Góc nhìn của Hayama Haru
Một ngày trước lễ hội trường. Các công tác chuẩn bị như trang trí lớp học đã được tiến hành. Lớp tôi quyết định biến phòng học thành một nhà ma, nên chúng tôi trang trí theo phong cách rùng rợn.
Trong số các học sinh nội bộ cùng lớp, có con trai của một đạo diễn phim nổi tiếng. Nhờ mối quan hệ của cậu ấy, chúng tôi đã mượn được những mô hình đầu người và cánh tay bị cắt rời siêu thực, vốn được dùng trong kỹ xảo hóa trang của các bộ phim kinh dị. Nếu ai không biết mà nhìn thấy chúng, chắc chắn sẽ tưởng mình đi lạc vào hiện trường một vụ án mạng và có thể sẽ gọi ngay cho cảnh sát vì mức độ chân thật của chúng.
Chúng tôi làm tối phòng học lại, dùng những tấm rèm nhung đen để ngăn cách, tạo thành một lối đi cho khách. Một vài điểm hù dọa được sắp đặt, và các bạn cùng lớp đóng vai ma sẽ nấp ở đó. Khi khách đi qua, những người đóng vai ma sẽ nhẹ nhàng xuất hiện và dọa họ. Vai ma sẽ do nhiều người thay phiên nhau đảm nhiệm, và tôi cũng dự định sẽ làm ma vào ngày hôm đó.
Bạn phụ trách âm thanh đã bật một đoạn ghi âm tiếng các nhà sư tụng kinh làm nhạc nền. Dàn loa được chuẩn bị là loại chuyên nghiệp của một hãng nước ngoài, cực kỳ xịn sò. Nhờ đó, âm thanh nghe hệt như có những nhà sư thật đang tụng kinh ngay trong lớp học.
"Ugh... sợ quá..."
Tôi rên rỉ khi thử đi một vòng quanh lớp học đã được trang trí. Dọc lối đi dán chi chít những lá bùa bí ẩn. Có cả những dấu tay của ai đó, hay những vệt máu văng tung tóe. Có thứ gì đó chạm vào gáy tôi. Một vật trông như con rết đang treo lơ lửng từ trần nhà và cố chui vào trong đồng phục từ gáy tôi. Dĩ nhiên, đó không phải đồ thật, mà chỉ là đồ chơi bằng cao su. Nhưng mà, đáng sợ kinh khủng.
"Hoàn thành rồi nhỉ? Mọi người vất vả rồi."
Với tư cách là thành viên ban cán sự lớp, tôi gửi lời cảm ơn các bạn cùng lớp đã tham gia trang trí. Cả học sinh nội bộ lẫn ngoại bộ đều cùng nhau làm việc. Hôm nay đến đây là giải tán. Bây giờ là năm giờ chiều. Ra ngoài hành lang, tôi thấy bên ngoài cửa sổ đã nhuốm màu cam. Vì trong lớp đã che hết ánh sáng bên ngoài nên tôi không nhận ra.
Saotome-san và các bạn đang trò chuyện trong lớp.
"Tớ về trước nhé. Tớ phải đến phòng giáo viên."
Tôi cần phải báo cáo cho giáo viên chủ nhiệm rằng công việc đã hoàn tất.
"Bọn tớ hiểu rồi. Hayama-san, hẹn gặp lại ngày mai nhé. Chào cậu."
Saotome-san và các bạn vẫy tay chào tôi.
Trên đường đi dọc hành lang, tôi liếc nhìn qua các lớp học khác một chút. Có lớp trưng bày tác phẩm mỹ thuật, có lớp làm pa-nô điều tra về lịch sử của thị trấn Natsume, thật đa dạng. Sân khấu được dựng lên ở khu vườn nhìn từ cửa sổ, các thiết bị như đèn chiếu và loa khổng lồ cũng đã được lắp đặt. Lễ hội trường của khối Cao trung Học viện Kira được tổ chức liên tiếp hai ngày thứ Bảy và Chủ Nhật. Không phải ai cũng có thể vào tham gia với tư cách khách mời. Chỉ có người thân của học sinh mới được phép vào trường.
