Ngày trả bài thi đã đến. Sự tự tin rằng mình đã đạt được điểm số tốt hơn mọi khi vì cảm thấy làm bài tốt và nỗi bất an rằng đó chỉ là ảo giác của mình, có lẽ mình đã làm không tốt, cứ thay nhau ập đến.
「Thôi nào, bây giờ có lo lắng thì cũng chẳng được gì. Với lại dù kết quả có ra sao, em cũng đã thấy rõ cậu Yuya đã cố gắng như thế nào rồi. Lần này không được thì lần sau chắc chắn sẽ ổn thôi ạ.」
Kaede-san nói rằng dù có một lần không thành công thì việc học cũng không trở nên vô ích. Chỉ cần suy nghĩ xem điều gì đã không đúng và tận dụng nó cho lần sau. Trước hết hãy tìm ra một phương pháp học phù hợp với bản thân trong khi vẫn tích lũy kiến thức cơ bản. Kaede-san nói rằng điều đó rất quan trọng.
Kết quả của kỳ thi cuối kỳ được trả hết trong buổi sáng, một lịch trình dày đặc. Trong khi những tiếng vui mừng và thất vọng vang lên trong lớp học, tôi đã bình tĩnh nhận lại bài thi và trong lòng thì liên tục giơ tay ăn mừng chiến thắng.
「Fufu. Nhìn mặt cậu thì có vẻ kết quả tốt nhỉ, Yoshizumi.」
「À. Đây là kết quả tốt nhất từ trước đến nay đấy. Dù tớ cũng không ngờ lại tốt đến thế. Tất cả là nhờ có Kaede-san và Nikaidou. Cảm ơn cậu.」
Điểm số của tôi đều dao động từ cuối 70 đến 80 điểm. Môn tiếng Anh mà tôi đã dồn nhiều công sức nhất đã đạt được 95 điểm, một số điểm cao đến mức chính tôi cũng phải ngạc nhiên. Chỉ còn một chút nữa là được điểm tuyệt đối, thật đáng tiếc.
「Nhưng thật sự là lợi hại đấy, Yuya. Thế này thì không chỉ là top 10 mà có thể vào được cả top 5 ấy chứ?」
「Chuyện đó thì không biết nữa. Kaede-san chắc sẽ đạt điểm tuyệt đối tất cả các môn, và để vào được top 5 thì chắc phải có điểm trung bình cuối 80 mới được. Trường chúng ta giỏi lắm mà.」
Tính sơ qua thì điểm trung bình của tôi lần này chỉ suýt soát 80 điểm. Tôi nghĩ có thể vào được top 10, nhưng bức tường của top 5, top 3 vẫn còn rất cao. Chuyện đó đành phải để sang năm lớp 11 thôi.
「Fufu. Tất cả là nhờ người dạy giỏi phải không? Yoshizumi cũng nghĩ vậy chứ?」
「Đúng vậy. Tất cả là nhờ có cô giáo Nikaidou. Rất cảm ơn cậu.」
「Phải không? Vì tớ đã dành thời gian học nhóm sau giờ học với cậu mà. Nếu cậu có thể thể hiện lòng biết ơn đó không phải bằng lời nói mà bằng thành ý thì tớ sẽ rất vui.」
Nikaidou nở một nụ cười ranh mãnh. (Không cần cậu phải nói ra thì tớ cũng đã chuẩn bị quà cảm ơn rồi).
「Này, cái này. Hơi muộn một chút nhưng là quà đáp lễ Valentine đấy. Hơi muộn một chút nhưng cậu cứ nhận đi.」
Tôi lấy món quà từ trong cặp ra và nhanh chóng đặt lên bàn của Nikaidou. (Sắp đến giờ chủ nhiệm và thầy giáo cũng sắp đến rồi, mau cất đi trước khi bị người khác nhìn thấy).
「A, cảm ơn… ể? Cái này chẳng lẽ là chú rái cá kia? Chẳng lẽ là vì tớ───?」
「Chỉ là tình cờ thôi. Khi tớ đi mua quà cho Kaede-san thì tình cờ thấy. Tớ đã chọn nó với tất cả lòng biết ơn. Mà dùng hay không thì tùy cậu…」
「Không đâu. Dù không biết bên trong là gì nhưng tớ sẽ dùng nó một cách cẩn thận. Cảm ơn cậu, Yoshizumi.」
Bị cô ấy nở một nụ cười ngượng ngùng, tôi bất giác rung động. (Thật là, nụ cười bất ngờ của Nikaidou không tốt cho tim chút nào).
