“Ể, gì thế gì thế! Chuyện gì đã xảy ra vậy!?”
Vì Itsuna đang yêu cầu giải thích, ta tạm thời dừng thời gian của thế giới, trừ căn phòng này.
“Đó là ‘Possession Cheat’ mà ta đã ban cho Shianne. Nàng ta đang chiếm đoạt thân thể của tên chiến sĩ kia.”
Possession Cheat.
Đúng như tên gọi, nó cho phép chiếm đoạt không chỉ tinh thần mà cả thân thể của đối tượng để điều khiển hành động.
Vì có thể đọc được ký ức của đối tượng bị chiếm đoạt, nên rất khó để nhìn thấu diễn xuất của nàng.
“Năng lực mới của Shianne-san…!”
“Không chỉ có vậy đâu. ‘Bomber Cheat’… là năng lực biến những thứ chạm vào thành bom. Nàng ta đã dùng nó để tạo ra bom khói và Thứ Nguyên Chuyển Di vào phòng. Hơn nữa, sự kết hợp giữa ‘Magic Seizure Cheat’ và Black Matter quả là ăn ý tuyệt vời. Việc vô hiệu hóa Chibikko thần quan kia là một thành công lớn đấy.”
‘Magic Seizure Cheat’ là năng lực tước đoạt ma lực của người khác… nhưng Shianne đã dùng nó để tăng cường khả năng hấp thụ ma lực của Black Matter.
Đối thủ nào bị bàn tay đen ấy chạm vào sẽ bị tước đoạt sạch sành sanh ma lực trong chớp mắt như Chibikko thần quan, rồi mất đi ý thức.
“Nhưng sao nàng ấy không dùng bom để tiêu diệt luôn?”
“Bom sát thương thông thường sẽ bị lá chắn phòng ngự của thần quan ngăn cản… Lý do dùng bom khói thì lát nữa ngươi sẽ rõ thôi.”
Ta đáp Itsuna như vậy, rồi búng ngón tay.
Thời gian đang dừng lại bắt đầu chuyển động.
“Khụ khụ… Kitis, ngươi đang làm gì vậy…!?”
“Không được! Đó không phải là Kitis như mọi khi!”
Xích Phát ma thuật sư định tiến lại gần một cách bất cẩn, bị thiếu nữ tóc bạc ngăn lại.
“Ta là Shianne. Kẻ thách thức các ngươi.”
Khi giọng của Shianne thoát ra từ miệng tên chiến sĩ cao kều, Xích Phát ma thuật sư nghiến răng ken két đầy căm hờn.
“Ngươi cũng là thích khách của Tổ chức! Mau trả Kitis và Minia lại đây!”
“Xin lỗi, nhưng điều đó không thể. Chúng là con tin quan trọng của ta.”
“Kẻ hèn hạ!”
Xích Phát ma thuật sư vừa ho sặc sụa vừa tuôn trào toàn bộ oán hận.
“Kẻ hèn hạ thì sao. Ta sẽ dùng mọi thủ đoạn, dốc toàn lực để đánh bại các ngươi.”
Ung dung đón nhận lời mắng chửi, tên chiến sĩ cao kều cùng Shianne dùng Shukuchi Cheat nhanh chóng rút ngắn khoảng cách và tung ra cú đấm.
“Lùi lại, Eren!”
Thiếu nữ tóc bạc lao ra chắn trước Xích Phát ma thuật sư đang bị nhắm tới.
Dù cú đấm bị thiếu nữ tóc bạc chặn bằng khiên, nó vẫn thổi bay cả hai thiếu nữ.
Cả hai đâm xuyên qua bức tường của căn phòng, lao vào ngôi nhà bên cạnh.
Shianne hiện tại có thể lợi dụng ‘Cơ Lực Giới Hạn Đột Phá Cheat’ của tên chiến sĩ cao kều.
Trong lúc Possession Cheat, năng lực cơ bản sẽ giống với đối tượng bị chiếm đoạt, nên tốc độ không thể so sánh với Shianne thường ngày.
Dù vậy, Xích Phát ma thuật sư cũng không thể né tránh cú đấm tay phải được gia tốc bằng Shukuchi. Bởi vậy, thiếu nữ tóc bạc chỉ có thể lấy thân mình che chắn để bảo vệ đồng đội.