Tôi định báo cáo cho giáo viên chủ nhiệm ở phòng giáo viên, nhưng không may thầy lại đi vắng. Tôi hỏi một giáo viên lớp khác về nơi ở của thầy, và được cho biết có lẽ thầy đang trông coi buổi tập của câu lạc bộ khí nhạc mà thầy phụ trách.
Câu lạc bộ khí nhạc sinh hoạt ở phòng âm nhạc, nên tôi quyết định đi về phía đó. Phòng âm nhạc nằm ở một khu nhà riêng biệt, tách biệt khỏi tòa nhà chính của trường. Ánh hoàng hôn chiếu qua cửa sổ, làm bề mặt hành lang lấp lánh như một vũng nước. Từ xa vọng lại tiếng nhạc cụ. Tiếng kèn đồng vang lên như tiếng voi rống, "pò...", khiến tôi có một cảm giác thật hoài niệm, đúng là tan học rồi.
Tôi bắt gặp một người quen trên hành lang. Là Sakurakouji-san với mái tóc như công chúa. Cô ấy không đi cùng Jougasaki Akuto hay Izumogawa-kun như mọi khi. Cô ấy một mình đi vào một phòng học trống. Tôi thấy lạ, vì cô ấy đang ở một nơi hiếm thấy. Lớp học của cô ấy ở tòa nhà đối diện cơ mà. Cô ấy có việc gì ở khu nhà riêng này nhỉ?
Tôi và Sakurakouji-san đã nói chuyện một chút trong lễ hội pháo hoa mùa hè, nhưng không phải là đã trở nên đặc biệt thân thiết. Nhưng có vẻ cô ấy vẫn nhớ mặt tôi, và đã bắt đầu khẽ gật đầu chào mỗi khi chúng tôi lướt qua nhau trên hành lang. Thực ra, chỉ riêng điều đó thôi đã là một chuyện rất ghê gớm rồi.
Cửa của phòng học trống nơi cô ấy vừa vào vẫn hé mở. Khi đi ngang qua, tôi thoáng thấy bóng dáng Sakurakouji-san bên trong. Tôi không có ý định nhìn trộm. Chỉ là vô tình liếc mắt qua thì thấy cô ấy thôi. Sakurakouji-san đang đứng bên cửa sổ. Dường như trong lớp không có ai khác.
Cô ấy đang cầm một khẩu súng bắn tỉa.
Hả?
Tôi giật mình, nhìn lại lần thứ hai, rồi bất giác dừng bước.
Cô ấy, định ám sát ai đó ư?
Sakurakouji-san đang chĩa một vật dài, màu đen ra ngoài cửa sổ. Tôi quan sát bóng lưng cô ấy từ cửa lớp. Nếu đó là một khẩu súng bắn tỉa thật thì đây là một vấn đề lớn. Một vụ án mạng sắp xảy ra ngay trước ngày lễ hội trường. Tôi phải ngăn cô ấy lại.
À, ừm... Cậu đang làm gì vậy?
Ngay khi tôi định cất tiếng, một âm thanh như tiếng màn trập vang lên. Nhìn kỹ lại, vật thể dài mà cô ấy đang cầm không phải là súng bắn tỉa. Hiển nhiên rồi. Bình tĩnh lại thì đó là một chiếc máy ảnh DSLR gắn ống kính siêu tele. Vì ống kính dài như kính thiên văn nên tôi đã nhìn nhầm. Dù vậy, đó vẫn là một ống kính đáng kinh ngạc. Chắc phải trị giá hàng triệu yên.
Tách.
Sakurakouji-san rướn người ra ngoài cửa sổ, bấm máy vài lần, rồi ngồi thụp xuống ẩn mình. Động tác đó quả thực giống hệt một tay bắn tỉa trên chiến trường. Cô ấy nhìn vào màn hình LCD của máy ảnh, kiểm tra những gì mình đã chụp. Vẻ mặt cô ấy dịu dàng hơn mọi khi. Khóe miệng cô ấy khẽ nhếch lên, hệt như đang ngắm nhìn một con thú cưng đáng yêu.