「Fufu. Nếu đã vậy thì từ lần sau, mỗi khi có kỳ thi tớ sẽ làm gia sư cho Yoshizumi nhé. Như vậy thì Yoshizumi sẽ mua đồ dùng cho tớ phải không?」
「Chuyện đó thì xin tha cho tớ.」
(Vì có bao nhiêu tiền cũng không đủ). Nikaidou nói là đùa thôi rồi cất món quà vào cặp. (Cậu phải mang nó cẩn thận đấy nhé? Đừng có va vào hay làm rơi nó đấy? Nếu bị vỡ thì phiền phức lắm đấy?)
「Thôi nào, đồ ngốc Yoshizumi. Cậu nói vậy thì tớ đã đoán được bên trong là gì rồi còn gì. Trả lại niềm vui cho tớ đi.」
Nikaidou phồng má lên phản đối. (Đã nói là đừng có làm những cử chỉ như vậy một cách bất ngờ mà).
＊＊＊＊＊
「K-Khẩn cấp, khẩn cấp đây, Shin-kun!! Mà đúng hơn là cứu tớ với, Shin-kun!!」
Ngay sau khi giờ chủ nhiệm kết thúc một cách êm đẹp. Từ hành lang, tiếng kêu cứu của Ootsuki-san vang lên cùng với tiếng chân chạy bình bịch. (Cái gì vậy, ồn ào quá).
「Sao thế Akiho? Bên cậu cũng hết giờ chủ nhiệm rồi à? Tớ chuẩn bị về đây, đợi tớ một chút nhé?」
「Không đợi được đâu! Kaede-chan từ sáng đến giờ cứ───nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ rồi vừa mỉm cười vừa mân mê nó một cách say đắm đấy!? Sự ngọt ngào đó làm tớ sắp bị đầy bụng rồi!」
Ra vậy. Kaede-san đã trân trọng chiếc đồng hồ mà tôi tặng đến thế à. Nghe được những chuyện như vậy khi tôi không có ở đó thật là vui.
「…Dù không cần hỏi cũng biết là ai tặng, nhưng tớ vẫn thử hỏi. Thế là y như rằng cô ấy nói ‘Là cậu Yuya đã tặng em làm quà White Day đấy. Ê hê hê. Anh ấy đã chọn cho em một chiếc đồng hồ hình mèo con vì nói là em đáng yêu như một con mèo con. Sao ạ? Rất đáng yêu phải không?’ đấy!! Thì đúng là nụ cười đắm đuối của Kaede-chan rất đáng yêu đấy! Nhưng bị khoe khoang một cách công khai như vậy làm tớ sắp bị ngâm trong đường rồi!」
(Chẳng phải là do Ootsuki-san đã cố tình hỏi một điều không cần hỏi sao?). Này, Shinji. Tại sao lại nhìn tôi chằm chằm thế? Hướng ánh mắt chỉ trích về phía tôi là sai chỗ rồi phải không?
「Tặng đồng hồ vào ngày White Day à… thì ra là vậy. Cậu không đi hát karaoke với bọn tớ sau kỳ thi là vì chuyện đó à. Một Yuya như vậy mà lại tặng quà à… thật là, Yuya yêu Hitotsuba-san lắm nhỉ.」
「Ồn ào quá đấy. Thế Shinji đã tặng gì cho Ootsuki-san? Cho tớ biết để học hỏi với.」
「Tớ à? Tớ đã tặng kem dưỡng da tay và nước hoa phòng. Một loại có mùi hương ngọt ngào rất hợp với Akiho. Nhân tiện tớ cũng đã mua một chai nước hoa cho mình nữa.」
Kem dưỡng da tay và nước hoa phòng, đúng là những món đồ thời thượng. Quả là Shinji. Nhưng tại sao lại mua nước hoa cho mình?
「Vì nếu dùng nước hoa thì sẽ có cảm giác như đang ở bên cạnh Akiho phải không? Khác với ai đó, chúng tớ không sống cùng nhau.」
Shinji vừa nói vừa mỉm cười. (Cái gì vậy, người đàn ông này. Có thật sự là học sinh cao trung năm nhất giống mình không? Nhớ đến Ootsuki-san qua mùi hương à? Cách suy nghĩ lãng mạn quá đấy).
