Nếu cơ thể có thể di chuyển mà không gặp trở ngại gì, thì đã đến lúc phải đi đến núi Houjou.
Đây là thần vực của Sơn Thần.
Vốn dĩ, không thể có chuyện nhiều vị thần cùng sống trong một thần vực. Thần khí sẽ xung đột với nhau, và có thể làm hỏng thần vực.
"Tuy nhiên..."
Minato đặt cây chổi xuống đất và nhẹ nhàng ôm con sóc bay Ezo bằng hai tay. Lông của nó xù xì và sờ vào không thích. Hôm qua, sau khi tắm xong, nó đã tự mình sấy khô, nhưng cuối cùng lại làm văng tia lửa và thất bại.
Nói trắng ra, nó trông khá xấu xí, và Minato, người muốn các vị thần phải luôn gọn gàng sạch sẽ, đã có một vẻ mặt khó tả.
Sơn Thần cũng thỉnh thoảng, khi mới ngủ dậy, trông rất thảm hại, đến mức uy nghiêm của ngài như bay đi đâu mất.
Tuy nhiên, chỉ cần ngài rung mình một cái, thì lạ thay, mái tóc của ngài lại trở nên bóng mượt, có thể tự tin xuất hiện ở bất cứ đâu.
"Nó vẫn chưa thể sử dụng thành thạo sức mạnh ban đầu của mình, nên mình không thể để nó đến núi Houjou được."
Nó thậm chí không thể tự sấy khô lông của mình, và hơn nữa, nó cũng không thể che giấu hình dạng của mình. Việc rời khỏi đây vẫn còn quá sớm.
"Vì sự đáng yêu này... Nếu bị người ta phát hiện, chắc chắn sẽ gây ra một cuộc náo loạn lớn."
Đó là điều anh lo lắng nhất.
Vừa nghĩ, anh vừa cẩn thận để không làm nó rung chuyển, tiến lại gần hiên nhà.
Ở đó, có một con sói lớn như một điều hiển nhiên.
Nó nằm dài trên chiếc đệm yêu thích và uể oải nhìn về phía này.
Dù nhận được ánh mắt đó, con sóc bay Ezo đang nằm trong tay anh vẫn không hề tỉnh giấc.
Lúc đầu, thần linh sợ hãi trước dáng vẻ của Sơn Thần và không dám đến gần, nhưng bây giờ nó đã không còn sợ hãi nữa. Dù có bị nhìn chằm chằm, nó vẫn lẩm bẩm và để lộ khuôn mặt ngủ hạnh phúc.
"Quen rồi thì cũng quen thôi."
Đó là một điều đáng mừng. Nếu cứ bị một người cùng ăn chung một nồi cơm sợ hãi mãi, thì sẽ không thể sống một cuộc sống yên bình được.
Anh đặt nó vào nơi ở tạm thời của thần linh ... hốc của chiếc đèn lồng đá.
Trên chiếc đệm nhỏ mềm mại, nó lại một lần nữa duỗi thẳng tay chân một cách thoải mái.
"Ngủ ngon. Mơ đẹp nhé."
Ngay khi lời nói của Minato kết thúc, cánh cửa sổ giống như cửa cuốn đã đóng lại.
... Leng keng.
Khi anh trở lại hiên nhà có tiếng chuông gió, một cái ngáp lớn của Sơn Thần đã chào đón anh. Anh ngồi đối diện với ngài và hỏi.
"Sơn Thần có buồn ngủ không ạ?"
"Không, chỉ là một thói quen thôi."
Quả thật, trong đôi mắt mở to của ngài không hề có chút buồn ngủ nào.
Để có được nhiều người tin tưởng vào Sơn Thần như ngày xưa, anh đã dọn dẹp ngọn núi Houjou hoang tàn và sửa chữa cây cầu treo, và kết quả là mọi người đã bắt đầu đến thăm.
Có thể nói là nơi đây rất đông khách mỗi ngày.
Trên ngọn núi đó cũng có nhiều loài động vật quý hiếm. Những người yêu chim, khi biết được điều đó, đã chụp ảnh và đăng lên mạng, và từ đó, những người bạn đồng hành từ khắp cả nước đã đổ về.
Chuyện đó, bây giờ tạm gác lại.
Về phần Sơn Thần, có sự thay đổi nào không, thì chỉ có thể nói là không có gì đặc biệt.
Tuy nhiên, việc mong muốn có sự thay đổi có thể nhìn thấy được có lẽ là điều khó khăn.
Bởi vì từ trước đến nay, dáng vẻ của ngài đã rõ ràng ở đó, và ngài cũng đang sống một cuộc sống bình yên mỗi ngày.
"Sơn Thần, ngài có khỏe không?"
