Hoa anh đào nở, và tôi lên lớp hai khối cấp ba của Học viện Kira. Vào cuối tháng Tư, Hayama Haru đã có thể ra khỏi phòng vô trùng. Cô cũng được phép ra ngoài qua đêm, và đã hồi phục đến mức có thể tạm thời về nhà.
"Cứ như một giấc mơ vậy."
Tôi nhận được một tin nhắn kèm ảnh từ cô khi cô đang ở nhà. Lượng bạch cầu tiếp tục tăng lên một cách thuận lợi, và cô không còn phải lo sợ virus hay mầm bệnh nữa. Có vẻ như cô đã cùng Hayama Rio nấu ăn và thưởng thức các bộ phim truyền hình tại nhà. Tuy nhiên, giấy phép ra ngoài chỉ có một đêm. Ngày hôm sau, cô phải trở lại phòng bệnh.
Thực ra, cô vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi nguy cơ về tính mạng. Các triệu chứng nhẹ của bệnh mảnh ghép chống vật chủ đã xuất hiện. Đó là các triệu chứng như da mẩn đỏ, đau bụng, và viêm loét miệng. Chúng xảy ra khi các tế bào lympho được tạo ra bởi tế bào cấy ghép bắt đầu tấn công chính cơ thể của bệnh nhân như một vật thể lạ. Đây là nguyên nhân tử vong phổ biến nhất trong vòng một trăm ngày sau khi cấy ghép tủy.
Không thể yên tâm cho đến khi mùa hè qua đi. Hayama Haru trong anime Kimi Aru đã qua đời trong kỳ nghỉ hè… Khi ngày ba mươi mốt tháng Tám kết thúc mà cô ấy vẫn khỏe mạnh, có lẽ lúc đó tôi mới thực sự cảm nhận được. Rằng mình đã có thể viết lại định mệnh.
Một ngày nọ, tôi quyết định mời Sasaki Rentarou, Yuuto và Hinata đến dinh thự nhà Jougasaki chơi. Đã lâu lắm rồi tôi mới gặp lại Yuuto và Hinata. Cả hai đứa đều rất thích bể bơi trong nhà của gia đình Jougasaki. Tôi muốn để chúng chơi thỏa thích ngay lúc này, trước khi dinh thự rơi vào tay người khác.
Yuuto vừa la hét phấn khích vừa trượt cầu trượt nước không biết bao nhiêu lần. Hinata thì đang chơi với một quả cầu khổng lồ nổi trên bể bơi. Đó là thứ được gọi là đồ chơi nổi trên mặt nước, có thể chui vào bên trong. Tôi và Sasaki Rentarou ngồi bên bể bơi ngắm nhìn hai đứa trẻ cười mãn nguyện. Người hầu đã chuẩn bị đồ uống cho chúng tôi. Một loại đồ uống như thể đang ở một hòn đảo phương Nam. Trái cây nhiệt đới tràn ra khỏi miệng ly.
"Cả hai vẫn khỏe như mọi khi nhỉ? Nhìn chúng thôi cũng thấy mình được tiếp thêm năng lượng."
"Lúc nào cũng cảm ơn cậu, Jougasaki-kun. Tụi nó cứ lo cho cậu suốt đấy."
"Lo cho tôi ư?"
"Từ khoảng cuối năm ngoái, vì chuyện bệnh tình của Hayama-san mà cậu cứ ủ rũ suốt, đúng không. Nhưng mà, giờ thì ổn rồi chứ?"
"Vẫn còn những yếu tố bất an, nhưng những gì tôi có thể làm thì đã hết rồi. Giờ chỉ còn biết cầu nguyện thôi. Cần có thời gian để những tế bào được cấy ghép vào cô ấy hoàn toàn yêu thích nơi đó, và chấp nhận đó là nhà của mình."
Ánh nắng chiếu vào qua cửa sổ của bể bơi trong nhà. Yuuto và Hinata nô đùa té nước vào nhau, những giọt nước lấp lánh tỏa sáng.