「Này Shin-kun!? Chẳng phải đó là bí mật của riêng chúng ta sao!?」
Ootsuki-san mặt đỏ bừng, tiến lại gần Shinji, nắm lấy cổ áo và lắc mạnh. Trước người bạn trai đang cười ha hả một cách vô tư, cô bạn gái lại la lối om sòm. Đây chính là một cặp đôi ngốc nghếch. Một đặc sản của trường Minh Hòa Đài.
「Đặc sản cái gì chứ! Vốn dĩ nguyên nhân là do Yoshi! Là do cậu đấy! Mới hôm trước còn gọi điện với giọng như sắp khóc, thế mà đã lật mặt một cách ngoạn mục và thể hiện tình cảm vợ chồng son rồi! Những chuyện như vậy thì làm ơn ra chỗ khác làm được không!?」
Này này. Ai đã gọi điện với giọng như sắp khóc khi nào chứ? Tôi chỉ gọi điện và nghe câu chuyện thôi chứ không có làm ra vẻ như sắp khóc. (Mà nhờ có Ootsuki-san mà tôi đã được giúp đỡ rất nhiều, đó là sự thật. Về chuyện đó, rất cảm ơn cậu).
「Hể… Yoshizumi mà lại có giọng như sắp khóc à. Cũng muốn nghe thử đấy, nhưng nguyên nhân chắc là do Hitotsuba-san phải không? Ể, chẳng lẽ hai người cãi nhau à?」
「N-Nói bậy. Làm gì có chuyện đó. Không có cãi nhau.」
「Thế tại sao lại lảng tránh ánh mắt? Yoshizumi, kể cho tớ nghe đi, có chuyện gì vậy. Được chứ? Chẳng phải chúng ta là bạn bè sao.」
Nikaidou hùa theo, dùng khuỷu tay chọc vào sườn tôi. (Kích thích quá, đừng làm vậy). Với lại có kể thì cũng chẳng có gì thú vị, và chắc chắn sau khi kể xong cô ấy sẽ nói〝Cái gì, rốt cuộc cũng chỉ là chuyện tình cảm thôi à〟. Cho nên tôi xin phép được giữ im lặng.
「…Tức là sau cơn mưa trời lại sáng, phải không?」
「Ai-chan, tiếc là đúng như vậy đấy. Chiếc đồng hồ là bằng chứng rõ nhất.」
Ootsuki-san nhún vai với vẻ mặt chán chường. (Chẳng lẽ là lỗi của mình à?)
「Ghen tị thật đấy, thiệt tình… một câu chuyện đau lòng cho những người độc thân.」
Nikaidou thở dài một hơi thật lớn một cách cố tình. (Này, tại sao lại nhìn tôi chằm chằm thế? Có thể đừng nhìn với ánh mắt lạnh như băng được không?)
「Hừ, ồn ào. Tất cả là lỗi của Yoshizumi đấy. Cậu đã từng là một người bạn đồng hành quý giá để trêu chọc cặp đôi ngốc nghếch của Higure, thế mà khi nhận ra thì đã trở thành một cặp vợ chồng son với Hitotsuba-san và phản bội tớ!」
Nikaidou khoanh tay, hừ một tiếng và quay đi. (Đúng là bất công đến cùng cực. Hơn nữa nếu cô ấy đã làm cái điệu bộ không thèm nghe đó thì nói gì cũng vô ích).
「Akiho-chan! Em cứ nghĩ chị đã đột ngột chạy ra khỏi lớp ngay sau khi giờ chủ nhiệm kết thúc, thì ra là ở đây!」
Kaede-san thở hổn hển xông vào. Ootsuki-san kêu lên một tiếng như con ếch bị đè bẹp rồi vội vàng nấp sau lưng tôi.
「Này Akiho-chan, tại sao lại nấp sau lưng cậu Yuya? Chỗ đó phải là Higure-kun chứ?」
「Chà… tớ nghĩ nếu lấy Yoshi làm lá chắn thì Kaede-chan sẽ không nói gì được nữa…」
(Nghĩ ra một điều hèn hạ như vậy. Cười tè he cũng không được đâu, Ootsuki-san. Chỉ có Kaede-san mới được tha thứ khi làm vậy thôi). Thế nên tôi xin phép rút lui khỏi vai trò lá chắn. Tôi nhẹ nhàng nhảy sang một bên và di chuyển đến bên cạnh Kaede-san.