Nếu không biết, thì cứ hỏi thẳng là được, và khi anh hỏi, con sói lớn hơi ngẩng đầu lên và tỏa ra những tia sáng từ khắp cơ thể.
"Rất tốt."
"V-vậy thì tốt quá ạ."
Trái ngược với lời nói, Minato thầm rên rỉ.
Bởi vì hiện tượng này có thể nói là một sở trường của Sơn Thần. Anh cảm thấy không có sự khác biệt nào về độ sáng.
"Khỏe là được rồi..."
Anh chỉ có thể nói vậy. Anh không thể nào nói rằng hãy thử cải tạo khu vườn để kiểm tra được. Không cần phải sử dụng sức mạnh một cách vô ích. Chỉ cần Sơn Thần luôn khỏe mạnh là được rồi.
Minato, người đang suy nghĩ, vẫn giữ cho mí mắt hơi cụp xuống để bảo vệ mắt khỏi thân hình vẫn đang tỏa sáng.
Tuy nhiên, anh không hoàn toàn nhắm mắt. Anh đang cố gắng hết sức để nhìn vào dáng vẻ của Sơn Thần.
Để biết được sự khác biệt giữa thần thú và linh thú.
Hôm trước, cha của Harima, một người rất am hiểu về những sinh vật phi nhân, đã nói với anh.
Nếu muốn biết sự khác biệt giữa hai loại, hãy quan sát kỹ hơn.
Từ đó, anh đã không bỏ sót một ngày nào, chăm chú quan sát Sơn Thần và Tứ Linh để rèn luyện.
Để cảm nhận được cả sự hiện diện của chúng, anh đã tập trung toàn bộ ý thức, đến mức con kỳ lân đó đã ngại ngùng bỏ chạy.
Tất nhiên, trong trường hợp của Sơn Thần trước mặt, không có chuyện ngài sẽ cụp đuôi bỏ chạy. Ngài ngồi trên đệm ăn rồi ngủ, như thể đang nói rằng cứ nhìn cho đến khi nào chán thì thôi.
Vì vậy, Minato cũng không ngần ngại so sánh cả hai, và mỗi lần như vậy, anh lại nói ra sự khác biệt.
"Các anh Rùa cũng tràn đầy vẻ uy nghiêm, nhưng cháu cảm thấy Sơn Thần có vẻ đậm đặc hơn. Giống như nó đập vào mắt, hay là một sức mạnh không thể nào phớt lờ được. ... Cháu không thể diễn tả được một cách chính xác, nhưng cháu nghĩ là sự hiện diện của Sơn Thần mạnh hơn."
"Tất nhiên rồi."
"Và sự hiện diện cũng có cảm giác cứng rắn hơn. Không đau nhưng da lại có cảm giác châm chích, và nếu không cẩn thận, cơ thể còn bị đẩy bởi một áp lực. Hôm nay cháu có cảm giác như vậy còn rõ hơn thì phải...?"
"Ngươi nhận ra rất tốt. Ta đã tăng áp lực lên một chút so với hôm qua."
Sơn Thần lén lút làm những việc thử nghiệm.
Vừa cười gượng, Minato vừa lần lượt quay mặt từ Sơn Thần sang Tứ Linh đang rải rác trong vườn.
"Và hôm nay cháu mới nhận ra, chỉ có Sơn Thần là có mùi hương. ... Với lại, khi ngài di chuyển, cháu bắt đầu nghe thấy những âm thanh cứng rắn. Khi các anh Rùa di chuyển cháu cũng nghe thấy, nhưng âm thanh có vẻ mềm hơn rất nhiều. Bên này thì cháu vẫn chưa nghe rõ lắm."
Ồ, Sơn Thần lẩm bẩm và nheo mắt lại.
"Ngươi đã có thể biết được nhiều điều rồi đấy nhỉ. Cái tên ngốc nghếch đến mức kinh ngạc như ngươi mà."
Ngài nói một cách thấm thía. Ngài có vẻ rất xúc động.
"Không, cháu không ngốc đến thế đâu... Không, cháu đúng là ngốc."
Nếu không tập trung ý thức thì không thể nhận ra được, thì không còn gì để phản bác nữa.
Sơn Thần đặt cằm lên hai chân trước đang bắt chéo.
"Ừm. Vì ngươi đã ngây thơ nghĩ rằng các linh quy đều uy nghiêm nên giống như thần linh, nên có lẽ đã có một cái 'bộ lọc' kỳ lạ nào đó được áp dụng."
"... Có lẽ vậy ạ?"
"Ừm. Nhưng mà, chúng cũng chứa đựng sức mạnh của thần linh, nên cũng có thể gây nhầm lẫn."
Tứ Linh được Tứ Thần, những vị thần cai quản bốn phương trời, ban cho sức mạnh.