"Chắc những tế bào được cấy ghép cũng ngạc nhiên lắm nhỉ? Bất ngờ bị tách khỏi cơ thể quen thuộc và bị ném vào một nơi khác."
Sasaki Rentarou đang dùng ống hút uống nước ép nhiệt đới. Hôm nay, mái tóc rối của cậu ta vẫn vào nếp một cách hoàn hảo. Dù cách diễn đạt "tóc rối vào nếp" có hơi kỳ cục.
"Ở một nơi mới lạ chẳng biết đâu là đâu, chúng tạo dựng mối liên kết với các tế bào khác, dần dần làm những công việc mình có thể, và rồi một lúc nào đó, nơi ấy trở thành nhà của mình. Cấy ghép tế bào, năm đầu tiên đi làm, hay chuyển sinh sang thế giới khác, về cơ bản đều giống nhau cả."
"Chuyển sinh sang thế giới khác?"
"Cứ lờ đi nhé."
Cậu ta thật lòng vui mừng khi Hayama Haru đã được cấy ghép tủy và đang trên đà hồi phục. Nhưng tôi lại có chút phức tạp. Nhắc đến Sasaki Rentarou, cậu ta là nhân vật chính của anime Kimi Aru, và là người lẽ ra sẽ thành đôi với Hayama Haru. Tôi đã đấu tranh để cứu mạng cô ấy, đáng lẽ là vì tương lai hạnh phúc của cả hai người họ cơ mà.
Vì Yuuto và Hinata, kem và trái cây được bày ra bên cạnh bể bơi. Có thể tự do lấy chúng cho vào ly parfait và tạo ra món parfait theo ý thích của mình. Hai đứa trẻ mắt sáng rực, làm ra những ly parfait với thật nhiều kem tươi. Chúng rưới lên trên si-rô xoài, si-rô sô-cô-la và si-rô sữa chua, rồi dùng thìa xúc ăn, vẻ mặt vô cùng hạnh phúc.
Sasaki Rentarou không tham gia làm parfait, mà cùng những người hầu khác đi lại giúp việc. Vì đã được huấn luyện làm quản gia tại nhà Jougasaki trong quá trình chuẩn bị cho lễ hội trường năm ngoái, nên hành động của cậu không chút do dự.
"Số người hầu giảm đi rồi à?"
"Nhận ra điều đó ư, cậu tinh tường thật."
"Có rác rơi trên hành lang. Trước đây không hề có chuyện đó."
"Sự xa hoa như hôm nay, có lẽ, sẽ là lần cuối cùng đấy."
"Vậy à…"
Cậu ta có vẻ muốn nói điều gì đó, nhưng không hỏi thêm nữa.
Sau khi ăn no, chúng tôi chơi trốn tìm trong toàn bộ dinh thự. Dinh thự nhà Jougasaki có cấu trúc phức tạp và vô cùng rộng lớn. Yuuto, Hinata và tôi đi trốn, còn Sasaki Rentarou làm người đi tìm. Khi mệt vì di chuyển trong dinh thự, người hầu sẽ mang ra cho Yuuto và Hinata những chiếc xe trượt điện cân bằng để di chuyển. Nó có thiết kế như một tấm ván có bánh xe cho một người đứng. Khi đứng lên và nghiêng người, nó sẽ di chuyển theo hướng nghiêng. Yuuto và Hinata cười vui vẻ, lái xe trượt chạy dọc hành lang dinh thự.
Bữa tối, chúng tôi quyết định ăn sushi. Tôi đã mời đầu bếp từ một nhà hàng sushi cao cấp ở Tokyo đến và nắm sushi ngay trước mắt chúng tôi.
"Anh Rentarou ấy, giờ vẫn tham gia hoạt động tình nguyện ở trước ga đấy ạ."
Hinata vừa ăn miếng sushi trứng một cách ngoan ngoãn vừa kể cho tôi nghe.
"Tớ định tham gia thay cho Jougasaki-kun thôi, nên đã nghĩ đến việc nghỉ rồi… Nhưng không hiểu sao lại bị giữ lại."