「A!? Đồ ngốc Yoshi! Tại sao lại đi sang bên cạnh Kaede-chan chứ!? Đồ bạc tình!」
「Fuffuffu… nào, Akiho-chan. Chị đã nói gì vậy ạ? Nói nhanh ra thì tốt cho bản thân hơn đấy.」
Dù Kaede-san đang cười, nhưng tôi có thể thấy một con quỷ Hannya đang đứng sau lưng cô ấy với hiệu ứng âm thanh gogogo. (Ừm, đơn giản là đáng sợ).
「Ô-Ôi dào… Kaede-chan. Chị có nói gì lạ đâu? Chị chỉ nói là hôm nay Kaede-chan cứ nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ mà Yoshi tặng rồi cười tủm tỉm suốt, vất vả lắm thôi.」
「Chị nói oang oang ra thế còn gì!? Chuyện em nhìn đồng hồ rồi cười đắm đuối lẽ ra phải là bí mật chứ!?」
Ra vậy, không phải là mỉm cười say đắm mà là cười đắm đuối à. (Mà dù là gì thì cũng vui cả).
「Không thể tránh khỏi mà! Đó là món quà đầu tiên từ cậu Yuya đấy!? Hơn nữa lại còn được tặng một cách bất ngờ sau khi em đã tuyệt vọng trong thời kỳ lạnh nhạt và đã nói chuyện rất nhiều. Việc cười đắm đuối là điều đương nhiên!」
Kaede-san nắm lấy vai Ootsuki-san và lắc mạnh. Ootsuki-san hét lên nhưng trông cũng có vẻ vui. (Cô ấy không hề hối lỗi).
「Này, Yoshizumi. Thời kỳ lạnh nhạt là gì? Tớ rất tò mò đấy. Nhân tiện tớ cũng muốn nghe xem sau đó hai người đã nói gì.」
「…Xin lỗi, Nikaidou. Chuyện này thì cho phép tớ giữ bí mật của riêng tớ và Kaede-san.」
Chuyện của đêm hôm đó là một sự kiện quan trọng đối với chúng tôi. Chắc chắn mỗi khi có chuyện gì, chúng tôi sẽ nhớ lại những gì đã nói lúc đó. Đó là một kỷ niệm không thể nào quên theo một nghĩa khác với lúc tỏ tình.
「Cái gì, tớ chỉ đùa thôi mà cậu đã làm mặt nghiêm túc rồi… đồ ngốc Yoshizumi.」
「…Tại sao lại thành ra thế này.」
Tôi thở dài trước Nikaidou lại một lần nữa chuyển sang chế độ từ chối. (Tôi không thể nào đọc được những con sóng trong tâm trạng của Hoàng tử).
「Tớ về trước đây. Vậy nhé, hẹn mai.」
Nói rồi, Nikaidou nhanh chóng rời khỏi lớp.
「Xin lỗi, Kaede-chan! Tớ vừa nhớ ra có việc gấp nên xin phép đi trước nhé! Không cần phải lo cho tớ đâu, cứ về trước với Yoshi đi! Shin-kun thì xin lỗi nhé───」
「Ừm, tớ sẽ đợi ở lớp cho đến khi cậu xong việc.」
「Quả là Shin-kun! Cảm ơn cậu! Vậy thì, xin phép đi trước nhé!」
Toot, Ootsuki-san rời khỏi lớp như một người hùng của xứ sở ánh sáng đang trở về. (Đúng là một cơn lốc xoáy đột ngột, một hiện tượng tự nhiên không ai có thể ngăn cản được).
「Đó là điểm tốt của Akiho đấy. Nhờ vậy mà tớ luôn thấy vui khi ở bên cạnh cậu ấy.」
Shinji nói vậy và mỉm cười hạnh phúc. (Đúng là hết cách với cặp đôi ngốc nghếch này), tôi nghĩ vậy, nhưng tôi hiểu cảm giác đó. Và tôi nghĩ thỉnh thoảng tôi cũng có một bộ mặt như vậy.