Đó là vì Tứ Linh yếu.
Khả năng thể chất của chúng chỉ ngang với động vật bình thường, và chúng cũng không có khả năng chiến đấu.
Sức mạnh bẩm sinh của chúng là ban tặng may mắn, và là thủ lĩnh của các loài động vật. Chỉ có hai điều đó thôi.
Minato vẫn nhìn thẳng về phía trước, dỏng tai lên. Anh có thể nghe thấy giọng nói của kỳ lân và ứng long, dù bị ngắt quãng.
"... Ứng long... vượt thác... tốc độ... giảm... sao?"
"Không có... Tao nhã... lộng lẫy vượt qua mới là... linh thú..."
Oái! Tiếng hét của kỳ lân vang vọng trong vườn.
"... Nào... Ta cũng bơi đây. Phượng hoàng cũng thỉnh thoảng... mời."
"... Tiếc là... sẽ bị dòng nước cuốn đi nên... xin kiếu..."
Sau cuộc trò chuyện của linh quy và phượng hoàng, anh nghe thấy tiếng vỗ cánh đến gần, và tiếng 'bõm' có lẽ là do linh quy đã nhảy xuống sông.
Vì quá tập trung vào âm thanh do hai con vật đó tạo ra, anh không thể nghe được giọng nói của kỳ lân và ứng long đang cãi nhau.
Minato siết chặt hai bàn tay đang đan vào nhau trên bàn.
Sơn Thần liếc nhìn khuôn mặt đang nhíu mày của anh.
"Hãy nhắm mắt lại và chỉ tập trung vào tai thôi. ... Cứ nghĩ thật mạnh là muốn nghe giọng nói của Tứ Linh."
"... Vâng. Hình như cháu đã nghe rõ hơn hôm qua rồi..."
Ngay khi anh nhắm mắt lại theo lời ngài,
"Ồ, đã nghe rõ hơn nhiều rồi!"
Cùng với tiếng vỗ cánh, giọng nói của thiên thần ... không, của con gà con ... bay xuống bàn, nghe thật rõ ràng.
Cảm xúc vui mừng cũng được truyền tải một cách rõ ràng. Anh có thể tưởng tượng được dáng vẻ của nó đang ưỡn ngực và vỗ cánh như thường lệ, và khóe miệng của Minato cũng nhếch lên.
"Cháu đang nghe rõ đây, giọng nói uy nghiêm của anh Chim."
Dù nói vậy, nhưng giọng nói đó lại là giọng của một thanh niên trẻ tuổi.
Vẻ ngoài đáng yêu đó chỉ là tạm thời. Hình dạng ban đầu của nó là một con chim trưởng thành xinh đẹp đến mức mê hồn, và vì được nhiều loài chim yêu mến, nên anh đã tưởng tượng ra một giọng nói giống như một vị vua, nhưng anh đã bị bất ngờ một cách tích cực.
Dù sao thì, Minato cuối cùng cũng đã có thể trò chuyện với Tứ Linh.
Tuy nhiên, vẫn chưa hoàn hảo. Nếu lơ là, anh sẽ không nghe được nữa.
Khi mất tập trung và mở mắt ra, con phượng hoàng ở phía dưới đang mở và đóng mỏ của nó.
"Xin lỗi, anh Chim. Cháu không nghe được nữa rồi."
"... Ừm, không sao đâu. Nhưng thời gian có thể nghe được chắc chắn đã dài hơn rồi. Nếu đã nắm được bí quyết thì sẽ học rất nhanh thôi. Còn lại chỉ là rèn luyện."
Dù nghĩ rằng mình lại bị nói những điều nghiêm khắc, nhưng con phượng hoàng đang bồn chồn gõ chân trông có vẻ vui nên anh cũng thấy được.
Có lẽ nó đã rất mong chờ.
Linh thú có thể truyền giọng nói trực tiếp vào não của con người, nhưng lúc đó, những người không quen sẽ cảm thấy đau như muốn vỡ đầu.
Vì vậy, Tứ Linh không bao giờ sử dụng phương pháp đó. Chỉ vì không muốn gây ra cho Minato dù chỉ là một chút đau đớn.
Minato liếc nhìn chiếc đèn lồng đá để che giấu cảm giác ngại ngùng.
Anh vẫn chưa biết giọng nói của thần linh đang ngủ say ở đó.
Liệu nó không nói vì đã nhận ra Minato có thể nghe được, hay chỉ là tình cờ.
Dù sao thì, cơ hội rồi cũng sẽ đến.
"Thần linh có giọng nói như thế nào nhỉ. Mình rất mong được nghe."
Sau khi Minato nói với giọng vui vẻ, Phượng Hoàng và Sơn Thần nhìn nhau.