Như mọi khi.
“Ngươi có sao không?”
Thiếu nữ tóc bạc lo lắng cho Xích Phát ma thuật sư, đỡ nàng dậy.
“Khụ khụ… Không thể niệm chú… Ma lực cũng không thể tập trung.”
“Đáng tiếc, ngươi sẽ không thể dùng ma pháp trong một thời gian.”
Shianne tuyên bố một tin tuyệt vọng với Xích Phát ma thuật sư.
“Bom khói vừa rồi là Black Matter của ta được ‘Craft Cheat’ cụ thể hóa, rồi biến thành bom. Kẻ nào hít phải làn khói đó sẽ rơi vào trạng thái cạn kiệt ma lực. Nói cách khác, hiện tại ngươi không thể làm gì được.”
Xích Phát ma thuật sư nghiến răng đầy hối tiếc, thiếu nữ tóc bạc cũng trở nên nghiêm nghị.
“Đây là người thứ ba. Chỉ còn một người nữa.”
Shianne giơ ba ngón tay lên như thể đắc thắng.
***
“Tuyệt vời quá, Shianne-san đang chiếm ưu thế!”
Itsuna vô tư reo lên.
“Ừ, ít nhất là hiện tại…”
Ngược lại, ta không thể vui mừng một cách tự nhiên.
Ta đại khái đã hiểu chiến lược của Shianne.
Đầu tiên là phá hủy một nửa đội hình ngay từ đầu để triệt tiêu sự phối hợp. Sau đó, biến tất cả thành viên khác trong đội thành con tin, hoặc gông cùm để phong tỏa thiếu nữ tóc bạc, làm bàn đạp để công phá.
Thẳng thắn mà nói, Shianne không có chỗ cho sự nương tay.
Ngay cả cú đấm vừa rồi, dù là vì mục đích cài đặt, cũng hẳn là cú đấm toàn lực của Cơ Lực Giới Hạn Đột Phá được gia tốc bằng Shukuchi.
Thế mà, cả hai không hề bị thổi bay hay biến thành sao trên trời, mà chỉ chịu một mức sát thương như vậy…
“Hãy dốc toàn lực đi, Adeena Rose. Ngươi không chỉ có thế này đâu.”
Shianne cũng hiểu rõ điều đó.
Bởi vậy nàng ta mới khiêu khích thiếu nữ tóc bạc bằng chân danh.
“À, thì ra là vậy. Ngươi đang che giấu toàn lực của mình với những đồng đội khác sao.”
“Cái mà ngươi gọi là toàn lực, có lẽ không phải là toàn lực của ta đâu…”
Trước lời nhận xét của Shianne như thể vừa mới nhận ra, Adeena đáp lại bằng nụ cười tự giễu. Ít nhất, trong lòng Adeena, đó là sự thật.
Những Cheat Chuyển Sinh Giả che giấu sức mạnh thật sự của mình để hòa đồng với người Dị Giới… đó là một câu chuyện thực sự, thực sự rất phổ biến ở Dị Giới.
“Addy, đừng lo lắng cho bọn ta.”
“Eren…”
Dường như Xích Phát ma thuật sư… không, tất cả các thành viên khác, đều đã mơ hồ nhận ra bí mật của Adeena.
Nàng vừa ho vừa giơ ngón cái với nụ cười kiên cường.
“Hãy giúp Kitis và Minia đi. Hãy khiến nàng ta phải câm nín đi!”
“…Được rồi. Cứ giao cho ta!”
Adeena đưa bình ma lực cho Xích Phát ma thuật sư, rồi quay lại đối mặt với Shianne.
“Nếu là người của Tổ chức thì thuyết phục có lẽ vô ích… nhưng hãy dừng chuyện này lại và trả hai người họ về.”
“Ta không phải là người của Tổ chức.”
“Ể… Vậy, tại sao ngươi lại tấn công bọn ta!?”
“Ta đã nói rồi. Ta là kẻ thách thức.”
Đối với Adeena và các nàng, đó là một động cơ hoàn toàn khó hiểu và phiền phức.