「Cuối cùng cũng nhận ra rồi nhỉ, cặp vợ chồng son.」
「…Im đi, cặp đôi ngốc nghếch.」
Từ nay phải cẩn thận hơn ở nơi công cộng. Tôi đã thề trong lòng như vậy. (Mà chắc là không được đâu).
＊＊＊＊＊
Tôi, Ootsuki Akiho, đang đi lên cầu thang để đến sân thượng.
Điều mà tôi sắp làm có lẽ là một sự xen vào chuyện người khác. Nhưng với tư cách là một người bạn, tôi không thể nào làm ngơ khi thấy bạn mình buồn bã được.
Đối với tôi, một thành viên của câu lạc bộ về nhà, người muốn dùng thang máy dù chỉ lên tầng hai, con đường đến sân thượng rất dài. Dù vậy, tôi đã cố gắng thở hổn hển và đi hết, và đã tìm thấy được người cần tìm. May quá, tôi đã nghĩ nếu không có ở đây thì phải làm sao.
「Ai-chan, cậu làm gì ở đây thế?」
「Akiho? Ể, tại sao cậu lại ở đây? Chẳng phải cậu đã về cùng với đám Yoshizumi sao?」
Đám〝Yoshizumi〟à. (Đây có lẽ là một ca nặng đây. Vì điều đó có nghĩa là sự tồn tại của Yoshi trong lòng Ai-chan rất lớn).
「Không, tớ cũng nghĩ thỉnh thoảng nên lên sân thượng xem sao. Tớ không mấy khi lên đây nhưng thỉnh thoảng cũng tốt đấy.」
「Tớ thì hay lên đây. Đứng ở đây tự nhiên thấy lòng mình bình yên lạ thường. Có lẽ là vì gần với bầu trời hơn chăng?」
Nói rồi, Ai-chan nở một nụ cười nhếch mép và dựa vào hàng rào, tạo ra một tiếng cạch. Dáng đứng đó trông rất ra dáng một hoàng tử. (Nếu chụp ảnh lại và đăng lên mạng xã hội thì chắc sẽ gây bão. Đúng là những người có dáng người mẫu thật là gian xảo).
「Vậy… tại sao Akiho lại lên sân thượng? Có chuyện gì à?」
「Lý do tớ lên sân thượng là vì tớ lo cho Ai-chan đấy.」
「───Ể?」
Ai-chan đáp lại lời tôi với vẻ mặt ngây ngô. (Xem ra cậu ấy nghĩ là đã giấu được một cách khéo léo. Nhưng cậu ngây thơ quá đấy, Ai-chan).
「Ai-chan chắc không nhận ra vì là chuyện của mình, nhưng lúc cậu rời khỏi lớp, mặt cậu trông buồn lắm đấy. Tớ không thể nào ngồi yên được.」
「Đâu có… tớ đâu có…」
「Chỉ là một thoáng chốc thôi, và cậu lại quay lưng đi nên chắc Yoshi cũng không nhận ra đâu. Người nhìn thấy và nhận ra điều đó chắc chỉ có mình tớ thôi.」
(Nếu Yoshi mà ở vị trí của tớ và thấy Ai-chan rời đi, chắc chắn cậu ấy cũng sẽ nhận ra. Và cũng sẽ bắt chuyện giống như tớ bây giờ. Dù rất muốn mắng cậu ấy là tại sao lại không làm điều tương tự với Kaede-chan, nhưng bây giờ cứ để sang một bên đã).
「Ai-chan… cậu thích Yoshi, phải không?」
「───!?」
Lần này, Ai-chan mở to mắt kinh ngạc. (Chẳng lẽ cậu ấy nghĩ là không ai nhận ra sao?)
「Làm gì có chuyện đó!? Nhìn là biết ngay thôi. Khác với Kaede-chan, nhưng ánh mắt mà Ai-chan nhìn Yoshi là của một thiếu nữ đang yêu đấy.」
「Đâu có… tớ đâu có nhìn Yoshizumi với ánh mắt đó đâu…」
Ai-chan vừa quay mặt đi vừa trả lời. (Nhưng má cậu ấy đỏ bừng lên nên đã bị lộ là đang xấu hổ rồi).
