù. Có thể có một loại vũ khí dùng để kiểm soát tù nhân. Nếu gặp tù nhân, hãy cố gắng hết sức tránh giao chiến. Hãy bịa ra một cái cớ và tiếp tục khám phá.”
“C-cái gì? Tôi phải đối mặt với tù nhân của Tantalus ư?”
Beta lắc đầu không tự tin. Kanysen thở dài đủ khẽ để nghe rõ khi anh ta tiếp tục.
“Ngươi là người thận trọng nhất nhóm, Beta, và cũng là người giỏi nhất trong việc sử dụng súng. Ngươi là người phù hợp để khám phá mà không cần giao chiến.”
“N-nhưng Thuyền trưởng, ngài vừa thấy đấy. Tù nhân ở đây là những quái vật thậm chí có thể bắt được đạn. S-súng không có tác dụng đâu.”
“Chúng ta đã đặt cược mạng sống của mình rồi. Cái chết là điều hiển nhiên khi chúng ta đã đến đây.
Ngươi sẽ run rẩy sợ hãi sau khi đã đi xa đến mức này sao?”
Kanysen liếc nhìn Beta một cách trách móc, nhưng cô ta vẫn trông sợ hãi. Anh ta đành bỏ cuộc và thở dài.
‘Tôi không thể thay đổi tính cách cô ấy ngay lập tức. Cô ấy đã mất tự tin rất nhiều, có lẽ vì viên đạn đáng tin cậy của cô ấy đã bị con chó kia bắt được. Nó có thể không thực sự phù hợp với kế hoạch, nhưng vào lúc này…’
“Hừ. Alpha, đổi lệnh. Ngươi đi tầng 1. Tôi sẽ cử Beta đến kho vũ khí.”
Alpha bước một bước lớn về phía trước và đáp lại to tiếng.
“Cứ giao cho tôi. Tôi sẽ không sợ hãi đâu!”
“Tự tin là tốt, nhưng đừng quên những điều cơ bản. Kẻ thù rất có thể sẽ mạnh mẽ đến đáng sợ. Phải tránh giao chiến nếu có thể. Và Beta. Nhiệm vụ của ngươi tương đối an toàn hơn, vậy hãy giao trang bị quân sự của ngươi cho Alpha.”
“V-vâng…”
Beta nhanh chóng cởi bỏ tấm giáp lớn mà cô ta đang đeo trên lưng.
Tấm giáp bạc, rõ ràng được đúc từ kim loại, có hàng trăm chữ cái được khắc dọc theo các vòng tròn đồng tâm, và nó cũng có một lỗ ở giữa vừa đủ một nắm tay. Nó gần như có thể bị nhầm với một tấm tạ dùng để tập thể dục.
Tuy nhiên, trên thực tế, đó là một món trang bị quân sự do Quốc gia chế tạo: bộ chiến giáp.
Tấm giáp bạc, vốn là hình dạng ban đầu của bộ chiến giáp, là món đồ mạnh nhất mà họ mang theo, vậy mà Beta vội vàng trao nó cho Alpha như thể đó là một gánh nặng.
Alpha trông vui mừng khi có được một vũ khí mạnh mẽ như vậy, nhưng Kanysen tặc lưỡi tỏ vẻ không hài lòng.
“Chậc.”
｢Bộ chiến giáp là một vũ khí tuyệt vời. Sẽ hợp lý hơn nếu Beta mặc nó, xét về bản tính thận trọng, điềm tĩnh và thể lực yếu kém của cô ấy… Nhưng không thể khác được. Mạng sống của chúng ta đã mất rồi. Ngay bây giờ, chúng ta cần một người có tinh thần chiến đấu hơn là tài năng. Giống như Alpha.｣
Không hề hay biết suy nghĩ của thủ lĩnh mình, Alpha vui vẻ nhận bộ chiến giáp trước khi nhìn về phía anh ta.
“Thuyền trưởng, tôi có thể mặc nó ngay bây giờ không?”
“Đương nhiên.”
“Yeah baby! Cứ để tôi!”