Adeena bối rối trước câu trả lời bất ngờ của Shianne đang chuẩn bị tư thế chiến đấu, nhưng có lẽ nàng nghĩ rằng đồng đội mình vẫn đang gặp nguy hiểm, nên biểu cảm lập tức trở nên nghiêm nghị.
“Trước hết, ta muốn ngươi trả Kitis lại đây.”
“Dễ dàng như vậy sao—”
Khoảnh khắc tiếp theo, khuôn mặt Adeena đã ở ngay trước mặt Shianne.
Một cú đấm vào thân của Adeena, trông có vẻ mảnh mai, xuyên thẳng vào cơ bụng cường tráng của tên chiến sĩ cao kều.
“Khụ…!?”
Bởi một chấn động kinh hoàng, thân thể tên chiến sĩ gập người thành hình chữ ‘く’.
Bản thể của Shianne bị đẩy văng ra từ lưng hắn, lăn lộn trên mặt đất.
Việc Possession đã bị cưỡng chế giải trừ.
“Ư, ư ư ư…”
“Ngươi là Ma tộc.”
Nhìn thấy đôi sừng nhỏ trên đầu Shianne đang co quắp, Adeena nheo mắt lại.
“Ngươi căm ghét con người sao?”
“Lòng tự tôn của Ma tộc, đã sớm vứt bỏ từ lâu rồi.”
Shianne ngắt quãng từng lời một cách khó khăn.
“Vậy sao.”
Adeena gật đầu và giơ tay phải lên, tay không cầm khiên.
Ngay lập tức, một thanh kiếm saber bay ra từ đống đổ nát của quán trọ và nằm gọn trong tay Adeena.
“Possession đã được giải trừ… nhưng ta cũng dễ dàng hành động hơn.”
Shianne cũng đứng dậy trong khi thân thể run rẩy.
“Đừng có mạnh miệng! Ngươi chỉ có thể đứng dậy một cách khó khăn thôi mà. Này, trả Minia lại đi… như vậy ta sẽ không đuổi theo nữa.”
“Không thể như vậy được. Đây mới là màn chính.”
Ngay khi vừa đáp lại lời Adeena như thể đang lo lắng cho kẻ địch, Shianne đã triển khai vô số Black Matter xung quanh.
“Đó là thứ đã cướp ma lực của Minia!”
Adeena cảnh giác hạ thấp người.
Black Matter của Shianne không có khả năng trực tiếp tước đoạt ma lực từ sinh vật. Thực tế, nó đã bị bản sao của tên chiến sĩ cao kều lợi dụng để che mắt và bị xuyên thủng.
Tuy nhiên, khi Shianne có được ‘Magic Seizure Cheat’, Black Matter đã trở thành những quả thủy lôi lơ lửng có thể tước đoạt ma lực của bất kỳ ai chạm vào.
Một kết giới mà không ai có thể tiếp cận.
Thế nhưng, đối với Adeena, đó chỉ là lâu đài trên cát.
“Nếu không thể thuyết phục, thì đành chịu thôi.”
Nữ kiếm sĩ ma pháp tóc bạc phản chiếu trong gương… biểu cảm của Adeena Rose trông rất, rất buồn.
Nhìn thấy điều đó, ta có một dự cảm.
“Nếu cứ thế này, Shianne sẽ bị giết.”
“Ể…?”
Itsuna lo lắng ngước nhìn ta.
Shianne trông vậy mà vẫn còn giữ một lá bài tẩy để lật ngược tình thế.
Hơn nữa, Adeena lại không hề nhận ra cái bẫy đã được cài đặt.
Vốn dĩ, vào thời điểm này, Shianne đã ở vị thế tuyệt đối để ăn mừng chiến thắng.
Thế nhưng Shianne vẫn sẽ thua.
Không phải là lý lẽ. Đó là một linh cảm chắc chắn không thể diễn tả bằng lời.
“Tốc!”
Adeena lại một lần nữa lao về phía Shianne với tốc độ kinh hồn.
Nàng trình diễn một kỹ năng thần kỳ như luồn chỉ qua lỗ kim, di chuyển tốc độ cao xuyên qua khoảng trống giữa những quả thủy lôi Black Matter.
“Ngây thơ!”