「T-Tớ đâu có… thích hay gì đâu… chỉ là tớ thấy vui khi ở bên cạnh Yoshizumi thôi chứ không có ý định trở thành bạn gái hay gì cả…」
「Nhưng mà, cậu có nghĩ đến chuyện đi chơi riêng với Yoshi không?」
Vừa đáng thương vừa cứng đầu. Đối với một Ai-chan như vậy, tôi đã thử hỏi một câu hơi ác ý một chút.
「Tất nhiên là có những lúc tớ nghĩ đến chuyện đó. Cùng nhau đi hẹn hò ở sở thú, và khi thấy tớ một mình phấn khích thì Yoshizumi sẽ có bộ mặt như thế nào, nghĩ đến đó đã thấy rất vui───à, cái vừa rồi không tính! Quên đi!」
Ừm, không ngờ lại dễ dàng mắc bẫy đến thế, ngược lại tớ còn thấy ngạc nhiên đấy. Lại còn cụ thể nữa. (Tớ cũng muốn thấy Ai-chan phấn khích ở sở thú quá đi).
「Huhu… bị gài bẫy rồi… không ngờ Akiho lại dùng mưu mẹo để gài bẫy tớ… độc ác quá.」
Ai-chan cúi đầu ủ rũ. Mặt cô ấy đỏ bừng vì xấu hổ, và hình như mắt cũng ngấn lệ. (Thật lòng thì rất đáng yêu. Tớ muốn ôm và cưng nựng ngay bây giờ).
Nhưng chính vì vậy mà tớ không hiểu. Dù được gọi là Hoàng tử của trường Minh Hòa Đài, nhưng Ai-chan là một cô gái rất quyến rũ. Vừa giỏi thể thao vừa thông minh. Thêm vào đó là vóc dáng nữa. Ngay cả tớ, một người cùng giới, cũng thấy ghen tị. (Giá như mình cũng cao hơn một chút).
「Tớ thì ngược lại. Tớ muốn trở thành một cô gái dễ thương như Akiho. Nếu vậy thì chắc chắn…」
「…Này, Ai-chan. Một câu hỏi đơn giản thôi, nhưng tại sao Ai-chan và Yoshi lại không hẹn hò với nhau?」
Tớ đã nghe Shin-kun nói rằng Ai-chan và Yoshi đã học cùng lớp và ngồi cạnh nhau suốt một năm. Trông họ rất thân thiết như những người bạn thân vượt qua cả ranh giới nam nữ, nhưng tại sao lại không trở thành bạn trai bạn gái nhỉ.
「Đó là… vì tớ nhận ra tình cảm của mình quá muộn, và lại không thể bước thêm một bước nữa. Khi nhận ra thì miếng mồi ngon đã bị chim ưng cướp mất rồi.」
Ai-chan nở một nụ cười tự giễu đầy bi thương.
「Mối quan hệ từ trước đến nay rất thoải mái. Yoshizumi ở bên cạnh, nói những chuyện phiếm, trêu chọc nhau và cười. Chỉ cần vậy thôi đã đủ mãn nguyện rồi, nên tớ không muốn phá vỡ mối quan hệ đó…」
Ra vậy. Vì mỗi ngày đều rất vui nên Ai-chan đã không thể bước thêm một bước. Nhưng Kaede-chan, người đã đến với một tốc độ vũ bão từ phía sau, đã không ngần ngại bước vào. Không, thực tế thì Kaede-chan cũng đã đắn đo không biết phải làm sao, nhưng dù vậy cô ấy vẫn đã nhảy vào sâu trong lòng Yoshi. Đó là sự khác biệt của hai người họ.
「Yoshizumi khi ở bên cạnh Hitotsuba-san trông rất hạnh phúc… chỉ nhìn thôi đã thấy đau lòng… nhưng tớ cũng có cảm giác muốn được ở bên cạnh…」
「Fufu. Tức là Ai-chan rất yêu Yoshi phải không. Đến mức tim như muốn vỡ ra.」
「…À, đúng vậy. Tớ rất yêu Yoshizumi. Nhưng nếu nhìn vào mặt cậu ấy bây giờ, chắc chắn tớ phải nhanh chóng từ bỏ tình cảm này. Nếu không thì có thể sẽ làm Yoshizumi đau khổ…」
Ai-chan nhăn mặt. (Trong lòng Yoshi, Kaede-chan là số một. Giả sử Ai-chan có tỏ tình thì điều đó chắc cũng sẽ không thay đổi. Nhưng Yoshi rất dịu dàng, nên cậu ấy sẽ đắn đo không biết nên trả lời thế nào để Ai-chan không buồn. Không nói với ai, chỉ một mình. Vì không muốn thấy một bộ dạng như vậy nên Ai-chan đang cố gắng che giấu tình cảm của mình).
