Dưới gốc cây long não, Minato cầm chổi và nhìn khắp bốn phương.
Khu vườn được ánh nắng ban mai chiếu rọi khắp nơi, không có một chiếc lá nào rơi. Nó vẫn ngăn nắp như thường lệ, và dù có ai bất chợt đến thăm, anh cũng có thể tự tin khoe ra.
"Được rồi, dọn dẹp hôm nay xong rồi~"
Sau khi vui vẻ thông báo, anh nhìn chằm chằm về phía cổng sau.
Trên bầu trời trong xanh, những đám mây dài đang trôi lững lờ.
Cái bóng của chúng di chuyển nhẹ nhàng rơi xuống thị trấn Eishuu. Nơi đó, một thị trấn nhỏ không có gì đặc biệt, thật khó tin rằng cho đến gần đây nó đã bị bao phủ bởi chướng khí.
Harima đã kể cho anh nghe rằng đó là do một pháp sư trừ tà đã gia tăng ác linh.
Và cả câu chuyện rằng khi bắt giữ người đó, hắn đã thả ra một lượng lớn ác linh, và chúng đã bị thanh tẩy hoàn toàn bởi những lá bùa mà Minato đã giao phó cho các tinh linh gió.
"... Anh ấy đã nói là không còn vấn đề gì nữa rồi..."
Sau đó, những Âm Dương Sư bao gồm cả Harima đã đi đến một tỉnh khác. Anh nghĩ đó là một công việc thực sự bận rộn. Nó hoàn toàn khác với công việc của anh, nơi anh có thể luôn thư giãn và làm việc theo tốc độ của riêng mình.
Trong khi đang suy nghĩ vẩn vơ, anh cảm thấy một cú va chạm nhẹ sau lưng.
"Ối."
Một con sóc bay Ezo đang bám chặt vào giữa hai xương bả vai của anh.
Khi anh cúi đầu xuống nhìn, nó đang có một vẻ mặt đắc ý. Nó đã bay từ mái nhà xuống và hạ cánh lên người Minato thay vì cành cây.
Thần linh cuối cùng đã có thể sử dụng thành thạo cơ thể mới mà Sơn Thần đã ban cho. Sau khi tập đi bộ, nó đã tập bay ở núi Houjou, và từ đó, nó đã tiếp tục luyện tập ở nhà.
"Mình không nhìn thấy, làm lại lần nữa đi."
Con sóc bay Ezo nhắm mắt lại đồng ý, quay người lại và chạy xuống lưng anh. Nó không còn vẻ lúng túng như những ngày trước. Nó chạy với tốc độ có thể gọi là bùng nổ, leo lên tường nhà và lên mái nhà.
"Ồ, tốc độ tuyệt vời."
Vừa thán phục, Minato vừa giơ một tay lên và xòe các ngón tay ra.
Con sóc bay Ezo di chuyển nhẹ nhàng trên mép mái nhà để điều chỉnh vị trí, rồi nhảy một cách dứt khoát. Giữa lúc bay lượn, xòe rộng màng da, đôi mắt của nó vẫn mở to, chăm chú nhìn vào lòng bàn tay của Minato.
Nó bay đến một cách nhẹ nhàng như lướt và ôm lấy ngón tay của Minato. Lúc đó, nó đã nhắm mắt lại một chút, nhưng nếu nó có thể bay đến đúng vị trí mục tiêu mà không gặp vấn đề gì, thì đó đã là một thành công lớn.
"Cậu đã giỏi lên rất nhiều rồi đấy."
Khi Minato mỉm cười và khen ngợi, thần linh cũng ngại ngùng mỉm cười.
Con sóc bay Ezo có vẻ phấn khích, nhảy xuống từ tay anh.
Nhưng nó đã không may thất bại trong việc tiếp đất. Nó rơi xuống đất trong tư thế dang rộng tứ chi.
"Cậu có sao không!?"
Dù Minato lo lắng, nhưng con sóc bay Ezo đã ngay lập tức bật dậy và chạy đi. Nó không có vẻ gì là đau đớn và bước chân cũng không có vẻ gì là bất ổn, đúng là một đứa trẻ đang tuổi lớn.
"Khỏe mạnh là tốt rồi."
Vừa cười gượng, anh vừa nhìn theo bóng dáng nhỏ bé đang hướng về phía chiếc đèn lồng đá.
Ngay trước khi con sóc bay Ezo đến đó, một con gà con màu hồng ... Phượng Hoàng ... đã bay ra từ hốc đèn. Nó vẫn còn là một con non, nhưng động tác của nó rất vững vàng.
Mỗi khi nó vỗ cánh một cách duyên dáng, những hạt bụi màu ngọc trai bay lượn. Nó đáp xuống mặt đất như một bức tranh.
"Đúng là chim, phong thái của một thủ lĩnh."
Trong lúc Minato đang ca ngợi, con sóc bay Ezo đã chạy đến bên cạnh Phượng Hoàng và đối mặt với nó.
Phượng Hoàng, một người chăm sóc tốt, đã nhiều lần chơi trò bắt bóng với thần linh ... một quả bóng do Sơn Thần đưa cho ... trong quá trình tập đi bộ của thần linh, nên chúng rất thân thiết.
Linh quy đi ngang qua bên cạnh con gà con và con sóc bay Ezo đang trò chuyện bằng cử chỉ tay chân.
Bất ngờ, con sóc bay Ezo ôm lấy mai rùa hình núi của nó. Linh quy với đôi mắt lim dim không hề tỏ ra khó chịu hay ngạc nhiên, nó cõng thần linh và thong thả đi trên con đường nhỏ.
"Là cha con à?"
Đó là một cảnh tượng ấm áp.