Những Black Matter vốn chỉ đứng yên trong không trung, dưới tác động của ‘Niệm Động Cheat’ của Shianne, đồng loạt chuyển động và tấn công Adeena.
Tuy nhiên, Adeena không hề dừng bước, nàng chém tan tất cả chúng với tốc độ kinh hồn. Cảnh tượng những Black Matter lẽ ra phải xuyên qua vật thể và hấp thụ ma pháp lại bị thanh kiếm saber, không phải ma kiếm, cắt đứt và biến mất, thật vô cùng phi lý.
Nhưng mà, đó mới chính là Cheat Holder.
Tràn đầy tài năng, bẻ cong quy tắc vật lý, viết lại kịch bản số phận, được ban cho may mắn một cách thuận tiện, bằng cách nào đó vô hiệu hóa các đòn tấn công khái niệm của thần linh, và kẻ địch đối đầu với nàng không hiểu sao lại bị hẫng chân.
Nữ chính, mạnh mẽ một cách phi lý là điều hiển nhiên.
Đó là chân lý khốn nạn của vũ trụ Kuso-gami.
Nhưng Shianne cũng biết rõ mười mươi điều đó.
“Ngao ngao ngao!”
Với Shukuchi, nàng đột ngột xông vào Adeena, bao bọc Black Matter quanh mình và tung ra đòn Nukite toàn lực.
Adeena không hề coi thường đòn tấn công liều mạng với tinh thần quyết liệt ấy, nàng định dùng khiên để đỡ.
Thông thường, không thể dùng khiên để đỡ một đòn tấn công bao bọc Black Matter. Bởi vì nó sẽ xuyên qua cả khiên lẫn giáp.
Nhưng Adeena đã thực sự chém đứt Black Matter bằng vật lý.
Có lẽ lần này cũng sẽ bị phòng ngự.
Thế nhưng, Shianne đã dự đoán từ đầu rằng điều đó sẽ xảy ra.
Ngay trước khi đỡ đòn tấn công của Shianne, chiếc khiên mà Adeena giơ lên nổ tung thành từng mảnh nhỏ.
Khi Shianne chiếm đoạt thân thể tên chiến sĩ, cú đấm định đánh Xích Phát ma thuật sư đã bị khiên của Adeena chặn lại.
Một cảnh tượng đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần trong các trận đấu tập. Khi Xích Phát ma thuật sư bị tấn công, bản sao của Adeena nhất định sẽ lao đến bảo vệ Xích Phát ma thuật sư.
Vì vậy, cú đấm của Shianne, cố tình không bao bọc Black Matter, không nhắm vào Xích Phát ma thuật sư.
Mục đích ngay từ đầu là chạm vào khiên của Adeena bằng ‘Bomber Cheat’ và biến nó thành bom.
Đương nhiên, một quả bom như vậy không thể gây ra thiệt hại lớn cho Adeena, nhưng với chiếc khiên thì không phải vậy.
Chiếc khiên của Adeena là một tấm khiên tròn cỡ trung bình không có gì đặc biệt, nhưng ngay cả khi đó là một cổ vật từ thời xa xưa, tự hào về sự bất hoại tuyệt đối, nó cũng không thể thoát khỏi quy tắc ưu tiên Cheat.
Bởi vì nó đã được định sẵn từ trước khi vũ trụ được tạo ra, nên nó chỉ có thể vỡ tan tành mà không có bất kỳ mâu thuẫn hay điều gì khác.
Mất đi chiếc khiên, Adeena Rose mất đi phương tiện để phòng ngự đòn Nukite của Shianne.
Đó là chiến thuật của Shianne.
Và đây là thực tế của Shianne.
Adeena không hề nhúc nhích trước vụ nổ của chiếc khiên, mà còn dùng bàn tay trái đang rảnh rỗi nhanh chóng nắm lấy cổ tay Shianne, chặn đứng đòn Nukite.
Một hành động tự sát cực kỳ nguy hiểm khi trực tiếp chạm vào bàn tay Shianne đang bao bọc Black Matter.
Thông thường, phần thắng sẽ thuộc về Shianne ở đây.
Tước đoạt ma lực cũng được.