Tôi nghĩ đó là một điều rất mong manh nhưng cũng rất đáng trân trọng. Chính vì vậy mà tôi phản đối.
「Tớ nghĩ, Ai-chan. Cậu không cần phải ép mình từ bỏ tình cảm đó đâu.」
「…Ể?」
「Chỉ cần ở bên cạnh thôi đã thấy tim đập thình thịch, khi nhận ra thì đã chỉ nghĩ đến người đó, khi nhận ra thì thời gian đã trôi qua.」
Chỉ cần ở bên cạnh Shin-kun thôi là tim tớ đã đập thình thịch rồi. Bây giờ cậu ấy đang làm gì nhỉ? Đang học bài à? Hay là đã đi ngủ rồi? Khi nghĩ đến những chuyện như vậy, tớ không thể làm được gì cả.
「Ai-chan thì sao? Cậu có bao giờ không ngủ được vì nghĩ đến Yoshi không? Không làm được gì, hay là tim đập thình thịch, có không?」
「Chuyện đó… thỉnh thoảng cũng có… có những lúc tớ không thể làm được gì khi nghĩ đến mặt Yoshizumi…」
「Cho nên tớ nghĩ, yêu một ai đó là một điều rất tuyệt vời. Không màng đến bản thân mình mà chỉ nghĩ đến đối phương. Bình thường thì không thể nào. Nhưng đó chính là tình yêu. Càng cố gắng chống lại thì lại càng đau khổ.」
Tự mình nói ra thì cũng xấu hổ, nhưng có câu nói là〝tình yêu là mù quáng〟mà. Chỉ cần yêu một ai đó là sẽ sinh ra một sức mạnh không thể đo lường được bằng lý trí hay lẽ thường. Nhưng đồng thời cũng có những lúc cảm thấy đau khổ. Đó chính là việc yêu một người.
「Cho nên, Ai-chan. Cậu không cần phải ép mình che giấu tình cảm với Yoshi đâu. Đừng cố gắng quá, cứ để mọi thứ tự nhiên thôi.」
「Akiho…」
「Tất nhiên là sẽ đau khổ. Sẽ vất vả. Nhưng tớ nghĩ cậu nên dành thời gian để từ từ sắp xếp lại. Trong tương lai, có thể sẽ xuất hiện một người mà cậu yêu hơn cả Yoshi, hoặc là cậu sẽ tìm được một điều gì đó để say mê.」
Tôi mong rằng một ngày nào đó, khoảng thời gian này sẽ trở thành một kỷ niệm đẹp đối với Ai-chan. Tôi không muốn nó kết thúc một cách buồn bã.
「Ra vậy… không cần phải ép mình che giấu à. Nhưng cậu cũng nói những điều tàn nhẫn đấy chứ. Ý cậu là bảo tớ đi trên con đường đầy gai nhọn phải không? Sống mà cứ ôm lấy tình cảm đó… độc ác quá.」
「Khi nào buồn thì cứ nói nhé? Tớ sẽ luôn là người lắng nghe và cùng cậu đi chơi!」
「Cảm ơn cậu, Akiho. Nhưng cậu chỉ thiên vị tớ như vậy có được không? Cậu là phe nào vậy?」
「Fuffuffu. Kaede-chan và Ai-chan đều là những người bạn quan trọng của tớ. Tớ không phải là phe nào cả.」
「Thiệt tình… đúng là không thể nào nắm bắt được cậu, Akiho.」
Ai-chan vừa lẩm bẩm một mình với vẻ mặt chán chường. (Không không. Cậu có khen tớ nhiều thế nào thì cũng chẳng có gì đâu).
「Fufu. Lần sau tớ sẽ cảm ơn cậu một cách đàng hoàng. À, có một cửa hàng mà tớ muốn cùng cậu đi, được không? Là một cửa hàng giới hạn thời gian đấy───」
Sau đó, tôi đã phải nghe Ai-chan thuyết trình gần 30 phút về việc nhân vật rái cá đáng yêu như thế nào.