Khi con sóc bay Ezo đang cố gắng tập đi, linh quy cũng chỉ lặng lẽ quan sát, và khi nó ngã, nó đã lặng lẽ đỡ nó dậy.
"Anh Rùa thật tốt bụng."
Linh quy đến bờ sông, và con sóc bay Ezo nhảy xuống từ lưng nó, trèo lên một hòn đá ven bờ và nhìn xuống dưới.
Nó trông như sắp rơi xuống sông, và khi Minato lo lắng theo dõi, đầu của con sóc bay Ezo đang cúi về phía trước bỗng nhiên nghiêng về phía này, và nó ngã ngồi trên hòn đá.
Đó là do nó đã bị cánh của ứng long nhô ra từ mặt sông đẩy lại.
"May mà không rơi xuống. Anh Rồng cũng chăm sóc nó rất tốt."
Ứng long cũng không nói gì như thường lệ, và nó tao nhã bơi về phía thượng nguồn.
Con sóc bay Ezo có vẻ hơi thất vọng, nhưng lần này nó lại quay trở lại trung tâm khu vườn.
Trên đường đi, nó đột nhiên quay lại. Nó nhìn chằm chằm vào con kỳ lân đang nằm trên mái nhà của cổng sau.
Kể từ khi đến đây, kỳ lân đã liên tục quan sát động tĩnh của Minato, nhưng kể từ khi thần linh bắt đầu đi lang thang trong vườn, nó đã chuyển hướng nhìn sang đó nhiều hơn.
Nhờ vậy, Minato cảm thấy hơi nhẹ nhõm.
"Xin lỗi thần linh nhưng..."
Lời nói thật lòng của anh đã lọt ra ngoài, nhưng không ai nghe thấy.
Dù sao thì, kỳ lân cũng đang để ý đến thần linh. Khi nó đang đuổi theo quả bóng, nếu nó lỡ rơi xuống sông, nó sẽ ngay lập tức cứu nó.
Nhờ vậy mà dù thái độ của kỳ lân có vẻ cộc lốc và ánh mắt của nó có vẻ khó chịu, nhưng nó vẫn được thần linh chấp nhận.
Bất chợt, con sóc bay Ezo rời mắt và chạy đi. Nó chạy đến gốc cây long não và nhìn lên Minato đang đứng bên cạnh.
"Cứ tự nhiên."
Con sóc bay Ezo gật đầu và vui vẻ bắt đầu leo lên thân cây.
Khi leo lên cây long não, thần linh luôn xin phép Minato. Nó có vẻ nhận thức rằng cây thần này là tài sản của Minato.
"Nó thật lễ phép."
Khi anh quay sang và nói chuyện với cây long não, nó đã xào xạc tán lá để đồng ý.
Chiều cao của cây long não bây giờ đã ngang ngực Minato. Nó gần như không phát triển là do không phải vì đã chia sẻ sinh lực để cứu cây bạch quả ở phía nam.
Đó là vì chính cây long não không muốn lớn lên nhiều. Gần đây, anh đã có thể cảm nhận được ý định thực sự của nó, và anh đã có thể hiểu được mà không cần phải hỏi Sơn Thần nữa. Thật là một điều đáng mừng.
"Suy nghĩ có thể truyền đạt được, nhỉ."
Tuy nhiên, không phải ai cũng có thể thực hiện được điều đó chỉ bằng cách tiếp tục suy nghĩ. Đó là vì đối phương là một cái cây đặc biệt mang sức mạnh của thần linh, và hơn nữa là do Minato đã mong muốn một cách mạnh mẽ.
Dù sao thì, Tứ Linh cũng đang bảo hộ cho Minato.
Sức mạnh của họ mạnh đến mức có thể thực hiện được nếu anh nhiệt thành mong muốn chinh phục thế giới, nhưng bản thân anh, một người ít tham vọng, không hề mong muốn điều đó, và sức mạnh đó cũng không hề được phát huy.
Con sóc bay Ezo đã leo lên thân cây long não đang trò chuyện với Minato, và đang di chuyển sang cành cây và bò đi.
Nó có vẻ đang thử xem có thể đi được bao xa.
Nó trông có vẻ vui, nhưng cũng có những lo ngại. Cành cây dù có mỏng đến đâu cũng không bị gãy, nhưng con sóc bay Ezo lại hơi vụng về, nên nó có thể vô tình rơi xuống.
Dù có đau, nhưng vì không bị thương hay gãy xương, nên nó có xu hướng làm những việc liều lĩnh.
Sơn Thần đã từng nhắc nhở anh không nên quá nuông chiều nó, nên Minato cũng cố gắng không can thiệp, nhưng điều đó lại khiến anh lo lắng.
"A!"
Đúng như dự đoán, thân hình nhỏ bé của nó đã lăn từ tán cây xuống.
Minato đến gần và nhìn xuống. Con sóc bay Ezo bị bóng anh che khuất, đang nằm ngửa, dang rộng tay chân, không, vì màng da và đuôi dài, nên nó đang thành hình chữ 'trung'.
"Lại làm liều rồi..."
Lời phàn nàn của anh bị cắt ngang.
Khò khè. Thần linh hé miệng, đang ngủ. Điều này cũng thường xảy ra.
Nó ăn nhiều, chơi nhiều, và đột nhiên ngủ thiếp đi như hết pin.
"Đúng là một đứa trẻ... Hơn nữa lại còn không hề phòng bị. Bây giờ thì không sao, nhưng sắp tới phải để nó tự ý thức được rồi."
Xào xạc. Cây long não cũng rung mình dữ dội, đồng tình.
Bởi vì thần linh không thể ở đây mãi mãi.