Biến đối thủ thành bom, rồi cho nổ tung cũng được.
Quyền sinh sát, hoàn toàn tự do.
Thực tế, Shianne cũng đã cố gắng sử dụng mọi Cheat để tiêu diệt Adeena.
Thế nhưng, ‘Magic Seizure’ cũng như ‘Bomber’, tất cả mọi thứ… đều không có tác dụng với Adeena.
Đôi mắt Shianne mở to kinh ngạc chỉ trong một khoảnh khắc.
Sau đó, trên khuôn mặt nàng hiện lên một nụ cười có vẻ hài lòng.
“Xin lỗi nhé.”
Ngược lại, từ miệng Adeena, người không hề thay đổi sắc mặt trong suốt loạt công phòng, lại thoát ra lời xin lỗi.
Khi khuôn mặt nàng buồn bã, nàng đã cầu nguyện cho linh hồn Shianne được an nghỉ. Quyết tâm đoạt mạng đã được hình thành.
Bởi vậy, khi thanh kiếm saber ở tay phải nàng lật ngược, một nhát chém không chút do dự lao về phía cổ Shianne.
“Ngươi có thể tha cho nàng ta một chút được không?”
Việc ta ngăn cản lưỡi dao hung ác đó là điều dễ dàng.
“…………Ể?”
Adeena kinh ngạc đến ngây người trước sự thật rằng đòn chém toàn lực của nàng đã bị chặn lại bằng một ngón tay trỏ của ta, người đột ngột xuất hiện không một dấu hiệu báo trước.
Tuy nhiên, quả nhiên là nàng, ngay lập tức cố gắng rút saber về, nên… ta đành dùng cả ngón cái để kẹp chặt lưỡi kiếm.
“…Ể, tại sao… ể…!?”
Thanh saber không hề nhúc nhích, Adeena bắt đầu lo lắng. Nàng ngước nhìn mặt ta… rồi hoàn toàn cứng đờ. Mở to mắt… phép ẩn dụ này không đủ để diễn tả. Nàng bất động như thể bị hóa đá.
Tất nhiên, ta không hề kích hoạt Ma Nhãn Hóa Đá.
“…Dừng lại đi. Trận chiến đã kết thúc rồi. Ngươi thắng rồi.”
“Ể, à, vâng!”
Sự cứng đờ được hóa giải, Adeena gật đầu lia lịa một cách vội vã.
Vì nàng có vẻ sẽ tuân theo một cách ngoan ngoãn hơn ta nghĩ, ta buông thanh saber, rồi như thể điều đó là lẽ tự nhiên, ta buông tay Shianne đang nắm và vứt thanh saber đi.
Dù có chút bối rối trước vẻ ngoài không phòng bị của nàng, ta vẫn quay lại nhìn Shianne.
“Này, trả lại cho nàng ta đi… ơ, nàng ta đứng thẳng mà ngất xỉu rồi. Có lẽ Ma Lực Khôi Phục Cheat đã không theo kịp mức tiêu hao ma lực của Black Matter.”
Đành vậy, ta tự tiện thò tay vào Item Box của Shianne, lấy Phong Ấn Châu ra và giải trừ phong ấn.
Chibikko Thần Quan-chan xuất hiện trên mặt đất trong trạng thái cuộn tròn như thai nhi, Xích Phát ma thuật sư liền kêu lên “Minia!” rồi chạy lại gần.
Trong khi đó, ta bế Shianne kiểu công chúa, định kích hoạt Thứ Nguyên Chuyển Di để rời khỏi nơi này… nhưng rồi ta đổi ý.
“Xin lỗi nhé. Thiệt hại lần này ta sẽ bồi thường đầy đủ vào một ngày khác.”
Thường thì ta chẳng quan tâm đến người Dị Giới, nhưng sao lần này lại khác nhỉ.
Có lẽ trong lúc lén lút quan sát cuộc sống riêng tư của họ, ta đã trở thành fan của họ rồi.
Dù điều đó khiến ta khó chịu, như thể đang làm theo ý của Dị Giới Thần ở đây vậy.
“Ể, ừm… k, khoan đã!”
Dù không bị đóng Dimensional Wedge, ta vẫn kỳ lạ dừng bước.