Nghe được sự cho phép của Kanysen, Alpha kéo tay áo lên để lộ bộ tiếp nhận sinh học ở cổ tay, rồi luồn tay vào lỗ của tấm giáp bạc.
Một luồng sáng ma thuật lóe lên vào khoảnh khắc đó khi tấm kim loại tách ra theo chiều ngang. Tấm giáp thay đổi hình dạng cùng với tiếng kim loại ken két, di chuyển ngược lại như thể đang nuốt chửng cánh tay của Alpha. Những tấm kim loại cứng cáp, lạch cạch bao bọc cánh tay trái của anh ta, trong khi dây cáp nối chặt các khoảng trống ở giữa.
Cạch, cạch. Những người thợ kim loại sẽ thấy gần như cực khoái khi lắng nghe nhịp điệu đều đặn, có trật tự đó. Bánh răng quay, làm phẳng những phần không đều. Những tấm thép liền mạch bao phủ toàn bộ cơ thể anh ta với tốc độ ổn định.
Rất nhanh sau đó, Alpha đã mặc một bộ giáp thép khổng lồ được trang bị mũ bảo hiểm kín đầu và vảy thép che phủ mọi khoảng trống. Hoàn toàn được bao bọc bởi kim loại, anh ta thích thú siết chặt hai bàn tay thành nắm đấm với những tiếng cạch khô khốc.
“Haha! Bây giờ tôi có thể chết mà không hối tiếc!”
Quốc gia Quân sự là một đất nước vũ khí hóa mọi sáng tạo, và nó đã chứng minh danh tiếng của mình; khi Túi quần áo lần đầu tiên xuất hiện trên thế giới, Quốc gia ngay lập tức hình thành một khái niệm khác.
Quần áo có thể được làm thành gói nhỏ.
Áo giáp cũng là một loại quần áo.
Vậy thì, áo giáp cũng có thể được làm tiện lợi khi mang theo phải không?
Dựa trên lý thuyết ba giai đoạn một chiều này, Quốc gia đã nghiên cứu một phương pháp để giả kim hóa áo giáp thành gói nhỏ.
Sự khác biệt lớn về độ khó giữa giả kim hóa vải và áo giáp kim loại đã bị bỏ qua – đó là vấn đề mà các kỹ thuật viên Quốc gia phải vượt qua, dù muốn hay không.
Cuối cùng, sau khi đầu tư nguồn nhân lực và vật lực khổng lồ, Quốc gia đã hoàn thiện công nghệ biến áo giáp thành gói nhỏ.
Và đó chính là thứ Alpha đang mặc. Bộ chiến giáp, tinh hoa của giả kim thuật và kỹ thuật ma thuật của Quốc gia.
“Sức mạnh kinh khủng làm sao. Tôi không nghĩ mình có thể thua bất cứ ai với thứ này!”
Alpha say sưa trong cảm giác toàn năng, giọng nói tự tin của anh ta vang vọng qua bộ giáp kim loại. Đúng như Kanysen đã mong đợi, Alpha không mất tinh thần sau khi trang bị bộ chiến giáp. Tuy nhiên, chính cái thái độ đó lại khiến anh ta không hài lòng.
Anh ta tặc lưỡi một cách khiển trách.
“Vớ vẩn. Bộ chiến giáp chỉ tăng thêm sức mạnh cho ngươi thôi. Đánh bại kẻ thù phụ thuộc vào kỹ năng của ngươi.”
“Nhưng với sức mạnh này thì!”
Ánh mắt rực lửa của Alpha quay sang Azzy, người đang ngáp như thể hơi buồn chán. Cô ta quay đầu lại với ánh mắt hơi sắc bén khi cảm nhận được luồng sát khí kỳ lạ xung quanh anh ta.
Thật đáng kinh ngạc, tên nổi loạn đang tự đẩy nhanh cái chết của mình, đồ ngu ngốc.
‘Tên liều lĩnh đó đang cố gắng cắn nhiều hơn những gì hắn có thể nhai!’