Đúng lúc đó, Sakurakouji-san ngẩng đầu lên và bắt gặp ánh mắt của tôi. Cô ấy đã nhận ra tôi. Đôi mắt cô ấy mở to kinh ngạc.
"............!?"
"A, chào cậu, Sakurakouji-san."
Tôi gật đầu chào. Gương mặt, cổ và tai của Sakurakouji-san đỏ ửng lên một màu hồng vì xấu hổ. Có lẽ đây là một khoảnh khắc cô ấy không muốn bị người khác nhìn thấy. Tôi quyết định sẽ coi như mình không thấy gì cả.
"Vậy, tớ có việc phải đến phòng âm nhạc."
"Xin hãy đợi đã, Hayama-san!"
Khi tôi định rời đi, Sakurakouji-san lao về phía tôi. Cô ấy nắm lấy cánh tay và kéo tôi vào phòng học trống. Cô ấy cao hơn tôi, tay chân cũng thon dài. Đứng trước mặt cô ấy, tôi cảm thấy một áp lực lớn.
"Hayama-san, cậu đã thấy từ đâu vậy!?"
"Ể? À, ừm, tớ không thấy gì hết."
"Xin đừng nói dối! Cậu đã thấy tôi chụp trộm, phải không?"
"Chụp trộm!? Không, à thì, nói là chụp trộm, nhưng ban đầu tớ còn tưởng cậu định ám sát ai đó..."
Khi tôi đảo mắt đi, tôi tình cờ nhìn thấy màn hình LCD trên chiếc máy ảnh cô ấy đang cầm. Người trong ảnh là Sasaki Rentarou. Xét về góc độ, có lẽ bức ảnh này được chụp từ cửa sổ của phòng học trống này, hướng về lớp 1-3.
Nhưng, cậu ấy không mặc đồng phục như mọi khi. Cậu ấy đang mặc một bộ đồ màu đen trang trọng. Ra vậy, đây là trang phục quản gia. Lớp 1-3 nói rằng họ sẽ mở một quán cà phê trang phục, có lẽ cậu ấy cũng đóng vai trang phục. Chắc cậu ấy đang mặc trang phục quản gia để luyện tập phục vụ, chuẩn bị cho ngày mai. Nhưng, tại sao lại chụp ảnh Sasaki Rentarou cơ chứ?
Sakurakouji-san vội vàng giấu chiếc máy ảnh ra sau lưng.
"Cái này, không phải vậy đâu."
"Ể, cái gì cơ?"
"Tôi định chụp ảnh chim hoang dã thì vô tình chụp trúng Rentarou thôi."
"Vậy sao. Tớ không biết cậu có sở thích ngắm chim đấy."
"...Là tôi nói dối."
"...Tớ cũng nghĩ vậy."
Có lẽ, Sakurakouji-san muốn bí mật chụp ảnh Sasaki Rentarou trong bộ trang phục quản gia, nên đã dùng ống kính tele nhắm từ phòng học trống này. Tôi không thể nghĩ ra lý do nào khác. Điều đó có nghĩa là cô ấy, đối với Sasaki Rentarou...
"Hayama-san! Chuyện này, xin cậu tuyệt đối giữ bí mật!"
Sakurakouji-san với khuôn mặt đỏ bừng ép sát vào tôi.
"Ừ, ừm. Tớ hiểu rồi. Nhưng tớ nghĩ đó là một điều tuyệt vời mà."
Tôi nhớ lại vẻ mặt của Sakurakouji-san khi cô ấy nhìn vào màn hình LCD của máy ảnh lúc nãy. Khóe miệng cô ấy mỉm cười, trông thật hạnh phúc. Dù hoàn toàn bất ngờ, nhưng có một người để thương mến như vậy là một điều tốt.
"Cậu đang cười thầm tôi trong lòng, phải không?"
"Không có chuyện đó đâu."