Quay lại, ta thấy Adeena không hiểu sao lại ngấn lệ, nhìn thẳng vào mắt ta.
Điều đó khiến ta nhớ đến Itsuna.
“À, cái đó, cái đó…!”
“Xin lỗi, nhưng… ta không có ý định chiến đấu với ngươi. Nếu ngươi thực sự muốn, sau khi ta đưa nàng ta về—”
“K, không phải vậy!”
Adeena lắc đầu lia lịa với tốc độ tạo ra tiếng “vù vù vù”.
“Người đó không phải là của Tổ chức, điều đó là thật đúng không?”
“Ừ. Bọn chúng cũng là kẻ thù của ta.”
“Nếu vậy, xin hãy cùng ta… không, cùng bọn ta chiến đấu với Tổ chức!”
“Điều đó—”
Thẳng thắn mà nói, đó là một điều ta không dám mơ ước.
Mục đích hiện tại của ta không phải là đạt được Thệ Ước. Mà là để biết liệu thân phận thật sự của Adeena có phải là Quy Cách Ngoại Chi Ngoại Lệ Tắc (Overflow One) như ta và Kỵ Sĩ Thần Vương Artorius, hay là Approximate như Lily-chan hay không.
Ta đã nghĩ có lẽ Shianne, người đã từng xuyên thủng thân thể ta, sẽ làm được… nhưng đáng tiếc, nàng đã không thể khiến Adeena dốc ‘toàn lực vừa phải’.
Tất nhiên Shianne đã chiến đấu rất xuất sắc, và ta phải cưng chiều nàng thật nhiều sau này.
Dù sao thì, vì khả năng ta hủy diệt thế giới khi chiến đấu với Adeena là rất cao, nên ta cũng chỉ có thể tiếp cận Tổ chức để biết bí mật của nàng.
Nếu lập Đại Lý Thệ Ước để tiêu diệt Tổ chức, việc hợp tác với Adeena hoàn toàn hợp lý.
Dù không có Adeena, ta cũng định điều tra kỹ lưỡng sau khi tiêu diệt Tổ chức, nhưng việc thân phận thật sự của Adeena được tiết lộ trong quá trình cùng nhau chiến đấu sẽ thuận tiện hơn cho ta.
Nhân tiện, cách trực tiếp hỏi Adeena có lẽ không thể dùng được.
Vì dựa vào cảm giác trong trận chiến vừa rồi, có lẽ chính Adeena cũng không biết.
À, thì ra là vậy… cuối cùng ta cũng hiểu rồi.
Nếu Adeena thực sự không biết thân phận thật sự của mình… thì một kẻ dị thường đồng loại với ta, may mắn không bị Kuso-gami để mắt tới, có thể sống một cuộc sống bình yên.
Chẳng phải đó là tương lai mà dù ta có ước ao đến mấy cũng không thể có được sao? Hay là, chính vì cuối cùng ta cũng có thể đạt được nó, nên ta mới muốn đứng về phía nàng? Thật là già cỗi. Có lẽ ta cũng đã trở nên lẩm cẩm rồi.
Mà nói thật, việc Adeena yêu cầu hợp tác thực sự nằm ngoài dự đoán.
Ta đã nghĩ rằng chúng ta sẽ hoàn toàn đối đầu sau khi trận chiến kết thúc. Thực tế, ánh mắt mà Xích Phát ma thuật sư-chan nhìn về phía ta rất gay gắt. Đó mới là phản ứng bình thường.
Lời tỏ tình bỏ qua nhiều bước của Adeena, dù ta có thể cười và bỏ qua nó như một diễn biến thuận tiện thường thấy trong Dị Giới, nhưng linh hồn của Adeena hẳn phải có tiềm năng đủ để đẩy lùi sự can thiệp vô duyên như vậy.
Không.
Chính vì vậy.
Lời nói tiếp theo của Adeena, đồng thời giải quyết những nghi vấn mà ta đã cảm thấy từ khi đến Dị Giới này, và còn hơn cả việc thu hồi những manh mối đã rải rác… đó quả là một lời nói ma thuật (Cheat).
“Xin người… Phụ thân!!”
…Thì ra là vậy?
…………Đúng là như thế này sao!