Và tôi không phải là người duy nhất có ý kiến đó. Mắt Kanysen mở to vì tức giận.
“Alpha!”
Người chiến binh trẻ của Quân Kháng chiến giật mình.
“Đừng hành động liều lĩnh! Hãy tuân thủ nhiệm vụ của ngươi! Trước tiên, hãy tháo tấm che mắt đó ra! Nhiệm vụ hiện tại của ngươi là khám phá, không phải chiến đấu!”
“Vâng, vâng, thưa ngài. Tôi xin lỗi.”
‘Hừ. Chẳng có gì dễ dàng cả.’
Trong khi Alpha vội vàng tháo mũ bảo hiểm và tấm che mắt, Kanysen nhìn những người còn lại trong nhóm của mình. Gamma và Delta.
Họ là những người hỗ trợ có khả năng chiến đấu kém hơn so với Alpha hoặc Beta, vì vậy tốt hơn hết là không nên kỳ vọng nhiều vào họ ở khía cạnh đó.
Bù lại, Delta là một hậu vệ với tính cách tỉ mỉ, trong khi Gamma là một kỹ thuật viên tài năng từng làm việc cho Quốc gia. Đặc biệt, Gamma là cá nhân quan trọng nhất trong nhóm vì họ cần thực hiện một vụ kích nổ có phương pháp, chứ không phải một vụ đánh bom khủng bố bừa bãi.
“Delta sẽ ở lại đây, và…”
Ánh mắt Kanysen chuyển sang tôi và Azzy, nhưng anh ta tập trung hơn vào người sau. Đôi mắt anh ta chứa đựng những cảm xúc giống như sự tôn kính và sợ hãi.
“Và bảo vệ những người này. Có thể nguy hiểm, vì vậy đừng để họ đến gần trung tâm điều khiển. Nếu có thể… Vâng. Ngươi cũng có thể tham gia.”
“T-tôi hiểu.”
Tôi kinh ngạc trước thái độ thận trọng của hắn.
Không chịu mất cảnh giác cho đến cùng, phải không?
Bỏ qua tôi, Azzy là Cẩu Vương. Cô ta có thể tàn sát tất cả mọi người ở đây nếu muốn, vì vậy việc cảnh giác là điều tự nhiên.
Mặc dù đương nhiên, là Cẩu Vương có nghĩa là cô ta không thể làm hại con người, vì vậy đó chỉ là một khả năng. Tôi nghĩ khó có thể Kanysen nghĩ xa đến mức đó.
“Tốt. Gamma đi với tôi đến trung tâm điều khiển. Tôi sẽ cần kỹ năng kỹ thuật của ngươi để thực hiện một cuộc điều tra rõ ràng hơn.”
“Vâng, thưa ngài!”
“Vậy thì tập hợp lại.”
Các thành viên Quân Kháng chiến căng thẳng nắm tay nhau. Nhưng mặc dù lòng bàn tay của họ chồng lên nhau, tôi có thể cảm nhận được trái tim họ đang phân tán một cách hỗn loạn.
Một người trong số họ sợ hãi tột độ, trong khi một người khác chỉ muốn khoe khoang. Một người thậm chí còn hối hận vì đã mù quáng đi theo bạn bè, chỉ để cuối cùng phải xuống đây.
Nhưng cảm xúc của họ không thể hiện ra. Từ bên ngoài, họ chỉ trông giống như một đám chiến binh Kháng chiến hơi lộn xộn.
“Mọi người. Hãy dùng mạng sống của chúng ta. Đánh cược tất cả để giáng một đòn vào Quốc gia Quân sự đáng nguyền rủa.”
“Vâng, Thuyền trưởng!”
“Tốt. Di chuyển!”
Tuy nhiên, điều đã kéo tất cả họ đến đây là lòng căm thù Quốc gia và mối liên kết giữa họ. Không ai bất tuân hay do dự, cho thấy rằng họ ít nhất cũng đã chuẩn bị tinh thần.
Các thành viên của Quân Kháng chiến bắt đầu di chuyển đến các vị trí đã được giao.