"Không, chắc chắn là vậy. Tôi không muốn ai biết cả. Rằng tôi lại có tình cảm như thế này với Rentarou."
Giọng cô ấy yếu ớt như sắp tan biến. Sakurakouji-san luôn cho tôi một hình ảnh đường hoàng và mạnh mẽ, nhưng bây giờ, cô ấy lại có một vẻ đáng yêu khiến người khác muốn che chở.
"Tớ không cười cậu đâu. Ngược lại, tớ còn cảm thấy trân quý tình cảm đã nảy sinh trong lòng Sakurakouji-san nữa. Tớ thật lòng cầu mong cho tình cảm đó sẽ thành hiện thực."
"Thật sao?"
"Dĩ nhiên rồi. Nhưng mà, ra là Sasaki-kun à."
Khi tôi nói vậy, cô ấy tiến lại gần cửa sổ. Phía cuối tầm mắt cô ấy là dãy phòng học được nhuộm trong ánh hoàng hôn, và ở phía xa là cửa sổ của lớp 1-3, nơi đang chuẩn bị cho quán cà phê执事. Từ khoảng cách này mà có thể chụp được một cái cửa sổ nhỏ như hạt vừng ở xa tít tắp như vậy sao. Ống kính tele thật đáng kinh ngạc.
"Tôi cũng không rõ mình đã như vậy từ khi nào nữa. Mỗi khi nghĩ về Rentarou, lòng tôi lại có cảm giác như bị thắt lại."
Sakurakouji-san một tay cầm máy ảnh, tay kia đặt lên ngực áo đồng phục.
"Tôi không rõ lý do. Chỉ là khi nhìn Rentarou, tôi thấy cậu ấy thật đáng yêu, giống như một chú cún vậy. Nhưng, không được. Tình cảm này, tôi phải che giấu đến cùng."
"Tại sao vậy? Sao cậu không thử bày tỏ tình cảm với cậu ấy?"
Liệu có chàng trai nào có thể từ chối lời tỏ tình của một Sakurakouji xinh đẹp tuyệt trần thế này không? Không, chắc chắn là không. Nhưng, Sakurakouji-san lại buồn bã cụp mắt xuống.
"Tôi là con gái của gia tộc Sakurakouji. Vì sự phồn vinh của gia tộc, tôi đã được định sẵn sẽ phải kết hôn với một người có gia thế tương đương, hoặc cao hơn."
"Sao lại có thể..."
"Suy cho cùng, nếu đã là một thứ không thể thành hiện thực, thì cứ cất giấu nó sâu trong lòng sẽ tốt hơn. Cậu không nghĩ vậy sao, Hayama-san?"
"Ai đã quyết định điều đó?"
"Gia tộc của tôi đời đời đều như vậy. Bà tôi cũng thế, mẹ tôi cũng vậy. Để nâng cao giá trị của gia tộc, họ đều đã kết hôn với những người có gia thế danh giá. Vì vậy, tôi cũng phải từ bỏ thôi."
Tôi đứng bên cạnh Sakurakouji-san. Đèn huỳnh quang trong phòng học trống vẫn tắt, nên khuôn mặt nhìn nghiêng của cô ấy, được nhuộm trong ánh hoàng hôn, càng trở nên nổi bật hơn.
"Như vậy là sai rồi."
Cô ấy giật mình nhìn tôi.
"Giá trị của gia tộc, so với tình cảm của Sakurakouji-san, tớ nghĩ nó chỉ là một thứ nhỏ bé mà thôi."
Sakurakouji-san trông như sắp khóc.
Từ phòng âm nhạc, tiếng của dàn khí nhạc vẫn vọng lại. Tiếng kèn đồng vang cao. Giai điệu của các nhạc cụ khác. Chẳng mấy chốc trời sẽ tối. Trước lúc đó, tôi phải báo cáo cho giáo viên chủ nhiệm rồi về. Tôi và Sakurakouji-san đã trao đổi thông tin liên lạc, và chúng tôi đã trở thành bạn bè.