Nghe nói khi cậu ta kêu gọi đăng ký hiến tạng, người qua đường lại dừng chân và nhận tờ rơi một cách lạ thường. Quả đúng là nhân vật chính. Cậu ta cũng nhận được sự tin tưởng từ các bạn đồng hành trong nhóm tình nguyện, và gần đây đã trở thành nhân vật trung tâm của nhóm. Nghe nói cậu còn được các cô chú tình nguyện viên cho bánh kẹo nữa.
"Khoan đã. Tôi làm bao nhiêu năm trời mà chưa từng được cho cái kẹo nào đâu nhé."
"Không sao đâu. Bọn em biết rõ anh Akuto là người tốt mà. Không phải khóc đâu."
Yuuto vơ lấy những miếng sushi cá ngừ một cách tùy tiện và liên tục cho vào miệng.
"Tôi không khóc, và ăn uống cho đàng hoàng vào."
Thời gian ở bên ba người nhà Sasaki thật đặc biệt. Bởi vì nó giống hệt như khung cảnh đoàn tụ gia đình được miêu tả trong thế giới của anime Kimi Aru.
"Này, các cậu. Nếu lỡ như tôi không còn giàu có như bây giờ nữa, các cậu có thỉnh thoảng vẫn chơi với tôi như thế này không?"
"Tất nhiên rồi ạ! Giàu hay không chẳng quan trọng đâu ạ!"
"Đúng đấy. Anh Akuto, nếu không có chỗ ở thì cứ đến nhà em bất cứ lúc nào nhé. Nếu không chê ngủ tạm thì cứ ở lại. Có anh Akuto ở nhà thì trộm cắp với chuột bọ chắc cũng không dám bén mảng đâu."
Vào tháng Năm, quản gia Setomiya ngã bệnh. Nguyên nhân là làm việc quá sức. Dạo gần đây, dường như ông không chỉ lo việc trong dinh thự mà còn tham gia vào cả việc kinh doanh của Tập đoàn Jougasaki. Theo lời Onoda, Jougasaki Houou dường như đang ở một khách sạn nước ngoài, nhưng không thể liên lạc được. Không lâu sau đó, các điều tra viên của cục thuế đã đến dinh thự. Họ xông vào phòng làm việc của cha tôi một cách thô bạo, mở tung các giá sách và ngăn kéo để tìm kiếm bằng chứng trốn thuế.
Những ngày sau đó, tin tức về Jougasaki Houou được đưa tin. Trốn thuế, cấu kết với giới chính trị và tài phiệt, các hoạt động kinh tế phi pháp trong quá khứ, đe dọa, bạo lực với cấp dưới… Nhưng không chỉ có vậy. Jougasaki Houou còn bị nghi ngờ có mối liên hệ với mafia nước ngoài và liên quan đến việc ám sát các giám đốc của công ty đối thủ. Dường như đã có nhiều người của các công ty đối thủ chết một cách đáng ngờ hoặc mất tích. Có người ra khơi trên du thuyền rồi không bao giờ trở về. Có người đang nhảy dù thì dù không mở, và cứ thế đâm thẳng xuống đất mà chết. Nếu cha tôi có liên quan đến những vụ việc đó, thì đến tôi là con trai cũng phải ngán ngẩm.
Jougasaki Houou đã nắm giữ quá nhiều quyền lực. Các nhân vật trong giới kinh tế, những người có quyền lực ở các quốc gia, có lẽ đã cùng nhau hợp sức để lật đổ và buộc ông ta phải về hưu. Những kẻ từng tuân theo Jougasaki Houou cũng lần lượt phản bội và rời bỏ. Cứ như thể bị Thần linh ruồng bỏ, Tập đoàn Jougasaki suy yếu một cách nhanh chóng.
Ngày Jougasaki Houou cuối cùng cũng bị giao cho cơ quan tư pháp và bị cưỡng chế đưa về Nhật Bản đã đến. Tôi nhìn thấy khuôn mặt của cha mình sau một thời gian dài qua đoạn tin tức trên TV. Dưới ánh đèn flash, ông ta trừng mắt nhìn vào máy quay với vẻ mặt trơ tráo, rồi nhổ nước bọt xuống đất.